140 第11話07：LIE②

據人族流傳的傳說,『勇者』是擁有人族守護神賜予的『作弊之力』的人,目的是對抗在遙遠過去被封印在大陸北部、被冰雪覆蓋的半島上的『魔族』。

『魔族』外表上與人族極為相似,但背上長有巨大翅膀,而且膚色與人族不同。

聽到這個描述,哈克從字面上聯想到了前世傳教士們經常提到的『惡魔』形象。

這些『魔族』雖然外表上可以說是亞人種族,但體內有魔石和魔晶石,成長趨勢反而更接近魔物,是完全不同的存在。

而且,作為種族的等級僅次於龍族,不僅身體和魔力都很強大,還擁有各種特殊能力。

如前所述,『魔族』被封印在大陸北部的半島上。

不過,這個封印似乎並不完美,過去曾多次發生被稱為『魔王』的強大魔族突破封印在人類世界肆虐的情況。

從遠古以來一直與之對抗的就是『勇者』們。

他們大約每幾十年就會誕生一次,幾乎在誕生的同時就會被曾經在整個西大陸傳播教義的艾爾·多拉德教團用秘術發現並保護,之後在各國的合作下被培養長大。

在這裡,埃爾扎爾德插話補充道,教團可能擁有『能夠探測特定條件技能持有者的聖遺物』。埃爾扎爾德還保留著關於具有這種效果的道具的知識。

但是,大約150年前,情況發生了重大變化。

當時的『勇者』用自己的『獨特技能』將北方魔族的封印完善,完全封鎖了出入。

人們大為安心。再也不用害怕魔族的襲擊,那位『勇者』被作為人族乃至整個西大陸的英雄流傳後世。據說他是一位身材高大、肌肉發達的白髮壯年男性。

奇怪的是,不久之後他就像是確信自己的使命已經完成一樣突然消失了。

即使『魔族』乃至『魔王』的威脅消失,新的『勇者』仍然繼續誕生。但是,其中一些人即便沒有威脅,也揮舞著其他人族無法對抗的『作弊之力』,最終成為了麻煩的存在,漸漸成為了整個人族的威脅。

實際上,在完全封印『魔族』之前,也存在過一些性格和行為不良的『勇者』。但是,由於當時必須依賴他們的『作弊之力』,加上保護他們的教團的隱匿,很少發展成表面上的問題。

隨著引起人們反感的勇者增多,試圖隱瞞和庇護他們的教團的權威也逐漸下降。

然後在約50年前,發生了決定性的事件,艾爾·多拉德教團被排除在莫德爾王國的國教之外,完全與之決裂。同時,禁止稱呼『勇者』,他們被稱為『獨特技能持有者』。

以上是『勇者』,現在轉變為『獨特技能持有者』的概況,但問題是如果真的與那個叫阿丘基=科諾的男人對峙,哈克他們是否有可能打敗他。

根據埃爾扎爾德的說法,僅憑維拉德爾的話實在信息不足,結果還不明確。

「你沒想過我可能不治療你,而是放棄你嗎?」

這樣一個女人又說出了更加追擊的話。

「而且,我也覺得可以合作」

「真是,你太嚴厲了。別說這麼刻薄的話嘛」

哈克覺得自己被巧妙地轉移了話題。但她說的不僅有道理,而且直指真相。不過,還是有些令人在意的地方。

<也就是說,她是覺得我很煩人,煩到想殺掉的程度>

「是啊,真是的。我很反省」

「本來是打算逃到領主大人的宅邸,但距離太遠了.…..做不到。那時我想起你在公會的寄宿舍」

不過,這似乎是『獨特技能』真正麻煩的地方,他們所持有的『獨特技能』似乎是每個持有者獨有的,每個人的效果幾乎完全不同。

『獨特技能持有者』的力量確實都是遠超這個世界本來存在的強大力量,但即使看起來再怎麼無敵,也一定存在弱點或突破口。證據是即使面對『魔王』力量不足而敗北、死亡的『勇者』數量也不少。而且,在「北方完全封印後」,雖然是非常罕見的案例,但也有普通士兵或冒險者討伐墮落為人族威脅的『獨特技能持有者』的記錄。

「沒錯」

哈克所說的「這種情況」,指的是明明說不想被依賴,反而是維拉德爾自己依賴哈克的現狀。

「你為什麼認為被盯上的是我的朋友?科諾的話只表示下一個目標是公會寄宿學校的人,不應該知道是與我有關的人才對。難道你還和『四首』...」

「哼,小孩嗎...在這種情況下,你還說得出口真是厲害啊」

「我沒這麼想。因為我相信你,相信哈克會這麼做」

「不是這樣的,別著急妄下判斷。『四首』養的衛士中有個對我有意思的傢伙,他主動告訴我很多事。你看,我即使不說什麼,這種事也會自己找上門來」

妓女如果對世間的情勢一無所知是無法勝任的,優秀的女忍者也是,在周遊各國時曾遇到過幾個並結識。雖然大多是麻煩的種子。

因此,即使有過被打敗的歷史,但這些案例是否適用於當前情況,真的只有神知道了。

「嗯」

「你的朋友,不是被『四首』盯上了嗎?我剛才不是說過嗎?科諾這麼說過:『還有公會學校的下一份工作』」

「別擔心,只要你不插入奇怪的話,很快就結束。…...你為什麼來我這裡?」

「你一直在追蹤我的動向嗎?」

維拉德爾完全沒有察覺到哈克內心的想法,開口說道:

最終還是回到了這一點。

所以才會指使『四首』的那三個人吧。

大致整理完自己的想法後,哈克再次對看起來疲憊不堪的維拉德爾說道:

藏在床下準備應對維拉德爾可能的奇怪舉動的虎丸也一定有同樣的感受。

雖然心中湧起憤怒,但聽到維拉德爾接下來的話,哈克把這份憤怒壓在心底。

哈克的語氣不是請求,而是命令。坦白說,哈克此時並不需要顧慮維拉德爾的感受。

「你還在記恨啊。那時...老實說,我只是不想在人類的城市裡被你依賴。我有自己的目的,沒時間照顧小孩,所以希望你早點回精靈之里」

「別高看我。記住,不會有第二次了」

「而且,我本來就不屬於『四首』,這是你的誤會」

「原來如此。確實,你看起來很容易吸引這種事」

「正因如此,你才派包括古都三強在內的刺客來對付我們吧」

「是啊,是這樣。嗯,坦白說,與其說是警惕你,不如說更警惕你那隻精靈獸...你知道為什麼吧?」

從這個意義上說,躺在眼前的這個女人無論是美貌還是麻煩程度都是頂級的。

「維拉德爾,雖然你說得很累了,但再陪我回答幾個問題」

「從等級和相性來看,除了虎丸以外,這個城市已經沒有能威脅到你地位的對手了。是這樣嗎?」

但不知為何,他有種無法避免這種情況的預感。

不過,這些都是在真的必須與阿丘基=科諾交手的情況下的討論。

維拉德爾露出了困惑的表情。光看這個表情,哈克在聽到維拉德爾的回答之前就已經猜到了她的想法。

「沒辦法呢。請說?」

<真是個讓人火大的女人>

這在前世也是常見的情況。美女身邊自然會聚集信息。

結果,只能一邊戰鬥一邊試錯,預測並構建有效的戰術和攻擊,然後確定下來。這種事在前世也做過多次,哈克可以說是有實績的。雖然老實說,他對這種經驗在這個世界是否適用並沒有太大的信心。

「什麼?」

雖然哈克在提問前略帶諷刺,但維拉德爾似乎已經沒有餘裕了,沒有不恰當地回應,而是直接回答:

「這不是刻薄。我剛才也說過,我們是陌生人」

這是不能置之不理的事。正因如此。

雖然維拉德爾似乎在表達反省,但哈克胸中那塊像重石一樣堵著的黑色物體依然沒有變化。

雖然感覺她沒有說出最關鍵的部分,但考慮到茲莫特兄弟的事件,特爾修斯他們被『四首』盯上幾乎是肯定的。

「什麼!?」

這也許是不該說的話。但是,忍不住要問。

連自己都覺得奇怪,至少表面上還能保持冷靜。能控制住聲音可能接近僥倖。

但是,表現出真正驚訝的不只是哈克。

「什麼!?那是什麼意思!?」