第９话 接送爸爸

「让相应的幻象缠身在演员身上『

舞台女优

』！」

少女全身笼罩在白色的轮廓中，发型和衣着都产生了变化。梅洛蒂变身为瑟希莉亚。两侧的头发也在瑟琳娜的调整下变成了三股辫。

今天是9月8日，王立学园入学考试的日子。

变身瑟希莉亚的梅洛蒂前往大厅，等候接送的马车。

大厅里有伯爵家的夫人玛丽安娜在场。当然，露西亚娜也在一旁等候。目前在场的只有梅洛蒂、露西亚娜、玛丽安娜和瑟琳娜这四人。玛伊卡和琉克则在做早餐后的整理。

看来是为了替即将出门的梅洛蒂送行而集合在这里。

「老爷已经出门了吗？」

「是的。上次魔物骚动后，宰相府一直很忙。虽然是新人，但身为有土地的领主，似乎工作也不少。所以最近他都很早就出门，回家也很晚，真叫人担心。」

玛丽安娜满脸忧心，不禁叹了口气。

「梅洛蒂，你要搭伯爵家派来的马车前往王立学园吗？ 那家伙又要来了吗？」

「大小姐，请别说『那家伙』了，太失礼了。是雷金巴斯伯爵大人推荐，这次接送的安排也是由他那边负责的。我想应该是雷克特先生来接吧。」

前天雷克特交给梅洛蒂的入学考试日程通知里，就附有这个说明。虽然没说明是谁来接送，但在伯爵家中，除了雷克特之外，梅洛蒂也就只认识伯爵本人而已。自然就能推测出来接送的人会是雷克特了。

「如果那个真的来的话，我也一起搭马车吧。可不能让妳们两个人独处。」

「大小姐，就说了，不能用『那个』这种用字遣词？」

「哼！ 都一样啦，无所谓啦，不管用『那个』『这货』『那货』还是『那啥』都没关系。」

只要提到雷克特，露西亚娜就会突然表现得像个孩子。梅洛蒂不禁苦笑，就在这时，从厨房的方向传来少女的大声呼喊。

「啊啊啊！ 格雷尔，给我停下来！」

梅洛蒂和露西亚娜同时侧过头去。果不其然，格雷尔正叼着香肠从他们面前跑过。大家还来不及反应过来，它就已经不见了踪影。

片刻后，玛伊卡也跟着赶来，呼吸有些急促，站在梅洛蒂等人面前大口喘气。

「没关系的，玛伊卡酱。」

现场除了玛伊卡之外就没有其他佣人了。梅洛蒂扮演瑟希莉亚，所以没有去应门的立场。玛伊卡显得有些紧张，走向大门。

「那么，瑟希莉亚大小姐？」

两人寒暄过后，伯爵将目光转向露西亚娜，玛丽安娜为她做了介绍。

「你看，雷克特先生也说些什……咦？」

「……路上小心，瑟希莉亚。」

这份静寂一直持续到瑟琳娜抓回格雷尔为止。

克劳德正望着车窗外，这时他与梅洛蒂的目光交会。表情出乎意料地温和。

「……妳是希望雷克提亚斯来迎接吗？」

「……什么事？」

「玛伊卡，你先休息一下吧。格雷尔我去把牠抓回来。我马上就回来，如果这时候有客人来，就请妳代为问候了。」

「好了，时间也不早了，我们该出发了吧，瑟希莉亚小姐？」

「您这么说我很高兴。希望您日后也能与吾姐保持良好关系。」

「又来了？ 从伯爵领回来后，牠真的变得越来越贪吃了。对了，琉克呢？」

「是的。夫人，露西亚娜小姐，我这就告辞了。」

「啊，来了呢。我先去一下。」

玛伊卡气呼呼地抱怨。梅洛蒂看着格雷尔消失的方向，不禁露出困扰的表情叹了口气。一旁的瑟琳娜也叹了口气，然后对玛伊卡说道:

打开大门的玛伊卡迎接进来的，并非雷克特。那银白色的头发和胡须，乃是雷金巴斯伯爵克劳德本人。

要是换作下属，恐怕早就被这严厉的眼神吓得面无血色了。克劳德散发出的威严就是如此强大。

「嗯，瑟希莉亚，好好加油喔。」

「谢谢您。」

「「咦？」」

然而没有人理会格雷尔的抗议。

在克劳德的陪同下，梅洛蒂登上马车，前往王立学园。

在泪眼汪汪的玛伊卡目送下，瑟琳娜离开了大厅。

「……啊，贵安，伯爵大人。今天请多指教了。」

「哼哼，来了呢！ 百年终得一遇，你的气数已尽，今天就让我送你上路！」

「为什么今天会是伯爵大人您亲自来呢？ 我原以为会是雷克提亚斯大人前来。」

「谢谢您，瑟琳娜前辈！」

就在玛伊卡的呼吸渐渐平复时，外头传来马儿的嘶鸣声，接着是大门敲门的声音。

梅洛蒂虽然一开始有些惊讶，但很快便行了一礼。露西亚娜和玛丽安娜也被伯爵的突然到访吓了一跳，但也随即以淑女的礼节迎接克劳德。

「不，要感谢的是我。多亏克莉丝汀娜和豪梅雅两位夫人邀请我参加茶会，才能让我在王城不被孤立。丈夫修斯也一直得到您在宰相府的照顾，请让我替他向您表达感谢之意。」

「汪汪汪！ 0;只是根香肠而已，没什么关系吧！1;」

马车在石板路上缓缓前行。车内一片沉默，过了一会儿，梅洛蒂开口说道。

「这只是气氛而已，母亲大人！」

「这位是小女露西亚娜。」

「露西亚娜，妳拿出扇子想干嘛？ 而且，你们不是前几天才刚见过弗洛德骑士爵吗？ 怎么说是百年？」

「……您，您过奖了。」

「欢迎您的到访，雷金巴斯伯爵大人。我是修斯之妻，玛丽安娜。」

露西亚娜用手上的折扇掩住嘴巴，似乎相当害羞。

「贵安，露西亚娜小姐。舞会的『妖精姬』以及拯救了王太子殿下的『英雄姬』事迹，我可是再清楚不过了。」

梅洛蒂离去后，大厅里一阵静寂。毕竟雷金巴斯伯爵本人到访还是出乎意料，难免有些紧张。

「真是的！ 琉克竟然说『只是根香肠而已，有什么关系啊』。他根本不懂怎么训练宠物嘛！」

「贵安，玛丽安娜夫人。感谢您一直以来对吾姐的热情款待，义弟过世后，她终于能变得如此开心。」

「咦，怎么了大家？ 姐姐大人呢？」

「那个，伯爵大人。请允许我提问可以吗？」

「大小姐，你从哪学来这种说话方式的？ 不对，吵架可是不行喔。」

顺带一提，这也是她头一次在春季或夏季的舞会上，能够直接与克劳德说上话，虽然刚刚还是差点失礼了。

如果是琉克的话，应该就能追上格雷尔了吧。但玛伊卡却是一脸不快。

◆ ◆ ◆

「那个……雷金巴斯伯爵大人到访。」

「贵安，瑟希莉亚小姐。」

「那是当然的。」

「初次见面。我是路多帕克伯爵修斯之女、露西亚娜。」

克劳德的脸色顿时严肃起来。

玛丽安娜温和地笑着，而露西亚娜虽然脸颊上半部笑意盈盈，但折扇之下的半张脸却表情扭曲，看来是很不甘心。毕竟对方是伯爵，她应该是无法坚持同行了。

经过梅洛蒂的训练，露西亚娜展现出相当优雅的问候礼。她进入了淑女模式，满脸灿烂地向克劳德行礼问安。

「呜呜，梅洛蒂前辈。正在整理食材时，格雷尔就叼着香肠跑掉了。」

但迟钝的梅洛蒂完全没注意到这样的变化，只是一脸茫然地歪着头。

「──？ 不，并非如此。雷金巴斯家我认识的只有雷克提亚斯大人，所以自然而然地就这么想了。没想到竟是伯爵大人您亲自前来接送，让我万分荣幸。」

「嗯，嗯，原来如此……」

就像泄了气的气球，克劳德的怒气也迅速消散。反而是感觉在可怜雷克特。

「不过，真的没问题吗？ 您不是很忙吗？」

「……推荐你入学的人是我，负责接送是理所当然的事。」

克劳德将视线重新投向窗外。看来这个话题到此为止了。

「是这样啊。多谢您的关照。」

0;原来是个很有责任心的人啊。1;

梅洛蒂单纯地这么想。她看向克劳德对面的窗外，眺望着王城的街景。而克劳德则时不时瞥向她的侧脸。

0;……我这是在做什么啊1;

本来要接送瑟希莉亚的人是雷克特。但克劳德却冲动地决定由自己来。

0;不过，或许我只是想再次见到她罢了。1;

而他也确信是这样。不知为何，他从瑟希莉亚身上感受到了瑟蕾娜的影子。这个从自己的亲生女儿身上感受不到任何东西的男人，竟从一个素未谋面的女孩身上窥见了心爱女人的一丝幽影。

0;我真是个薄情的男人啊。但是，即便如此…1;

克劳德仍然希望与这位少女同乘马车的时光能持续下去。