第二章 勇者逃跑了

──魔王領地《葛拉鐸•勾盧姆》……

全世界最小的大陸•葛拉盧姆大陸全境都是妖魔種的固有領土。

由一片廣大的陸塊組成的領地，據說至今從未被其他種族佔領過。

理由只有一個──那就是自從久遠得無法理解的太古時代，便出現於大陸中央的存在。

破滅之塔，不滅的領域──也就是幻想種『魔王』的存在。

不過，現在有七人即將挺身而出，討伐這不滅的『魔王』。

亦即，『勇者團隊』藉由長距離空間轉移，站在這塊土地上。

……應該是，站着的。至少在轉移之前是這麼聽說的……

「～～～～冷死了────！？這這這這是什麼地方！？南極嗎！？」

「──哥、哥哥哥、哥！好、好冷──應該說……好、好痛……！」

七名勇者之中的兩名──空與白跟平常一樣，只做輕便的裝扮、揹着一個揹包。

在連前方一步處都看不見的黑暗裏，兩人身陷猛烈的暴風雪中，就連自己的哀嚎聲都幾乎聽不見。

回答他們的──是似乎就在身旁的依蜜爾愛因，七名勇者中的第三人。

「【解說】葛拉盧姆大陸，爲距南極點最近之大陸。魔王領地首都目前爲寒冷期。因爲複雜的地形與海流，來自南極的寒流經常侵襲此處，頻有暴風雪發生。平均氣溫爲──攝氏負三十一度。」

看來一行人沒有走錯地方，這裏的確是魔王領地的首都。

空與白勉強把持着意識，聆聽依蜜爾愛因的報告。

──既然妳早知道這裏的氣候條件，怎麼沒有在出發前提醒我們……？

空已經發不出聲音，只能沉默地在心裏如此抗議，與白抱着彼此，牙齒顫抖個不停。

「【報告】已將本機的機體表面溫度設定爲攝氏五十四度。主人！請抱住本機？」

沒錯──依蜜爾愛因坦承是爲了自己的策略，纔沒有提醒兩人這件事。

空只是「嗯」的一聲深深點頭，然後滿懷自信地說明他的理由。那就是──

對於自己剛纔以貌取人（骨）的失禮行徑，史蒂芙非常慚愧。

頓時，頭上浮現光球，發出充分的熱能，阻止了依蜜爾愛因的陰謀得逞。

她從洞中稍微探出頭來，抱着那顆一直在發牢騷的毛球，仍然嫌着冷。

──在妖魔種中地位僅次『魔王』──在謝勒•赫卸任之後的最高幹部，似乎由他接任。面對彬彬有禮、深深地垂下那顆頭骨鞠躬的骷髏──

不過，接下來滿心的疑問讓她們大聲嚷嚷了起來。

而代替維格的竟然還是史蒂芙，這又是爲什麼？兩人一直在追問如此決定的理由。

「剛剛我真是太失禮了我、我嚇了一跳，纔會忍不住──！！」

七名勇者中的第五人──初瀨伊綱一抵達這裏，似乎是在感受到寒氣的那一瞬間，就馬上像要過冬的狐狸似地挖了地洞。

「哼哼……也就是說，實際上讓人害怕的還是魔王大人……！」

「喀喀……各位勇者大人，初次見面，幸會。在下是──」

「主人，我來遲了。撰寫──調整術式的功率多花了我一點時間♪」

──除了這兩點規則尤其特殊之外，遊戲的規則本身是很單純的。

「……喔，請多多指教……話說回來，你是從哪裏發出聲音──」

老實說，完全看不出表情──不，應該說，根本沒有表情。

但是，聯邦（空等人）一直以來都不敢輕舉妄動，因爲貿然採取行動的話，可能真的會被『戰線』逼上絕路──所以這段期間才一直都沒有行動。

環境這麼惡劣，搞不好會在抵達『塔』之前就先遇難……

（話說回來……空啊，你之前不是說過『現在無法貿然行動』嗎？）

除了不怕冷的兩人（吉普莉爾與依蜜爾愛因）之外，其他人都能輕鬆地容納進去。

一反這輛馬車讓人以爲都是以骨頭打造而成的外觀，車廂內很寬敞，而且裝修典雅高級。

「────唔，這、這麼說好像也是！？嘎～哈哈！人類啊，終於理解本王的可怕了吧！！」

雖說這裏就是魔王領地的首都，但接下來恐怕免不了要以徒步的方式前進了。

總之，拉車的似乎是一對類似半人馬的妖魔種。

人馬車的車門開啓，一道人影從車上下來，看來似乎一樣是妖魔種。

──空很想知道這具喀喀作響的骷髏，聲帶到底在哪裏。

「…………還是很冷、得斯……伊綱討厭寒冷、得斯……」

然而這位名叫蓋納烏•伊的骷髏，反而再度行禮道謝。

冒險團隊必須打倒來襲的妖魔種（無名小兵）並前進，打倒頂層──第一百層的魔王后，即爲勝利。

「哼哼哼……請放心。迎接者似乎已經來了。」

七名勇者中的第四人──吉普莉爾施展魔法。

「在、在遊戲方面，我可是自認且公認最派不上用場的角色喔！？更何況遊戲的內容是擊退來襲的妖魔種並前進──也就是『戰鬥』，就算不是遊戲，我也辦不到啊！？」

……得、得救了……

「喂，小拘！！把本王當玩具之後，接着當成了暖暖包是吧！？妳把魔王當成什麼──」

在這之前，謝勒•赫一直不發一語，像是在等待着什麼。

「真不愧是魔王大人……已經安排好迎接者了呢。哼哼……」

真要說的話，迷宮本身即爲『塔』──亦即『魔王』的內部，也就是《絕望領域》的影響範圍，會吞噬希望的領域。

如此滿懷自信地回答的空，暫且不理會依然疑惑地歪着頭的史蒂芙。

但是，既然這樣，爲什麼加入的不是最強的地精種（維格），而是最弱的地精種（緹兒）呢？

史蒂芙一臉苦惱地把臉湊過來咬耳朵問道。

至於七名勇者中的第六人與第七人──

哼！當然，這是非常有理論根據的人選。

正當兩人要按照依蜜爾愛因所說的抱住她取暖的時候──

──吉普莉爾與依蜜爾愛因的空間轉移無法前往視野以外的地點。

「嗯，沒關係的。這正是我一直在等的時機，是採取行動的理想時機啊。」

……話雖這麼說，但也沒聽說魔王會正直地救助快死在路邊的勇者吧……

「……【咂舌】【要求】號外個體調整魔法功率所費的時間大幅超出推測，請公佈理由。」

「請、請請、請問！？爲什麼一起來的是我，而不是首領──不是叔父大人！？」

「喀喀……喀喀喀──不會、不會！！對我來說，妳的反應讓我感到非常榮幸！」

「魔王大人啊！如果在下令人害怕，那都是因爲魔王大人賜給在下的外貌所致啊！」

而且說到底，真的有辦法勝過『魔王』嗎？即使真的能勝過，今後又該怎麼辦──？

入侵迷宮的冒險團隊人數上限爲七人，最多五個戰鬥人員加上兩個預備人員。

他再次露出邪惡的笑容，發出喀喀的聲音說道。

差點凍死的空與白，在內心如此慶幸。不過──

「別連空閣下都說這種好像首領會說的話啊啊啊～～～～～！？」

──這具骷髏的自我介紹，被嚇得花容失色的史蒂芙的尖叫聲打斷了…………

一行人在心裏如此嘀咕的時候，燈光已經來到眼前，一行人終於看清楚了來者的身影。

要挑戰這樣的遊戲……找來天翼種（吉普莉爾）、機凱種（依蜜爾愛因）、血壞個體的獸人種（伊綱），還有過去「疑似與『魔王』打成平手」的地精種加入團隊，這都能理解。

「……我還以爲空會更有理論地準備戰略呢……」

緹兒與史蒂芙從出發前就一直這麼問，而且一直被忽視到現在……

「嘎哈哈哈！那是當然的！！怎麼可以讓勇者在挑戰本王之前就先遇難凍死呢！？」

「最想問『爲什麼』的明明是我！？」

「直覺！！我身爲遊戲玩家的直覺，告訴我這就是最好的組合！！」

看來，被伊綱抱在懷中的這顆毛球之本體──『塔』那邊派人來迎接了。

「蓋納烏•伊，真是不公平！？這些傢伙可是根本不怕我們啊！？」

──不出所料，拉馬車的半人馬果然也是妖魔種。

──那是一輛很大的馬車……不，應該說是『人馬車』纔對。

察覺凍死的危機暫時解除，心裏鬆了一口氣，跟空與白一樣。

而唯一能成爲武器的，據說就是那會被吞噬的『希望』。

──阻止《絕望領域》擴大的確是非做不可的事，我們無從選擇。

■■■

這時，從她眺望的方向──在颳着風雪的黑暗中，出現了小小的光源，正在往這裏靠近。

「……那麼，謝勒•赫，我們的目的地在哪裏？」

「喀喀……容我重新自我介紹。在下是骷髏爵士族的族長，同時也是繼智將謝勒•赫大人之後接任統合參謀本部議長的蓋納烏•伊。今後請多多指教。」

只是在理論確定的過程中，以直覺彌補其不足，是身爲遊戲玩家理所當然的做法──空在心裏桀驁不馴地暗自呢喃。不過──

「……雖然我不是很明白……不過你們希望別人害怕自己嗎？」

雖然吉普莉爾的魔法確保了最基本所需的熱能與光源，但是在魔法屏障之外，仍是伸手不見五指的黑夜，以及狂風暴雪。

對於毛球提出的抗議，兩名部下連忙哄──不，是連忙說出了由衷的讚美。

正確來說，拉車的不是馬，而是上半身是人、下半身是馬的人馬，而且有兩匹……不，應該說是兩人？

來者面露邪惡的笑容──大概吧。

隨後，頭上的光球照亮了眼神針鋒相對的兩人。

光球的力量還阻擋了周圍的暴風雪，使撕心裂肺般的酷寒緩解到有些寒冷的地步。

但是，空與白根本無暇計較這一點，只好把滿心的不平與不滿暫時擺到一旁。

空眯着眼睛，疑惑地問道。

──沒錯……經過謝勒•赫的解說，以及緹兒提供了過去的紀錄，一行人已經理解了遊戲的內容。簡單來說，是這樣的──

──遊戲的內容是『攻略迷宮』。

身上穿着質地優良的西裝，顯示其高尚的身分地位。他一手貼在胸前，恭敬地鞠躬行禮，然後──

「身爲僕從，爲了主人無數次突破極限是應該的♪不過呢～爲了自己的慾望讓主人喫苦的冒牌僕從，無法理解也是理所當然的吧。所以請別放在心上❤」

言行極其失禮的男人──空的回應被史蒂芙給打斷。

「────咿──呀啊啊啊～～～～～～～～～～～～啊！？」

「想被害怕！？話不是這麼說的吧！？我可是魔王，被害怕是當然的啊！？」

還是一樣被伊綱抱在懷中掙扎着的毛球這麼反駁道。

「喀喀──我們妖魔種是引導世界走向滅亡的存在，當然該受到害怕了！？不過，對我表現出害怕的，妳是第一個，我由衷感激妳，迷人的人類種淑女。」

紳士骷髏這麼說道，溫和地親吻了史蒂芙的手背。看着他的樣子，空等人心想……

──原來如此？畢竟妖魔種是以毀滅世界爲首要目的的種族……但是在大戰時卻被當成雜碎看待，在盟約成立後，也一直被視爲無價值的種族，屢遭忽視、瞧不起。

所以他們應該不常被害怕吧。也難怪史蒂芙的反應會讓他們感動──或許是這樣……？

「喀喀……話說回來，智將謝勒•赫大人，很慶幸妳還平安。」

不顧衆人的思考，彬彬有禮的骷髏提起了空等人也很在意的問題。

──那就是……

「當魔王大人命令智將謝勒•赫大人去死的時候，我還真不知該怎麼辦呢。」

「────────咦？本王並沒有那麼命令啊？」

「是！當然沒有！但是在您復活的時候──」

『哼哼哼……嘎～哈哈哈！！睽違四百零八年的降臨──真是太暢快了！！謝勒•赫，我們馬上來毀滅世界吧！妳先去消滅幾個候補勇者過來！！』

「──在下白骨我還記得您是這麼說的。」

「呃、咦？……嗯……本王的確是這麼說過，所以呢……？」

……竟然真的說了這種話……

空等人傻眼地眯着眼睛盯着魔王，不過他似乎完全沒察覺。

接着，彬彬有禮的骷髏只憑動作與音調，就純熟地表現出苦惱的神情。

「『戰線』乃是魔王軍（我等）之麾下，必然地，『勇者候補』將會是聯邦的重要人物。」

「……呃、嗯，這是當然的啊？」

…………？

──也就是說，實現瞭如此高度文明的，其實是謝勒•赫一個人的手筆。

──沉默了足足三十秒後，毛球的頭上冒出問號。

實際上，被伊綱抱在懷中的那顆毛球（魔王）自己也是滿臉問號喔……？

「哼哼哼……？沒錯，這一切都是爲了毀滅世界啊？」

「──原、原來是這樣……喔、喔喔、魔王大人啊……！！」

「──本來是打算那麼做的，但是真的很抱歉，可以讓我們直接前往魔王大人的座前嗎……？」

「推動建設的是我謝勒•赫的『智慧』，既然這樣，當然是魔王大人的意志了。」

……不，魔王肯定沒想那麼多吧。

畢竟至少在空與白原本的世界，這根本不是什麼需要特地去思考的事。

而這些一看之下，反而顯示這裏是經過高度規劃而建立的城鎮。

────…………？

只是因爲他們過度盲從有點那個的創造主，纔會顯得有點那個……

「喀喀……正是。一切都是智將謝勒•赫大人的意思──根本來說就是魔王大人的意思！」

雖然建築物是石砌的，但也有不少高層建築物──這裏毋庸置疑地是一座『都市』。

「……難、難道說其實『魔王』不太受到尊敬嗎……？」

「哼哼……依規定，加班費爲通常薪資的三倍，並且必須提前兩天在員工的同意下向勞動局提出申請，任何不符合規範的申請將完全不受理──原因只是如此單純。」

「呃！？……這、這樣的話……那、那就沒辦法了……」

既然期望世界毀滅，本身所居住的城鎮應該要更加地──該怎麼說呢？要更荒廢纔對吧。

「……以毀滅世界爲目標的種族爲什麼要發展高度的文明社會啊……」

毀滅世界這種事，反而是如果什麼都沒想的話，就會『不小心』造成的後果──

她低頭像是爲剛纔亂了分寸的反應道歉，然後──

「……本來以爲……一定、是在……洞窟……之類的地方……」

「想不到是個普通的城鎮──不，文明程度甚至不亞於艾爾奇亞呢……？」

……是這樣嗎？

「難道你以爲你這等角色的擔憂，魔王大人會從未想過嗎？」

「哼哼……你們認爲爲了毀滅世界，需要的東西是什麼呢……？」

「哼哼……因爲謝勒•赫擁有魔王大人所賜的智慧，智能僅次於全世界最睿智的魔王大人──擁有如此智能，連這點程度的事都辦不到的話，纔是對魔王大人不敬。」

謝勒•赫滿面邪惡地──說明魔王領地的勞動環境是多麼地正派。

「────────呃，啊、咦？」

「……呃……唔，好，本、本王就原諒你。畢竟本王寬宏大量，呼、哈哈哈……」

……但是，謝勒•赫似乎有不同的看法？

被犀利的蛇眼瞪着，骷髏有如被雷擊中似地全身顫抖。

空難掩驚訝，姑且再度確認道：

「哼哼……當然不可能了！只要說是魔王大人的意思！不只是境內的所有旅館，全妖魔種都會馬上起牀，感激涕零地爲魔王大人勞動、效命！只是──」

看謝勒•赫如此誇耀自己的智慧與忠誠，空心裏想──

「喀喀喀喀！！魔王大人的威嚴可是遍及天下，有如陽光普照喔！？」

得到恩赦的骷髏，恭敬地低下頭骨鞠躬之後，開口道謝──不，是道歉。

──魔王大人的怒火，只因爲『不在營業時間』這樣的理由就平息了。

即使空等人如此冷眼在心裏吐槽，謝勒•赫依然發揮她的智慧──滔滔不絕地說了起來！！

──魔王似乎希望勇者們以萬全的狀態挑戰自己，對於部下打算做出違反自己命令的舉動，顯得非常生氣。但是──

…………？

「哼哼……在魔王領地（葛拉鐸•勾盧姆），勞動時間原則上都是八小時，而且完全採週休三日製。」

「哼哼！？妳、妳……妳怎麼能說這種話呢！？」

明明是魔王……明明是絕望之幻想的化身，毀滅世界的毛球……

謝勒•赫之所以有勇無謀地挑戰吉普莉爾與依蜜爾愛因，原來是因爲這樣。

「哼哼哼……另外，勇者大人們絕對會拒絕選擇『犧牲』，寧願選擇次善的選項，這也是已知的事實。因此肯定不會選擇殺害我謝勒•赫──當然，魔王大人早就料到了這一點。」

空等人理解了這一點之後，接着換謝勒•赫反過來對他們問道：

不是爲了世界和平，而是爲了毀滅世界……衆人或許是第一次思考這種事。

緹兒忍不住小聲地對空這麼問道，但──

|真不愧是智將謝勒•赫大人……能從魔王大人簡單的幾句話中，如此深入地推測出大人的真意……」

空等人本以爲會是個空有國家之名，實則極爲荒廢的聚落，而謝勒•赫與骷髏同時回答：

她臉上的笑容依然典雅而邪惡──但也清楚地透露冷酷的斥責之意。

不明白骷髏爲何向自己道歉，空等人疑惑地歪着頭。而毛球的態度，卻與他們完全相反。

「哼哼……阿剌克涅族的絲絹纖維兼具強韌與超羣的質感，結合史萊姆族的染色技術和半獸人族採伐的木材，經哥布林族的木工技術加工，才能做出這樣的座椅。各位還滿意嗎？」

──結果……令空一行人訝異的，不只是如此正派的勞動環境……

「……那麼，這件事就到此爲止。接着，我們就依魔王大人的意思，送勇者大人一行人前往旅館──」

「喂！！你打算讓疲憊的勇者挑戰本王嗎！？那可是本王的命令，讓他們去旅館休息，恢復到最佳狀態！！」

…………

「那是職權騷擾不是嗎！？算了！！就這麼辦，馬上帶領勇者們去本王的座前吧！！」

「啊！！喔喔，真不愧是魔王大人──請原諒在下這無腦白骨的戲言！！」

「……咦？我們本來就是這麼打算的……話說，旅館？」

──看來『魔王（老闆）』本身也是極爲正派的主管。

……這個嘛。

謝勒•赫邪惡地笑着，得意洋洋地介紹自國的產業──見狀，空等人忍不住嘀咕了起來。

載着衆人的人馬車似乎是來到了都市的中心區域，現在風雪已經減弱許多，車窗外看得到黑暗中的街景與無數燈光──

「我謝勒•赫卸下議長之職，主動落敗，將此身的所有權利轉讓給勇者大人們！以此證明了勇者大人們基於盟約『除了挑戰魔王大人之外別無選擇』之事絕對不假！也就是說，我的行動斷了勇者大人們的退路──這正是魔王大人的真正目的！」

──果然……妖魔種其實還挺聰明的吧……？

……竟然因爲『不在營業時間』而拒絕魔王的命令……

「……即使是魔王的命令也一樣嗎？」

「咿咿！？對、對不起，是我失言了，可是『魔王』照亮黑暗好像不太對吧！？」

至少應該是個讓智能與能力有落差的各族羣分開居住、徹頭徹尾的格差社會纔對。

「喔喔，魔王大人啊，請恕罪！但由於這個命令來得實在太過突然──境內的旅館都在營業時間之外！！」

因此，空只能以問句回答。聽了他的答案，謝勒•赫邪惡地點頭，並加以訂正。

然後，謝勒•赫乾咳一聲，說道：

「……這……應該是『強大的武力』……之類的吧？」

「聽說是妖魔種居住的魔王領地，我想說既然是怪物的國度，還以爲……」

空、白以及史蒂芙都錯愕地說出各自的感想。

「哼哼哼……你這等角色，當然無法理解魔王大人的深思熟慮了……因此，你不需要覺得內疚──但是，你該留意言行，不得逾矩。」

「────！」

「即使是偉大的智將謝勒•赫大人，一旦挑戰有天翼種與機凱種效命的艾爾奇亞國王，也必定要敗北──因此，對於魔王大人的命令，在下無腦的白骨只覺得是『命令她去死』的意思……」

耳朵敏銳的謝勒•赫與骷髏聽到了，都嚴厲地指正緹兒。骷髏更是激動得全身喀喀作響。緹兒嚇得躲進白的裙子裏，但還是忍不住開口吐槽。

這顆毛球似乎實在不好意思擺出大牌的架子，眼光遊移，假裝自己寬宏大量。

對於魔王的原諒，這具骷髏感動得全骨顫抖。

或許是因爲居民包括各式各樣的種族，建築物、門、鋪好的道路與沿路的路燈都特別巨大。

──也就是說，是因爲『魔王』沒怎麼多想就下達這樣的命令……

空等人的眼光轉向被伊綱抱在懷中的毛球（魔王），但這顆毛球依然行使緘默權，移開眼光，避不回答。代替他回答的是──

「……話說回來，其實我一直很在意這車廂的裝潢，莫非這座位的材質是絲絹嗎……？」

「哼哼……你說的沒錯。正確來說，應該是『強大的國力』。」

接着，她又以同樣邪惡如惡魔的笑容和音調，繼續說道：

「哼哼……那麼，『國力』究竟是什麼？那當然就是『國民』，不會有別的答案了吧？」

她輕描淡寫地說出的理論，卻是連賢君聖王都自嘆弗如……

「偉大的魔王大人創造出了多樣的國民，賦予他們形形色色的特性。雖有差異，卻絕無貴賤之分。如果能建立讓這樣多樣的國民各自充分發揮、活用能力的社會──那將會成爲『國力』的基礎。」

「…………」

謝勒•赫的理論無比正確，令空等人啞口無言。她繼續說道：

「例如，若沒有魔蟲族的能力，要開拓這片冰天雪地將是難如登天。史萊姆的體液能提煉成藥劑，多產且強壯的半獸人族提供大規模勞動力。他們所使用的工具，則出自被賦予了靈巧技術的哥布林之手──缺了任何一個種族，妖魔種都無法經營農工或土木等事業。哼哼……」

「…………」

「必然地──沒有他們的話，我謝勒•赫也會餓死。既然我本人也爲他們所養，爲他們運用魔王大人所賜予的『智慧』也是應該的吧？」

──她說的一點都沒錯，是完全的正論，沒有反駁的餘地。

問題在於正論往往都只是『理想論』。

一旦要實行理想，往往會遇上無數問題。

具體來說──

「……這麼說來，魔王領地（葛拉鐸•勾盧姆）是封建制嗎？照這樣說，職業的選擇跟經濟流動性不就──」

對於史蒂芙的疑問，謝勒•赫邪惡地笑着回答：

「哼哼……不，我們妖魔種由多樣的部族形成，因此，例如對於需要大量食物的個體或部族，我們修法提供食物方面的減稅措施。另外，在職業選擇方面也是自由的。因爲只有擺脫部族窠臼的創意才能帶來變革。當然，我們會提供相關的補助措施────」

────────……

就這樣，謝勒•赫滔滔不絕地說起將理想論實踐的無數政策與法律制度。

史蒂芙則做起了筆記，搖身一變成爲虛心受教的學生──

「魔王領地（這個國家）是工作八小時、完全週休三日製吧……既然這樣，會不會因爲下班時間到了，遊戲就完全無法進行？」

克蘇魯神話系列中常見的描述──『非歐幾里得幾何型構造物』，指的肯定就是這樣的東西。照理說那是於三次元空間不可能存在的、有違直覺的、難以名狀的頂天聳立之奇形怪狀物體。任何人看了都會不由分說地被賦予異樣感和不安的情緒，並且在內心更加肯定──

也就是說──中途離開與棄權都是不可能的。如此提醒之後──

「哼哼……咳咳。那麼──容我們正式介紹。」

但是，唯獨『魔王（老闆）』一個人完全無法體恤部下的辛勞。

看來無論怎麼正派經營的國家也有極限，難免有例外存在，理想終歸只是理想。

她肯定是個無人能及的智者，這是毋庸置疑的。

「嘎～哈哈！！怎樣～很大吧～怕了吧！？現在終於明白本王的可怕了吧！？那麼，謝勒•赫！！在勇者們害怕得臨陣脫逃之前，快點開始吧！！」

「呼──這是當然的！！怎麼可能有勇者以週休三日、準時上下班的方式挑戰魔王呢！？」

這即是據說會令踏入其領域的性命無條件地墮入絕望的──

看來理想終歸只是理想啊……衆人的眼神變得有些感慨。

這是這個遊戲的大前提，卻太過曖昧不明。

挑戰者（勇者）以『希望』爲唯一武器，打倒『塔（迷宮）』內的妖魔種（敵人）並抵達塔的頂層──擊破位於頂層的『魔王之核』後，即爲勝利。勝者將能得到『魔王』所曾經擁有的一切。

骷髏如此要求衆人宣言，對此──

至少這「智將謝勒•赫」的稱號絕對名不虛傳。

■■■

「讓各式各樣的國民充分發揮其多元的特性，並保有十足的氣力與活力──這樣的社會，也就是這樣的國民，每一個都是魔王軍的一分子──都是魔王大人所創造的寶物！！每一個國民都要有扛起世界的堅定責任心、自負和榮譽感！！團結一致並一起朝目標邁進。如此強大的國力，纔是毀滅世界所需的最基本必要條件──以上是我謝勒•赫個人的一點拙見。」

「……真是不敢相信，原來『多元民族共存共榮的國家』早就已經實現了嗎……」

並且──

在他們背後的景象無比奇異，讓第一次目睹的空、白、史蒂芙、緹兒與伊綱都忍不住倒抽了一口氣。

「哼哼……不，魔王大人。我謝勒•赫的權利目前全歸勇者大人們所有……」

空在心裏整理過規則之後，提出了他的疑慮與疑問。

「……唔，我有大約三個問題，可以提問嗎？」

「……空，謝勒•赫小姐的人身權利可以轉讓給我嗎？我想誠摯邀請她擔任艾爾奇亞聯邦的顧問──不，擔任我的上司。」

「──那麼最後是一個完全無所謂的疑問……不，從某個角度來說，是最重要的問題。」

而且爲了實現此事，主管本人還不辭辛勞地奔波，讓空等人相當感動。

「是！魔王大人，因爲如此，目前由在下白骨逾矩，帶領統合參謀本部，負責主持遊戲的進行。」

其主（魔王）所賜之智慧所推導出的如此結論，令空忍不住倒抽一口氣。

離開艾爾奇亞之前，謝勒•赫曾說明過這個遊戲『以希望爲唯一武器戰鬥』──其具體方法，在空確認骷髏點了頭後，決定先不做深究。

──沒想到已經有人爲了毀滅世界而實現了。

──妖魔種是愚笨的種族？絕對沒那回事。

「第一──能保證不會在進入『塔』的瞬間馬上遭受攻擊嗎？」

「那接着是第二個問題。說到底──你們所說的『希望』具體而言是什麼？」

也難怪他們會有這樣的反應──因爲它甚至不算是建築物……而是一種幻想（惡夢）般的存在。

「『棄權』等同於落敗，所有的『希望』將會立即遭到徵收──」

「……果然是這樣啊……」

勉強自己接受答案之後，空提出了第三個疑問。

只是……她的目標方向，存在着致命般的文化（思想）差異…………

「那麼，各位勇者大人，相信各位已經聽過說明，不過……」

謝勒•赫準備爲她的治國課程做結論。

那麼，『塔』內的妖魔種如果都準時上下班的話──比方說，雖然還不知道有沒有，不過假如『塔』裏面有守關頭目之類的角色存在，但是在下班時間前沒有打倒他，那在他隔天上班時間之前遊戲都無法繼續進行──空擔心規則有這樣的漏洞存在。

如此確認過遊戲規則之後，骷髏最後補充說明：

……既然這樣，也就只能理解爲『就是這樣的東西』了，是嗎……？

要是沒有最後那一句多餘的話就完美了……空在心裏扼腕。

終於到達目的地，下了人馬車的一行人──不，除了吉普莉爾與依蜜爾愛因之外的所有人，都被眼前的光景震懾住，甚至忘了呼吸。

「是的……我們將以一天四班、每班六小時的輪班制營運遊戲。各層的頭目也會一直等待勇者大人們前往，並且獲得休假津貼。追根究柢來說，支援本遊戲原本就是業務之外的勞動……不只要向勞動局提出申請，還要調整所有妖魔種（工作人員）的班表……光是營運就讓頭骨疼痛不已……要不是多虧智將謝勒•赫大人在提出辭呈的同時提供了企劃書，在下肯定不知所措，根本應付不來……」

「喀喀……請放心。遊戲由在下全權負責，保證二十四小時運作無礙。」

──一旦進了『塔』，在結束之前都無法出去。

──那是一座外型無比奇異的『塔』，比他們見過的任何建築物都還要來得巨大。

然後──

真是太可惜了……怎麼會這樣。就差那麼一點點……

骷髏彬彬有禮地這麼回答。

同時參與戰鬥者最多五人──預備人員需在『袋子』中待機。

──這個遊戲，只能以此『希望』爲武器戰鬥。

吞噬希望之猛獸、破滅的幻想、絕望之領域──『魔王』本身……

毛球與他的部下們的對話，一下子讓衆人忘了來之不易的恐懼。空等人的心神迅速地迴歸了鎮定。

──兩名妖魔種鞠躬行禮，滿懷榮耀地介紹『魔王』──他們的主人、創造主。

不過，這次回答他的疑問的，不是謝勒•赫，也不是骷髏，而是──

「喀喀……各位勇者大人，歡迎來到魔王大人的座前。」

「……咦？是這樣嗎？……算了，無妨。那麼，蓋納烏•伊，快開始吧！！」

不過，下一個問題則是……

兩人的解釋，證實遊戲的營運果然是正派經營的表率。

──『希望之武器』……

一旦『希望』被吞噬殆盡，即爲落敗……

──在那之後，一行人乘着人馬車，搖搖晃晃地又前進了約一個小時左右。

要是沒有『十條盟約』的保護，血肉之軀的人類肯定無法在其面前維持心神正常。

相反地，當所有挑戰者（勇者）的『希望』都被吞噬殆盡時，即爲挑戰失敗（敗北），遊戲就此結束。

「哼哼……請放心。勇者大人們在獲取『希望之武器』的地方──也就是位於入口處的『準備室』，是無法互相攻擊的安全地帶。」

「另外，在遊戲結束之前都不能離開『塔』，請見諒。」

──挑戰者（勇者）組成最多七人的團隊，攻略『塔（迷宮）』。

然後，西裝筆挺的骷髏恭敬地鞠躬，進行遊戲規則的最終確認──

看來，『希望』就跟這個世界似乎可清楚確認其存在的『靈魂』一樣，被明確地定義爲來自『靈魂』的東西之一。

「哼哼…………是的，我謝勒•赫也差點就累倒，不過還是勉強趕上了。」

「【再答】那是組成『靈魂』的精神活動要素之一。定義爲『心』的一部分。爲感情的一種。」

在離開艾爾奇亞之前，空也向謝勒•赫確認過此事•現在他又重新確認一次。

「主要是司掌求生意志之『魂』的機制──是生命所內含的概念之一。」

對於這個回答，空的心裏莫名地失望，就連他自己都覺得不可思議。不過──

我們以爲目前爲止沒人實現過的多元社會。

「哼哼哼……啊，真是不好意思，我太嘮叨了吧。總之，簡單來說──」

「以上，如果沒有問題的話，那就請各位【向盟約宣誓】並開始遊戲吧……可以嗎？」

啊啊……這的確是『魔王』沒錯。

親眼目睹，衆人才心生實感，身體忍不住顫抖起來。

「……無論聽幾次……都聽不懂、呢。」

啊啊──艾爾奇亞聯邦做爲目標的最終理想。

「──啊，原來是這樣啊……」

吉普莉爾與依蜜爾愛因毫不遲疑的解答，就跟從艾爾奇亞出發前謝勒•赫所解釋過的一樣，讓空與白翻了白眼。

「──那麼，如果沒有其他疑問的話，接下來請跟隨我等（工作人員）一起進行宣誓。」

骷髏這麼說，同時舉起了手。衆人的眼光同時轉向空。

──無論是在大戰時期，還是終戰之後，甚至是現代。

過去任何人──甚至是神靈種，都不曾戰勝過『魔王』。

……真的要挑戰嗎？衆人把判斷的權利完全託付給空。

「嗯，那就開始遊戲吧──【向盟約宣誓】。」

看空篤定地舉手宣誓──既如此，衆人都不再有異議。

加上白、史蒂芙、緹兒、伊綱、吉普莉爾、依蜜爾愛因這七人，與骷髏和『塔』內的妖魔種（工作人員）們同時宣誓──

──【向盟約宣誓】──

「哼哼……啊，魔王大人？恕小人冒犯，您也必須跟着做──請說【向盟約宣誓】……」

「嗯咦？……啊，對喔。本王不跟着同意的話，遊戲就無法開始吧。既然這樣！嗯！好，本王也同意吧！！勇者們，儘管來挑戰吧──【向盟約宣誓】！！」

在謝勒•赫的催促下，仍然被伊綱抱在懷中的毛球大聲宣誓。

──那外表奇異而巨大、兇惡的『塔』之大門，隨之敞開了。

「喀喀……那麼，在下得前往營運本部，就在這邊失陪了……」

骷髏恭敬地深深鞠躬，留在原地目送一行人。

「哼哼……各位勇者大人，這邊請。由我謝勒•赫送各位到入口。」

在謝勒•赫的帶領下，空一行人通過了『塔』的大門──

■■■

穿過『塔』的巨大前門，進入內部之後──看到的是無機質的寬廣大廳。

看起來應該有艾爾奇亞王城的玉座大廳那麼大──不過以剛纔那扇前門的巨大程度來說，這大廳顯得太小了點。回頭一看，才發現剛纔那扇巨大的門，竟然已經縮小成適合這大廳的大小了。

看來『塔』的內部就跟外觀一樣，無法用常理判斷。

「……原來如此？這就是所謂的──『希望之武器』嗎？」

──原來如此。看來勇者團隊（我方）的『希望』真的都變成『武器』的樣子了。

謝勒•赫先是邪惡地微笑點頭──然後歪起了頭。

對這個世界的人來說，所謂的『武器』的確是古老到不行、可說是太古時代的道具。

「……嗯……這個解釋……說得通……」

看了各人手中的武器之後，空「嗯」一聲地點頭。

「──我很肯定這絕對不是『武器』吧！？」

「我想──應該是『本人希望的形態具現而成的武器』吧？」

與其說是敏銳，其實只是因爲這是多數電子遊戲共通的規則。

──看來這個男人──空之所以會帶自己來，果然不是因爲單純的直覺，而是深思熟慮的結果！

「……謝勒•赫•我姑且問問，這能力值的分配偏頗有什麼意圖嗎？」

在謝勒•赫的催促下，空等七人即使懷着戒心，仍各自觸摸了一道浮在空中的光。

也難怪史蒂芙自稱對武器不熟。即使如此，看到她手中所得到的『武器』──

「嘎～哈哈！！這武器太適合只知以自己的肉身爲武器的獸人種（小狗）了！！──話說妳差不多該放開本王了吧？小狗，喂，妳有沒有在聽啊！？」

吉普莉爾陶醉地凝視着手中正散發淡淡微光的──兇惡的『大鐮刀』。

緹兒沒有拿到任何新武器，只有她平常隨身攜帶的『大槌』正在發光，她不安地嘀咕道。

兄妹倆看着彼此頭上的計量表，如此嘀咕：

至於空與白的情形，則與史蒂芙形成了對比。

空的回答讓史蒂芙仰天大叫，表情剛好是希望與絕望各佔一半。

──而是她頭上浮現的『計量表』……

「哼哼……那麼各位勇者大人，請先觸摸那些光。」

──既然『武器』是由個人的『希望』之形態顯現而成，那麼，自然不可能會形成無法希望（想像）的『武器（形式）』──也就是實際上並不存在的武器。

──她的權利完全歸空等人所有……應該不會對他們撒謊纔對。

「……史蒂芙……妳的狀態列，是怎麼回事……？」

「……這HP……會不會……被敵人、摸一下……就死了……？」

「史蒂公……擁有三條HP，實在是太犯規了、得斯……？」

「是嗎！？我怎麼覺得你對我的評價好像是褒貶各半！？」

「奇怪了，我幾乎沒有使用過武器……但不知道爲什麼，這把武器拿起來莫名地順手呢。」

因此，令三人錯愕的，並不是那張『大盾』──

那是『攻擊機（無人機）』，看起來一副會發射雷射光的樣子。

空與白確認着手上的『武器』，都覺得莫名地順手。

「不……因爲聽說這是『以希望爲唯一武器戰鬥的遊戲』對吧……？所以我想說，所有人之中最樂天、腦袋裏都是花園的──我是說，心裏充滿保護大家的希望的，應該就是史蒂芙了吧。」

從牆上的小窗戶能稍微看到塔外的夜空，大廳的中心處有一道模樣扭曲的巨大魔法陣。魔法陣的中央，有七個形狀不定的光以及小小的『袋子』浮在半空中。

「你早就知道我會這樣，所以才帶我來的，是嗎！？要不然一般來說纔不會選擇我這種對遊戲毫無幫助的角色！空，你果然已經知道怎麼攻略這遊戲了吧────！？」

──『大盾』……那必定是不想傷害任何人，只想守護的心願形成的武器……

「……史、史蒂公……妳這、簡直是怪物、得斯……！？」

──瞬間……

畢竟其他人看着她的眼光好像很不安──彷彿看到怪物似的。

沒錯──史蒂芙的HP異常地高，相反地，MP計量表卻莫名地短。

畢竟空手上的武器，是一種大口徑的槍，看起來像是他們原本世界的『對物狙擊槍』。

「那個……雖然我對於所謂的『武器』只有古老的知識，不過……」

──至於其餘四人，也就是伊綱、緹兒、吉普莉爾與依蜜爾愛因，雖然多少有些差異，不過HP與MP的對比看起來還算平衡。

「哼哼……？不，勇者大人，就如同你剛纔所理解的，這只是將希望可視化而成的結果而已。」

七人手中──各自出現了綻放微光的『武器』。

「──【分析】【推測】應該是操作型的小型懸浮攻擊機。對於非戰鬥體的本機而言是合適的武器。」

空這麼想，心裏少了一個罷礙。此時──

「莫非這是將『希望』可視化之後形成的計量表？上頭的紅色計量表是遭受攻擊就會減少的『HP』，下方的藍色計量表則是使用『武器』──也就是進行攻擊就會減少的『MP』，是嗎？」

「……至於我的，則只是我本來擁有的靈裝在發光，這樣真的沒問題嗎？」

總之，衆人都理解了這兩條計量表的意思。緹兒代表衆人說出心中的疑惑，大聲驚呼道：

空與白苦笑，他們明白謝勒•赫不知道這些『武器』也是理所當然的。

──從『以希望爲唯一武器戰鬥』──

因此，即使是活過數萬年的謝勒•赫也完全不認得空與白手中的『武器』。

依蜜爾愛因拿到的武器，則是在周圍懸浮的複數小型懸浮體，同樣散發着微光。

──以及『希望耗盡即落敗』這兩條規則來看──

而白則是左右手各握着一把可全自動射擊的『機關手槍』。

伊綱與依蜜爾愛因都搖頭，表示從她的身上沒有檢驗出說謊的跡象──也就是說，事實就如她所說的，遊戲本來就是這樣的機制。

「哼哼……真不愧是勇者大人…………說真的，未免有些敏銳過頭了吧？」

「哼哼哼……真不愧是勇者大人，果然睿智────另外，請原諒我謝勒•赫少見多怪，請問兩位勇者大人手上的那些，究竟是什麼時代、什麼樣的種族使用過的武器呢……？」

仍然抱着一顆嚷嚷着的毛球的伊綱，雙手出現的是散發微光的──『貓掌手套』。

對了──這個世界從六千年前就被禁止使用武力。

──在衆人手上出現『武器』的同時，頭上與左手的手腕都浮現了『上下共二條計量表』。

手上的巨大『盾牌』讓史蒂芙困惑地喊道。一旁的空、白、伊綱都錯愕地瞪大了眼睛。

史蒂芙滿懷期待地望着他，但……

至少目前看來，不需要提防遊戲的主持方會對『武器』動手腳了。

「關鍵──什麼意思！？──啊！」

而空與白的HP計量表則是極短，MP計量表卻比任何人都要來得長。

「……咦、咦咦？我、我這樣很奇怪嗎……？」

「……這、這麼說來，史蒂芙閣下──其實是不死之身嗎！？」

看其他人都很驚訝的樣子，史蒂芙察覺自己似乎不太對勁，向衆人問道。

謝勒•赫疑惑地歪頭，邪惡地笑着回答。

親自確認其如字面所示的真正形態之後，空終於恍然大悟。

無論如何，看來這裏就是謝勒•赫剛纔所說的『準備室』──也就是安全地帶。

那的確是最適合史蒂芙的『希望之形式』，說是屬於她的『武器』也很合理。

兩者都是這個世界上應該不存在的武器。

「……話說，伊綱的這個……真的是『武器』嗎？得斯？」

「果不其然，史蒂芙是這場遊戲的關鍵。」

──『以希望爲唯一武器戰鬥』的規則。

「話說回來，我們兩個的HP這麼低，MP卻特別高，到底是爲什麼呢……」

只有空似乎明白狀況，如此喃喃自語。聞言，史蒂芙雙眼閃閃發亮。

…………唔唔。

既然這樣──就來確認『遊戲機制』吧。

「吉普莉爾、依蜜爾愛因，魔法果然無法使用吧？」

──遊戲規則是『以希望爲唯一武器戰鬥』。

那麼當然，魔法會無法使用纔對。空只是想順便確認這件事，向兩人問道。但是，結果令他意外──

「……啊，不，主人……似乎是可以使用的樣子。」

「【報告】疑似精靈迴廊接續神經可正常同步，推測可行使魔法。」

────什麼？

聽了吉普莉爾與依蜜爾愛因的報告，空皺起眉頭，瞄了謝勒•赫一眼。

「哼哼哼……？呃～是的。的確如二位所說，在這座『塔』──也就是魔王大人的內部，不知爲何能使用魔法──但是，使用魔法似乎會消耗大量的『希望』，實在不建議各位使用。」

她這麼回答，自己也覺得很不可思議的樣子。

──以『希望』爲唯一武器戰鬥的遊戲。

明明是這樣，卻能夠使用魔法？

而且──還會消耗『希望』……？

「……吉普莉爾，妳盡力把出力抑制到最小，使用魔法看看。在指尖產生亮光之類的就可以了。」

吉普莉爾忠實地實行主人的命令，舉起一手，在指尖點亮了魔法之光。但──

…………

「……雖說是我自己的命令，不過……吉普莉爾，原來妳能把力量抑制到這樣的地步嗎？」

沒錯……吉普莉爾造出的光源非常微小，有如螢火蟲的光似的。

不同於佩服着的空，吉普莉爾本人則是一臉不解的反應。

吉普莉爾與依蜜爾愛因的擔憂是有道理的。但是──

「……小、伊……反正到了最頂（一百）層，魔王肯定在……好嗎？」

「因爲魔王大人的碎片（那位）是以我謝勒•赫爲媒介而顯靈的，一旦離開謝勒•赫就會消失，因此不管怎麼樣，妳們都無法帶進入遊戲之中……」

立於該處的門，其後應該就是等待着他們攻略的迷宮空間吧。

『【反駁】天翼種纔是魔法生命體，應能任意變化外型。【建議】──變成蘑菇？』

不管伊綱再怎麼有力氣，要在這樣的狀態下前進……還是難免感到不安，空與白於是要求伊綱放下毛球。

「總之，目前可以確定『坦克』可以由史蒂芙擔任。」

──的確，如她們所說，空與白的HP奇低無比，說不定遭受敵人攻擊一次就會死掉。

爲什麼非得做那種事不可──！！

「都說了，本王纔不是任何人的東西喔！？」

而在遊戲要素中，看起來並沒有透過戰鬥讓『希望』增加（升級）的機制──

她用力地抓着石頭材質的地板，拒絕前進。

只是緹兒本人滿懷自信地承認自己的魔法可能會失控，表示自己無法使用魔法。

「……我說啊，伊綱？那個布偶就別帶去了吧。」

沒錯，在這種類型的遊戲中，戰鬥的目的本來應該是收集經驗值、金錢、掉落道具──亦即以強化玩家角色爲目的。

「……『肉盾』……就交給妳了……史蒂芙……！」

──實際上，依蜜爾愛因的假設與報告應該沒錯，吉普莉爾的MP計量表看起來確實稍微縮短了一點點。

「吉普莉爾，我順便問問，假如要在目前的條件下使用空間轉移，需要耗費比這多幾倍的力量？」

「我纔不知道什麼角色扮演遊戲呢！？」

「嗚嗚嗚嗚！？不、不要，得斯！這、這是伊綱的東西，得斯！？」

…………

而且似乎還能收納行李，非常方便。於是空等人順便將行李裝進了『袋子』內──

兩人安靜地接受了空的意見，不再辯駁──於是，空等人重新望向『準備室』的深處──

──對於把夥伴收進『道具袋』這樣的遊戲設計，一行人心裏其實有些疑惑。

「嗚嗚嗚嗚……嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」

但是，在這個遊戲中，卻是將原本各自擁有的『希望』變成『武器』與能力值來使用。

『……主人，對您的指示提出疑問，還請恕罪。但是……』

…………唔……

「至於吉普莉爾與依蜜爾愛因──妳們是預備戰力。進去『袋子』裏吧。」

「哼哼……會被魔王大人的魅力所迷惑，也是理所當然的結果。但是那邊的魔王大人是我謝勒•赫的所有物（東西）。」

空點頭，再次轉向衆人──講解攻略『塔（迷宮）』的戰術。

這麼看來，至少對挑戰方（空等人）來說，戰鬥完全沒有任何益處。

──根據規則，能同時參與戰鬥的人數最多爲五人。

必然地，在攻略的過程中，將會有兩人是『預備戰力』。

「史蒂芙，難道妳是那種玩RPG（角色扮演遊戲）時，一定要清光眼前所見的怪物才甘心的類型嗎？冷靜想想吧，那可是『虐殺』耶？妳的思想真兇狠，令人不敢恭維……」

『妳以爲我願意觸碰破銅爛鐵嗎？既然妳是機械，就變形成跟手掌一樣的大小啊❤』

史蒂芙如此抗議，但空不理她，繼續說道：

「雖然我不懂『坦克』是什麼意思，不過『肉盾』聽起來好像很危險！？」

「伊綱跟緹兒就這樣扛着我們，一路直奔最頂（一百）層！憑獸人種（伊綱）跟地精種（緹兒）的體能，應該能察覺所有敵人的存在並且迴避纔對，總之，在抵達頂層之前，我們要避免所有戰鬥，一場都不打！！」

「【推測】在『塔』內部雖可使用魔法──但是功率會被抑制到百分之一以下……？【補充】【報告】已確認號外個體的MP減少0•03%。推測原因爲使用了此魔法。」

「……可以的話……希望妳用、雙手……抱起白與哥……」

同樣被伊綱揹在背上、自己還揹着白的空誇大地搖頭說道。

『……【瞭解】主人，請小心。』

「……………………就我自己的感覺，大致是數千倍左右，主人。」

「嗯，包在我身上得斯，小意思得斯。」

即使毛球自稱不屬於任何人，但其擁有者──謝勒•赫仍邪惡地低下頭說道。

「聽到了吧？就是這麼一回事，把毛球放下，快走吧──話說雖然早就知道了，但妳的力氣也未免太大了吧！？」

「什麼忽視前提？別胡說，避免多餘的戰鬥，反而是基礎，不是嗎？」

基於謝勒•赫本人，以及擁有謝勒•赫一切權利的空與白這三人的意志，毛球終於獲得釋放──但是，伊綱仍然依依不捨。

兄妹倆好不容易說服了她，再度被她扛在背上──

「……嗯，算了。剩下的就邊攻略邊確認吧……」

無論如何，空決定繼續提出指示，爲戰略做出結論。

「──從遊戲一開始就徹底忽視遊戲的前提……真不愧是空……」

『【明瞭】主人與妹妹小姐的HP致命地低。【進諫】該由兩位當預備戰力纔對。』

『【報告】主人，已確認該空間比想像中還要狹窄。【警告】號外個體對本機的接觸令本機深表遺憾。好擠。別碰我。滾？』

那就是──！！

兩名身材嬌小的非人類種夥伴，按照空的指示──輕而易舉地扛起了空、白和史蒂芙。接着──

──剛纔那彬彬有禮的骷髏曾經提過『頭目』的存在，要忽視他們前進，或許不太可能。

「史蒂芙閣下，妳真輕耶？平常應該要再多喫一些比較好喔？」

兩個夥伴一進入『袋子』就馬上開始吵架──

既然這樣，爲了將消耗控制在最少並前進……空開始在腦中擬定戰略。這時候──

「……咦？」

「話雖如此，各層似乎都有頭目守關的樣子，要避開所有的戰鬥應該是不可能的。」

在『袋子』裏的兩個預備戰力怯生生地建議道。

「接下來的請求有些不好意思，不過，希望伊綱扛着我跟白，緹兒扛着史蒂芙移動，可以嗎？」

被指定爲預備戰力的人，會被收進剛纔浮在魔法陣上空的那個小小的『道具袋』之中。關於這一點，在離開艾爾奇亞之前，謝勒•赫就曾說明過，『袋子』會自動跟隨在冒險團隊的背後。

聽了空的高聲宣言，被緹兒揹着的史蒂芙如此嘀咕。不過──

──雖然說顯示在左手手腕的狀態列（UI）……也就是顯示HP與MP的計量表『下方的空白空間』，令人有些在意──

調侃完史蒂芙後，空馬上板起了臉，開口道：

就在一行人終於要跨出腳步，開始攻略『塔（迷宮）』──之前……

……打倒來襲的妖魔種（怪物）並前進……？

『……明白了，就照主人的意思。』

「…………咦？這麼說好像也是……？」

「發生萬一時，妳們是最後底牌──會魔法的就只有妳們兩個。」

即使被伊綱扛着，說不定也會因爲一點意外（流彈）而慘遭淘汰。

……正確來說，身爲地精種的緹兒，照理說應該也會使用魔法。

也就是說，在這遊戲之中，魔法雖然能使用──但實際上等於無法使用。

但是，對於依蜜爾愛因的結論，空沒有應聲，而是深思了起來──

「……咦？不該是這樣的，這道術式應該是可以發出比這亮上一百倍的亮光纔對……」

「『以希望爲唯一武器戰鬥』……──旦進行攻擊，MP就會減少；而遭受攻擊，HP就會減少。也就是說，『希望』會一直減少──在這種規則下，戰鬥完全沒有意義。所以，任何敵人都應該忽略。」

「……【困惑】。」

──一聽到空的指示，兩人立即訝異地瞪圓了眼睛，同時連同話聲被吸進了那個浮在空中的小小『袋子』中。

因此，纔要儘可能減少吉普莉爾與依蜜爾愛因的耗損──

「【概算】將會耗費3334倍以上的力量，號外個體將會因此耗盡MP。【結論】使用魔法不是可行的做法。」

是的──由於伊綱仍然小心翼翼地帶着那顆毛球──『魔王』，所以她只能用單手撐起空與白兩人份的體重。

空言下之意是──這個遊戲還有很多未解之謎。

「好了！！目標是在一天之內抵達最頂（一百）層！！我們要超快地分出勝負！！」

「……喔喔～……」

「好、好的！！」

「收到～！！」

「嗚嗚嗚嗚……知道了，得斯！！」

空與白激勵衆人，伊綱與緹兒分別扛着他們與史蒂芙。

以及──懸浮在空中的『袋子』主動追隨在他們的背後。

一行人穿越門扉──以猛烈的速度奔了出去，向『塔』的攻略迎面而上──

────…………

「……謝勒•赫，那些傢伙真的到得了本王面前嗎？」

「是。謝勒•赫相信魔王大人您所賜予的這份『智慧』。」

目送一行人出發的毛球，以及全身黑的蛇眼少女，在只剩下寂靜的大廳內如此交談着。

「他們一定能抵達魔王大人所期望的地方……以及更遠的地方──」

沒錯──那甚至不是確信。謝勒•赫如此斷定，彷彿那雙蛇眼看到的，是過去已經發生的事實。

然後，她抱着自己魔王的碎片，靜靜地離開了『塔』…………

■■■

──門的另一側別有洞天，彷彿是完全不同的另一個世界。

剛纔那間『準備室』冷冰冰的印象一轉，眼前的景象竟是──

「……這間大聖堂是……這哪是『魔王』的住處，根本是『聖王』的場地吧？」

「……哥……如果是FS社的遊戲……兩者根本……沒什麼差、喔？」

「……你們兩個從剛纔就在說些什麼？」

那麼……頭目的外表看起來十分沉重而遲鈍──實際上又是如何呢……？

──敵人們的頭上，跟空等人一樣有一紅一藍的兩條計量表。

介紹完簡單明瞭的作戰計劃之後，空看了看夥伴們，以眼神要求衆人提出問題。

「咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊死、要摔、死、要死了啊啊啊啊！？」

現在甚至能感受到『袋子』裏的兩人仍然在擔心着兄妹倆。不過──

──與先前途中的妖魔種（敵人）一樣，其頭上有兩條計量表──不過十分地長，的確有頭目的樣子。

「首先，由史蒂芙擔任『坦克』──也就是前衛。前衛要儘可能地接近敵人，並儘可能地接下敵人的所有攻擊。也就是名符其實地擔任大家的『盾牌』──是我們的生命線……靠妳了喔？」

白的臉上浮現桀驚不馴的笑容，彷彿在問伊綱「妳忘了嗎？」。

根據撞擊聲的迴音，伊綱輕而易舉地鎖定了通往上層的階梯位置。

這應該就是目前爲止沒人能在這個遊戲中勝利（通關）的原因吧。因此──

「────這些異種族的能力真的很誇張耶……雖說早就知道了……」

不過，依照原先的作戰計劃，伊綱對來襲的敵人連看都不看，高舉拳頭──

「────知道了，包在我身上。」

空在內心如此吼道，同時舉起自己的『武器』──『對物狙擊槍』。

在史蒂芙的大盾抵禦下，身材高大的頭目重重揮下的斧頭只能造成微乎其微的損傷。

甚至連複雜交錯的通路，以及陷阱等所在──都悉數暴露在她的五感之下。

「史、史蒂芙閣下！別、別在我的耳邊大叫啦！？」

從大廳的中央──傳來了奇妙的咆哮聲，頻率低沉得人類種（空等人）無法聽見。

一發現空等人，便立即來襲的無數妖魔種（敵人）──身穿鎧甲的骷髏。

緹兒提出的問題，跟十幾分鍾前吉普莉爾與依蜜爾愛因擔心的點一樣。

「還差一點點了──！！」史蒂芙叫道。

不過，兄妹倆的自信絕對不是虛張聲勢──

而緹兒身爲地精種，其臂力與動態視力、靈活度也僅次於獸人種。

被扛着的三人終於從伊綱與緹兒的背上下來。

與此同時，五人同時蹬地前進，展開這實質上的第一場戰鬥…………

看來，就如同先前所預料的──頭目戰是無法避免的。

「以最快的速度幹掉這傢伙！！全員把耗損控制在最低──一鼓作氣收拾牠！！」

魔法陣隨即碎裂，門扉發出轟隆聲響，逐漸開啓──

她揹着空與白前進，揹着史蒂芙的緹兒則緊隨在後。

「不用擔心。萬一出現了複數頭目，或是面臨無法避開的攻擊，就由史蒂芙從背後保護我們，同時伊綱與緹兒則徹底支援史蒂芙。這樣一來，我們肯定就安全了。」

往前延伸的通道兩旁，有裝飾得金碧輝煌的無數柱子，也有岔路，以及──

「……不需、要……反正、白跟哥是、不會……被打中的……」

──果然，不打倒頭目妖魔種（這傢伙）就無法出去，也無法前進！？

「這前面應該有守關頭目，而且應該無法避開。也就是說──接下來是第一場戰鬥。」

機制應該跟空等人一樣，一旦遭受攻擊，HP就會減少，歸零便無法戰鬥。

咆哮聲的源頭──雙手持着巨大斧頭、身高至少五公尺的牛頭人身妖魔種（牛頭人）──發出猙獰的低吼。

相較之下，頭目妖魔種（牛頭人）的攻擊與外表一樣笨重緩慢，根本不可能瞄準速度極快的兩人。

兩人理所當然似地跳上跳下地高速前進，被扛着的三人只能拚命地抓緊。

之所以自信，是因爲連無法完全應付的攻擊都想好了萬全的措施──一樣在作戰計劃之中。

另外，史蒂芙的『大盾』也發揮了高於期待的性能。

空等人一口氣通過九層，奔上了通往第十層的階梯──

「────嗯，發現『階梯』了，得斯。在這邊，得斯！！」

空這麼說道，口氣難得地滲着緊張。他伸出手，觸碰門的魔法陣。

「伊綱與緹兒擔任的是『近距離DPS』──也就是運用妳們本身的速度與動態視力避開敵人針對妳們的攻擊，把攻擊引導到史蒂芙的盾上，並且乘隙攻擊敵人。可能的話也設法擾亂敵人，避免讓史蒂芙承受過多的攻擊。我跟白則是『遠距離DPS』──也就是擔任後衛射擊敵人。作戰計劃就是這樣。」

──白說的沒錯……這個遊戲幾乎沒有任何『回覆手段』。

……這道沉重門扉前的氛圍，完全就是一副『歡迎，前方是十層守關頭目的房間♪』的樣子。

「作戰計劃是這樣的──」空先如此起頭。

對於牛頭人再度發出的吼聲，空不服輸地大聲號令。

於是，空再次轉身面向門扉，準備面對等待在內的頭目──這時，白忽然喃喃說道：

──伊綱與緹兒肆無忌憚地踩過施有莊嚴裝飾的牆壁與柱子，甚至是至少有二十公尺高的天花板。

聽空這麼說，衆人各自默默地拿好手上的『武器』，顯得有些緊張。

「……哥……沒有『補師』……其實、挺頭疼的……」

要抓住她們根本是不可能的事──現場的妖魔種（敵人）甚至連看都看不清楚。

在伊綱的『貓掌手套』、緹兒的『大槌』、空與白的子彈持續攻擊下，頭目妖魔種（牛頭人）頭上的HP計量表只剩下一點點，眼看就快要被打倒了。這時候──

「──走吧。」

「……哥、哥……白、白……快被、甩下……去了……！」

然後，他們來到一扇不自然的門前──該處同樣浮着一面形狀扭曲的魔法陣……

「……既、既然這樣，誰來保護空閣下跟白閣下呢……？」

分配完各自擔任的角色，空環顧衆人，只見大家紛紛點頭表示接受、理解──

──以前在對抗東部聯合的時候，就連伊綱的槍林彈雨結界都無法傷及兄妹倆。

以此爲信號，白、伊綱、緹兒、以及史蒂芙都跟着舉起各自的『武器』。

雖然懷疑自己是否能勝任這麼重要的職責，不過史蒂芙搖了搖頭，拋開這些想法，堅定地向空點頭。空也嚴肅地點頭──接着說道：

即使拋出斧頭攻擊躲在史蒂芙背後的空與白，兄妹倆也能不疾不徐地避開。

兩人移動的範圍不只平面，甚至是牆上或天花板，能輕易地避開並誘導頭目的所有攻擊。

光就結果來看──是『輕鬆獲勝』。

《～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！》

■■■

但是，從地面到天花板──甚至是空等人的內臟都跟着爲之震動。

……然後──

她揮下的拳頭宛如炮彈一般，在地板上打出一個大洞，發出嚇人的巨響──

那是一座大理石材質的城堡，莊嚴到甚至讓人感到神祕──距離天花板看來至少有二十公尺高。

拒絕護衛的兄妹倆一副『別小看我們』的態度，自信得甚至有些狂妄，讓夥伴們不由得倒抽一口氣。

即使偶爾有妖魔種（敵人）勉強追上，也全被空與白射出的子彈悉數擊倒。兄妹倆非常靈巧，在攻擊的同時仍緊緊地抓着伊綱，避免摔落。

於是──僅過了不到十八分鐘的時間。

史蒂芙不由自主地發出「咿」的一聲，強忍着不尖叫。同時，空等人毫不遲疑地衝進了大廳。

──轟隆────嗡──！！

光論單純的體能，獸人族是十六種族之中最卓越的──而且伊綱還是血壞個體。

瞬間，背後的大門再度隆隆作響地關上──而頭目妖魔種（牛頭人）的背後同樣有一扇大門，表面浮着一道魔法陣。那恐怕就是通向上一層的出口──

────…………

「…………咦？奇、奇怪……？」

毫無徵兆地，頭目妖魔種（牛頭人）突然跪倒在地，全身發光，不聲不響地消失了──

「……呼，以實際上第一場戰鬥來說，表現得算是很好了……不過還是耗損了不少……」

不顧錯愕的史蒂芙，空冷靜地確認衆人頭上的HP／MP（計量表），講評這次的戰鬥結果。

──第一場戰鬥。面對強敵（頭目），除了史蒂芙隔着盾牌承受的攻擊之外──HP損失爲零。

MP方面也一樣──在戰鬥結束時，所有人的MP平均都還剩下九成以上。

如果是一般的狀況下，這樣應該算是『壓倒性的勝利』──毋庸置疑是完封。

但是──這裏還只是第十層……如果遊戲難度的安排也按照一般套路的話，剛纔的頭目（牛頭人）應該是最弱的。

假如這之後的敵人──無論是途中的妖魔種（無名小兵）還是頭目妖魔種都會愈來愈強的話──

迷宮還有一百層──但是MP在通過第十層時就已經消耗了一成，老實說實在是不妙……

連白、緹兒、伊綱也有同樣的擔憂，紛紛皺起眉頭。

「不、不是！！等等！？各位怎麼一副已經沒事的樣子！？頭、頭目的HP還有剩耶！？說、說不定還會再來攻擊我們！？」

史蒂芙懷疑頭目妖魔種（牛頭人）只是暫時消失，現在仍不敢鬆懈，一個人張望着周遭持續索敵──

「……喔，史蒂芙，看來妳還沒有發現。目前爲止的妖魔種（敵人）都是這樣啊。」

「────什麼？」

「途中我跟白有射擊敵人，伊綱跟緹兒也有偶爾出手攻擊敵人，記得吧？」

「呃、是……明明說過要忽略全部的敵人，所以我很疑惑，不知道你們爲什麼要這麼做。」

「……因爲在挑戰頭目之前，可不能不先驗證、掌握攻擊的機制……」

史蒂芙一臉天真地歪着頭，空眯着眼睛，說明驗證的結果。

「『塔』內的敵人──妖魔種們都是『工作人員』，一天四班輪班，完全週休三日製，勞動環境非常正派。」

兩人擔心的並沒錯，被敵人攻擊一次就可能喪命的空與白在外面實在是太危險了。

沒錯……這個遊戲幾乎沒有『回覆手段』。

「第一，這個遊戲內的『攻擊』完全沒有衝擊。」

緹兒與伊綱的身影再度從『袋子』中竄出。

「畢竟這是以希望爲唯一武器戰鬥的遊戲……我們可以把HP視爲『希望的防護罩』之類的東西，我們跟敵人彼此『攻擊』──即是以『希望（MP）』碰撞彼此的防護罩──我想機制應該是這樣。要不然，即使隔着一張盾牌，史蒂芙也不可能擋下頭目妖魔種的（牛頭人）斧頭。」

針對史蒂芙最初提出的疑問，空提出了假說。

『……【疑問】……【不情不願】……瞭解。』

空這麼說，豎起一根手指──繼續說道：

沒錯──那是在自艾爾奇亞出發之前，從緹兒口中聽過的、關於四百零八年前的情報。

──爲什麼與自己調換的不是空與白，而是緹兒與伊綱……？

看其他人都點頭，史蒂芙才尷尬地發現只有自己沒察覺這一點。空繼續說明：

要是在之後的關卡，因爲地形因素被大量敵人包圍，連伊綱與緹兒都逃不了的話────

吉普莉爾與依蜜爾愛因則再度被吸入『袋子』之中。空指示道：

空這樣低喃的同時，緹兒與伊綱立即被吸入了『袋子』之中。

【……既然魔王大人都許可了……智將謝勒•赫大人，請說。】

「但是，我們在遊戲中的落敗條件就是『耗盡希望』──HP歸零。理所當然，我們是勇者一行人（挑戰者），不可能享有這種福利吧？」

「喂！反正妳有在聽吧！？謝勒•赫，妳倒是說說看啊！？」

爲什麼兩人完全沒戰鬥，HP與MP的計量表卻稍微減少了一點？

「……【確認】本機與號外個體的HP與MP減少了將近二％。【疑問】……爲什麼？」

因此空纔會將目標定爲在一天之內抵達頂層──第一百層。

沒錯……也就是說敵人──『塔』內的妖魔種（工作人員）享有如此的救濟措施。

看來浮在空中的『袋子』內部，也聽得到外面的對話。

聽了『袋子』裏的吉普莉爾再次提出的建言，空這次深思了數秒……

「反正隨時都能換人，妳們兩個就按照原訂計劃先在裏面待機，以防萬一。」

──說起來，爲什麼打倒敵人會讓HP和MP回覆呢？目前仍然不明。

──吉普莉爾與依蜜爾愛因很可能會是『只能用一次的重要王牌』──

「也就是說──要是不設法耗盡敵人的HP，我們完全無法阻止敵人前進。這是個問題。」

「……………………」

「另外，這次唯一有被敵人打中的史蒂芙，在打倒頭目之後HP有回覆──可見HP也一樣會回覆。」

事到如今想到這一點，史蒂芙的臉色才轉爲鐵青，不得不感謝起自己的遲鈍。

雖然打倒頭目的回覆量相對較多，但平均下來還是虧損將近一成。

「……但是，還有比這更令人在意的問題──而且有『三個』。」

「當我們真的耗盡希望──也就是在遊戲中落敗之後，下場就跟大家所知道的一樣。」

──完全喪失希望。也就是陷入『絕望』──

敵人即使遭受攻擊也不會畏縮──遊戲中不存在任何『遏止力』。

不過似乎是獲得了毛球（魔王）的准許，大廳內響起場內廣播，聽到了謝勒•赫邪惡而典雅的笑聲。

「第二個問題，就是妳剛纔提到的──『敵人在耗盡HP之前就消失了』。」

空突然拉大嗓門，叫喚不在場人物的名字。

如果只是空與白的子彈攻擊，那還能以妖魔種的身體性能來解釋這一點。

「…………什麼？」

「────咦？是這樣的嗎……？」

聽了謝勒•赫的話，史蒂芙終於也明白了，忍不住倒抽了一口氣。空苦笑，繼續說明：

──謝勒•赫應該是在『塔』外的『營運本部』跟骷髏一起行動吧。其所有權歸空與白所有，不算營運人員，照理說是不能回答的。

不消耗『希望（生命）』就無法前進，卻幾乎沒有回覆手段的遊戲……

幾乎──也就是說，並非完全沒有。但是……

「────────」

但是，目前還存在比這一點更危險的疑慮──爲此，空眯起眼睛，思索了起來。

「……啊？呃、是的，沒錯。雖然詳情不明，不過我曾聽首領說過，從進入『塔』到確認『魔王』消滅爲止，經過了約三十個小時的時間！」

【哼哼……只能說果然明察秋毫，勇者大人。】

這是想像得到的設計。因此，問題在於──這樣的機制對於敵人同樣有效的事實。

「……緹兒、伊綱，再跟吉普莉爾與依蜜爾愛因『調換』。」

「看來就跟我們原本預料的一樣，戰鬥只是徒增消耗，沒有意義。」

既然這樣，敵人在HP耗盡之前就消失的理由，已經很明顯了──

「……爲什麼妳們兩個的HP跟MP都稍微少了一點點……？」

「……………………」

史蒂芙緊張地吞了一口唾液。此時，空豎起第二根手指。

「簡單來說──這個遊戲的營運者，基於『員工福利』的觀點，會保護工作人員。」

……擋下那樣的攻擊，爲何完全沒有覺得自己會『死』呢？

「總之，在我們耗盡MP的當下，就會失去攻擊手段，HP也沒救了。好一點的下場是自盡，最壞的下場則是淪爲行屍走肉。不過哪一個比較壞，大概是見仁見智啦。」

空這麼一說，的確實是這樣……剛纔那頭目妖魔種（牛頭人）揮舞的斧頭是那麼地巨大。

「……？是沒錯，蓋納烏•伊先生是這樣說的，那又如何……？」

綜上所述，這個遊戲──希望被吞噬殆盡後即爲挑戰失敗（敗北）的遊戲，在本質上，每當玩家『攻擊』，就必須消耗『希望（MP）』，每一次攻擊──雖然只有一點點，但都確實地離『死亡（絕望）』更近一步。

「……緹兒，讓我再確認一次。據說當年在這遊戲中唯一以『平手』收場的地精種冒險團隊，花了『一天又多一點』的時間破關──對吧？」

「────咦？」

聽空語帶諷刺地講解之後，不只是史蒂芙，就連白、緹兒、伊綱都終於明白，自己正在挑戰的是何等的『絕望（遊戲）』，表情不自覺地繃緊──

但是實際上，無論是小兵還是頭目，即使被伊綱強如炮彈的拳頭打中，一樣文風不動，連一個踉蹌都沒有。

而當然，如果要把每一個敵人的HP削減至零，玩家的MP很快就會見底。

史蒂芙等人都愣住了，過了足足十幾秒之後──

那就是無論大戰前還是大戰後，進入『塔』中的任何存在都免不了的下場。

【哼哼……沒錯，被各位勇者大人稱爲『HP』的計量表一旦耗盡，就等於是『希望的耗盡』……因此妖魔種（工作人員）會在耗盡之前被轉移到『塔』外，領取職業傷害津貼並獲得公傷病假。】

包括提出問題的空，沒有人能回答這個疑問，一行人只能困惑。然後──

史蒂芙還是不明白空在說什麼，更無法理解這究竟會有什麼問題。不顧史蒂芙的疑惑──

……本來應該是這樣的。照理說，應該是如此……──不過，真的是這樣嗎？

「────────」

除了將『希望』的耗損控制在最小範圍內，並以最短距離通過所有樓層，沒有任何其他機會能在這遊戲中勝出。

『……既然這樣，請容我逾矩一言，果然還是兩位主人應該當預備纔對……』

「……吉普莉爾、依蜜爾愛因，妳們跟緹兒和伊綱『調換』。」

──途中，空等人試着打倒了數具妖魔種（無名小兵）──包括骷髏與史萊姆等敵人。

即使史蒂芙以外的四人同時打倒同一具敵人──也就是四人分攤MP消費量，回覆的量仍然非常微少。消耗的量反而更多──總體收支爲負。

「首先，無論是小兵還是頭目──只要打倒敵人，我們的MP就會稍微恢復一點點。」

福利真是太周到了，真不愧是超級正派的職場。但是──

──不過，這是事前早就能料到的事……畢竟在『十條盟約』的限制下，會有這樣的機制也是理所當然的。

即使是『戰鬥遊戲』，在這個世界要『危害』彼此，以原理上來說還是不可能的。

取而代之地，吉普莉爾和依蜜爾愛因從『袋子』裏面竄了出來。

「但是──與打倒敵人所需的MP量相比，回覆量完全不划算。」

『……是，屬下知道了。』

吉普莉爾和依蜜爾愛因都爲此感到疑惑。空瞄了她們頭上的計量表一眼，問道：

「…………話說回來啊……喂，謝勒•赫！？我的『武器』未免太弱了吧！？」

在構思並整理今後戰略的同時──空忍不住如此吼道。

那是剛纔在途中以及在對付頭目的時候，空一直很在意的疑問。

「這槍這麼大一把，但是一發子彈的威力卻跟白的『機關手槍』完全一樣，是怎麼回事！？連射性能也不好，填彈數也只有七發──而且填彈速度（冷卻時間）超慢的！！根本就是抽到爛武器了吧！？」

──或許是因爲這是『希望』獲得形體而成的武器，完全沒有任何重量，發射時也沒有後座力，拿起來非常順手，從外觀難以想像。這的確是沒話說。

但是『對物狙擊槍（我）』跟『機關手槍（白）』的子彈威力完全相同，這實在讓人難以接受啊！？

空如此抗議之後，場內廣播再度回答他的疑問，口氣邪惡但有些困擾……

【哼哼……不好意思，這跟我說也沒用。各位在那裏使用的武器，都是各位勇者大人的『希望之形體』，並非由營運端設定的……】

「……虛有其表……又小又弱……即是、哥、本身的形態？」

「呼……妹妹啊，雖然哥哥不明白妳指的是什麼，但還是姑且反駁一下──哥哥的纔不是虛有其表！！而且一點都不小！？再說，能連射七發就已經很值得驕傲了──不過哥哥完全不明白妳在說什麼喔！？」

「史蒂公啊，空跟白到底在說什麼得斯？」

「……伊綱小姐可以十年後再明白──不，可以的話一輩子都不明白會比較好……總之，我對於聽得懂的自己感到遺憾。就是這樣的話題。」

「空閣下！就跟空閣下告訴我的一樣──武器重要的不是性能，而是使用的方法！！」

『是，一點都沒錯，主人。比起大小跟連射性能，最重要的還是技術。』

『【肯定】【補充】命中的精準度高，乃是卓越個體的證明。主人應該引以爲傲。』

空一下子遭受來自全方位的性騷擾，就連『袋子』裏的兩人也跟着湊熱鬧。

空忍不住抱頭望天──同時，他獨自在內心認真地思考。

──實際上，這可不是什麼好笑的事。怎麼想都想不出個所以然。

當然，史蒂芙高得異常的HP也很令人在意。

而且那張『大盾』──恐怕擁有不用消費MP就能減低損傷的特異功能。

「…………咦？……騙人……」

但是……空拚命地想要否定、抹去的這個疑慮（不安），竟然會在短短一個小時之後便得到證實。

自第二十一層起的地形──讓伊綱與緹兒無法充分發揮機動力的洞窟。

那是一般遊戲中常見的套路──頭目的第二階段強化嗎？不，正好相反。

──……

──他決定打出其中一張『王牌』──大聲呼喚其名！！

裝着吉普莉爾與依蜜爾愛因的『袋子』也浮在空中緊追在後。

在沒有道路的森林內──人型植物（曼德拉草）的妖魔種（小兵）大量來襲。

────…………

如空的預料，第十一層開始的景色又變得與先前完全不同。

──依蜜爾愛因依照命令，如字面所示掃蕩了敵人們，使其HP歸零。光輝收斂之後──

伊綱的警告打斷了空的思緒。本來憑她的五感，是不可能會犯下這種失誤的。

「…………」

──目前所有人平均剩餘的MP──爲『比一半多一些』的程度。

於是──伊綱再度扛起空與白，緹兒扛起史蒂芙，奔了出去。

各自的『希望』可視化而成的HP與MP（狀態列）──名爲『希望的形態』的『武器』……

據說在這個世界已經被清楚地解明的，來自於『靈魂』的概念。

被伊綱扛在背上的空跟着她搖晃，同時在腦海裏整理狀況──

假如頭目動作變化的原因，真的是空所猜想的那樣。

伊綱依然揹着空與白，準確地找出通往上層階梯的所在位置以及路線，領着揹着史蒂芙的緹兒，迅速地鑽過敵人之間的空隙，踏着樹木以高速直線前進。

察覺一行人的腳步與臉色都顯得沉重，史蒂芙主張現在有必要休息。

「……空、空啊，是不是先休息一下比較好呢……？」

「除了頭目之外，也可能因爲地形或妖魔種（小兵）的能力，發生無法避免的戰鬥。大家要有心理準備。」

「啊哇哇哇伊綱閣下！？現在可不是道歉的時候，背後、背後！？」

下一個瞬間，無數的『攻擊機（無人機）』發出大量光輝，白光填滿洞窟。

然後，一行人來到了二十層的守關頭目──巨大植物怪物（三腳樹）的面前。

……『希望』……

■■■

即使是在戰鬥中，也是移動到安全的位置，身體的活動量一直控制在最小範圍。

「維持原本的作戰方式，忽視小兵，直奔下一個守關頭目──只是，如果這個遊戲跟一般的套路一樣的話，接下來的關卡應該會是跟先前不同的場景吧。」

對於空的提醒，衆人默默地點頭。

事實就如史蒂芙所說──一行人從開始攻略『塔（迷宮）』開始到現在，將近兩個小時都一直在前進，完全沒有休息。

對空來說，這是非常熟悉的『另一種疲倦』，同時也是他事前一直擔憂的事。

對於他的心思，伊綱與緹兒毫不知情，快步奔上了通往第十一層的階梯。

但是，卻不再像一個小時左右前那般地有氣勢，只是默默地前進着。

──看來不打倒這些敵人就不能出去……！？空忍不住「嘖」了一聲。

由於注意力渙散，伊綱沒有配合好緹兒，撞上了她。不只如此──

……結果，空還是沒說出第三個問題。

白輕易地推算出敵人的攻擊軌道，找出安全的位置，空則爲她掩護。

跟各人的HP與MP（狀態列）一樣──『武器』的性能彼此之間也有過多的落差。

即使空想去支援，但他的『武器』無法連續射擊，威力也低。

──一行人在錯綜複雜的鐘乳石洞中，朝着通往上層的階梯前進。

「……！？對不起、得斯……」

──事實真的是這樣嗎？那麼，這些差異又是從何而來的──？

（……剛纔的頭目妖魔種（牛頭人），在HP減至一半以下的時候，動作明顯地不一樣了……）

同時──伊綱被吸入『袋子』中，然後──

而且子彈無法阻止敵人行動……眼看敵人在槍林彈雨中毫不遲疑地步步逼近──

──白的子彈沒打中瞄準的目標──連如此異常的狀況都發生了。

空搖了搖頭，有如要甩開心裏的疑慮。

史蒂芙一臉呆然……不過，理解他們算是度過危機的安心感，讓她不禁跪坐到地上。

空這麼說道，同時望着失去了魔法陣的門。那應該就是通向下一階層的入口。

「──空空空、空啊！？這這這這樣是不是應付不了！？」

一行人又通過五層，來到第二十六層的時候──

……不會錯的，這肯定是……

不再是莊嚴的白色城堡──而是神祕的森林，完全無法想像這裏竟然是『塔』的內部。

不過，伊綱與緹兒的動態視力與反應速度，一樣能應付這些攻擊。

──HP與MP是『希望』數值化而成的計量表。

「……可惡！！好死不死竟然是『怪獸窩』的陷阱──！？」

頭目的攻擊變得遲鈍，反應也變慢──說穿了，就是明顯地變弱了。

巨大植物怪物甩出有如鞭子一般的藤蔓、發射種子，散佈阻礙視線的花粉──

兩人的疲倦感──絕對不是肉體方面的疲倦。

取而代之地，另一名少女現身，身上的女僕裝優雅地隨風搖擺。她一個鞠躬如此宣告之後──

──但是，空與白在戰鬥時間之外，一直被伊綱扛着。

「────！？糟糕──對不起，踩到陷阱了，得斯！！」

沒有確切的證據證明，卻一直無法抹去的疑慮。他暗自心想……

在這個時間點，誰都還無從得知────…………

「…………」

史蒂芙擔憂衆人肉體上的疲勞而提議休息，也是應該的。

──剛纔在第二十層與頭目妖魔種（三腳樹）戰鬥的情況，以及──

就這樣到了第二十一層──景色變成了錯綜複雜的優美鐘乳石洞。

即使如此也難以避開的攻擊，就由史蒂芙出面抵擋──於是，一行人順利地打倒了頭目。

──但是，衆人的動作明顯地不太俐落──

「【承認】該本機出馬，領命。殲滅。敵人們──永別了（Auf Wiedersehen）。」

十五具以上的妖魔種（小兵）──手持武器的半獸人圍着他們咆哮。

眼前一陣閃爍，下一個瞬間──空一行人被傳送到一個死衚衕內──

看起來像是唯一出口的通路，被熟悉的扭曲魔法陣堵住了。

「依蜜爾愛因！！跟伊綱『調換』──掃蕩敵人！！」

面對想不出答案的無數疑惑，空決定暫停思考，然後──

另外，伊綱的『貓掌手套』在威力與MP消耗率方面，也都高過緹兒的『大槌』。

來襲的妖魔種們（半獸人與哥布林等）以數量優勢堵住去路，一行人被迫戰鬥數次，意外地耗損了不少……

並且，他們自己也會發生相同現象的話────

（……不，那是不可能的。要不然，當年地精種根本不可能破關。）

「史蒂芙的背後交給我跟白！！伊綱跟緹兒無視史蒂芙正面的敵人，處理側面！！」

「…………算了，光是在這裏想也不是辦法。還是前進吧……」

聽到史蒂芙的驚叫，空大大地咂嘴了一聲。

空簡潔地號令，一行人同時點頭並開始行動。

「得、得救了……話說回來，空！？既然她這麼強，幹嘛不一開始就──」

讓依蜜爾愛因出場戰鬥？

史蒂芙正打算接着這麼說，不過──

「……依蜜爾愛因，跟伊綱『調換』……」

空淡淡地下令道，而這句話就像是某種信號──

「…………我……我受夠了…………」

──白跪倒在地上，拋開手中的雙槍（武器）。

豆大的淚珠流出，她以雙手掩面，哽咽起來。

「────啊、咦？等等、白、白！？妳是怎麼了！？」

莫非是被敵人擊中了？還是因爲別的因素受傷了？

心裏浮現如此想法，史蒂芙的臉色轉爲鐵青，馬上跑到白的身旁。不過，她的身上沒有發現任何傷口。

HP也沒有減少──只是，白似是沒有聽到史蒂芙的話，一直在哭泣，讓史蒂芙不知所措。

果然是這麼一回事──只有空一個人瞭然於心。

最壞的擔憂成真，讓他咬牙切齒起來，隨後他也跑到了白的身邊。

終於──白說出了她的『絕望』。

那就是──

「……哥，爲什麼白的胸部都不會變大呢！？」

「白！！妹妹啊！？妳絕望的方向真的這樣就好嗎！？」

另外，同樣蹲在一旁的伊綱也──

「……嗚嗚嗚……心情好亂喔，得斯……肚子餓了，得斯……！」

當年『魔王』只是因爲別的理由消滅，而這遊戲在原理上根本不可能破關？

大部分的RPG遊戲──不，應該說大部分的電子遊戲中，都存在的不可思議現象。

甚至空一點都不輕鬆──不好的記憶不停在腦海中浮現。

──不可能。不管怎麼想都不可能！！

從謝勒•赫的言行與『魔王』的性質來判斷──這是很明顯的事實！！

當時地精種冒險團隊一定是這樣判斷，空也是這麼想的──然而，結果卻是這步田地。

是的──空與緹兒只是在忍耐，勉強自己繼續行動。

「……沒什麼好說的了。這就是剛纔第十層的頭目在HP降到一半以下之後，動作莫名其妙地變遲鈍的理由……可惡，最壞的擔憂竟然成真了……」

就是因爲這樣，自己當初纔會答應挑戰這個有很多不明瞭的規則的遊戲──！！

一旦失望，判斷力與思考能力都會降低，在這樣的狀態下戰鬥，只會耗損得更厲害──陷入惡性循環。

不只是潸潸流着淚的白與伊綱，『袋子』裏面也傳來了絕望的聲音──

──『失去』一定程度以上的『希望』──名爲『失望』的必然。

但是，理由仍然不明。這讓空焦躁地搔起了頭──

沒錯……這個遊戲，有明確的破關方法。

基於這些前提，他們以空等人四倍以上的效率，抵達了頂層──第一百層……？

這個遊戲────從前提上來說是『可以攻略』的──這點是絕對的！！

亦即──無論玩家角色的HP跟MP再怎麼減少，即使疲勞或受傷，只要沒死，都能照常以最佳的狀態活動身體，這種現象不符合現實，十分不可思議。

空的表情苦惱地扭曲，悲痛的吼叫聲透露出急迫的心境，讓史蒂芙僵住了。

「這傢伙的絕望倒是又突然又沉重！？太沉重了吧！！落差大得我都要耳鳴了！？」

「……空，你有第二方案，對吧？」

「……嗯，當然有。『第二張王牌』也是爲此準備的……」

對於空的答案，史蒂芙的神色充滿期待。但是──

「……呵？呵呵，這是因爲我已經很習慣感到沮喪了。這種程度的沮喪，我一個星期有五天──不，有七天都是這樣……不過，我還是很想馬上去喝杯酒、早早上牀睡覺呢……」

──在『絕望』之前，一定會有該有的過程變化不是嗎？

只要稍一鬆懈，就會馬上跪倒在地，動彈不得。

既然這樣，『希望』──至少MP的損失──『失望』是無可避免的。

「果然！那就別賣關子了，快點把那張王牌拿出來──！」

如她所說，這裏還只是第二十六層……

『【已知】……本機派不上用場。六千年前也背叛、欺騙了意志者。沒能保護。這次又一樣辜負了主人的期待……本機無法保護任何人。無法守住約定。什麼都……』

（────別礙事，給我滾。）

（──不，絕對不是這樣！！別被迷惑了，十八歲處男────更正，現在是十九歲！！）

史蒂芙同樣摸不清楚狀況，不知所措地問道。空擠盡力氣，回答她的疑問：

「還不是時候啊！！要是不先識破這遊戲的根幹（機制）就使用，那就『將死（結束）』了啊！！」

沒錯……史蒂芙的MP依然全滿。

不──說是有『特地準備好的破關方法』存在也不爲過！

察覺空沒有說出的弦外之音，史蒂芙點頭。

……快思考。

──第五十層。沒錯……即使如此，頂多到第五十層就是極限。

再加上──空瞪着自己頭上與左手手腕顯現的計量表看。

除此之外，攻略時注重最大的效率、『沒有經驗』等條件也跟空等人一樣纔對。

雖然內容是芝麻小事──但是對當事人來說，卻是如假包換的『絕望』。

──史蒂芙很肯定他有準備『B計劃』，所以才這麼問──而實際上究竟如何？

即使照這樣下去，他們也會連第三十層的頭目無法打倒，就『全軍覆沒』……

──他大大地深呼吸一口……然後命令道。

『主、主人，這究竟是怎麼一回事……這破銅爛鐵的MP已經完全見底了……？』

既然這樣，『希望』耗盡──等於HP與MP歸零。

或許是因爲『希望』衰減──『絕望』造成的精神疲勞，負面的想法逐漸湧現。

即使是地精種，也不可能在這種條件（規則）下將這個遊戲通關──！！

如果把這兩個條件也考慮進去，正確計算的話──便幾乎可以斷定。

「……看起來像是沒事嗎？嗯……首先，因爲史蒂芙妳是擔任『盾牌（坦克）』的角色，不用主動攻擊。」

不過，緹兒與空其實跟白與伊綱一樣，MP已經消費了一半以上──

「這、這到底是怎麼一回事……？各位到底是怎麼了──」

莫非……

而且，如此計算並沒有考量到階層愈高、敵人當然就會愈強大的事實。

他可沒有閒工夫理會過去的無聊記憶，以及無足輕重的不安。

「雖然沒有到緹兒那種地步，不過我也很習慣了……總之，我們只是在硬撐。」

「那……那我們這下子該怎麼辦呢？都還沒到第三十層啊……」

如同夥伴們滿心不安、哭泣的表情所表現的──那是逐漸絕望的過程。

對於這樣的史蒂芙……雖然很抱歉──但空實在無暇顧慮她的心情。

也就是說──不是肉體，而是精神方面的疲勞、耗損。

聽了空與緹兒的回答──史蒂芙強忍着哀叫的衝動，接着問道：

每當他想要靜下心來沉思，不好的回憶就會閃現，阻礙他思考。

──沒錯，那纔是不可能的。

不──即使真的辦得到這種事，應該也無法避免頭目戰纔對。

──面臨這急需判斷的局面，攸關夥伴的、自己的性命，更重要的是，攸關了妹妹的性命。

「……我們的HP跟MP是『希望』可視化而來的對吧？無論是發動攻擊或遭受攻擊，『希望』都會減少──也就是說，這兩條計量表顯示的是『希望的剩餘量』啊。」

HP也還很充足，即使攻略到這裏，也還有八成以上──她的『希望』幾乎沒有減少。

也沒有把眼前因『希望』衰減，而導致狀況愈發低落的狀態列入考慮。

「────！」

空，這個男人，人類種最強的遊戲玩家──『　　（空白）』的戰略負責人。

雖說空與白、緹兒和伊綱的HP都還是滿的，MP也還剩下將近一半──單純計算的話，應該可以攻略到第五十層。

距離頂層──第一百層，還剩下四分之三的路程。

──莫非地精種當年憑着『感性』避開了所有的戰鬥？

但空搖了搖頭，連忙否定。

從前地精種的冒險團隊在入侵『塔』後，只花了一天多的時間便破關了。

空在心裏一聲令下，驅散腦中閃現的所有不必要之物，然後更深入地思考──

既然幾乎沒有回覆『希望』的手段──那就只能以最大的效率迅速破關了。

在這僅僅一次的戰鬥中──依蜜爾愛因的MP一轉眼就歸零了。

正因爲確認瞭如此事實，空纔會馬上要求她跟伊綱調換。

「這邊的絕望還真是可愛啊！？」

這樣的男人，絕對不會沒爲初期計劃受阻時做準備，就挑戰遊戲。

看着已經連行動的意願都失去白與伊綱──

「……可、可是……我都──還有空你自己，跟緹兒小姐，都沒事呢……？」

的確──或許現在的自己與夥伴們，跟當年的地精種冒險團隊不能相提並論。

──這件事，空也知道。

當年『魔王』的消滅，理由其實與地精種冒險團隊的挑戰──無關？

一行人無法避開所有的敵人，尤其在第二十一層之後，無法避免的戰鬥多了許多。

但是，既然這樣，這個破關方法──到底藏在哪裏！？

──HP與MP（狀態列），以及『武器』本身的性能都有過大的個人落差，理由何在？

──打倒敵人後，HP與MP就會微幅回覆──這究竟代表什麼？

──以『希望』爲唯一武器的遊戲，爲什麼還能使用魔法？爲什麼會消耗MP！？

──爲什麼依蜜爾愛因僅戰鬥了一次，就耗盡了所有MP！？

──爲什麼吉普莉爾與依蜜爾愛因明明沒有戰鬥，HP與MP都稍微減少了一點點！？

這其中肯定存在着──被準備好的答案！！

空在思考的汪洋中，無限地深入、下沉而去。因此……

「────空、空！？」

「空閣下！？背、背後！！」

一羣似乎是在洞窟內徘徊的妖魔種（半獸人）察覺空等人的存在，從背後接近。

一直到聽見史蒂芙與緹兒的驚叫聲爲止，空都沒有察覺敵人的到來……

────…………

空回過頭──或許是他思考得太深，思緒運轉過度，逼近而來的其中一具妖魔種（半獸人）向他揮下的棒槌──在他的眼中顯得莫名地緩慢。

但是，接下來他感受到的不是衝擊，也不是被擊中的觸感，更不是『絕望』。

而是帶給他不由分說的幸福的兩道觸感。

……柔軟到不可思議的地步。

卻又擁有光以矛盾無法形容的──十足的反彈力。

這甚至稱得上是神祕的觸感──來自在情急之下撲向自己的兩人。

亦即──緹兒的腹部，以及史蒂芙的胸部的觸感。

「哈哈──啊！！果然會這樣啊！？『希望的形態成爲武器』──指的就是理解『自己的希望』的本質後──會出現《技能解鎖系統》啊！！」

然後──

子彈以快過音速的速度疾驅，劃過空中──不偏不倚地射向他所瞄準的目標。

沒錯──空大聲喊出了『第二張王牌』的名字。

史蒂芙如此驚叫。空瞥了她一眼，揚起嘴角──那是當然的。

望着空等人離去之後的景象，西裝筆挺的骷髏與其他營運工作人員，都錯愕得一臉茫然……

伴隨着沉重的爆炸聲、閃光和火光，炮口噴出了子彈。

「史、史蒂芙閣下！？妳、妳做了什麼！？」

子彈掠過史蒂芙的身旁，而她的盾牌的另一側──

難怪自己的『武器』──普通地使用了會這麼弱！！

因爲這羣妖魔種（半獸人們）剛纔只是被空的《技能》電暈而已。

「──咦？呃、啊──啊！是的！我曾聽說過，當年挑戰遊戲的，是當時的哈登費爾首領，以及他的六個妻子──共七名成員！！」

留在原地的史蒂芙如此大喊，同時將她的『大盾』插在地面上。那一瞬間──

──空的眼睛確實地看到，史蒂芙的頭上──那條MP計量表，第一次減少了。

「……哈哈哈……啊────哈哈哈！！啊啊，『希望』！！希望希望希望！！這的確是『希望』！？沒錯，這的確是『希望』啊！？啊哈哈哈哈哈哈！！」

「──咦？發生什麼事了……？」史蒂芙茫然地喃喃出聲。

哈哈……

大家都擔心他是不是發瘋了，不過，空並不在意夥伴們的反應。

──空一直沉默地思考，看起來呆滯無神──然後突然大笑起來。

不過，唯一知道答案，已經理解了一切的空卻──

不過──果不其然。這樣一來，一切的謎團都解開了！！

────…………

緹兒抱着空，一腳跳躍向大廳的深處。

瞬間────他理解了一切……

「……喂，謝勒•赫。那些傢伙逃走了喔！？真的會來找本王嗎！？」

強光收斂之後，她看到的光景是──

因爲剛纔自己一直低着頭哭泣，纔沒有察覺空的危機。

剎那之間──空感覺到槍管內填裝好的子彈替換好了，他隨即扣下扳機。

史蒂芙滿懷疑問，正要轉頭向空尋求答案，不過在那之前……

他毫不猶豫、毫不懷疑，滿懷確信地，將自己的『武器』──大型槍的槍口──筆直地指向史蒂芙──不。

空立即向她傳達指示！

──那個模樣……空確實看到了。

「我、我不知道……！？突、突然──左手手腕發光，眼前浮現文字──不、不過這個──恐、恐怕撐不久──！？」

「緹兒！！我是不是沒問過，當年破關這遊戲的地精種冒險團隊的組合！？」

「休、休想傷害空啊啊啊啊────！！」

「空，空！？敵人又開始動起來了！？」

「那麼～各位期盼已久的第二方案（B計劃）來了──吉普莉爾！！跟史蒂芙『調換』！！」

剛纔隔着『大盾』毆打史蒂芙的那一羣妖魔種（半獸人）紛紛倒下，有如斷了線的傀儡人偶般。

另外，還看到敵方團體只瞄準史蒂芙一個人攻擊──彷彿沒看到她以外的人似的。

他看到了那個。

吉普莉爾鞠躬行禮，如此回應之後──下一個瞬間。

啊啊──這件事真該最先確認清楚的！

技能的有效時間差不多快過了。因此──

──另一方面……在『塔』的外面──營運本部。

投影於空間上的畫面中，顯示的是空一行人原本所在的場所。

白與伊綱爲此撲過來，哭着向空道歉。空將兩人緩緩地擁入懷中。

是指向史蒂芙盾牌另一側的敵方團體。瞄準目標的同時，他在心裏強烈地描繪──

空在內心吼出──瞬間，在自己左手手腕──兩條計量表下方的空白處，有如閃光般浮現了同樣的文字，從眼前閃過──

然而，空還是自顧自地大笑，同時大聲吶喊！

「空閣下……難、難道是撞到頭了嗎……！？」

──以本人的希望形態所形成的──『武器』……

以及計量表下方的空白空間存在的理由。

史蒂芙的身影隨即「咻」地被吸進了『袋子』，取而代之地，吉普莉爾現身。

──左手手腕所顯示的兩條計量表中，藍色那一條──MP之所以稍微、卻確切地恢復的理由。

──沒錯……這是以希望爲唯一武器戰鬥的……遊戲。

除了空之外，所有人都跟史蒂芙一樣有如此疑問，瞪大了眼睛。

同時也明白了史蒂芙發揮的是──《吸仇恨值》的能力──

──發生什麼事了？

除了空以外在場的所有人──就連『袋子』裏的吉普莉爾與依蜜爾愛因，都滿臉疑問與困惑。

他莫名地沉着冷靜──接着將眼光轉向左手的手腕。

「……哥……哥……？」

──《技能『聲光昏迷彈』解放》──

他們的HP計量表完全沒有減少──只是名符其實地倒在地上……

「────！？什、什麼────」

沒錯──『自己希望的形態』要無比強烈而明瞭、鮮明地在腦海中描繪。

難怪──會是這樣的外型，這樣的形狀──！！

「是，可愛的魔王大人。正確來說，是『只有他們有辦法來找您』纔對。」

空一行人的身影，有如在空間中溶化似地憑空消失了──

要不然，這點程度的小事，空一定能馬上想到的──！？

「────咦？啊，嗯，的、的確是沒有呢……？」

「先別說，讓我猜吧！！那些人──全都是夫妻，不然就是情侶吧！？」

「當然。若是主人的命令，我將化不可能爲可能──！！」

「空、空……抱、抱歉、抱歉、得斯！！」

空還來不及理解──

這一槍嚇得史蒂芙忍不住驚呼──不過，她的聲音隨即被爆破聲與強光掩蓋。

全部。沒錯……他全都理解了……

■■■

────哈……

「該死啊！！竟然是真正的後宮團隊，給我爆炸吧！？」

「……哥！哥，哥對不起、對不起……」

「用空間轉移帶我們所有人回到『塔』的入口──『準備室』！！辦得到吧！？」

──對於有些超出預料的答案，空不屑地吐了一口唾液。

房間的角落，毛球（魔王）吼出了在場所有營運工作人員的心聲。

然而邪惡淑女卻如此斷言，蛇眼中寄宿的，就只有確信的神情。

「……妳也看到了，那些傢伙就連第三十層都無法通過，就落荒而逃了。即使這樣，妳還是這麼認爲嗎？」

「是，魔王大人。只要您希望，我謝勒•赫無論幾次都會說出同樣的答案。」

鮮紅的嘴脣揚起，面露蠱惑的微笑，她滿懷慈愛地將魔王的碎片擁入懷中。

謝勒•赫如同自己所說的，無論幾次──都有如在呢喃心中的愛慕之情般，訴說道。

「他們肯定就是魔王大人在漫長的永恆中，盼望的真正的勇者。能夠在真正的意義上實現魔王大人的心願，完全降魔──永恆的時光中，不曾出現過這樣的勇者大人一行人……」

──…………