序章

我在醒來的同時，也感受着一股強烈的倦怠感。

在朦朧的意識中，那不屬於自身的體溫讓我自然地伸手確認。

那是一股讓我感覺非常舒適，差點讓我回到睡夢中的暖意。

「尤菲……」

「我在這裏，早安，艾妮絲。」

當我聽到尤菲聲音的瞬間，我的意識迅速清醒。我伸手握住的東西是她的手。察覺到這個事實，我立刻挪動身軀，試圖拉開距離。

可是尤菲卻從正面將我緊緊抱住，阻止了我的行動。這種全身被尤菲體溫與體香籠罩的狀況，讓我一下喘不過氣。

「放～開～我～！」

「呵呵……艾妮絲很會使性子呢。」

尤菲不知爲何帶着輕笑聲，並讓我們的額頭貼在一塊。

而我則是連忙用額頭輕輕頂開尤菲的腦袋，然後順勢起身。

只是剛睡醒的身體似乎跟不上自己的動作，讓我有些發昏。看着我癱坐在牀上的模樣，尤菲也跟着坐起身子。

「早安，艾妮絲。謝謝妳昨晚的款待。」

看到尤菲開心的模樣，讓我忍不住嘟起嘴。感受着自己發燙的雙頰，我想自己此刻肯定是滿臉通紅。

自從尤菲成爲精靈契約者之後，我們睡在一起的機會就增加了。理由是爲了讓尤菲『進食』。雖說是進食，不過她喫的其實是我的魔力。

雖然擁有人類的肉體，但精靈契約者卻是更接近精靈的生物。而精靈則是以魔力作爲糧食。

雖然尤菲同樣得像常人一樣以進食來維持肉體，不過對魔力的需求更勝普通的食物。那已經算是近乎精靈本能的需求。

而要攝取魔力的話，讓彼此的肉體緊貼會比較容易進行。如此這般，我跟尤菲一起睡覺的機會就自然增加了。

要我把魔力傳給尤菲是無所謂。問題是在魔力被攝取的隔天早上我會感覺疲憊，還有尤菲爲了攝取魔力依偎在我身上撒嬌，或是反過來要我跟她撒嬌，用盡各種手段試圖誘惑我，那姿態簡直像個可愛的小惡魔一樣啊！

「唔……我身爲年長者的威嚴都……！」

「如果艾妮絲晚上願意讓我『喫個飽』，那我偷喫的次數說不定就會少一點了。所以我會隨時都等着妳喔。」

「好的，路上小心。艾妮絲菲亞殿下。」

尤菲說完便對我伸手。而我也在聳肩之後抓住她的手。

「早安。」

我一下控制不住自己的音量。我的臉頰燙到讓我明白自己肯定滿臉通紅。

「尤菲！」

「……怎樣都不行？」

「好，我也差不多該出門了。」

「妳已經說出來了吧！？」

「……平常明明那麼正經，這樣開玩笑實在太過分了啦……！」

我是認爲除了她很中意我的味道外，多少也是她已經習慣自己精靈契約者身分的關係。但就算是那樣，我還是希望她能多少顧慮一下我常被她那樣偷喫會是什麼感受。心臟總是處於劇烈跳動的狀態，也是很不好受的。

「不可以！」

尤菲會經常偷喫，說到底或許也是她沒法攝取到能讓她滿足的魔力。可是那也代表她希望能有比現在更加親密的互動，我雖然並不排斥，可是我覺得那似乎不應該是能在這裏說的事，應該說那是就算私底下說，也會讓人尷尬的事……

食物的香氣讓我的肚子忍不住飢腸轆轆。在讓渡魔力的隔天總是會特別餓。所以我的胃口也會比其他人要大上一些。

我們換好衣服，爲了用早餐來到餐廳之後，便看到蕾妮正俐落地進行準備。蕾妮作爲侍女工作的模樣已經不會讓人感覺到絲毫突兀，甚至有一種可靠感。

「……我、我們走吧。」

「最近妳偷喫的次數太多了，所以不行。」

＊　＊　＊

正當我與尤菲又開始嬉鬧的時候，我們聽到了敲門聲。緊接着便聽到伊莉雅在門外出聲。

就這樣，我們又迎來新的一天。

「蕾妮真是這座離宮裏僅存的心靈慰藉了……妳可千萬不要變喔……」

「我喫飽了。我想今天再多休息一下再出門好了。」

只見尤菲乾脆鬆開那摟住我胳臂的手，臉上露出像小孩想到惡作劇點子的笑容。把食指放在自己脣邊的尤菲，愉悅地轉身走開。

「……要是繼續放任尤菲，不知她還會有什麼歪主意。」

隨着我所樹立的成果，願意仔細商討我魔道具價值的人也增加了。這樣的變化讓我純粹地感到高興，也正因爲這樣，爲了能確實傳達魔道具的價值，我必須考慮更多細節。

我、我纔不是沒擔當！對，我是重視分寸！我只是想遵守分寸！

我脫口說完這句話之後，連忙甩頭揮去腦海中浮現的想像。我接着要開始忙正事，不能一直這樣胡思亂想！抱着這個想法的我拍了拍自己的臉頰，藉此切換意識。

「伊莉雅，妳會什麼要用那種失望的眼神看我？」

「早安，蕾妮。」

只是伊莉雅似乎也看透了我的思緒，用曖昧的表情搭配故作慈祥的眼神看着我。

「真拿妳沒辦法。那就改天再說好了。」

「呃……」

「我有所謂！不行！」

就在我不小心陷入思緒中，趁機貼了上來的尤菲摟着我的胳臂，將臉湊到我耳邊。

聽到我這麼說，蕾妮只能表情尷尬地發出困惑的聲音。好吧，胡鬧就到此打住，今天我也得準備去處理自己的工作了。

跟以前相比，現在我在心態上有明顯的差異。之前我是更加強勢地想要得到肯定，然而曾幾何時我自己卻也對此死心。我開始覺得不去追求他人理解，對自己更加方便。我想這或許也導致我日後做出那些會被人視爲怪咖的行徑。

那個模範生的尤菲快回來啊。快點，趁我的羞恥心炸掉之前。

這丫頭最近只要有機會就試圖從我身上吸走魔力，所以真的讓我很傷腦筋！

當我跟尤菲成爲……呃…戀人之後，伊莉雅對我的調侃就變得更加不留情面，常讓我感到惱火。

「我是無所謂啦，可是……」

「已經這麼晚了嗎？我們該起牀了，艾妮絲。再不起來會錯過早餐的。」

這算是人家說的「愛情使人軟弱」嗎？我感覺自己最近似乎都任憑尤菲擺佈。

有次因爲我在尤菲來叫我起牀的時候賴牀，結果我就被尤菲給「試喫」了一下，那次真是整慘我了。要是每次都讓尤菲用那種方式叫我起牀，我的身體跟魔力都會喫不消的。

雖然尤菲是用一副不以爲意的態度忽視伊莉雅的調侃，但我可以從蕾妮看着我的眼神中感受到同情。看到那樣的反應，差點讓我忍不住落淚。

「別這樣。」

「唉……算了。早啊，尤菲。」

看到尤菲那在和藹中帶有一些無奈的模樣讓我更加不悅。正當我因爲不甘心而皺起眉頭時，尤菲也像覺得有趣似地用手指輕戳我的臉頰。

可是尤菲卻在這時拉住我的手，目不轉睛地看着我的臉，似乎要索討什麼東西。我看着尤菲的臉，在稍微猶豫後親吻了她的臉頰。

尤菲被王家收養、成爲第二公主已經過了約四個月。這種甜蜜到讓人難以招架的幸福生活，已經完全變成我們的日常。

看着尤菲現在的模樣，讓我不禁有些懷念那個剛來到這裏時不知所措的她。現在她已經完全變成一個會隨心所欲捉弄人的小惡魔了。

「如果您能避免熬夜，準時按照排定的行程，我跟蕾妮做事也比較方便。還是說，以後請尤菲莉亞殿下叫您起牀會比較好？」

順帶一提，尤菲這種個性跟格蘭茲公爵也有不少共通的特徵。雖然這也是我在跟他共事後才知道的。

「晚上是晚上！早上是早上！乖！尤菲是個懂得區分場合的公主呢！」

我麻煩伊莉雅跟蕾妮處理早餐的善後工作，接着便跟尤菲一起離開離宮。

看着尤菲那開心到彷彿身邊會彈出音符的背影，我反倒是渾身都沒了力氣。

「……只是親嘴而已有什麼關係，晚上明明都還會……」

「沒錯！」

「妳怎麼還會在意那種事呢？」

正因如此，我打從心底珍惜現在自己所處的這個瞬間。而正因爲我感受到了幸福，也會想盡其所能讓這份幸福持續下去，讓這份幸福變得更大，

「我逗妳的啦。」

我原本以爲尤菲是個不會開玩笑的死腦筋，沒想到她在對待親密對象時，卻是不折不扣的壞心眼。

我連忙舉起手掌，擋住企圖要親吻我嘴脣的尤菲。雖然被我用手擋住嘴，尤菲仍目不轉睛盯着我，但我也連連搖頭。

「路上小心，艾妮絲小姐！」

尤菲的母親奈雪兒夫人，也是個在笑容底下不知道在想些什麼的人，感覺尤菲似乎遺傳到了父母個性古怪的部分，不管怎麼說，這種落差實在讓我相當頭大。

「看來妳還沒習慣呢。那麼……」

看到尤菲乾脆讓步，讓我長嘆一口氣。我們剛認識的時候都還被我牽着鼻子走的說。現在這種難以釋懷的感情，究竟該怎麼解釋呢？

「早安，艾妮絲殿下，尤菲莉亞殿下。」

「我纔沒有！」

現在的我被賦予的工作，是爲普及魔道具做好事前準備。

「艾妮絲小姐，尤菲莉亞殿下，早安。」

我自己當然也想用從容的態度疼愛尤菲，可是當魔力被她吸走，我的腦袋立刻就會變得像一團糨糊一樣，接着就只能任她予取予求。我是不會特別排斥那種狀況，問題是很難爲情，而且也會莫名覺得不甘心。

「……早點習慣就好了說。」

「不要鬧脾氣啦，艾妮絲。」

我不僅僞裝自己的想法，還爲了保護自己的心靈，不讓任何人碰觸到我的內心。回顧過去，當時的我早已把自己逼得喘不過氣。而我能這樣回顧自己當時的狀態，也要歸功於那些在我身邊的人。

我們在用餐時不會有人說話，這是一段寧靜的時間。當我最後用完早餐後大家纔會開始談笑，而這也是我們一直以來的習慣。

在攝取過魔力的隔天早上，尤菲總是顯得特別愉悅。只是在想到臉上堆滿笑容回望着我的尤菲眼神中透露的意圖，就讓我渾身不自在。

「豈敢。我一點都沒有『艾妮絲小姐怎麼會這麼沒擔當』的想法。」