第２話 榭絲緹娜的煩惱

「那個，榭絲緹娜大人。能打擾您一下嗎？」

十二月二十三日。王立學園第二學期的最後一天。一年Ａ班的班會剛結束，瑟蕾蒂亞向正準備收拾回家的榭絲緹娜搭話。

榭絲緹娜面帶溫柔的微笑反問。

「嗨，瑟蕾蒂亞小姐。找我有什麼事嗎？」

「在百忙之中打擾真是不好意思。如果不介意的話，能不能請您教我這個部分？」

「嗯。啊啊，這裏是這樣——」

瑟蕾蒂亞翻開數學課本詢問計算方法。由於一直休學而沒能參加期末考的她，等一下必須去補考，而今天正是數學的考試日。

她似乎想在考試開始前儘可能補足不懂的地方。但就算認識，敢向帝國皇女請教功課，瑟蕾蒂亞的膽子意外地滿大的。

「——就是這樣，如何呢？」

「非常感謝您。我終於懂了。」

「那真是太好了。還有其他問題嗎？」

「這裏也稍微有點困難。」

「啊，這個嘛……嗯——這我也不太會解釋。」

看着課本，榭絲緹娜皺起眉頭，開始沉吟。

「連榭絲緹娜大人都不懂嗎？」

「哈哈哈。畢竟這次期末考我只有第二名嘛。對了，我們去問克里斯多福大人吧。拿了第一的他肯定會懂的。」

「咦？」

榭絲緹娜起身，拉着瑟蕾蒂亞的手，走向克里斯多福和安妮瑪麗所在的座位。

「貴安，兩位。瑟蕾蒂亞小姐在課業上似乎有些不懂的地方，我也被難倒了。如果不介意的話，能不能請你們教教她呢？」

「貴安，榭絲緹娜大人。但是，連榭絲緹娜大人都覺得困難的地方，我有辦法說明嗎？ 克里斯多福大人，您知道嗎？」

當她回過神來時，人已經回到了學生宿舍的房間裏。簡直就像沒發生過戰鬥，只是去散了個步回來一樣。

瑟蕾蒂亞露出柔和的微笑，精神飽滿地回答。她的髮色從銀色變爲褐色，整體散發出一種樸素可愛的氣息，有種讓人忍不住想爲她加油的魅力。

在克里斯多福和安妮瑪麗的笑容目送下，榭絲緹娜離開了教室。

然而，又有多少人注意到這兩人其實四目並沒有相交呢。

「……這樣啊。」

「是。」

「目前還在收集情報和整理環境的階段，我想差不多就是這樣吧。我們要正式展開行動，大概得等榭絲緹娜大人升上二、三年級之後了。」

然後，榭絲緹娜就沒有在那之後的記憶了。

「非常感謝您，克里斯多福大人。多虧了您，我完全懂了。」

好不容易回過神來的她回到現場，克里斯多福等人的身影已經消失了。

隔天在教室見面時，兩人也都表現得若無其事，讓榭絲緹娜錯失了追問的機會。

起初她還懷疑自己是不是在做夢，但那場夢實在是太過鮮明瞭。

「歡迎回來。」

「不愧是克里斯多福大人。和在那邊陷入苦戰的我完全不同。」

「那麼，就讓我來進行今日的定期報告吧。」

「榭絲緹娜大人，祝您有美好的一天。」

在王國王太子都表現出這副模樣的情況下，關係還稱不上融洽的帝國皇女若是擅自宣揚「王立學園出現了魔物！」，後果會如何呢？ 她至今好不容易建立起來的信任感將會跌落谷底。榭絲緹娜沒有勇氣主動提起這件事。

「幫了大忙呢，兩位。那麼我也先告辭了。」

坐在沙發上翹着腿、手託着下巴聽取報告的榭絲緹娜，此時和卡蕾娜對上了視線。

「咦？ 真的嗎？」

「咦，好、好的。怎麼辦，我等一下得去練習纔行。」

◆◆◆

「是啊。在那之前，請儘可能小心別讓計劃敗露。」

王立學園裏出現了魔物。這可是非同小可的事態。照理說，根本不可能像這樣悠哉地繼續學園生活直到今天。

「不，不用了。結束搜索吧。謝謝妳。」

「啊啊，這裏確實有點難。首先——」

（流星指的大概就是那個吧。）

「這次期末考克里斯多福大人可是拿了第一呢。雖然差距非常小就是了。」

自從九月入學以來，由於發生了各種騷動，導致成果不如預期，這點讓她稍微有些在意，但整體來說應該算是進展順利吧。

「需要再進一步擴大搜索範圍嗎？ 或者也有可能是榭絲緹娜大人記錯了。」

然而，事件發生至今已經三天，學園不僅沒有封鎖，也沒有進行任何調查，甚至連魔物的事都被變成了流星墜落的傳聞。

「能幫上忙真是太好了。補考加油喔。」

「遵命。那麼屬下先告退了。」

針對瑟蕾蒂亞指出的部分，克里斯多福開始仔細地教導。正因爲有確實理解，才能做出如此簡潔易懂的說明。

「我明白。另外，關於您前幾天提到的雜貨店。」

「嗯，我回來了。」

「一分之差就能決定勝負。競爭的世界還真是嚴苛呢。」

「是的。以防萬一，我們擴大了搜索範圍，但仍然沒有任何發現。」

羅德比亞帝國第二皇女榭絲緹娜，是帝國派來的間諜。她以留學生的身分潛入王國，利用皇女的身分作爲誘餌吸引衆人目光。在此期間，以卡蕾娜爲首的諜報人員將會爲了攻略王國而展開行動。

瓦那爾岡大森林的魔物，暴君殺手熊。爲了打倒牠而從天而降的強力魔法，其威力確實宛如流星一般。

瑟蕾蒂亞點頭致意後，一邊這麼低語，一邊走回自己的座位。

（距離在學園出現的魔物戰，到今天已經過了三天。那兩人就像完全沒發生過一樣，一如往常。甚至沒有任何要求我封口的舉動。）

「我知道了。嘛，還算順利吧。」

「麻煩妳了。」

「嗯。冬季舞會見吧。」

「找到那間雜貨店了嗎？」

「如果還有不懂的地方隨時可以……雖然我很想這麼說，但第二學期今天就結束了呢。接下來就是冬季舞會了吧。如果到時候能再和我跳支舞，我會很高興的。」

（那個擁有銀髮的年幼少女，究竟是什麼人。她使出了足以讓那隻巨大魔物灰飛煙滅的魔法，甚至爲了不波及周圍，還張開了結界。）

回到學生宿舍的榭絲緹娜在侍女卡蕾娜的迎接下，在客廳的沙發上坐了下來。紅茶很快地端了上來，她喝了一口稍微喘口氣後，卡蕾娜開口說道。

一邊聽着卡蕾娜的報告，榭絲緹娜一邊回想着克里斯多福和安妮瑪麗在教室裏的模樣。

對安妮瑪麗等人來說也是一樣。由於三人都裝作若無其事，導致他們錯失了互相坦白詳細經過的機會，但他們至今仍未察覺到這點。

「不，非常抱歉。我們已經在榭絲緹娜大人所說的區域徹底搜索過了，但並沒有找到符合描述的雜貨店。」

看着爲瑟蕾蒂亞解說的克里斯多福，榭絲緹娜和安妮瑪麗在一旁閒聊。兩人面帶笑容地交談。

「也謝謝榭絲緹娜大人。」

「——定期報告到此結束。」

「是哪裏呢，瑟蕾蒂亞小姐。」

「啊，好的。就是這裏……」

當然，榭絲緹娜也被要求與學生們建立關係，從內部侵略王國。目前還是一年級的她，正致力於考試，並積極參與學園活動，以博取學生們的信任。

現場確實留下了一個彷彿流星墜落般的大坑洞，如果不知道有魔物出現，會那樣傳聞也是無可厚非的。

（……果然，什麼都沒問呢。）

所有的報告似乎都已結束，卡蕾娜便從榭絲緹娜面前退下了。獨自留在客廳的她，忍不住伸手摸了摸後腦勺。和梅洛蒂一起買的髮夾已經不在那了。

她忍不住嘆了口氣。

（連身爲諜報員的卡蕾娜都找不到？ 這到底是怎麼回事……？ 這個國家真的充滿了謎團啊。）

榭絲緹娜露出了苦笑。

自從來到這個國家後，總是不斷遭遇出乎意料的事件。

爲了收集情報而開始的舞蹈，卻被瑟西莉亞耍得團團轉；在學園舞會祭上穿上了有生以來第一次穿的女僕裝，展現出女性化的打扮，突然與修雷丁重逢；最誇張的是，竟然會在王立學園的校地內，被迫與瓦納爾岡大森林的魔物戰鬥。

入學還不到四個月，事件就接踵而來。要她不感到困惑實在是強人所難。

（不過，今天我也明白了一件事。）

透過剛纔在教室裏的互動，她終於確定了。克里斯多福和安妮瑪麗對她抱有戒心。

如果在之前，他們在交談時經常會對上視線，但這三天來，她幾乎沒有和他們對上眼。很明顯地，他們是在意識到她之後刻意保持距離。

雖然表面上看起來一如往常，但他們肯定也隱瞞了什麼。

（與那隻魔物的戰鬥絕對不是我的夢。但是，他們卻沒有來找我商量這件事，這表示他們在試探我？ 爲什麼？ ……原因很明顯。）

對他們來說，那起事件是意料之中的事。那三人或許知道魔物會出現在學園的原因。之所以沒有要求封口，是因爲他們不想讓這個事實公開。

畢竟不能向他國皇女明確展示王國的問題吧。流傳的不是魔物而是流星的傳聞，也讓人感覺到刻意爲之。他們想隱瞞魔物的存在。

（我記得，夏季舞會那天晚上，王都也有出現魔物的報告。而這次出現在王立學園的魔物，是暴君殺手熊……瓦納爾岡大森林的魔物。）

世界最大的魔障之地，瓦納爾岡大森林。

難道那裏發生了什麼異變……？

（王國想隱瞞這件事？ 既然王太子都知道了，國王和宰相理所當然也掌握了情況。這會成爲我們介入王國的破綻嗎？ 可是……）

如果與王都相鄰的瓦納爾岡大森林發生了異常，那就不得不說，這裏變成了一個非常危險的地方。

光是要打倒一隻暴君殺手熊，榭絲緹娜等人的力量都遠遠不夠。要不是那名突然出現的神祕銀髮少女，榭絲緹娜等人可能已經沒命了。

這猜測會不會太過頭了點。

榭絲緹娜搖了搖頭，轉換思緒。

榭絲緹娜從沙發上站起身，邁開了步伐。

「眼前的課題是冬季舞會。我得繃緊神經纔行。」

（能不能從那三人身上打探到什麼情報呢？ 在舞會上稍微試探一下吧。）

（……難道，現在不是談奪取王國的時候了嗎？ 難道說，修雷丁就是知道了這件事……所以改變了方針？ 因此才銷聲匿跡？）

「這已經不是推測而是妄想了。我得轉換一下心情纔行。」

如果勉強行事，反而可能會自掘墳墓。現在還是不要勉強插手比較好。

魔物的事件對國家層級想必也是被當作超重要的國家機密處理。榭絲緹娜來到王國還不到四個月。以她目前脆弱的情報網，根本無法與之抗衡。