3 《年菜》大戰

「歡迎光臨。」

穿起橡膠圍裙已變得非常自然的冢耶，用她一貫的面無表情招呼我。她將一頭銀髮在腦後紮成馬尾。

原本擔心她這種態度會嚇跑客人，但是聽說非但不成問題，她反而還成了這間魚鋪的活招牌。

「現在就來買晚餐不會太早了嗎？」

太陽確實還高掛空中。實際上，現在也不過才中午時分。

大概是因爲很少人從中午就想買魚煎來喫，店裏賣最好的是炸魚。裹上金黃色面衣的炸竹筴魚，被排放在招牌上寫着「魚鋪的新鮮炸魚」的保溫箱裏。

嗯，看起來好美味。乾脆我也買個幾片回家好了。

「請問要幾片？」

請不要擅自讀我的心思。

「沒有啦，我不是要炸竹筴魚，我是來勘查……應該說預約？總之，我想跟你們訂一條切片去骨的鯡魚，後天來拿，可以嗎？」

冢耶回頭望向在裏頭工作的老闆，見到大叔比出OK的手勢，冢耶這才點頭。

「老闆說可以。不過，其實現在這個時期，鯡魚不用預約也買得到喔。你看，今天的貨色也很新鮮，要不要來一點？」

「不了，我今天不買。給我三——四片炸竹筴魚好了。」

「多謝惠顧。」

冢耶熟練地將四片炸竹筴魚整齊裝進吸油紙袋。

「來，這樣一共是六百圓。」

…………

我默默地遞出千元紙鈔，冢耶也默默地找錢給我。

「……對了，我剛纔也說過，鯡魚不需要特別預約喔。」

冢耶又舊話重提，好像剛纔的對話從沒發生過似的。

我再次叮囑龍之峯。

不過我想龍之峯家的年菜一定非常豪華。

但是，這套祝賀料理雖然名爲年菜——卻幾乎沒有蘊含傳統年菜意涵的菜色。

我每年都要聽奶奶重述一遍。

「對不起，佐——村民A同學。」

我暫停遊戲，開啓瀏覽器用「龍之峯年菜」的關鍵字搜尋，結果出來的第一條連結就是剛纔的西式年菜的網頁。

「如果沒有鯡魚，那喫鯖魚不就好了？」

……喔喔！

冢耶一臉事不關己的表情。

什、什麼！就算是龍之峯，問這種問題也太失禮了！

都是因爲想到那回事，害我不禁對她的雙脣看到出神。

「咦？你、你叫我？」

龍之峯，這點小事不需要拍手。

這個年菜不僅破壞市場價格，也破壞了傳統。

「佐——村民A同學，你都自己做年菜嗎？」

至於鯡魚卵代表子孫滿堂這一點，我就不多說了……

龍之峯一轉身就頭也不回地走了。只見她一路直行，似乎完全沒有留意到周遭的一切。

可能是我不自覺露出兇惡的神情，龍之峯連忙向我道歉。

「嗨。」

龍之峯一臉佩服的神情實在令人難爲情。

「可、可是，年菜料理不是派對料理嗎？就和聖誕節的全雞餐、生日時的蛋糕一樣，一般都會從百貨公司買來慶祝新年，所以我聽到你家會自己做，纔會心想……是不是因爲你家的家境不夠寬裕……」

總覺得有點害羞。

「所以我才說這純粹是我家的想法呀。其實要是我奶奶過年不來，我家也不會特地自己煮。我只是想讓你們知道，我家的年菜並不會因爲自己做就顯得寒酸啦。」

「啊，對、對啊，我家都是自己做年菜，不過我只是在一旁幫忙的啦。」

哦。

「正因爲年菜的意義非凡，我家纔會認爲由自己親手製作，更能夠表達對家人濃厚的心意啦。」

…………

「慢、慢走……」

真是的。

「嗯……蝦類的話有焗烤伊勢大龍蝦，另外還有像是切成四方形的鵝肝，以及滿滿的魚子醬等等。」

都是一些我只有聽過名稱的料理！

我記得龍之峯之前也說過這種好似王妃會說的話。難道這在個性者之間是一種流行？

「喔嗯——那可真是豪華耶。我家每年都是訂購網路年菜，雖然是在冷凍狀態下送達，但還是挺好喫的。啊，不過今年生魚片會在這裏買。」

「那麼我今天就先告辭了。」

「意義……」

龍之峯深深地低頭致意。

「其實這些都是我鄉下的奶奶告訴我的。」

繞到我身旁的龍之峯，今天一身格子大衣搭配粉色手套、咖啡色靴子的打扮，手上沒有提任何包包。正當我心想她怎麼會空着手時，就見到一輛超大黑頭車停在巷底。看樣子她應該是臨時下車。

龍之峯集團的新商標，一隻從山上探出頭的龍佔據了整個電視熒幕。這是什麼詭異的設計？簡直就像邪惡的祕密組織。

「鯖魚是很好喫沒錯，可是我是要用來做年菜的昆布卷。」

「年菜和一般的派對料理不一樣！重點不是價錢！而是心意！」

冢耶一邊調整炸魚保溫箱的溫度一邊說。

「我會幫你預留鯡魚的。」

我也樂於藉此破除兩人的沉默。

的確，如果是西餐就無法體會年菜原本的意涵了。

龍之峯認真地點頭聆聽。

聽見冢耶莫名像是從遠處傳來的聲音，我連忙隨口答是。

「年菜料理和那種派對料理不一樣，不只是用來慶祝新年，更具有不同於其他派對料理的深刻意義。」

「自己做當然是最理想的，不過我並不否定市售的年菜。」

「……她是在問你家是不是很窮啦。」

這時，大叔突然高喊「是員工優惠價喔！」，冢耶於是朝老闆豎起大拇指。

龍之峯極其自然且坦率地低頭道歉。

我果然只是被她愚弄了嗎？

「昆布卷代表『喜悅』，蓮藕是『希望能夠有先見之明』，芋頭是『祈求飛黃騰達』，燉蝦則是有希望『長壽到腰都彎了』的涵意。」

「請問……你家的家計是不是有些喫緊……？」

龍之峯鼓掌叫好。

「啊……是這樣啊。」

這是真的嗎？

不同於昨天龍之峯那副認同的態度，這分明只是一般的派對料理，只有龍蝦勉強可以取代燉蝦，表現祈求長壽到腰都彎了的意義……

和牛菲力、烤牛肉、焗烤龍蝦、扇貝佐魚子醬，還有鮑魚排？這些絕對不可能只值兩千五百圓。

「你的奶奶還健在嗎？」

「破盤價的西式年菜歡迎至全國龍之峯超市、龍之峯超商、龍之峯百貨公司預購。上網也可以訂購喔！」

………

「因爲有不少家庭沒有時間也沒有技術自制年菜，而且年菜料理畢竟有慶祝新年的涵意，所以我能理解他們想大啖無法在家制作的豪華年菜的心情。」

降價出售並不稀奇，但只賣兩千五百圓還真是超級便宜。

也難怪她會不曉得了。我也是因爲有奶奶告訴我纔會知道，不然我現在恐怕也會和龍之峯一樣了。

話雖如此，我家也不是全部都自己做，像是魚板等材料還是會買市售的產品。

「是我太無知了。我家雖然每年都會喫年菜，但因爲一直都是喫西式年菜，所以完全不知道年菜還有這層意義。」

「家計？」

「佐——村民A同學？」

明明發生過那種事情，她卻表現得和平時無異。

我忽然感覺到冢耶的氣息從耳邊傳來。

臭冢耶……她一定早就發現龍之峯在我身後，還故意裝作什麼都不知道！對方可是魔王，她是不可能認不出來的！

龍之峯！都是你毫無預警地突然從後面跟我說話，害我忍不住大聲驚叫了啦！

「不、不客氣……」

算了，要是她表現得太彆扭，我也挺困擾的。

「——龍之峯集團，你身旁的好鄰居。」

「——你自己做年菜嗎？」

「哇啊！」

「我順便問一下，西式年菜有些什麼菜色啊？」

而且還是三層盒裝？不過，我想再豪華，也不至於會有鵝肝或烤牛肉之類的。要是有那種菜色，就不會只賣兩千五百圓了。

「總是得以防萬一呀。要是買不到，那可就傷腦筋了。」

「還在啊，每年年末她都會來我家做年菜。我想我會養成自己下廚的習慣，大概就是受我奶奶的影響吧。」

再說她的態度一如往常也是理所當然。我是村民而她是個性者，我本來就不應該以爲當時的事情有任何意義。

☆

冢耶，你的助攻真精彩！

「對、對不起！」

電視中傳來的廣告詞，令我不自覺停下玩掌上型遊戲機的手，抬頭關注。

不、不行。

「好厲害～～」

……她是不是有塗護脣膏？感覺好有光澤啊。

我一打開網頁就不禁驚呼。

「你聽我說，龍之峯。」

「我跟你說，每一道年菜料理，都蘊含着祈求未來一年能夠健康、幸福的心願。」

我嘆了一口氣。

這麼說也是沒錯，我家的確不算富裕。

冢耶用手抵着下巴。

「總而言之。」

這真的可以預購嗎？

沒錯，就是龍之峯。

「豪華三層西式年菜僅僅只要兩千五百圓！」

「太厲害了！我從沒想過年菜會蘊藏如此深厚的涵意，謝謝你讓我學到寶貴的一課。真不愧是佐——村民A同學！」

怎麼回事？我剛纔忽然背後一涼耶。我總覺得龍之峯閃閃發亮的雙眸有些異樣——是我多心了嗎？

……不行。

流量太大，連不進網頁。

看樣子應該是已經售罄了。這麼一來，就只能到店面訂購了。

呃，其實我沒有很想要喔。我雖然沒有想要預購，但還是有點好奇能不能在店面訂到。……去看看好了。

假使碰巧訂到了，那就當作是運氣好。反正年菜是熟的，擺個幾天應該也不會壞。

而且說不定奶奶偶爾也想換點新口味嚐嚐。

☆

——這是什麼情況！

來到龍之峯超市前的我，差點就忍不住高喊出聲。簡直就是人山人海！進不了停車場的車子滿到路上，造成交通大阻塞，接連駛來的車輛裏的同乘者則跳出車外，拔腿狂奔。

他們的目的地當然是超市。

人潮儘管尚未多到滿出建築物外，不過這幅景象在此仍是前所未見。這間超市平時雖稱不上門可羅雀，卻也很少需要花時間等待結帳。

照這麼看來，想必是訂不到了。

「咦，大師？」

正當我打算回去時，忽然有人叫住我。

「嗨。」

會這麼叫我的人當然只有矢刳馬。

「誠也一起來了啊。」

「大哥哥你好。前陣子的聖誕派對真好玩！魔王姊姊送了我電動遊戲喔！」

是龍之峯那時候發送的禮物嗎？誠會收到電玩，這是不是表示龍之峯的禮物不是隨便發的呢？

「大師、大師～～我也有在用喔，你看。」

矢刳馬笑着用手指彈了彈掛在耳朵的天線型裝飾前端的吊飾。她的表情真的變得好豐富……還在男生之間引起討論了哩。只不過因爲矢刳馬是個性者，所以大家討論的話題並不是喜歡她或想和她交往之類的。

不過，我總算稍微冷靜下來了。既然這不是人類殲滅計劃就好。

「你想這些做什麼呢？縱使大師識破魔王的計劃，你也什麼都做不了，什麼都不能做呀。」

……晃動了。

「……這該不會是龍之峯的人類殲滅計劃吧？」

矢刳馬環抱雙臂，沉吟思索。

「魔王！你的計劃已經被我看穿了！」

其實是非常適合。

天啊！

「連勇者的年菜也要準備啊？這要是被魔王知道，可就大事不妙囉。」

「結果工作就都落到我頭上了啦，大哥哥！」

「啊，是魔王。」

倘若賣完了會發生什麼事？該不會引起暴動吧？

……我有一種不祥的預感。

另一方面，爲魔王二字議論紛紛的私語聲也如漣漪般擴散開來。相對於已經瞭解情況的店員，有不少客人似乎都是初次遇上這種場面，他們一臉困惑，甚至稀稀落落地問着「誰是魔王？」。

矢刳馬併攏腳跟，精神抖擻地向我敬禮。

「算了，這麼長的隊伍不曉得要等幾個小時，我還是不排了。再說我總覺得這裏殺氣騰騰，而且雖然說可以預購，但材料畢竟有限，我實在不認爲所有人都買得到。我可不想排到最後發現才已經售完。」

「那種東西等我去了童話世界，我每天都可以送你啦。對了，不如我們改買烤雞肝回家如何？反正鵝肝也是鳥類的肝臟，都是一樣的啦。」

「我姊姊真的什麼都不會。」

爲什麼？

販賣豪華年菜是要怎麼消滅人類？難道是在年菜裏下毒？不不不，龍之峯不可能用那麼容易理解的方法殲滅人類。

「你很囂張嘛。」

「話是這麼說沒錯啦……」

「那如果是讓我們對奢侈品上癮然後破產呢？借錢、暴動、治安敗壞，最後導致人類滅亡——」

真的耶。

儘管覺得龍之峯應該不會注意到，我還是朝揮汗高喊的她輕輕揮手道別，然而當我轉身準備擠過越來越多的人羣朝外面走去時。

我想現場會如此殺氣騰騰，或許是因爲顧客們也和我一樣心存不安。他們全都心知肚明，豪華年菜是不可能無限量供應的。

話說回來，看到周圍每個人都在奔跑，簡直像在逃離什麼似的，讓我想起自己好像在電影裏見過類似的場景。那是什麼電影呢？是殭屍片？自然災難片？還是驚悚片？

「可是我想要喫喫看鵝肝！」

有必要這麼小題大作嗎？

然而強制收容的對象並不限於個性者。

經過之前的聖誕派對，我才知道只要是帶着明顯意圖、惡意妨礙個性者發揮個性，黑衣人也會對普通人進行制裁。

矢刳馬嘿嘿一笑，有些害羞地揉了揉套在白色牛仔褲外的裙子。我實在不懂女生的這種層疊穿搭。是因爲冷歸冷，但還是想穿裙子的關係嗎？

可是人是軟弱的，尤其我們普通人更是軟弱。即使終究是白費力氣、徒勞無功，還是會忍不住東想西想，很難放寬心告訴自己既然什麼也做不了就停止思考，坦然接受即將發生的一切。

「嗄～～」

矢刳馬也不滿地噘起嘴，把手放下。

誠又開始鬧彆扭了。

這不是來預購象徵喜慶的年菜料理該有的氣氛。現場氣氛之低迷，簡直都要將喜氣給趕跑了。

「不過請放心，我絕對不會做出危及大師性命的事情來！」

這、這個聲音是……

「你來買東西嗎？」

經矢刳馬這麼一說，我也覺得用年菜消滅人類的想法實在荒謬。也許是我一直待在翼——勇者身旁，所以受到她的影響了吧。

矢刳馬一邊哈哈大笑，一邊拍拍我的肩膀。

「纔不一樣哩！……大概吧。」

「適合我嗎？」

矢刳馬滿臉狐疑。

誠哭喪着臉拜託我救他姊姊的事情彷彿不曾發生過一般，他們倆已恢復無所顧慮的普通姊弟關係。因爲我是獨生子，翼他們家也是，所以我不是很清楚，不過我想別家的兄弟姊妹的相處關係大概也是如此吧。

他們沒喫過嗎？其實我也是。

「哼。」

「大師，你想太多了啦！」

「你說我嗎？嗯……不會耶。因爲我的舊型機器人的時代很長，所以我家人大概覺得就算拜託我也沒用吧。」

……就算跟矢刳馬解釋這些，她大概也不能理解吧。

「嗯，的確是有這個可能……可是，這個計謀的成功率太低了。不是有句話說『偶爾的奢侈』嗎？年菜料理本來就是那種偶爾纔會享用一次的奢侈大餐，《一般人》根本不會想要每天喫。既然魔王要消滅的正是那些《一般人》，用這個方法是行不通的。」

「別說那麼多了，我們進去看看吧。再拖下去，很快就會擠不進店裏的。」

「所以呢，大師打算怎麼樣？要排隊嗎？」

龍之峯站在臺上，正在使用擴音器試圖安撫顧客的情緒。可能因爲現在是寒假，她才被找來幫忙家裏做事吧。

矢刳馬雙手插腰，擺出將身體倒向一側的可愛姿勢。

「大師，有件事我不明白。」

勇者親衛隊！原來他們混在顧客中！

顧客間發出「喔喔」的驚歎聲。你們這些色老頭！居然看女高中生的胸部看得那麼興奮！

他們形成一座人肉金字塔，翼則攀上金字塔的頂端。她任憑象徵正義的紅斗篷飛揚，將手插在腰上挺起胸膛。

連我都被自己不自覺脫口而出的話嚇了一跳。

「——數量還有很多喔！」

龍之峯站在臺上定睛凝視着翼，臉上的笑容早已消失。矢刳馬則是在我身旁難掩興奮之情。

「用年菜是要怎麼消滅人類？難道又是生活習慣病？是啦，和日式年菜比起來，鵝肝這類料理的熱量的確很高，可是隻喫一次也不可能罹患新陳代謝症候羣呀。」

忽然間。

「我記住你了，誠。」

「好了！」

矢刳馬說得很有道理，但我還是放不下心。

「你會幫忙家裏做事嗎？」

誠也緊抓着矢刳馬，顯得有些膽怯。

我雖然不以爲然地笑了，不過這件事還是不要泄漏出去比較好，畢竟誰也不知道哪個部分會觸怒個性者。

我望着精神奕奕、不斷安撫衆人的龍之峯，一邊詢問矢刳馬。

「下廚的是我奶奶，我只是幫忙而已。因爲除了我家的親戚會來，也得準備翼他們家的份，所以要做的份量不少。」

我回頭望向超市，只見人潮一波又一波地往超市湧入，不曉得裏面的情形究竟如何？

「你不買年菜嗎？」

「好！」

我猛力跳動的心臟幾乎都要破裂了。

「你在說什麼呀，大師。我當然是爲了那個年菜而來的呀，那個豪華西式年菜！鵝肝、魚子醬，還有龍蝦！大師也看到電視廣告了吧？」

「是這樣沒錯。」

她說得——一點都沒錯。

「哈、哈、哈、哈！」

「適合啊。」

不可能。

她回答得真有精神。雖然我覺得矢刳馬越來越不像機器人，但既然她不在意就隨她去吧。

個性者展現自我個性的行爲受到國家許可，能夠制止他們的只有《黑衣人》。個性得以展現的規模大小依情況而定，一旦行爲過火就會被強制帶往《設施》。

誠噘起嘴脣抱怨。

我看我也買點雞肝回去好了。雖然我沒有那麼喜歡，不過老爸很愛喫。

「目前商品數量還有很多！只不過由於一旦發生問題便無法繼續販售，所以請各位依序排隊等候！」

…………

一進到店內，就見到以前龍之峯獨自大鬧，與食品區合併設置的開放空間裏，擠滿了蜂擁而至的顧客。此處似乎是接受訂購的地方，只見想要購買年菜的客人們大排長龍，而且隊伍還在不斷延伸當中。即使是身爲村民的我，也感覺得出來整個空間滿是憤怒、焦躁的情緒。

人牆的一角突然不斷向上隆起！

「等等、等等！」

誠又調皮地吐了吐舌頭。

我急忙制止準備把手放在腰上的矢刳馬。這可不是開玩笑的，要是在這種地方隨便用空氣槍掃射，肯定會引起一場大騷動。

矢刳馬捏住誠的鼻子。誠掙脫姊姊的手之後，就躲在我身後吐舌頭。喂！矢刳馬！快把腰上的機關槍收起來！

話雖如此，就像我容忍翼的勇者行動一樣，一般人通常不會想要妨礙個性者的個性。儘管希望他們別再給自己製造麻煩，仍不會付諸行動真的制止他們。

呼。

究竟她會如何應對？

「對了，我聽小冢說，大師要自己做年菜是嗎？」

……回家吧。

「既然已經見識過這場盛會，那我們回去吧！」

「啊，不用了啦，反正我也沒有想買到願意花好幾個小時排隊，況且我也已經在其他百貨公司預購日式年菜了。」

是裝聾作啞——還是做出回應呢？

龍之峯今天穿着超市的店員制服，裏面不像是還穿了魔王式服裝的樣子。不過龍之峯本來就和其他個性者不同，不需要表現自我個性的配件，直接就能展現出魔王的舉止風範。

翼熟練地單手拔出背上的劍，指向龍之峯。

「你不要以爲你能用低價販售的伎倆矇混過去！只要有我勇者在，你的陰謀別想得逞！」

「……那你倒是說說看我有什麼陰謀？」

回應了！然而她並未否定或肯定。她是想等聽完翼的說詞再決定怎麼做嗎？

翼冷哼一聲。

「當然是殲滅人類！」

顧客間傳出不可置信的質疑聲。

也難怪他們會做此反應，畢竟利用年菜是要如何殲滅人類呢？我想，接下來的解說肯定會非常不合邏輯。

「這個奢侈西式年菜刻意剔除了某樣東西！大家知道是什麼嗎？」

刻意剔除？

矢刳馬從揹包裏，抽出一張不知在何時何處收到的傳單。傳單上印着又大又精美的年菜照片，想要藉此吸引消費者。

我從旁窺視傳單後，恍然大悟地低聲說了句原來如此。

「那邊的村民！你知道嗎？」

翼哼了一聲，轉而用劍指着我，所有人的視線頓時集中在我身上。可惡的翼……不要把我扯進去啦，龍之峯都在看我了！我不能不回答，但是撒謊又會讓我心裏不舒坦。

「……是沒有祝賀料理吧？」

其實我早就發現了。

這套年菜裏沒有祝賀料理。我原本以爲是西式的關係，但現在看來似乎是被刻意剔除的。但是，這是爲什麼呢？剔除祝賀料理爲何會與殲滅人類產生關聯？

「正是！」

但是，媒體卻未詳述年菜中止販售的理由，從頭到尾都只有報導這是特別個性管理局的決定，連龍之峯櫻子的「龍」字都沒有出現，也完全沒有提及魔王、勇者等字眼。

畢竟引起了這麼大的騷動，也難怪會登上新聞媒體了。

翼高亢的笑聲與人們的歡呼聲在店內轟隆作響。畢竟是豪華西式年菜加上傳統祝賀料理，有誰會不感到興奮呢？

矢刳馬在我身後興致勃勃地說完，就伸長了腰上的機關槍槍身。喂，這可不行！不可以用空氣槍對着人！

「你背後藏着的是什麼！」

勝利的預感從龍之峯臉上消失，取而代之出現的是滿臉驚愕。

過程中，魔王與勇者始終在我和矢刳馬的面前互瞪。

也是啦，我們的確只是負責炒熱氣氛的……

「不過，勇者啊。」

「所以最後是誰贏了？」

我的存款簿平安歸來，翼也因爲尚在預購階段，所以只需要自掏腰包付與龍之峯對決時拿出的那份「迷你祝賀料理套餐」的錢。

「沒有啦，其實我不懂。」

「……哎，真是掃興。」

畢竟這種情形也不是頭一遭，大家也就默默接受《特個》的決定了。

「真不愧是勇者！」

「——龍之峯超市所販賣的《奢侈西式年菜》被判定牴觸了特別個性保護法，因此將全面取消預購併禁止販售。我再重複一次，這裏是文科省特別個性管理局——」

「怎麼？你還不服輸？」

龍之峯指着翼手上的祝賀料理套餐。

「人之所以爲人是因爲有文化！而破壞文化的行爲，就等於抹滅人身而爲人的根本！也就是說，這種從年菜中剔除祝賀料理，奪走其原有意涵，進而擴大到讓文化之一從人們心中消失的行爲，就某種意義而言和消滅人類是一樣的！」

「我要在你的每份年菜中都附上這個！各位覺得如何！有人反對嗎？」

「你居然看穿了我的計劃！歷史證明，優良傳統文化遭受破壞的文明最終都會步入墮落和滅亡！遺忘年菜料理原本的意涵，不但是破壞這個國家文化的第一步，也是殲滅人類的第一步！」

「不準打馬虎眼！那是我的存款簿對吧！你這傢伙，居然又擅自搜查我房間！開什麼玩笑！那可是我從小學就努力存下來的錢耶！你憑什麼隨便拿去用！」

但是——

顧客們回答：「沒有！」

結果究竟如何？

「但是既然勇者自有她的道理，那麼只要魔王肯定她的說法，就算我們無法理解也無所謂，所以我纔想說同爲個性者，這個時候應該幫忙炒熱一下氣氛纔是。」

「不過——你實在太愛耍花招了！害我也不得不絞盡腦汁思考麻～～～～煩透頂的作戰計劃！」

我準備上前和翼理論。

什麼？

「咦？」

「翼！你偷看過我的手機？」

「不過，如果照剛纔那樣繼續發展下去，你的計劃肯定會失敗，所以這場對決實質上還是我贏了。」

羣衆紛紛附和龍之峯說着：沒錯。

「應該算——平手吧。」

什麼？

「喂！你該不會是想搶走我們的年菜吧！」

說什麼文化的！簡直太離譜了！

矢刳馬拍手稱讚。

你明明不久前連年菜的意義是什麼都不知道！

「那根本是兩回事！」

翼將劍扛在肩上，微微偏頭，朝龍之峯露出耀武揚威的笑容。

在聽了特別個性管理局的廣播之後，客人們儘管滿口牢騷還是乖乖地回去了，超市轉眼間又回到平日的景象。

「看清楚了！這就是粉碎你的計劃的關鍵道具！」

隔日，我去拿預訂好的鯡魚時向冢耶講述事情的始末，她卻表現出一副興致缺缺的態度。畢竟她是個性者，難免會對其他個性者的事情漠不關心，然而她還是問了結果，我想一定是她把對方當成朋友的關係。

龍之峯也隨即回覆成往常的她。

「什、什麼！」

「那個。」

就在此時。

「這裏又不是童話世界！你這根本就是小偷的行爲！快還給我！」

「誰、誰說不行的！勇者本來就可以擅自到別人家翻箱倒櫃，拿走黃金呀。」

可是翼一露出挑釁的笑容，兩人又開始脣槍舌劍了。

還敢說什麼計劃！

「縱使你成功阻止大家在這裏預購，我只要請大家用其他方法訂購就好。這下你可束手無策了吧？」

翼這次表現得真不錯——喂，等一下！

事情真如翼所說的那樣嗎？這次應該只是她想太多了對吧？

身材肥胖的大嬸們你一言我一語地擋住我的去路！

「——各位，這裏是文科省特別個性管理局。」

「翼！」

「你就算知道了又如何？你想讓大家取消預購嗎？我可不認爲大家會答應喔。」

至於龍之峯則是聽說情況相當不妙。

翼臉上浮現僵硬的笑容，隨即將視線別開。

翼怎麼會想出如此荒唐的計劃！重點是，你哪來的錢製作套餐啊！

翼冷笑着從背後拿出一個小包裹。

就這樣，整件事最後總算是順利落幕了。

「我、我纔不要！要是沒有了這個，就沒辦法附上『祝賀料理』了！你難道要坐視人類被魔王消滅嗎！」

……這麼說來，給龍之峯靈感引起這場騷動的人，果然還是我。

龍之峯用一身超市店員的裝扮，動作誇張地仰天大笑。

龍之峯！

真是一點都大意不得。

「咦咦咦？你可以理解？」

☆

「那是我家的商品吧。既然是我家的東西，我只要停止供應就好啦。再說，你要怎麼將那個套餐附在年菜裏？我是絕對不會允許你那麼做的。」

什麼？

「……呼。」

「就是啊。雖然這種收場方式實在非我所願，但也無可奈何。」

怎麼會連你也這麼不合邏輯？

剔除祝賀料理不是應該頂多只會破壞一年之始的喜慶氣氛，讓人一整年的心情都莫名低落，連帶使得生產力降低，如此循環最後導致人類滅亡嗎？再怎麼樣也不可能和文化——

「別開玩笑了！這點小事你就忍耐一下吧！」

不過當翼嘆了口氣，又恢復平常的口吻。

「祝賀料理被有意地從這個年菜中剔除了！這種行爲形同將年菜貶低成普通的豪華料理！換句話說就是——破壞文化！」

☆

我指着翼大喊。

龍之峯垂下肩膀，輕輕吐了口氣。翼睜着一雙發亮的藍眸，白皙的雙頰泛紅，迫切地等待魔王的回答。

「居然敢妨礙勇者，你這樣也算是日本國民嗎？」

龍之峯手插腰，態度傲慢地嘲笑翼。

「根本沒必要放在同一個包裝裏呀，我只要另外送到有預購的人家裏就好了。至於訂購人的名單，只要我想要就一定能得手，這比偷看二郎的手機還簡單啦。」

翼居然說中了！

「魔王！這麼一來，你的計劃就徹底瓦解了！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「……呵——呵哈哈哈哈哈哈哈哈！」

「是嗎？那可不一定喔。」

「……你說得沒錯。」

那是——「祝賀料理套餐」！

翼要認輸嗎？

龍之峯喔呵呵得意地笑。她白皙的臉頰同樣微微泛紅，雙眼也略顯溼潤，似乎已沉醉在勝利的預感之中。

「大師！我來支援你！」

揚聲器一傳來機械化的說話聲，店內瞬間就變得鴉雀無聲。

儘管如此卻沒有人阻止龍之峯，與其說是遵守不得妨礙個性者發揮個性的法律，其實都是龍之峯的父親超寵女兒的關係。

「真不愧是勇者！」

翼和龍之峯似乎也是這麼認爲。

據說那份年菜的內容非但不可能賺錢，甚至當時如果真的販售了，還很有可能會造成足以令整個集團破產的虧損。

根據電視報導，龍之峯集團因爲是家族經營，沒有對外開放股份，所以才能做出如此荒唐的行徑。

「我、我只是舉例啦。」

瞧你轉移視線的樣子……你肯定在說謊！你以爲我這個青梅竹馬看不出來嗎！

可惡……雖然我的手機裏沒有見不得人的東西，但重點不是這個！我得想辦法防堵她纔行，就算是白費心思也一樣！

「總、總之，這次是我贏了。你沒意見吧？」

「怎麼可能沒意見。」

龍之峯用帶着溼氣的雙眼瞪着翼。

「你居然擅自偷窺佐——村民A同學的手機，這種行爲不要說個性了，你的人格根本就有問題。」

重點是那個？

「既然那是被允許的個性行爲，我應該也可以看纔對！」

哪有這種道理！

「這是我的手機！我一點也不想給別人看！翼！你也不準再偷看了！你要是不答應我，我今年就不做你家的年菜了！」

「怎麼這樣！」

不準發出哀號似的聲音。

「唔、唔唔唔……我、我知道了。總之我會忍耐的……唔……」

你的表情有必要那麼不甘心嗎？

不過，假使偷看我的手機真的是基於個性的行爲，這種口頭約束其實也不具任何意義。

「請、請問！」

咦？龍之峯，你爲什麼一副很急迫的樣子……

「是不是不看佐——村民A同學的手機，就、就可以喫到年菜呢？」

這是什麼邏輯！

「……喂？」

「不是啦，我真的是佐東二郎。因爲你之前好像很想喫喫看我家的年菜，所以我就做了迷你餐盒來給你。」

「這樣啊，那就好。」

沒辦法了。

「……女人的。」

木屐發出喀啦喀啦的聲響。

冢耶竊笑一聲。

「咦！」

…………

「佐——村民A同學，今年真的承蒙你照顧了，希望明年也——」

我們嶄新的一年即將展開。

☆

這時候，某處傳來了撼動冬夜寒氣的鐘聲，接着冬季煙火直入高空，在天空中開出巨大的火花。

「——抱、抱歉久等了。」

「說、說得也是……」

……掛斷了。

我說翼啊……你那是什麼得意洋洋的笑容？你是贏了什麼比賽嗎？

龍之峯觸碰着我的手指一邊說。她清亮的聲音在冬天冷冽的空氣中響起。

當全家人照例邊看電視邊喫除夕蕎麥麪的儀式結束，只剩一個小時新年就要到來的時候。

「可是還是好冰……」

在顏色變化多端的夜空下，龍之峯在與我相觸的指尖稍微施力，對我露出莫名羞赧的微笑。

我只留下這句話就離開家門。我提着紙袋單手騎腳踏車，在陣陣刺骨的寒風吹襲下，好不容易因蕎麥麪而溫暖的身體一下又冷了起來。

龍之峯笑得有些勉強。

…………

我一送達，翼立刻拿起智慧型手機拍個不停。

嚇！不、不行，我不能胡思亂想。

「……我也要請你多多指教。」

我拿出手機打給龍之峯。其實就算有門鈴，我也不太敢按，因爲總覺得有點可怕。

人潮在我進入小巷之後就消失了。我聽着自己的腳踏車鏈條的轉動聲，一穿越巷子，就見到一片無邊無際的圍牆出現在眼前。圍牆足足有兩公尺高，而且上方還有類似屋頂的東西。

…………

「白天勇者傳簡訊給我，還附上佐——村民A同學做的年菜的照片。」

「看到那張照片，我突然覺得好難過……不過，我已經沒事了。因爲現在我也喫得到佐——村民A同學的年菜了！」

她果然不太高興的樣子。既然如此，我還是把東西交給白狼佐就回去好了。她說不定是因爲之前的殲滅計劃波及超市而受到白狼佐等人的責備，所以心情纔會如此低落。

「……你的手好冰喔。」

龍之峯的手觸碰了在腳踏車把手上的我的手。她的手好熱。

這副打扮是哪種打扮？……難道是全身上下只披了件斗篷？真是的，我在胡思亂想什麼啊。

好、好吧，既然她要自己來拿，那我就等吧。

「——新年快樂……今年也請多多指教。」

雖然她基本上都是通車上學，不過她家並不會很遠。用走的是很辛苦，但騎腳踏車就沒那麼累了。

「龍之峯？我是佐東。」

怎麼可能有那種事！

…………

她如此回答。

「……我知道。」

我的目的地是龍之峯的家。

後來，我因爲忙於大掃除、採購年菜和準備過年，一直沒有與冢耶、矢刳馬見面，日子就這麼轉眼來到除夕這一天。

不知爲何，我能夠想像龍之峯猛然起身的模樣。

「沒有這回事。雖然和發達不太一樣，不過要成爲偉大的魔王還是必須努力纔行。」

「是、是喔。芋頭……我裏面放了不少八頭芋喔。因爲這是一道祈求飛黃騰達的祝賀料理。啊——不過魔王從一開始就是頂尖的，好像不需要發達了喔？」

說是和服，卻沒有新年參拜或成人式時的服裝來得華麗，比較像是有繫上衣帶的浴衣。不僅如此，龍之峯還將平時垂放的長髮盤起。

「我、我馬上過去！不、不對，請、請稍等一下！我、我不能用這副打扮——白狼佐！白狼佐在哪裏！」

我待會要去的地方，我只知道大略的位置。

新年到來了。

儘管我完全不懂冢耶的意思，但見到她渾身釋放出「就算問我也不告訴你」的訊息，再加上我得早點回去免得被奶奶罵，那天我也只好帶着滿腹疑惑回家去了。

我本來也覺得先和對方聯絡再去比較好，但因爲擔心這樣會變成強迫人家接受，而且也不曉得情報會從哪裏泄漏到翼的耳裏，最後我還是決定不請自去。

「她輸了什麼比賽？」

聽完事情的始末，冢耶一邊將包裝整齊的鯡魚遞給我一邊說。

「佐——村民A同學？」

忙得不可開交的今年的最後一天，我也在忙着填裝年菜和準備除夕蕎麥麪之中度過，回神時已經是晚上了！

左邊還是右邊？算了，不管走哪邊一定都到得了。

「啊……這個給你。」

「——事情大概就是這樣。」

…………

翼那傢伙……這種事情有什麼好比的！

「呃，事、事情不是這樣的。因爲翼他們家的年菜一向是我和我奶奶做的，所以我才威脅說要取消……不是說不看我就會做耶。」

「爲爲爲什麼佐——村民A同學會在我家門口？啊！我、我不會上當的！你是勇者對吧！你故意變聲想要騙我對不對！」

翼他們家的年菜已經裝進前一天他們送來的餐盒，由我在中午過後送過去。

…………

明明是這個時間，卻還有不少人在路上閒晃。大家可能是要去跨年參拜吧。我家也會去新年參拜，不過是等到日出之後。

「其實我在來的路上有戴手套。」

「我出去一下。」

「我現在人在你家門口。如果你在忙——」

翼那傢伙原本打算偷喫，結果被伯母罵了一頓。被罵是當然的，哪有人新年還沒到就喫年菜的嘛。試味道可是下廚的人的特權。伊達卷太棒了！甜甜的真是美味。

我憑着直覺朝左邊騎去。

龍之峯輕輕點頭。

電話裏忽然傳出龍之峯不悅的聲音。她應該知道是我……吧？

但是——我遍尋不着對講機。可能是因爲有防盜監視器，所以不需要對講機吧。有一種「由我龍之峯家來挑客人」的感覺？

大概是我的直覺正確，不到五分鐘我就來到巨大的日式門扉的門前。沒有錯。門柱的門牌上，確實用蒼勁的毛筆字體刻着「龍之峯」這幾個字。

你也讓我等太久了吧！我還以爲我會凍死哩！我本來打算至少抱怨個一句的，但是……當軋然作響的巨大門扉微微開啓，身穿和服的龍之峯一從門後現身，我滿腔的怒氣頓時一掃而空。

也許是衣服換得太過倉促，她白皙的肌膚從稍嫌凌亂的衣領間顯露出來。說到裸露，其實我在夏天就看過她穿比基尼的模樣，但眼前的她卻莫名令我心動。

「因、因爲你好像很想要的樣子……我就分一點給你了。」

「也就是說，班長在對決上打成平手，另一方面卻輸了比賽。」

我一點也不想將她的手鬆開。龍之峯的熱度徐徐滲入我的體內，我覺得自己好像快要融化了。

我遞出紙袋。其實……我本來想多做說明，但那些話在我見到她的瞬間就被拋到九霄雲外了。

「謝、謝謝。」