第五章 人馬騎士篇 第十九話 萊西亞拉騎操士學園，震撼

那是在某個天色晴朗的冬日發生的事。

「唔，『銀鳳騎士團』回到萊西亞拉了嗎？」

「弗雷梅維拉王國」第十代國王——「安布羅斯?塔哈沃?弗雷梅維拉」將手肘支在寶座上低語。今年57歲，在這個世界算是相當高齡的老人家了，卻是精神矍鑠，不顯老態。可這樣的他如今也有些鬱悶。

「是，今早載送他們的馬車出發了，想必傍晚就能抵達學園市。」

與安布羅斯交談的是迪斯寇德公爵，即「克努特?迪斯寇德」。在這弗雷梅維拉王城「雪勒貝爾城」的謁見廳裏，除了他們還有其他幾名人物。

「還需要他們發揮力量啊，畢竟這陣子的麻煩事還挺不少。」

讓安布羅斯傷透腦筋的，正是最近接連襲擊弗雷梅維拉王國的數起事件。「西方歷一二七七年」，這一年成爲弗雷梅維拉王國史上少有的、動盪不安的一年。

導火線是從春天，師團級魔獸「陸皇龜」引發的大規模魔獸災害——通稱「陸皇事變」而起。那次事件犧牲了多名「幻晶騎士」與其駕駛者「騎操士」，更破壞了一部份包圍魔獸領域「博庫斯大樹海」的國境防線。

在那之後僅僅過了半年，還沒從陸皇事變的災害中恢復過來，又遭遇另一次攻擊。

位於王國北部「迪斯寇德公爵領地」的入口「卡札德修要塞」被來路不明的賊人襲擊。偏偏卡札德修要塞里正好存放了「陸皇事變」後開發的最新模型機「幻晶騎士特列斯塔爾」。負責守衛卡札德修要塞的「朱兔騎士團」全軍應戰。經過慘烈的戰鬥之後，要塞失火，更讓包括模型機在內的騎士團戰力元氣大傷。

這次事件被視爲陸皇事變的衍生，人稱「卡札德修事變」。

「……說到那些『賊人』，雖然不曉得是哪裏來的蠢蛋，但還真會給我們找麻煩。沒想到屏障『西方諸國』的我國還得小心背後，看來過了這麼長一段時間，西方諸國早已忘了他們能逃過魔獸爪牙的理由，真沒出息。」

安布羅斯毫不掩飾臉上的不悅，因爲卡札德修事變可以說是比陸皇事變更爲棘手的問題。

在陸皇事變中，引起災禍的是『魔獸』——不具理性的野獸，可說是與天然災害同類的東西。相反的，引發卡札德修事變的賊人則是有理性的『人類』。

弗西梅維拉王國是『澤特蘭德大陸』東方唯一的人類國度，該國扮演西方諸國的屏障，抵擋名爲『魔獸』的災害侵襲，因此好幾個世紀以來都與人類之間的戰爭無緣，這次被捲進人類紛爭的卡札修德事變，可謂是對弗雷維拉王國的建國原因本身最大的質疑。

「事已至此，也不能就這樣坐以待斃，何況模型機也被帶走了。」

賊人襲擊卡札修德要塞的目的，便是搶走剛完成的模型機，那夥人不知爲何，盯上了比過出的幻晶騎士更加強大的模型機。而經過一番激戰後還是讓賊人成功奪走了其中一架機體。

「遺憾的是，要奪回機體也爲時已晚了，目前我們該做的，就是把眼光放遠向前邁進，不過在此之前，還有件事非做不可。」

安布羅斯望向在克努特身後等候的集團。

「就是把機內的『蟲』揪出來。竊取模型機情報的『賊人的耳目』應該就在某個地方，而且至今仍潛伏在我國……現在就是爾等大顯身手的時候了，『藍鷹騎士團』。」

「當然，銀鳳騎士團不會搶走『學長學姐們』的學習場所，而且真要說起來，銀鳳騎士團的目的是『製造前所未有的幻晶騎士』，就像特列斯塔爾那時候一樣。爲此，以後也會繼續開發新技術吧。」

「原來是這樣，看樣子似乎會變得很有趣！巴特少年，我們要多製造一些幻晶甲胃了，來幫忙。」

騎操士學系的學生們聚集在熟悉的學系工房裏，他們已接下國王的正式任命，成爲名副其實的銀鳳騎士團團員。只不過真要說有什麼改變的話，也就只有頭銜罷了。

「嗯，他們都很喜歡！雖然有些『小失敗』把它弄壞了，可是他們希望我們再做更多。」

「不不，要滿懷敬意地叫他騎士團長閣下才對」

艾爾說得很容易，老大則輕輕嘆了口氣。魔導演算機的保密程度雖然還不至於像魔力轉換爐那樣嚴格，但相關情報也屬於機密事項，是祕而不宣。如今卻只因爲艾爾的一句拜託就提供給他，可見高層對銀鳳騎士團抱有很高的期待，至於自己也身處這個集團的事實，老大則不願正視。

如安布羅斯所言，這個任務不僅有機會一雪前恥，還能借此宣泄他的憤怒，想必能讓他一展在弗雷梅維拉王國內爲人稱道的狠辣手腕吧。

「老大你當時人在現場是還好，我可是在臥牀養傷的時候就被點名加入了。」

這一天的晚餐，埃切貝里亞家與素有來往的歐塔家齊聚一堂。兩家的母親緹娜和伊爾瑪更是大展廚藝，桌上擺滿了一道道豐盛菜餚，簡直像在舉行嘉年華。很快地，餐桌便籠罩在一片喧鬧和樂的氣氛中。

「……我不喜歡那種奇怪稱呼。總覺得很不自在，跟以前一樣叫我我還比較高興呢。」

所以只要談到幻晶甲胃，沒有人比巴特森更清楚，簡直到摸透了每個角落的程度，這一點就連老大也不得不承認。

老大眯起眼，仔細斟酌他話裏的意思，然後很快的抓到了重點，這種名爲幻晶甲胃，單獨一架就能發揮絕大力量的機械，它的利用價值相當地高。

「嗯。那麼，克努特，藍鷹騎士團的指揮就全權交給你了。別忘了上回的失態，這次扳回一城給朕瞧瞧。」

「哦？這不是你做的玩具嗎？你想用那種東西做什……嗯？喂，操縱的該不會是……」

「要我們快點開工是嗎？你還是老樣子，這麼性急啊。」

在場衆人都知道，艾爾等人駕駛的幻晶甲胃還是有缺陷。由於控制所需的魔法能力過高，若是沒有少數人類才擁有的特殊才能——這裏指的少數人類是艾爾和雙胞胎——就沒辦法正常駕駛。

「呵呵呵，這正是我和巴特森聯手改良的成果！巴特森，說明就拜託你了。」

「嗯，真想在家好好休息一陣子呢。」

可是，現在從幻晶甲胃的頭盔中露出臉來的他乘者，則是艾爾的童年玩伴——『矮人族』少年『巴特森』。

夕陽沒入歐比涅山地後方，厚重的夜幕籠罩了整個『萊西亞拉學園市』。

「巴特森少年不像你那麼會用魔法吧？這傢伙是怎麼回事？給我老實招出來。」

就在用處完畢，大家稍作休息時，艾爾來到父親馬提斯和爺爺勞裏面前。

「哎呀……我們一個不小心就變成騎士團囉。仔細想想還真好笑」

「唔，若是能攜手合作的話，這就不算壞事了。」

「太隨便了吧。好歹也是騎士團，應該稱呼他騎士團長」

花了好一段時間才解除定格狀態的馬提斯首先注意到的就是這點，『從學園退學』這件事本身不足爲奇。就算這個國家的大多數國民都能上學，但也並非所有入學的人都可以修完全部課程。

「……謝陛下，臣必定會將賊人一網打盡。」

被帶到國外的模型機，留在國內的危險分子，弗雷梅維拉王國正處於不穩定的局勢，他們團結一致，試圖迎接這個建國數百年以來最大考驗。

即使如此他也非做不可。要一雪在卡札修德受到的恥辱，就需要跟銀鳳騎士團做出的『成果』。

「不，在陛下的體諒下，我的銀鳳騎士團以萊西亞拉這裏作爲據點，又因爲騎士團本身的性質有些特殊，所以我即爲騎士團長，同時也預定維持學生身份直到畢業。」

『在學園上學的學生騎士團長』——聽見這大概要算前無古人，後無來者的名詞，馬提斯不禁有種雖然沒喝酒，卻開始頭痛的錯覺。

「因此，當上騎士團長後也不需搬家。雖然不太好意思，不過銀鳳騎士團將以騎操士學系使用的設施作爲據點。我想再過幾天，陛下就會下達正式通知了。」

騎士團中央的男人代表如此回答。

這對母子一邊互相擁抱，交談的內容卻是亂七八糟。據說一旁的父親見了這幅溫馨的光景，是既感到安心，又忍不住想仰天長嘆。

見勞裏嚴肅地凝視自己，艾爾也端正姿態，點頭回答··

總算到家門口的他們不禁發出歡呼。艾爾的母親『瑟莉緹娜·埃切貝里亞』一聽到聲音就迫不及待地飛奔而出，一把抱住艾爾，艾爾也緩緩回抱母親。

老大說到一半，語氣轉爲驚訝。

安布羅斯對他的回答很滿意，點點頭轉向克努特。

艾爾指向背後，從那裏傳來金屬摩擦和沉重的腳步聲。聲音來源很快便揭曉了。從他身後出現的，是身長二·五公尺左右的魔道機動全身鎧甲——『幻晶甲胃』。

此時，騎士團長本人現身了，當然，他臉上帶着一副莫名疲倦的神情。

在學園的日子一如往常，也難怪真實感會逐漸淡去。

卡札修德事變可說是當面甩了他一耳光，也難怪他會對賊人恨之入骨。

「……是、是嗎？真是好消息？不過這樣一來，學園那邊怎麼辦？既然要擔任騎士團長，是已經決定『退學』了嗎？」

這個國家正以艾爾和銀鳳騎士團爲中心發生巨大變化。這過於巨大的歷史洪流令勞裏感到恐懼，但他臉上的表情卻顯得清爽舒暢，彷彿剛纔的苦澀都是假的一般。

「哎呀，那太好了。今天的晚餐我可要大顯身手，讓你們喫了可以好好工作。」

就算巴特森是跟艾爾從小玩到大的同伴，但他終究只是鍛造師，沒有強大的魔法沒能力。

聞言，克努特身後的人們抬起頭來。這羣被稱作藍鷹騎士團的人身上既沒有氣派的戰甲，也沒有騎操士那樣便於行動的皮甲，完全是一身市井鄉民的衣着打扮。這樣的集團被稱作『騎士團』，顯得相當怪異。

笑眯眯的艾爾望着僵住的馬提斯以及按住額頭的勞裏，奇德和亞蒂事不關己地旁望着那副光景。

當王城內正在進行左右國家未來的會談時，銀鳳騎士團正在——

「是的，大家一起加油吧！一定會很有趣的！」

「……是，關於他們也請交給臣。臣會安排好，讓他們能在萬全狀態下工作」

大家天南地北的閒聊，沒多久，大部分的料理就都進了孩子們的肚子裏。基本上算是『騎士』的他們食慾非常旺盛。兩位母親看孩子們滿足的樣子，露出了高興的笑容開始動手收拾被一掃而空的餐具碗盤。

「我有件事要告訴父親和爺爺。陛下有令，任命我爲『騎士團長』。」

「咳！咳，艾爾……！你說你被任命爲什麼！？」

勞裏飄渺的視線望向天空，灰色雲彩的彼端似乎浮現老友那張燦爛的笑容。看樣子他的老朋友似乎在遇見自己的孫子後，漸漸恢復往日的玩心了。兩人湊在一起的所作所爲總讓人跌破眼鏡。雖然他已覺悟早晚有一天會發生這種事，卻這麼也沒料到竟會得如此迅速。

「沒這回事，應該沒有……」

「歡迎回家，艾爾。沒受傷吧？這樣我就放心了。怎麼樣?他們對大家一起做的幻晶騎士滿意嗎？」

開門見山劈頭就是這句話，艾爾毫無掩飾的開場白，讓爺爺和父親不約而同地噴出口中的茶，並被剩下的茶給嗆着，早預料到的孩子們則安穩地待在射程外。

「我回來了，母親。」

「呵呵呵，還有呢，接下來纔是重點，巴特森可以向這樣駕駛，代表老大你們——各位騎操鍛造師也辦得到

艾爾的笑容燦爛得令人睜不開眼睛。幾天後，銀鳳騎士團的存在，將於國王安布羅斯的名號下正式傳到學園，而那就是學園生活掀起軒然大波的開端。

自銀鳳騎士團在萊西亞拉騎操士學園落腳以來，已過了半個月左右的時間。

「好，過去的『摩托力特』型只有艾爾這樣的傢伙才能開，但是這架『摩托力特』型不一樣。因爲加裝了小型化的魔導演算機！如各位所見，對魔法一竅不通的我也能駕駛！」

爲了工作而退學的情況算是比較幸運的了，儘管突然就以『要當騎士團長』這個理由退學並不尋常。

不知不覺間，團員們開始拿艾爾開玩笑。說起來，銀鳳騎士團原本就是個有着最年輕騎士團長的奇妙騎士團。考慮到成立原因和目的，規矩也比一般騎士團更爲寬鬆，不能否定有些草率的部分。

「所以，我想把這些技術也傳承給騎操士學系的學長學姐、學弟學妹們。目前已經確定，我們的特列斯塔爾將會大大影響到今後的機體開發，所以學習這些技術對學長學姐們來說並不喫虧。」

「對了，既然銀色少年是團長，我們是一般團員的話，還是得注意稱謂比較好嗎？像少爺之類的？」

聽着艾爾笑吟吟的回答，勞裏更是止不住背後冒出的冷汗。那貨人已經創造出『特列斯塔爾』這項跨時代的技術結晶，若是組成騎士團、正式開始活動，到底會爆衡到什麼地方呢？至於勞裏是想象不出來。

「艾爾……爸爸是說過任何事都協助你，不過這樣有點過頭囉……」

「哎，好不容易纔開始做新型機體，變得有趣起來了呢。就這樣結束也沒意思，陪陪我們的團長大人也不錯。」

「朕很期待各位接下來的表現，不過這事暫且不提，畢竟有關那個『淘氣少年』，既然給了他騎士團，朕看他早晚會露出本性吧。若要順利進行，這是得派個詳細內情的人跟在他身邊……是吧，克努特？」

克努特深深的低下頭，垂下眼眸深處，隱約可見異常鋒利的光芒。畢竟冠上卡札德修之名的事變，遭賊人襲擊而重創的卡札修德要塞就在他治理的公爵領地內，而且他本人對被搶走，破壞掉模型機原本也抱有莫大期待。

『海薇·奧柏裏』笑得不懷好意，對於她的調侃，艾德加的舉動顯得愈發怪異。

聞言，巴特森就代替艾爾一步向前，得意地敲敲幻晶甲胃的胸甲。

「什、什麼……艾爾啊你終於連學園都佔據了……」

「好的，我很期待！」

「噢噢！這可有趣了，可是你說小型的魔導演算機？那東西從哪裏弄來的？」

勞裏總算從打擊中恢復過來，他板起臉，那是身爲學園之長，又像是以身爲教育者而感到自豪的表情。

『老大』，即『達維·霍普肯』感觸良多說道。『艾德加·C·布蘭雪』搖搖頭。

騎操鍛造師處理的是高達十公尺的巨人兵器——幻晶騎士。它的每個組成零件都非常巨大，這需要動用大量人力，加上起重機或推車才能搬運。如果使用幻晶甲胃，或許只要少數人就能處理那些零件了，光是這樣就能大大減輕負擔。

方纔就連烈火般的憤怒都沒有表露出來的克努特，這回卻明顯僵住臉，不知得那個『瘋狂的夢想家』會幹出什麼好事，他在這方面比那些賊人還危險。

「我們開口拜託迪斯寇德公爵，他馬上就幫我們準備好囉。」

總算是抵達學園市，他們在通過正門的同時終於鬆了口氣，經歷了製造模型機、被捲入卡札修德事變，甚至組成銀鳳騎士團的一連串事件，衆人一直處於緊繃狀態下，對直到前些日子還是學生的他們來說，這樣的擔子不可謂不沉重。

馬車一路駛向萊西亞拉騎操士學園，然後就在學園解散了。雖然大多數學生住在學校宿舍，但也有學園市本地的學生，想艾爾涅斯帝，還有他的童年玩伴——雙胞胎阿奇德和亞黛爾楚便是如此。三人肩並着肩，走向埃切貝里亞邸。

馬上的人悠閒地這麼說道。正確來說，所有人都正搭着馬車移動。一行人前進的方向是歐比涅山地山腳處的其中一座城鎮——圍繞『萊西亞拉學園市』的城牆正逐漸顯露出來。那裏擁有比弗雷梅拉王國最大的教育設施——『萊西亞拉騎操士學園』，亦是這個可稱作是學生騎士團的——銀鳳騎士團的根據地。

由於學生們可依各自的家庭情況自由選擇就學期間和形式，因此肄業、只上完初等部而沒有升中等部的也大有人在。

「大概就是這麼回事吧。那麼，團長同學怎麼樣？」

「你明明一臉悲壯地擔心自己不會被選上啊。」

「先不說這個，大家聚在這裏正好，我帶來銀鳳騎士團的第一份工作。」

安布羅斯對他的回答顯得很滿意，而後臉上表情一變，放鬆下來。

『迪特里希·庫尼茲』聳聳肩，一旁的老大像是注意到什麼，砰地拍了拍手。

之前，在老大他們建造特列斯塔爾的期間，巴特森曾與艾爾等人進行摩托比特的製作。

「是！儘管長久以來只與魔獸爲敵，但期間我等也沒有荒廢『技藝』，定會盡快呈上結果。」

「喔——好久不見的艾爾家！啊——真是累死我了！」

「『騎士團長』。正確來說，是新成立了以我爲團長的『銀鳳騎士團』。」

「喂——看到萊西亞拉囉，終於回來了。」

那個男人外貌極爲平凡，毫無特徵可言，羣體中還有年輕女性，也有老人，每個人都像是隨時可以融入街景的 『普通』路人。他們只有一項共同特徵，那就是不時從眼中閃過，彷彿能洞悉一切的犀利目光。

「……不過啊，就算要配合你，我身爲萊西亞拉的校長也有不能讓步的地方。艾爾，騎操士學系明年也有新生要入學，如果銀鳳騎士團要使用學園設備，新生不就無處可去了嗎？即使是陛下的命令我也無法接受。」

「嗯，交給我吧！我也是銀鳳騎士團的一員！我會好好努力！」

巴特森拍拍胸脯答應下來。這樣子，幻晶甲胃『摩托力特』踏出了鍛造師們作業的裝備的第一步。

之後並沒有花費多少時間，銀鳳騎士團對幻晶甲胃的依賴性，就找到了沒有幻晶甲胃就無法進行鍛造作業的程度。

如同當初所預料，幻晶甲胃在處理巨大零件上展現了優秀的能力。不僅如此，不曉得是出於便利性，亦或者只是因爲懶得爬上爬下的關係，騎操鍛造師們甚至發展出穿着幻晶甲胃，直接進行鍛造作業的壯舉，這樣的活用方式就連艾爾都沒料到。

騎操士學系的老師們，在接收銀鳳騎士團劃時代的鍛造技術也受到了衝擊。結果，這些技術不單影響了鍛造，還被廣泛應用到各式各樣的作業上。

既然影響了弗雷梅拉王國最大的教育機構——萊西亞拉騎操士學園，就代表早晚會流通到全國各地去。從這時開始，萊西亞拉騎操士學園……不，這個國家的教育內容將會產生天翻地覆的變化，而震源所在的銀鳳騎士團，也安靜但又令人無法忽視地日益壯大。

大山脈歐比涅山地將澤特蘭德大陸從中一分爲二，其山麓部分以王都坎庫寧爲始，還有其他如萊西亞拉學園市等在國內被稱爲大都市的城鎮存在。這裏是『西弗雷梅維拉街道』的起點，也是這個國家誕生的搖籃。

從這些大都市搭乘馬車往南幾天的車程中，有個隱身於蓊鬱森林裏，遠離喧囂的城鎮，其名爲要塞都市『杜弗爾』。

坎庫寧和萊西亞拉都有城牆保護，這在魔獸環繞的國家裏是必要的防禦，一定規模以上的都市也多半擁有城牆。

杜弗爾也不例外，但他的城牆卻因爲某些原因，遠比一般規模來得堅固牢靠。都市的結構也很獨特，類似王家的建築只有寥寥數間，過半城市佔地都被唯一一個設施所佔據，其規模甚至凌駕於萊西亞拉騎操士學園。

這個巨大設施的真面目是『國立機操開發研發工房』——通稱『國機研』——的開發工房羣。所謂的國機研，就是弗雷梅維拉王國唯一且最大的幻晶騎士研究機構。負責彙集幻晶騎士相關的各種技術，並建造新型機體。自建國以來的漫長曆史中，他們一直努力不懈地投身其中。幻晶騎士原本就需要以百年爲單位來研發，因此這裏不僅是研究設施，平時也作爲機體制造的設施運作着。

這廣大的開發工房內充斥着各式各樣的設備和如高山般的試作機體。正因爲走過一段不算短的歷史，不斷堆積的物事四處亂疊，簡直只能用混亂形容。不過，若是讓某個機械宅撞見，肯定會感到欣喜若狂就是了。

在這樣有如混亂化身的第一工房一處，有一大羣鍛造師正在進行某項作業。他們圍着四架幻晶騎士，外形有些粗糙，風格與加達託亞等制式量產機各異其趣。這些是他們建造中的模型機嗎？並非如此，這羣人熱衷投入的作業與建造完全相反，而是正在『解體』這些幻晶騎士。

「這到底是怎麼弄的……連肌肉的連接方法都不一樣，需要增強到這種地步嗎？」

「這是小的手臂嗎……居然加上這種東西，還讓他動起來，真叫人難以置信。」

這些被解體的機體中在作業前就受到不小損傷，其中某些機體的狀態可說是嚴重毀壞。機體名爲『特列斯塔爾』——在卡札德修事變曾一度落入賊人手裏，不得已只好把它們破壞。

照理說，應該搶先進行修復作業，但『原製作者』銀鳳騎士團早已如脫繮的野馬般擅自進行到下一階段了，使這些機體的去向懸而未決。因此決定，與其直接廢棄它們，不如提供國機研當作研究資料。

「唔，真想在完好的狀態下開始解體。」

鍛造師們臉上的神情猶如得到玩具的孩子一般，始終沉浸在作業中。沒拆下一個零件，每發現一組新的結構，便會引發與現存機體相差懸殊的特列斯塔爾之謎的論戰。當然，他們的手從未閒下來過。

特列斯塔爾這種機體，運用了艾爾從名爲『地球』的異世界帶來的知識與構想，與這個世界沒有明確的因果關係。猶如從天而降般出現的神祕機體激起了鍛造師強烈的好奇心。他們把組成巨人的每一個零件都仔細地拆下來，貪婪地想將這些技術據爲己有。

「我們發現了幾個很有意思的部分。工坊長，但這些機體畢竟有很多現存機體中沒見過的結構，還需要一些時間才能調查完畢，這簡直就是藏寶圖啊。越是調查，新的發現就越多。只是我們完全搞不清楚，到底是用了怎樣的思考方式，才能做出這種東西來……如果沒把設計圖一起讓給我們，還不曉得要話多少工夫研究。比如說……」

和斯卡大概也沒料到他的出現，臉上瞬間掠過震驚的神情，又在旁人發現以前咋舌掩飾過去了。

鍛造師的回答似乎完全無法令和斯卡滿意，他的表情依然嚴肅。那名繼續報告的鍛造師早已汗流浹背，而且一想到接下來應該傳達的內容，就讓他只想逃離這個地方。

「所長，這樣我很爲難。負責監督各工坊以至鍛造師是我們工坊長的權限，你這樣越過我下達指示，很難做事啊。」

他的自言自語就這麼融入喧囂之中消失不見了。

把他們從這種兩面不是人的窘境中拯救出來的，是來自第三者的發言。

「真是，和斯卡也真頑固……雖然有能力，但太不知變通可不行。做任何事最重要的就是量力而爲，尤其像現在這種『正在調試我們的情況』更是如此。」

「我們確實接收了設計圖，可是光看內容……根本不懂他們是如何操縱這個機能的……」

彷彿生鏽工具發出摩擦的奇妙嗓音讓鍛造師們後背一涼。衆人一個哆嗦停下動作，用有些尷尬的眼神看着彼此，遲疑的開口：

「哎呀，歐法所長……沒想到一直怨嘆着『黏在椅子上，身體都要生鏽了』的你會大駕光臨，今天吹的是什麼風啊？」

和斯卡轉身快步離去。歐法目送着他的背影輕輕聳肩。

爲了實現他的野心，他再次朝着不爭氣的部下們大聲呵斥。

「喔，這麼說也對，但是我想太過着急也不好，纔好心給他們忠告。」

「呃，就像我剛纔說的，原本的構想就南轅北轍……雖然不是不能模仿，但我認爲還需要一點時間才能徹底理解。」

「……你的意思是，我國機研引以爲傲的技術人員，對這些區區學生們做出來的東西束手無策嗎？」

「你們幾個聽好了，陛下有令，要我們開發出完全的新型……完全的新型啊!這可是暌違近百年的大工程！！這個計劃一旦實現，我們將會名垂青史。你們怎麼能在最初階段就慌了手腳！」

「絕無此事……已經得出成果了。例如這個肌肉結晶的使用方法，這種構造能發揮比過去更大的力量，相較之下或許更容易應用。」

鍛造師沒有再解釋下去，因爲他從和斯卡眼中看出了隱含的怒意。

「你說什麼……但是，假設他們改寫了魔導演算機，也能從技能反推回術式吧？」

聞言，雙方出現戲劇性的反應。和斯卡猛地回過頭。鍛造師們反而露出得救的笑容。

「和斯卡工坊長……」

歐法對新型機感到好奇是事實，但是他之所以到現場來看其實是另有所圖……他聽說某個新型騎士團成立的謠言，而且那個騎士團還大張旗鼓的百年來的第一架新型機。

見和斯卡又翹起眼角，鍛造師們的臉色更是蒼如白紙。

「這個，工坊長……其實還有幾個問題……」

和斯卡一邊咒罵着，一邊踩着粗魯的腳步前進。一種和聽取鍛造師報告時情緒惹惱了他。

迎接他的鍛造師，表情裏混進一絲苦澀。『和斯卡·約翰森』工坊長——他身居管理這個第一開發工坊一職，可說是鍛造師們的頂頭上司。

雙眸載凹陷的眼窩深處燃燒着怒火，他用殺人般的目光注視着特列斯塔爾的殘骸。

就算想解釋，也沒辦法提出實踐成果證明。夾在憤怒的長官和現實間的鍛造師們直冒冷汗，現況卻完全沒有好轉的跡象。

他懷着陰沉怒火下定決心，嘴角綻起不祥的笑意。

在解體作業的嘈雜聲中，沒有人聽見他的低語。他原本就不是要說給別人聽的。

「『臭小子』……懂得討陛下歡心就那麼得意……給我走着瞧。」

「……雖然難以置信，但陛下確實成立了我國機研以外的研究工坊，還集結提出新型的開發人員。相對的，我們明顯落於人後。」

「次時代制式量產機……對只要完成這個，我就會名垂青史，再也不用看那小子的臉色了……！！」

注意到屬下又犯了以沉迷就開始囉嗦的壞習慣，和斯卡揮揮手打斷他的話頭。

見他戰戰兢兢地開口，和斯卡臉上的表情消失了。

「當然是爲了看那個新型啊。製作出整架新型機，可是自開國以來首次發生的奇事。我想最好來聽聽解說，就留了一點時間。各位鍛造師，雖然這是必須親自下達的命令，但急也不是辦法。就算進展緩慢也無妨，重要的是要把工作確實做好。」

『歐法·布羅姆達爾』是國機研之首，位居所長的人物。外表看上去十分年輕，披着寬鬆長袍的瘦高身材，與矮人族的和斯卡呈現鮮明對比，頭上纏繞着布料鮮豔的頭巾，其中最引人注目的，或許是那雙細長的眼睛吧。

「我明白所長的立場，不過無須擔心……我告辭了，還有其他地方要檢查。」

「我看你們又花了不少時間……作業當然已經完成了嗎？」

鍛造師們很現實的立刻表示理解，並在有人開口乾涉一起迅速回到工作崗位。很快，現場只留下一臉苦澀的和斯卡和歐法。

「在試探我們嗎……或者，打算下一劑猛藥？沒想到陛下這麼壞心眼，不認識兩者皆是吧？故意成立別的組織讓我們相互競爭……是我想多了嗎？無論如何，得把『罩子』放亮寫，就算『聽得很清楚』，還是有起限度。」

然而，儘管鍛造師們懷有無限熱枕，用普通辦法解體巨人的進展卻不是那麼順利，問題果然還是出在『水平相差過於懸殊』上，他們遲遲無法理解與現存機體迥異的奇特構想，有時甚至得花上一整天談論。如果少了和機體一起提交的『設計圖』，他們的作業或許會無止盡地延續下去吧。

他一問完，那名鍛造師就閉上嘴，原本滔滔不絕的模樣就像不曾發生過一般。從他們的反應不難看出沒什麼好消息。和斯卡被皺紋覆蓋下的小眼睛眯的更細了。

「結構部分再過不久就能解決……不過還有其他問題。這架機體似乎對魔導演算機進行過大幅改造，即使構文技師們傾盡全力，至今仍無法掌握全貌……」

「原來如此，是這樣啊，所以你們瞭解到什麼程度了？還有，這些派的上用場嗎？」

一個新的人影出現在充斥着鍛造師的堅持和熱情的開發工房中。來着個頭矮小，但體格結實，臉部表情隱藏在許多皺紋下，仔細編起的頭髮和鬍子幾乎要超過自己的身高。引人注目的外貌，表明了他是一名年長的『矮人族』。

「喂喂，和斯卡，你這樣破口大罵，反而會嚇得他們弄掉手裏的錘子吧？」