第10话 期望的再会

「雷金巴斯伯爵大人，感谢您在危急时出手相救。」

身体恢复健康的瑟蕾娜决定返回路多帕克邸。正如医生的诊断，她并没有什么大碍，醒来之后身体就变得轻盈许多。

「或许是睡眠不足吧。」

对侍女长的推测，众人只能点头同意。

梅洛蒂和瑟琳娜表示日后会再登门道谢，但克劳德拒绝了。虽然他告诉两人，担任宰相辅佐的伯爵收下平民的礼物实在不妥，但其实是因为他觉得不能再让这两人动摇自己的心。

明明对亲生女儿瑟蕾蒂亚的态度已经让他感到愧疚，现在又出现虽然不明原因，但与瑟西莉亚同样令他挂心的少女，让克劳德的罪恶感几乎要爆发了。

所以，他只在客房和两人道别，把送行的工作交给雷克特和侍女长。

克劳德从看得见玄关的通道窗户，看着梅洛蒂和瑟琳娜的背影。

……好寂寞。理性明明知道只能目送两人离开，内心却拒绝这么做。

（我对那些女孩有什么感觉？ 为什么是她们？ 为什么不是瑟蕾蒂亚？ 如果瑟蕾娜还在的话，我就不会这么难受了吗……）

「如果有妳在身旁呼唤我的名字，我一定不会这么难受吧……」

『……克劳德。』

脑中响起的声音，让克劳德今天第一次感到动摇。他的视线依然看着梅洛蒂她们，但是眼睛缓缓睁大。

然后，他缓缓转向声音传来的方向。

「……这是，梦吗？」

『没错，这是梦。虚幻的泡影。你现在看见的是梦。』

克劳德身旁站着一名女性。她有着一头轻柔的茶色长发，琉璃色的眼瞳，是名成熟的女性。瑟蕾娜再长大一点，应该就会变成这样吧。

如果梅洛蒂看到那个人，应该会这么叫她吧。

——妈妈。

「……瑟蕾娜。」

拥抱后的两人终于恢复冷静。瑟蕾娜对悲伤的克劳德温柔地微笑。

瑟蕾娜深吸一口气——

两人就这样沉默地互相拥抱了一段时间……

『嗯，所以我觉得有点可怜，想更正一下。』

「瑟蕾娜，难道……」

「对不起，瑟蕾娜。我对妳和我的孩子……」

「我还是无法相信妳是幻影……妳总有一天会消失吗？」

「感觉得到温度。明明可以碰触到……妳却说是幻想吗？」

那简直就像刚才的自己。听到声音的瞬间，少女难以置信地转头看向背后，那表情看起来和寻求瑟蕾娜的自己一样。

『别担心，就算看不见我，我也会一直守护着你们。』

「你们……」

「……那孩子看不见你吗？」

「怎么会……」

听到这句话，克劳德理解到这果然是梦是幻。

克劳德感到疑惑，瑟蕾娜在他身旁，将脸转向窗外的梅洛蒂等人。

自称梅洛蒂的女仆少女，本名瑟蕾丝缇，她环顾了四周好几次，最后像是觉得是自己多心了，明显地垂下肩膀。

『好久不见了，克劳德。一阵子没见，你变老了呢。不过，很帅哦。』

『我一直希望能这样……结果我先走了，对不起呢。』

瑟蕾娜轻轻伸出右手。克劳德握住她的手，表情扭曲。

瑟蕾娜的话让克劳德的表情扭曲。

「你在说什么？」

「最后……」

『是啊，共用这个梦境的只有你我。只有声音或许还能让人以为是幻听，除此之外就没办法了。』

『那孩子就是你和我生下的可爱女儿，瑟蕾丝缇。』

瑟蕾娜任凭克劳德拥抱，纤细的双臂绕到他的背后。她将脸埋进克劳德的胸膛，享受睽违十几年的爱人拥抱。对克劳德来说也一样。

『看着吧，克劳德。直觉敏锐的你一定一瞬间就能理解。』

对瑟蕾娜呼唤的『瑟蕾丝缇』这个名字，最先做出反应的，是黑发的女仆梅洛蒂。

『这是你的梦，同时也是我的梦。正因为两个人共用同一个梦，我们才能像这样碰触彼此。』

「瑟蕾娜！」

克劳德用力抱紧瑟蕾娜。就算她说这是梦，他也不在乎。在旁人眼中，他或许是个抱着什么都没有的可疑人物，但那种事根本无所谓。

「……妳变得更美了。还是说，因为是梦，所以看起来比较年轻吗？」

瑟蕾娜将克劳德的手拉向自己的脸颊。克劳德任凭其摆布，顺着瑟蕾娜的引导，用手掌碰触她的脸颊。柔软又温暖的触感传了过来。然后，从眼眸流下的泪珠温度濡湿了手掌。

（明明是在梦中，你还是要告诉我，妳已经不在了……）

『嗯，请吧。』

「……我可以碰你吗？」

——对着窗外的少女们呼唤那个名字。

「——！」

『我本来就无法维持形体太久，何时消失都不奇怪。梦不就是这样吗？』

「更正？ 什么意思？」

『哎呀，真失礼。这可是我最后的模样哦。』

『瑟蕾丝缇。』

克劳德的背脊窜起一阵寒意。如瑟蕾娜所说，他一看到那幅光景就理解了。

「因为知道我一直在烦恼瑟蕾蒂亚的事，所以才出现的吗？」

『……这次只是碰巧时机刚好而已。』

大概是在掩饰害羞吧。瑟蕾娜稍微脸红地说道。然后克劳德心想。

（如果那个女孩、梅洛蒂是瑟蕾丝缇……那么瑟蕾蒂亚是谁？）

既然心爱的瑟蕾娜这么说，梅洛蒂就是克劳德的女儿没错吧。那么，骑士赛布雷找到带来的瑟蕾蒂亚是谁？

（我听说她来这里之前有回故乡的城镇打过招呼，难道那是骗人的吗？ 但是，赛布雷不是会策划那种计谋的类型。那么，难道是瑟蕾蒂亚自己策划的吗？ 可是……）

得知真相的现在，克劳德理解了自己为何没有对瑟蕾蒂亚动心。正因为如此，克劳德的心中开始对瑟蕾蒂亚产生怀疑。

但是，瑟蕾娜轻轻握紧了克劳德的手。

「瑟蕾娜？」

『无论是什么理由，你都收养了瑟蕾蒂亚。不要忘记这个事实，克劳德。你成为了那孩子的父亲。你要好好照顾那孩子。』

「但是，她……」

『不管怎样，瑟蕾丝缇进入你家的可能性都很低，所以你最好先想想怎么和瑟蕾蒂亚好好相处。』

「咦？ 那是什么意思？」

『虽然不知道理由，但那孩子好像梦想是成为女仆。伯爵千金的地位只会是她女仆人生的脚镣，所以她才会改变容貌和名字，在路多帕克家讴歌女仆人生。』

瑟蕾娜的说明让克劳德大受打击。

『顺带一提，你偶尔会见到的瑟希莉亚也是瑟蕾丝缇变装的。』

克劳德受到更大的打击。

「……她知道自己出身吗？」

『是啊，我有在留下的遗书上写到。』

「……那么，她明知道我是亲生父亲，却还装作不认识我？」

『听说老爷带了一个和大小姐年纪差不多大的少女回家，是真的吗？』

『有这种事？ 亲生女儿瑟蕾蒂亚大人一直卧病在床，但老爷来探望的次数屈指可数不是吗？』

「……雷克迪亚斯。你早就知道这件事了吧。」

接着，雷克特的身影映入他的视野。

瑟蕾娜在跪倒在地的克劳德额头上一吻，然后带着笑容溶入空气之中，消失不见。

『喂，不要乱说话。要是被瑟蕾蒂亚大人听到怎么办？』

同一时间。在自己房间卧床不起的瑟蕾蒂亚，察觉到整座宅邸似乎有些吵闹。

但感情上能否接受，又是另一回事。克劳德从窗户瞪着雷克特。随后，雷克特的背脊窜过一阵恶寒，但只有他本人才知道。

『是啊。所以才用魔法改变发色变装。只是……』

那个男人和梅洛蒂、瑟希莉亚以及瑟琳娜都有交情，从状况来看不可能不知道。不，正因为知道才会隐瞒。

「……咦？」

瑟蕾蒂亚勉强自己制造魔物部下的代价，就是无法从床上起身，因此她不可能知道宅邸的动向。

『我还听说老爷在她醒来前，一直待在那女孩的房间，所以侍女长也出不了客房，很辛苦呢。』

然而，瑟蕾蒂亚从房间也能感受到的气氛中察觉到异状，于是决定使用魔法，试着听门后的对话。

克劳德想起瑟希莉亚那天真无邪的笑容，受到更大的打击。

『可是听说她身体恢复后，家人就带她回去了。』

克劳德按着胸口，跪倒在地。

（考虑到女儿的希望，我能理解他为何说不出口……）

『……啊，对不起。时间差不多了！』

『哦、哦哦，抱歉。』

『什么嘛，那不是什么怪事啊。』

「……总是这么突然就消失呢。真的很有妳的风格。」

◆◆◆

『希望有一天能再见。那么，我会在天上守护你，你要好好活下去哦！』

「这是要我怎么加油啊！」

（……无所谓。那个人对我没有特别的感情，这种事我从第一次见面时就知道了……我只要身为魔王活下去就好……）

『加、加油，克劳德！』

『不，好像是发现急病人，所以带她回来。赛拉斯大人已经安排了医生。』

「咦!? 不会太突然了吗？ 再稍微沉浸在感动的余韵中……」

『不是那样。呃，虽然是悲伤的事实，但那孩子好像完全没发现你是她的父亲。』

这已经不是打击两个字可以形容的了。常有人说喜欢的相反不是讨厌，而是漠不关心，克劳德觉得自己现在的状况就是如此，因此受到相当大的冲击。

『咦？ 是这样吗？』

『在实现成为女仆的梦想时，她高兴到把你的事情忘得一干二净了……』

「只是？」

瑟蕾迪亚解除了魔法。大致掌握发生了什么事之后，瑟蕾迪亚叹了口气。

『意思是虽然救了急病人是事实，但对方是老爷中意的女性？ 年纪和大小姐差不多吧？』

将嘴唇触碰额头的感触铭记在心，克劳德站了起来。往窗外一看，梅洛蒂等人似乎正要搭上马车离开。

（怎么了？ 发生什么事吗……？）

「啊？ 遗书上也有写到我吧？」

『不，可是听说赛拉斯大人和侍女长都用相当严厉的眼神看着老爷。』

『听说那个获救的女孩，和去世的瑟蕾蒂亚大人母亲很像。』

瑟蕾蒂亚用没有感情的眼神，凝视着熟悉的天花板。