第67话

「什么？！」我们聚在一块在公爵的帐篷享用早点。我脸都皱成一团了，德瑞克带回的消息让我一直反问他重复的问题。

「这……为什么啊！昨天发生那种事，为什么持续举办呢？」

「我国没有伤亡，贵客也没事的情况下，帝国为什么要取消竞赛呢？」德瑞克如此直言不讳。

帝国的声望显然比怪兽的出现，还有这一整个谜团还重要。听到没改变的计划，我可是惊呆了。不停地咬着嘴唇。

「这样挺好。我们只会被那些一无所获的人给贬低。」公爵慷慨点头，语气略有同情。

喔天，这不是我所期望的事。原本以为睡一晚便能离开，天晓得我竟然要参加完这破祭典。我咬着嘴唇，最后想出了好办法：「……我不认为我能参加祭典，我从昨天就觉得不太舒服。」

「妳昨天确实活动过了头。」公爵意外地同意我说的话。

「在这种场合，佩涅洛佩阿，妳就涉及其他范畴的社交吧！估计这个时候，多萝提亚伯爵夫人今早送了她的仆人过来。」

「什么？伯爵夫人？」

「是来邀请妳参加开幕典礼的茶会。」

这邀请来的令我匪夷所思，我可从没有参加过任何一场私人茶会……基于某些不知名的原因，公爵望着我的眼神看着感到十分骄傲。

「妳待在帐棚里只会觉得无趣。打扮的华丽些，融入人群和同伴们好好相处。」

「她只带打猎服装来，父亲。」莱纳德没吃饭，笑着说出这句话。他怎么知道的？我不为此难堪，这是事实阿。要我在树林里穿着蓬蓬裙多恼人？所以我早早地让艾蜜莉把简单的服装都带过来，包括狩猎服。和莱纳德的取笑不同，公爵听到这回事可不开心了。

「这样更好！这年头有魄力的女性会成为潮流，你个木头阿莱纳德！」然后，「这就是为什么你在女性间不受欢迎！」

「谁不受欢迎？」莱纳德恼怒般回话，公爵没理他，早把注意力放到我身上。我别无他法只想控诉眼前这个不在对我生气的男人。

「妳还不明白吗？昨天那是怎么样的恶徒阿，这更能凸显出妳昨天的气魄。妳今年绝对能成为狩猎祭的女王！」

「父亲，您该消停点。」一直在一旁安静进食的德瑞克适时地阻止了公爵的自我良好发言，接着叹了叹气。

「妳从前含糊不清的形象，对比之前狂妄自大的性格。恐怕会把今日之事弄巧成拙。」他把视线转往我身上：「现在也只会有那少许的支持者，对妳释出善意了吧。」

「唔恩……」就着毫无反驳的言词，公爵恢复着往常的神态，小声盘算着什么。

我被这发言懵了，真让人受伤。这话可比莱纳德说出来的话伤人，虽说他总是在看到我的第一眼就忙着先发制人。

「听说会有女人和小孩的区域，好让他们多和动物相处。我等等要去那处。」

「但……」艾蜜莉看著有话想说。我再次看着镜子理的身影，把头发绑起身着打猎服装，身后背着不可缺少的十字弓。暗红色卷发垂在背上，最新款式的棕色订制服，配上埃卡特的家徽，挺合适的阿。

如果我只是看他们狩猎，我会更开心。但现在这一切才是真实阿。

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我通常会无视他，可我这次不知不觉往他那看。他穿着深棕色的套装，还挺帅的。德瑞克穿着相同款式的黑色套装，看来男主角的身高优势组是摆在哪。不看他们的身手如何，都先被他们的衣架子给迷倒了。我暂时不用管讨人厌的人设是件不错的事情。

只有我一位女士穿成这样。四周都是穿着五颜六色的华丽衣服，不论是和我年龄相近的女孩亦或是成年的女人都是如此。像是孔雀那样想尽办法展示自己的独特，看起来每个人都在自己的衣服上较劲着。手里拿的不是扇子就是阳伞。我打量着她们的同时，我自身也被她们评比着：看她的套装和弓箭。

「他去年没参加，但我猜他今年有这打算！ 他带着弓箭呢，真帅……」这令人震惊的消息就从身旁传来。

「就像某些人说的一样，我不想造成不必要的误会。」我望着某人说着。那个人倒是连一眼都没看我，公爵更是做出无谓的咳嗽声好缓解气氛。

「晓得了吗？嗯？」蓝色的双眼闪烁着不信任和急迫。那眼神就像艾蜜莉先前看到我背着十字弓。

「嗯？」我有意无意地寻找着德瑞克和莱纳德。赫然发现站在公爵身旁的人。

我的手在桌沿下握成拳头，我发誓要报复他！

那如风默默传过来的声音，一双灰色的眼睛。会因为微小的事物感到开心的他，都是他存在的事实。当时可是对于我下的妄言发笑，等着吧。我可是带着消音器在身上呢，定要让你好看！

「准备好的人，请到中央来集合！」主持者在指挥台上呼喊。

走出帐外，公爵和他的继承人都在外头等了。

「您要自己去打猎吗？」

不过转念一想，我这样穿可比她们舒服的多。至少这让我格格不入的想法正向多了。

当我抵达宴会场地时，许多贵族早已聚在一团。

「妳怎么能这么慢！」莱纳德还是那样恶言相向。

恶毒的女孩走到哪都只能成为焦点。过没多久我发现她们不只像平常那样谈论我的丑闻或是藐视我。环顾四周，我忽然能理解为何艾蜜莉对于我的服装保持那样的不确定。

「那个阿……」我记起那天关于十字弓的谈话。不是用十字弓，要用魔法石的事。

……你这个不幸的男人，你出局了。

「是的？」

「穿好看点！妳怎么穿成这样？」公爵看到我背着十字弓。

大家的眼睛经的跟什么一样，紧紧抓着我的独特说三道四。天阿这些人，这是狩猎竞赛！是个不分性别的比赛。怎么线自却只有我一个人穿成这样？我迟来的后悔，看来当时该听艾蜜莉的。

确实满漂亮的。我调整十字弓的背带，让它更贴于身体才不会费力。

「……您身体不适为何还要带着它呢？」艾蜜莉焦虑的眼神看着想阻止我这么做。

他们口中谈论的人不是公爵，而是温特。

「嘿妳还没好吗？」帐外莱纳德呼喊着我。

「阿，快看！是侯爵！」

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公爵听闻此事，他弯下身对我说：「……还记得我跟妳说过的话吗？」他这举动是为了防止让他儿子听到吗？

原来比赛时间到了，在主持者把手中的剑指向中央处，又收手后。众人依次往前站。我很快就发现公爵。

「咳咳！妳不是说妳没有要打猎吗？昨天才说妳不舒服的。」

「如果看到我的马我就会过去。」

因为排在队伍里的顺序，是从最前线的功绩地位排开来的。此时威武地坐在马上，独特的马具配备，做为一家之主公爵正忙着和一旁的人聊天。我倒是没看到两兄弟。

「小姐，您真的不介意穿成这样吗？」艾蜜莉担忧的看着我。

「如果妳真的要射击，去一个人少的地方。」

「茶会只能坐在那，很无聊。」我很明白的回答她。会这样说是因为我想起了被我留在家里的那个人。我离开前可是说大话了，如果连一只兔子都没抓到，我的脸不就丢大了。

我随意对艾蜜莉点点头，随意把衣服掩上带着丝绒的袋子，那放进口袋里，「我很快回来。」

公爵和另外两个男人就这样消失在人群中。我朝围观的群众走去，得想着办法避开那些狩猎者。那些人大多是做在遮阴处的女士们。这宁静的氛围在我现身那刻就消失无踪，我能感受到人们投射在我身上的目光一个接着一个绽放着。自从昨天那样后，我早已不在意人们对我的想法。

蛤？含糊不清的形象？我也不想当狩猎祭的女王。我盯着德瑞克发难，我俩眼神却连交集都没有。

「无所谓啦，这是狩猎祭。不需要参加只需要融入。」

「既然我都要参加了，还是要去看看狩猎场。」

「当然啰。」我微笑回答。