36 第4話04：委託②

『極限等級』是指很多人努力後最終能達到的等級通常是25,因此也被用來指所謂一般人的極限值。

人們稱那些輕易超越這個『極限等級』的少數強者為天才、猛將或英雄,並讚揚他們。另一方面,奇怪的是,許多怪物的強度增長也會在這個25級停止。

就像人類中的天才、猛將和英雄能輕易超越這個「極限等級」一樣,一部分怪物中也偶爾會出現超過這個「極限等級」的強大個體。

「哦,這個我也不知道。超過『極限等級』的巨魔嗎...確實是個棘手的問題呢。實際等級是多少?」

「因為離這裡不遠,公會的職員親自去現場用『鑑定法器』調查過,那個巨魔的等級是——」

約瑟夫停頓了一下,然後像是吐出什麼一樣說道:

「32級」

「32級!?那真的是個大問題啊!?等級這麼高的話只能交給古都三強了,但現在時機不好...」

「是啊,正如西亞所說」

「抱歉,這是什麼意思?」

西亞和約瑟夫都明白,但哈克完全不知情。他只能老實地問。這種時候,他覺得自己現在年輕的外表反而有好處。

「現在,在城市西邊發現了魔物的棲息地,正在進行大規模討伐。因為可以在那裡討伐很多怪物,所以實力強的人不需要特意冒險去對付高等級怪物」

「西亞說得對。另外,巨魔這種怪物非常麻煩,而且相比之下,能從它身上獲得的東西卻少得可怕」

「是這樣嗎?」

哈克對約瑟夫的補充說明提出疑問。

「巨魔是大型亞人系怪物。就像把人類直接放大兩倍以上,力氣很大,還會使用棍棒之類的武器,但它們之所以被認為是麻煩的對手並不是因為這些。它們的身體就像不死之身一樣,無論刺、打還是砍,都能迅速再生。這種瘋狂的再生能力會持續到它們體內儲存的魔力耗盡為止。所以,如果實力差距不大,就無法與巨魔戰鬥。如果無法徹底打倒,被糾纏反而被逆轉局勢也不罕見。而且,即使好不容易打倒了,因為再生能力而被耗盡的魔石品質也常常會下降,其他素材也幾乎沒有價值。皮革臭得無法使用,而且幾乎沒有人會喫或交易人型怪物的肉。它被稱為打倒起來很辛苦但卻不值錢的怪物的代表」

「也就是說,付出的努力和回報不成正比的怪物嗎」

「就是這樣。在這種情況下,只能把討伐報酬設得高一點,但儘管貧民窟的人們好不容易湊齊錢把報酬提高到1枚金幣,這個一個月前就發布的委託在過去一週內仍然沒有人接受。領主大人似乎也想盡快穩定他們的生活,但如果給予這些不是本國人的過多援助,可能會引起臣民的反感,所以現在處於束手無策的狀態。考慮到之前已經接納他們進入城牆內,並提供了相當多的援助,再進一步強行推動議會恐怕也到了極限」

哈克包括前世在內都沒有站在統治者立場的經驗,但他見聞過很多因為統治者對特定羣體過度偏袒而導致國家混亂的例子。如果有某些理由還好,但對於敵國的難民,不僅沒有優待的理由,反而會引起反感。

「確實,這似乎沒有什麼好辦法」

『我在魔法攻擊方面也不行。現在在魔導力上已經被主人超過了。如果是人類中的高級火系魔法使用者,可能也能炸飛巨魔的頭部,但我們缺少這樣的攻擊手』

看來對方也認出了他。

雖然一行人打算立即前往討伐,但在離開接待室前,約瑟夫請他們如果可以的話也去見一下委託人。

說著,哈克裝作在思考的樣子,用念話詢問虎丸他們。

「咦?你是...」

雖然哈克自己也覺得這簡直就是字面意義上的借虎威,但他當然不打算讓虎丸獨自戰鬥。這只是為了說服西亞和約瑟夫的權宜之計。

那個人自我介紹說他叫辛。

『當然了!』

『哦,這是個好情報,不過把頭部炸飛這種事只有龍才能做到吧』

聽到這話,西亞理所當然地睜大眼睛看著哈克...本該如此,但出乎意料的是,她並沒有顯得慌張,而是回答道:

『有過幾次。正如約瑟夫這個人所說,是個麻煩的怪物。雖然動作遲鈍,但非常頑強。不過它們的弱點是火,被燒傷的部位再生速度會變慢』

「你的勇氣值得讚賞,但如果等級不夠的話,這就是自殺行為。作為公會負責人,我不能允許。能告訴我那隻魔獸的等級嗎?」

看來越是被說成麻煩,哈克就越覺得這是個想要一較高下的有魅力的對手。虎丸敏銳地察覺到了主人的這種心態。

約瑟夫希望他們能告訴那些人已經有人接受了委託,讓他們盡快安心。

『虎丸,巨魔實際上怎麼樣?你有對戰的經驗嗎?』

哈克立即回答。他本來就沒打算隱瞞。在這個可以輕易用「鑑定法器」測量的世界,隱瞞等級沒有意義。

「西亞,我想接下這個巨魔的委託。你怎麼看?」

哈克和西亞幾乎同時回答。

掛在哈克脖子上的,封印著埃爾扎爾德知識的魔晶石結束了待機狀態,回答主人的問題。

『巨魔在人類生活圈外是很常見的怪物。當然,我有很多對戰經驗。因為它們有強大的再生能力,即使面對明顯比自己強的對手也會發起攻擊。不過與其說是勇猛,倒不如說是腦子不太好使。如虎丸所說,它們怕火,而且如果能將頭部以上炸飛,就不會再生,會徹底死亡』

「37級」

「真的嗎...我還是第一次見到。你總是讓我感到驚訝。嗯,既然如此那就沒問題了。不過,一定要珍惜生命,別做無謂的犧牲,知道嗎?」

「明白了」「是的!」

「不用擔心。虎丸給了我保證。如果情況變得危險,他考慮過背著我們兩個撤退」

據說因為遲遲沒有人接受委託,貧民窟的人們輪流在有空時來公會查看情況。雖然直接上前勸誘是禁止的,但他們每天都在尋找有潛力的人選,進行所謂的指名委託。

看來她從哈克的態度中已經預料到了這種情況。哈克覺得這位新隊友真是可靠。

「37級,真是了不起啊。我之前就在想,你的魔獸是不是精靈種?」

這個問題他也乾脆地回答了。據說有眼光的人一看就知道,而且在這個擁有驚人技能的世界,能使用『念話』的魔獸絕非等閒之輩。因為已經讓虎丸與包括公會接待員在內的西亞和多位人類進行過念話交流,現在再隱瞞也為時已晚。

『嗯,埃爾扎爾德,你怎麼看?』

約瑟夫理所當然地插話道:

下到一樓後,哈克他們立即請接待員叫來目前在公會的貧民窟代表。

『是嗎,有虎丸這麼說我就放心了。最重要的是,既然幫助了貧民窟的人們,就想把事情做到底。你願意協助我嗎?』

『主人,想要戰鬥嗎?有我在的話,32級左右的巨魔應該能輕鬆打倒。即使情況變得危險,巨魔的動作很慢,我應該能輕鬆地背著西亞和主人兩人撤離』

不久後,當接待員帶來那個人時,哈克驚訝地睜大了眼睛,不是因為那人穿著整潔的冒險者風格服裝,甚至還攜帶武器,完全不像貧民窟居民,而是因為那正是在與龍戰鬥那天試圖對哈克發難,後來被哈克首先指示疏散的那個人。

『這就是之前聽說的,需要能夠高效分配角色的隊伍配置吧。不過,如果是那麼強的對手,作為試金石也不錯...不,反而非常好,對吧』

「沒錯」

「我總覺得會變成這樣。但你是認真的嗎?32級的話我可能幫不上忙哦?搞不好可能只有虎丸能戰鬥」

這樣就得到了搭檔的同意。剩下的就是另一位隊伍成員了。

公會長的事務和對哈克他們的談話都結束後,兩人一獸離開接待室,向樓下走去。