終章 城堡之眠

「……沒錯，如果姐姐沒有在浴室裏遭遇意外夭折的話，應該會給那孩子起名『莉果（リカ）』」

莉香（リカ）站在走廊上，揚着嘴角說道。

「這孩子是沒能夠成爲『莉果』的『莉果』。在姐姐『莉緒』死的時候，她出生之前，作爲『莉香』的人生就結束了。

我以前也做過她的這個夢呢。所以，那孩子作爲『莉香』雖然已經死了，但可以不用成爲『我』…………好不容易撿回了一條命，所以就想幫幫忙呢。故事就是這樣，講完了」

「…………」

說着這番話的莉香所站的走廊，然後現在蒼衣等人所在的二的房間————奇妙的蔓藤植物在所有牆壁，所有地面之上蔓延，在木製的地板和牆壁上佈滿根系，到處開出“花”來。

『……對不起。就算你是位好巫師，做了這種事，仍然有罪』

沒錯。

這是蒼衣在那個時候

『所以————讓這一切結束吧。

〈真正的你，是什麼？沒人能束縛你的形態……改變吧〉』

對拼命地用求救一般的視線望着自己的『母親』，如此說道，拒絕她的那一刻，『母親』瞬息之間被“芽”完全吞噬，然後又像荊棘又像菊花的植物，完全覆蓋了整座宅子。

就這樣，在蒼衣和雪乃都已經幾乎無法動彈，精疲力竭地癱坐在房間裏的時候，莉香和神狩屋趕到了。

莉香將一樓莉緒與輝之的事情告訴了蒼衣等人之後，如上述那般擺出一副好像在故意裝傻的微妙態度，說出了自己和莉緒的關係。

「……」

而在莉香說着這些的時候，神狩屋和可南子，還有就像被塞進去的一般藏在壁櫥裏的〈喪葬屋〉說了些什麼。

是〈喪葬屋〉將可南子的屍體拖進了壁櫥裏。

蒼衣已經可以想象到，可南子是怎麼活過來的了。

倒不如說，既然可南子在蒼衣的〈斷章〉破壞這個家的〈噩夢〉的時候沒有隨之一起消失掉，那麼能夠想到的結論就只有一個了。

神狩屋在對面說完了話，朝蒼衣等人走了過來，蒼衣因爲背上有傷，不能靠着牆，維持着癱坐在地上的狀態，看着〈喪葬屋〉他們那邊，一開口就這樣問道

「可我感覺最大的悲劇就是，只有『國王』沒有察覺到這件事。『玫瑰公主』不想復活，『女巫師』害怕憎恨自己的公主復活，在這樣的情況中，唯獨『國王』對一切一無所知，期盼着公主的復活，想要爲此進行準備。

〈喪葬屋〉自當不論，可支撐着〈喪葬屋〉，俯視着蒼衣的可南子也什麼都沒說。

但是，搜索庭院的不是蒼衣，而且雪乃要是去找了的話，至少不可能不說。

「那就是公主對曾殺死自己的『女巫師』與『國王』心懷憎恨的可能性」

「死者之城？」

那是快要熄滅的，微弱的，卻又唯一的一線光芒。

加入某種意向後這個前提迅速發生轉變。因此蒼衣下定決心，問了出來。他覺得，就算得到的是拒絕也無所謂。

「…………」

太可憐了。蒼衣接着說

「是麼。可我喜歡雪乃同學哦」

有件事讓蒼衣一直耿耿於懷。在可南子的催促下，蒼衣在稍許的躑躅之後還是堅定了決心，拋出了問題

「就算是這樣————你準備怎麼做？」

在除蒼衣外最後留下的可南子以及被可南子攙扶的〈喪葬屋〉正要離開房間的時候，蒼衣從背後叫住了他們。

「嗯，沒錯。懷着相同罪惡感的兩個人，走向了不同的兩個方向，開始行兇，於是這個故事就此結束。

看到蒼衣這個樣子，神狩屋似乎想要回避這個話題，轉變話題向蒼衣問道

這一切都指向了這個想象。

「雖然父親似乎沒有那種情況，但我認爲，母親可能真的相信了『莉緒』會轉生，或者認定是那樣。她這麼做逃避了罪惡感，可是莉緒小姐違背了母親設想的對『莉緒』的教育方針，想要反抗。這時，在堅信轉生的母親心中，產生了不相信轉生的父親所沒有產生過的疑惑。然後，這個疑惑————在聽到『別扔我下去』的鬼故事的時候，轉爲了確信」

「是這樣麼……」

「……我想我已經說過一次了，我討厭你」

「……嗯，可能就是那樣」

「我有說錯麼？」

蒼衣嘆着氣，說道。

蒼衣對感到不解的神狩屋作出回答

「對，最開始————也就是說，在給莉緒小姐起名『莉緒』之前，是這樣的」

搜索庭院的，很可能是〈喪葬屋〉他們。

「哈哈，原來如此……這麼一想，『玫瑰公主』的城堡，確實本身就是“死者之城（Necropolis）”呢」

神狩屋回應

「我什麼都不會做的。不過我懷疑————讓瑞姬死而復生的，莫非是〈喪葬屋〉先生？」

勇路進行彙報。莉香安排的醫生到了，開始把昏迷不醒但勉強還有氣的莉緒送進醫院。

「……我能問個問題麼？」

蒼衣不記得是誰去找庭院裏的儲藏室了。

「咦……？」

對蒼衣呢喃的話，莉緒如此回答，就像動畫裏面的貓一樣，妮嘻嘻地，故意裝作不報期待似的笑了起來。

可是，『女巫師』與『國王』一心爲了公主的幸福着想，好不容易忍耐了下來。可就在這個時候，又察覺到了一件已經完全不可能忍耐得了的事情」

本應已經從這個國家消失了的，但其實仍留下來的，最後的『紗錠』，勇路。

然後荊棘襲擊了其他的人，爲了不讓人個人知道這座『城堡』裏發生過的事情，對了解這個家的事情的『王子』們，一個都不打算放過。然後要將自己，將公主，將所有人一個不剩地全都關在荊棘之中，埋葬一切，讓祕密雪藏於玫瑰之下。她對自己設想的幸福全部破壞消失這件事，在期盼的同時，也感到恐懼與悲傷」

『呵呵……』

雖然想爲公主的死負起責任，施了魔法，卻察覺到了被公主憎恨，發自內心的感到害怕的『女巫師』，母親。

只聞風乃的亡靈竊笑起來。只不過，這個聲音與其說是戲謔，更像是冷徹————忽然弄得蒼衣心頭有點亂。

「於是……這次的〈泡禍〉是個怎樣的故事？」

「……神狩屋先生，〈喪葬屋〉先生……讓可南子小姐復活了對吧？用他的〈斷章〉」

「……誰是公主啊，殺了你哦」

「是雪乃同學啊」

「那麼按這個說法，這個家裏的一切，全都被母親————被『女巫師』當做陪葬品了」

「什麼問題？」

然後就是絕口不提瑞姬的事情的，勇路的仁義。

聽到雪乃的話，蒼衣傷腦筋似的笑起來，說

就算想和女巫師一起想要復活公主，但這樣的行爲沒有得到任何人認可的『國王』，父親。

「要是能得救……就好了」

「……」

「嗯，沒錯……」

然後，大夥都是想要解放被魔法隔離的城堡而踏入荊棘叢中，被荊棘紛紛纏住的『王子們』。

蒼衣此言一出，仍舊癱坐在壁櫥附近的雪乃，發自內心感到煩躁地說道。

就算消除了人會死而復生的〈噩夢〉，不存在的東西也沒有迴歸於不存在，可南子的復活也是，瑞姬也不知爲何還活着。

〈喪葬屋〉一言不發。和〈喪葬屋〉一起停下來，朝蒼衣轉過身去的可南子，剛纔做出的可怕行徑就像是一場幻覺，平靜地回答蒼衣。

在房間裏，還動不了的蒼衣留了下來，能動的全都紛紛離開。

「的確，因爲這是『林中睡美人』的國王呢……」

「她曾將此視爲拯救，苦苦地依靠着。她給第二個降生的女孩起『莉緒』這個名字，將莉緒小姐當成『莉緒』的轉生，想要藉此逃避罪惡感。這個時候，真喜多家被施下了魔法。這個宅子的一切，都是爲了已死的『莉緒』————爲了有朝一日會活過來的『玫瑰公主』所進行的準備。……她希望通過這麼做，在下一次，一定要讓醒來的『玫瑰公主』得到幸福，過上無拘無束的生活」

「那個…………如果說錯了請不要怪罪」

「它在變成〈泡禍〉的時候，母親變成了不死之身，這所宅子以及裏面的人被荊棘————被裝飾於墳墓與祭壇上的花所覆蓋，封閉起來。這所宅子，就是墳墓。母親和痛恨自己的『莉緒』被一起關進了施了“死者遲早會復活”這項魔法的墳墓中。

「……醫生到了。現在正在把姐姐運走」

一陣尷尬的沉默瀰漫開。然後在這陣沉默過後，可南子說道

「可是，我來到了這裏。我是能夠消除荊棘，讓城堡敞開的，『在第一百年到來的王子』」

神狩屋聽到這個提問，稍稍地面帶愁容，撓了撓有些少白的頭髮，隔了許久纔回答蒼衣

這是這次事件中，唯一的一線光芒。

蒼衣一直耿耿於懷。蒼衣等人曾一度尋找消失不見的『母親』找遍了宅院內所有能去的地方，其中當然也包括了庭院，不認爲那個時候會發現不了勇路。

「………………」

那個人應當保護的『公主』已經面目全非了，這也是場悲劇。『國王』雖然爲了小耀，遵從『女巫師』的指令，想爲他的甦醒做準備，然而遺憾的是，這位國王已經不是『玫瑰公主』裏的國王了。『玫瑰公主』的故事中，已經沒有他的一席之地」

神狩屋問。

蒼衣嘆着氣，說道。

最後是————雖然從死亡的沉眠中甦醒過來，但卻不希望這種事情，而最終與父母對決的『玫瑰公主』，莉緒小姐。

「……嗯」

「父親————『國王』也幫了忙。因爲『國王』也同樣擁有罪惡感。看管不力的罪惡感，在不注意的時候『玫瑰公主』死掉的悔恨。但是，只有『女巫師』注意到了這件事。所以，城堡外面的社會不會原諒犯下這種錯誤的『女巫師』與『國王』。

「女巫師，就是『仙女』。而且不是十三位仙女衆人何人一個，而是十三人整體。那位『母親』想把因自己的過錯而夭折的『玫瑰公主』當做只是沉睡過去————換而言之，想讓她起死回生。至少最開始是那樣」

即使這樣，蒼衣還是要問。

「也就是說……」

蒼衣斬釘截鐵地說道。

「……嗯……大概就是這麼回事吧。不過，有點不太一樣。從一開始就是這樣的」

蒼衣一下子鉗口，可是到了最後，他還是將自己的想象說了出來。

蒼衣嘆了口氣，想象了從哪裏開始說比較好，垂下眼睛，斷斷續續地講起來

「是這樣麼，那麼，變成〈異端〉的母親的角色是……」

蒼衣說道。

但喪葬屋他們，仍舊沒有隱瞞勇路與瑞姬存在的道理。

用試探的口吻。

「〈喪葬屋〉先生和可南子小姐，一開始就知道勇路他們在這所宅子裏對吧？」

「憎恨自己的死者復活。這就是母親恐懼的根源」

雪乃不悅地把眉毛皺到一塊，嘆了口氣。

「最開始？」

「………………」

「…………」

蒼衣對神狩屋的話點點頭。

「………………」

「什麼？」

這個故事就此結束。再也沒有更無力的王子了呢……而且我來救的，也不是薔薇公主。我來救的公主，是雪乃同學。就像父親想救的公主是小耀一樣」

但是蒼衣感到掛心的事情，因爲上樓進屋的勇路還有跟在後面瑞姬的到來，而拋到了腦後。

一開始就死了，在所有人心中深埋下負罪感的年幼『玫瑰公主』，第一位『莉緒』。

「在古代，以埃及爲首，有相當多的文化圈相信死者有朝一日會在樂園中復活。而爲了讓復活後的生活不受到影響，墓穴中會放入各式各樣的隨葬品。從生活用品到財寶，甚至還有寵物與下人。最著名的應該是埃及的死者之城————位於底比斯的王家墓葬吧。圖坦卡蒙的財寶，你聽說過了麼？」

「你們明明知道，卻瞞着我們麼？」

+

「嗯」

「……」

他也想到了這種可能性。可是這麼重新問過之後，實在還是有些受打擊。

雖非出於本意，但能夠解放這一切的『在第一百年到來的王子』，我。

「這件事————是想讓死去的『玫瑰公主』，也就是在浴室裏發生意外而夭折的『莉緒』起死回生的『巫師』的故事」

「是啊。畢竟她是沒有出生的我呢。感覺就像我的妹妹一樣」

聽到蒼衣的話之後，〈喪葬屋〉還有可南子無言了許久。

但後來，可南子輕輕一笑，對蒼衣說道

「……要保密哦？」

可南子就像惡作劇一般笑了笑，然後微微轉向她身旁的〈喪葬屋〉，用那雙黯淡的眼睛看了蒼衣一眼。就這樣，蒼衣只能擺出複雜的表情，目送兩人離開的背影。

※譯註：這裏就『莉香』做下說明。原文中爲片假名名字リカ，因爲本卷的一些線索的關係當時就採用了『莉香』這個譯名，在第七卷三個短篇中的兩部出場的『加古下 梨花』以及『小衫 璃華』的名字裏，名都是『リカ』的發音，推定爲『莉香』的〈斷章效果〉做的夢。在上卷與本卷的這篇故事中，『真喜多莉緒』本來應該叫做『真喜多 莉果』，同樣是『リカ』的發音，推定爲『莉香』的〈斷章效果〉，『莉香』能知曉這個〈噩夢〉的情況，也推定爲她的〈斷章效果〉。本作中所有叫『リカ』的都很有可能在『莉香』的〈斷章效果〉作用之下，在之後此人還會出場，到時候不再累述。