STORY-7 大海

著/關隼插圖/NAL

「想介紹給大家的心情我很理解，不過我認爲這沒必要……椋怎麼看？」

「啊？嗯……不過姐姐，這個很好喫吧？」

「我也知道很好喫，但這個一點也不幽雅！部長呢？」

「我想味道一定非常棒。所以……」

「啊，真是的。我就是想問問對這本介紹好喫的烤白薯店的雜誌有什麼看法。僅此而已……」

………………三個女生一臺戲。

一之瀨琴美的腦中，對眼前光景做出的描述正是如此。冬天即將來臨的某日放學之後，在戲劇部活動室裏（其實只是一間空教室而已），琴美沒有加入朋友們的對話，而是想着這樣的事。

「介紹值得推薦的甜品店的欄目裏，一般都會登載比較幽雅的店吧？」

大叫起來的是留着長髮的雙胞胎姐姐一一藤林杏。她猛敲着帶到學校的都市流行雜誌。

「可是……現在天氣變冷了。不就是因爲烤白薯好喫才向大家介紹的嗎？」

雙胞胎妹妹，剪了短髮的藤林椋的立場則站在雜誌這邊。

「沒錯！在雜誌上寫文章的人是沒有惡意的。」

這間屋子的主人，戲劇部部長古河渚也在極力爭辯。完全被排除在對話之外的琴美不站在任何一邊，只是默默地看着。覺察到論點中存在微妙偏差的杏再次抱住了頭。

「我知道是沒有惡意……啊，真是的！這個話題到此結束！向你們詢問的我真是笨蛋。」

強行打斷對話的杏翻着雜誌，翻到了都市流行的專欄。

「『萬聖節和聖誕節的推薦去處』……雖然沒什麼新意。但登載這篇文章很有必要呢。」

這樣說着的杏，眼中閃現出光輝。

「是、是嗎？」

「當然啦！爲情侶們的甜蜜時光出謀劃策的文章纔是基本中的基本。」

「沒什麼。」

「不是的。」

「………………」

「…………沒事的。」

「啊…………」

「啊？算、算是吧!? 這麼說，我也很了不起嘍？知道就好，知道就好！」

「看吧。我就說……啊。他沒帶你去過啊！」

琴美抹着眼淚，依次看了看三人。

連五個人一起遊玩的夏日回憶都算做約會，杏急得不得了。

「………………」

「………………啊，還有市立游泳館，」

「嗯？」

「小杏，你真厲害。」

「啊？哪件哪件？……嗯，對我來說可愛得過分了。」

「算了算了。說起來，爲什麼要說我厲害啊？」

杏的反應非常快，不過沒人喝彩。而且，對杏來說，還有比這個更需要問個明白的事，所以沒再深究。

聽到杏的批評而意識到自己失敗的，只有以夫妻相聲大師爲目標的琴美。

「你欺負她？」

「這怎麼可能！而且，這家店我去過！沒什麼值得一提的商品。」

杏再次看着琴美的臉，語氣溫柔地向她詢問。琴美流下了眼淚。

「唔，新開業的時裝商城啊……就是有點遠。」

「……哇，占卜小屋。」

「對不起。」

「琴美。」

看到琴美沮喪地低下頭，杏的口氣也軟了下來。

「那麼，你們約會的時候都去什麼地方啊！」

三人唧唧喳喳的說話聲傳進了琴美的耳朵。

「我哪有欺負她了？好了，說來聽聽吧。」

杏終於發覺琴美沒有說話，她盯着琴美的臉龐。

儘管完全不明就裏，但杏還是感到相當得意。不過，她也在想會不會有人插一句「這是在搞什麼嘛！」……

「那些地方只要約會的時候提前踩點或者去玩一次自然就能記住，看得多了鑑別力也就提高了。而且還有朋也陪着你。你們一定去過不少地方吧？」

「啊！真是的！你們這三個沒立場的丫頭！不該這麼說的吧。這種情況應該說『連什麼地方厲害都沒弄清楚，這是在搞什麼啊！』纔對。」

琴美看着杏的眼神裏，充滿了尊敬的神色。

對琴美說話的，是渚。

「是啊……姐姐很厲害呢……」

椋關心地詢問，琴美搖了搖頭。

「那次我們也在啊！」

「啊…………我也是嗎？」

「……小杏你知道許多地方，比如洋裝店、有美食的地方、好玩的地方。不光是小杏你，小椋和小渚也知道得很多。」

「不是的！琴美你的知識比我豐富多了！」

「什麼事？怎麼了？琴美。」

「我說……琴美？你怎麼了？」

唉，杏無可奈何地嘆了口氣，琴美給出了一個意外的回答。

「琴美你怎麼看？關於這家時裝店。」

「是啊，小杏的博學不亞於琴美呢。」

「嗯，不過，全是燈火輝煌的地方或者免費活動什麼的……難道就沒有再高級一些的，比如高級飯店的特別大餐之類的嗎？」

「？？」

琴美沒有回答渚的問題，而是一直盯着杏。

「不過，剛纔你是在看着我吧？有什麼事？想對我說什麼嗎？」

「啊，小杏。這一頁的洋裝，你覺得可愛嗎？」

「…………！」

琴美掰着指頭列舉約會地點，杏着急地催她往下說。

她忘記了一件事，那就是除自己和朋也之外，經常到這裏來的只有幾個喜歡附和的傢伙。

「可是姐姐，我認爲這件很適合你哦……」

「只有這些？」

「我認爲在這裏可以買到糰子大家族的布偶。」

「學校的閱覽室、圖書館……還有我家。」

在聽到「爲情侶們的甜蜜時光出謀劃策」的一瞬間，琴美的眼睛變了顏色，可是誰也沒察覺到。

「難道就沒有其它單獨相處的地方了嗎!? 」

琴美點點頭，杏氣得猛揪自己的頭髮。

「究竟在搞什麼啊，那傢伙！」

「姐姐，冷靜點……」

「小杏，這麼抓的話很傷頭髮的。」

「小杏，你怎麼了？」

正當這三個無法理解杏爲何生氣的人擔心地向她詢問的時候．

「哦，大家都在啊。」

琴美的男朋友挑了個最壞的時機走進活動室。

「朋也——！」

在捕捉到目標——岡崎朋也的瞬間，沒有字典的杏操起手邊的東西砸了過去。

「哇！搞、搞什麼啊!? 」

「有必要對你實施天誅！給我老實點！」

「白癡！連原因都不說，誰會乖乖就範啊！」

不由分說地拿起戲劇部道具亂扔的杏，以及落荒而逃的朋也。直到其餘三人出來勸阻，這場騷亂持續了整整十五分鐘。

「好吧，下面開始第一次『廢柴男必聽，獲得女友芳心的約會地點大會』。」

豪邁的宣言完畢，響起了熱烈的掌聲。

「等等，什麼廢柴男必聽，該不會是指我吧？」

「除了你還會有誰？」

聽到朋也不滿的質問，杏理所當然地點點頭。

其實，這是因爲喜歡琴美的朋也無條件地跟着琴美去她提出的地方，並且十分珍惜在有她回憶的地方度過的時光。

杏嘆了口氣，把剛纔討論的都市流行雜誌扔給朋也。

「是嗎……？」

「那好，你能從占卜的結果中引出親密的對話嗎？」

「並不比別人幸福……不能這麼說吧？」

「………………」

氣氛再次變得喧鬧起來——不過，因爲有朋也這個男生在，也算不上太吵鬧……跟不上週圍人思路的琴美，只能默默地看着他們。

「那是占卜館吧？好是好，可呆子朋也能不能在那裏找到話題也是個重要的問題……」

「嗯，謝謝大家。」

「喂，杏，算了吧。這樣下去的話，琴美非得憋出個地點纔會罷休。」

「海」

「那麼，姐姐，這個怎麼樣？鄰鎮的……」

三人並不理會杏的辯解。

「啊。琴美，早上好。」

「啊，不用想得太深，只是問問你的願望而已。」

「………………」

「……小杏，別欺負她啊。」

杏對渚和椋的提議進行了比剛纔更嚴格的審查，朋也很敏感地對她的發言做出了反應。

「……有好多漂亮的洋裝啊。」

「啊，不能把關鍵的決定者晾在一邊……琴美，你想去的地方是哪裏？」

「……對不起。」

「明顯比別人少嘛！難得的約會卻總是跑到閱覽室、圖書館，要不就是家裏的後院，甚至連我們跟着去的游泳館都算做一次約會。」

可是，晚了一步。琴美的意識已經飛出了這間屋子。

「這個……說得也是……」

朋也曖昧地笑着。他們的目光全都集中到杏身上。面對四道嚴肅的目光，這次輪到杏處於劣勢了。

「大家都希望你快樂起來……沒辦法，就聽聽她們怎麼說好了。」

「………………」

「我說杏，你這是什麼口氣啊，聽起來好象我很無能似的？」

「可愛的洋裝也有很多。」

「等、等等！幹嘛都這麼嚴肅地盯着我？我只是一時說錯而已。別當真啊。」

「這個想法真棒，小杏！」

「那麼，大家一起開動腦筋吧！幫岡崎同學和琴美想個美妙的約會地點……！」

「………………」

琴美的嘴脣的確在這樣動着。

「琴美你也不要臉紅！這個的階段跳躍性太大了吧？現在要考慮的是熱戀中的情侶該去的地方。」

朋也覺察到了她的視線，於是紅着臉摸摸她的頭。

「真是的！」

「早上好，朋也。」

「是啊……我也希望琴美能快樂。」

「年輕夫婦……哇。」

「……我認爲附近的公園不錯。爸爸經常和附近的孩子一起在那裏打棒球，很有意思的。」

感覺敏銳的杏爲了打破僵局，轉而向琴美詢問。而琴美也開始了思考，她的目光遊移不定。

「你好好學習一下這個。我認爲這個服裝商城不錯。」

這一次，渚和椋都站在杏的一邊，三重壓力向朋也襲來。根本沒想到對琴美千依百順的自己會落到如此下場的朋也有口難辨，言語含混。

「想去的地方……」

「也好，還是從身爲護花使者的你訓練起來比較容易。」

「好了，玩笑就開到這吧。這是在開什麼會來着？」

琴美禮貌地點了點頭。這就是會議開始的信號。

「姐姐……你就是這麼看待琴美的啊……!? 」

也許是感到有些過意不去，朋也先開口打圓場。氣得漲紅了臉的杏對朋也大聲嚷嚷，似乎要把滿腔的怨恨發泄到他的身上。

「琴美她一直很辛苦呢，她應該比誰都幸福纔對。而讓她得到幸福的第一步，當然是和喜歡的人約會了。所以在約會的時候，她有權利得到一般人的快樂。」

「這就是會議的目的，我不是早就說過了嗎！」

「我以前還不知道……不對，你們的確很要好，但萬萬沒想到小杏對琴美……」

「枉我把琴美讓給你，你卻連一次象樣的約會都做不到！這不是廢柴是什麼？」

「這種事情我也不是不能理解……可是親眼見到的話，還是很喫驚的。」

「不行不行。那樣只適合在休息日的下午看着孩子們微笑的年輕夫婦。」

三人用看到從未見過的事物般的眼神盯着杏。

「大」

「剛纔不是說了嗎？爲了拯救交到男朋友卻並不比別人幸福的可憐的琴美。因此召開會議告訴你約會地點。」

朋也對三個女孩的講解充耳不聞，卻沒有忘記看琴美。她沒有出聲，但嘴脣在動着。

在杏大聲數落朋也的時候，房間裏的氣氛發生了微妙的變化。

活動室的會議結束後幾天的週末。帶着冬意的寒風勁吹。換上冬裝的琴美，以及身穿讓人感到寒意的輕便服裝的朋也出現在車站前。隨後——

「早上好！」

「啊，對不起，我又擅自跟來了……」

「你幹嘛道歉啊，椋。這次大大方方地出現就可以了。」

渚、椋還有杏也出現了。

「……琴美。這次我們負責監督，儘量當我們不存在就可以了，也許會有些難爲情，不過請將就一下吧。」

「約會是否順利，大家都會幫忙檢查的。放心吧……」

這就是會議得出的結論。在杏的主張下，大家決定一起監視，確切地說是檢查兩人的約會情況。因此，這次朋也與琴美的約會，將在渚、椋和杏三人的監視下進行。

「交給我們的話，馬上就能發現問題所在了。你們儘管放心吧。」

「監視者不要和被監視對象說話！再說，三番五次地叫我們不要在意，一開始就就進行這種友好的接觸又算怎麼回事？」

「別那麼死板嘛！三個女孩子一聲不吭地跟着，你也會覺得很彆扭的吧？要注意一下週圍的影響。」

「別想用漂亮話敷衍我！這和五個人一起出來玩有什麼區別！」

杏和朋也還是那樣針鋒相對，容不得旁人插話，不過這次椋站出來調解。

「姐姐和岡崎不要再吵了。」

「椋……」

「對不起，藤林。我也不是真的生氣。」

朋也慌忙安慰椋，她卻紅着臉搖了搖頭。

「周圍的人……都在看着呢……」

「啊？」

朋也和杏看看四周。發現站前檢票口的所有人，包括車站工作人員都目不轉睛地盯着自己。

「琴美。愛情的深淺和金錢是成正比的。」

「客人，請問需要試衣間嗎？」

「可是……！」

「……我明白了。」

「……？」

「………………」

「！！!? 」

……杏所說的「附近情侶們新的約會地點」——服裝商城裏的約會，象過家家一樣。

「………………」

朋也剛想回答，卻被杏搶先說了。

「……唉，怎麼會這樣啊。」

「喜歡的衣服？」

「你真的明白嗎？我還是很擔心啊……」

「嗚嗚……真難爲情……」

琴美搖了搖頭，看來，她什麼也不想說。

「客、客人!? 」

「看到什麼讓你在意的東西了？」

這樣的話，朋也毫無辦法。在她下定決心說出來之前，他能做的只有等待、以及繼續進行約會。

「椋，所謂的男朋友呢，就是要以女友的一切爲優先考慮。」

「是嗎？」

「朋也，我們今天去哪裏？」

琴美看着車窗外飛馳而過的風景，向朋也問道。

朋也明白，她是在看着什麼，可還是向她詢問。

「去我推薦的服裝商城購物。今天要讓溫柔的男朋友岡崎朋也先生給琴美買喜歡的衣服。」

「……沒什麼。」

「……欺負人了？欺負人了？」

「啊……今天啊。」

「那就好……」

「？不對，總之要小心，聽到了嗎？」

「………………」

椋和渚把監視工作扔到一邊，衝進店裏。

聽到朋也的聲音，琴美象發條鬆了的木偶一樣，緩慢地把臉轉向朋也。

朋也對和好管閒事的老婆婆一樣嘮叨不休的杏毫不理睬，也把臉偏向琴美所看的地方。

「喂，杏！再怎麼說，我哪有那麼多錢……」

「………………」

杏輕鬆地避開渚的援護射擊，她緊緊按住琴美的肩膀。

朋也靠在牆邊嘆着氣。這座才建成不久的大商城裏賣的幾乎都是女性服裝，以朋也的立場看，這裏根本沒有他的立足之處。

「小渚，你不覺得這個很可愛嗎？」

電車載着無言的兩人繼續向前奔馳着。琴美一直看向大海。

「真漂亮啊，小椋！不過，這件也很不錯呢。」

「………………？」

「自己想辦法解決才叫男人。」

「………………」

「怎麼，連這點能耐都沒有嗎？」

她所看的，是大海的方向。他們居住的街道周圍都是山，看不到大海。琴美一直望着與父母的長眠之地相聯、給她以最後的信息的大海。

「部長、椋，我們也走吧。」

看到姐姐杏對朋也投以鄙視的目光，妹妹急忙伸出援助之手。

『小杏，那樣的確不錯，可是錢包不允許那樣做怎麼辦。」

琴美毫無興趣地回答了她，又把臉偏向車窗那邊。

「好的！」

「……琴美，走吧。」

「那麼，可以讓我試試這件嗎？」

「……琴美，琴美？」

一對情侶和三個女孩保持着一定距離開始向前走。這種情景實在很詭異。

杏這樣回答着，挑了一些根本不敢看價格標籤的服裝進行試穿。

「姐姐，岡崎他也有自己的難處啊……」

店員一走過來，呆呆地看着服裝的琴美就淚光漣漣地躲到杏的身後。

「嗯。」

他向四周看了看，開心地到處跑着的椋和渚，與獨自呆呆站着、幾乎要哭出來的琴美形成強烈的反差。

「女孩子來到這裏，一般都會象藤林和古河那樣纔對……」

連平時大大咧咧的杏，都會在服裝面前微笑着，確認服裝是否合身。這樣一想，總覺得琴美的存在與衆不同。

「琴美她一直很辛苦呢，她應該比誰都幸福纔對。而讓她得到幸福的第一步，當然是和喜歡的人約會了。所以在約會的時候，她有權利得到一般人的快樂。」

「唉……」

杏說過的話在心中響起，朋也發出了更沉重的嘆息。杏所說的一般人的快樂確實有道理，對於朋也而言，幫助她獲得快樂也是有價值的事。然而，關於在約會中如何獲得一般人的快樂，他根本沒有任何經驗和知識。

「這不是光靠努力就能辦到的事啊……」

正在朋也感到沮喪的時候，琴美羞澀地來到他的面前。

「朋也……」

「嗯？怎麼了？有什麼想買的嗎？不要選太貴的哦。」

說着，朋也把手伸向錢包，琴美搖了搖頭。

「不是的，給你這個……」

琴美遞過一個紙袋。朋也不明白她的意思，愣住了。

「？」

「我想送禮物……給朋也你。」

琴美面露羞怯之色。

「啊!? 」

幾乎是在同時，杏也衝了過來。

「琴美，我說你啊。禮物是收的，不是送的！你送禮物給笨蛋朋也做什麼？」

「…………嗚！」

「………………」

正當朋也開始想象接下來將發生的事的時候，電車行駛到了離大海最近的一站。之後——

「不是的，朋也很不錯的。」

在電車停下來，響起廣播時，琴美如同被操縱的木偶一般站了起來，開始行走。

「把第一次見到的麪包掰開時的神情……」

「——，——下一站……」

「姐姐……怎麼辦？」

自從坐上回程的電車，琴美就一句話也沒說，只是默默地看着大海。

儘管琴美如此專注，從她的眼睛中，卻感受不到那種感傷。

「……說起來，這種神情似乎在哪裏見過。」

「………………」

在閱覽室喫早點的時候。琴美一直注視着作爲成果得到的半個麪包，並把它掰開。

「就，就照岡崎說的，到下一站的時候下車趕回去吧！」

正在杏急忙站起來想追琴美的時候，一個男子的手敲了敲她的頭。

「真是的，有個沒用的男朋友還真辛苦啊，琴美。」

「……謝謝你，琴美。」

「……怎麼樣？琴美，看起來合適我嗎？」

儘管眼中還噙着淚水，但琴美笑了。杏無奈地搖了搖頭。

「………………」

朋也嘆息着，和琴美一起透過車窗向大海望去。

「啊…………!? 」

「你要去哪裏啊？」

聽着椋和渚驚慌失措的聲音，杏茫然失神地站着——

因爲路線的關係，大海逐漸消失在視野之外，琴美一直盯着窗外，等待大海再次出現。由於過於專注，朋也猜想她是在想着大海那邊的父母而獨自感傷。可是……

認真反駁着杏的調侃的琴美，看起來很可愛。朋也摸摸女朋友的頭。

「這麼說，大概在之後會……」

「下一站趕回來，等着我。」

琴美毫不理會椋、杏以及渚的驚叫聲，走下月臺。正在這時，發車通知的鈴聲響了起來。

被似曾相識的情景干擾，朋也怎麼也無法回憶起來。他閉上眼睛，在心中檢索着自己的記憶，搜尋着擁有那種神情的琴美。搜索開始十幾秒後，朋也的大腦中閃過了一個影象。

「喂……！琴美!? 」

「等等！」

「………………」

「琴美！」

傍晚時分。在電車裏誰也沒說話。椋和渚玩累了，一直在休息。杏爲了找出剛纔約會的問題所在，沒有出聲。琴美透過車窗看着大海，朋也以「女士優先是傳統美德」這個莫名其妙的藉口一個人站着，什麼話也沒說。

「………………」

「…………是啊！就是這個了！」

話音未落，一陣風從杏的身邊吹過。意識到這是朋也發足狂奔帶起的風的時候，已經是電車關上車門開始出發之後了。

看到琴美的臉上泛起紅霞，杏擺了擺手。

「……唉。」

「………………」

朋也接過紙袋朝裏面一看，裏面裝着一條對男性而言過於花哨的紅圍巾。儘管每個樓層都是女性商品，她還是用心爲朋也挑選了這個。爲了回應她的這份心意，朋也撕下圍巾的商標，把它圍在脖子上。

看到杏惡狠狠的神情，琴美一邊哭着一邊反駁。

第一次走下的車站，未曾來過的城市。琴美彷徨於其中。儘管具有地理知識，但在這沒有記住地圖的街市中，她還是迷路了，然而，她的表情卻沒有一絲恐懼。

不弄個明白就無法收起的求知慾和好奇心。凝視着對象的視線，那就是琴美望着大海的視線。

「嗯……非常合適。」

懊悔地自言自語。

「啊，真是的，受不了你們！！」

「別逞能啊，區區一個朋也……」

「朋也的領口……看起來很冷，我想讓他暖和一些……」

冷靜的她閉上眼睛，微微抽動鼻子。琴美在嗅着風中……空氣中的氣息。

「……是這邊。」

說着，她邁出了腳步。反覆數次之後，在太陽開始西沉的時候。她終於到達了目的地。

「…………大海。」

海潮的氣息刺激着鼻孔，海浪的聲音湧向耳邊。儘管地方不大，但這裏確實是擁有沙灘的海岸。

「……這就是，大海。」

琴美向波浪衝刷着沙灘的地方走去，在沙上留下一個個鮮明的腳印。強烈的海風和着潮水的流向，將她的臉吹得通紅。琴美站在被波浪衝刷的沙灘附近，蹲下身子掬起一捧海水，小心翼翼地送到嘴邊。

「……是鹹的。」

她皺了皺眉，擦着嘴角站了起來。琴美轉向右邊，稍微遠離了波浪衝刷的地方。

「………………」

她把手絹鋪在沙灘上，坐下來休息。在凝望大海的時候，頭頂上傳來了一個聲音。

「第一次看到大海，有什麼感想？」

「…………朋也？」

他是跑過來的。臉上掛着一些汗珠，呼吸急促。朋也沒有鋪毯子，直接坐在沙灘上。琴美一直看着他。

「朋也，你也下了電車嗎？」

「是啊，因爲你下去了。」

「小杏、小椋和小渚呢？」

「不知道，我叫她們等着。這本來就是我和琴美你的約會，只有兩個人不是更好嗎？」

琴美看着朋也，點了點頭。

「……嗯，和朋也兩個人在一起，我很開心。」

「海浪、海風、潮水的氣息，以前都聽人說過，也看到書中描述過，但聽到的和感受到的印象是不一樣的。」

兩人變成了一問一答的狀態。朋也紅着臉，說出了決定性的一句話。

「啊？你沒事吧？」

「有點冷……」

「……嗯。」

「？……！」

「那個……和你在一起，我就不覺得冷了。」

「你、你幹什麼啊？」

「那麼，這個也分一半。」

琴美流利地將百科辭典的內容背誦出來。雖然這是常有的事，但在這個瞬間，朋也感到有些不習慣。

「這個也是朋也的，這樣就一人一半了。」

「行了，我知道了……琴美的知識還是那麼淵博啊。」

朋也苦笑着站起來，向大海的反方向。街市走去……

「………………」

說着，朋也溫柔地把某種東西圍到琴美的衣領處。

如果是渚或者杏的話，一定會對這句話產生反應。即使是椋，也一定會產生朋也期望的結果。可是，坐在他身邊的是一之瀨琴美。

琴美小心地用雙手拿着罐子，如同拿着什麼易碎品一樣。從罐中傳來的熱量，使她的神情舒緩下來。

「琴美比我更冷，圍着吧。」

「所以，我想感受大海。傾聽濤聲、感受海風。海水是鹽水，但我以前並不知道有多鹹，所以剛纔喝了一口。」

「啊，是圍巾……」

先開口說話的，是琴美。

「嗯？」

「好溫暖。」

「英語中，海叫做Sea、法語中叫做Mer、德語中叫做……」

「是吧？反正還不準備回去，就這樣吧。接下來是這個。」

「一人一半。」

「大海。是佔地球表面百分之七十被鹽水（海水）覆蓋的部分。海洋的面積有三億六千萬平方公里。海被各個地區分割爲大洋，並各自命名，而在這些局部劃分的區域中，與傳統人類社會緊密相關的較大區域又被稱做海。」

「………………」

朋也催促着琴美往下說，她的全身顫抖了一下。

朋也遞過來的東西傳來意外的觸感，琴美嚇了一跳。

「不行。」

「不喝也沒關係。拿着暖暖手。」

「給。」

「………………」

朋也接住從琴美手中滑落的物品……一罐咖啡，再次遞到她手裏。

「是嗎。說起來，也有人說過海水是苦的。」

「喂，我也拿着咖啡的啊？」

「……不能只讓我一個人暖和。」

本來是禮物的紅圍巾，現在圍在自己的衣領處。風被擋住之後，感到自己變得暖和的琴美，把身體湊近坐在旁邊一動不動的朋也。

「沒事的，我沒關係。」

「那麼，海的印象是什麼？」

「……是鹹的。不過，還混着別的味道，我無法說清楚。」

「我說了沒事的。」

聽到朋也的話，琴美搖了搖頭。

「喂，別弄掉了啊。」

對話在這裏終止了。兩人都沒說話，一起看着夕陽沉下海面、嗅着海潮的氣息、聽着濤聲、感受着風吹過身體的寒意。

「我以前並不知道海究竟是什麼。那明明是爸爸媽媽長眠的地方，是爸爸媽媽的話語迴響的地方。」

也許是在回憶剛纔的味道，聽到朋也詢問的琴美低下頭。

「這當然，現在已經是冬天了……琴美，等我一會。」

「………………」

「待會向她們說聲對不起就可以了。」

「這是朋也的。」

「………………」

「……大海。」

接着，她把另一隻手上拿着的咖啡推給朋也。

「………………」

琴美完全無視朋也的決定性臺詞，把圍在自己脖子上的圍巾解開，緊靠着朋也，把自己和朋也圍在一起。

「嗯。」

朋也無奈地嘆息着，把打開拉環的咖啡罐遞給琴美。琴美呼着氣，喝了一小口。

「給，朋也。」

「好。」

儘管心臟撲通直跳，朋也還是故做鎮靜地和琴美間接接吻。溫暖的液體緩慢滑下喉嚨。

「真暖和……」

「嗯，我們都一樣，一人一半。」

琴美微笑着，邊說邊把身體靠得更近。

「都一樣？一人一半？」

「一樣的冬天、一樣的國籍、看着一樣的大海、一樣的寒冷……都是一樣的。罐裝咖啡和圍巾都是一人一半，溫暖的感覺也是一人一半。」

「這是當然的啊？」

朋也不解地摸着頭，琴美搖搖頭，對他說道。

「全部都一樣，是很了不起的事。」

「是嗎？我們在同一個地方，季節當然是相同的啊？」

「我和朋也不一定總是在一起。如果朋也在南半球，我們的季節就是相反的，即使在同一個國家，我們身處不同的地方，看到的景色也是不一樣的。」

「…………？」

朋也還是不太明白，他沉思了一陣之後，若有所思般地緩緩說道。

「……要是琴美去美國留學了，我們就在不同的國家。即使住在同一個鎮上，如果我見不到琴美，就無法看到同樣的景色。也就不能象這樣一起說話。」

「對。所以這是很奇妙的巧合，是我們選擇的道路所創造的美妙巧合。」

從幼年時代的邂逅，到相約永不分開。各種各樣的選擇讓兩人做出判斷，其結果，就是兩人現在坐在這裏。

「所以我很高興。擁有着一樣的感覺、分享着一人一半的溫暖……和我最喜歡的朋也一起……」

「可是…………」

除了一個人，其他女孩子都露出了同樣的表情。當然，那一個人是反應過度了。

「琴美……」

援助之手從意外的方向伸來。

杏一面說着，一面把琴美拖到儘量遠離朋也的地方。

「你沒事吧？琴美！他有沒有對你動手動腳？竟然把你帶到這種沒有人煙的地方。我會好好懲罰朋也的。老實地和我說吧，有沒有保住貞操？」

「可以和我……不、不對。可以和琴美做個約定嗎？」

「不是，這些都沒關係。先別說這個，我有事想拜託你們。」

也許是因爲話題轉換得太快，這次所有人的反應都一樣。

「抱歉，我不知道適合約會的店。」

「？」

聽到琴美的話，朋也的心中充滿了歉意。由於各種複雜的原因，琴美的幸福本來就比別人少。爲了撫平她心中的傷痕，朋也總是焦急地想自己是不是該爲她做更多的事。

「幹什麼，一臉呆相！叫別人等着，自己卻在這裏親熱！」

「和琴美一樣，我也很高興。一人一半真好。能做出永遠不離開琴美的決定，這也是很了不起的事。」

「太遺憾了，岡崎你居然會走上犯罪道路……我會在探監的時候帶爸爸媽媽的麪包給你的。」

「和琴美……是嗎？不是和岡崎你？」

「這怎麼可能！」

「…………我總算知道了．你們這些傢伙是用什麼眼光看待我的。」

自己能說些什麼，除了陪伴在她身邊之外，自己還能做些什麼？這些問題過於沉重，朋也沉默了。

陪審團成員，或者說這些傢伙，很明顯是全盤相信了杏說的話。

琴美說着，露出了微笑。她的表情充滿了幸福和喜悅，杏她們看到的話一定會羨慕不已。

「這就是我們最大的努力。」

朋也拼命想洗脫自己的冤情，可是……

「沒什麼的，就算不知道店，能得到這麼多一樣的事，我就很開心了。」

「哇，岡崎……你竟然是個大、大色狼啊……」

「是啊，和我約定是選錯人了。」

「啊？」

「什麼啊，你以爲自己還有反駁的餘地嗎？」

「什麼嘛，你們兩個！害人家等那麼長時間，自己卻在這裏卿卿我我！」

「啊!? 琴美的貞操出現問題了？」

「？」

「哎呀，我倒覺得沒什麼。本來這種可能性就很高。」

從朋也和琴美身後走來的杏把朋也一腳踢開，緊緊握着琴美的手。

「啊，我是說……」

趴在沙灘上的朋也，聽聲音也知道是誰來了。

「不……我沒事的，沒問題……」

「？」

站在琴美和朋也之間的杏，對朋也那比平時更低沉的聲音毫不畏懼。不過，接下來朋也說的話，讓在場的所有人都感到意外。

「？」

正當朋也想從這惡性循環中脫身而幾乎迷失自我的時候。

琴美擔心得手足無措，這更讓朋也心中的歉意增加了，他感到自己無法動彈。

「!? 」

可是，做到了又能怎樣？這個世界不可能盡善盡美。放棄了靠自己做些什麼的念頭、在自甘墮落的歲月里舍棄了某些東西的朋也，所能做到的事情並不多。

「貞操是什麼東西啊？」

朋也紅着臉說道。

「………………」

「你怎麼了？肚子痛嗎？我去幫你買點藥吧？」

「杏…………」

「？」

正是由於失去了溫暖的家庭之後，什麼都無法與別人分享，現在的琴美才會感到更開心吧。而與能夠共同分享的人邂逅這種巧合與選擇的結果，是她最珍惜的。

「明年夏天，能和琴美一起來海邊嗎？」

「喂，杏。別把我說成性犯罪者啊。藤林和古河信以爲真的話可怎麼辦。」

「……這個也是一樣的。那麼多一樣的事，我真的太高興了。」

「？」

「怎麼了？還冷嗎？」

朋也苦笑着，向杏、椋和渚低下頭。

「……我也很高興。」

「朋也……」

「嗯？什麼事，琴美？」

「你怎麼了？突然說這個……」

朋也低下頭看着琴美的臉。

「你不願意和大家一起玩？」

「…………不是的。」

「你不是想知道大海的全部嗎？」

「啊？」

朋也嘆了口氣，彷彿在說你不是沒看過嗎？

「你今天看到的是冬天的大海。想了解大海的話，怎麼可以不知道夏天的大海呢。」

「………………說得也是。」

「夏天的大海很漂亮哦。這麼有趣的事情不叫上她們三個的話，很可能會在月黑風高的夜晚被打個半死的。」

禍從口出，在下一瞬間，朋也的臉上被釘了個深深的鞋印。

「你把我們當成什麼人了！」

椋和渚架住還想繼續追擊的杏，朋也把鞋子還給她，繼續說道。

「雖然是玩笑……但不約好的話，後果一定很慘。接下來的預定呢。」

現在是高中三年級的冬天，對於朋也他們來說，四月以後的未來完全不確定。各自的出路不同。

根據自己的出路，生活的地方也同樣會發生改變。

即使這樣，朋也還是希望她們能和琴美保持現在的友誼。因此說出了這番不切實際的話。

「你是笨蛋嗎？」

「小渚、小椋。」

「好的，就這麼決定了！」

「那麼，該考慮去哪裏的海邊了。現在就召開會議吧？」

「朋也……」

朋也如釋重負，高興得大叫起來。是的，愛着琴美的不只是自己。琴美不僅能從朋也這裏，也能從渚、杏、椋以及其他許多人那裏得到各種快樂。無須過分拼命，只要渺小的自己能竭盡所能讓琴美獲得幸福就夠了。

琴美的臉上洋溢着幸福的神情，朋也溫柔地摸了摸她的頭。

落在邊討論邊走的四人後面的琴美滿臉笑意，她悄悄說道。

「既然你答應了，就要嘗試各種各樣的事哦，做好準備了嗎？」

「小杏……」

琴美還不習慣被當面叫做朋友，臉上泛起紅暈。

「我也一樣……和大家的約定是最優先考慮的事。」

「……嗯。」

「一樣的喜歡，一人一半的開心，謝謝大家……還有朋也。」

「你是不是太性急了？還有半年多呢。」

「琴美，現在纔是開始。要和許多人一起分享各種事哦。」

「用不着你說。琴美、椋和部長的約定絕對是最優先考慮的！因爲這是朋友之間的約定！」

「可是，我覺得這樣會比較好。計劃周密一點又沒什麼損失。」

「沒錯！大家已經是朋友了，畢業以後也會一起玩的。」

「那個，啊……」

杏深深地嘆了口氣。