第19話 伯爵領的憂鬱

連作障害是指在同一塊土地上反覆種植相同的作物，導致生長狀況越來越差的現象。

基本的對策是在同一塊土地上輪作不同的作物，這被認爲是有效的方法。

（這是異世界轉生常有的套路，連作障害。這是異世界轉生者農業外掛的第一步！）

但是……

「連作障害的情報在之前就傳開了，路多帕克領地也在實行輪作。我認爲原因不在這裏。」

「是這樣嗎。」

「謝謝你這麼認真思考。謝謝你，瑪依卡醬。」

「對不起，我幫不上忙。」

結果，露西亞娜、瑪依卡和琉克，也無法找出原因。即使是以完美爲目標的女僕狂梅洛蒂，也沒辦法只看了一眼後就判斷歉收的原因。如果連這個都做得到的話，大概就要讓人懷疑女僕這個分類到底是怎麼回事了。

「我會再次跟伯父討論這個問題。」

「好的，拜託妳了……哎呀？」

巡視過小麥田之後，露西亞娜的一行原本打算回村長的家。然而，他們前進的方向上聚集着三個村民，正在討論著什麼。

「你們大家聚在這做什麼呢？」

琪拉代表她們着詢問。這些人是種植跟小麥不同蔬菜的村民。

「這個，今天早上我們的田裏的蔬菜變得很奇怪。」

「我們的田裏的蔬菜也是。」

「我們也是。」

「奇怪？發生了什麼事？」

照他們的說明，當他們檢查田地時，發現作物的一部分上出現了黑色的斑點。

毫無疑問，這種情況在昨天之前是不存在的，而是今天突然出現的。

「嗯？格雷爾？」

「嗯？發生什麼事了，梅洛蒂？」

（如果這是一種傳染病，也許需要銷燬所有的農作物。……希望它會自己消失。）

「真是不可思議。明明又苦又澀，但他好像特別喜歡……咦？」

（……欸，這是怎麼一回事？）

「啊姆啊姆咬啊咬啊好喫好喫。」

「嗯，反正也沒辦法喫所以沒關係，別喫壞肚子啊？」

梅洛蒂本能地將手從葉子上拿開，碎片被風吹走，迅速消失在視線之外。

「汪嗚！」

皺了皺眉頭，梅洛蒂不經意地用拇指和食指摘下了帶有斑點的葉子。

格雷爾還在叫個不停，似乎巷要更多的番茄。梅洛蒂看向這片農地的主人。

「汪汪汪！」

「……確實，這裏有黑色的斑點。」

「怎麼會，我們的農地……」

「咦？」

「其他農地也有類似情況嗎？」

「是嗎？不過，這個農地的事情我們最好還是報告村長和叔叔。也許需要進一步調查。今天就讓它保持現狀吧，如果情況繼續惡化，我們可以請叔叔帶領大家合力處理。」

「汪 汪 汪！」

「是啊，我也擔心會不會對他的胃造成負擔。不要再喫了吧，格雷爾？」

「咦？你還想要嗎？」

「咦，格雷爾，你在這裏嗎？」

「是的。但這片農地受害好像是最嚴重的。我們那邊還沒這麼嚴重。」

格雷爾在不知不覺中跟了過來，垂涎三尺地看着梅洛蒂。不，他看的不是梅洛蒂……。

這片農地種着番茄、黃瓜、茄子等夏季蔬菜。而其中一部分出現了黑色斑點，有些是在葉子上，有些則已經擴散到果實上。

「原因是什麼呢？」

當她再次看向葉子時，就好像一開始就沒有斑點存在一樣。

「我們去看看那片田地吧。」

「嗯，格雷爾？那個你也要喫嗎？」

她檢查着葉子，當她的拇指觸碰到斑點的瞬間。

梅洛蒂看着格雷爾嘴巴里的葉子，感到困惑，然後歪了歪頭。

「汪汪，汪汪！」

「……你想要這個嗎？」

（……剛纔那片葉子上明明有斑點，但……不見了？）

結果，格雷爾只咬住一片葉子，似乎想當成代替品。

「啊，不，沒什麼。」

露西亞娜和琪拉相互看了看，然後點頭。

獲得農地主人的允許，梅洛蒂喫了一口有斑點的番茄。

格雷爾舔了舔嘴脣，似乎想要梅洛蒂手中的番茄。梅洛蒂蹲下來，把咬過的番茄遞給格雷爾。

嗶哩、霹啪霹啪、啪哩！

在露西亞娜一聲令下，他們前往了那片農地。

「格雷爾，不要這樣。」

她的拇指碰觸到斑點的瞬間，斑點突然從葉子上浮起，然後像玻璃碎片一樣四散。

「真是個奇怪的孩子。那麼喜歡喫有斑點的東西。」

「該怎麼說，明明是番茄，但口味中除了酸味，苦味和澀味卻更強烈。」

格雷爾不是在咬葉子，而是在嘴裏嚼來嚼去。

「全部喫完了呢。」

格雷爾啃食的葉子上再也看不到任何黑斑。也許是自己看錯了。

咬。

「原本還想多看看村莊，但現在最好還是早點回去向叔叔報告。梅洛蒂，我們回去吧……梅洛蒂？」

格雷爾無視了梅洛蒂的說明，一口咬下了她遞來的番茄。

「不過這個番茄又苦又澀，不太好喫哦？」

露西亞娜把做出奇異行爲的格雷爾抱了起來。雖然格雷爾拼命掙扎，但因爲力氣不大，最後還是被露西亞娜停下了動作。

露西亞娜說的話還真無情。看來她已經完全忘記格雷爾的存在。

村莊的出入口面向路多帕克伯爵邸，也就是西側。這片農地位於離入口不遠的地方。農地將近兩成的面積上出現了黑斑。而其他兩片農地更靠近村莊中心，損害大概佔了一成。老實說，這也算是相當大的損害了。

無視了露西亞娜的勸阻，格雷爾向農地跑去。但由於他太小隻，無法構到農作物。

在梅洛蒂傻眼的注視下，格雷爾把整顆番茄吞了下去。

「汪！」

「怎麼樣，梅洛蒂？」

「謝謝妳。」

（是錯覺嗎？不過，不只是小麥受影響，其他蔬菜似乎也有類似的疾病，這是怎麼回事呢？）

「啊，好的，我馬上準備。琉克，我們回去吧。」

「唔……」

就在回到馬車之前，梅洛蒂再次看了看那片葉子。斑點已經完全消失。

（可能的原因是……我的魔法嗎？如果根據大小姐的說法，我是這個王國裏最強大的魔法師，那麼也許我的魔法可以消除這些斑點？）

梅洛蒂思考着未來該怎麼辦的同時，與琉克一起回到馬車上。

（啊啊，好喫啊，這麼高純度的負面魔力結晶。多給我一點啊！）

而這個時候，在露西亞娜的懷中，格雷爾想着這樣的事，但沒有人知道。

◆◆◆

「咦？達南村和泰農村也有這些斑點？」

「是的，露西亞娜在回來之後，不久之後我們就收到了來自每個村莊的報告。」

回到宅邸後，露西亞娜在晚餐後向休伯特報告了東方的庫爾朱村小麥田和蔬菜田的情況。然後，她聽說其他兩個村莊也發現了相同的症狀。

「就像庫爾朱村一樣，昨天以前都是正常的。但今天早上去看田地時，發現蔬菜的果實和莖葉上都有這種斑點。雖然村民們都試着喫了一些，但受不了那個苦味和澀味。」

「……不過格雷爾好像覺得它很好喫呢？」

露西亞娜和休伯特看着熟睡的格雷爾，他正躺在籃子旁，露出肚皮，看起來就是個貪睡笨狗。

「也許這是植物特有的流行病，所以需要再觀察兩三天。」

「好的，我們會注意的。哦，對了，雖然不像格雷爾那麼誇張，但梅洛蒂也喫了一些。如果健康狀況出現問題，請立即告訴我。」

「好的，大小姐。」

送來晚餐茶的梅洛蒂被露西亞娜的提醒，微笑着點頭。拿過茶杯後，休伯特把杯子放在嘴邊，眯着眼睛看着茶水。

「這茶真不錯。」

「是啊，梅洛蒂泡的茶一直都很好喝。」

「嗯，這是梅洛蒂帶來的茶葉嗎。這是哪個品牌？」

「就是貝爾希特啊？」

「什麼？真的嗎？」

「是的。大小姐，稍微失陪一下。」

梅洛蒂優雅地行禮，然後和琉莉亞一起消失在廚房。看着她們離開後，休伯特輕輕地嘆了口氣，將身體靠在椅子的靠背上。

「也許必須毀掉所有的農田……？」

對擔心地看着他的可愛侄女，休伯特苦笑着聳肩。

「我明白了。梅洛蒂，現在可以嗎？」

「梅洛蒂的紅茶也許是今天唯一的好事。」

「梅洛蒂，如果可以的話，妳能教我們家怎麼泡貝爾希特的紅茶嗎？大家都很努力，但還是做不到這個程度。琉莉亞，你能向梅洛蒂學嗎？」

「梅洛蒂非常擅長泡茶呢。」

「我只能做我能做到的。首先，必須瞭解目前的狀況。如果明天以後斑點繼續蔓延到蔬菜上，那麼可能是一種疾病。如果我們只要去除受污染的東西，那就好了，但如果不是這樣……」

「……叔叔，接下來打算怎麼辦？」

露西亞娜小心翼翼地詢問，休伯特皺着眉頭苦澀地點了點頭。

露西亞娜微笑着自豪地說，休伯特微微皺着眉，看着杯子中的茶水微微晃動的樣子，然後看向梅洛蒂。