番外篇 1月1日② 暖桌與橘子與縮成一團的狗

咚咚咚，咚咚咚。

「哎呀，這是什麼聲音？」

孤兒院的管理者，修女安娜貝爾被那輕快有節奏的聲音吸引，不由得停下了腳步。

咚咚咚，咚咚咚。

「……難道是槌子的聲音？好像是從食堂傳來的。」

修女安娜貝爾朝食堂的方向前進，隨着走近，周圍的噪音也越來越大。

「新年的第一天，到底怎麼了？」

咚咚咚，咚咚咚。

（……我大概猜得到是誰引起的騷動。）

閃過修女安娜貝爾的腦海的，是孤兒院中最愛引起騷動的小女孩。

（她其實不是壞孩子，反而該說很乖，但總是我行我素呢。）

如果她本人知道這個評價，肯定會大力反駁。

從第一次見面開始，她就是個沒有把人的話聽完、橫衝直撞的小女孩。修女安娜貝爾原本覺得她只要能在孤兒院中健康成長就好了，誰知轉眼間，她竟然成爲了某位貴族家的見習女僕。雖然僱主相當好心，但如果有一步走錯，後果實在不堪設想。當她來到食堂，果不其然，在聲音的中心，她看到了那位小女孩——瑪依卡。

「琉克，這邊完成後，再接上這個。」

「好的，我知道了。」

食堂中，所有的桌子和椅子都被推到了一邊，空間顯得非常寬敞。瑪依卡站在中間，與前一天一起來到孤兒院的琉克一起，似乎正在製作什麼東西。

（那是在製作矮桌嗎？但是……）

修女安娜貝爾不由得嘆了口氣。

（一個十歲的小孩竟然指揮大人做事，這是怎麼回事呢？）

教育方式出了問題嗎……修女安娜貝爾不自覺這麼想，但仔細想想，瑪依卡與她相處的時間實際上並不長，然後在某種意義上放棄了思考。

「我想試看看某個國家的新年慶祝方式。」

在榻榻米上，鋪上少女們製作的毛墊。然後，她們從地毯上拿起釘子釘在了上面。這樣毛墊就不會滑動了。

「他他咪……？」

瑟琳娜從食堂外走進來。在她身後，幾名年長的少年正在拿着某物。

年輕的孩子們似乎正在與瑪依卡帶來的小狗格雷爾玩追逐遊戲……不，更準確地說，那應該是一羣孩子在追趕着試圖逃跑的可憐小狗。

少年們遞出板子，瑪依卡檢查之後確定沒有問題。

聽到這個陌生的詞，修女安娜貝爾露出了疑惑的表情。

「瑪依卡醬，一大早的到底在做什麼呢？」

「滾滾滾～」

「好的，我知道了。大家，可以在這裏鋪上榻榻米嗎？」

「我用魔法在背面進行了防滑處理，所以不必擔心。」

「如果你打算做些什麼搗蛋的事情，即使新的一年纔剛開始，我也必須說教哦？」

那像是一塊大板子。但它不是木頭制的，雖然不知道是什麼材料，但他們帶了六塊進來。

「這板子……難道是由草製成的嗎？」

「雖然有點勉強，但藉助了魔法的力量完成了。」

「當然是那個，但實際上，只有這些還不夠。」

「雖然做法是我說的，不過不用藺草也能製作呢。」

「謝謝，你們有沒有好好打磨過？要磨到很光滑喔？」

「瑟琳娜，直接在地板上鋪榻榻米，它們不會滑動嗎？」

瑪依卡對琉克發出了指示，而自己則不知道在縫着什麼東西。那是一件相當大的地毯，或者說是毛毯？除了瑪依卡，其他幾名年長的少女也在縫着另一張毯子。

果然聽不懂呢，瑪依卡不由得露出了苦笑。

（但那是……什麼呢？）

當它被帶進房間時，一種香味瀰漫在空氣中。

從食堂入口傳來了一位女性的聲音。確實那是——讓瑪依卡成爲見習女僕而來到孤兒院的女僕瑟琳娜的聲音。

「那麼，接下來大家一起鋪上我們做的地毯吧。」

「確實靠那個的話就有辦法呢。那麼，馬上在地上鋪上榻榻米吧。」

「謝謝，那麼，這邊也差不多完成了。琉克那邊怎麼樣？」

「哇，魔法真的很方便。」

咚咚咚、咚咚——。

「嘻嘻，謝謝您的稱讚。」

瑪依卡露出一副被抓包的尷尬笑容，看到這樣的表情，身爲孩子們監護人的修女安娜貝爾不禁眯起了眼。

不知道的話也沒辦法，瑪依卡露出了苦笑。正在這樣交談時，正在一起做針線工作的少女對瑪依卡說話了。

地毯鋪在榻榻米上時，抓住了格雷爾的男孩們開始在上面滾來滾去。和硬地板不同，它不算太柔軟，但也不硬，孩子們非常喜歡這種感覺。

「瑪依卡小姐，我做好了。」

「啊，修女安娜貝爾。欸嘿嘿。」

「矮桌、毛毯和這板子……瑪依卡，你要做什麼？」

搬送榻榻米的少年們臉上泛紅，興高采烈地鋪設榻榻米。看起來他們事先已經聽說了指示，榻榻米被整齊地鋪成了四方形。

「瑪依卡，我縫好了。」

瑪依卡露出一臉驚訝地說。雖然她覺得魔法很方便，但她的表情卻顯得有些微妙。不過，她立刻調整了情緒併發出了下一步的指示。

「哇！瑟琳娜小姐真是了不起！完美，真的太棒了！」

「鄭越？」

「啊啊，完成了。」

「瑟琳娜小姐，妳做了……哎呀，那是什麼？」

「瑪依卡，這邊也完成了～。」

「嗚，雖說沒錯，但這個說好法像就沒那個氣氛了。」

「「「「「「是的，瑟琳娜姐姐！」」」」」」

瑪依卡把矮桌翻過來，將它立在地上確認是否穩固。看來沒有問題。瑪依卡滿意地點頭。這時，在食堂的一角忙碌的少年們提着一塊和桌子一樣大的板子過來。

「耶～！」

「還有嗎？」

這對修女安娜貝爾又是一個新詞。

「「「好的！」」」

「哎呀，您真是敏銳。它叫做榻榻米，雖然我沒有使用藺草。」

「當然了，所以我們纔會拿過來。」

「用那個毛毯和矮桌？」

六疊──也就是六張榻榻米的空間。

「不，不是那樣的！我只是想試着做一些有正月氣氛的事。」

「嘎嗚!? 」

搞笑藝人……不是，被小孩抱住然後滾在地上的格雷爾發出了恐懼的尖叫。但沉浸在榻榻米之樂的孩子們完全沒有意識到這一點。

修女安娜貝爾輕輕摸了摸榻榻米的邊緣，好奇地歪了歪頭。

（沒想到草制的墊子這麼硬，但又不會感到疼痛。不知道瑪依卡想用這個做什麼。）

修女安娜貝爾看向瑪依卡。她看着榻榻米非常滿意，還有點自豪。

「嘻嘻，感覺很好。那麼，計劃要進入最後階段。所以，最後的處理就交給你了，瑟琳娜小姐！」

安娜貝爾差點滑倒。竟然把最後的工作交給別人啊……但這是瑪依卡無法完成的部分。

瑟琳娜把手放在小桌子的背面，然後開始詠唱咒語。

「爲我們帶來溫暖的安慰『小小暖爐』」

從桌子的下方，微微地發出了紅色的光。瑪依卡興奮地叫了起來。

「現在，將桌子放在榻榻米的中央，然後鋪上毯子吧！」

孩子們一起搬動桌子和毯子。最後，琉克帶來了孩子們磨過的板子，小心翼翼地放在蓋上毯子的桌子上。

「成功了！「暖桌」完成了～！」

「「「好啊！」」」

跟着瑪依卡的聲音，孩子們也開心地叫了起來。這個樣子讓修女安娜貝爾大喫一驚。

「是啊！果然新年時就是要有「暖桌」纔行啊！」

「我第一！」

「啊，我也要！」

「我也要進去～！」

「等等！提案的是我，所以當然是我先進去！」

瑪依卡剝完皮的皮歐妮吸引了格雷爾的注意。

「來堆雪人吧！」

「呵呵呵，不可以哦，容易感冒的。」

「在雪地上玩吧！」

「好暖和～」

「……哎呀！」

「哎呀！要輪流，輪流！等等就要換人進去了！噢，格雷爾！你怎麼悄悄地爬到暖桌裏面了？你不是貓，爲什麼要在暖桌裏縮起來，太可愛了！」

「哎呀，我的心早已經是老太婆了。」

琉克露出無奈的表情低語道。但是，其他孩子也在爭先恐後地想要進入暖桌，競爭相當激烈。

這就是日本冬天的風情。被認爲是惡魔道具的恐怖取暖器——『

炬燵

』。

「好喫好喫，好喫好喫。」

「我也可以嗎？」

「這是什麼，皮歐妮？」

「不要用那種閃閃發亮的眼神看我！」

「哈啊，但是我懂。暖桌果然很棒呢。」

「我想出去玩了！」

畢竟，孩子們一進入暖桌就馬上放鬆，露出慵懶的表情躺下來。

「哎，格雷爾？你什麼時候醒的？爲什麼你用閃亮的眼睛看着我……哦，你是在看皮歐妮。」

「既然孩子們都不在了，我們也進入暖桌吧。」

「汪、汪！」

「我開動了。哎呀，有點冷。」

「……有四個方向，大家一起進去就好了。」

「快要睡着了。」

瑟琳娜邀請她，而瑪依卡也同意了，於是瑟琳娜、琉克、修女安娜貝爾都坐進暖桌裏。

那是一種不會太熱恰到好處的舒適感。這和蓋在牀上的毛毯是完全不同的感覺。

在貴族的豪宅裏，她不可能這樣悠閒。她雖然有自己的房間，但空間太小，不適合這樣做，而且可能沒有人幫忙。

「當然可以。我們一直受到修女安娜貝爾的照顧。」

「呵呵，謝謝你的讚美。」

看着她的樣子，修女安娜貝爾雖然感到有些驚訝，但終於理解了。

「呵呵，孩子們真是有活力啊。」

「這已經熟透了，可以用手剝皮。來，喫吧。」

「這隻狗已經完全睡着了！哎呀，大家小心不要踢到他哦！」

「「「好！」」」

大概在這一年裏，魔王已經完全轉職成了一個喫貨。

簡單地說，皮歐妮就像是地球上的橘子。

「……妳自己不也是孩子嗎，瑪依卡醬？」

「咕呼呼呼，把一切都獻給我吧～」

「我想打雪仗！」

「因爲這是冷凍的皮歐妮。」

瑪依卡頭靠在桌上，舒適地躺在暖桌裏，就像在入浴中的感覺。

「真不錯呢，瑟琳娜小姐！」

瑪依卡在抱怨，但看着跳到她腳上的格雷爾，只能無奈地嘆口氣，最後還是開始剝另一顆皮歐妮的皮。

修女安娜貝爾目瞪口呆地看着這一切。

（瑪依卡，是想做這個所以纔回到孤兒院的吧。）

這孩子到底在說什麼？修女安娜貝爾這麼想。實際上，瑪依卡是一個老太婆的轉生者，但她大部分的記憶都已經消失，所以很難判定。

修女安娜貝爾看着瑪依卡慵懶地坐在暖桌前，輕輕地笑了。

被暖桌的誘惑所吸引的少年，被瑟琳娜溫柔地勸告。但他大概沒在聽。

「瑟琳娜很懂呢，在暖桌裏喫橘子呢。我開動了！」

（呵呵，真是個有趣的孩子）

「哎呀，格雷爾！我是說給你一片，不是全部！」

因爲暖桌而感到身體溫暖了，於是孩子們紛紛跑到外頭玩。

「我準備了這個。」

「好啦，只給你一片！沒有第二個了喔！」

接着……。

當她這樣看着孩子們時，一個接一個的孩子從暖桌裏爬了出來。

「我今天就在這裏睡了。」

「在暖桌裏喫冷凍橘子，真的太棒了，瑟琳娜！」

可愛就是正義，但這也有點小小的狡猾。魔王格雷爾就這麼在暖桌下縮成了一團。

這樣的情景似乎一直在重複。

她沒注意到的是，除了她之外的三人都微笑地看着她。

（呵呵，今年也會是美好的一年）

就這樣，孤兒院的新年開始了。

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1月1日還有前篇，但是我覺得就只是拜年加幾句吐嘈0;？1;所以懶得翻了0;x1;