雷金巴斯伯爵的忧郁 前篇

八月十日上午。位于王都帕尔特西亚的雷金巴斯伯爵宅邸，两个人物正面对着彼此。坐在书房桌子上是有着銀发的高大男子，克劳德．雷金巴斯伯爵。大家都知道（？），他是梅洛蒂．威普，也就是瑟蕾丝蒂．麦克马登的生父。

站在克劳德面前微笑着的是莱札克．弗洛德子爵。也就是雷克提亚斯．弗洛德的兄长。他跟雷克特一样，拥有红发和金眼，但头发比雷克特略长些。与身为骑士、神情严肃的雷克特相对，莱札克给人的印象较为柔和。

「好久不见了，伯爵阁下。」

「嗯。谢谢你过来。请坐下。」

「谢谢您。」

他暂时中断了工作，两人坐在书房的沙发上面对面。用执事泡的红茶稍微休息后，开始了对谈。

「真的好久不见了。已经半年了吧。」

「是的，因为我缺席了春季舞会，所以应该差不多是这样。」

「嗯，我没办法常常回到领地，真是抱歉。一直都在麻烦你。」

「我只不过是一名文官而已。跟代官比起来，我的工作还要轻松些。」

「哈哈，确实是这样。」

两人进行着随性的对话，执务室中流荡着和谐的气氛。

弗洛德子爵家是世世代代在雷金巴斯伯爵家里担任文官的法服贵族家系。他们虽然不是首席文官，但从子爵开始就被赋予相当的职位，现在也持续支持着身为宰相补佐的克劳德。

原本他们是文官性质的家系，成为骑士在雷金巴斯伯爵家中工作的雷克特，似乎是相当罕见的例子。

另外，克劳德33岁，莱札克31岁，年纪相差不远，在王立学院的就学时也分别是前辈和后辈的关系，所以这两人的关系相当要好。

「伯爵阁下，我带来了领地的各项资料以及最近必需裁示的文件。」

「啊，给我吧。」

跟在莱札克身后的侍从通过克劳德的管家，将手中的文件递过去。克劳德翻过几页文件，确认了内容。

「嗯，看起来没有什么急事。」

「稍后您再确认就可以了。今天我来只是刚抵达的问候，详细报告将在未来几天提出。」

对自己真正的女儿产生恋爱的感觉，这无疑是个危险的情境。

（……为什么刚刚，我会说出那种话来呢。『他们不会结婚』什么的。）

「啊，不，没什么。确实，雷克特带着一位女性参加了春季舞会。」

「对了，最近的雷克特怎么样？他有帮上伯爵阁下的忙吗？」

（我，为什么……）

「咦，啊，他们还不打算结婚吗。」

作为那个契机，我们收到了希望能让榭丝蒂娜・冯・罗德比亚第二皇女至王立学园留学的请求。」

「是这样啊。的确，那孩子是个文武双全的人。就算没有成为骑士的才能，我想他在领地中也能好好做文官的工作。」

「……我们只能好好观察了。我们已经发送了同意的回覆，目前正在全力进行迎接的准备。因为她也打算参加夏季舞会，所以我们真的必须加紧处理。」

「啊啊，拜托你了。」

克劳德和莱札克哈哈哈愉快地笑了起来。

「那么阁下，那位女性是怎么样的人呢？我已经从克莉丝蒂娜大小姐的信中知道了一些，但我还是希望能听听您亲自见过她之后的意见。他们是否有结婚的意向呢？」

「确实，夏季舞会对于她的出道亮相来说正好，但是接待皇女的准备，时间真的太紧迫了。」

听到克劳德那带着一丝怒气的声音，莱札克不由得稍微退了一步。克劳德自己也张大了眼睛，对自己刚刚发出的话感到惊讶。

「没，就是，最近他也经常帮忙文官的工作。大半时间他都在做骑士和文官的工作。老实说，真的让我们得到了很大的帮助。」

莱札克眉角下垂，露出一丝苦笑。看来没有必要再说明雷克特的气概了。

从只看了一下就能理解文件概要的样子，可以窥见雷金巴斯伯爵的能力。莱札克也没有对此感到惊讶，可以理解这是他们日常光景。

（姐姐她到底在做什么啊……）

在克劳德的脑海中，浮现出那个在春季舞会上只见过一次的女孩──瑟希莉亚的身影。那个在春天的舞会上，雷克特带来的平民女孩。瑟蕾娜去世后，知道她有一个女儿的情况下，曾经考虑过要替她取的，拥有相同名字的女孩。

「从下个月开始，罗德比亚帝国的第二王女临时决定来王立学园留学。」

是亲生父亲。

「但是，那些话真的可信吗？」

身为亲生父亲的他正处于相当危险的状态。

（难道我……对她，对瑟希莉亚小姐，竟然坠入了爱河吗……！）

那个金发红瞳的女孩，跟棕发蓝瞳，心爱的瑟蕾娜一点都不像。即便如此，克劳德在第一次见到瑟希莉亚时，还是在她身上看到了瑟蕾娜的影子。

身为父亲的他，勉强避开了危险。

「……那你最近直接去问她本人吧。」

（我又不是她的父亲还是什么……）

看到突然僵住的克劳德，莱札克歪着头感到困惑。

「对了，伯爵大人。说到雷克提亚斯，听说他在春季舞会上带来一位舞伴？」

「发生了什么事吗？」

纯粹的『爸爸』。

「啊，不，抱歉。我觉得，他们可能并没有结婚的气氛吧」

也许就是因为这样。当提到她可能与雷克特结婚的可能性时，他下意识地说出了否定的话。

克劳德停下了笔，叹了口气。然后他抬头看向窗外的天空。

「哦哦，那还真是。那个从学生时代就没有过绯闻的孩子终于带来了伴侣啊。身为哥哥的我感到很高兴。」

「是的，我会这么做的。嗯，不过既然本人没有连络，某种程度上我也有预感了。」

但克劳德不知道这些事实，只感到困惑。

「嗯，请尽管使唤他。」

「啊啊，他帮了相当大的忙。」

「陛下也有同样的看法。他对罗德比亚帝国的这过于仓促的提议感到困惑，但如果罗德比亚帝国真的希望改善关系，我们这个国家也希望利用这次机会。」

（……其实是因为我命令他带伴侣来的。）

一个陌生少女的婚事为何会让他如此在意呢，这到底是因为什么……

「嗯、嗯啊，是这样吗。从克莉丝蒂娜大人的信中，用开心的字迹写着『结婚倒数计时啦』这么一回事。」

「难道是暑假结束之后突然决定的吗？这真的是相当突然的事情呢。」

◆◆◆

「两国自从百年前的战争以来始终保持着微妙的关系，但帝国送来了一封希望慢慢改善关系的信件。

「……伯爵大人？」

「嗯。对雷克特很抱歉，但也许他得暂时以一个文官的身份来工作了。」

（……不，不对。我可以确定。这不是爱情）

莱札克对雷克特终于展现了一些男子气概感到高兴，而实际上，是因为克劳德命令他带伴侣来的结果，克劳德知道雷克特可能还没有成长出男子气概，他的眼神微微远望，不知道是否该告诉他这件事实。

「嗯，因为即使我们这边介绍对象给他，他也因为『工作太忙』之类的理由拒绝。他能自己找到伴侣我感到很开心。」

「哦，我记得今天应该是您整天在宅邸处理工作的日子……发生了什么事吗？」

「是、是吗？」

结束了工作上大致的话题后，莱札克转移了话题。

克劳德咳嗽一下，似乎试着让自己冷静下来，然后这么告诉了对方。

这样说着，克劳德露出了苦笑。莱札克歪了歪头。

「什么！帝国的王女要来留学……这是怎么回事？」

莱札克离开办公室后，克劳德重新开始他的工作。他用严肃的表情跟文件战斗着，笔在纸上飞快地移动，声音在房间内回响。但过了一会儿，办公室恢复了宁静。

「就是这样。现在宰相邸由于突然降临的重要案子相当忙乱。我没办法完全处理的部分，也让雷克特负责了一部分的工作。之后我下午也必须出动前往王城。」

「他们不会结婚。」

听到莱札克的话，正喝着红茶的克劳德动作突然停了下来。