第154话

「她暂时的女仆是贝奇，和我来自同一个家乡。」（Becky贝奇）

「……」

「她小时候在大火中失去了父母，所以曾在我家居住一年的时间。」

「然后呢？」

「小姐，她是个没有双亲的孤儿，不会有人认可一个身分不明的主仆。所以要是她们之中有谁出事了，就没有人能保证她的确切身分。」

「……」

「我们的感情没有很好，但我父母很喜欢她，所以当她申请进入公爵家工作时，他们当了她的担保人。」她思索再三，最后说出关键词：「若您和她提起保用单，她会为您做所有事。」她棕色的眼珠里散发着光芒，我充分了解了她话中含意，抬起额头向她确认：「妳说的可是真的？」

「是阿，百分之百！」艾蜜莉热情地点头。

「若是她在您外出公爵府时，开始要虎扬威呢？」艾蜜莉诚恳地望着我，无论我用何种心态看她，都不像是别有用心的告诫。她看着诚意十足，我内心也放下了几块大石。

「这样的话我要开始准备才行……」我更是如松懈般，久违地发自内心笑出来。

「小姐，现在可不是发笑的时候！」艾蜜莉后知后觉地发现我正在笑，义正严词地说出口。接着才发觉自己越矩了，羞愧地垂下头：「对不起，对不起……呵呵……」

我这才止住笑意，「但这样太像是恶人才会做的事，艾蜜莉。」

「我是认真的！否则我不会出卖同乡的朋友。」她叹了口气，小声地说出来。显然她也知道说出这种事情自己可能会倒大楣，不晓得这是真心为了我或是为了她的未来。但是……她说的一切都温暖了我的身心。

「谢谢妳为我着想。」我毫不犹豫地开口向她道谢，艾蜜莉双眼更是比先前还要闪亮。

「那么代表您打算参考我的想法吗？」

「这个嘛……」我沉思了许久，确实有人能差遣，甚至用不到脏了自己的手是件好事。但我不想和伊芙有任何形式上的牵扯，我相信和她过多的接触会招来自己的厄运。再说，我能预料到普通模式里伊芙的结局……显然艾蜜莉的想法不能实现了。

冷静思考过后，我认为自己不应该如此自负地认为，所有事情都会按照我想的去走，普通模式和困难模式的游玩方式非常不同。我不相信现在的伊芙会和普通模式一样好对付，「我不需要知道她的所有事情，如果放的线太长，反而会被自己绊倒。」过了一会我才回应她。

「告诉贝奇她只要汇报可疑的事情就好。」

「可疑？」

「恩，举例来说……」我反射性地想起了她当时穿着白袍的样子，面具、圣物、镜子的碎片，「像是她如果着迷于某样东西或是有异常的举动。」

「是的？」

虽说我对这件事的帮助……没有过多的期待。若女主角真的是利黎雅的领导人，那么她不会愚蠢到在一个小朴人面前露出手脚。但我想到艾蜜莉娜可爱的举动，还是止不住让我发笑，我不想辜负她的好意。显然她也发现了我的心情有所好转的事实。

「父亲。」

一大早，管家在我用完早餐后，来到我房间传递了公爵的邀约，「我准备好就出去，请妳在外等候。」昨梯从艾蜜莉口中得到了伊芙会待在宅邸的事情，所以我没想过会这么早就被传唤。当我穿戴齐全，便走在管家后头抵达了公觉得办公室。

「是的，父亲。」我措手不及地回应他，我甚至都尚未想好自己在这对话中会应答的多不周。

「没有，因为她失去记忆了。但是……」公爵顿了顿，「所有关于她母亲的事情都相符。」

「好的，小姐！我这就去取！您完全不需要等候！」艾蜜莉神采飞扬地冲出房外，在伊芙回归以后，这公爵府上下至少还有人关心佩涅洛佩有没有按时吃饭，算是不幸中的大幸了。

「……」

「若是皇宫早一步获得资讯，会深入探究这东西的来源。不只妳，有可能连整个埃卡特家族都会被拖垮。」我放在膝上的双手抓紧了裙子，我真是后悔自己的冲动行事。我从未想过自己无心之举会造成如此轰动的憾事，还好我当时没有直接把钱财给他。

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「甚至连记得的琐碎事物都相同，因为伊芙琳……我的意思是，她就像我逝去的妻子一样，都记得那些琐事。」伊芙琳是公爵夫人的名字，Evelyn。

她这么一说我才回神，这让我陷入了一段回忆中，现在这种时候谁还会关心我有没有挨饿呢？我压下肠胃的不适感，轻声开口：「艾蜜莉。」

「妳向妳的兄长要了导师，却没有让我知道。」

「哦天哪，我知道您的意思了，我马上就去办。」艾蜜莉这才决定动身。

「是的，那是当然。」我在内心里无助地狂笑着，原来刚才那些造成我不可抹灭的过错，都只是这件事的开场白，只是为了这主因而铺陈开来的。公爵说出这件骇人听闻的事后，撇过头拒绝和我对视。

「阿。」公爵深深地叹气，虽说他只是游戏中的角色，我却不自主地因他散发出来的憩场所颤抖，「昨天清晨，妳兄长把打算从佩柏克渡口离境的德尔曼奴隶，绳之以法送到了皇宫。妳也晓得事情的后果，绞刑今早会执行。」接着：「我这才相信了伊克里斯的说词。」

「佩涅洛佩。」他的声音终于打破寂静。

「小姐，那您……有打算用晚餐吗？」艾蜜莉仍旧巧妙地开口询问，只因敏锐的她发现小姐心情有变好。

我紧盯着地板，显然我一开始的担忧是正确的。我当时只觉得给他一笔钱不会比药草来的真诚，「对不起，我太鲁莽行事了。」

艾蜜莉听到后，先是小小惊讶了几分，然后笑着回应我：「当然阿，小姐。我是您的仆人。」

「……」

三天。

我从未有过这种意图，但却是造成这结果的主因。因为伊克里斯亲手造成了这件事情的走向，我揣测着公爵现在必定十分愠怒。可是他却说：「不论是昨天或是今天的事情，想必妳都很意外吧？我找妳来是因为我很担心，我希望妳不要出事才好。」虽说他看起来疲倦不已，却还是细心地观察着我的面部表情，最后甚至轻叹：「佩涅洛佩。」

「妳真的很尽心尽力地在照顾我。」

「既然这样，拿晚餐过来吧。」

「为什么不是先让我知道？」这比伊芙通过试验还要糟糕，显然是个头疼的问题。果然他们还是无视了我的意愿，只问自己想知道的事情。

我听到他们将会处以绞刑，心脏不自觉停顿了几秒。但是，他不跟我说管家也会和我说，所以这件事情总是会让我知道的，我还没有闲暇功夫多做思考，见我静悄悄地听着他说话，公爵更是控制住自己的音量说：「德尔曼的奴隶利用妳给的药草去买卖，打算用那些钱逃难，算是人赃具获。」

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公爵前面那些说词，其实是在安抚她，确认她没事了才跟她说坏消息吧？

「我知道。」这并没有让我多钦佩，我早知道她能赢得辜觉得心房。我这才惊觉自己回答的太理所当然，好像就是知道她会留下来一样。

「我很乐意接受所有处分。」

「父亲，恭喜您。」

「伊芙那个孩子，我打算把她留在公爵府一阵子。」我早就知道了，但在他说出这句话后，我完全无法控制自己的情绪。 先前的我就像是恳求着光束投向我的悲惨之人。

最终我打算如实告知：「我认为您会反对。」

「她都通过试验了吗？」我瞄着他的一举一动。

叩叩，「请进。」得到允许后，管家帮我开了门。我似乎被一股压力强拉进去，看来今天有许多事情要理清楚了。公爵则是坐在他的座位上，嘴上叼着雪茄，面前是过剩的成堆纸张。

「妳是真心地想助人。 」我缓缓抬头，脑袋一片空白、困惑地望着他。和佩涅洛佩不同，公爵从未对我的事上心过，无论是他知道我买下伊克里斯回宅邸后，他都从未指责过我。真是该死的，我竟然无意间让公爵家陷入困境，把一个战败国的奴隶买回来甚至给奴隶自由。

「什么？」公爵露出的表情，似乎彰显了他极为烦乱的思绪。

「妳来了。」他抬起头看着我，我能在这第一眼对视间明白他的身体状况，显然他昨夜为了某些事情而熬夜，脸色疲惫眼袋肿大，「稍坐一下。」即便仆人进来布置好茶点，公爵还是一句话都没说，只是从盒子里拿出另一根雪茄点燃它。空气间变得越来越沉闷，正当我想着事实后要打破沉默时，公决终于沉重地向我开口，先是吞云吐雾把雪茄吐出来。

「我从管家那听说了。」公爵却开口：「妳的心肠不坏，帮他找导师、给他治疗的药草。」