繼續遊戲

——如果爲了世界非死不可的話。

自己究竟會怎麼做呢？

有一名少女被迫面對那樣的選擇。

神告訴少女，要拯救即將毀滅的世界，少女非死不可。

經過一番苦惱與內心掙扎，最後少女流着淚……做出選擇。

她說：我想要拯救世界，拯救我珍惜的人們所居住的這個地方，還有——拯救心愛之人。

於是她懷着悲壯的覺悟，顫抖着雙脣，搖搖晃晃地走向神。

她選擇犧牲自己，不過——

——『由我來代替她死吧。』

一名男人制止了少女，走到神的面前。

那是她不惜捨身也要拯救的其中一位心愛之人。

他深愛少女，同時也是少女所愛之人。

神問這個少女最愛之人說——『你不怕死嗎？』

但是他面露笑容回答：與其讓少女死，不如自己死掉。

因爲——『有些事比死更可怕』。

於是男人就在如雷的喝采聲中死亡，那個世界也因此得救。

被留下的少女流下一道眼淚，說要在這個得到救贖的世界，連同男人的份一起活下去。

在她說出那老套的臺詞後，彷彿賺人熱淚的劇情套路一般，故事在此結束了。

但是——看到那樣的結局，兄妹兩人露出掃興的眼神。

看着遊戲片尾播出的工作人員名單，兩人心裏這麼想：

而如果選擇『同生』世界就會滅亡的話——

重要的『地形情報』幾乎都沒有描繪上去。

黑眼黑髮的少年臉上流露扭曲的笑容，彷彿象徵着他扭曲的性格。

蠟燭映照在昏暗的小洞窟內。

以三角形代表『單位』，以凸形代表『都市』……從這些情報可以瞭解，他們所在的這個小洞窟，似乎就是顯示在『地圖』中央的『首都』。

也就是說——他將不惜犧牲最愛之人也要活下去的恐懼，強行加諸少女身上……自己卻用死亡逃避。

……然而，即使如此——

就算留下一句『我纔不管世界會怎樣咧，毀滅吧，笨蛋～！笨蛋！！』然後就逃之夭夭。

看來只要將『指令』寫在這些紙上，再投入箱子裏，就能夠移動『單位』了。

原來如此，這就是所謂的『自我犧牲』。

——『你要強迫最愛的少女遭遇比死更可怕的事嗎？』

——『Ｂ.　Ｔ.　１８４年７月１日　０３：４５』

——【由課題對象者以外的人提出遊戲，兩人以上的成員立刻向盟約宣誓開始遊戲，並取得勝利。】

空運作只要一鬆懈就快凍結的思考，勉強擠出話來。

這實在太了不起了，壓倒性的高ＣＰ值，這是多麼偉大的豐功偉業啊！！

兄妹認爲，不應該選擇『哪一個人死』，而是選擇——

畢竟就算想要抱怨……抱怨的對象也已經不在人世了。

能夠兼顧一切又不需付出任何犧牲……那樣的方法——

自己或妹妹其中一人死？——這個選項只能說根本不予考慮。

……那麼，這樣想如何？

『這個世界』或許並不存在那樣的方法吧。

「呵呵、呵呵呵……空～？」

但是爲什麼……爲什麼沒有人對男人這麼說呢？

那麼何不兩人一起逃到天涯海角，歡笑到最後一刻呢？

本來應該毀滅的世界，靠着兩人的愛與勇氣，及其他有的沒有的而得以苟全——這樣很好。

自己究竟會怎麼做呢……？

吉普莉爾的【課題】——內容是——

對着盟約這麼宣誓之後，他們被迫開始進行模擬過去『大戰』的——『遊戲』。

其存在的本身，就是建立在超乎常軌的法則上。

對於那個男人，對於自己原本賭上生命也要拯救的那個男人，少女會做何感想呢？

在稍遠處則擺放着一個破破爛爛的木製『投書箱』。

想到這裏，兄妹倆互相看着對方，得到相同的結論。

如果有人抗議那樣的行爲『自私』——不好意思，抗議駁回。

那恐怕是盟約生效前的

時代

標示方式。

那是剩下『兩個』骰子而變成三．六歲的紅髮女童——史蒂芙的乾笑聲。

但是，即使如此——

反正世界原本就要毀滅了，所以就算最後真的毀滅了，也只是一如預定而已吧？

該怎麼做才能既拯救兩人——『也連同世界一起拯救』。

那我就要反問了。

照劇情所說，

主角

一個人的死拯救了世界。

空環視周圍，心想首先必須掌握他們所置身的狀況與遊戲的規則。

讓開始打瞌睡的妹妹躺下後，

黑髮的少年

心裏想着：

她也一定……『不會露出笑容』吧。黑髮少年撫摸着妹妹的頭髮這麼想。

「而且還是即時戰略啊！她瘋了嗎！傻了嗎！」

——這是一個四面都是裸露巖盤的狹窄黑暗空間。

但是那張老舊褪色的破『地圖』是一張白紙——更正，是一片漆黑。

「……冷靜下來，首先必須從掌握狀況開始……！」

反正都是『自私行爲』，要自私就應該貫徹到底纔對吧。

覺得此種說法很不負責任嗎？

空發出大叫，然後閉上眼睛沉思。

男人自己也說過，那是比死更可怕的事。

被留下來的少女是如何看待這件事的呢？

既然世界遲早會毀滅，即使現在就毀滅也沒什麼吧？

各剩『一個』骰子而變成一．八歲與一．一歲——跟嬰孩一樣的空與白的悲鳴聲。

■ ■ ■

——自遊戲開始已經過了三十八日。

男人說着那樣的話，代替少女而死。

年幼的少年看着妹妹的睡臉，露出帶着自嘲的苦笑。

飄浮在天上的螺旋大地——那是神靈種所構築的『雙六盤』。

看來這個遊戲的設定是，除了首都周邊和『斥候』偵察過的部分以外，其他情報都不會顯示在地圖之上。

——這到底是什麼玩笑？

放置在中央的桌子上，攤開着一張『地圖』。

但是身爲一個人，把別人的善意視爲理所當然，這樣是對的嗎？

紅眼白髮的少女則是臉色不悅，兩人同時有一個感想——

這時響起了三個人的聲音——

多麼好聽又美妙的言詞——真是廉價的催淚套路。

「哼，你希望我回答那我就說了——有哪個白癡會規劃這種事啊！！」

——假如爲了世界非死不可的話。

單純的『自私行爲』，只要換個說法就不會有人抱怨了呢。

那到底是誰的責任？又是什麼樣的責任？

桌子的旁邊有大量的紙和筆。

——那樣的世界就讓它滅亡吧。

好了，那麼……

「當然，這也在你的計劃之內吧～你就回答『是』好了♪」

原本必須數億人的犧牲，卻只要犧牲一人即可，而且可愛的

少女

也沒死。

——不然就『同死』。

相對地，在那張好似黑色羊皮紙的『地圖』上，彷彿電腦遊戲的介面一般，每分每秒的遊戲情報變化都顯示其上。

「……哥……這不是回合制……必、必須快點下指示……」

再說，如果要追究責任的話——把世界變成那樣的人才要負責不是嗎！？

那麼一起活下來嗎？……那當然是最好的選擇了。

——真是卑鄙的傢伙。

應該只有這兩個選擇而已。

但是現在——在第二百九十六格上，發生了更加超越法則的現象。

以及——宛如宣告世界崩毀般的連續衝擊與巨響。

因爲就算要抗議……抗議的對象也跟着世界一起消失了。

原來如此，這就是所謂的『自我犧牲』，說得可真好聽呢。

——原來如此，『有些事比死更可怕』啊。

——要就『同生』。

一起死？——雖然好了一點，但他還是希望最好不要。

或許是對外面接連不斷傳來的衝擊感到在意吧，史蒂芙起身說道：

「我、我去外面看一下哦！？」

「等一下！……我們追加派遣帶着武器的單位出去探查吧。」

空振筆疾書，在紙上寫下『指令』——

——『地圖』所顯示的時間，「體感一秒鐘代表經過八小時」。

如果說這個洞窟是『首都』——也就是『玩家空間』的話，那麼能否出去外面——意即前往『遊戲內』，就很難講了，假使能夠出去也不知道會遭遇什麼。

試着以手指觸碰『地圖』上的單位，單位情報便立即顯示出來。

只不過沒有顯示年齡、性別等——『戰鬥力』的情報，實在極不方便就是了。

不過無論如何，空抄下顯示的『

ＩＤ

』，然後投書。

帶着斧頭的單位隨即以一秒八小時——

二八八〇〇倍速——『單位』這種肉眼無法辨別的速度衝向出口，站在戶外。

「……哥，讓斥候帶武器……會降低機動力……那樣不是白費嗎……？」

「ＨＡＨＡＨＡ！妹妹啊，這就是哥哥的智慧了。」

對於妹妹的指摘，空無奈地搖搖頭。

「因爲很可能會遭遇其他種族，若不提高生存率，就無法隨時得到情報——」

——但是，就在那之後……

氣候改變，在洞窟內也感覺得到一陣風吹起的瞬間，數秒前剛出到戶外的單位，彷彿雪融一般地從地圖上消失了。

「…………剛纔的那個是什麼？」

空觸碰桌上的『地圖』，確認顯示出的情報上寫着——『靈骸風』。

「……還好你沒有出去呢。」

也就是所謂的『戰略模擬遊戲』。

現在只是接受原本不願承認的事實罷了。

他自問——『能贏嗎？』

能得到的也只有『吉普莉爾的死亡』……就這樣。

戰鬥根本是自殺行爲，而且勝利條件只有一個——『攻陷敵方首都』。

——『輸者就要

自殺

』。

那就是——看來這完全不是在開玩笑。

隨意建設都市，一旦和其他文明接鄰，大量的敵兵馬上就會湧入。

還周到地連那樣的『保險』都特地爲他們準備好了。

除了一部分的自虐玩家之外，這種遊戲的廠商大概會收到海嘯一般的投訴吧。

但是——

「用自己的生命做威脅，要求『

』認輸……？」

明明能用核彈破壞設施，甚至破壞地形，但是卻不會有任何罰則，還可以連續使用。

然後自答——『怎麼可能贏得了！』

「擋住會空間轉移的傢伙！？你是指能使出地殼變動等級的大範圍攻擊的傢伙們嗎！？」

「事情很單純——『想贏就殺了

吉普莉爾

』。」

把所有的骰子讓渡給對方——以及空他們將『勝過神靈種的方法』說出來。

那就只有——『地獄』兩個字了。

不過就連這些都不是多大的問題。

而且即使是最好的情況——還是有一個人會死。

「誰怕誰啊……白——要拼了哦。」

雖然這麼叫喊，但是空很清楚……吉普莉爾沒有理由說謊。

「喂～～～～！？這個連熔岩地板也完全比不上的死亡場地是怎麼回事！？」

只有在那種情況下，不會有人身亡。

「那、那麼！只要棄、『棄權』不就好了！？」

世界受理吉普莉爾的【課題】，在二百九十六格上創造出了另一個世界。

「在這種煉獄裏，人類種是如何存活下來的啊……！！」

在這個景象之前，無論是任何一部描寫地球最終戰爭後的創作，都算是樂園了。

空這麼說完後，心想——看來似乎真的不是玩笑。

（譯註：一款回合制策略電腦遊戲。）

原來如此，好吧，那就當這是『文明帝國』來思考看看吧——

那絕不是什麼『戰爭』。

……這個地獄般的天地異變叫做『大戰』？您在開玩笑吧？

不，其實打從一開始，那個眼神冰冷——語氣彷彿完全不認識他們的吉普莉爾就已經告知結論了。

空間不知是無限擴張了，還是被壓縮過了，雖不明白其中詳細的原理，不過彷彿是將一個行星整個複製到十公里見方之內，那幅光景——

對於史蒂芙的提案，空在內心回答——是啊，沒錯。

空坐在椅子上，雙手抱胸，低下了頭。

吉普莉爾似乎不是在嚇唬或說謊，而是真心提出那樣的要求，而且——

而事實上，如果是吉普莉爾的話……若只是要到終點，她恐怕是辦得到的吧。

——像是在呼應空的吶喊一般，天空再度亮起閃光。

然後過了數秒，不，大概數分鐘左右吧。

世界遺產之類的附加效果建築物更是無法生產。

「只有一方能活的遊戲，根本沒有什麼『勝利』可言啊——！！」

「即、即使失去骰子也不會死對吧！？空也說過只要有人到達終點就可以了不是嗎！！那麼只要讓吉普莉爾到達終點——」

但是僅僅五％的力量就能劈開大海，受到氫彈爆炸直接命中卻仍毫髮無傷的吉普莉爾，就算幾億名人類種一擁而上，也不可能對她造成一點擦傷，這是不言自明的道理。

單位的視野，隨即彷彿投影片一般，憑空映射在洞窟內。

我方首都只要被發現，幾乎肯定會立即敗北，因爲對方可是天翼種。

空心想——依照吉普莉爾所說，這是『文明帝國㊟』。

最惡劣的規則是下面這一條——

————

「……玩笑話……睡着之後再說……更何況是……不好笑的玩笑話……」

……如何呢？光這樣就已經是空前絕後的難度了。

——或者應該說，就連一般設施都無法正常建設吧。

「這不是戰略遊戲呀！！別說什麼戰略——這根本沒辦法戰鬥啊！？」

在慘狀如墓地般的荒野上，至今仍有激烈的衝擊與閃光肆虐。

「……哥，即、即使如此……如果使用人海戰術的話……或許可以擋住一次攻擊——」

而且更過分的是——『限定第一次就要過關』的條件。

「不可能吧！

帶着斧頭的成人

只是被風一吹就蒸發了耶！？那麼——」

那麼這就是『大戰』——過去人類種存活下來的時代。

就算失去所有的骰子——失去質量存在時間，那也只是沒了肉體，變成靈體化而已。

——或許『斥候』也受到波及了吧，投影的影像中斷，變成黑色畫面。

這是重現過去『大戰』的遊戲。

……空心想——原來如此。

然後，衝擊再度傳來——空指着『地圖』。

看到單位的視野——也就是『洞窟之外』的光景……那幅慘狀。

看到他臉上充滿惡意的殘忍笑容，史蒂芙嚥下口中的驚叫。

空這麼大叫，然後做出結論。

沒錯，就算克服這個驚天動地的超難遊戲，成功地取得勝利——

對於這個難度超乎常軌的遊戲和狀況，空精算完畢之後——

只要一吹過，人類種就會立即死亡，其風中夾雜着『靈骸』、塵土和灰燼。

因此即使吉普莉爾問到『我可以勝過主人嗎』，空也沒有否定。

不受盟約束縛的十六種族有多強——具體來說他並不清楚。

——就像是在等待空的回答一般，她們只是屏息靜氣地靜候着。

三人不由抽了一口涼氣。空聲音沙啞，勉強裝出笑容說道：

空以前所未有的憤怒表情大吼，史蒂芙則畏畏縮縮地問他：

有此深切的體認後，空觸碰『地圖』上的其中一個『斥候』——拉開影像。

對於這異樣的氣氛，不只是白，史蒂芙也閉口不語。

——自己的文明限定在『遠古時代』，其他種族則是『現代』也望塵莫及的超高性能單位。

那就像是不會融化的雪，化成『黑灰』，將一望無際的大地全部覆蓋。

照映出的『地圖』隨即產生些微的變化。

「——真是把我們看扁了，意思是……如果覺得贏不了，歡迎棄權是嗎？」

更何況依照吉普莉爾的推測，過去的歷史——那場戰爭是『人類種使其終結』的。

如果硬是要從空他們的語彙中，找出能精確形容那個景象的詞語。

——就算贏了又怎樣？

「……哈哈，這就是『大戰』？喂喂，說謊也該有個限度吧，吉普莉爾。」

那即是在武力受盟約禁止之前，十六種族交戰的光芒。

甚或是讓人感覺有數小時之久的漫長思考後，空抬起頭。

——對，什麼不提，偏偏提出『那個規則』。

儘管這麼吶喊，但是空也很明白……這也是理所當然的吧。

畢竟全文明皆處於『開局皆已宣戰完畢』的狀況。

——天空被灰塵所封閉，受到籠罩星球的戰火灼燒，呈現一片暗紅。

每當聲響與光源閃動，海洋與大地就會如萬花筒般產生改變——

即使能附帶收到幾顆骰子——但那又怎樣呢？

沒錯——依照規則是可以『棄權』。

「地形又改變了哦！擋住一次攻擊？受到流彈波及就會連同『首都』一起毀滅了啊！！」

好似隨時會落下的破滅蒼穹，源源不絕地降下蒼藍的『靈骸』。

空對臉色蒼白僵在原地的史蒂芙這麼說，不，應該說——

那就是從剛纔到現在，毫不間斷地震撼着這個小洞窟巨響的真相。

難易度設爲

天帝

等級，蠻族大量出現，而且就連那些蠻族，我方也完全不是他們的對手。

空這麼說完，眼神陰沉地緩緩站起。

「誰要讓她稱心如意啊。」

「………………嗯，明白了……」

白窺探空的真意——或許是體會了他話中的弦外之音吧，她嚴肅且毅然決然地點頭同意。

「人類是如何從大戰中存活下來的——是嗎？」

說完這句話後，空與白一同在椅子上坐下，面對『地圖』，握起了筆。

「如她所願，我們就讓她好好見識一下吧……」

「真、真的要玩嗎——不，應該說真的贏得了嗎！？」

就像這樣，只有史蒂芙擔心吉普莉爾——不。

說到底是否真的有勝算？對於這個疑問，空與白露出陰暗的笑容回答：

「——『輕鬆』啦，這種簡單的遊戲，閉着眼睛也能贏。」

「……超～遊刃有餘……」

雖不知吉普莉爾是基於怎樣的意圖，用這樣的遊戲挑戰他們。

但是不管如何——她認爲不惜代價也必須勝過他們。

如果不能做到的話就殺了自己。

既然她那樣說——那麼該採取的手段，原本就只有一個。

就這樣，空露出了陰沉的笑容……

■ ■ ■

——同一時刻，在第三百零八格。

年幼的獸人呆立在原地，看着他們的影像投影在虛空中。

她是殘餘的骰子只剩兩顆——身形比平常縮水不少的耳廓狐少女。

那個人影從許多文件中——取出『一張紙』，點了點頭。

那個坐在飄浮於空中的墨壺上，散發出冷酷又帶着壓迫性存在感的對象。

這麼說完後，他們繼續說道：

——每個人都追求利益的話，就會變成那樣。

……那麼就算這個『雙六』遊戲到達了終點。

他們說了這句話，然後把這張紙託付給自己。

對於好似這麼訴說的眼神，伊綱只能低着頭，一句話也說不出口……

直到最終毀滅那一天，都不會有任何改變——

——無論遊戲內外，都處於沒有犧牲就無法結束的狀況。

既然要臭屁地說出拯救世界這種話——

另一方面，有道與緊張感完全無緣的溫吞聲音這麼說道。

她用甚至感覺不到冰冷的無溫度眼神看着伊綱。

對於這個質疑，神靈種默不作答，不——是沒有必要回答。

克拉米和菲爾趁亂企圖奪取東部聯合。

——要得到什麼，就只有從別人那裏奪取，那是必然的道理。

——如果爲了世界，自己非死不可的話。

因此，被託付的那個人影，邁開不存在任何人記憶中的無比沉重的腳步。

——她注視着神靈種，宛如質問，又有如責備般，帶着紊亂的思緒，就像是在無言地問道：「這原本應該是以神靈種爲對手進行的雙六遊戲吧。」

——那就別正常去想就好了。

「嗯～雖然不太明白是怎麼回事，不過森精種的船團終於來了哦～我都快無聊死了～」

——那總有一天，犧牲的數量一定會超過拯救的數量。

東部聯合首都・巫雁島的一角——有個人從旅館的窗戶探出頭來，仰望遮蔽月光的螺旋大地，神靈種所創造的雙六盤。

如果爲了避免多數人犧牲，而肯定少數人的犧牲。

——『如果那樣世界就能得救，自己就只有一死了。』

然後確信，狀況似乎真的齊備了。

並且一個又一個地找尋下一名犧牲者。

布拉姆甚至利用那個狀況，以獸人種的犧牲爲墊腳石，強迫更多的犧牲出現。

你們想要奪走神的一切——『是由你們開始的』。

——同一時刻，在遊戲之外。

■ ■ ■

無論選擇自我犧牲或最小的犧牲，世界一點也不會因此得到拯救。

【該神靈種對『勝者』有義務履行其權力所及範圍的『所有要求』。】

那只是『苟延殘喘』而已——世界依然毫無改變地運轉。

他們說過——這個世界是一場遊戲。

空等人與吉普莉爾在進行的，是輸了就有一方要犧牲的遊戲。

——『不論犧牲的數量是一或二，是千或億，都沒什麼差別。』

——現在的狀況正如紙上所寫，絲毫不差。

只要認同任何一個犧牲，犧牲就會永無止境地持續下去。

就如同水往低處流，既然是在正常情況下，那樣的演變是不言自明的道理——

初瀨伊綱對着給她看那個影像的人發出怒吼。

所有人都陷入相互背叛、欺騙、爭奪——自相殘殺的狀況。

要得到什麼，就只有從別人那裏奪取，因此那是必然的道理。

那就不能允許任何犧牲，先試着拒絕再說吧。

那種愚蠢的『

定理

』——在這個世界已經不是必然，也不是絕對了。

然而，對於這麼思考的伊綱，神靈種彷彿原本就毫無興趣一般。

自己是這麼回答的，但是——他們苦笑一聲後，答道：

「爲什麼事情會變成伊綱要選擇讓誰死呢！？」

在安心的同時，也令人感到些微的不寒而慄，那個人影背起沉重的揹包，走出了旅館。

然而——

在裝滿了水——過於沉重的揹包裏，有人吵鬧地主張其存在。

所以——要在這裏畫下休止符……

【奇問也，汝乃共犯者、共謀者，竟問爲何？】

這個神靈種又會如何——？

「喂！運送時可以更小心一點嗎！？明明不是達令還敢對我放肆，你好大的膽子，想與海洋爲敵嗎！？喂，你有在聽嗎？喂！？」

言外之意似乎是在這麼責備伊綱，伊綱不禁倒抽了一口氣。

神靈種所映出的是——當然的結論。

那個人影回想起託付那張紙的人對自己提出的問題：

彷彿是在說，她所映出的影像就是答案一般。

——因爲她原本就連失望都無法理解，神淡淡地說道：

……揹負着隔着揹包抱怨，在物理上也很沉重的王牌。

自己究竟會怎麼做呢？

——只要每個人都追求利益，就會變成這樣。

他一步又一步，搖搖晃晃地，開始登上通往鎮海探題府的無盡漫長坡道。

造成這個狀況的不是伊綱譴責的神靈種，而是他們自己——神靈種的沉默似乎帶着這樣的解答。

「——」

「喂！又要我待在揹包裏嗎！？你以爲我是誰啊！！」

——『那樣世界是無法得救的，所以你是白死了。』

當遊戲內外，正有一羣人混亂、焦躁、恐懼，只因中了計謀而驚慌失措時——

她的臉上沒有責備之色，更不可能出現失望或絕望的表情。

「爲什麼……爲什麼大家要做這種事！得斯！」

【企圖篡奪神靈種之至權，此等愚蠢願望——必然演變至如此結果。】

——從對神靈種遊戲開始，已經過了三十八天。