第７话 瑟琳娜的失败

声音在昏暗的空间中响起。

『只给妳今天一天的时间，明天就请妳离开。我会帮妳写介绍信。』

『理由你应该明白吧？』

『再继续刺激老爷会很危险。这对妳和少爷都没有好处。』

『有些高墙是无法只靠爱跨越的。就算难受，也请妳理解。』

『今天之内把行李收拾好，离开宅邸……知道了吗？』

『向少爷道别？ 别这样……拜托妳明白。我不想失去妳。』

（那个时候，如果能和他说上一句话……会不会有什么改变呢？）

（会怎么样呢……这问题对我来说太难了……咦？）

瑟琳娜醒来，轻轻睁开眼睛。房间一片漆黑，仿佛刚才的梦还在做着。她缓缓起身，觉得不对劲，用指尖碰触眼角，感觉到湿气。

「……睡着的时候哭了吗？ 为什么？」

当然，没有人能回答她。瑟琳娜觉得有点有趣，轻声微笑。

虽然天色还很暗，但已经是起床时间了。得快点换衣服才行。

「温柔地照耀吧，『灯火』……哎呀？」

瑟琳娜歪了歪头。原本应该在指尖点亮的魔法之光，却没有反应。

不仅如此，咏唱咒文之后还感到轻微晕眩，而且还有点头痛。

瑟琳娜轻轻按着太阳穴，忍耐疼痛。

疼痛很快就消失了。虽然原因不明，但是没有时间慢慢考察。瑟琳娜点燃常备的火柴，点亮蜡烛。

室内朦胧地亮了起来，小小的火焰摇曳，仿佛象征着瑟琳娜现在的身体状况。她盯着火焰，忍不住打了个呵欠。

（最近常常这样。我到底是怎么了……？）

或许是因为夫妻生活短暂，她似乎喜欢听玛莉安娜还有豪梅亚秀恩爱。从她不会因此嫉妒来看，她是个很有肚量的女性。

「麻烦你了。」

不只是梅洛蒂不小心忘记，为什么连瑟琳娜这个当事人都不知道呢？ 那是因为瑟琳娜是拥有感情的人偶。

魔法人偶女仆瑟琳娜。正如其名，是靠魔法的力量在运作。无论表现得多么像人类，她终究是魔法的产物。

不仅如此，总觉得全身都很沉重。自己到底是怎么了？

◆◆◆

瑟琳娜将信交给负责人后，迈步走向路多帕克家。如果路多帕克家是富裕的家庭，这种时候就能搭马车，但他们的家计还没充裕到能这么奢侈的地步。

虽然她很早就成了寡妇，但幸好生下了优秀的继承人，所以现在也稳稳地维持着夫人的立场。

「好像没有发烧，魔法人偶女仆也会感冒吗？ 既然是姐姐大人创造的，就算做得那么精巧也不奇怪，所以很难判断。」

这本来是件好事，但这次却适得其反。

魔法被封印的那天，对瑟琳娜的魔力供给就停止了。然而别说梅洛蒂，就连瑟琳娜都直到现在才察觉这个事实。

顺带一提，她老家的爵位是侯爵，继承人的儿子去年从王立学园毕业，所以和梅洛蒂及露西亚娜没见过面。现在似乎学习经营领地，不在王都。

「瑟琳娜，可以帮我把这封信送到克莉丝汀娜夫人家吗？」

理论上，只要正常生活，瑟琳娜就不可能陷入魔力不足……直到梅洛蒂无法使用魔法为止。

至今为止，梅洛蒂即使待在王立学园，每周也会回来一次，暑假去路多帕克领地时，也会因为紧急会议而回到王都，所以不曾中断魔力供给。

克莉丝汀娜是玛莉安娜在王都交情甚笃的贵族夫人之一。血缘上是克劳德・雷金巴斯的亲姐姐，也就是梅洛蒂的姑姑。

（……哎呀？）

瑟琳娜事到如今才终于理解自己身上发生了什么事。

「那么，信我就收下了。」

和梅洛蒂在不同意义上的女仆狂——瑟琳娜责任感很强。

明明有好好确保睡眠时间，最近却总是被慢性的困意袭击。如果不努力保持清醒，就会一直打呵欠。

＊＊＊

自从在春季舞会上认识以来，她就和马克斯威尔的母亲——豪梅亚成了会一起开茶会的朋友。

也就是说，她是需要魔力供给的存在。

为了让她成为像人类的女仆同伴，梅洛蒂决定让瑟琳娜的人格形成顺其自然。结果就变成现在的状况。

脚步不稳。瑟琳娜摇摇晃晃地将手放在某间宅邸的栅栏上，试着保持平衡，但身体突然失去力气，她就这样缓缓跪倒在地。

或者该说，即使有距离影响，但只要梅洛蒂还活着，无论相隔多远，魔力供给都不会停止。

（姐姐现在去学生宿舍了，所以这栋宅邸由我负责。我必须做好所有工作，不能辜负姐姐的信赖。）

「是，夫人。我没事。我这就出发。」

走了一阵子后，视野突然发白，一阵晕眩。

其实她很困，也有点头痛。虽然不到连站都不稳，但脚步很沉重。她第一次有这种感觉，但不能影响女仆的工作。

「这是，魔力耗尽……」

就像嘴上说『自己最了解自己』的人，其实往往什么都不了解一样，瑟琳娜带着感情出生，不像电脑程式那样具备客观监视自己的功能。

玛莉安娜经常写信给克莉丝汀娜。瑟琳娜一如往常地笑着接下工作，但玛莉安娜却担心地盯着她看。

今天是十二月九日。下午，玛莉安娜将一封有着封蜡的信递给瑟琳娜。

「——啊。」

（下次姐姐大人回来时，找她商量看看吧。）

瑟琳娜自己也已经习惯了，所以就算今天身体不舒服，她也理所当然地选择徒步移动。但是，平时没什么大不了的事，今天却让她吃不消。

「遵命，夫人。」

（我居然没发现这么理所当然的事。因为平常就算什么都不做也会有魔力供给，所以完全没想到……）

「……这是，啊啊，原来是这么回事。」

「瑟琳娜，你的脸色好像有点差，没事吧？」

瑟琳娜叹了口气，但她还是换上女仆装，开始工作。

至今为止，瑟琳娜的魔力供给不需要特别做什么。只要梅洛蒂定期待在她身边，魔力就会自动传送过去。也就是无线充电功能。

（今天早上『灯火』无法使用，是因为已经没有魔力可以使用魔法……）

其实早就有征兆了。之所以会一直想睡、身体变得沉重，也是因为维持身体机能的魔力已经不足。

（魔力供给……啊啊，不行。姐姐以外的魔力……）

瑟琳娜是超高性能的魔法女仆人偶，不是任何人都能供给她魔力。就像是只能用９８无铅的高级车。品质太低的普通魔法师魔力，因为相容性太低而无法当成能量。

（至少，如果是跟姐姐波长接近的魔力……呜！）

瑟琳娜明白自己的肉体机能即将停止。这是为了将剩余的魔力用于维持记忆与人格。要是连这些魔力都用尽，瑟琳娜恐怕得从零开始重新塑造。

那对瑟琳娜来说，等同于死亡。所以她才选择休眠。可以的话，希望能等到回到宅邸再休眠，但瑟琳娜无能为力。

在朦胧的意识中，瑟琳娜即将倒地——

「瑟蕾娜！」

——某人抱起了瑟琳娜。她已经连眼睛都睁不开了，更遑论识别碰触自己的人。

粗壮的手臂支撑着瑟琳娜的身体，另一只手则握着她的手。

那一瞬间，瑟琳娜透过交握的手，感受到一股温暖的力量注入自己体内。

（魔力……）

与梅洛蒂的魔力相比，那股力量微乎其微。但是，魔力正一点一滴地注入瑟琳娜体内。

（波长跟姐姐大人有一点像……？ 这个人……是谁？）

这时候，瑟琳娜听见了某个声音。

（啊啊，你来了啊，克劳德。）

「……克劳德……大人？」

「——！」

现在的瑟琳娜视野模糊，应该几乎什么都看不见。然而，就在那一瞬间，她觉得自己好像看见了某个銀发男子，正以泫然欲泣的表情注视着自己。

自己把失去瑟蕾娜的愤怒，发泄在没有任何责任的亲生女儿身上？

◆◆◆

克劳德一边这么说，一边走了出去。他快步前进，但又有些犹豫。明明觉得不可能，却又有所期待。

（因为这个世界已经没有她，没有瑟蕾娜了。我一定是在那个时候就失去人心了。所以，就连面对应该是妳女儿的瑟蕾蒂亚，我的心也没有动摇……）

同车的护卫骑士惊讶地询问，但克劳德似乎没听见，他打开马车的门冲了出去。然后，转身面向背后。

想像着已经无法实现的未来，克劳德自嘲地笑了。

或许是被克劳德的气势震慑，一时之间无法动弹的护卫骑士终于追了上来。克劳德抱起少女，迅速起身，对靠近的骑士说道。

克劳德・雷金巴斯伯爵坐在马车上。因为其姐克莉丝汀娜找他过去。

「有紧急病患。现在马上回宅邸。」

时间稍微回溯一些。

明明知道不可能，却还是想这么问。他看着少女扭曲的脸庞，仿佛随时会哭出来。最后，少女似乎终于到达极限，失去了意识。

克劳德的怒吼从背后传来，车伕反射性地拉起缰绳。由于无法像汽车那样紧急刹车，马车在远离少女的位置停了下来。

少女的容貌实在太像瑟蕾娜，让他哑口无言。然后，她空洞的眼眸捕捉到他，仿佛要吐出甜美气息的嘴唇动了起来。

虽然一瞬间心跳加速，但他立刻转换心情，正要对少女开口时——

在舞会上没有舞伴真的会很伤脑筋。他不打算跟瑟琳娜以外的女性交往，因此姐姐愿意帮忙赶走苍蝇，让他相当感激。

「咦！ 可是，您和克莉丝汀娜大人的约定怎么办？」

「怎、怎么了，阁下？」

（如果我跟瑟蕾娜成为夫妻一起受邀，就不会觉得这么麻烦了。）

从窗户看见的女仆装少女，实在太像瑟蕾娜了。克劳德觉得年纪不是现在该有的，而是在宅邸工作的那个时期的瑟蕾娜。

「——！」

说服父亲？ 还是无情地排除？……怎么做才是对的，事到如今一切都太迟了。

「停下来！」

然后，瑟琳娜失去了意识。

该怎么做才能不失去心爱的女性呢？ 他每天都在思考。要是早点得到爵位就好了。还是应该该离开伯爵家去寻找她呢？

「——！」

（妳是瑟蕾娜吗？）

（不行啊。一个人独处就会变得悲观。要是能埋头工作，就不用思考妳的事了。但是，果然还是不行。明明知道妳已经不在了，我却还是在找妳。忍不住就会寻找，妳是不是在附近的行人之中。就像，那边的女孩子，跟妳长得一模……一模……）

「……克劳德、大人？」

克劳德从窗户一直盯着走在路边的少女。直到马车行过，少女不再映在窗户上为止，一直、一直看着。

（无法跟她共度的时间，被她夺走了……我是这么想的吗？）

他一边走着，一边烦恼要不要叫住对方。不过，没有时间犹豫了。少女的脚步不稳。身体摇摇晃晃，最后终于靠在某间宅邸的栅栏上。

虽然认为不是这样，但人心有许多连自己都无法理解的部分。在无法对女儿投注爱情的当下，自己肯定就有哪里不对劲了。

（真是的，姐姐也真让人伤脑筋。难得的假日还找我过去。）

「这边优先。回去。」

「阁下！」

所以，稍微喝杯茶这样的请求，他不打算拒绝。话虽如此，麻烦的事情就是麻烦，因此克劳德将手肘靠在马车窗边，叹了口气。

「瑟蕾娜！」

她说她很闲，希望有人陪她聊天。

「……不可能。」

真是过分的借口，克劳德又自嘲地笑了。既然如此，为什么会对瑟希莉亚这名少女如此在意呢？ 甚至特地透过路多帕克伯爵家，寄出连亲生女儿都没收过的信？

「是、是！」

克劳德忍不住这么大喊，跑了过去。然后，勉强在女仆少女瘫倒在地前赶上。他用一只手扶住少女纤细的腰部接住她。轻轻抓住少女差点滑落的手。

（只是我太薄情了。该不会……）

克劳德在舞会上请克莉丝汀娜当自己的舞伴，受到她不少照顾，因此也不好意思拒绝。

他惊讶到说不出话来。为什么这名少女认识自己？ 难道，真的是？

护卫无法违抗克劳德那充满杀气的视线。

就这样，克劳德带着瑟琳娜回到了雷金巴斯家。