第12话 哥哥出现了！

「她看起来和我们同年代，但没见过她呢。」

「是啊。至少她今年没有在社交界出道。」

贝亚朵莉丝歪着头喃喃说道，一旁的米莉亚里亚也托着脸颊思考。

「刚刚那位是雷金巴斯伯爵大人吧。那位大人单身，而且我也没听说过他有年纪和我们相近的亲戚。」

露娜也一脸不可思议地低语，不过雷克特回答了她。

「……那是伯爵阁下的千金，瑟蕾蒂亚大小姐。」

梅洛蒂看向雷克特。不知为何，他皱着眉头凝视着那位千金小姐。

「瑟蕾蒂亚……是这个名字吗，雷克提亚斯大人？」

「是的。」

雷克特没发现安妮玛丽不知为何张大了眼睛发问，直接回答。

（不是瑟希莉亚？为什么？那孩子不是女主角酱吗？不不但是，既然是雷金巴斯伯爵的女儿，应该就是女主角酱兼圣女才……啊，因为有瑟希莉亚小姐在了！我记得瑟希莉亚小姐在上次的舞会上和伯爵打过招呼。因为名字重覆，所以那女孩的名字就从瑟希莉亚改成瑟蕾蒂亚了！好麻烦！因为太晚登场，所以女主角酱的名字变了!? ）

当安妮玛丽在思考这些事时，雷金巴斯伯爵一行人已经消失在人群之中。少女们忍不住开始讨论八卦。

「雷金巴斯伯爵应该没有结婚才对。那么，那女孩的母亲是谁呢？」

「就算是庶子，为什么至今都没有公开亮相呢？」

「既然带她来参加舞会，代表已经成年了吧。王立学园那边要怎么办呢？」

身为宰相辅佐的雷金巴斯伯爵在王城中地位相当高，就某种意义来说是名人，因此贝亚朵莉丝她们也对突然冒出的丑闻兴致勃勃。

不过，这时有人抛出尖锐的发言。那是安妮玛丽。

「不能说这种臆测的话。雷金巴斯伯爵大人会带她来，代表有正式将她迎为家族的意志。发言前最好先仔细思考其中的意义。」

「啊，非常抱歉。」

贝亚朵莉丝她们猛然惊觉，一齐开口道歉。

向露西亚娜等人轻轻点头致意后，梅洛蒂和雷克特便朝着雷金巴斯伯爵的方向走去。

「不用了，露西亚娜大人。我们只是去打声招呼，露西亚娜大人请和朋友们待在一起。」

「好的。既然陛下有召，那也没办法。路上请小心。」

「摇头摇得那么用力，会把眼睛晃到看不见哦。嘻嘻，你这人真奇怪。」

「当然了。因为她很可爱啊。」

和梅洛蒂并肩而行的途中，雷克特的内心被一股难以言喻的感情搅得一团乱。

「知道就好。突然被带到这种场合，她本人肯定也很不安。如果有机会和她交谈，记得要多体谅她。」

「我记得，他是往这边走的。」

「嗯，这点我倒是认同。」

就在雷克特对自己的丢脸举动叹气时，有人向他搭话。

梅洛蒂被雷克特的怪异举动逗得不禁笑出来。雷克特因为太过害羞与尴尬，整张脸都红了。

「雷克特先生，你怎么了？突然摇头晃脑的。」

「……兄长。」

「哎呀，陛下吗？不知道是什么事呢。」

听梅洛蒂这么说，马克斯威尔不禁苦笑。

「说得也是，我也觉得有点累了。要不要去休息区？」

「不管是安妮玛莉小姐还是妳，露西亚娜小姐真是受到大家喜爱呢。」

看到她们反省后真挚地点头，安妮玛丽微微一笑，贝亚朵莉丝她们也终于放松下来。

梅洛蒂忍不住喃喃说出疑问。然而，在场没有人知道答案。

米莉亚里亚赞同贝亚朵莉丝的提议，露娜和露西亚娜似乎也持相同意见，但梅洛蒂不同。

「国王陛下似乎有话要跟您说，希望您能立刻过去一趟。」

「虽然还想再聊一下，但也没办法呢。马克斯威尔大人，既然你成为露西亚娜小姐的搭档，就请你好好保护她哦。」

「不好意思，我好像有事要办，就先失陪了。」

「你们两个去没问题吗？要不要我陪你们去？」

「……国王陛下居然会召见，到底发生什么事了呢？」

梅洛蒂东张西望地环顾四周，雷克特则是低头看了她一眼。他至今仍能清楚地回想起那仅只见过一次的身影。銀发、琉璃色的眼瞳、以及被水打湿的艳丽白皙肌肤——

当众人还想再聊一会儿时，王城的仆人叫住了安妮玛丽。

安妮玛莉从露西亚娜等人身边离去。

出现的是雷克特的哥哥，弗洛德子爵家当主，莱萨克・弗洛德。头发与眼睛的颜色虽然跟雷克特一样，但身材比他瘦，脸上浮现柔和的笑容。

「嗨，雷克提亚斯。」

「维克特姆侯爵千金。」

「要早点回来哦！」

「没、没事，我只是在想伯爵阁下究竟在哪里……」

「咦？雷克特先生的哥哥？」

「好的，这是当然。」

「……嗯，确实如此。」

「说不定是和那位皇女殿下有关呢。话说回来，舞会还没开始就遇到一堆事件，我有点累了。呐，要不要在开场致词前稍微休息一下？」

◆◆◆

露西亚娜代表众人回答。

雷克是侍奉雷金巴斯伯爵的骑士，而且令他参加舞会的人也是伯爵，他出现在舞会会场的话，雷克和舞伴瑟希莉亚去打声招呼也是合情合理。

「那么，各位，祝你们平安。」

「马克斯威尔大人，露西亚娜大人就拜托您了。」

（不对啊啊啊啊啊！）

这就是梅洛蒂想现在去打招呼的理由。原本梅洛蒂是为了协助露西亚娜参加舞会才决定以瑟希莉亚的身份出席，不过现在有知心好友在身边，她判断自己离开也没问题。

听到两人理所当然地称赞自己，露西亚娜满脸通红地抗议。

「哎呀，怎么了？」

安妮玛莉似乎没有头绪，歪着头感到不解，但她立刻打起精神，转头看向梅洛蒂等人。

「你们两个在说什么啦!? 」

「那么，我们出发了。」

「那个，我和雷克提亚斯大人想去跟伯爵大人打声招呼。是吧，雷克提亚斯大人？」

（瑟蕾蒂雅大小姐，她究竟是什么人？阁下的女儿明明是梅洛蒂……不，瑟蕾丝缇大人才对……）

「是。」

（真是的，我在想什么啊……）

「哦，那位就是小姐吗？初次见面，我是雷克提亚斯的哥哥，名叫莱萨克。请多指教。」

「初次见面。我是瑟希莉亚・麦克马丁，今天有幸陪同雷克提亚斯大人前来。」

梅洛蒂优雅地行礼问候。莱萨克见状，眯起眼睛露出微笑，爽朗地笑道：

「真是有礼貌的小姐。是哪里指导的？」

「呃，是母亲。」

「哦，看来令堂非常优秀。」

「是的，她曾是非常棒的人。谢谢您的夸奖。」

「这样啊……」

从瑟希莉亚的话中，莱萨克察觉她的母亲已经过世，所以没有继续追问。

现场陷入沉默。雷克特趁机向莱萨克发问。

「兄长，你知道伯爵阁下在哪吗？」

「知道，阁下在那边。」

莱萨克指的方向很遗憾地被人群挡住，但总之知道人在哪里就谢天谢地了。

「谢谢兄长。那么，我们去向阁下打招呼。」

「告辞了，子爵大人。」

「啊，对了……瑟希莉亚小姐，可以等一下吗？」

行礼后，梅洛蒂正要离开莱萨克面前时，被他叫住。

「是，有什么事吗？」

「妳有没有意愿进入王立学园就读？」

「咦？」

「是吗。」

「我不是这个意思，而是为什么突然提到这件事！」

莱萨克的提议太过唐突，两人都惊讶地眨眼。

「好了，我们快点去找伯爵大人吧。可以的话，也得跟大小姐打声招呼。」

「……兄长在文官方面有看人的眼光。他大概是一眼就看出梅、瑟希莉亚小姐很优秀吧。」

「呃……」

莱萨克直到最后都带着柔和的笑容，从梅洛蒂等人面前消失。

「呵呵，如果认为我很优秀，我很高兴，但我有身为女仆照顾大小姐的重责大任。」

「混蛋兄长……」

「哈哈哈，你不用在意，他只是有点害羞而已。」

雷克特一瞬间露出苦涩的表情，但立刻就掩饰过去，和梅洛蒂一起去找雷金巴斯伯爵。

「……好。」

话虽如此，对方是朋友雷克特的兄长，而且还是子爵家的当家。尽管这个提议令人吃惊，梅洛蒂还是犹豫无法立刻拒绝。

「哎呀，没什么，她看起来很优秀不是吗？只要努力一点，应该也能转进来吧？」

「兄长，您到底想做什么？」

「话说回来，莱萨克大人为什么突然说那种话呢？」

「……如果要成为你的妻子，多少有个头衔，旁人也比较容易接受吧？」

雷克特似乎察觉到梅洛蒂的纠结，他走近莱萨克小声抗议。

雷克特满脸通红地从莱萨克身边退开。

「很好。那么期待再会的那一天，瑟希莉亚小姐。」

「雷克特先生，你怎么了？」

相较于满脸通红的雷克特，莱萨克则是露出爽朗笑容，这幅对比鲜明的光景让梅洛蒂感到困惑不已。

「当然，要入学，必须通过严格的考试，而且现在开始准备，也很难配合暑假结束的时间入学，所以会变成半途插班。怎么样？」

梅洛蒂不知该如何回答。老实说，梅洛蒂个人的答案是『否』。毕竟她已经决定在学园放完暑假后，要以女仆的身份随同露西亚娜前行，根本不可能进入学园就读。

「突然说那种话真是失礼了。不过，那不是玩笑话，如果妳有那个意思，就来找我一趟吧。随时都可以，我的住处雷克特知道。」

「呃，好的，我知道了。」

「什、什什什、什什……！」

雷克特瞪着莱萨克的背影，不甘心地嘀咕。

「兄、兄长？怎么突然这么说？」

「……是啊。」