终章

当在场所有人都因为我这番语而大吃一惊、无法应对的时候，我拍响手掌唤回大家的注意。

「我是知道你们会有很多疑问啦……」

「这还用说吗？因为魔石的用途太有限了，姑且不论我是怎样，其他人肯定会很惊讶的。其实就连我也是感慨妳终于走到这一步。」

「呃，我对魔石并不是很清楚，有什么能利用的方法吗？」

「这也是我接着要说明的部分，关于魔石利用法是机密，大家可要小心别让外人知道喔。」

听到我这么说，夏尔涅立刻用手捂住嘴并连连点头。

其他人也都表情严肃地点头回应，看来大家都能理解我接着要说的内容有多么重要。

「这整件事需要照顺序解释，所以先由哈菲丝来说明她论文的内容吧。」

「可、可是，那是还在研究途中的东西……」

「那跟如何利用魔石的部分有关，可以麻烦妳吗？」

「好吧……这是我个人进行的研究，王姐殿下与女王陛下也有提供建议。」

「我记得之前确实有听妳提过有在从事某项个人研究。」

似乎多少知情的小加这么回应哈菲丝。

而哈菲丝也点头肯定他的说法。

「我研究的内容，是找寻能不受使用者在技术等方面的能力影响，纯粹且单纯的魔法。」

「……可以再说得简单一点吗？」

「魔法会根据使用者不同有适性差异，就算是同样的魔法，也会表现出使用者的实力高下。所以我希望能创造出不受使用者技术跟实力影响的纯粹技法。作为实现这个目标的前置阶段，我一直在分析既有魔法。」

「……也就是说，哈菲丝想找寻的纯粹魔法，是一种可说是魔法雏形的东西，可以这样解释吗？」

「是的，纳维尔先生说得没错。」

虽然小加歪着脑袋似乎还没能听懂，纳维尔已发出敬佩的赞叹。

不是将魔法锻炼到极致，而是单纯化。并且创造出不包含多余要素的纯粹魔法。这就是哈菲丝所追求的魔法样貌。

「虽然目前在理论上还不能完全解释，可是就感觉来说，我认为那是很接近答案的发现。尽管放心说吧，这可是王姐殿下的命令喔。」

「……我快不行了。拜托谁来给我一个比较简单的解释。」

「加库……你实在是……」

「也是啦，这算常识吧？」

「是、是的……」

「只是我们认为那是魔法，我认为跟其他属性魔法相比，应该是不同分类的。那确实是魔法，可是严格来说并不是同种的魔法。」

可是在这里面并没有无属性的精灵。就连尤菲也说精灵拥有各自司掌的属性是很自然的事。

「这就是问题啊。这几乎是大家都存在的盲点呢。」

这是对魔法的普遍认知。可是无属性魔法并不是由精灵变化而成，而仅是操作自己体内魔力所形成的魔法。

我给出的答案让纳维尔睁大眼睛，茫然地说。

「看来这算是受到艾妮丝殿下影响的异端思想了。就是这样我才会说殿下是个充满刺激的人，在她身边永远不会无聊。」

「可是身体强化不就是魔法吗……？应该……是吧？」

「……好像真是那样。」

魔法是一种无论如何都会受个人天分与适性影响的东西，既有的教学方式是向精灵祈祷，在学习精灵是如何存在后加深内心想像，算是相当偏重个人感觉的方法。

「一样……」

「……就只是……操纵魔力？」

这个世界的生物在灵魂内都有精灵。而灵魂会与飘荡于世上的精灵产生共鸣，精灵在承接意识后就会转变为人称魔法的形态。

「哈老师，能麻烦您为大家说明吗？」

就这个机制来说，由于观测不到无属性的精灵，所以无属性魔法理应不会成立。

「哈菲丝就是在这时跑来找身为魔学研究者的我，还有身为精灵契约者的尤菲，询问我们的看法。只是尤菲在成为精灵契约者之后，虽然能在感觉上理解状况，可是要能以理论的角度进行说明，还是有许多需要检证的部分……」

「呜……这明明还在检证中……还有，别叫人家老师啦……」

而精灵被认为是相当于世界的碎片，贵族能跟精灵产生共鸣，借由与精灵互动来行使魔法。

沉默。没人答覆这个问题。

「缇尔蒂小姐，您听得懂刚才那种解释吗？」

我如此为哈菲丝的说明进行补充。

「我也是。」

「那我再从头说明一遍好了。」

「就是我们认为的魔法其实有两个种类吧？一种是使用魔力让精灵产生变化，一种是直接让魔力产生变化。无属性魔法就是后者吧？」

如果从精灵石去想，应该就比较容易发现明明有无属性的精灵石，却没有无属性的精灵，然后对此产生疑问。

在预设这样的前置之后，哈菲丝先清了一下嗓子。

「哈菲丝妳所说的，是那些没有属性的魔法吗？」

在夏尔涅歪着头复诵的同时，纳维尔也将手放在嘴边思考哈菲丝的话语。

就前提来说，首先是我们身上拥有魔力。

「不过这种解释法听起来有些复杂就是了。」

「所以我在这时想到的是，能不受使用者技术影响的纯粹魔法，跟透过魔道具发动的魔法或许没什么两样。」

「所以这份研究还没能发表。正因为这样，我接下来要说的内容，还请各位别对外透露。」

只见哈菲丝用手指调整眼镜的位置，在深呼吸后抬起头。

「不用考虑使用者的技术及魔力量，确立一种作为纯粹技术的魔法体系。我跟尤菲就是认为这个观点相当有趣，才会提供建议。」

纳维尔在大叹一口气之后说出感想。而在他身旁的小加似乎越听越混乱，连忙确认其他人的反应。

正如普丽西菈所说，哈菲丝所构思的魔法体系，是基于与过去常识截然相反的概念建立起来的。

「我确实从没感受过无属性的精灵呢。」

「有趣的事？」

或许是实在不习惯被那样注视，只见哈菲丝干咳一声后继续说：

看到夏尔涅发出疑问的模样，让我先是忍不住失笑，接着望向哈菲丝。

「──那么，各位能感受到『没有属性』的精灵吗？」

在精灵当中，有作为始原精灵的光精灵与暗精灵，还有身为基础，又称四大精灵的风、火、水、土，再来是由此衍生的亚种，据说种类相当多样。

「那无属性魔法究竟是……？」

在几乎让人怀疑自己听力出现问题的寂静中，汤玛斯开口说：

「艾妮丝菲亚王姐殿下所制作的魔道具，本身就能说是一种无论使用者是谁，都能发挥稳定性能的魔法吧？」

「我、我实在听不懂。听起来确实是很复杂……」

「就结论来说，若以某个法则分类，会被我们认为是无属性的魔法就不能算是魔法。」

「……这确实很奇怪。」

「虽然会让人混乱，但无属性魔法也得要是能使用有属性魔法的人才用得出来，这种说法确实还挺绕口的。」

「虽然是有『无属性精灵石便是流失原本属性的产物』的说法，可是又为何会出现这种现象呢？所以我认为其实应该存在不同于那种说法的理由。」

「毕竟掌握基础是很重要的。但也可以说目前在让魔法单纯化这方面，发展得还不够洗练。」

所以可以说无属性魔法是一种『没有受到精灵干涉的单纯魔法』。

「这样一说，还真没感受过。」

「……对不上精灵属性的魔法？」

「就是魔法是由精灵变化为魔法的形态，以魔法的样貌出现。可是就无属性魔法来说，我们无法确认到有无属性精灵存在。」

「是什么法则？」

「这就是让我产生疑问的部分，在我们能使用的魔法当中，不觉得有些根本对不上任何精灵的属性吗？」

「这就要看每个人怎样看待了。像我就很想边喝茶边看那些拘泥于既有方法的精灵信仰派因此气得跳脚。」

「没错，确实是这样。」

不只有纳维尔出现这样的反应。小加受到的打击更是明显。只见他圆睁着那对眯眯眼，嘴巴张得大大的。

「就算说是异端，哈菲丝并没有想否定过去的魔法喔。她也没说从过去承袭到现在的方法不对。哈菲丝是在这种情况下，说自己想确立任何人都能充分运用魔法的新方法。这就是她的梦想吧？」

「原来如此……我也是学不好魔法的人，要是问我觉得既有的教法是好是坏，在听过这种看法之后，我都不知该怎么说了。」

「……好吧，遵命。」

「可是那还算是魔法吧？」

「我并不是贵族所以不是很清楚，但精灵不是应该都有属性吗？」

「我并不认为既有的教法有错，可是有人无法凭藉那种教法学好魔法。所以我认为如果能让人学到从一开始就能轻松学会的魔法，世人对魔法的认知或许也会改变。」

「我所学到的，是能借着锻炼想像力获得提升魔法效果，所以该说和哈菲丝小姐的想法是完全相反的概念吗？」

缇尔蒂边说边用发现有趣东西的笑容看着哈菲丝。

「原来如此……我大概明白是怎么回事了。」

普丽西菈冷静地对哈菲丝的研究做出如此评价。

虽然我用轻松的态度如此表示，不过这问题似乎让所有人都颇为震惊。

「没错。我们这些能使用魔法的贵族能够感受得到精灵的气息。可是在那些精灵中，并不存在所谓『无属性的精灵』。」

「不过这份研究还没完全成形……毕竟都还在检证阶段。」

「一个前提是，我们使用的魔法是源自于精灵的恩惠。没有精灵，魔法就不会成立。」

「可是已经有一些成果了，而且这样的尝试本身就很重要呢。」

虽然有程度差异，不过在场听到这个话题的人很难不动摇。比较不受影响的，大概就只有看来完全听不懂的汤玛斯，还有带着一脸窃笑观察大家反应的缇尔蒂。

我想这肯定是能使用魔法的人，把能感受到精灵气息视为理所当然，才会出现的盲点。

「是啦是啦，我知道妳个性就这么烂。继续刚才的话题，哈菲丝在寻求我的建议后，便开始对究竟能把魔法简化多少，还有哪些要素会让相同魔法产生差异进行检证。而在这个过程中发现了一件有趣的事。」

「如果将魔法定义为『让精灵随自己意识产生变化的现象』，无属性魔法就不能被归类为魔法，但那同时也是不能施展魔法的人就无法引发的现象，所以也是魔法，两种说法都没错呢……」

以魔法的机制来说，首先在前提上得要有魔法师跟精灵。

「那无属性的魔法又是怎么来的？根据王姐殿下提出的理论，魔法是精灵接触到我们的思绪后，变化而成的。可是我们明明无法感受到无属性精灵，但却能施展没有属性的魔法。」

「对喔，像身体强化魔法跟魔力刃应该就没有属性吧？这样说起来，确实是有那种魔法。」

「正如刚才提过的，我的研究是以魔法的简略化、单纯化为目标。而在这当中也衍生出了某个疑问与推测。」

纳维尔佩服地加入自己的看法，这也让在场所有人都用尊敬的眼神看着哈菲丝。

说到这里，我跟哈菲丝相视叹气。当小加皱着眉头唉声叹气时，缇尔蒂脱口说：

「是什么疑问？」

「这部分虽会牵扯到哈菲丝对魔法简略化、单纯化的研究，总之就是像魔力剑那类没有属性的魔法，并不是让精灵发生变化──而是『仅属于操纵魔力的技术』。」

小加抱着胳臂这么说。听到这些反应，哈菲丝吐了口气，接着再次调整眼镜的位置。

「原来如此……而且就算说是能轻易学会的魔法，也可以在熟练后施加变化。例如魔力剑虽然就是会产生魔力剑刃的单纯道具，可是艾妮丝菲亚团长就能灵活改变剑刃形状。这类魔道具或许还有助于其他人学会类似技术。」

听到小加这接近发牢骚的感想，让我不禁露出苦笑。

而这一切可能也都是源自于本身没法学好魔法的经验。而与魔道具的邂逅，可说是为哈菲丝带来了天启。

看到小加一脸吃不消的模样，让纳维尔也同样大感困扰。

「我认为既有的教育方法很难获得共通的认知，导致认知变得暧昧。所以我希望能有别于借由祈祷与承袭自传统的魔法体系，而是确立一个根据魔学观点，源于技术的魔法体系。这就是我的梦想。」

可是总是有无法适应那种方法的人。哈菲丝就是典型的例子。所以当她接触到魔学之后，便对现在的魔法体系产生疑问。

她的眼神让哈菲丝整个人猛然打了一个冷颤，笑容也抽搐起来。

寻找最简单且单纯的魔法，这就是哈菲丝进行的研究。

「这是什么意思？」

「毕竟发动魔法时的想像因人而异。而在这一方面，用魔道具发动的魔法，不管是谁来使用几乎都能得到相同结果，我认为这是相当有趣的着眼点。」

而两人的反应也让哈菲丝露出无奈的笑容并重新解释。

「就像缇尔蒂小姐说的那样，严格来说我们认为的魔法有两种不同类型。而共通点就是要能操纵魔力才能施展。」

「像我们通常会用能否使用魔法来区分平民跟贵族，不过能否使用魔法的关键，其实是能否意识到魔力并加以操作。」

「就算是平民，只要能操纵魔力，理论上也应该能使用无属性的魔法。」

「咦!? 这么说是就算不透过魔道具也能用魔法的意思吗!? 」

看来比所有人都要惊讶的夏尔涅以相当大的音量发出惊呼。

我是有预料到这应该会让人颇为震惊，所以看到夏尔涅如此反应让我颇为得意。

「嗯，不过得要能操纵魔力就是了。」

「可是能否操纵魔力这个使用无属性魔法的条件，也必须是能施展有属性魔法的人才能学会。」

「缇尔蒂小姐，您的意思是平民无法有意识地操纵魔力，而贵族正是因为能透过魔法掌握操纵魔力的方法，才能施展无属性魔法吗？」

「我是这么想的没错，纳维尔这样的说法有任何问题吗？艾妮丝。」

「没错，就像缇尔蒂说的。能否操纵魔力这项能力，有可能是帕雷提亚王国初代国王缔结精灵契约时所留下的产物。不过我是把那种能力想像成一种类似许可证的东西。」

「许可证？」

「身为精灵契约者后代的王公贵族正因为灵魂中拥有可与精灵互动的许可证，才被允许使用魔法，而在使用魔法的过程中，也自然学会如何有意识地去操纵魔力。」

「我懂了，所以顺序是相反的！借着操纵魔力来施展的无属性魔法虽然不需要精灵，可是必须要透过使用有属性的魔法，才能学会操纵魔力的感觉！」

「嗯。所以大家才不会认为这种理所当然的事情有哪里奇怪，毕竟都是魔法，才会全都归类在一起。」

而就连身为精灵契约者的尤菲看来，这种差异都是跟呼吸一样自然的事，就尤菲的说法，没有特别去意识根本就不会试着分辨其中差异。

若坚信魔法是由精灵带给人类，可能终生都不会发现这个差异。可说正因为有哈菲丝进行的研究，才能让我们产生这个疑问。

「关于无属性精灵石的问题，正确来说那是魔力结晶，所以或许称为魔力石比较妥当。」

「感觉这又是个很容易引发争论的话题呢。」

「说起来，人工魔石也可说是基于那种概念打造。」

「只要能运用魔石的力量，就能发展更多利用法，也可以让打倒魔石种的荣誉有更多价值。这不仅可以刺激骑士跟冒险者的斗志，如果能成为战力，也能提升前线的生存率吧？」

「你们应该都知道魔石种魔物能施展特有的魔法吧？所以我认为魔石是魔物将精灵吸收后产生变质的亚种精灵石。」

「可是艾妮丝殿下会特地提出想制作那种魔道具，应该是有想到什么安全的方法对吧？」

「我不知该庆幸自己有机会知道，还是该后悔不该听到这种看法，真不知该作何反应。」

「最后的第三类是魔物独有的特有魔法。虽然跟第二类魔法的图一样，但第三类的差别在于不是共鸣，而是支配。」

「正如缇尔蒂所说，因为人工魔石是对精灵石进行加工，使其变质为能发动特定魔法的产品。」

相较之下，魔石的魔法可说是将精灵进一步替换成各种独特样貌的专用手法。听我说明到这里时，纳维尔终于开始叫苦。

这个世界的魔法可以说是让身为世界碎片的精灵发生变化的技术。

我能理解信仰精灵的人们很难接受精灵会因为魔物变质的说法，可是我认为精灵契约者其实就已经是一个相当无可救药的人物。

精灵契约者的肉体于是会逐渐变成单纯的容器，自我也迟早会被稀释到世界当中。我怎样都不觉得那有比精灵变成魔石的过程好到哪去。说到底，这两件事都谈不上有多好。

「也是啦，毕竟精灵在变成魔石后就已经变质的说法很难令人接受吧。可是，人类其实也借由精灵变质喔。」

「不过那就跟把自己变成魔物没两样……」

「……这真能靠运气办到吗？」

＊ ＊ ＊

「需要看运气吗？」

「对。可是我想就是因为人身上有被精灵染色的魔力，所以在使用某些需要搭配精灵的属性魔法时会更加容易。我认为这就是所谓的适合性。」

纳维尔颇为不安地看着我，提出这个疑问。当我以无奈的微笑点头，也让所有人都露出颇为尴尬的表情陷入沉默。

接着我在第二类魔法图示中写有『精灵』的位置标注『共鸣』。

「没什么，当我没说。回到刚才的话题，我是搭配哈菲丝的定义，将运用魔石施展的魔法定义为第三类魔法。」

「纳维尔，在讨论无属性魔法时，重点只在于借由操纵魔力，让魔力改变样貌这件事上。无论魔力染上什么颜色，只要没有特别去意识要动用精灵，那就跟无色的魔力没两样。」

「普丽西菈，这是好问题。因为这正是让魔石得以利用的关键。」

精灵可以说是这个世界特有的自然现象。而成为精灵契约者，也可以想成是人与自然逐渐融合。

「好、好的！我们立刻备茶！」

例如王天衣就是用这种方式制成的。虽然也能以相同的方式运用天然的魔石，但问题在于要发动魔石中的魔法，所需要的合适外装仅限于生物媒介。

「毕竟我好歹也是一直跟妳一起研究魔石的人。这点东西我当然懂。」

我对缇尔蒂语带嘲讽的说词做不出任何反驳，只能不悦地嘟嘴。

「妳在抗议之前，最好能先摸着良心回想自己做过的事。」

「第二类魔法就是大家十分熟悉，用魔力让精灵变化而成的有属性魔法。可以把这类魔法想成是魔力与精灵结合的状态。」

「意思是因为精灵变成了其他东西，根本无法跟魔力产生共鸣吧？」

「没错，纳维尔。虽然就方法上来说，跟把精灵变换成魔法是一样的，可是我认为精灵在被魔石吸收后也变质了。也就是说用正常施展魔法的方法，自然无法使用魔石中的魔法。」

「牺牲……？」

「我们这就去准备，还请各位稍待。」

「我是很想说『妳说对了，缇尔蒂』……其实也不是什么特别的点子。因为还得看接下来的研究跟运气才知道能否实现。」

接着我又在旁边画上一个写有『精灵』的圆圈，最后用更大的圆圈将先前两个圆圈围住，然后在大圆圈里写上『魔法』。

所以哈菲丝也明白这不是能轻易发表的内容，她也才一直仅止于以个人方式进行研究。

缇尔蒂用嗤之以鼻的态度回应我的称赞。尽管这让我感觉像被泼了冷水，可是这也是因为她有能力快速理解内容的关系。

「可以别把人说得像什么珍奇异兽吗？」

「没错。」

「过去世人并不知道魔石的用法。我虽然曾透过特殊的方法使用，可是那条件太过限定，也不便向世人公开。可是如果是我接着要说明的方法，就能拓展出新的可能性。」

「魔法共通的部分，是借由魔法引发各种现象。第一类魔法是透过操纵魔力引发现象。也就是我们所称的无属性魔法。」

而在魔物身上也有类似现象。我想魔物为追求力量而尝试造出魔石，并让魔石成长，多半是一种本能。

「画成图示确实更容易掌握这些概念呢。所以说第一类魔法是操纵魔力，由魔力形成的魔法。第二类魔法是让精灵与魔力结合，由精灵转变成魔法，而第三类就是让与魔力结合的精灵变质。我这样想应该没错吧？」

「殿、殿下，您没事吧？」

「尽管变化没有像精灵变成魔石那么剧烈，可是我认为人的魔力也会受到灵魂内的精灵影响，产生变质。」

我将移动式的黑板拉到大家面前，接着便用粉笔开始画图。

歪着头的夏尔涅不解地发问。正如我所说的，能否做得出运用魔石的魔道具，得依靠相当大的运气。

「唔！对喔！毕竟提到这些话题，就会让人忍不住想说明……！」

在分别写下那样的标注后，我便将视线转回大家身上。

「魔石会难以运用，也是因为性质有所改变的关系。要让魔石的魔法发动，需要准备适合发动的媒介。」

听到我的答案，纳维尔像在忍受头痛般用手指压住自己眉间。

而我之所以能造出人工魔石，也是靠着蕾妮身上吸血鬼魔石所蓄积的知识，还有尤菲在成为精灵契约者后对魔法有更深的理解。

「就算作为魔石养分的魔力性质没法契合，但若能找到一开始就能跟自身魔力契合的魔石，那就没必要让自己变质了吧？这很看运气就是了！」

由于说明不能就这样中断，我一边留意小加的状况，一边继续说明下去。

我像之前那样画了写有『魔力』与『精灵』的两个圆圈，并同样又画了围住两个圆圈的大圆圈。最后在大圆圈内写上『魔石』。

「嗯，我没事。因为研究总是会伴随牺牲……」

「咦!? 真的吗!? 」

「对。无论是无属性或有属性的魔法，在运用魔力驱动这一点是相同的。差别在于是否有与精灵结合。用颜色来比喻，无属性的魔力是无色，而有属性的魔力则会随着跟不同精灵结合而染上色彩。」

「唔……！我不小心想到不愿回想的记忆了……！」

「关键……？」

「帕雷提亚王国仍有许多未开拓的地方，往后还是得经常与魔物交战。要是有机会让魔石成为有用的魔道具，我会想尽可能尝试。」

「所以说只要没让精灵发挥作用，就算带有属性，也只是单纯的魔力吗？」

可是我确实只能这么说。毕竟我总不能继续用刻印纹那种方法，也只能选这种只在理论上有机会的办法了。

平常贵族们使用的手法，是借着向精灵恳求或祈祷，让精灵转变成魔法。

具体来说，就是对精灵石加工，使其变质成能发动特定魔法的状态，并准备能输出那种魔法的合适外装。

「这……」

我在黑板上画出圆圈，在圆圈内写上『魔力』两字。接着我在下方画了身体强化及魔力刃的图示，然后从写有魔力的圆圈里拉出箭头。

在用夏尔涅跟普丽西菈准备的茶水稍事歇息后，我再次开启话题。

夏尔涅在有些慌张的答覆之后，便连忙跟着向我们恭敬行礼的普丽西菈离开。看到两人的反应，让缇尔蒂发出一声轻笑。

「魔力也有不同类型吗？」

「这话题是很耐人寻味，不过是否有点离题了？要说魔法如何分类是没关系，但原本的主题应该是怎样用魔石制作魔道具吧？」

「真的很像艾妮丝殿下妳会看中的人。一点都不会让人无聊。」

说到这里，我便另外画了一个圆圈，并在里头同样写上魔力的字样。

然后又在第三类魔法图示中写有『精灵』的位置标注『支配』。

「所以说，我认为或许可以透过练习无属性魔法来让运用魔力的水准获得提升。不过这个看法仍处于检证阶段就是了……」

而且在我们重新确认这个事实的时候，尤菲当时的反应实在是很吓人……

「这确实是十分值得惊讶的话题，可是这应该是为了解释艾妮丝菲亚团长想法的前提吧……？」

根据露米的说法，除了像我这种被称为稀人的例外，这个世界的人在灵魂内都含有精灵。既然这个说法是来自露米那样经历过漫长时间焠练的精灵契约者，看来是事实。

「那个适合的媒介，应该就是团长您提过的生物媒介吧？」

「究竟是什么方法？」

例如现在我作为安定剂服用的魔药，带来的身体强化效果也是有我本人的身躯作为媒介才得以成立。

因为自然现象并不需要有类似人性的东西，所以精灵契约者的灵魂会逐渐失去波动。

「真不愧是缇尔蒂，学得真快。」

「第三类魔法？有什么具体的差别吗？」

「回到原本的话题，我在想着该怎样利用魔石的同时，其实也知道有让魔力去配合魔石的方法。」

似乎是觉得头痛，只见皱紧眉头的小加有气无力地给出答覆。

听到缇尔蒂不耐烦的指摘，让我想起了差点忘记的主题。

话虽这么说，那毕竟是我对魔石理解尚浅时制作的东西，现在看来这种手法实在相当粗暴，也难怪会对身体形成强烈负担。

「意思是魔力会受到精灵影响而染色吗？可是我们还是能施展无属性魔法呢。」

「我这就一一解释给你们听，先让我画个图。」

「勉、勉强可以……」

「关于刚才提到哈菲丝研究的部分，目前由于检证不足，还没到能让大众接受的地步。不过我接下来要解释的内容会以那个研究有一定正确性为前提。」

「我们聊到现在也有点久了，先喝个茶休息一下吧。夏尔涅、普丽西菈，可以麻烦妳们吗？」

「关于这点还需要再多解释一点，就先从这部分说起吧。在哈菲丝将魔法简略化、单纯化的研究中，可以把大家使用的魔法想成两种类型。到这里应该没问题吧？」

「我从这个想法当中认为魔力也能分成两种类型。」

为了化解这尴尬的沉默，我连忙开口转换气氛。

「王姐殿下，为何这里要特别用颜色比喻？」

缇尔蒂小声说。毕竟这项研究有可能触及跟宗教有关的部分。

「因为精灵契约者就是那种情况下的产物嘛。」

「团长，我还是没弄懂哈菲丝的研究跟魔石的利用方法有什么关系。」

「如果是为了这件事，我是认为有运用人工魔石制作的魔剑就很够了。」

「我也觉得缇尔蒂妳这样的看法并没错。就只是我无法让自己闲着没事干而已。因为我以后上前线的机会，很可能会越来越少。」

我有时会觉得自己的新头衔就像枷锁。也因为这样，我才会去思考不同的方法。

「既然我不能轻易上前线，那就肯定有其他人要负责战斗。虽然我现在处于得率领那些人的立场，可是我想保护大家，我不想失去任何人。既然我不能到前线去保护他们，那就只有用其他方法提供帮助。而我能做的就是发明有用的魔道具了。」

「……好吧，如果妳真心想做，那就随妳高兴吧。反正尤菲莉亚陛下也已经同意了吧？」

「我已经跟尤菲商量过了。只是在尽可能尝试后，还是有可能一点成果都没有。」

「其实殿下妳已经做得很够了。也不会全是妳一个人做。既然妳把我们找来，我们自然会帮妳的。」

「谢谢你，汤玛斯。我也打算尽可能借用大家的力量，所以就麻烦各位了！」

只要我肯求助，就会有人回应。每当感受到有一群人愿意协助我实现梦想有多么幸福，就让我不禁有股想落泪的冲动。

不知是否有天我能更好地去面对这种感受。我抱着如此想法，看着眼前大家正相互提出意见的光景。

＊ ＊ ＊

在结束讨论，散会之后，我便回到自己的房间。

「今天辛苦妳们了，夏尔涅、普丽西菈，可以先去休息了。」

「好的，殿下今天也辛苦了！」

陪在我身边的夏尔涅在回话后便打算离开，但发现普丽西菈没有打算离去，让夏尔涅露出不解的表情。

「普丽西菈？怎么了？」

「艾妮丝菲亚王姐殿下。我想请教您一件事，方便耽误您一点时间吗？」

「是没问题啦。」

普丽西菈究竟想问我什么事情？在我等待她提问时，普丽西菈将视线放到夏尔涅身上。看来是希望夏尔涅能够离开。

似乎也察觉了普丽西菈的意思，夏尔涅在默默行礼后便退出房间。

「到底是什么事情要特地弄得只能有我们知道？」

「那样会不会太夸张了点？」

「这点我是不会否定啦……」

「对我来说，父亲曾是占据我大部分世界，不讲道理的支配者。不只是父亲，我甚至想过最好连这个国家都消灭好了。」

虽然普丽西菈说她对我的选择感到不可思议，不过在我看来，她也是个不可思议，甚至无法理解的人。

「我认为殿下如果真心想要毁灭帕雷提亚王国，是有能力办到的。而不正是因为有太上王、王太后爱着您，才阻止那种状况发生的吗？」

我感觉自己仿佛在窥探一个深不见底的深渊，透过普丽西菈的双眼，我能感受到一股黑暗且冰冷的感情。

普丽西菈平心静气地这么问我。这让我一下没法回话。

看来我想理解她可能还得花不少时间。

我至今虽然见过一些脸上带有恨意的人，但我还是第一次看见有人用如此安静且冰冷的方式呈现。

「……妳是指什么？」

「原来普丽西菈妳痛恨自己父亲跟这个国家，到会对我的选择感到难以置信的地步啊。」

虽然我觉得普丽西菈是个怪人，但并不认为她是坏人。况且她又那么能干，所以我希望能把她留在身边。

「我实在无法理解，因为您明明拥有如此强大的力量。换成是我，根本无法想像有任何理由不去做自己想做的事。」

尽管不久前普丽西菈给人的感觉是如此冰冷，可是当她在提及尤菲时的模样，却又让我能感受到她作为人的温暖。

「这种说法说不定只是结果论喔？」

「因为我感到不可思议。虽然我的境遇谈不上好，但殿下您身处的环境应该更加恶劣吧？为何您从未想报复任何人呢？」

「殿下真的这么想吗？」

「可是您都没选择报复吧？」

「我会让帕雷提亚变成让妳不需再怀有恨意的国家。我们会办到的。所以妳可别再想些奇怪的事喔。」

「妳拥有我这样的力量，有什么想做的事吗？」

「没错。正因为这样，我才会格外敬爱尤菲莉亚女王陛下。同时也由衷尊敬展现出未来的可能性，让女王陛下能有如今样貌的您。」

「不正是因为有好结果的一方，才能说自己是对的吗？」

「对我来说，尤菲莉亚女王陛下是如同天神般的人物。并非因为陛下是精灵契约者或女王。而是对我来说，像陛下这样的人是巨大的救赎。是陛下让我觉得自己还能在这个世界继续祈祷。」

我先用深呼吸调整情绪后，重新回望普丽西菈。我看到她就像感情结冻一般，脸上冰冷地不带任何表情。

听到我抱着如此想法说出的话语，普丽西菈脸上露出颇为惊讶的表情。这让我感觉自己似乎意外看到了她真实的面貌。

「我想自己以前也稍微提过，我跟父亲的关系并不好。」

看到她的眼神，我不禁感受到一股恶寒。虽然普丽西菈平常总是面无表情，让人难以看出她在想什么，可是此刻我却能窥见她的感情。

「嗯。大概是因为有父王跟母后爱着我，才能克制住吧。」

当普丽西菈说到这里时，她身上那股骇人寒气也逐渐消去，变回以往那个让人难以猜透想法的模样。

「真希望家父也能听听这句话。」

「妳这么痛恨自己的父亲？」

「这可是很值得骄傲的。殿下明明有充分理由报复帕雷提亚王国，但并没有那么做。甚至还试图让国家变得更好。在我眼中这简直难以置信。」

「若是那样，说是太上王、王太后拯救了这个国家也不为过。」

报复。这被反覆提及的词句似乎触动我内心深处的某种情绪。

说到这里，普丽西菈看来真的十分满足地点了点头。

「家父不仅对王姐殿下，也对太上王陛下相当轻蔑。现在就我来看，家父那种态度实在愚不可及。」

「所以我也很好奇王姐殿下是怎样的人，而听到您刚才说的话，令我相当满足。」

「……为什么妳会突然想对我透露这种想法？」

然而普丽西菈很快就抛去惊讶，对我露出柔和的微笑。

「……我想自己应该也有几次心里满是仇恨的时候吧。」

「我其实一路走来经常都在祈祷自己是对的。同时也常怀疑自己是不是错了。傲慢是很可怕的。」

「──我想报复。」

「殿下为何要这么做？」

「……这还真是一句很振奋人心的话呢。」

看到她突然对我流露出这种感情，让我十分困惑。她为何要选在这种时候问我这个问题？她此刻表明那种感情，究竟有何意图？

那种十分冰冷的感情简直就像锋利的刀刃。

「……妳想报复什么人吗？」

当我对普丽西菈提出这个疑问的时候，发现她正目不转睛地瞪着我。

「……是这样啊。」

普丽西菈低声给出这个答案。