第18话 天使之舞

音乐响起，华尔滋开始了。

准备踏出第一步的梅洛蒂突然发现——

（咦？这是……）

不知不觉间，在榭丝缇娜的引导下，梅洛蒂的脚已经自己动了起来。就跟前些日子在路多帕克伯爵领地和修吾跳舞时一样。

如果完全没注意到的人，一定可以跳得比平常更开心吧。或者，说不定会因为自己和榭丝缇娜很合得来而感到开心。

然而，愈是实力坚强的人，愈会为榭丝缇娜引舞的巧妙感到惊讶，进而对被她随心所欲地操控舞步的事实感到畏惧，就像安妮玛莉警戒的那样。

这也是榭丝缇娜——或者说是修雷丁的人心掌握术之一。

然后，梅洛蒂终于明白，为什么露西亚娜看到榭丝缇娜会感到烦躁了。

（因为榭丝缇娜大人走路的方式和修吾先生很像呢。）

意想不到的共通点让梅洛蒂忍不住轻笑……说起来，脸的轮廓几乎一模一样。但就算在眼前也完全没发现，可见修吾的变化有多大。虽然只是晒黑了，咧嘴一笑，但光是这样，反差就大到让人认不出是修雷丁了。

（先不管这个，如果榭丝缇娜大人的舞步和修吾先生很像……）

那就有办法了。梅洛蒂决定享受和高手共舞的乐趣。

（来吧，榭丝缇娜大人，我们来一决胜负，看谁能掌握主导权！）

全新的天使之舞，就此展开。

◆◆◆

榭丝缇娜一边引导瑟希莉亚，一边观察会场的观众。即使她没有使出全力，观众还是被两人如诗如画的舞姿吸引得如痴如醉。相反的，也有人面露笑容，可是却难掩心中的厌恶；有人明显露出瞧不起男扮女装的皇女的表情；也有人似乎对两人完全不感兴趣，连看都不看一眼。各式各样的人映入榭丝缇娜的眼帘。

榭丝缇娜一边跳舞，一边在心里思考等一下要找谁攀谈，这时她突然觉得有哪里不对劲。

（……怎么回事？）

她转头观察四周，可是似乎没有看到什么异常的东西。那么到底是……？

榭丝缇娜感到纳闷，准备引导瑟希莉亚进入下一个舞步的瞬间，她终于明白那股异样感的真面目。

（咦？这是……难道是我的领舞被……!? ）

（……这是妳向我下的挑战书吗？）

听到赛布雷的叫声，看舞看入迷的安妮玛莉也注意到了。瑟蕾缇亚在露西亚娜面前摇摇晃晃，眼看就要倒下了。

「那当然。」

在离舞会区有段距离的地方，瑟蕾缇雅喃喃说道。和她在一起的，是没上场跳舞的安妮玛莉和露西安娜，以及她的舞伴赛布雷。

「哎呀，没事的，瑟蕾缇亚大人。」

不仅如此，榭丝缇娜甚至觉得瑟希莉亚是看准自己分心的空档，刻意诱导她下一步该怎么主导。

榭丝缇娜惊愕地与瑟希莉亚对上了视线。瑟希莉亚露出仿佛恶作剧成功般的满足表情，向榭丝缇娜微笑。

「请问您是因为什么样的理由成为他的舞伴呢？」

「是、是的。我好像突然觉得很累……」

「好的，请保重。赛布雷大人，请您好好保护瑟蕾缇亚大人。」

（怎么可能，有这种事……）

「那、那个……是因为他拜托我……希望我成为他的舞伴。」

她那毫无抑扬顿挫的声调让安妮玛莉感到不太对劲，于是出声叫了瑟蕾缇亚一声。只见她面无表情地转向露西亚娜。

「瑟蕾缇亚大人？」

拿出真本事的榭丝缇娜和瑟希莉亚，转眼间就让会场的观众看得如痴如醉。

◆◆◆

露西亚娜似乎回想起当时的情景，低着头红着脸，吞吞吐吐地回答。她完全没注意到瑟蕾缇亚在她面前是什么样的表情。

「瑟蕾缇亚大人!? 」

眼前的光景让露西安娜看得双眼发亮，却又显得很不甘心。她散发出的气息，让人担心她会不会不小心咬到手帕，发出『咿——！』的尖叫。

「不好意思，今天我们就先失陪了。赛布雷大人。」

「很抱歉没办法跟其他人打招呼，我们先告辞了。」

那副模样简直就像——

瑟希莉亚不发一语，只是面带笑容地享受着舞蹈。表情仿佛在说『妳终于发现了吗？』

「是这样啊，是他………………拜托的。」

（不可能，这太……）

「呜呜呜，我本来想和瑟希莉亚小姐跳舞的，不过她跳得真的很美。」

赛布雷用手臂扶着瑟蕾缇亚，两人缓缓起身。

榭丝缇娜原本是想引导瑟希莉亚，可是她错了。现在是瑟希莉亚在引导榭丝缇娜。

「咦？是的，我是他的舞伴。」

换句话说，这表示瑟希莉亚——不，是梅洛蒂占了上风。

安妮玛莉也被第一次看到的『天使之舞』深深吸引。和与雷克特跳舞时的气氛明显不同。她明白那就是她的真本事。

「……露西亚娜大人，您是马克斯威尔大人的舞伴对吧？」

榭丝缇娜的冰蓝色眼瞳绽放出光芒，脸上浮现了笑意，不，应该说是窃笑。

明明直到刚才为止都还活蹦乱跳的，可是现在的瑟蕾缇亚脸色却十分难看。

从对上修雷丁时的竞争心来看，不难看出榭丝缇娜生来就是不服输的个性。她无法容忍自己在得意的舞蹈上，被对方抢走主导权的状况。

那个画面就好比『追求天使的骑士』一般。观众的脑海里，浮现出美丽的骑士恳求着准备返回天界的天使，恳求她不要回去，不要和自己分开的光景。

「瑟蕾缇亚大人，我们学园见了。」

「……好美的舞蹈。」

「好的，我陪您一起离开。有需要的话，可以靠在我身上。」

「咦？」

安妮玛莉正要脱口而出的话语，被瑟蕾缇亚抢先说出口了。

榭丝缇娜完全忘了原本的目的，开始和梅洛蒂展开对决。

「呵呵，这样太失礼了。只要护送我离开就好。」

「……在那个场合，那孩子才是主角。」

……顺带一提，两人跳的是华尔滋。请注意，她们跳的是华尔滋，不像花式溜冰或竞技舞那样是激烈又充满特技动作的舞步。

榭丝缇娜终于理解到，从刚才就一直觉得哪里不对劲的原因了。眼前的少女瑟希莉亚，不但理解榭丝缇娜想要抢走主导权的意图，还抢先一步行动。结果，榭丝缇娜的主导权变成了在后追赶，就某种意义上等同失去作用。

瑟蕾缇亚笑着回应露西亚娜的道别。接着她行了一礼，离开了舞会会场。

（希望她没事……）

安妮玛莉担心地注视着瑟蕾缇亚的背影。

◆◆◆

音乐停止，舞步告终。下一秒，如雷的掌声和喝采从观众席朝榭丝缇娜等人倾注而下。坦白说，欢呼声甚至比开场舞的时候还要大。

明明只是跳了一支华尔滋，可是榭丝缇娜却气喘吁吁地看着四周。或许是太专注于和梅洛蒂争夺主导权的关系，她的额头都冒汗了。

（结果直到最后都没能抢回主导权。不过……）

这种感觉是什么？明明至今也接受过好几次掌声，可是现在为她响起的掌声，却给人一种跟以往不一样的感觉。到底哪里不一样呢……？

过去不曾因为努力获得认同的榭丝缇娜，还没能发现那其实是对使出全力努力的人所给予，真正的赞赏。

「殿下，这是一场非常愉快的舞蹈。谢谢您。」

「……啊啊，我才要谢谢妳。谢谢妳愿意陪我跳舞……不过，下次我不会输的。」

「嘻嘻，这可不好说呢？」

梅洛蒂面露微笑。让榭丝缇娜的心忍不住噗通噗通狂跳。

「好了，我们回去找露西亚娜大人她们吧。」

「说、说的也是。」

在护送梅洛蒂回座位的途中，榭丝缇娜的心脏一直噗通噗通地狂跳。那代表了什么意义，连榭丝缇娜自己也不明白。

「咦？瑟蕾缇亚大人已经回去了吗？」

「是啊，她身体好像不太舒服。」

「这样啊。虽然这也是没办法，但没能跟她道别还是让人遗憾。」

梅洛蒂认为这次的舞会是瑟希莉亚最后一次参加，所以认为自己已经没有机会跟她说上话了，没能好好道别让她感到遗憾。

话虽如此，舞会之后仍顺利地进行。

虽然作者好像也考虑了很久，总之最后的结果就是前面30多话搭好的舞台在最后用3话拆掉了XD.

整个故事最大的进展大概是最后的最后丢下的一颗大炸弹这样……

遗憾的是，榭丝缇娜只会跳男性的舞步，所以她都拒绝了，不过，当然还是有男性被这名男装丽人迷得神魂颠倒。对榭丝缇娜而言，这似乎也算是一点小小的收获。

附带一提，榭丝缇娜后来又跟好几名女性跳了舞，不过男性当中也有几名勇者向榭丝缇娜提出邀舞的请求。

五章完结了。

临走前，榭丝缇娜问梅洛蒂：「下次舞会妳愿意再跟我一起跳舞吗？」

恢复自由之身的梅洛蒂，之后也和克里斯多福、马克斯威尔跳了舞，之后则和露西亚娜她们开心聊天打发时间。虽然有几个勇敢的绅士试着邀舞，但被露西亚娜这道铜墙铁壁防守，让他们无法得逞。

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可是不打算参加下次舞会的梅洛蒂，只是把眉角垂下，含糊地回答：「如果有机会的话。」

和露西亚娜等人的交流告一段落后，榭丝缇娜一行人前往下一个问候的地方。

雷克特在雷金巴斯伯爵的命令下，之后也和米莉亚里亚、露娜、安妮玛莉跳了舞。结果回过神来，发现露西亚娜等人以外的淑女们也都排成一列等待。虽然嘴角抽搐，他还是努力达成伯爵交代的任务。