第一章

在這個世界上，人類只能大致分成兩種人。

是《個性者》，或不是《個性者》。

這是與生具來的差別。

或許也可以說是才能。與能夠靠努力獲得的技能不同，那些擁有真正《個性》的人們，就叫作《個性者》。

他們的責任及工作，是在長大之後，在名爲《童話世界》的另一個世界，擔任創造故事的重要《角色》。因爲是被特別選上的人，所以國家相對也給了他們能夠過得優雅又豪奢的生活保障，電視和雜誌也經常會報導介紹他們宛如夢境一般的生活情形。

相較之下，像我——佐東二郎這種《非個性者》，在小學時雖然對老師「你們也有個性」、「每個人都有不同之處，而且每個人都很棒」這種話完全信以爲真，和真正有《個性》的人也一直都處得很好，但那也只維持到青春期之前。

漸漸地，我們察覺到《個性》與《個體差異》的不同，開始用既羨慕又嫉妒的複雜心情看待《個性者》。另一方面，《個性者》們也慢慢不再把我們置於《認知》內，雙方就這樣彼此隔離開來。

——然而……

「有……有什麼事嗎？呃……《村民》同學！」

擁有《個性者》中格外稀有的《個性》，也就是《魔王》技能的本班班長龍之峯櫻子，雙脣微噘，只瞥了一眼走向她的我，就慌張地轉移視線，如此說道。

連看都不看我一眼。

應該說，她比較像是故意把視線移開。真是服了她。她果然還在生氣。

事情的開端，是發生在上週末的星期六。

我受龍之峯之託，陪她去挑選能夠讓她看起來有《魔王》架勢的服裝。

當時，在有《魔王》的地方就有《勇者》的定律下，我的青梅竹馬，擁有《勇者》技能的光之丘翼一如以往地前來攪局。

事情演變至此，自然無法好好挑選服裝。

翼在胡亂惡搞一通之後，立刻就在堪稱《個性者》專用警察的《黑衣人》來之前逃離現場，結束了那一場鬧劇，但是當時龍之峯卻忘了把自己穿過的一套衣服帶回家。

因爲總不能把《魔王》貼身穿過的衣物就這麼留在街上，於是我便把衣服帶回家，等到星期一，也就是昨天再交給龍之峯。但是——

「佐——村民A同學好色！」

聽見她將莫須有的罪名加諸在我身上。

「因爲波霸老師給我看的照片，直接就是那張紙箱臉。還有，我終於明白翼的話是什麼意思了。」

我極力辯解，結果卻在一陣屏息沉默之後，被她甩了一巴掌。

真是過分。

畢竟主動搭話卻遭人無視，那種感覺的確很令人難受。

她打我這件事是很不講理沒錯，但是《個性者》本來就是穿着衣服、會走路的蠻橫化身，所以要是凡事都太在意的話也只會苦了自己。

很好。

「什麼意思？」

「你知道矢刳馬心是誰嗎？」

算了，放在心上也無濟於事。

不過，這事就留待以後再提。

但是現在，因爲她時常會和我，以及今天似乎沒來、同爲個性者的冢耶舞莉一起喫飯，所以也已經跟從前不一樣了。

「可是，我沒有從袋子裏拿出來呀！再說我根本也沒興趣！」

「這一點——我明白。畢竟老師是《村民》。」

一切就發生在這個春天。

我曾經問過龍之峯和冢耶，到底我、老師和其他同學有什麼差別，她們卻一副一切並非出自本意似的，

「她是女的。其實，也見過她一面喔。」

然而不知爲何，這位魔王大人，卻把我這一介凡人，即便能夠前往童話世界，也頂多只能當《村民》的我放在眼裏，甚至還指名我當副班長。

「矢刳馬……是女生？還是男生？」

該提正事了。

她本人對於這一點非常在意，所以前幾天纔會要我陪她去挑選有魔王《味道》的服裝，還試穿了《十月魔王》這類的衣服。

總之，我還是不要坐在她旁邊好了。假使她逃開，到時受傷的人可是我。

「……聽說她在入學典禮後有一陣子無法上學，是因爲受傷的關係。只不過，她之後缺席的原因並不單單只是如此。總之，這段期間她一直反覆受傷，波霸老師擔心她會不會因此漸漸地就不願意來上學。其實，這件事情應該由老師親自出面比較好，最後也可能會變成如此，不過她覺得一開始還是由同爲個性者的人前去關切較爲恰當，所以纔會希望我們兩個去了解一下情況。」

同學們也因爲就算和個性者說話也不會被搭理，所以完全不跟個性者交談。班上絲毫沒有團結力可言。

一般而言，個性者都會明顯持有符合自我個性種類的物品——並且將那些已經顯目到可以歸類爲角色扮演的東西配戴在身上，但是魔王龍之峯卻不需要那類配件。

你剛纔是說我們對吧？這話聽在別人耳裏，也許不覺得有什麼。但是——我卻有一絲不尋常的感覺。

「似乎是。」

「勇者的話？她說過什麼嗎？」

「什麼！不不不不不不不可以！」

……不過她獨自一人的事，倒是一如傳聞所言。

龍之峯思索了一會兒，隨後搖搖頭。果然不出我所料。不過我也沒資格說別人。

我也有同感。

你終於肯看着我了——喂，怎麼又把視線移開了啦！不過跟剛纔不同，她似乎很在意我的話，一直不停地瞄向我這邊。

「怎怎怎麼行呢，我又沒有那種資格！」

基本上，個性者不會把非個性者當成人來看待。

儘管不是很痛，臉頰上卻留下龍之峯小小的掌印。

比方說，家人基本上他們都會認得。監督他們的政府單位人員也是一樣。學校老師雖然全是凡人，但大致上也都不會被忽視。我再舉個周遭的例子，像是擁有《死靈法師》個性的冢耶舞莉，她爲了克服自己身爲死靈法師卻害怕屍體的致命弱點，開始在魚鋪打工，而她也完全認得店裏的店長。

便當盒從她腿上「匡啷」地掉落地面。她驚呼一聲，連忙撿起便當盒，然後像在防衛似地緊抱在懷中，沿着長椅緩緩地遠離我。

說到最切身的例子，那就是我自己了。不止龍之峯，就連冢耶基本上也都認得我，把我放在眼裏。

「那名擁有《機器人》個性的女孩——那個人就是矢刳馬同學嗎？」

龍之峯瞭然地點頭。

龍之峯平常會配戴的飾品，就只有像把骷髏倒過來似的髮夾。至於即使換上夏服也依然不變的黑褲襪，我想應該跟她的個性無關吧？

路旁的石子或小蟲——說得難聽一點，就是電線杆或人孔蓋之類的，只要想像一下自己對這類東西的反應，就不難理解了。除非特別去留意，否則根本不會放在心上，對吧？道理是一樣的。

「不是。」

……是爲什麼呢？

龍之峯滿臉驚慌失措地站起來。

果不其然，龍之峯挺直了背脊。

龍之峯今天似乎也是自己帶便當。她的膝蓋上擺着小小的便當盒。話雖如此，她的便當恐怕和我的手製便當不一樣，應該是某家料亭所做的飯菜吧。不只是外表像，龍之峯櫻子還是個真正的千金小姐。

老師雖然是我們這一邊的人，可是並沒有受到個性者的忽視，所以有事的話其實大可向本人吩咐，不過對我說似乎還是比較輕鬆自在。

資格？

「我是問你，什麼時候要去看看她的情況啦。我是覺得，我們最好在這個學期內去拜訪個一次。」

我緩緩搖頭。

「矢刳馬是我們的同班同學啦。話雖如此，她也只有入學典禮那一天有來，之後就一直缺席到現在——波霸老師說，要我們這兩個班長和副班長，想辦法讓那傢伙從第二學期開始來上學。」

怎麼回事？

我得好好盡到我身爲副班長的責任纔行。況且龍之峯儘管沒有在看我，卻還是一副等我說明所爲何而來的樣子。也就是說，她雖然生氣，不過並沒有氣到無視我存在的地步。

據說是因爲魔王無須藉助外力，即可維持魔王之姿。不過我不太明白就是了。

可是，究竟是怎麼一回事呢？

順帶一提，龍之峯忘記帶走的衣服，是南瓜燈面具配上南瓜褲、南瓜胸罩，被翼命名爲《十月魔王》的成套服裝。

龍之峯微微傾首。

哎呀呀。

個性者對凡人的《認知》基準，坦白說，我不是很明白。

我有時也會在這裏喫午餐，不過今天我是和同班同學齊藤始、木村正平一起在教室喫完纔來的。順帶一提，我的便當菜色是自制的蘆筍培根卷、煎蛋和白飯。蛋的味道雖然有點偏甜，但依舊美味。

龍之峯似乎也有同感，只見她皺起兩道細眉，

不過，這不是重點。

我會這麼豁達，或許是拜我一直以來，全年都遭受《勇者》無理要求的黑暗歷史所賜。不過這種話絕對不能告訴翼，否則她會得意忘形的。

「這件事或許真的是我們怠慢疏忽了……」

「所以呢，要怎麼做？」

原來有個性者專用的諮商師啊！也是啦，畢竟他們似乎有很多煩惱，壓力的確很沉重。

我見到那張照片時也嚇了一大跳。

順帶一提，從現在起再過半個月就是暑假了。

「啊，喂——」

「而且，矢刳馬同學從未來過教室，別說是交談，她會對老師視若無睹也是當然的。」

「也就是說，老師希望我們班級幹部想辦法讓拒絕上學的個性者來上課，對吧？可是，我覺得這種事情，應該是個性者專用的諮商師，這類專業人員負責的領域纔對。」

總而言之……

於是，受老師交付要事的我，爲了與班長龍之峯商量要如何解決該事，纔會來到她平常喫午餐的舊校舍中庭，和她說話。

「嗯，不過矢刳馬的情況似乎和拒絕上學不太一樣。」

但是，明明在教室裏幾乎都和我混在一起，木村和齊藤卻遭受全然的漠視。班上幾乎所有人，都不被個性者所理會。

看在旁人眼裏，龍之峯一點也不像個性者。

畢竟我又沒說什麼傷人的話。

「你是前陣子才見到她的。就是……車站前不是有個穿紙箱的個性者？」

龍之峯一臉不解。沒一會兒，她隨即發覺自己正看着我，於是又一副「我纔沒在看你」地轉移視線。

結果，翼並沒有當場告訴我們答案，或許是因爲她太傻眼了吧。就算被她教訓「既然是班級幹部，至少也該確認一下班上同學的名冊！」我也無話可說。

「總……總之現在還太早！請你——請你再等一下！我會努力的！我一定會想法子的！」

我開門見山地說。

一瞬間，我不知自己該不該追上去。

「是入學典禮的時候嗎？」

話雖如此……

「——我是爲了工作的事情來找你，班長。」

「你今天放學後有事嗎？」

平日和藹可親的龍之峯雖然也很不錯，不過像這樣努力表現出冷淡態度的龍之峯，反而更有不知世事的深閨千金之感。

不過，這也是沒辦法的事。

曾經有傳聞說她國中時，每天中午都一個人在廁所喫飯，但事情的真相，其實是她找到了一個像這樣氣氛佳的祕密地點，優雅地在那裏用餐。

這件事對我而言有如晴天霹靂，然而對本班導師波霸老師來說，卻宛如天賜良機，她不但把我當成與龍之峯之間的傳話筒，還頻頻使喚命令我。

龍之峯低呼一聲。

平常我都稱呼龍之峯爲龍之峯。叫她班長是我故意這麼做的。因爲我想如此一來，聰明的龍之峯應該會察覺到這件事和班上有關，而且也會因此乖乖聽我說話。

最近，連我都覺得自己莫名變得感情豐富起來。

如此呢喃。

「當時，我看翼似乎知道那女孩是誰，於是就問她，結果卻被她反問我爲什麼會不認識那女孩。也難怪翼會那麼說了，因爲那個人是我們的同班同學呀。」

不對，現在不是想這些的時候。

爲了挑選魔王風格的服裝，我們在附近有個性者用品專賣店的車站前，遇見一名全身穿着紙箱盔甲的女孩——應該說，是被她纏上纔對，而照片中的女孩，也戴着造型一模一樣的手製紙箱頭盔。

那瞬間我彷彿見到龍之峯露出一臉深受打擊、看似很受傷的表情——應該是我的錯覺吧。

龍之峯不理會我的制止，一轉身就猶如脫兔般跑開。

儘管如此，我個人自有一套假設。而且，我認爲這套假設應該相當正確。除了矢刳馬的事情外，我眼前還有一大問題必須解決，那就是想辦法搞定那件事。

歪着頭，不甚理解。

簡言之，他們只把在教室裏的我們，當成一根根的電線杆。

「不曉得耶……」

在那短短几秒間，龍之峯與午餐時間已過了大半纔來的冢耶擦身而過，一副連她也看不見的樣子，逕自衝出中庭。

真……真是莫名其妙。

難道是因爲那樣？是因爲龍之峯認爲我對她留下的服裝做出變態的行爲，所以纔不願意和我一起回去？而儘管副班長是變態，她也會努力忍耐，只是今天還無法坦然接受？

真的假的！

「——喵？」

悄悄溜近的三隻黑貓，不停用身體摩蹭我的腳，還一邊像在詢問發生什麼事地叫着。

「……你是不是對她性騷擾？」

隨後而來的貓咪飼主，也就是死靈法師的個性者冢耶舞莉，一面按着滿頭銀白色的髮絲，同時面無表情地問。

「並沒有——我是這麼認爲。」

我不想再被蓋上奇怪的烙印了。

「你認爲啊……」

喃喃自語完，冢耶在長椅上坐下。被命名爲黑、暗、炭的三隻黑貓則坐在她的身旁等待。

冢耶解開放在膝蓋上的布巾結。

布巾裏，出現一個共有三層，乍看十分別致的便當盒。但是，可不能就這樣被騙了！因爲便當盒上原以爲很可愛的插圖，仔細一瞧，其實是內臟外露的動物屍體變形畫！

冢耶舞莉在裙子四周，也掛上了相同造型的布偶。自從換上夏服後，她就不把布偶掛在上衣上，就連貓咪們也頂多只會讓它們依附在腿上或臀部上。

她在那羣貓面前，打開第一層便當盒的蓋子。裏面裝的應該是溼食類的貓食。黑、暗、炭這三隻貓，以讓人難以想像它們原本是野貓的溫順、有教養的舉止，融洽地開始喫起貓食。

「要我聽你說也可以喔？」

冢耶將剩下的兩層便當盒排放在腿上，一副已洞悉一切的語氣。

「反正聽《村民》說話，就像是個性者的業障一樣。不過這一點並不重要就是了。如果你想說，就在我用餐的期間自由發言吧。」

語畢，冢耶就開始小口小口地喫起不知是自己做還是父母親幫她做的，顏色感覺有些單調的便當。用剛上市的秋刀魚煮成的紅燒魚？不對，是罐頭嗎？不只是魚肉有罐頭感，連米飯也煮得溼溼糊糊的。

我身邊其他有可能知道《機器人》的個性的人，就只剩下翼了——不過，我實在擔心自己主動打草後，眼前有可能會出現龐然巨蛇。

翼也說過同樣的話。

「其實你什麼話都不用說。你只要說，你沒有從袋子裏拿出來就好。都是因爲你用沒興趣這種話來誇張強調自己的無罪，纔會落得如此下場。還是說，其實你真的一點都不感興趣？」

可是，個性者的事情還是問個性者最好。

「不過，這是最樂觀的解釋就是了。說不定，龍之峯同學其實是要你等她把你和全人類一起消滅掉哩。」

「我現在大概知道原因是什麼了，可是，我該怎麼跟她道歉呢？我總覺得，不管我說什麼都怪怪的。」

她把雙手放在便當盒上，神情變得有些嚴肅。

「她是名冊上有登記，卻從未來過學校的學生對吧？不過我對她也只有這點認識，就連長相我也沒見過。」

現在該怎麼辦呢……

「你什麼話也不用說。」

接着雙手合十，蓋上便當盒的蓋子。

我把臉湊上前給她看。雖然有如紅葉一般的掌印早就消失了。

「可是我被打了呀。」

「你聞過了？」

哇啊，真是窮追猛打！不……不過，只要是身心健全的高中男生，任誰看到袋子裏裝着同班女生貼身穿過的內褲，應該都會起這麼一點小念頭吧！怎麼可能有人會完全沒有遐想，甚至還覺得噁心呢！

「其實我也不知道她長什麼樣子。話說回來，應該任誰都不曉得吧？」

這傢伙……

我不由得嘆了口氣。

「既然如此，那你被打也是理所當然的。」

沒錯。爲了證明我的清白，我的確說過這句話。

冢耶停下逗弄貓咪的手。

「原來如此。」

冢耶露出受驚的表情，和貓咪們一起移向長椅的另一頭。

「要不然，我應該怎麼說纔好？」

原……原來如此。

突然間，冢耶用手指着我。

害羞？

「剛纔我跟她擦身而過時就知道了。她的那種反應不是在生氣。對照你所說的，我想她應該是在害羞纔對。」

「開玩笑的啦。」

「不止增加，個性也是會減少的。因爲聽說《童話世界》裏也有所謂的時興、不時興，所以一切都隨那裏的情況增減變化，就連被發現的個性也會隨之改變。」

「怎麼可能！你剛剛纔來所以沒看到，龍之峯很明顯把視線從我身上移開耶！就連我跟她說話，她也很快就結束話題，還說了一些明天會想辦法之類不知所云的話，然後就走掉了。」

「不要後退啦！你這樣讓我很沮喪耶！」

「龍之峯同學之所以會不由自主地打你，都是因爲你那句『我沒興趣』的關係。不過話雖如此，你也不能說出『很有興趣』這種強調自我變態性的話來。」

既然冢耶告訴過我個性者用品專賣店的情報，基於這一點，我有義務向她大略報告發生了什麼事。於是我替自己打了打氣，決定向她坦白。

「原來個性是會增加的啊。」

「矢刳馬是個性者，而且她的個性據說是《機器人》。」

「她一時受到情感的驅使，動手打了你。所以，我想她現在應該正爲此事感到很難爲情。她不是說要你等一下嗎？那大概是要你等她鼓起勇氣道歉的意思吧。」

我思索了一會兒。

……對不起，我的確很感興趣。對抗誘惑可是讓我喫足了苦頭。

那究竟是如何辦到的呢？

「說成那樣？」

咦？什麼？

「總而言之，」

我嘆了口氣，搔搔頭。

冢耶一臉疑惑。

「噢，你是說剛纔那件事啊。」

冢耶開心地笑了起來。

這話倒是。

搞……搞不懂啊！

「應該是原因吧？因爲我也得先弄清楚原因，纔有辦法向她道歉。畢竟，我連自己爲什麼被打、她爲什麼生氣都不知道。」

「以大範圍來看的話並沒有那麼稀奇。因爲我的《死靈法師》，其實也是《魔法師》這個類別中的一種。不過，那應該是最近纔有的個性。」

龍之峯那宛如邪惡大魔王的形象是打哪兒來的啊。

就這樣，我道出了一切。

「是很稀奇的個性嗎？」

「沒興趣——你是這麼說的，對吧？」

「算了，反正村民是變態這種事情，我一點興趣也沒有——」

「到底是哪一個啦！」

她猛地用手指着我。

「總之，我敢打賭她現在一定很後悔。不管怎樣，既然她要你等一下，那你不如就等吧。反正應該也用不着等到一兩個星期那麼久。」

「我喫飽了。」

我還是等真的無計可施了，再來考慮這麼做吧。

「雖然我覺得打人不對，不過龍之峯同學應該是受到了跟你同樣——不，應該是比你更大的打擊，纔會一時忍不住動手——我是這麼認爲的。」

「冢耶，我問你。假如龍之峯爲她打我的事情道歉，我應該怎麼回答呢？暴露我的變態性好像不太好喔？」

「呃——」

唔……這句話聽起來怎麼有點……

我原以爲冢耶會很訝異，沒想到她只是點點頭，說了句「哦，原來如此」。

「咦？可是，不對呀，難道我應該說『我超有興趣！』還是『我有興趣到滿腦子都在想！』」

「聽你這麼一說，感覺好像是有那麼一點可能……」

「咦？可是，龍之峯在生氣耶？我要是不想點辦法，到時若連班級幹部的工作也出現問題，那可就糟了啊。」

「我知道。我是開玩笑的啦。」

「她當下應該確實有生氣。都被說成那樣了，也難怪她會不高興了。」

冢耶將分不清是黑、暗，還是炭的其中一隻黑貓抱在腿上，然後用兩手抓着讓它跳舞、逗弄它。

是這樣就好了……

「不過，我明白你的問題了。所以呢？你想要怎麼做？你是想知道怎麼跟她和好？還是想知道被打的原因？」

那段期間，冢耶和貓咪始終以不曉得有沒有在聽的態度默默用餐，她喝下水壺內大概是茶的飲料後，幾乎在我說完的同時吐了口氣，

「只有想想而已啦！」

「我說過，她沒有在生氣啦。」

啊——

算了，反正我這種人就算想了也不會明白。

《個性者》果然很難搞。

「也就是說，你把龍之峯同學穿過的衣服帶回自己家保管數日，昨天還給她時，被她大罵『你這個變態村民！』並遭她以要將你打入萬劫不復的地獄之勢狠甩巴掌，而她至今仍無法平息怒氣。」

「可……可是，那我要怎麼跟她道歉呢？我應該說『其實我很有興趣』嗎？還是『我有動過聞一下味道的念頭』？」

她一邊重新綁好包巾，一邊開口。

「那樣只是普通的變態……」

「那是《泥人魔偶》的一種。」

「完全不對。」

「我沒辦法給你那麼多忠告。我是個性者，光聽你們《村民》說話就已經做得夠多了，更別提我剛纔的那些話早已超出我的本份。」

「是啊。」

冢耶端詳之後，

「原來你有想啊……」

冢耶若無其事地回到原本的面無表情。不對，她好像有一點在偷笑？真是的，難道我完全被她耍着玩了嗎？

即便我說「抱歉我說我沒興趣，其實我很有興趣的」，也會因爲東西是龍之峯的內褲和胸罩而感覺很像變態。

「不過……」

「你剛纔有點受到打擊了對吧？就是這個意思啦。」

「可是，我想龍之峯同學並沒有在生氣……」

「看吧。」

包括我被龍之峯打的事情，以及龍之峯今天的那種態度。

冢耶依序撫摸膝上三隻黑貓的背和腦袋。看起來好重。它們已經變得跟黑色鏡餅（注：大小兩塊相疊的圓形年糕，是祭祀用的供品）一樣了。

總之，從冢耶身上是得不到情報了。

「對了，冢耶。你認識矢刳馬心這個人嗎？」

「那不是在生氣啦。」

「說得也是。不過，還是很謝謝你的幫忙。」

首先，先向本人問話——就從這裏開始好了。

不過，這其實是龍之峯的工作。畢竟，前陣子我被疑似矢刳馬的紙箱人徹底當成了空氣。

無論如何，在等待龍之峯展開行動的同時，我也來想想屆時該怎麼做好了。

「謝啦，冢耶。」

「不客氣。」

像是在替我加油一般，黑、暗、炭這三隻黑貓，

「喵～」

纔剛在冢耶的腿上齊聲鳴叫，我的手機就發出……

「——是魔王喔！」

的簡訊鈴聲。順帶一提，那不是龍之峯的聲音。

「……那是什麼？」

冢耶露出有些不以爲然的表情。

「啊……前陣子，翼那傢伙把我的簡訊鈴聲換掉，現在只要她傳簡訊來，手機就會說『是勇者傳來的簡訊！』我很好奇她是從哪裏得到那種東西，於是就上網找到這種網站。我查了一下還有哪些鈴聲，結果發現竟然連魔王的也有，所以爲了好辨認，我就把鈴聲改掉了。」

「就只是因爲這樣？」

被發現了！

「……其實一方面，也是因爲我擔心和龍之峯在一起時，翼如果傳簡訊來會惹她不高興。畢竟，我希望在她們這兩個對手之間保持中立。」

「真是明智的決定。」

冢耶頷首認同。

我一面回答：「是吧？」一面打開簡訊。這麼快就傳簡訊來，看來很可能是有要緊的急事。

【主旨：我決定還是去了。本文：就約今天放學後，麻煩你了。】

儘管沒有向她報告的義務，我還是說了。

「比起那個，我比較想知道，」

「老師要我和龍之峯一起去看看狀況。」

「是關於矢刳馬的事情。」

喔喔。

「那個簡訊鈴聲有死靈法師的嗎？」

「這樣啊。」

她一副不感興趣的樣子。她總是在這種地方，顯露出個性者的那一面。

我是不曉得她爲何改變主意，不過我也覺得事情應該儘早解決，所以這也算是幫了我一個大忙。畢竟我還有其他非做不可的要事。

冢耶撫着貓咪們的背，一邊說：