第19話 沙龍的交流會

大約在被克里斯多福邀請參加交流會一小時後，準備就緒，梅洛蒂等人前往學園裏的沙龍。

沙龍一詞本是法語，意指會客廳等場所，後來逐漸被用來指稱宮廷或貴族住宅中供社交場合使用的房間。

主人會邀請學者、作家等不同領域的文化人士，享受知性的社交之樂。

擁有貴族制度的乙女遊戲世界國家－特奧拉斯王國，毗鄰王城的王立學園內自然也設有稱爲沙龍的社交設施。

這是專供學生們互相交流而設的設施，外觀與貴族宅邸無異。學生可以預約其中一間房間，用於舉辦茶會或會議等活動。

爲此，儘管外表如同貴族宅邸，各房間內均備有廚房、衛浴等設施，避免學生爭奪設施的情況發生。

沙龍中也有類似階級區分，依不同目的或身分地位，有一定的慣例約定可使用哪些沙龍。

總之，就像露西亞娜喃喃自語說的──

「……好大。」

克里斯多福帶領各位抵達的沙龍，並非只有一間房間，而是整棟建築物就是一座沙龍。

雖然建在學園校地內，規模自然比露西亞娜家的宅邸還小，但對於沙龍而言已經是大到不知所謂的地步了。

「難怪到最後也還是空着可以預約呢。」

露娜苦笑地說道。考量到沙龍的規格，這裏應該是專門爲王太子預留的吧。王太子克里斯多福和皇女榭絲蒂娜成爲同班同學，他們會使用這裏是可以預見的。即使是公爵等等的上位貴族，想必也會主動避開。

進入建築內，被帶領到的是佈置得像是立食會場的房間。

房間一端排列着衆多傭人，梅洛蒂等人踏進房內時，他們鄭重地一禮說道「歡迎光臨。」

見識了他們紮實的教育訓練，梅洛蒂的眼睛亮了起來。他們應該是這座沙龍專屬的壅人吧。當然也有女僕在，美麗的儀態令梅洛蒂不禁陶醉。

0;這些人只花了一個小時就把場地從茶會改裝成立食的會場。太優秀了，而且也絲毫沒有炫耀自己的能力。啊，真是傭人中的典範啊……我也很希望能加入他們的行列呢。1;

「妳還好嗎，瑟希莉亞小姐？」

「啊，大小」

「是露西亞娜喔，瑟希莉亞小姐。」

「所以只好休學了呢。」

聚會一開始，大家便興高采烈地熱絡交談起來。儘管稱爲歡迎會，但在場的大多數都是相識已久的面孔，而這次聚會的焦點自然落在三位插班生身上。

「我參加一年級的歡迎會好像有點不合適呢。」

邊說着話，貝利安紅着臉低下頭，長長的瀏海輕輕晃動。或許是因爲瑟希莉亞也是平民的關係，膽怯的貝利安似乎放鬆不少，相談甚歡。

「那麼就讓我再次宣佈，雖然只是簡單的聚會，但希望大家玩得盡興。乾杯！」

突然聽到『退學』這個詞，梅洛蒂朝正在對話的露西亞娜和貝亞朵莉絲那邊看去。貝利安似乎也聽到了，將視線投向同一方向。

「那麼，雖然只是簡單的交流會，但是讓我們慶祝新朋友的加入！……在此之前，我還準備了一位特別的客人。請進來吧，我的親友。」

梅洛蒂將視線投向貝亞朵莉絲，她一臉遺憾地點了點頭。

「原來如此，那可是世界上最大的魔障之地呢。」

學生們分別圍繞着三位插班生展開閒聊。

「貝利安要選修藥學和醫學課程嗎？」

貝亞朵莉絲對於竟然會有這種人感到驚訝，同時用手指向東方。

「「「咦？」」」

「貝利安知道這個病嗎？」

「貴安，榭絲蒂娜殿下，自夏季舞會後就沒見了。」

「……瓦納爾岡大森林在哪裏呢？ 我從來沒見過。」

「目前還沒聽說有任何有效的藥物……除了離開引發症狀的地區以外別無他法。」

「發生什麼事了嗎？」

◆◆◆

「馬克斯威爾大人！」

他比梅洛蒂等人高上一年級，是克里斯多福的童年好友，也被視爲未來的宰相人選。

「貴安，馬克斯威爾大人，我一直聽說您的英勇事蹟，請務必讓我聽聽。」

「原來真有這種怪病啊。從『特定魔力波長過敏反應症』這個名字就可以推測，應該是某種會受到魔力影響而引發的疾病吧？」

「瑟希莉亞妳決定選修哪些課程了嗎？」

「退學嗎？ 應該是休學吧，不過最後可能真的會退學。」

「魔力暈？」

「我也是在今天的班會上才知道這件事。那位同學平時都很用功，真是太可憐了。雖然目前只是休學，但不知道以後還能不能回到學園就讀。」

出現在沙龍的是馬克斯威爾‧利克倫特斯。露西亞娜禁不住驚呼出聲。

露西亞娜雙臂環抱，一面點頭。就在這時，梅洛蒂突然想起一件事。

「貝亞朵莉絲的班上有人在新學期就休學了。」

「原來如此，這種觀點很值得參考。」

「是、是的。父親是醫生，所以我也想追隨他的腳步……」

「不，不是退學，是休學。目前是這樣。」

「呃，那個病的正式名稱是『特定魔力波長過敏反應症』。」

看着沙龍里的傭人看呆了的梅洛蒂一時變回了原樣。被露西亞娜提醒，梅洛蒂回過神來，重新變回瑟希莉亞這個角色。

「難道沒有藥物可以緩解症狀嗎？」

「沒錯。似乎有些人的體質無法承受特定地區的魔力波長，若長期逗留在那種環境，身體狀況就會逐漸每況愈下。」

僕人們開始爲在場的每個人備妥酒杯。確認大家都拿到後，克里斯多福走到前方，舉起酒杯:。

「是啊，那位同學是平民出身，在暑假期間就開始出現症狀，就像貝利安說的，到了無法離開牀鋪的地步。一開始以爲只是中暑，但症狀越來越嚴重，所以才意識到情況不對勁，經過診斷後發現是魔力暈。」

「別這麼說啦，這只是個私人聚會而已，不必在意。」

「確實有太多選項了，很難做決定呢。除了藥學和醫學，我也還在猶豫要不要多修習其他課程，或是把時間留給自習會更好一點。」

「根據內雷森老師的說法，大約每隔幾年就會有人患上魔力暈。大概是因爲王都鄰近瓦納爾岡大森林，所以難免有人會出現症狀。」

「欸 ？那個人就這樣退學了嗎？」

馬克斯威爾的加入，克里斯多福再次舉起酒杯。

「那麼，你剛纔說的那位同學就……」

金髮美形的兩人互相微笑的景象，引來貝亞朵莉絲等人發出小小的歡呼聲。要是少女漫畫的話，背景定會綻放出盛開的美麗鮮花吧。

克里斯多福話音未落，梅洛蒂等人進場的那扇門又被推開，一位熟識的人走了進來。

「聽說是患了一種叫做『魔力暈』的病。」

「我是打算學習應用魔法學，至於其他課程我還在考慮中。」

聽完貝利安的解釋，露西亞娜一臉嚴肅，輕輕點了點頭。貝亞朵莉絲也很難過地搖了搖頭。

「沒、沒什麼啦……」

梅洛蒂等人也跟着舉杯，將飲料送入口中。另外，這學園的沙龍自然不會供應酒精飲料。

「體質不合實在沒辦法呢。」

「……失禮了，露西亞娜大人。」

儘管只是一年級的聚會，他仍應邀與會，一臉苦笑地加入梅洛蒂等人的行列。

「乾杯！！！」

「是的，症狀有點類似貧血。會出現倦怠感、慢性頭暈、難以起身的症狀。睡眠時間也會逐漸減少，重症的話連離開牀鋪都很喫力。」

「真棒的目標呢。」

梅洛蒂疑惑地歪着頭，這個病名她從未聽過。

露西亞娜三人都發出了驚訝的聲音。儘管或許只是在想『這人是在說啥』以爲她在開玩笑，但從梅洛蒂一臉疑惑的表情看來，她確實對大森林的所在地一無所知。

「貝亞朵莉絲大人，有人從學園退學了嗎？」

「在王都東邊，那片橫跨整個大陸的石牆彼端，有一片巨大的森林。你來王都時沒看到嗎？」

「……東邊的森林？」

0;咦？ 那不是…1;

梅洛蒂突然有了印象。她剛被露西亞娜僱用爲女僕時，爲了彌補資金不足，曾在天空中搜索森林取得食材，那時看到的森林就位於王都的東方。

從天上俯瞰，那片森林猶如衛星地圖一般，也許正因爲梅洛蒂當時只注意森林，所以從正上方看去會像條線般的石牆，根本沒有進入她的視野。

0;那麼，我常去採集食材的那片森林莫非就是……1;

「嗨，過得愉快嗎？」

「呀啊!? 」

突如其來的聲音嚇了梅洛蒂一大跳，她不禁發出驚呼，身體也不自覺地顫抖了一下。

注意到某個重要事實的梅洛蒂，思考瞬間變得一片空白。