第103话

「……既然你们都知道了，这阵子就小心点。不要受伤或是出事。」公爵继续说着他的决定，但一切都离我好远。

我只剩一个月不到，成年礼就要来了？现场的气氛再次安静下来，而我则因为太震惊说不出话。

显然狩猎祭是个大章节，竟然占走了我那么多时间。而我一直以为我有很多时间应付困难模式。 只少，我现在还能好好地做准备。我现在只要弄清楚伊克里斯到底想着什么，还有增加他的好感度就好了。

只有一个月。这感觉让我窒息，要是我在这时间内没有得到百分之百的好感度，还有男主对我说出事言班的告白。我就永远都离不开这里。

虽说逃跑也是一种方式，但更大的问题是当『 真正的公主 』归来，我就会被视为反派。只能接受制裁，因为这该死的游戏就是这样设定的。

我放在膝盖上的双手紧紧抓住裙䙓边缘，我不想死。我离家就是因为我想要做研究，终于自己的心活着。

「……洛佩。」我怎么能死，怎么可以？

「……涅洛佩，佩涅洛佩，亲爱的。」远处的声音把我叫了回来。

「……是，是的？」我吓得抬起头，显然这短暂的时间内，这些人都在看着我。

公爵不解地问出口：「这之中有什么是妳不满意的？ 」

「什么？不，没有。」我脑袋空白，只因为生日这个恐怖的字眼就吓得我失去思考，我这才回过神，赶紧说着粗糙的借口：「我刚刚只是在思考……」

「嘿，妳今天有点奇怪。」莱纳德终于开口怼我，「妳为什么又像刚才一样，盯着某处发狂？妳这阵子都异常安静，现在是又忍不住了吗？」

「莱纳德●埃卡特。」这种小事可以不用理会，但公爵却开口沉声阻止他。

「啧，她对兄长是什么态度？」

「她甚至没有把我当作兄长对待吧？」

「别说了。」遭到反驳的男子，终于在公爵的注视下闭上嘴巴。那笨拙的样子配上他头上的粉色方框，十分好笑。

我因为这突如其来，我制造出的气氛感到尴尬。我尝试挤出笑容对公爵说：「很抱歉，我刚刚没有回您是因为我在想事情。父亲，可以请您再说一次吗？」

「咳咳，可以。」公爵对着我明显放软了态度，「妳可以跟我说妳生日时想要什么。」

「……像是什么？」

「对，任何妳要的。」我正打算搜查整个大陆里有没有我的容身之处，但我怎敢说出口？看着面前三对蓝色双眼。

「谢谢今天的餐点，我先上楼了。」

公爵因为我的话而困惑，莱纳德更是停止了一切动作。

「如果您坚持要给我生日礼物，与其给我金银珠宝不如给我金钱。」

我没有别的什么原因，我只是想要有越多钱越好。我可不想每次查看好感度都用我赚来的金钱来消耗掉。或许我也只是在碰碰运气，看公爵能否给我想要的东西。

「这真是……」

「为什么还不来？」我皱着眉头，焦躁着。

叩叩–清脆的敲门声总算抵达我房门口，但我现在有些警惕，于是我问出声确认：「是谁？」

搭撘搭–我脑袋一片空白，指尖敲打着桌面。这时间我找管家来，是为了确认先前吩咐过他订制的衣服，最快何时会收到。订制的衣服，最快何时会收到。

撘撘撘–我这样不安地拍打桌面多久了？显然有段时间，管家还是没出现。

「佩涅洛佩●埃卡特。」公爵很明显要我住口，我也顺势闭上嘴。

「我要加快脚步，把剩下的礼物都交出去。」这是最快能获得伊克里斯好感度的方法。好感度变成查询框的事情，让我措手不及。以至于完全忘记要把伊克里斯的枷锁给弄下来。

「妳要那些东西当个人预算做什么？」

嗯？

「我只是想说，我没有自己的私人财产。请父亲拨一些给我，当作我的个人预算。」

「生日宴会的礼服？」

「是的，我……」

「我改变主意了。要现金不要饰品。」

「佩涅洛佩。」公爵的声音又变得生硬。

「不会有任何私人财产。」

「佩涅……！」我能听到公爵生气对我呼喊，但我根本不在乎。

「有这个想法确实好。」公爵点点头，似乎认同这确实是我拥有的第一笔现金，从狩猎祭赚来的。

「噢。」我瞬间不晓得怎么反应，虽说这次的生日铁定会十分难忘。所以问我想要什么礼物？

「……」

礼服可比金银珠宝更没有价值，显然佩涅洛佩去年要求了为数不少的礼物，导致现在他们这样。

「什么？！」公爵却对我露出惊讶的表情。

一抵达房间就发现艾蜜莉把床单换好了，她微微睁大了眼。

「嘿，妳是有病吗？」公爵的吃惊还有莱纳德的冷言相向，甚至是一直以来都安静用餐的德瑞克，都用古怪的眼神看着我。

「不，不用没关系。」我无理地打断公爵说的话，「我够年长了，不需要那个。」

我感觉得出来这阵子，宅邸里的所有人都在等着我表现出傲慢无礼的行为。显然这是继狩猎祭造成的后果，显然这是另一种试炼。无论我现在的状态多不好， 我都不想要对任何人低头。

「什么婚姻？！」

「妳父亲。」

「恩……譬如说为了未来的嫁妆或是婚姻基金、或是……」

「小姐，您这么快就回来了？」

「为什么突然间，妳要求起私人财产？妳从未提起过。」

我对这一切不曾预料过的场面感到困惑，公爵更是认真地望着我，最后说：「去年妳不是还列出了清单，告诉我妳要什么吗？」

接着我站起来，椅子向后滑动造成不小的声音。

「没有特别想要的。」我冷冷地说出口。

我把内心里的想法吞进去，不在多做解释。公爵再次和他的孩子提起这件事，「这一次，北方产出了最好的钻石。我打算加工成妳的成年宴会上配戴的冕冠……」

「妳从未进行过任何商业行为，给我一个理由说服我为什么突然要有私人财产。」因为德瑞克的工作之一，就是掌管府邸上下的金钱开支。

「……」

「咳咳！显然有些人……」显然他是从管家口中知道这件事，现在却提起这件事……真像个愚蠢的未成年。公爵正打算用咳嗽的方式转移他的注意力，显然无用。

我顺势推动他的认同感：「那是为了防范未然而准备的，所以能把我提出的要求当我的礼物吗？」

「如果妳要裙子，可以让设计师来。要珠宝，就找珠宝商。管家任妳差遣，不是吗？再说，父亲！我听说您上次给她空头支票！」一直以来总是威胁我的男人，突然把矛头指向公爵，「您为什么只给她？我跟您提起是因为我需要，但您却跟我说家族有金钱方面的困难，不肯给我！」

「是阿，今年父亲我会邀请国王来。」公爵向我保证，骄傲地说出口。他这个样子无遗憾前些日子把十字弓交给我的神情，别无二致。

「对，不行！」这里其余的人都出声负荷着公爵。

「我要成年了。所以……」

「所以妳何不购买新的饰品、和一双精致的跟鞋来配妳的礼服？妳有好一阵子没有把珠宝商叫来了。」

「妳……我记得去年妳……」正当他打算说个什么，却很快闭上嘴。

「艾蜜莉，帮我叫管家来，快点。」我猛地坐在桌边催促着。

如果你们要这样，从一开始就不该问我。我苦笑，看来我不是唯一一个没有附议的人。一开始我就说的不多，而且我看起来完全像极了随时会被踢出家门的假面公主。这里任何一样东西都不会给我。

＊＊＊

「嗯？好的，好的！」艾蜜莉虽然不明白我的用意，还是赶紧离去。

「这个嘛……」我装作思考着，看着面前换绕着我的人。亮橘和粉色的方框，现在任何状况都无法知晓的我，无论我有多少钱，要我把那些宝贝花在观看他们的好感度上，我还未曾如此打算过。我决定不要拒绝公爵给我的好处。

「钱？……金钱？」公爵这次更惊讶了。

公爵看着我就像是看陌生人一样，竟然开始鼓励我：「难道妳不想为即将到来的生日宴会制作最新款式的礼服吗？」

「那妳的奖品呢？ 」

「不会有私人财产。」沉默至今的德瑞克，突然说出这种斩钉截铁，不可抗命的态度，「只能使用给妳额度内的东西，不然妳认为启今为止使用的一切是从哪里分派给妳的？」

「妳所说的防范未然是什么意思？有什么是埃卡特公主需要去准备的吗？」

同时间，这三个男人都喊叫出声。我因为他们这样夸张的反应瞪大双眼，公爵更是说出让人失望的话：「妳不要再提这件事了。一个贵族淑女，连成年生日都还没有过，是不可能结婚的！」

「那是为了……」

「我不能使用它，否则就只是个浪费。这可是我第一笔赚来的钱，我要好好保管它。」