第三章

停車場內除了我們，也停了不少其他學校的遊覽車。放眼望去，四處都是穿着陌生制服、年紀和我們相仿的學生。

心想在那之中或許也有個性者，我定睛觀察，卻沒有找到疑似的人物。

這也難怪了。

因爲個性者一般都不想參觀TUP以外的地方。

以本班來說，龍之峯、冢耶、矢刳馬，當然還有翼雖然都參加了，其他人卻沒有下車就直接前往飯店。

不過這樣也好。

人數少，就算發生了什麼事也好應對。而且，參加者的個性我都很瞭解，大概知道她們會採取何種行動——我是這麼認爲。

「各位同學……」

平良小姐揮動本班的旗子。

「我們現在要前往天空舞臺，請大家排好隊跟我來。路上雖然會經過禮品店和小喫店，但是脫隊亂晃和買東西喫是不被允許的，請各位務必遵守～～」

儘管覺得都已經是高中生了，在路邊買個東西喫應該沒什麼大不了，但是這麼做似乎會讓後面塞車，沒辦法前進。

這裏的道路聽說相當狹窄。

其他學校的學生已經開始移動，我們則排在他們之後。只見那些人不斷瞥向我們，不但有人指指點點，甚至有人拿起智慧型手機對着這邊——但是最後被制止了。這是當然的，因爲擅自拍別人的照片是極爲失禮的行爲。

不過，我能理解他們的心情。個性者和普通學生排在同個隊伍裏，在平常是不可能見到的景象。說不定比天空舞臺還要珍貴。

「嗯，看樣子還要等一下才會輪到我們。那麼，我先提醒各位一件事情。」

平良小姐豎起食指說道。

「通往天空舞臺的道路是一條很長很長的斜坡，傳說是由被打倒的龍所變成的。證據就是，石板路像鱗片一樣呈現菱形，而且非常容易滑倒。」

喔，是這樣啊。要是野芽在的話，這番話應該會引起她的興趣。還是說，她會因爲無法忍受族人遭人踐踏而發怒呢？

「我我我～～」

翼興高采烈地抓着一旁的齊藤這麼說。

「我們在等你啦。」

……看起來不像是有想到點子的樣子耶。

龍之峯，妳爲什麼要把視線移開？臉也好紅喔。

「爲什麼她們要和你一起爬這條斜坡？你們又不是同組的，不是嗎？」

「從各位的年齡來看，或許會覺得七百七十七天沒什麼大不了，但是人一旦上了年紀，就會變得非常重視這兩年多的時間。我雖然也還沒有特別的感受，不過在意的人也不用擔心，因爲有一個方法可以確實解除詛咒。」

我搶在翼再次發問之前，如此宣示。如果我不先出招，她說不定又會問我問題。

「危險的反而是妳啦，勇者！」

指甲！指甲陷進去了！妳在搞什麼啦！

矢刳馬指着翼說。

「這還用說嗎？當然是爲了保護大師遠離危險啊！」

我被瞪了！我連忙搖頭否認。

我悄悄窺視在前方不遠處，和冢耶兩人一起排隊的龍之峯。平板電腦上應該有顯示剛纔那番話，不曉得她是怎麼想的？

呃……是兩年多一點啊。

實際上，別班的學生都在看發生了什麼事。

我拍拍龍之峯和翼的肩膀，邁步往前走。嘻嘻發笑的矢刳馬一跟過來，冢耶和龍之峯也開始移動腳步。翼儘管低聲抱怨，但也乖乖跟了過來。

我喫驚地看着平良小姐。莫非這就是木村提的那件事？我瞄向木村，只見他豎起大拇指肯定我的疑問。

「什麼理由？」

……咦？

是嗎？我經常因爲妳而遭殃耶。雖然並沒有嚴重到攸關性命安危。

我立刻打斷她。

「然後拿着那個護身符，尋找藏在石板路某處的逆向鱗片——逆鱗。只要用護身符摩擦鱗片……哎呀，不可思議的事情發生了！不但減少的七百七十七天會復原，甚至還能延長七天壽命呢！」

龍之峯似乎甩開了翼的手，使得翼一時踉蹌地撞上我。她抓住我的臉的手雖然也鬆開了，背上的劍卻重重擊中我的胸口，害我呼吸困難。

說不定只是還沒有在龍之峯的腦中具體化而已。畢竟她的計劃總是迂迴遠大，要設下圈套想必也需要一番準備，所以她現在很可能正在腦中不停地模擬演練。

痛死我了……

「如果是這樣，那妳第一個就該趕走這個魔王。讓企圖殲滅人類的傢伙，待在想要保護的對象身旁才危險呢。」

說完，她一拍打腰部兩側，裙子旋即掀起來，從底下現出空氣槍的槍身。雖說被打到會很痛，不過並沒有殺傷力。

不不不。

可是……這個情報確實危險。只是跌倒就會減少壽命的斜坡，感覺很有可能會刺激魔王的想法。

冢耶用力握拳。

「好了，到此爲止！」

嗯？怎麼搞的？她把眼睛閉上了……是有灰塵跑進去了嗎？話說回來，那是什麼表情？她爲什麼要朝我微微噘起嘴脣？

「少囉嗦！二郎也真是的，你爲什麼要和魔王互相凝視！你這個大色狼！」

「那麼各位同學，請大家跟我來，走的時候小心千萬別摔交了。不過無論如何都想買護身符的人除外。」

是什麼東西要來了啦！

準備得真周到！雖然手法很老套！

「啊哈哈，妳在說什麼啊？魔王才無害呢，因爲她的計劃都要很久之後纔會產生效果。」

雖然不短，卻也沒有長到會讓人驚呼「怎麼那麼久！」。而且七七七這個數字有點像是幸運數字，從各方面來說都不夠到位。

…………

翼如一陣疾風闖了進來，一把揪住我和龍之峯的臉，將我們推開！

平良小姐像在比V一樣，對我們豎起兩根手指。那是兩個月的意思嗎？隱性行銷做得可真徹底。

…………

「請……請放手！」

「妳沒資格對我們說這種話。」

難不成是那個？是隻有個性者才懂的神祕肢體語言？如果是這樣，我當然無法理解，因爲我只是個平凡的村民。

冢耶點頭贊同。

「好了！在這裏，我有一件事情要請各位同學留意。」

喂，設想得太周到了吧！

矢刳馬用鼻子哼氣說道。

我瞥了龍之峯一眼。看樣子，翼似乎不打算逼問我方纔注視龍之峯的事情。真是太好了。

翼指着龍之峯，纔剛開口——

翼目光銳利地瞪着矢刳馬。理由？是什麼呢……我不記得我有和她約定過什麼呀。

「可是——」

幸好這時上方傳來平良小姐的聲音。

「既然如此，妳們幾個就不要黏着二郎，自己先走啦。」

我知道了！……真是的，妳這個笨勇者。

「……怎樣啦！」

「沒什麼好可是的！」

「更何況，真要說起來，勇者才應該先走一步。因爲我和大師一起行動是有理由的。」

「哇，魔王好大膽～～」

我得好好看着她纔行——當然是以觀察魔王爲目的！

「是！」

我必須更仔細地觀察她纔行。她或許正在隱瞞些什麼。

雖然這是不可能的事情，不過感覺簡直像在索吻一樣耶。

這時，龍之峯忽然進入我的視野。不知何故，我總覺得——她看着我的眼神中似乎充滿了期待。

「你們在做什麼？」

「據說……只要在這條斜坡上跌倒，就會因爲龍的詛咒而減少大約七百七十七天的壽命。」

少騙人了！難道妳已經活了好幾千年嗎！妳害齊藤都不知道要怎麼回答了啦。

開始攀爬蜿蜒曲折的斜坡之後，翼一臉猜忌地開口。

但是，這些話我不能說。因爲翼的問題是我有沒有和龍之峯互相凝視，而我已經給予否定的回答了。

「啥？妳在胡說八道些什麼啊？我纔沒有跟她互相凝視，我只是在——」

妳難道不知道龍之峯的目的嗎？她是想從我口中，再次打探剛纔關於斜坡的事情，好完成人類殲滅計劃啦！

「……二郎，我問你。」

大聲回應之後……

「妳到底在做什麼啦！」

平良小姐呵呵笑道。

「妳這個色魔王！」

聽了這番指責，翼氣呼呼地瞪着矢刳馬。

「那就是，請小心千萬不要在斜坡上跌倒喔。」

「請大家務必確實跟上～～因爲我們的時間不多～～」

不過也是啦，畢竟是觀光景點，假使讓人帶着不好的回憶回去，客人會減少的。

很痛耶！鼻子都要變形了啦！

畢竟！人類的壽命！將減少兩年之久！

我一邊揉着胸口，氣得忍不住破口大罵。真是莫名其妙。雖然她這個人一向蠻橫無理，但是我沒有理由非得對她忍氣吞聲。

長長的隊伍開始移動。

見到其他學校的移動狀況，平良小姐高舉旗子。

「啊，差不多要輪到我們了。」

七百七十七天！……呃，那是多久？

「快點走吧！要是在這裏拖拖拉拉的，後面的人就沒辦法前進了。」

「終於要來了。」

冢耶就好比讀出我的心思般，對我說道。矢刳馬也點頭。我望向旁邊的龍之峯，察覺視線的她面露微笑。

「喂！你們在做什麼！」

「沒辦法，因爲我們想盡量減少佐——村民A同學的負擔呀。大家一起行動吧。」

翼輕嘖一聲。

「是我打倒的。」

「只要是爲了擊潰魔王的人類殲滅計劃，不惜毀滅人類也要加以阻止的人，不就正是妳嗎？」

但是，前面的龍之峯等人卻不知何故仍留在原地。心想不知她們有何打算，我一來到她們身旁——

「開什麼玩笑！我怎麼可能那麼做……好啦，雖然可能有時候多少會出現一些犧牲者，但是二郎從來不是其中一人！」

「那個方法就是……在最頂端的天空舞臺購買護身符！」

「好了，出發！」

一百一十一分之一啊……與減少日數之間的比例還真是巧妙。

「咦？嗯，是這樣沒錯啦。」

此時此刻，她的腦袋肯定正以驚濤駭浪之勢，摸索如何讓人類在那條斜坡上跌倒。她不可能會錯過如此大好良機。

「順帶一提，一個護身符可以延長七天，兩個就是十四天，買十個就能延長大約兩個月的壽命喔。」

矢刳馬用張開的十指抵在嘴邊，呀一聲驚呼。

…………

「……總之！」

翼用同樣兇狠的眼神，瞪着矢刳馬和其他兩人。

「妳們幾個先走啦，二郎有我一個人保護就夠了。應該說，我就是要保護他不受妳們騷擾！」

「隨便妳。」

矢刳馬挑釁地聳聳肩。好令人火大的態度喔。

當然，她們在脣槍舌戰的期間也有繼續爬坡，而鱗片狀的石板路光滑又有光澤，的確感覺很容易滑倒。

道路的寬度大約只有兩公尺。

路旁販賣禮品、輕食的店家林立，陣陣誘人的香味不斷撲鼻而來。

身穿古式和服的大哥、大姐們站在店門前，大概是知道招攬學生也做不了生意，因此即使和我們對上眼也只有面露微笑。微笑免費。

「妳這傢伙！」

就在翼挑起眉毛時——

「妳好像誤會了，勇者。」

做好萬全準備的龍之峯開口了。

「我並沒有打算和佐——村民A同學一起行動喔。既然我們的目的地相同，又是以班級爲單位移動，就算靠得近一點也不奇怪吧。」

「啥？那是什麼爛藉口？就算是這樣，也未免靠得太近了吧。」

「是這樣嗎？如果是整班一起移動，本來就無論如何都會和四五個人保持看似團體的距離呀。再說，我是班上的副班長，佐——村民A同學又被學校吩咐要多多留意個性者，而有參加參觀行程的個性者又只有我們，所以我會在他身邊是再自然不過的事情。」

說得對極了！

翼啊，這下妳懂了吧？我們並不是想要才走在一起。

是因爲受學校之託，纔不得已一塊行動！

雖然我總覺得這話說出來很不妙，所以只有想想而已，但是拜託妳察覺吧！

「他這麼說喔，魔王。」

可是話說回來，因爲一次只能減少七百七十七天，要讓壽命完結得讓人摔倒好幾次纔行，而這種麻煩事可以說正合龍之峯的喜好。

說是骨牌效應可能稍微誇張了些。或許該慶幸斜坡並非一直線，而是如蛇行般彎彎曲曲的吧。

就在此時——

是骨牌效應！

「……喔，是嗎！」

「……喔～～」

比方說讓我摔交，作爲縮短全人類壽命的第一步。

「哇啊啊！」

「好痛！」

唉，這下我們的壽命要減少七百七十七天了啦！不對……說不定個性者不算數，結果折壽的人只有我。

我得好好注意她纔行。

我舉白旗投降。

這也不無可能。

「那是——」

是我的錯覺嗎？我總覺得翼的態度有些耀武揚威。龍之峯則用蘊含無法言喻的陰鬱怒氣的眼神，回瞪着翼。

尤其是那對胸部。

「哇啊！」

唔，這麼說是沒錯啦……只不過，我完全可以預見自己會很悲慘地夾在魔王和勇者之間到處參觀。但是，我也沒有理由拒絕她。

我會感覺胸口有點沉重難受，莫非是因爲折壽的關係？同時，我也感受到一種難以名狀的柔軟。

「居然在大庭廣衆之下互相擁抱！」

「我知道了。」

「呀啊啊！」

一回頭，就見到來不及逃走的同學們不是跌坐在地，就是跪在地上，但幾乎沒有人倒地。

如此問道的翼的手，也將我的肩膀抓到有些發疼。冢耶和矢刳馬則是被龍之峯抓着，沒有挨在我身邊。

我將煩躁的情緒掛在臉上，準備繼續爬坡。

我自己一個人站起身，從疼痛的臀部將灰塵拂去。

是哪一種呢？

不客氣——等等！哇啊！

可能是東張西望所以被石板路的邊緣絆到了吧，龍之峯失去平衡向前撲倒。

哎呀呀。

當妳以監視個性者作爲與我一同行動的理由時，勝負就已經決定了。居然犯下這麼單純的失誤，實在不像妳啊。

「是要怎樣才能把妳看成男的啦。」

「怎麼了，魔王？妳應該沒得抱怨吧。我也是個性者，二郎當然也必須看着我纔行，不是嗎？」

我和龍之峯雙雙跌了一大交。儘管所幸當肉墊的人是我，不過我們還是紮紮實實地摔倒了。

……妳也想到這種可能性了吧，翼？

我抬起頭，見到人們陸續倒下的景象，旋即抓起翼的手臂，朝龍之峯她們衝了過去，接着將冢耶等人也一起抱住，有如跌倒一般闖進一旁的店家。

不過，這種詭計會不會太直接，引不起龍之峯的興趣呢？

龍之峯似乎也感到錯愕，只見她將一雙大眼瞪得更大了。

「好了，快點走啦。」

龍之峯瞪大眼睛，驚恐地說。她的手緊抓着我的背，手指微微陷入其中。

慘叫聲不斷從下方傳來。

「我只不過是幫助快要摔交的女孩子而已，爲什麼會變成互相擁抱？」

龍之峯用求助般的眼神看着我。

「女孩子？她可是個性者耶。」

再說，老師和導遊小姐也差不多要發火了。瞧，人潮全堵在這裏了啦。

聽到我這麼回答，翼將手扠在腰上，整個人轉過來面對我。

我立刻出手，抓住龍之峯纖細的手腕。但是——

「妳在說什麼啊？就算是個性者，女孩子還是女孩子啊。」

不是因爲她背上揹着巨大寶劍，而是出自她本身散發出來的威嚴。

……唉。

難爲情的我想擺脫她們，兩人卻不知何故使勁抵抗。好比貓抓着人不放似的，遲遲不肯鬆手。

話雖如此，我也不能現在直接詢問翼的看法。無論如何，假如她真的絆倒我，我就到上面買護身符吧。

多麼懾人的壓迫感。

話說回來，翼、龍之峯，妳們是要抓到什麼時候啦。

……看不出來。不過，我本來就不可能理解魔王的想法。那是勇者的特權。

「剛纔是怎麼回事？」

可是……龍之峯一沉默，我就不由得感到不安。畢竟這裏可是傳說只要跌倒，人類壽命就會減少七百七十七天的斜坡。

妳的表情變了呢。眼神也變成不放過龍之峯絲毫變化的，勇者的目光。

方纔的不愉快似乎已一掃而空，只見她一副興味盎然地，望着不時從蜿蜒道路旁的店家屋頂之間露臉的天空舞臺。

翼揪住龍之峯的衣領，將她從我身上拉起來，然後往後一扔。冢耶和矢刳馬抱住步履蹣跚的龍之峯，以防她再次跌倒。

「……這麼說，我也是女孩子嘍。我看起來是女孩子嘍，你把我當成女孩子看待嘍？」

什麼？

大概是無法反駁吧，翼陷入沉默。龍之峯儘管一臉滿不在乎的樣子——嘴角卻微微上揚。

不過，其實我早有預感事情會演變成如此。翼平時並不會想要一直待在我身邊，但是一牽扯到龍之峯就另當別論。

「我說妳啊……」

「你們在做什麼！」

翼的聲音惹得所有人駐足觀望。

才聽見這樣的尖叫聲傳來。

這是什麼問題？不要說那種沒頭沒腦的話啦。

「謝、謝謝你。」

哇啊！翼，妳不要突然大聲說話啦！我都嚇到差點摔交了！要是我的壽命因此減少七百七十七天，妳要怎麼賠償我！

沒錯。

拜託妳們適可而止吧。

「既然這樣，那我也和你們一起行動。」

我不禁嘆了口氣。

……抱歉，龍之峯。

啊啊村民啊，居然跌倒撞到頭，真是太丟人了！

她恐怕是不希望我涉入魔王的計劃吧，畢竟她似乎把我當成自己的搜查員。當然，我沒有權利拒絕。

我終於知道沉重的原因了。原來是龍之峯！因爲太輕了，我完全沒想到是人趴在我身上！不過，那份柔軟的感覺究竟是——

以刺激魔王的個性來說，這是再適合不過的題材了。

還是說，她們是以欣賞我苦惱的樣子爲樂呢？算了，對於被當成玩具這件事，我已經認命了。

冢耶和矢刳馬則是走在我身後，旁觀那兩人的模樣。她們絕對是在幸災樂禍，我都聽見嘻笑聲了。

「既然二郎的工作是看着我們，而妳們待在他身旁是想替他省麻煩，那我也來幫忙好了。」

這話什麼意思？

「呀！」

假使她正在研擬大規模計劃，應該不會當場立即採取行動纔對，說不定會在入住飯店後，或是明天，甚至是返回學校之後，才執行與健康或吉凶之兆有關的計劃。

我頓時眼冒金星。

然而，她也有可能當場執行讓某人跌倒這類小詭計。

緊接着，陣陣悲鳴便迅速自上方滾落斜坡。

看來勝負已定。

「天啊，嚇我一大跳。」

她很有可能只是表面上假裝和翼起衝突，其實腦子裏正在思考要如何將這條斜坡利用在人類殲滅計劃上。應該說，她如果沒有這麼想就太奇怪了。

總之，糾紛似乎暫時平息了，龍之峯和翼沒有再繼續爭論下去。

她說得很有道理。

那是什麼看似意外，卻又略顯滿足的表情？相反的，龍之峯則是不知爲何顯得有些不滿。

「既然龍之峯和翼都被保證擁有自由行動的權利，如果妳們想和我一起行動，就那麼做吧。反正這樣我也比較輕鬆。」

我實在不想因爲這種莫名奇妙的爭執，在陌生人的面前出洋相。我和妳們不一樣，我很在意別人的目光啊。

儘管如此，要她們融洽地參觀是不可能的事情。她們倆就這麼夾着我，背對着彼此攀爬斜坡。

龍之峯和翼原本互瞪着對方，聽了這番話後立刻氣呼呼地別過頭去。

啊，說到這裏，還得找出逆鱗纔行。只要上網查，應該很快就會知道在哪裏。網路上真的是無奇不有呢——哇啊！

我不時窺探龍之峯的側臉來觀察她。

又不是在比賽誰先放手！現在不是開玩笑的時候！

就在我氣得打算用力解開她們的手時。

「——魔王，妳給我出來！」

店外傳來一道宏亮的說話聲。那是透過擴音器傳出的低沉的男性聲音。

「快點出來，跟我一決勝負！」

我們同時望向龍之峯，她卻一副不知情地猛搖頭。

既然不只翼和我，就連龍之峯等人也聽得見剛纔的說話聲，應該就表示說話的人是個性者吧？

不過，一決勝負這幾個字聽起來實在令人不安。

「喂，翼。」

我把臉貼近青梅竹馬的金髮。

「妳是不是認識那個人？」

「爲什麼你會這麼想？」

「因爲他要找魔王決鬥啊。除了勇者以外，還有人會這麼做嗎？」

低喃一聲「這個嘛……」，翼陷入沉默。

不可能會有。

會藉由和魔王對決來滿足自我個性的，就只有勇者。

說不定是這一帶的勇者，或是碰巧一樣也來教育旅行的勇者，在某處聽說了龍之峯的事情纔來的。

「佐——村民A同學！太近了啦！」

「好痛啊啊啊！」

龍之峯的指甲越來越深陷襯衫，將我從翼身邊拉開。

真麻煩。這邊的公所到底在做什麼？爲什麼不壓制那種怪人的行爲，這分明是怠忽職守嘛。

我慌張地搖頭後——

這樣啊——等等，剛纔這番話不要緊嗎？感覺好像會刺激龍之峯耶。

她是指西方魔王嗎？

翼先是一副「你居然連這個也不懂」的態度，隨即又換上「沒辦法，我就來教教你這個無知的村民吧」的表情。

「哎呀，是這樣嗎？好吧，那就來個久違之吻吧——啾～～」

「我想是吧。」

「因爲希望離神明近一點，舞臺因此大幅地向外突出，幾乎要架在底下的河川之上。天逆川又被稱爲通往天堂的道路，從前人們會從這裏扔擲人形木牌，據說只要木牌掉進河裏，願望就會實現。」

「算了，畢竟類型差太多，會這樣也是難免的。再說，假使雙方正面衝突，我們的魔王肯定沒有勝算。」

「其實，從前有願望想要實現的人，會真的從這裏跳下去。」

「換句話說就是扼殺英雄。」

像是在說「我知道」似的，翼舉起握拳的手臂。

低啞的聲音再度響起。等等……他說東方？難不成這傢伙是——

她在說我？不不不，我纔不會那麼做呢！

「妳白癡啊！我是因爲連鼻子也被妳完全咬住不放，無法呼吸才昏過去的！那哪裏算是接吻啊！」

「所以呢？我們的魔王怎麼樣了？」

「這麼說來，他有可能會再出現了？」

「對了，妳剛纔那句話是什麼意思？」

翼猛地將我拉回來。

不知是什麼時候回來的，也不知是從何時開始聽起，翼忽然就冒出了這句話。可能是跑了不少路吧，她的額頭上微微滲汗，不過看起來並沒有受傷。

「你說那個人啊……」

「妳害怕了嗎，東方魔王！」

「哪句話？」

「人們不是一向將爲他人捨命，視爲英雄行爲嗎？假使那項行爲是對政府發出的責難，世間輿論便會產生動搖，甚至出現欲藉機崛起的政敵。因爲英雄是在人們的支持下誕生的，所以一旦想要成爲英雄的行爲遭到禁止，就等於間接扼殺了英雄。」

龍之峯打斷我的話，逕自說道。翼猛地挑眉。

翼輕聲笑道。

「從他的聲音聽得出來是男的，不過他是什麼樣的人啊？」

「嘖！」

我悄聲詢問，不讓龍之峯發現。

「你問到重點了呢。」

☆

「既然如此，我就如妳所願！讓我們來比一比誰殲滅的人類數量比較多！剛纔我已經粗略地讓大約五十人的壽命各縮短七百七十七天！總計約一百年！本魔王真是太可怖了！」

冢耶一臉傻眼地低喃。我也這麼認爲！做這種莫名其妙的意氣之爭到底有什麼意義！

和龍之峯作戰就能夠滿足他的個性嗎？是因爲王者只能有一個，所以必須一分勝負嗎？可是，世上不管魔王或勇者都有好幾人耶。

「少、少囉嗦！嘴巴和嘴巴貼在一起就算接吻啦！」

「沒錯。所以，那些願望都不是爲了自己，而是爲他人、爲社會而許的。像是祈求孩子的病趕快康復、戰爭結束、避免饑荒、漁獲豐收、五穀豐登——希望藉由犧牲自己來拯救他人的人，在這座舞臺上向神明獻舞之後，便會跨越欄杆一躍而下。但是，由於以死明志、批判社會的人越來越多，當時的當政者於是下令禁止這樣的行爲。假使觸犯法令，就連當事人的親朋好友也會受到嚴刑逼供、被判處死刑，因此跳舞臺的人自此大幅減少。」

喔，是這樣啊。

「喔，你說那個啊。」

平良小姐不知何故指着我的方向說。

「是、是小時候啦！」

「真是個可憐的傢伙。」

「龍、龍之峯，剛纔那只是——」

不過這只是我個人的主觀感受啦。

「這個嘛，應該是高中生吧。長相算是不差，眼睛雖然細小卻十分銳利。是個遠看就知道非常高大的男人。」

「這麼說，你們果然親過了？」

聽到這裏，感覺只是個手持長槍的普通學生。

「我想應該完全沒有。這件事她甚至連提都沒提。」

「然後呢？妳和他交手的結果如何？」

受到平良小姐的稱讚，木村顯得有些得意。

終於感覺比較像個性者了。

「魔王有可能逃亡嗎？」

「什麼怎麼樣？」

「因爲，如果剛纔那席話是事實，妳應該早就失去個性了纔對。因爲妳做了那麼多壞事，早就被大家討厭了。」

「導遊小姐……」

「很可惜，我們並沒有實際交手。因爲那傢伙居然趁我忙着對付那些小嘍囉時，自己逃走了。」

「怎麼？妳的意思是我撒謊？」

不論如何，幸好矢刳馬願意乖乖聽話。倘若她真的扔了，我說不定得負責去撿回來。

「妳這個冒牌貨。」

但是——

「但是，由於扔擲木牌的人太多，嚴重污染了河川和前方的森林，現在已經禁止這項行爲，所以請各位同學千萬不要扔牌子喔！」

我們身後就是舞臺的欄杆。從欄杆往下望去，遙遠的下方是一片黑漆漆的森林，銀色的河川如線一般流經其中。即使朝河川扔擲牌子，感覺也不太可能投中。

「就是剛纔的怪人啊。他不是自稱《古早魔王》嗎？他到底是正牌魔王，還是騙子啊？」

「照他的說法，是因爲他的目的是與我們的魔王作戰，並不把我當成對手。愚蠢的傢伙！明明和勇者作戰纔是魔王該做的事情！」

「久久久久久違？這是什麼意思！你們是什麼時候親嘴的！」

妳爲何會這樣想！

居然自賣自誇……

「看樣子似乎是正牌的，而且他身邊還帶了一堆怪獸類的個性者小嘍囉。我想他應該一如傳聞是屬於武力型，因爲他手上拿着一把很長的長槍。」

妳太大聲了啦。

翼輕嘖一聲。

的確，龍之峯看起來不像是擅長打架的人。看來只能祈禱接下來兩天，那個人不會再現身了。

翼握緊拳頭，稍微拉開嗓門咒罵。

「結果怎麼樣？」

翼，不要說那種會招人誤解的話啦！還有，不要噘嘴脣！

這次換成齊藤開口。平良小姐點頭。

「她有拿出幹勁來嗎？」

現在不是胡鬧的時候啊！

我也有同感。

龍之峯不甘示弱地在手中施力，我的身體彷彿被猛獸以利爪攻擊，承受着撕裂般的痛楚！

「這麼做會死人吧。一旦死了，就算願望實現也是枉然，不是嗎？」

「哈！」

「什麼怎麼樣？」

「喂，翼！妳可別做得太過火，把黑衣人引來啊！教育旅行纔剛開始呢！」

翼將手放在背後的寶劍《恩布里歐》的劍柄上，朝店外走去。她的背影……實在有點帥氣，完全就是一名勇者的樣子。

「竟敢在我面前自稱魔王，真是不知死活的傢伙！」

「雖然是小時候，不過那可是非常熱烈、嘴對嘴的一吻喔。我想起來了……二郎當時還開心到昇天了呢。」

「還有，他在制服外披了件黑色斗篷，頭上戴着長長的雙角，嘴裏還長了類似獠牙的東西。」

「爲什麼牌子要做成人形呢？四方形不是比較好扔嗎？」

「這座天空舞臺，當初是爲了演出祭神戲劇而興建。」

同學們一片譁然。

平良小姐懷抱着彷彿第一次講述般的熱情，對我們說着恐怕連重覆過幾次都忘了的話。

「妳不是說什麼扼殺英雄嗎？」

「難道你打算親她？」

嚇！龍之峯不知何時正看着這邊！

既然阻止不了她，希望她至少記住這一點。因爲我也想和翼一起好好地完成教育旅行啊。

翼冷不防撞開我，走了出去。

「……這是哪門子的爭執啊。」

這次輪到我嘆氣了。

「我是《古早魔王》！又名《舊世界的支配者》！統治東方的《智謀魔王》！妳是來和我一分高下的吧。」

我回想沿路上的情況，搖搖頭。

「喂，翼——」

不對不對！我們是來教育旅行啦！

木村從隊伍前方舉手發言。

忽然聽見身後傳來矢刳馬的聲音。仔細一看，她手裏拿着不知何時準備好的十塊木牌，一副隨時都要扔出去的模樣。

「誰被討厭了啊！」

翼大聲嚷嚷，惹得舞臺上幾乎所有人都回過頭來。

「那邊的同學，請安靜聽我說話～～」

平良小姐罵人了！

翼連忙點頭道歉，然後壓低音量。

「妳說誰被討厭了！」

小聲地重覆一遍。

明明每次都給人添麻煩，竟然一點自覺也沒有，真是厲害。

「我可是擁有許多支持者呢！」

嗯，這倒是真的。無論是個性者或非個性者，確實有許多人自稱是翼的親衛隊。

「再說，我所說的是英雄，不是勇者，兩者的意義不同。」

「咦？可是成爲英雄的不就是勇者嗎？」

我才說完，翼就不高興地沉下臉來。

「我說你啊……我之前不是說過了嗎？英雄是稱號，不是個性。就和民衆會把從這裏跳出去，爲人捨命的人們尊稱爲英雄一樣，英雄是要被別人這麼稱呼纔會成爲英雄啦。」

聽她這麼一提，我纔想起好像有聽說過。

「這一點妳應該早就知道了吧！」

被翼一瞪，龍之峯立刻轉移視線。

「是、是嗎？不、不管啦，別人的事情我不清楚。況且勇者和英雄的差異又不重要！」

真是死不認輸啊。妳的眼神很明顯遊移不定喔，龍之峯。

「導遊小姐……」

「寫好了要給我看喔！」

解說一結束，平良小姐便指着賣場的方向這麼說。身穿白色和黃色和服的女人，帶着宛如面具的盈盈笑意朝我們招手。

「都來到古都了，結果你還是寫那個？」

「是啊，我們拿去供奉吧。」

不過，我早就料到她們會有這種反應。

「你問得很好。」

當然，我身旁的龍之峯也看到了，只見她的太陽穴附近陣陣抽動。

照理說，這樣的恐嚇字眼是有妨礙個性的嫌疑，不過由於個性者聽不見普通人說話，因此向來未被視爲問題。

離開隊伍，我們前往木牌的奉納所。好像只要將木牌投入四周掛滿繩子的木箱中，就能得到與跳下天空舞臺同樣的保佑。

「佐——村民A同學。」

「咦？」

看吧，平良小姐罵人了！

什麼？又來了？這是第二次了耶！

「那麼，想要供奉木牌的人，現在可以到社務所去申請購買。」

「……如果光是祈禱，願望就能實現，應該是再好不過的事情吧？」

換我上前時，翼拍拍我的肩膀說道。沒辦法，只好也給翼看了。反正我的願望也沒什麼好隱瞞的。

這幾個字。

「妳看。」

「不會。」

「妳不知道嗎？願望這種東西，一旦告訴別人就會失去效力喔。」

「殲滅人類。」

「你們……莫非又打算在這種地方親嘴了嗎！」

我依照約定給她看。果不其然，她看了之後，原本充滿期待的眼神倏地黯淡下來。

聽見翼的聲音從背後傳來，我將木牌翻過去給她看。看到牌子上大大寫着「和平」二字，翼啞然失笑。

我看了她們的木牌後，哼聲說道。

龍之峯似乎也寫好了。見到冢耶和矢刳馬在我對面興奮得又嚷又叫，害我不禁在意起她們究竟寫了什麼。

中計了！

既然難得來到這裏，我們也決定供奉木牌。

「不可以偷瞄啦。只因爲偷瞄就看得見，所以要我告訴妳，這樣太亂來了。」

聊天的內容沒什麼特別——意思是，不是商討如何殲滅人類，而是討論要買什麼伴手禮、今天的晚餐不曉得會不會有古都美食之類的。

我的骨頭剛纔發出「喀嘰」的可怕破裂聲！

……奇怪？她怎麼沒什麼反應？反而一副「那種事情一點也不重要」地瞪着這邊？而且還氣得發抖？

「打倒所有魔王！」

「假如是這樣，你還會想要工作嗎？」

「這是祕密。」

然而，她們兩人不一樣。勇者平時就聽得見我們的聲音；至於以前也能辨識我們的龍之峯，則大概是因爲最近漸漸恢復辨識能力，所以也聽見導遊小姐的話了。

☆

她一臉狐疑地看着我。冢耶和矢刳馬也越過肩膀窺視，發出「啥？」「這是什麼啊，大師～～」的驚呼聲。

平良小姐笑道，大家聽了也哈哈大笑，接着平良小姐又開始介紹起舞臺。僵硬的情形雖然很快便解除了，不過後來我們一直很認真地聆聽她的解說到結束。

我深感佩服，接着忽然間察覺一件事：這會不會又刺激到龍之峯的魔王心理啊？

「寫好了嗎？」

我用鼻子哼了一聲，將木牌扔進箱中。牌子和其他木牌撞擊，發出「喀啦喀啦」的清脆聲響。

「你寫了什麼？」

說得也是，這些個性者的願望根本早就決定好了。可是，提出條件的人是我……

「那就對啦。接下來會怎麼樣，你應該明白吧？」

「我知道了，等我寫好就會給妳看。不過，妳也要讓我看喔。」

我翻過木牌，因爲覺得寫上真實姓名有點丟臉，於是署名開頭字母的J．S。

「看我的，我要寫了！」

坦白說，我也覺得不該豎耳偷聽別人說話，但身負監視任務的我實在身不由己。

龍之峯，瞧妳一臉勝利者的笑容。我的願望妳看了也不會覺得有趣啦。那只是平凡無趣、感覺很村民的願望。

「寫好了！」

我將錢投入寫着「自由捐獻」的箱子之後，拿起木牌和筆。我從很久以前，就決定好要在這種地方寫下什麼願望。儘管至今尚未實現，我還是誠心誠意地一口氣寫好。

龍之峯的木牌上寫的，是她一向掛在嘴邊的「殲滅人類」，矢刳馬是「機械帝國」，冢耶則是「巧控死者」。

冢耶她們因爲看不見排隊人潮，其實就算一直往前走也沒關係，但由於她們跟在我和龍之峯後面，因此還是有乖乖地排隊等待。

先輪到的翼挽起袖子，幹勁十足地提筆在木牌上大力揮毫，寫下願望。

「妳們還不是寫了平常就在想的事情。」

許多學生都想要供奉，使得排隊人龍意外地長。

「再說，妳們有什麼資格批評別人？」

「妳不要以爲什麼事情只要搬出這句話就能解決！」

「哎呀，有效果耶。真沒想到～～」

反正是神明嘛，寫得簡單一點應該也看得懂。

「再說，如果想知道我的願望，照道理應該先說出自己的願望才——」

她滿足地點點頭，轉過身來。

原來如此，好聰明的決定。

「那爲什麼後來會變成扔擲木牌呢？」

翼大概也沒料到龍之峯會做此回答，因此沒有像平時一樣表現得志得意滿。她一時反應不及沒能救我，但很快就又回過神來。

「瞧，我這不是告訴你了？那麼接下來，輪到佐——村民A同學說了。」

隊伍前進了，一口氣減少了大約十人。

啥？

在那個木箱前，龍之峯興致勃勃地注視着我的木牌。

「二郎你要寫什麼？你看，我的願望是這個。」

「可是，寫在繪馬上的願望不也會被人看見嗎？木牌也一樣，只要稍微偷瞄一下就看到啦。」

見到平良小姐對自己淺淺一笑，木村一臉傻笑。

看妳雙眼閃閃發亮的樣子……妳真的那麼想知道啊？

「和平」

「這是因爲如果全面禁止人們祈願，會引發衆人不滿，所以就允許人們扔擲人形牌子來取代跳下舞臺的行爲。由於這個牌子必須向舞臺的社務所購買，不僅舞臺賺錢，人們也不必送命，爲自己祈願的人於是越來越多，結果導致被扔擲的牌子堵塞了河川。有鑑於此，政府這次連扔擲牌子也下令禁止，將形式改爲供奉寫上願望的牌子。」

遞到我鼻尖前方的木牌上寫着——

我點點頭，望向龍之峯。

「你想要許什麼願望？」

「喂！妳對二郎做什麼啦！」

就算妳嘟嘴，我也不會答應。老實說，她那副可愛的模樣的確讓我有些動搖，不過令我動搖的還有另一個原因——那就是，我的願望其實也不值得如此保密。

好痛！痛死我了！不要一直搖別人的頭啦！要是掉下來了怎麼辦！我又不像矢刳馬一樣是機器人！雖然就算是矢刳馬也辦不到！

「當然跟我有關！因爲我是班級幹部！」

「纔沒有咧！就算真的要做，也不關妳的事啊！」

我將臉靠近翼。

「好啊。」

龍之峯則是開心地和冢耶兩人聊天。

「你們要是太吵鬧，小心黑衣人會出現喔。」

龍之峯微笑着轉頭，我趕忙在臉上堆起笑容。儘管彼此心知肚明，但要是明白表現出我正在監視她，那就沒意思了。

頓時，龍之峯和翼都因爲這句話，像被施了魔法般僵住。當然，區區導遊小姐不可能有那種權限……但個性者光是聽到黑衣人三個字就會退縮。

「……這是什麼？」

木村再次舉手。

「就是因爲來到古都才非寫不可。」

「那邊的同學，請你們安靜一點！」

「還不是因爲你們企圖公然做出猥褻的事情！」

…………

不過，這個願望還真宏大，居然已經到了打倒所有魔王的地步。與其說是願望，或許該說是抱負？包括這一點在內，確實很有翼的風格。

就在我愣住的時候，龍之峯趁機一把揪住我的腦袋，用力扭轉我的脖子。

就是這兩個字。

哪有啊！

呀啊啊！

翼排在我前面，雖然一樣有按順序排隊，卻始終靜不下來，不時蹦蹦跳跳地確認還有多久纔會輪到自己。

願望可以自由書寫，也可以從現成的詞句中挑選，再來只要寫上地址和名字就可以。基於保護個人資料的觀點，就算不寫地址和名字，只寫縮寫字母好像也沒關係。

……其實不必硬要寫成四個字耶。

「沒關係啦，反正許願不就是這麼回事。」

完全不提自己的事情，翼也將自己的牌子投入箱中。接着，矢刳馬、冢耶、龍之峯也依序投入。所有人都順利投進，沒有掉到箱子外面。

奇怪？

我看着應該是龍之峯扔出去的牌子，心裏有些不解。那塊牌子雖然以願望朝下的狀態疊在其他牌子之上，卻有一點令人感到奇怪。

那就是，龍之峯的署名是開頭字母而非名字，但那幾個字母看起來卻像是《S．R》。

然而，我還來不及仔細確認，龍之峯的牌子就和其他牌子相撞，掉到深處看不見了。

……可能是我看錯了吧，畢竟她不可能弄錯自己的名字。一定是墨水暈開，才讓《O》看起來像是《S》。

「對了，佐——村民A同學！」

龍之峯輕輕拍手，笑盈盈地說：

「剛纔你在斜坡上跌倒了，得去買護身符化解纔行。雖然我因爲被你抱住所以沒事，不過佐——村民A同學說不定已經減少了七百七十七天的壽命，必須找出逆鱗，反過來讓壽命延長才可以。」

儘管知道這不過是迷信，可是聽到壽命會縮短近兩年之久，心情還是不免有些鬱悶。

「……妳該不會是在動什麼歪腦筋吧？」

對於翼的質疑，龍之峯反駁道：

「我纔沒有呢。我只是希望佐——村民A同學能夠長壽而已。」

「是這樣嗎？妳難道不是想把二郎當成藉口，找出逆鱗的所在之處加以利用？」

「妳這人真是莫名其妙。再說，我是要怎麼利用逆鱗啊？」

「當然是——」

翼剛開口，隨即連忙止住話。

「哎呀，好險好險。真不愧是足智多謀的魔王。妳是打算讓我先說出來，然後將計就計吧？我纔不會讓妳得逞呢。」

「我只是想開心地度過教育旅行罷了。這段期間，我會將魔王個性封印起來。」

矢刳馬輕輕用手肘戳了戳龍之峯，冢耶則一副看似無趣地哈哈笑道。

冢耶兩人大概就是因爲很清楚這一點，纔會情不自禁地噗哧大笑吧。

騙人！妳分明剛剛纔許了「殲滅人類」的願望！

「就是嘛，真的好好笑喔。」

「妳想太多了啦。」

儘管我也懷疑龍之峯別有企圖，但是因爲很想買護身符，便還是朝其他社務所而去。

「好了，我們快走吧。」

「妳又來了……魔王還真是愛說笑呢。」

翼能夠揣測魔王的想法。因此，計劃總是遭翼破壞的龍之峯，的確有可能爲了將計就計而設下陷阱。

龍之峯雖然滿臉苦笑，我倒覺得相當有可能。

……不料護身符竟然售罄。

況且對個性者而言，表露個性就和心臟跳動是一樣的。就如同人無法憑自身意志讓心臟停止跳動一樣，龍之峯也無法阻止自己像魔王一般地思考。