第42话

「我就像个乞丐一样。」我对自己的过去虚弱的笑了笑，至少在我看来，当一个『假的公主』好不到哪儿去。

「这就够了，至少没有比以前差。」

我从床上跳起来，在这种时刻我更需要活动活动我的身体。待在原地不动只会让忧郁的情绪侵蚀自己。我拿起披风离开房间。我决定要出门散步一下。我刚从楼梯上下来，就被叫住。

「……小姐。」我正好碰上要上楼的管家，他看到我颇为惊讶的问好。「请问您要去哪里？」

「离开屋子。」

「您要去东丘陵看烟火吗？」

「东丘陵？」一问出口我就想起是哪里了，是之前德瑞克带我上去然后放我独自下来的地方。佩涅洛佩每年一定要外出看祭典最后一天的烟火。我现在才想起公爵问起外出看烟火的原因。

「不。」我直直地摇头，我没有浪漫到走那么远只为了看烟火。

「那您这次外出是要……？」

「我很无聊。」

管家露出尴尬的脸。这样确实挺让人难堪，明明去年为止都还正常看着长大的小孩，突然改变她的态度和行事作风。无所谓啦，恶毒的女主总是被出其不意的偏激念头给充斥着。

「为了要庆祝胜利，祭典的最后一天会比以往的都还要盛大……」公爵的话在我脑还里回荡：「到处都会是烟火。」

不晓得为何当时公爵坚持说完这些话给我听，面对他只让我感到不舒服。谁叫他也有出席那天的午餐。

「那么，祝您好运。」我拂过管家把他甩在后面，「佩涅洛佩小姐。」但我无法照我的想法离开这，他快速把我叫住。

「……为什么？」在这个势头上，我停下脚步回头看他。老管家犹豫一阵，组织完语言才开口：「我在公爵的指示下要去重新整理阁楼。」

见我沉默不语管家又开口：「我是特地来此给您东西的。」

「给我的？」我不晓得为何管家要告诉我这些，通往阁楼的通道为在三楼的走廊底端，所以我从来没有去过。

「在您还小的时候，您不是常常带在那？当您刚来到公爵的领地时，您第一次观赏烟火的地方就在阁楼。」

「……」

「公爵指示我整理阁楼，或许也是因为他记得此事。」

为什么你们不能为了她做这件事情，至少在我占据她的灵魂之前。如此的话，这个可悲的小女孩一定会不计前嫌，原谅你们的。

「您当然能这么做，公爵已经允许您要怎么使用都可以。」

如果现在是真的佩涅洛佩，不是我的话，她会有多开心？

这让我哑口无言。

「小姐？」当这个受难堪的男人慢慢直起身子。

一个男人把霸凌她的人开除，家人对她的重视又重新回到她身上。有多少满足的情绪能比一直已来不认可她的执事，放下身段甚至为她感到难过、并且点头询问是否一同前行？

看着也没有完全能开放使用的三楼，走过门廊，两扇大门的把手被大锁深深禁锢着。

管家对我鞠躬后，离开了阁楼。我缓慢地在这摸索，再一次看着这些内部装饰。

接受到这新闻让我睁大自己的双眼，困惑的看着管家，等他继续说下去。「但是德瑞克少公爵在她离开前烧毁她的受雇契约、推荐信函，让她今后无法被贵族所用。」

我不觉得冒犯或是难过。

当我们走过那扇门时，管家特意看了看我。我怎么可能会表露出来呢？

佩涅洛佩的房间固然好，但伊芙的房间根本不是同一个水平。

我不是佩涅洛佩。

「你已经说完所有想讲的了对吧？」我冷淡的打断他，随只回应他的是我讽刺的微笑：「我正处在一个我想去哪都不能去的状态。谢谢有些人对于我总是上去那边赶到不悦，三楼已经封闭起来了，我根本无法靠近阁楼。」

边上有一个大的圆框窗户，可以从那窥探外面。微风掠过，扫过我的鼻梁。

我快速转换我的表情。

阁楼的顶端是老旧、窄小的塔楼。

「我正打算散步呢，去看看应该不是件坏事。」

「小心那些高阶，小姐。」管家走在我前面，提醒道。我抓着我的裙䙓小心地走着。

「不了，我想自己待在这直到夜晚来临。」

我看着管家对我鞠躬，顿时一切都感觉那么的刺眼。

我走到窗户前面，往外看。公爵的领地真的很大，所以我在这不能像当时在东丘陵和德瑞克一起俯瞰的景物一样，看清楚街上的样子。取而代之的是，能看到没有尽头的天空，以及没有任何建筑物遮蔽的景观。我把沙发上的毯子晾在一边，一屁股坐在光洁的地板上，那是从室内往窗外看的最佳位置。太阳就在窗户外面，正当我茫然地望着无际的地平线，火红的夕阳正溢出余光。

在那刻，管家的瞳孔发现我扭曲的脸渐渐扩大。

「意思是说，我现在去餐厅吃东西。我父亲就会比较开心？」

他看着快要哭出来了呢，我唤回高傲的佩涅洛佩语气：「带我去阁楼吧。」

但是呢，一切都晚了。

「这是小姐的房间，对吗？」

所以你希望我怎么做呢？压抑住想冲破喉咙的话，我把这感觉压在我喉咙深处。

「是阿，我怎么能辜负父亲对我真诚的态度呢？」

「佩涅洛佩值得这样的待遇。」舒适的环境，在这荒凉的地方找到归属。才刚被公爵领养的她，变成被不知名的原因憎恨的小孩、只想找个地方躲藏。

因为这件事让我想到德瑞克只让我觉得更悲哀。

「还不错。」我温和的回答。

「小姐……另外我想问，能否请您慷慨接受公爵对您的真心？」

这绝对是一个小孩喜欢的藏匿空间。

喀咑，突然间我听到有声想在我后面。

「您知道我们很少收到赋予的命令被要求撤回这件事。」

他闭上了嘴巴，如果是平时的佩涅洛佩，她不会这么拥有攻击性。管家一定也有他的难处，只因为刚好遇到气头上的我。就要因为我新旧愤怒的交叠而受气。

「公爵开启了三楼的使用权，并且由心的希望阁楼被安置好。所以我们一起去看，如何？」

管家突如其来的对我鞠躬，我只呆愣着。

亲生女儿和领养来的要怎么比较？认清自己的地位吧。

当我开启走廊尽头的小门，一个旋转石头楼梯出现在我眼前。这看起来像是预防入侵的小塔楼，但这里被安置的很简陋。可能是因为好一阵子没有被使用了。

「这个女人不会有任何惩罚，我们没有公爵夫人能裁示她，也因为她来自一个衰弱的家族，更因她为自己树立敌人。」

「公爵十分震怒，他把她赶走，一毛遣散费都没有给。」

都太迟了。

我茫然地看着管家的脸。

「您还喜欢吗？」在我环顾四周的时候，管家似乎很满意现况。

「需要我带些茶点过来吗？」

「公主。」接着：「一切都是我的错。」

「那时餐厅的场景，公爵想尽办法想除掉您心中的伤痛。所以他朝您年幼时喜欢的东西去想。」

「千万别这么说，希望小姐您能自在些。」

「什么？」

「我最大的错误是，我没有依照我该做的忠诚来帮助您，只因我都把忙碌当作托词。如果您能细项分别惩罚我，我会心满的收下。」

「所以？我应该为这件事喝采？」我眨了眨眼，冷漠的回话。

「有什么别的方法吗？我可以去问艾蜜莉何时开始她被威胁所以只能默默的超时工作。」

虽然是有点惊讶，但不足以让我觉得这个故事有多美妙。为什么他们不在发生事情当下就解决，而是在事情发生以后才来行动。

他一直走着，感觉好像走在没有尽头的阶梯上。长达一段时间，楼梯结束的样子好像到达尽头一样。一扇老旧的门出现自眼前。

管家熟练地开启门，走了进去。我对于这没有太多期待，因为阁楼被封的突然，或许改变成仓库。但出乎我意料，踏进来后看起来意外的美好。就像个小的读书室一样，阁楼的一边充斥著书，另一边则是舒适的沙发和火炉。

我确实喜欢。感受上好些了，我柔柔的回话：

管家说的其是。已经六年了，从他下令封锁三楼并且禁止她踏入，只因为她刚被领养时造成的小骚动。就算你现在收回稀前的命令，想必是因为你看到自己弃置不管的养女，显现出了自己受伤已久的内心，让你震惊不已吧。管家往前靠了一步，看到我保持沉默的沉思，想着那或许是一丝希望。

「你不用告诉我那么多，因为我也没有权力去处里。」

「管家谢谢你的引导。」

「……」什么？

「公决从那天起就很悲痛。他似乎很担心您都不吃饭。」

我尖锐的话直打上管家额头上的皱纹。