Threefold repetition

——天大的事件，大概都起源於些微小事。

這次也不例外，依然是肇因於微不足道的小事。

這件事就是起源於某兩位不工作的國王，與被迫幫他們處理事務的少女，雙方的互相抱怨。

——史蒂芙真是笨蛋啊。

——你們兩個廢人沒資格說我。

總而言之，真的就只是這麼一丁點兒的小事。

而這樣的小事，卻發展成爲長達五天，『就某種意義上算是大事件』的開端。

————…………

第三天——深夜

艾爾奇亞王國轉變爲艾爾奇亞『聯邦』，如今是制度改革中的國家。

城內響起一道不像是夜深人靜時分該有的吶喊。

「爲什麼——爲什麼贏不了啊啊啊啊啊！！」

被稱爲『笨蛋』的紅髮少女俯臥在桌上，淚溼了地板。

她是史蒂芬妮・多拉——被完全不幫忙處理政事的兩名國王授予宰相這個好聽的職位，硬是塞給她一堆麻煩的工作；而那一聲吶喊，就是出自這位可憐的少女。

「你問我爲什麼，我也不知道……？」

「……是啊……？」

另一方面，被她稱爲『廢人』，半睜着雙眼看着她的則是兩位國王。

空——上衣寫着『I❤人類』的字樣，一名黑髮黑眼的青年。

白——彷彿哥哥膝上是她的專屬座位般，有一頭白色長髮與紅色眼眸——頭上套着內褲的少女。

地上散落着無數遊戲。那是史蒂芙爲了證明自己不是笨蛋，這三天內勇敢向兩名國王——人類種最強的遊戲玩家『

』挑戰後敗退的痕跡。

停頓一拍後，史蒂芙非常意外地大叫，可是看到史蒂芙的反應——

史蒂芙不禁對空他們原本所在世界的技術感到害怕，然而空卻苦笑着搖了搖頭。

頭上套着史蒂芙的內褲，原本在讀書的白，口中小聲地說道。

「只要把臉遮住就好了，完畢。」

————————

史蒂芙打斷空的話，紅着臉堅持否定。

「儘管來吧！」

「…………是啊，沒有錯，空就是這種人呢……」

「就、就算退一百步——不，退一萬步來說，假設真如空所說！」

「雖然不知爲何人類種以外的種族也會有微表情，不過在我們原本的世界，甚至還利用微表情，開發出視覺性的測謊器。這就是所謂的——『眼睛比口更善於言辭』。」

「我是可以教你，不過——很難哦？」

「在遊戲時，擺出撲克臉有多重要，你應該已經知道了吧？」

那個微表情代表的意思就是——

空不禁感到躊躇，可是看到史蒂芙那道詢問用意的眼神，空只好搔着頭向她說明：

——沒錯，史蒂芙是爲了勝過空。

「『喫驚』——爲什麼被發現了？原來史蒂芙有那種嗜好——」

————

雖然有點遲了，不過史蒂芙現在纔想到，要看出0.25秒的表情——她不覺得自己辦得到。

而且每當戰敗之後，她的衣服就會被掀起來，如今賭注之一的內褲則套在白的頭上。

「……如何？還要繼續嗎？」

史蒂芙表情一變，立刻開心地站了起來。

「也就是說，只要看錶情就能像獸人種那樣看穿謊言了嗎！？」

「……不、不用了……」

可是不管比了多少次，史蒂芙依然不是對手。

然後史蒂芙在內心回答——如果是空的話，一定會回答『好玩得不得了』。

「這次則是『喜悅』與『興奮』……絲毫沒有憤怒的跡象……真的假的啊，史蒂芙。」

——儘管嘴上這麼說，空卻在內心苦笑。

空話一說完，非常突然地對史蒂芙提出一個『問題』。

「……欸、唔哇，真的假的？」

「那、那不就是……實質上的讀心術了嗎！？」

白彷彿在主張自己和空玩八年的遊戲不是玩假的。

如果是真的話，這個技能無論如何都要學會——史蒂芙心裏這麼想，但是——

判斷那是未知的詞語和概念的瞬間。

「……用生氣的口氣重複說兩次……史蒂芙……那是……『被說中心事』的證據……」

「沒有那麼萬能……從『微表情』只能看出感情，比如說——」

儘管真的爲時已晚，但是史蒂芙或許還是無法放棄吧，她用求救的眼神看着空，空則是露出苦笑。

史蒂芙詠唱魔法的咒語——『無關緊要』，無視白說的話，繼續追問空。

「我說過了吧？微表情能看出的只有感情，而且是短暫且無意識的感情。至於爲何會出現那樣的感情，有時

本人

也沒有自覺，所以——重要的是像剛纔那樣觀察『後續的行動』。」

「在我們原本的世界有一位名叫保羅・艾克曼的心理學家。」

空不由得心想——這是自他懂事以後就瞭然於胸的事情，事到如今還需要偉大的學者來研究嗎？

————

也就是說，空所提的問題，其實是爲了觀察史蒂芙對突來的問題流露出的『微表情』。

史蒂芙揚言要全部抄下記住，空則是苦笑一聲，一邊跟膝上的白玩遊戲，一邊說出他所想到的一切。

沒錯，很簡單。

她表示那已經是魔法——至少也是屬於獸人種超感覺的領域了吧。

空重新向她確認，史蒂芙眉頭一皺，點了點頭。

擺出撲克臉沒用——那麼該怎麼做纔好，史蒂芙的眼神這麼問。

發問的空反而感到喫驚，他語帶困惑地繼續說道：

史蒂芙並不打算肯定空所說的話，不過如果他說的是真的——

看到她那個樣子，空似乎很愉快，他不借助平板電腦，直接靠着記憶說道：

「首先是『喜悅』——也就是說，笑容只要持續四秒以上，那就是『假笑』。」

聽到空這麼說，坐在空膝上的白則是仰望哥哥，嘆了一口氣。

「絕、對！不是那樣啊啊啊！！」

看到光是喜悅一項感情就已經抄滿筆記本，空問是否還要繼續，史蒂芙則是翻着白眼回答。

「史蒂芙臉上最初浮現的表情是——『害羞』。如果只是這樣，還可以當成是對羞恥問題的反應；但是你在大叫之前，並沒有皺眉表示『憤怒』，反而眉毛揚起。」

「據他所說，『表情』這種東西無關生長環境與文化，無論怎麼隱藏，臉上還是會在一瞬之間，無意識地透露出某種『感情』——時間大概不到0.25秒——那就稱之爲『微表情』。」

史蒂芙內心問道——把人捧上天再推落深谷，有那麼好玩嗎？

「是啊，沒錯，然後——遮住了臉，這次聲音和動作就會被集中觀察了♪」

爲了要求空收回笨蛋一詞，並且幫她工作，史蒂芙已經連續三天過着晚上到空與白的房間比遊戲，日出後回去繼續工作的日子。

史蒂芙感到不合理，傷心得啜泣，空似乎感到於心不忍，於是說道：

——老實告訴她「我把我的招數告訴你，你要加油」，這樣不就好了？

原本在抄筆記的史蒂芙抬起頭叫道。

但是史蒂芙自是無從得知空內心的想法，看到史蒂芙努力抄筆記的模樣，空搖搖頭笑了。

史蒂芙抬起原本趴在桌上哭泣的臉，立刻取出筆記本。

「但是撲克臉其實是有極限的，所以擺了也沒用。」

——不，正確來說，她並不是向『

』挑戰。

「相反地，即使是瞬間性的笑容，如果眼角沒有垂下，那個笑容就不是發自真心。發自真心的笑容，臉頰會弔起，下眼皮會上升；不過如果只有一邊的話，那就是『輕蔑』——也就是變成『嘲笑』了。但是隻靠微表情，看不出是對誰嘲笑，如果也出現了『厭惡』的特徵，那也有可能是對自己的厭惡。所以——」

「——實踐雖然困難，不過對抗的方法卻很簡單哦。」

「那是辦不到的。」

「能夠看出的『只有感情』……所以這個技術是觀察對提問的瞬間反應——」

「太奇怪了！我既模仿空的使詐，也學他預測心理了，爲什麼就是贏不了呢！？」

——確實，對手如果是『

』，她完全不覺得自己能獲勝。

然而，結果卻是——連戰連敗。

「——什麼？」

「我可不是M哦！我可不是M哦！比如說就是像剛纔那樣看我的反應嗎？」

不過史蒂芙趴在桌上，轉過頭看着空，率直地聽空說話。

雖然不及哥哥敏銳，不過看到史蒂芙明顯易懂的反應，就連白也不禁冷眼說道：

「在我們原本世界的人類、這個世界的人類種，還有不知爲何天翼種和獸人種也一樣，他們全部都有——『微表情』。」

可是史蒂芙顯露的微表情——應該告訴她嗎？

「我的事無關緊要啦！那麼要怎麼做呢？空！」

而是挑戰稱呼自己爲笨蛋的其中一人——空，然後地上那些仍然是她連續大敗的痕跡。

聽到空一口否定，史蒂芙失望地垂下肩膀。空讓白坐在膝上，繼續說道：

空流暢地，毫無保留地，對史蒂芙說明自己的『特技』之一。

史蒂芙原本又要大叫，不過她忍了下來，爲了追求更多的情報，她閉上嘴。

「『微表情』……嗎？」

但是空則是口中發出「唔哇……」，喫驚地退了一步。

「原、原來如此！那樣馬上就可以實踐了！！」

沒錯——她低下頭，咬着脣——露出『害羞』的表情。

「欸——？」

這麼基本的事，我再怎樣也不會不知道——史蒂芙正想這麼回答，卻被空打斷了。

「——什、什麼～～！？我怎麼可能會高興！」

「……史蒂芙是……真正的……M嗎？」

「史蒂芙，你的內褲被脫，其實你心裏很高興吧？」

「……嗯，好了啦……我就稍微教你一下吧……因爲你實在太弱了。」

史蒂芙再度用功地抄寫筆記，一邊問道：

不過如果是對付空一個人的話，應該多少會有一點勝算纔對。

但是空卻露出開朗無比，卻反而更顯得不懷好意的笑容。

史蒂芙思考——比如可以一直低着頭。

史蒂芙冷眼瞪視着空，不過空意外地仔細地繼續解說。

「可是聲音和動作都不像『微表情』那樣只出現在一瞬之間。姑且不論能夠聽見血流聲與心跳聲的獸人種，如果對手是人類的話，只要注意微表情，也可以利用演戲來誤導對手的判斷。」

——史蒂芙內心露出深深的笑容。

也就是說，對手如果是人類種的空——史蒂芙雖然這麼想，卻宛如被空看穿了一般。

不，事實上空就是用他說的手段，完全看穿對手之後，諷刺地笑着說道：

「——但是，當然對手也可以利用這一點。雖然對史蒂芙不好意思，不過這一招對我不管用哦！」

「嗚嗚……」

沒錯，史蒂芙剛纔的思考就完全被看穿了，所以她完全無法反駁。

再說教她先前這一大串的不是別人，就是空自己。

這是空的特技，熟練度有壓倒性的差異，如果要用這一招和空較勁，那就只能看空的表現了。

史蒂芙想到這裏，失望地垂下頭去，然而——

「而且……」

空臉上出現陰鬱的表情，然後帶着自虐的笑容提出警告。

「你別想說平常就刻意訓練，因爲這並不是那麼好的特技。」

「…………」

白領會到空話中的真意和沉重，她在空的膝上默默地低下頭。

因爲那意味着對人性會看得太清楚，不過——

「……什麼？爲什麼？」

史蒂芙是標準的老實人，映在她藍色眼眸中的青年——空。

他對他自己浮現『厭惡』的感情，撫摸着白，露出羨慕的笑容。

僅僅只是一句話，白就防堵了『空的企圖』。

「欸，啊，好。」

然後——

白冷眼斷定空在說謊。

「——怎麼會！爲什麼——爲什麼你會知道！？」

因爲如果是真正的笨蛋，行動就會沒有脈絡，反而難以預測。

「真、的、呢！兩位沒資格說那種話！給我工作呀！」

史蒂芙甚至開始認真懷疑空是否使用魔法，然而空卻若無其事地回答道：

長年與空在一起的白，看得出空問這句話時的表情代表什麼意思。

所以她也很清楚要怎麼應付空——

空的提問就只是在『引導』史蒂芙。

——沒錯，不會有回報，因爲——

彷彿打從一開始，空就沒有打算要聽她說一般，空拉着史蒂芙的手，緩慢地上下左右移動了一遍，好像在確認什麼。

「白啊！不要隨便說出那種話！哥哥會上吊哦！？」

不然空只要列舉出各個場所，遲早總是會猜中，而且監視也是必要的吧。

第四天——同樣是深夜

「——什、什麼？」

「那是當然的吧……平常史蒂芙都不敲門，直接踢開門進入，唯有今天是以最低限度的動作進入房間……我自然會認爲，你身上一定藏了什麼東西，擔心亂動會掉下來吧。」

「……算了，那麼史蒂芙，把手伸出來。」

史蒂芙充滿自信，動作優雅地說道。空與白則是半睜着雙眼問道：

不管再怎麼準備，如果是詐術的陷阱，那還是有可能會輸。

「……哥……性格……惡劣……」

「不行，如果你把伊綱或吉普莉爾小姐帶來，她們會憑藉氣味或精靈反應找到，那樣遊戲就不成立了。這純粹是我和空在比賽遊戲呀！」

史蒂芙似乎佩服得瞠目結舌，不過——

「我們現在要玩一個好玩的遊戲，開始囉？」

由於實在太出乎意料，史蒂芙不禁大叫，然而空則是若無其事地點頭肯定。

與氣勢十足的聲音相反，空的臉上是泫然欲泣的表情。

「這樣啊……啊～那就沒辦法了……唉呀，其實我也很不願意這麼做啊～」

也就是那個陷阱——『不是拿來使用的陷阱』。

那是當然的，因爲——

「你和我一個人比的遊戲是吧……我不能只是『隨口猜』在哪裏對吧？」

「————」

空低着頭，眼神和表情宛如吶喊似地，如實表現出他的想法。

然後，他緩緩地猶豫了一下——

確認上頭寫有『這個』的字樣後，空笑着說：

是啊，當然嘛，那麼——這就不能怪我了吧？沒錯吧？

空則是整個人僵住，臉上浮現萬念具灰的絕望表情。

史蒂芙無法從茫然自失的狀態下振作，聽到空的聲音，她立刻激動地叫道：

「那麼史蒂芙，因爲白禁止我觸摸，我不能自己拿出來，實在是萬分遺憾。」

「沒錯，被引導到不希望我去的方向，不管你再怎麼意識——不，愈是意識，反而愈會出力反抗。也就是說，聽到我要你說出你不想被找到的東西藏在何處，你的身體就會不自覺地抗拒某個方向。這是廉價的『心理陷阱』，連把戲也算不上。」

——哥哥是明知史蒂芙會如何回答，卻還故意問。

正因爲如此，她的思考才容易預測。

「白！這是史蒂芙提出的規則，是與我一對一比賽的遊戲！這是不得已的狀況！還是說白希望哥哥輸掉嗎！？嗯～～！？」

「史蒂芙，如果有人要求你帶他到你的內衣櫃去，你會怎麼做？」

「——什、什麼～！？」

——當然不行嗎？是啊，那是當然的吧。

——史蒂芙還沒有發覺，對於接下來的發展——空與白幾乎都預料到了。

「我、我當然會拒————啊……」

「……對不起……我說得太過分了……可是哥……」

就算你叫我告訴你，我也不可能這麼做——史蒂芙正想這麼說，空卻直接無視她。

——是啊，我已經知道那是什麼東西，藏在哪裏了，我好想說出來啊啊啊。

「……哥在說謊。」

象徵疲勞的黑眼圈比昨天更嚴重，對於她的活力，實在應該表達敬意。

不過絕望也只是一瞬之間，儘管情緒多少有點低落，但是灰色的——不，桃色的腦細胞處於活化狀態的空，靠着可怕的應變能力，改變了主意。

史蒂芙自信滿滿地這麼聲明，空則是默默低下頭。

「……哥……不準混水摸魚……」

「……不管使用什麼手段，只要找到就算獲勝，這樣可以嗎？」

——那麼事情就簡單了。

——空與白原本就是夜貓子，通宵熬夜對他們而言是家常便飯，因爲他們是夜行性動物，所以不會有問題。可是史蒂芙白天應該還要爲宰相的工作忙碌。

平常都是直接踢開門進入的史蒂芙，今天卻是確實地敲門，一副遊刃有餘的樣子——沒錯，史蒂芙就像確信自己會勝利似地，再度來到空與白的房間。

如果就算使用了陷阱，卻還能確信不會透露出微表情，那麼意思就很單純了。

……但是很可悲，她的辛苦不會獲得回報。

「當然不行！你可以自由去尋找，不過爲了不讓你拜託別人，我會監視你哦！」

然後，史蒂芙的回答也如同空的預測，從空的笑容很明顯看得出他的目的。

他的臉朝向固定位置——也就是看着坐在膝上的白。

史蒂芙高聲喊出今天的遊戲內容。

「……不過如果是史蒂芙，應該就不用擔心吧。好了——接下來要玩什麼？」

沒錯，史蒂芙絕不是笨蛋，她的頭腦相當好。

「……哥一開始就知道……遊戲的內容……也知道……東西在哪裏……」

「——喂！？」

白真心向空道歉，但是既然明白哥哥的目的，她就不能退讓——

之後，遊戲一直持續到史蒂芙衣服被剝光，只剩下一條被單，然後旭日東昇……

「……我說啊，雖然我們沒有資格說這種話。」

「今天就是你們受到報應的日子，空，準備好要工作了嗎？」

白考慮立刻就讓遊戲結束，不過空以眼神制止她。

「把你內褲裏的東西拿出來。」

「這次的遊戲很簡單。」

史蒂芙啞然無語，除此之外，心中沒有湧現任何感情和話語。史蒂芙依照空所說，取出藏在內褲之中——寫有『這個』的牌子……也就是『目標物』。

「——哦～『某個東西』啊……不給任何提示嗎？」

然而——白畢竟與哥哥共度了八年的歲月。

「好了，我找到了，這樣我就算是勝利了吧？」

——空得意地揚起嘴角。

拉着史蒂芙的手，引導至史蒂芙的『裙子裏』。

不過空靠着鋼鐵般的意志力，壓抑想要說出口的衝動——然後提出更有趣的玩法。

空輕輕握住她的手，露出絕佳的笑容說道。

「我在上面寫下『這個』兩字，我不會使用卑鄙手段，就算你找到，我也不會不承認。」

雖然接下來的發展沒有當初預定的好處——

史蒂芙只能張着嘴喘氣，而空不管她，再度回到固定的位置。

「史蒂芙——告訴我你將東西藏在哪裏。」

——看到史蒂芙似乎想通了，空不禁在內心佩服。

「只要找到我藏在城內的『某個東西』，就是空獲勝！」

空臉上笑嘻嘻地，故意裝模作樣，一副無可奈何的模樣站了起來。白看了只是說了一句。

空說着伸出手，史蒂芙儘管詫異，仍是把手放在空的手上。

空暗自竊笑，輕輕將膝上的白挪開。

然後她晚上會來找空與白——比遊戲到早上，而且最近一連幾天都是如此。

空似乎打從心底感到遺憾，他大大地嘆一口氣，非常肯定地斷言。

「……史蒂芙……你都什麼時候睡覺……？」

「再加上，我昨天才解釋過關於微表情的知識，你有備而來，臉上的表情充滿勝利的自信，然而卻不遮住臉。也就是說，你確信就算到了可能會輸的關頭，你也不會顯露出微表情。」

也就是讓白坐在膝上，然後繼續說道：

那麼那個陷阱是爲了什麼呢？

「『尋寶遊戲本身就是陷阱』——只要本人帶在身上，無論找哪裏，你的表情都不會透露訊息。」

沒錯，假設她就算真的在城裏藏了東西吧。

可是昨天才講過微表情的知識，史蒂芙應該也會預料，只要接近寶物所在位置，她的表情就會透露訊息。

爲了監視，她必須同行，東西又是藏在不管找哪裏都可以面不改色的地方。

那樣一來，最好的藏匿地點就是自己帶在身上，再加上——

「不，史蒂芙，這次我得真心承認，你這個點子真的很好。雖說是帶在自己身上，你卻仍不敢大意！你更考慮到我這個十八年處男的習性，還有白也在場這一點，把東西藏在我就算猜到也不能隨意調查的地方！你真的很努力……但是！」

空打從心底給予史蒂芙讚賞，不過——

「——你的努力還不夠。」

進入房間的瞬間就已經輸了——這個事實令史蒂芙跪倒在地。

空一臉得意的表情，不過白再度說道：

「……哥，又說謊了……」

「——欸？」

除此之外還有怎樣的謊言呢？史蒂芙一副失了魂的表情，白不理會她，繼續說道：

「……問題……不在那裏……」

「是啊，因爲我中途改變主意了嘛，因爲史蒂芙——『希望我找到』。」

「欸？那是什麼意思——」

——沒錯，空與白第一眼就看出史蒂芙把『寶物』藏在身上。

但是具體藏在哪裏則無從得知。

空本想以此爲藉口，在健全的範圍內摸遍她的身體——這就是空當初的計劃。

————

彷彿衣服對她只是妨礙一般，她身上只穿着內衣。

「如果是內褲之中，一般來說怎樣都會抵抗吧，但是你卻沒有抵抗，這就代表——」

這個懷疑令史蒂芙的腳步更加蹣跚——

——正如空所說，如果無意識會背離意識，顯現在表情上。

「史蒂公，你一臉幽靈似的表情在做什麼，得斯？」

第五天——傍晚

自己口口聲聲說空與白是異常，是廢人，但有可能自己纔是最大的變態。

伊綱被某種使命感燃燒着，深深地點頭答應。

空沒有繼續說下去，只是露出得意的笑容，注視着史蒂芙奔跑離去的方向——

這時有人發出吶喊，踢開門侵入。

空只是胡說八道，自己並不是變態。

「……史、史蒂公！不、不是的，得斯！史蒂公不是『變態』，得——」

「空是————變態！！」

可是不知爲何——可能是身爲獸人種的直覺，又或者是伊綱的第六感。

「第一種，這個遊戲就是要找出你自信絕不會被找到的牌子。在連微表情都會被反過來利用的這個遊戲中，你想說如果你會輸，你就要確認我是使用何種方法。」

那個人——一言以蔽之就是變態。

空與白依然是連夜行性動物也自嘆不如的夜貓子，兩人在房間裏玩着遊戲。

聽到空愉快地笑着這麼說，白則是有點不服氣地說道：

但是或許仍沒打算對話吧，史蒂芙（推定）指着空叫道：

就在史蒂芙搖搖晃晃地走着的時候，前任駐艾爾奇亞東部聯合大使叫住她。

「喝呀啊啊啊啊啊啊啊！！」

五天沒睡，再加上疲勞，更別說是被十一歲的小孩稱爲變態了。

「不、不是——不是的啊啊啊啊啊啊啊！」

「——————咦？」

「——我不是變態。」

這裏的變態並不是生物學上的變態，而是完全的變態。

「……史蒂芙，你太墮落了……」

瞬間——史蒂芙的身體癱軟下來。

可是史蒂芙拜託自己告訴她是真話還是謊話，所以——

伊綱專注精神，提升至將近『血壞』的敏銳度，不放過史蒂芙身上的一切情報。

————————————呵，呵呵，呵呵呵呵呵。

由於她的裝扮實在太驚人，空和白都全身僵硬了。空勉強發出顫抖的聲音，尊稱她爲小姐，以確認她的身份。

同一日（第五天）————深夜

「我終於清醒了！」

——伊綱也不明白爲什麼。

可以盡情享用魚料理——這句話本來應該會讓她流口水。

「……有謊話的味道，得斯。」

史蒂芙無神的雙眼注視着伊綱，就像是看到天使——或者是幻影。

「……我該不會是……變態吧？」

「是啊，連我與白的關係都算計在內——她進步很多了呢。」

「……史蒂公很煩惱，如果是伊綱能做到的事，那就儘管開口，得斯。」

看到伊綱的樣子。

或許是從史蒂芙兩眼無神的樣子感覺出不對勁了吧。

她感覺那句話——簡直就像是——『遺言』。

如果是伊綱的話，如果是這個率直又聰明的孩子所說的話，應該就能讓她忘記空和白說的話——！

「……不過，還是白……比較強……」

她頭上套着內褲，遮住從額頭至口部的範圍——說明白一點，就像是變〇假面一樣。

「有兩種可能性！」

「怎、怎麼了……？」

「嗯，我是沒有理由否定啦。」

——空接着彎下一根手指繼續說道：

她就是被白說的話刺痛心頭，尚未重新振作的史蒂芬妮・多拉。

艾爾奇亞王城內，有一個如遊魂般徘徊的人影。

「……哥，今天的史蒂芙……相當厲害哦？」

而且頭上更戴着墨鏡遮住眼睛，那身裝扮不稱作變態，又要稱爲什麼呢？

被白告誡之後，空只好萬分不情願地改變計劃。

史蒂芙感覺身體輕盈，忍不住跳着舞向伊綱道謝。

然而或許是沒有打算與兩人交談吧，史蒂芙（暫定）激昂地高聲宣佈。

伊綱坦白地回應她的要求。

那麼只要藉由獸人種的五感，或許就能夠看穿自己的謊言，得知自己無意識的感情。

「我說史蒂芙，剛纔那個心理陷阱，是隻要移向你不希望我找的地方，你的手就會自然出力的陷阱。」

「所以我也有點猶豫，爲何即使移向下半身仍沒有抵抗呢？」

「那個時候，其實無論移向哪個方向，你的手都『沒有抵抗』哦。」

「……咦？請問——難道你是史蒂芙……小姐？」

「……是、是啊，說得沒錯，說得沒錯啊，我明白了……謝謝你，伊綱♪我感覺糾纏我的東西好像脫落了呢～♪」

然後坐在空膝上的白，半睜着眼睛，直接了當地說了一句話。

不過伊綱的吐槽，似乎已無法傳入她的耳中。

史蒂芙滿臉通紅，只能哭喊着奔出房間。

「伊綱，可以請你告訴我，我接下來說的話是謊話還是真話嗎？」

「真的很感謝你～❤爲了答謝你，晚點我會請你喫魚料理，讓你盡情享用哦～❤」

也就是——

————…………呵呵。

「我知道啦，妹妹。不過如果她能夠不像我這樣扭曲，又能夠超越我的話——」

——伊綱不知道『變態』這個詞是什麼意思。

…………另一方面，目送她離去的白則說道：

史蒂芙下定決心開口了。

…………

但是她直覺地猶豫不知是否該坦白說出。

感覺自己做了無可挽回的事，伊綱眼中浮現大顆淚珠，急忙收回自己的發言，甚至不惜撒自己最討厭的謊。史蒂芙卻踩着輕快的腳步，宛如什麼也聽不見似地，走入城堡裏……然後……

————————

「啊～伊綱，呵呵呵，對了，伊綱，你來得正好～」

……………………

她是初瀨伊綱，外表像是十歲以下，有着黑髮與耳廓狐耳朵的獸人種女童。

空格外興奮地豎起兩根手指叫道。

「是、是嗎，得斯？總覺得你反而被奇怪的東西附身了，得——」

——好了，這種情況該如何解釋？

從聲音聽來，空勉強認出她應該就是史蒂芙，他不禁露出僵硬的表情。

「不……不好意思，就算再怎麼往好的方向解釋，你看起來也只像是睡昏頭——」

「然後——白！！」

史蒂芙（疑惑）再度伸出的手甚至伴隨着破風聲，這次她則是指着白叫道：

「有其兄必有其妹！白也是——早熟的變態！！」

「……跟哥一樣的話……白完全OK……」

白也同樣表示沒有什麼理由否定，面不改色地承認。

史蒂芙（疑問）也料到他們的反應，似乎更堅定了自己（神祕的）確信，她亢奮地點了點頭。

「也就是說！！成爲高強遊戲玩家的條件，就是要變態啊啊啊！！」

我終於領悟了真理。

雖然因爲被內褲和墨鏡遮住，無法窺見她的表情，不過她的聲音中有那樣的含意。

「……史蒂芙，你累了。我們會反省，我們也會工作，你就睡——」

「最、後、一、局啊啊啊啊！」

史蒂芙似乎什麼也聽不到了，她的腦海裏只有無數的記憶閃過。

全都是關於這個男人，空的，這個變態的記憶。

把至今的行動全部做個總結，這次史蒂芙要賭的只有一個——！

「我要賭的就是——空！如果我獲勝——你就要愛上我！」

她伸手一指，銳利地劃破空氣。

只留下空虛的迴響。

接着迎來如深海般的寂靜。

兩對比宇宙更慈悲的眼神，溫暖地注視着史蒂芙。

「……史蒂芙，你就睡吧。我們真的反省了，我們也沒有打算把你逼到這種地步。」

「嗯？」

——一天？

「……不過我們總算……處理完了。史蒂芙，你再睡一會兒……」

空安慰白，看着眼前的史蒂芙（變態）。

「……喂，白，怎麼辦？這傢伙藉由驚人的方法，真的到達真理了。」

——睡？

另一方面，空則是移開視線，搔着頭說道：

「——是、是嗎……」

「我、我不是笨蛋對吧？」

「史蒂芙，史蒂芙～聽見了嗎～？」

空舔了舔嘴脣，冒出冷汗——卻愉快地笑了。

——好了，十八歲處男的空。

或許是史蒂芙（完全變態）太過可怕吧，白懇求她繼續睡。

♛

「你現在就多休息，身體恢復之後……對了，好久沒喫你做的甜點，你就做給我們喫吧。」

「我知道你在擔心什麼，沒事的。史蒂芙平常處理的工作量，只靠我和白不可能做得來……所以我請

老爺爺

和伊綱、吉普莉爾，甚至巫女小姐來幫忙。」

不管怎樣——

「來吧——開始遊戲了哦。」

史蒂芙醒來之後，迎接她的是空與白的面容。

史蒂芙並沒有發覺，白的眼中含有些許的畏懼。

——沒錯。

史蒂芙用毯子遮住臉，感覺就像是做了惡夢一樣，不過——無關她的思考，她的意識逐漸進入夢鄉。

看到史蒂芙說這句話時大膽無懼的眼神，空可以斷言一件事。

「……史蒂芙，平常……多謝你……」

「如果只有我和白倒也罷了，連吉普莉爾也在，卻仍有我們做不到的工作，史蒂芙能處理這些工作真是不簡單。若不是有老爺爺幫忙，我們也無計可施，因爲政治是我們最不擅長的領域啊。」

「空、空……」

「可、可是——」

「我要玩遊戲。賭注就照你所說，不用變更，那麼遊戲內容呢？」

「早安，你醒了啊。」

把政務交給這兩人處理的話，他們也很可能會捅出大簍子——

「……好吧，我來當你的對手。史蒂芙，是我把你變成這樣的，我會負起責任。」

那就是——『覺悟』——就是『解放』——！

「史蒂芙的工作有我們接手……剛剛纔處理完畢。」

——我睡着了！？

「………………」

「——不愧是史蒂芙，你現在就休息吧。你還不能倒下，不然我們會很困擾。」

「雖然我完全不明白是怎麼計算的，不過那可就棘手了呢……」

他全身只散發出『認真』的氣息。

「是啊，你是值得尊敬的大笨蛋，不是笨蛋的話是做不完這麼多工作的。」

然而這兩人卻輕而易舉地做完她的工作，自己果然是——

空與白爲了做完史蒂芙三天的工作進度，分秒不停地工作，從他們的表情看得出濃厚的疲憊之色。

「不，你就是笨蛋。」

也就是說——面對頭腦比自己好的敵人，自己究竟能奮戰到什麼地步呢？

「不是的，白，這是哥哥的責任，白沒有錯。」

——『可惜』。

「………………咦？奇怪？我……」

空與白工作了——？不，他們做了史蒂芙的工作——！？

「……哥，現在的史蒂芙很強……單純計算是八倍……八人份的史蒂芙……」

史蒂芙掀開毯子，準備起牀，但是空溫柔地制止她，以平靜的語氣回答。

這叫我怎麼放心——史蒂芙頓時臉色蒼白。

「——！？我、我睡了幾小時了！？」

聽他們這麼說，史蒂芙用毯子蓋住頭，戰戰兢兢地問道：

「空、空？白？咦？我爲什麼會睡在這裏——」

——空的眼中沒有平常的餘裕，宛如是在應戰白一樣。

史蒂芙確信就是如此，而空彷彿看透了史蒂芙的想法，他不禁將手掌覆在臉上。

如果能勝過這兩人，正常的精神——只是阻礙。

我終於明白了——史蒂芙藉着（似乎）清晰的思緒，在內心如此斷定。

——另一方面，確認史蒂芙已經入睡之後……

「……可是，史蒂芙……壞掉了……是白的錯嗎……？」

史蒂芙學會了自己大部分的技術和心理戰術，並且正確地解放了。

「什麼事什麼事？要簽名嗎？要玩遊戲嗎？還是要我——」

空說完之後站了起來，白則是少見地表現出畏怯的樣子，抓着空的衣服對他說道：

在史蒂芙沉睡的這一整天。

「……史蒂芙……你好好地休息……清醒一點……好嗎？」

——如果他們懂政治，在原本的世界就不會那麼辛苦了。

…………

不知爲何，史蒂芙聽完空那樣說，她感覺到的是——沮喪。

「……史蒂芙，歡迎回來……」

「如果我輸了——我就把我的一切交給你們兩人！！」

說我笨蛋？儘管叫吧！

爲了勝過空——不，勝過『

』，自己缺少某樣要素。

史蒂芙（嚴重損壞）扭動着身體這麼說道，空則是在內心抱頭想着：

♛

白似乎是真的感到了罪惡感，她攀在空的身上，淚眼汪汪地說道。

不過空卻打斷了她的思緒。

史蒂芙完全正確，她終於『正確地解放』了。

環顧四周，那裏是空與白的牀——更正，是棉被。

空在內心這麼說道，白則是接着說道：

空宛如懺悔一般，白則是淚眼汪汪地懇求史蒂芙，但是史蒂芙依然無視。

「至少今天、明天和後天預定的工作都做完了，你就多睡一會兒吧。」

然而，空也只能放手一搏，他做好覺悟，重新面向眼前的變態。

「……（點頭點頭）」

然而如果因此而精神異常，那就得不償失了吧。

「你不是睡着，你是過勞昏倒了。放心吧，你只睡了一天。」

「……啊……」

「——咦？」

「該怎麼說呢……抱歉讓你包辦我們不擅長的工作，但是老實說，要構築一個多種族聯邦，史蒂芙——只有你做得到。實際上，我本來以爲我和白、吉普莉爾、老爺爺、伊綱再加上巫女小姐，合我們全部人之力，應該可以提前做完一週的進度，讓你有時間休假，可是——三天就是我們的極限了……所以說……」

「呵呵呵……怎麼了？害怕了嗎？今天的我和過去不同！沒錯，今天的我是新・史蒂芬妮・多拉！如果是現在，我甚至可以飛上天！呵呵，想找我簽名就趁現在哦？」

————…………

無數的會議和政務，整整一天都開天窗——正當史蒂芙頭腦混亂的時候，空與白回答她。

——如果不和白聯手，史蒂芙一定是過去僅次於白的最強敵人。

她需要的是近乎瘋狂的專注力與精神力，除此之外的一切都只是——阻礙。

然後事到如今史蒂芙才發覺，她自信唯有政治不會輸給任何人。

說我變態？有何不可！

「……好的……」

「……史蒂芙的甜點……很美味……」

「……總算順利掩飾過去了。」

「……嗯……好險……」

空在與史蒂芙（完全變態）的遊戲中辛苦取得勝利，得到史蒂芙的一切。

然後，空下的命令很單純。

——『在你不是因爲睡眠不足或精神崩潰，而是真正理解並且解放之前，忘記今天的事吧。』

下了這道命令後，空便把權利全部還給史蒂芙，叫她睡覺，只是如此而已。

雖然只是如此而已，不過——

「……哥……虧你能贏呢……」

足以令白說出這樣的話，可見得空是陷入多麼可怕的苦戰。

史蒂芙與白是完全不同的強，即便是空也是第一次經驗宛如與自己交戰的感覺。

因此，空坦率地承認。

「幸好史蒂芙睡眠不足，如果那個史蒂芙的身體處於絕佳狀況，那麼不是『

』就贏不了了。」

空雖然嘴裏這麼說，不過他似乎很愉快，白不滿地鼓起臉頰。

然而，白也不能否定，那時的史蒂芙就算說得保守一點，也是精神崩壞了。本來遊戲的決定權是屬於被挑戰的一方，但空卻答應史蒂芙所提出的遊戲。不過，就算撇去那些因素，即便是旁人也看得出史蒂芙與哥哥的對戰幾乎是『不分上下』。

「如果這傢伙在正常狀況下達到那種境地……那就有趣了呢。」

空愉快地說道，但是白卻表示：

「……到那個時候……就以『

』的身份……應戰……」

「我認爲再由我一個人挑戰也是很好的做法，如果她能用與我相同的手段超越我——」

然後空對白露出得意的笑容說道：

「——那我就再超越她，然後這次我或許就能勝過白了哦？」

「…………」

「……唔呣唔呣……欸……光着身子散步嗎……？那是……啊，不……因、因爲是盟約……這也是沒辦法的事吧……唔呣唔呣……啊啊大家都在看我……」

就在事情即將完美落幕的時候，室內聽見史蒂芙的夢話。

——說不定那個形態纔是史蒂芙的本性吧。

「…………」

空像是在挑釁一般，白也露出苦笑。

這個想法在空與白的腦中一閃而過。

不過爲了史蒂芙的名譽着想，兩人決定姑且當作沒聽見。