序章 城堡的甦醒

我們人類與這個世界，時常受到〈神之噩夢〉的威脅。

神是實際存在的。在所有人類的意識幽深之處，集合無意識之海的深處，神是存在的。

這種與概念上所謂的『神』最爲接近的無與倫比的存在，自古以來一直沉眠在我們人類意識的最深處。因爲在沉眠纔對我們人類毫無興趣，也因此冷漠而公平。

某一刻，神做噩夢了。

神是全知的，在夢中一次性地看到了存在於世的所有恐怖事物。

而神又是全能的，將妨礙睡眠，以人類的脆弱意識甚至無觀測的龐大噩夢分離丟棄。被丟棄的噩夢沉入集合無意識之海的海底，化作泡，一邊分裂成許多小泡，一邊不斷上浮。

上浮——浮向我們的意識。

向我們的意識上浮的〈噩夢之泡〉由於其被稱爲『全知』的普遍性而融入意識，與個人所懷的固有恐懼相互混合。

於是，當〈噩夢之泡〉藉由我們的意識而變大時，噩夢就溢出容器，向現實泄露。

就這樣，與神之噩夢相互混合的我們的噩夢，將成爲現實。

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在教室裏和朋友一聊起來，糊里糊塗地就聊起了恐怖故事。

「……聽我說聽我說，我聽朋友說過一件事。她朋友認識人中，有對超美超俊的夫妻」

幹勁十足講起這個話題的，是這個班上個頭最小的女生。

她特別喜歡傳聞，一旦開始就沒人攔得住。班上沒人討厭傳聞，全都嘻嘻鬧鬧的，沒人能管得了。

「他們兩個曾經有個夢想，希望有一個和他們一樣漂亮的孩子，創造一個所有人各個都漂亮俊俏的幸福家庭」

她在少女們圍成的圈中，探出身子繼續講道

「然後……有一天，他們終於有了一個孩子，可不知怎的，那孩子長得非常醜」

「咦？難道說……」

少女們愉快地開始起鬨。

「……咦」

幼稚地給後降生的莉緒起了已死的“莉緒”的名字的那對父母，聽過這個結局殘酷的轉生故事之後會道出怎樣的感想呢？

「都說是真的啦。那可是我朋友的朋友的熟人的事情哦。名字我也知道」

「我只是不自覺地討厭這種故事。轉生什麼的，蠢死了」

莉緒說道。

雖然完全同意，但被這麼說也開心不起來，所以莉緒只是垂下視線，擺弄頭髮。

「沒那回事哦。那是真實發生的故事」

就算是這樣，也不至於爲了這種事專程打斷話題把氣氛鬧僵，所以莉緒沒有參與話題，聽過且過。

「……問你什麼都是『蠢死了』，我哪兒明白啊」

大家有的害怕有的開心，都很快樂。不過————除了唯一一個在圈子中卻與衆不同，一臉陰沉的真喜多莉緒之外。

很難說這種煩惱現在就沒有了。

不過

少女們小聲竊笑，靜靜地燃起興致。

能不能稍微的————理解莉緒的痛苦呢？

隨後，衆人的驚呼聲變得更大了。

藉由神之噩夢之泡而產生的異常現象，就是所謂的〈泡禍〉。

朋友見她臉色變得有些難看，跟她搭腔，而莉緒這麼回答。

當莉緒覺得自己失策的時候，已經爲時已晚。

「不會有的呢」

「那倒不是，不過……這個我受不了。我害怕這故事」

此處是某偏僻小鎮上的一所初中學校一年級的一間教室。在這裏上學的莉緒，擺弄起用和服花紋的髮飾扎着的，大概披背的長度的，好像日本人偶一樣的直順的黑髮的髮梢。

「沒錯，那不是殺掉上一個孩子的小船麼？兩人不太高興，但拗不過撒嬌的孩子，就帶着孩子坐上了小船。然後，當小船劃近水池正中央的時候，頭一次坐上小船的孩子之前還一直很興奮的，可突然間卻平靜了下來，面朝小船外面，一聲不吭。然後……夫妻感到擔心，準備跟孩子說話……孩子突然張開嘴，轉向兩人，說了一句話。……『這次可別扔我下去哦』」

「可是……如果不存在『轉生』的話，剛纔的故事就成編造的了呢」

如是，〈童話〉繼續開幕。

朋友肆無忌憚地放聲大笑。莉緒也無法對此多做解釋，也沒有這個心思，於是曖昧地苦笑起來。

「……『轉生』這種事，是不存在的」

「我說過了，事件在報紙上登出來過。不會錯的……」

似乎是把莉緒當成了去世的“莉緒”的轉世。但是因爲父母這種自私自利，莉緒的心情一直很複雜。

「……嗯」

「哎……莉緒，是這樣的吧。因爲你的名字和你夭折的姐姐一樣是吧」

「……」

她對衆人的反應感到心滿意足，最後以後日談進行收尾。

不過，就在莉緒像這樣不參加話題，想着事情的時候，心裏做了個小小的決定。

「然後過了幾年，這對夫妻又有了孩子」

「不是哦。聽完再說啦。萬念俱灰的兩個人，一天帶着孩子在公園的池子裏划船。然後，兩人把船劃到了池塘的正中央，確認周圍沒有一～個人在，就…………把孩子扔進了池子裏，把孩子淹死了」

「誒，我覺得有啊」

他們在世界的各個角落互相救助，同時也從上浮到世界裏的噩夢中拯救他人，卻對世人隱瞞神之噩夢和擁有神之噩夢〈斷章〉的自己的存在。

「咦？好殘忍」

她認爲這種事是不存在的。她想認爲這種事是不存在的。她儘可能的不想去思考它。因此她不喜歡轉生的故事。

剛纔提供傳聞的女孩有些不滿，對故事可能是編造的疑惑提出抗議。

「這父母是怎麼想的，簡直糟透了！」

少女們對這個傳聞自由地相互交流各自的想法，依舊聊得起勁。

說到這裏，她彷彿在說接下來纔要進入正題一般，壓低聲調，營造氣氛。

少女們歡騰地尖叫起來。在少女們圍成的圈附近的幾名同班的學生，朝她們慣例般的行爲投去煩躁的目光。

「這次的寶寶和上一個不一樣，和父母長得很像，超可愛的。那對夫妻很開心，這次生下了非常可愛的孩子，對孩子傾注了滿滿的愛意，將孩子撫養長大。然後，孩子茁壯地成長了起來……在那孩子能說到的時候，一天，一家三口在公園裏散步，孩子說『我想坐船』」

「誒，真的麼？」

要是把剛纔的故事講給爸爸媽媽聽，他們會是怎樣的反應呢？

「……」

莉緒在上小學的時候，對自我同一性存在很大的煩惱。

「你問爲什麼…………反正就是蠢死了」

其名爲〈斷章騎士團〉。

所有的離奇現象都是神之噩夢的碎片，這種可怕的現象能輕鬆地吞噬掉人類的性命與正常思維，龐大的精神創傷與〈噩夢之泡〉的碎片會一同殘留在從〈泡禍〉中生還的人類心底。

「然後，兩人謊稱這是一次意外，裝得很傷心的樣子，警察也就當做事故處理了」

話音剛落，少女們就炸開了鍋。莉緒並不是要隱瞞，無奈之下對她講的話點點頭。

「還好吧……」

「哎，我明白我明白」

就在這個時候，她的一個朋友注意到了，說道

莉緒對這起事件的具體情況還是感興趣，但反正肯定是『轉生』之類的故事，莉緒不太想聽。

「莉緒，你不喜歡恐怖故事麼？」

有些故事莉緒不喜歡。那就是『轉生』的故事。不光是作爲鬼故事，就算是作爲感人至深的故事來講，莉緒還是討厭。

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隨隨便便的得到認同，莉緒眼睛嫺靜地向上移，看向朋友。

她說道。

「……咦？莉緒，怎麼怕成這樣？」

這些被稱爲〈支部〉，發祥於英國的小型活動據點散佈在世界各地，是〈噩夢〉受害者之間進行互助的結社。

「與其說害怕……倒不如說是不舒服」

「真的真的。雖然丈夫和孩子的不清楚，不過妻子聽說叫『莉香』」

「誒？」

莉緒的父母，直接給莉緒起了據說在嬰兒時期就死於意外的姐姐的名字。

「……這你沒明白吧」

「欸！」

莉緒不經意說出的話，給少女們提供了新的話題。少女們再次開始各抒己見，暢談起來。

「咦？爲什麼？」

所以莉緒討厭轉生的故事。

「是麼」

有人這樣說道。

這些人可以通過釋放自己體內被稱作〈斷章〉的噩夢碎片，把過去經歷的噩夢的片段召喚到現實世界。世界上有很多人從〈噩夢之泡〉中倖存，有可怕的精神創傷和精神中寄宿着噩夢碎片的生還者聚集在一起，爲了生存而互相幫助，並且爲了拯救新的受害者而不斷活動。

「……那對夫妻於是在那之後，丈夫似乎瘋掉了，用菜刀捅死了孩子和妻子，本人也被送進了精神病院。據說，那個丈夫在被捕的時候，還有在精神病院裏一直碎碎唸叨着以前殺過自己孩子的事情，於是之前的事故其實是一起案件的事情真相大白了」

莉緒搖了搖依舊垂着的腦袋，說道。