序章？

＊本篇在web版是放在第３章開頭，但是明顯和第３章內容沒什麼關係，因此在書籍版不論是３還是４卷都沒有收錄。但是感覺又很有可能是４/５兩章內容的伏筆，所以總之還是先放上來，或許在５卷就會收錄了。

王立帕爾特西亞高等教育學院――通稱「王立學院」，在結束了第一學期的所有課程和期末考試後，即將在後天開始放暑假。從明天開始後的數天，學院裏將會出現許多離開學院返鄉的學生。不過，也有不少學生因爲家鄉距離王都太遠，所以選擇繼續留在學生宿舍。

在所有人都已入睡的深夜，只有懸掛在空中的明月溫柔地照亮着王立學院的校園。

就在這時，從學生宿舍通往王立學院的大道上，響起了輕微的腳步聲。那是與寂靜的深夜相當適合的緩慢腳步聲。然而，卻沒有人注意到。

身穿黑色長袍的她，幾乎要融入黑暗之中，但那隨風飄揚的金色長髮，即使在黑夜中也強烈地宣示着她的存在。

「……唉，我到底在做什麼啊。」

公爵千金奧莉薇亞·蘭德爾憂鬱地嘆了口氣。她平時總是把頭髮紮在腦後，梳着一絲不苟的髮型，但現在可能是因爲睡前，所以把頭髮放了下來，給人一種比平時更女性化的印象。

在深夜的道路中央，她孤身一人。在所有人都已入睡的現在，她瞞着僕人偷偷溜出了宿舍。

奧莉薇亞憂鬱地走在小巷中。她並沒有什麼目的地。只是，就這樣，在半夜醒來的她，衝動地跑出了自己的房間。

如果是在王都的宅邸，有僕人輪流值夜班，她很難做到這一點，但在學院宿舍，僕人的數量有限，無法做到如此嚴格的管理，所以才發生了這種意外。

「……好安靜啊。這裏真的是平時那個王立學院嗎？」

奧莉薇亞停了下來，凝視着雖然敗自遠處，但清晰可見的學院校舍。在月光的照耀下，學院顯得莊嚴肅穆，既神祕又有些可怕，她再也提不起勇氣繼續往前走了。

她再次輕輕地嘆了口氣。突然，她眼角的餘光瞥見了大道上等距設置的長椅。奧莉薇亞可能已經走累了，她不由自主地坐在了長椅上。

（……我真的到底在做什麼啊。）

她第三次嘆了口氣。在暑假即將到來之際，奧莉薇亞的心情一直很不好。但她自己也不知道爲什麼會這麼煩躁。

如果要說可能的原因的話——

（果然，是因爲期末考試嗎……？）

在七月底舉行的第一學期期末考試中，她的成績是……第四名。從第一名到第四名的順序與期中考試相同，第一名是克里斯多福，第二名是安妮瑪麗，第三名是露西亞娜。

這絕對是不差的成績。她的父母也誇獎她成績好，這讓她感到非常自豪。

但是……。

奧莉薇亞嘆了口氣，站了起來。

自尊心被一點一點折斷，奧莉薇亞的潛意識爲了某種生存本能而對露西亞娜產生了競爭意識，但她似乎還很難意識到這一點。

只有天才安妮瑪麗才能站在同樣是天才的克里斯多福的身邊。當時的奧莉薇亞和安妮瑪麗之間存在着如此巨大的實力差距，讓她不得不這麼想。

爲什麼呢……？

她發現的是一把劍。而且，劍身從中間折斷了。

正因如此，她才無法停止嘆息。應該讚美她纔對，而不是把嫉妒心發泄在她身上。奧莉薇亞頭腦裏也明白這一點，但不知爲何，就是控制不住自己的情緒。

在春天的舞會上，以『妖精姬』之姿颯爽登場的露西亞娜・路多帕克伯爵千金。一時之間，也曾流行過『英雄姬』的別名，但用前者來形容她還是比較貼切。

（舞會上被她搶了風頭，老實說我很不甘心……但她也有保護克里斯多福殿下的恩情在……那時，如果我也和殿下在一起的話，我也……不不，實在不可能那樣做。）

公爵千金的身分被她比下去，在舞會上閃耀着光芒的姿態激起了她的嫉妒心。而且還和自己暗自憧憬、傾慕的王太子克里斯多福相當親近，再加上她那楚楚可憐的容貌，當時真是恨得牙癢癢。

「一直待在這裏也沒用……該回去了——呀啊！！」

更準確地說——已經不剩了。

（……這個樣子。真是丟臉透了）

奧莉薇亞搖了搖頭。雖然露西亞娜最後不知爲何得救，但在舞會的襲擊事件中，她也差點喪命。

自己真的有那麼大的勇氣做出那種事嗎……。

轉生後的安妮瑪麗扮演『完美淑女』所造成的弊端，或許也是某種蝴蝶效應的影響，這也波及到了奧莉薇亞·蘭德爾的人格，造就了現在的她。

對奧莉薇亞來說，露西亞娜是競爭對手。但奧莉薇亞對安妮瑪麗並沒有什麼嫉妒心或競爭意識。

儘管如此，公爵千金的驕傲不允許她做出任何欺負人的舉動。在王立學院，她原本打算憑藉自己的實力，在各方面都勝過她，卻……

奧莉薇亞歪着頭。

她站起來的同時，一陣強風吹來。突如其來的風讓她嚇了一跳，奧莉薇亞的絲巾從指縫中滑落，被風吹走了。

「……雖然是晚上，但確實有點熱啊。」

在緊急情況下，人的本性纔會顯露出來。露西亞娜那時就是如此。

深夜醒來，她偷偷地離開房間的時候身上只穿着睡衣。但是她當然不可能就這樣出門，所以又在睡衣外披了件長袍，但現在已經是八月盛夏時節，穿成這樣實在很辛苦。

而且，自己的心思大概表現得太明顯了，讓僕人們之間也產生了微妙的隔閡，據說這個學期以來，路多帕克家的僕人都被周圍的人敬而遠之。

（怎麼回事？感覺不對勁……）

而現在，又出現了與安妮瑪麗不同類型，美麗而優秀的少女——露西亞娜，讓她那已經快要崩潰的自尊心發出了微弱的悲鳴。

（嘛，這方面到了二學期開始就會改善了吧。我的僕人很優秀。問題是……我自己。）

「真是的，我最喜歡的絲巾。在哪裏……啊，找到了。咦？」

一學期的學院生活應該順利結束了。雖然具體想不起來，但總覺得哪裏怪怪的。奧莉薇亞皺起了眉頭。這時，額頭上積累的汗珠順着臉頰滑落。

（最後，我還是輸給了露西亞娜·路多帕克……）

當露西亞娜被推薦進入和克里斯多福在一起的學生會時，她確實很不爽，但那也僅僅是藏在心裏，她不記得自己和露西亞娜有過直接的爭執。但是……

奧莉薇亞從長袍的內袋裏拿出絲巾，擦了擦臉上的汗，然後又開始胡思亂想。然而，她想了很多，卻沒有任何結論。因爲她自己也不太清楚自己到底在煩惱什麼。

（在學院生活中，我和她保持距離，也沒有特別的爭執……咦？）

得知這件事的奧莉薇亞嚇了一跳。難道自己的感情那麼明顯，連僕人都察覺到了嗎？她是在所有課程結束後才聽說這件事的。奧莉薇亞命令僕人們改善這種狀況。公爵千金的尊嚴不允許她坐視不管。

她再度嘆息。以僕人的事情爲契機，她客觀地回顧了自己一個學期的表現，不禁大喫一驚。自己對露西亞娜・路多帕克的態度一直很情緒化。

安妮瑪麗·維克特利姆侯爵千金。王太子克里斯多福的未婚妻候選人第一候補。

無論是美貌、能力還是人格，她都比不上。從小就見識到她的實力，奧莉薇亞與安妮瑪麗競爭的念頭已經完全消失。

奧莉薇亞走進灌木叢。幸運的是，她很快就找到了絲巾。然而，她還發現絲巾旁邊的地上滾着另一個東西。

（爭執……應該沒有吧？）

在社交界登場後，兩人之間的差距可能沒有那麼大了。然而，幼年時期形成的『我贏不了她』的先入爲主觀念很難消除。奧莉薇亞的自尊心其實在幼年時期就已經被摧毀了。

克里斯多福、安妮瑪麗、奧莉薇亞。三個人在六歲時相遇。很遺憾，一個真正的六歲少女要戰勝一個擁有十七歲靈魂的轉生者，這根本就是一場無謀的挑戰。

「這是，劍？　可是……」

對露西亞娜湧現的情感——這大概就是嫉妒心吧。她一直以來都以公爵千金的自尊和禮儀來約束自己，應該可以充分控制住這種情感，但她卻做不到。

奧莉薇亞趕緊追着絲巾跑。絲巾掉落在她坐過的長椅的另一側，隔着大路，掉進了灌木叢深處。

（……對她，我卻完全沒有這種感覺。）

「這是，銀製的嗎。劍刃和劍柄都是銀質的……是儀禮劍嗎？」

奧莉薇亞雙手握劍，舉到臉前，好奇地端詳着。在月光的照耀下，銀劍雖然失去了一半的劍身，卻依然顯得神祕而美麗。

不，應該說——

「正是因爲不完整，才如此吸引人吧」

奧莉薇亞看着折斷的銀劍，喃喃自語道。

「而且不知爲何，我對它有一種親切感。……爲什麼呢？」

奧莉薇亞歪着頭，好奇地看着折斷的銀劍。

「嗯，失主是……」

奧莉薇亞環顧四周。當然，現在這裏除了她之外沒有其他人。她在那裏猶豫了一會兒，然後看着銀劍，決心般地點了點頭。

「我先暫時保管吧……找到失主再還給他。如果能找到的話」

奧莉薇亞帶着幾分愉悅的表情喃喃自語。她似乎很喜歡這把折斷的銀劍。她滿心歡喜地想把它帶回家……她是否真的有心尋找失主，這一點非常值得懷疑。

然後，奧莉薇亞離開了那裏，興高采烈地回到了學生宿舍。

銀劍在她右手邊搖晃着。它的斷面時不時地閃爍着銀粉般的光芒，這大概是因爲夜空中月亮的光芒吧……大概。