第３话 被抓包了

十二月二十五日下午。雷克特前来拜访路多帕克宅邸。

这是自前几天与瑟蕾蒂亚战斗以来，时隔五天的到访。

「这是昨天烤的蛋糕。不嫌弃的话请用。」

「啊，谢谢。」

将雷克特带到会客室后，梅洛蒂端出昨天剩下的蛋糕招待他。因为昨天是十二月二十四日平安夜，所以她试着做了蛋糕。

当然，露西亚娜等人都赞不绝口。因为保存在魔法收纳库里，所以保持着刚出炉时的美味。

「……好吃。」

「您能喜欢太好了。」

听到雷克特率直的感想，梅洛蒂也不禁露出笑容。

「……那么，请问您今天来访有何贵干，弗洛德骑士爵大人？」

坐在雷克特对面沙发上的露西亚娜问道。她虽然带着淑女般的微笑，语气也很有礼貌，但却给人一种强烈的压迫感。

雷克特明明是来找梅洛蒂的，但露西亚娜却跟往常一样同席。

吞下蛋糕，用红茶洗嘴巴后，雷克特表情一凛。梅洛蒂也在露西亚娜身旁坐下，等待他开口。

「今天来找梅洛蒂，是为了……」

「「为了？」」

「……」

虽然嘴唇开开合合，雷克特却迟迟无法切入正题，不，应该说是开不了口。他似乎想说什么，但最后还是说不出口，默默地将视线从两人身上移开。

梅洛蒂单纯地等待着雷克特开口。而露西亚娜则用怀疑的眼神看着他。

露西亚娜大概已经猜到他来访的原因了。

（反正一定是来邀请梅洛蒂参加冬季舞会的吧。）

「听说你们交情不错啊。」

「虽然我觉得应该没问题，但还是请您路上小心。」

面对这似曾相识的光景，露西亚娜不悦地皱起眉头，等待着雷克特的话。

◆◆◆

「阁下找我？ 我知道了。」

雷克特来到办公室门前，敲了敲门。

「我快处理完了，你先在沙发上坐一下等着。」

「弗洛德大人，老爷交代，如果您回到宅邸，请到办公室找他。」

「不会。那么，请问您找我有什么事呢？ 如果是关于路多帕克宅邸木材的事……」

（有什么事呢。是关于木材商的事吗。）

「咦，啊，那个……」

「包括木材商的事在内，今天真是谢谢您了，雷克特先生。」

（为、为什么阁下会瞪我！？ 而且……为什么现在会提到梅洛蒂的名字……）

寒暄过后，雷克特便离开了路多帕克宅邸。

就在刚才，出现在路多帕克宅邸的瑟蕾蒂亚说，克劳德和赛布雷似乎被她做了什么。虽然不知道具体情况，但可以想像绝对不是什么好事。

「哎呀，弗洛德大人。原来您在这里啊。」

打开门进入房间，克劳德正坐在办公桌前处理文件。

「不，安排那些的是阁下，没能阻止瑟蕾蒂亚大人，我觉得很惭愧。我会更加努力精进自己的。那么，我先告辞了。」

雷克特松了一口气。看来真的如梅洛蒂所说，没有人记得那起事件。

看来，他也什么都不记得了，雷克特在内心松了一口气。

时间回溯到十二月二十日。

（真的就像梅洛蒂说的，仿佛什么事都没发生过一样。）

在克劳德的催促下，雷克特在办公室里面对面的沙发上坐下。稍微瞥了一眼，他似乎和往常一样，正专心处理著文件。

「……是、是的，因为我们是朋友。」

确认身体状况没有问题后，雷克特决定前往雷金巴斯伯爵宅邸。

因为没有时间准备马车，雷克特便在贵族区奔跑，前往伯爵宅邸。街上没有任何不安的气氛，呈现出一如往常的景象。

雷克特安心地轻轻吐出一口气，再次朝着伯爵宅邸跑去。

克劳德将手肘撑在大腿上，十指交扣撑着下巴。眼部微微蒙上一层阴影，锐利的目光直射雷克特。

据梅洛蒂所说，那并非瑟蕾蒂亚本人的意愿，而是操控着她的黑色魔力魔物所为。被自己当成亲生女儿的少女狠狠折磨的记忆，当然是没有比较好。

雷克特当时也在场，当然知道克劳德是因为帮忙照顾倒在路边的瑟琳娜，才认识了梅洛蒂。但他应该没有表现出特别在意她的样子才对啊。

（啊啊，真是的，我这没胆的家伙！ ……快点邀请梅洛蒂，请她当我冬季舞会的舞伴……这都是为了阁下。五天前不是已经决定好了吗！）

「朋友，是吗。」

此时的雷克特完全大意了。因为无论是王都的街道，还是雷金巴斯伯爵家，都实在太过平静了。

更何况，做出那种事的并不是她本人。

「遵命。」

雷克特的双唇瞬间停止了动作。克劳德的声音比平时低沉许多。

既然如此，为什么从克劳德口中说出的人名却是梅洛蒂……？

（这边也没问题吗。太好了。）

正当他这么想的时候。

收到管家传话的雷克特，内心虽然感到疑惑，还是前往了办公室。

「进来吧。」

「梅洛蒂・威普。」

「久等了。」

与瑟蕾蒂亚的战斗结束后，在玄关前昏倒的雷克特在路多帕克宅邸的客房醒来。之后从赶来的梅洛蒂口中得知了事情的经过，虽然为自己什么忙都没帮上感到懊悔，但他也很庆幸梅洛蒂平安无事。

如果是瑟琳娜还能理解。毕竟她简直就像是克劳德心心念念的瑟蕾娜翻版。这次会介绍雪围用的木材商给路多帕克家，这应该也是原因之一。

抵达雷金巴斯宅邸后，那里也和往常一样。没有慌乱的气氛，佣人们也如常地努力工作着。

管家赛拉斯・雷本来到了雷克特面前。

然而，事件的中心是雷金巴斯伯爵家。身为侍奉克劳德的人，他不能一直悠哉地待在这里。

在雷克特思考着这些事的时候，克劳德似乎已经处理完工作了。克劳德在雷克特对面坐下。

雷克特内心焦急万分。

「我是雷克提亚斯。我从路多帕克家回来了。」

「……真的，只是朋友吗。」

「……是的，我们是朋友。」

说出这句话的雷克特，不知为何觉得有些悲哀。虽然他自己也很希望能进一步发展关系，但目前还没能突破朋友的界线。

除了梅洛蒂本身对恋爱迟钝之外，更重要的是雷克特自己没有积极采取行动。

雷克特忍不住叹了口气。

「……这样啊。」

说完，克劳德便闭上了嘴。办公室里顿时陷入一阵沉默。克劳德依然只是静静地盯着他，让雷克特完全摸不着头绪。

然而，这份寂静突然被打破了。

「……瑟蕾丝蒂・麦克马丁。」

「咦？」

「……是我女儿的名字。」

「咦，是的……虽然现在叫瑟蕾蒂亚大人……」

雷克特一边说着，一边皱起了眉头。根据梅洛蒂的说明，瑟蕾蒂亚似乎被一只名为廷达罗斯的黑色魔力魔物给控制了。大概从遇见赛布雷那时起就是如此吧。

既然拥有操控他人的力量，要欺骗梅洛蒂故乡的人自然也是轻而易举。黑色魔力魔物就这样，在梅洛蒂不知情的情况下，夺走了她的容身之处。

幸好，那只魔物的阴谋已经被梅洛蒂粉碎，直到现在……

（听说那家伙现在还被封印在瑟蕾蒂亚大人体内。虽然梅洛蒂说没问题，但真的安全吗……）

雷克特的思绪稍微有些偏离了。就在这时，克劳德放出了锐利的一击。

「不是瑟蕾蒂亚。是我和瑟蕾娜的女儿……梅洛蒂真正的名字。」

「——！」

惊讶得说不出话来。

「雷克提亚斯。你早就知道她，路多帕克家的女仆梅洛蒂，就是我和瑟蕾娜的女儿，瑟蕾丝蒂・麦克马丁了吧。」

「……我不会做出你担心的那种事。我现在并不打算把她接回来。」

想对侍奉的主人保持诚实的心情，以及不想伤害心爱少女的两种心情互相拉扯，让雷克特无法回答克劳德的问题。

但是，一旦以伯爵家千金身份被接回去，梅洛蒂作为女仆生存的道路就将会被斩断。至少不可能继续在路多帕克家当女仆了。

从瑟蕾蒂亚的事就能看出来，一旦确认梅洛蒂是自己的女儿，克劳德一定会想把她接回去。身为父亲，这也是理所当然的。没有人有资格责备他。

「如果我那么做的话，就会破坏我女儿的梦想吧？」

「……路多帕克家的女仆，梅洛蒂・威普，才是真正的瑟蕾丝蒂・麦克马丁，我和瑟琳娜的女儿。你早就知道了吧，雷克提亚斯。」

「——这、这个……」

借口是行不通的。虽然不知道原因，但克劳德的表情看起来已经确信。

克劳德眼角垂下，露出有些寂寞的微笑。

然而，不久后，他轻轻移开了视线。

「……是的，阁下。路多帕克家的女仆，梅洛蒂・威普，正是阁下之女，瑟蕾丝蒂大小姐。我明明知道这件事，却一直对阁下隐瞒。非常抱歉。」

他端正姿势，再次向雷克特问道。

真挚的眼神直射雷克特。

语塞了。既无法肯定也无法否定。雷克特的嘴唇微微张开，又不断地闭上。

然而，他无法回答这个问题。他不能对克劳德说谎，但同时也不想做出破坏梅洛蒂梦想的行为。

克劳德用更加锐利的目光看向雷克特。

「咦？ ……阁下？」

（……阁下刚才，说了什么……）

克劳德静静地注视着雷克特。