第５话 马车之旅二人比一人开心

第5话　马车旅は一人より二人の方が楽しい

大约七年前，特欧拉斯王国成为周边各国中第一个开始提供个人长途移动的『国营定期马车』的公共事业。相当于日本的火车和公车这样的公共交通工具。

虽然不像日本那样精密，但发车时间和票价都是事先设定，并包含野营器材、住宿设施以及行程中的护卫。

因为可以一次运送很多人，所以比借用个人马车要便宜得多。如果想借用个人马车，不仅要考虑到马车的费用，还要考虑野营、住宿和护卫等问题。

一般来说，在定期马车开始之前，平民的长途移动手段只有步行。

「是当时的第一王子，现在的王太子改变了这一点吗？」

「对，虽然是七年前开始的，但提议这个事业的时间点应该还要再早一年。现在他们似乎仍在努力扩大交通网，不断整备车站和街道。」

「皇太子殿下跟我们是同年的，对吧？八年前的话……才六岁吗!? 」

「殿下现在已经十五岁了，所以当时应该是七岁吧？」

「没差多少嘛！哎，世上真有这么厉害的人啊。」

「呵呵，是这样呢。」

「谢谢您分享这个有趣的故事，马克斯先生。」

「别客气，跟你聊天我也很开心，梅洛蒂。」

自马车之旅开始的第三天，原名瑟蕾丝蒂，现名梅洛蒂的她，与同龄少年马克斯一同乘坐前往王都的定期马车，愉快地交谈着。

◆◆◆

四天前，到达特兰迪瓦雷斯的瑟蕾丝蒂立刻前往旅馆。她告诉城镇的人们，她即将搭乘前往邻国的定期马车，但实际上她要搭的是前往王都的马车。

马车将在两天后出发。在此之前，瑟蕾丝蒂必须在这座城市等待。

「欢迎光临。您是要住宿还是用餐呢？」

「我要住宿，谢谢。」

「那么请在这里登记。」

梅洛蒂・威普。这是瑟蕾丝蒂的新名字。

（对了，用现在的名字不行的吧……）

「啊，真的！谢谢您！」

「怎么了呢？」

不过，现在他感到轻松的不仅是心情……。

「啊，就在那边。」

看到梅洛蒂毫无隐瞒的纯真笑容，马克斯也自然而然地露出了微笑。他心里暗自感动，能够真心地笑出来是多么轻松的事。

然后两天后，离开旅馆的梅洛蒂立刻朝着王都方向的马车站前进……但是，找不到马车站在那里。

「我也觉得和马克斯先生聊天很愉快。马克斯先生真的很博学呢。」

这不是钢琴。有着稳定并持续的音符，多样的音色，以各种音符持续时间表现声音强弱的风琴旋律传到了这里。

听到马克斯的疑问，梅洛蒂不经意地低语。

（想想办法，瑞波律子！有什么好名字……嗯？那是……？）

对于那些不受女生欢迎的男生来说，这或许是难以接受的事，但无法避免地，面对同年龄女性对自己的好色目光，他觉得烦闷。在这一点上，比起恋爱，梅洛蒂更在意女仆的事情，她完全不在乎马克斯的外貌，只是纯粹地享受与他的交谈。

突然赞美车夫的马克斯，让梅洛蒂疑惑地歪了歪头。

她感到非常怀念。

灵机一动的瑟蕾丝蒂迅速在登记簿上写下了伪名，然后把它交给了接待员。

（得用别的名字！但是，要取什么名字好呢？）

「……风琴？」

「咦？」

「怎么了吗，小姐？」

「没，没什么！……请不要摇晃『

大地水平

』 」

正当梅洛蒂慌张地四处张望时，后面有人对她说话。

不是因为坐在年轻可爱女孩的旁边……而是梅洛蒂完全没有对他的外貌做出任何反应。

「嗯？刚才说了什么吗？」

「好的，谢谢您。嗯，梅洛蒂・威普女士，对吧？住宿期间是两天没错吧？」

（太好了，被那个好心的大哥帮忙。他还在那里吗？）

这两天，她都在市场四处走动，没有去确认马车站的位置，所以到了这个关头才出问题。

「马车快到了，该怎么办……」

「今天的马车行真开心，是多亏了梅洛蒂吧？」

马克斯是一名美少年，蜂蜜色的头发束在后方，有着一双翡翠绿的眼睛。

（谢谢你，大哥。到王都之后，也许还能再见面。如果再见面的话，一定要再说声谢谢。）

听到风琴的美妙音色后，瑟蕾丝蒂选择了将『旋律』英译成『梅洛蒂』当成新名字。与前世名字『律子』相连，语尾的感觉也与瑟蕾丝蒂有些相似。

马克斯瞥了一眼窗外，看到的是还未铺装的土路。古老的车辙痕迹和大小不一的石子显而易见。然而，马车却似乎毫无波动，马克斯感到非常好奇。

「马车完全不会摇晃呢。这附近的道路还没有整修好，本来应该会晃得厉害，但现在却完全感觉不到。真是太厉害了。」

「好的……啊。 」

「第二天我还以为自己会死掉呢……啊，快要失效了。」

转过身来，她看到一位带着马的高个子男性站在那里。这个年轻人有一头短短的红头发，金色的眼睛看上去有点疲困，而且长得很英俊。他比梅洛蒂大五、六岁吧？

马车旅行的第三天，梅洛蒂与刚刚认识的少年马克斯谈着无关紧要的闲谈。

如果用『瑟蕾丝蒂』这个名字登记，就会留下痕迹。没去邻国的事，甚至现在的样子都可能暴露出去。她不能继续使用本名。

「是的，请多关照！」

接待员骄傲地说着。在这个世界，乐器是奢侈品。音乐基本上是贵族等富裕阶层的昂贵嗜好。与前世相比，现在的瑟蕾丝蒂接触乐器的机会非常少。前世的兼职地方也有这种乐器。

当成新名字很完美。瑟蕾丝蒂……不是，梅洛蒂自信地这么想。顺便提一下，新的家名『威普』是从前世名字『瑞波』的『波』取来的。

「话说回来，这马车的车夫技术究竟怎么样呢？太厉害了。」

正要在登记簿上写上去时，瑟蕾丝蒂突然想到了名字的问题。

「哦，您知道吗？真厉害。我们餐厅里放了这个乐器。多亏了它，我们的餐厅生意非常好。像我们这样能享受音乐的大众餐厅实在太少了。」

到了马车站，梅洛蒂是在最后一个座位。再晚一步就赶不上了。真是好险。

马克斯知道自己有吸引女性的容貌，但他对最近女性的反应感到有些厌烦。

梅洛蒂满脸笑容地行了一礼，朝定期马车走去。

伪名要稍微保留一下现在名字的氛围。但是，如果保留得太多，可能会被父亲发现。该怎么办？

在刚刚停靠的马车站，有客人下车，所以马克斯也搭上这辆马车。正好梅洛蒂旁边的座位空着，对马克斯来说似乎很幸运。

然后，马车出发前往王都。

正在烦恼该的瑟蕾丝蒂耳边响起了轻快的音乐。这是来自旁边房间，餐厅的音乐。

男性指的地方，上面有着『王都方向定期马车』的牌子。牌子后面有一辆大型双马四轮马车。车夫正在指示乘客上车。

他拉着马。可能也是前往王都吧。梅洛蒂上了马车后，看到刚才那个男人骑着马向前走去。

「那个，我找不到去王都的定期马车站……」

（……真美丽的旋律。好久没听音乐了呢……对了！就用这个！）

大家知道汽车上不可或缺的部件「悬挂装置」吗？最容易理解的就是想像成线圈状的弹簧。汽车在行驶过程中会遇到的上下、前后和左右的冲击，都会被这个重要部件吸收。

那么，这个中世纪欧洲风格的世界的马车上真的有悬挂装置吗？

当然，答案是否定的。

马车旅行的第一天还好。与邻国接壤的阿瓦伦顿边境伯领，为了应对紧急情况，铺设了完美的道路。虽然石路上还是稍微会晃，但梅洛蒂并未在意。

然而，第二天离开边境伯领后，接着的路程简直就是地狱。

在某种意义上，这对在边境伯爵领长大的梅洛蒂来说，是一个文化冲击。就算是他们自己的小镇周边，连接城市之间的道路都是用石头铺设的。本来以为这个国家的基础设施相当发达，但这真是个误解。

行驶在未铺设的土路上，让娇小的梅洛蒂差点跌倒好几次。在这辈子，甚至前世，她都没有过晃得那么厉害的经历。

然后当然地，梅洛蒂晕车了……

（糟糕，糟糕啊。这样下去我的少女尊严就要……咕哦！）

梅洛蒂已经忍耐了一段时间，但因为晕车，危险的东西正逼近她的喉咙。如果马车再晃动下去，肯定会出事。

所以梅洛蒂决定依靠魔法。

简单地说，她代替了『悬挂』系统。通过控制重力和浮力等等力属性魔法，完全抵消了传递到马车内部的所有冲击。

从外面看马车一直在震动，但是这些冲击无法传递到乘客身上。实际上，马车还是在晃动，但是坐在里面的乘客完全感觉不到。究竟是怎么回事？完全不明白原理，但对梅洛蒂来说，这并不重要。只要晕车消失就好了。

即使这马车被盗贼袭击，被射箭，被挥剑攻击，也绝对无法突破它的防御。冲击全部都会被抵消。梅洛蒂原本只是想要抑制震动而发动的魔法，实际上还变成了保护马车的绝对防御结界。

什么都不知道真的太可怕了……。

◆◆◆

「哎呀，你的技术真了不起！这次的马车之旅太棒了，谢谢你！」

「呃，是，是吗？谢谢您？」

从马车之旅开始的十天后，马车终于抵达了王都。

当马车下车时，车夫被乘客们多次道谢，但他并不清楚这是什么情况。

魔法只对马车内部有效，所以对车夫来说，这次的旅程如同往常一样。

「欸，尤提斯。我想再雇用一名女仆的话，有办法吗？」

「谢谢你，马克斯先生！我去试试看吧！」

梅洛蒂挥着手，满脸笑容地与马克斯告别。

「今年度的雇用契约已经全部安排完毕…没办法，也没有必要。」

马克斯指着的地方，确实有一座挂着『商业公会』招牌的大型建筑。

「梅洛蒂接下来该怎么办？我记得妳是要当女仆对吧？有介绍信吗？」

「嗨，尤提斯。你是来接我的吗？」

不管怎么说，身为平民的梅洛蒂也无法准备这样的介绍信。

「就算是硬塞一个也不行吗？」

刚才还脸色发青的梅洛蒂，听到马克斯的建议后，立刻回复血色，并对他表示感谢。

「欢迎回来，马克斯威尔大人。」

「嗯，这次旅行非常愉快，梅洛蒂。」

「哇，这里就是王都啊！跟特兰迪巴雷斯根本不能比呢！」

仔细想想，女仆是必须侍奉贵族的。特别是在上流家庭工作，有可信赖的人介绍信是必须的。但是，梅洛蒂只顾着要当女仆而忽略了这一点，一无所知地来到了王都。

「只留下一封信就独自旅行两个月的人是谁啊？」

虽然文中说中世纪欧洲，但我觉得这部的文明应该是中近世末期到近世初期的水准了XD

「我也很开心！那么，再见了！」

被当成绝不让马车晃动的高手……他以后可能会遭遇诸多苦难。快道歉啊，梅洛蒂！

「不行。老爷……宰相阁下是讨厌浪费的人。他不会允许雇用超过需要的人员。还有，马克斯威尔大人也要做好心理准备。如果老爷认为您的这次旅行是没必要的，您可无法避免挨骂，明白吗？」

尤提斯无奈地叹了口气，马克斯威尔苦笑着再次看向商业公会。

「是老爷的命令。」

「唉，我明白……本来想在我们家雇用她的。」

抵达王都的梅洛蒂非常兴奋。这样她就能成为女仆了！她心中充满了这样的感动，但马克斯的问题让她瞬间脸色发青。

「呵呵，真不相信我呢。就算没有来接我，我也会自己回家的。」

特奥拉斯王国宰相杰欧拉克·利克伦特斯的长子，马克斯，也就是马克斯威尔·利克伦特斯，走向了他的专属执事尤提斯安排的马车。

「没有！我没有那种东西……该怎么办呢。」

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当梅洛蒂消失在视线之外时，马克斯，也就是马克斯威尔的背后出现了一位像是执事的青年。

马克斯看着梅洛蒂消失在视线之外，一直保持着温柔的微笑送她离去。

「那么可以去前面的商业公会。他们应该也提供不需要介绍信的中流家庭女仆工作，先从那里开始吧？」