第４５９話　東南方的村莊

和我當初來到梵海特時一樣，我們搭乘王國的大動脈阿斯特利亞鐵路，一路搖搖晃晃地前往首都西格魯恩。

不過和細長的日本不同，阿斯特利亞大王國征服了廣大大陸的大部分，所以不是全國上下只要搭上列車就能在一天內抵達。而且雖說是鐵路，速度也比不上新幹線。如果想從阿斯特利亞的一端移動到另一端，大概得像西伯利亞鐵路那樣花上一週吧。

「喂喂，少爺啊，繞到這種地方來真的好嗎？」

「沒關係沒關係。」

「這條路線幾乎都是觀光吧。」

「這樣不是很好嗎？」

傑拉德一本正經地說道，而我則悠閒地躺在麗莎的大腿上回答。

「如果直接過去，現在應該已經到西格魯恩了……爲什麼我現在會在米德加爾德的河上漂流啊？」

「哇，你居然能若無其事地切斷王國的動脈」

他一臉厭煩地說道，我非常理解他的心情。它們的出現率和數量，完全就是蟑螂。

簡單來說，阿斯特利亞王國的東南地區在經濟和國防兩他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不，我第一次知道戈瑪能活這麼久。

米德加爾德大河從阿斯特利亞北部流到東南方的國境。如果從梵海特直接前往西格魯恩，就要經過橫跨這條大河的米德加爾德大橋，但我卻在那之前就南下，現在正悠閒地乘着遊輪順流而下。

「餘名爲歐瑪，過去曾坐於偉大的王座，現在只是個歐瑪罷了。」

老人說着，伸出他那彷彿隨時會折斷的細瘦手臂，手上握着一把前端裝着詭異人頭骨的杖。

從這個小鎮再往前走，就是所謂的亞熱帶氣候，不適合種植阿斯特利亞的主食小麥。作爲農地的價值，我們東霍普州要遠遠勝過這裏。

我既不正確，也不聰明。而且，也沒有勇氣不顧後果地挑戰人類。我是個半吊子的膽小戰士。

有一天，我們突然被奪走了一切。

「我、我不知道你是誰……但是，我想要力量。能打倒人類的力量。」

倒不如說，種植大麻和古柯鹼等違禁藥物的黑幫，似乎賺得更多。拜此所賜，治安不是很好。

「想要力量的話，就給你吧。」

「而且就算首都沒有行動，他也可能擅自行動。」

南聖卿是庸俗之輩，這在阿斯特利亞是衆所周知的事實，甚至不需要調查。他庸俗到會用金錢買賣祭司的職位。

「想要力量嗎？」

在巡邏船的引導下，多艘船連成一列駛離了。

「怎麼，你是說會遭遇龍災那樣的危機嗎？」

「謝謝——」

我向僅存的戰士們問道。作爲這個村裏最強的戰士。

所以纔會常駐與鄉村小鎮不相稱的全副武裝警備隊。巡邏船相當氣派，也備齊了運輸士兵的大型船，展開力也很高。在零星分佈的農村地區也會定期巡邏，警戒態勢沒有絲毫懈怠。

「這附近果然很多嗎？」

那是老人。

「我、我不知道你是誰…這種感覺讓人說不出的難受。來的，只有這些嗎……」

我在這裏已經沒有要做的事了。

「首先是梵海特的駐軍。如果要派援軍，應該會用鐵路運輸軍隊」

我的根據地現在還是新希望農園。梵海特的黑髮教會雖然因爲解放第四層的偉業而聲勢浩大，但要祕密養兵儲備軍需物資，果然還是在人跡罕至的東方盡頭的農園。

「儘量多殺一個人類！」

「好，準備好了吧。」

「少爺，您要喝點什麼嗎？這裏很熱，別忘了補充水分。」

「所以，我覺得這種地方很危險」

「原來如此，確實不能斷言沒有可能。」

當然，那種能統率數萬戈瑪的王，不不過這一切都已經不重要了。還能想辦法阻止……但如果從東南方也攻過來，就太難了」

地圖會找機會公開，敬請期待。

儘管有戈瑪這種到處都會湧出的魔物，但今天邊境地區之所以能保持平穩和平，也是因爲有阿斯特利亞軍在好好守護吧。

我們氣喘吁吁地逃到了一個地方，那是我們事先決定好在遇到無法對付的強大魔物時，可以用來避難的祕密洞窟。平時我們也會把這裏當作狩獵的據點……但還是第一次看到有這麼多人聚集在這裏。

因此，東南的農村主要種植熱帶水果和香辛料等，作爲地區特產的商品作物。但是並沒有像我的元素高地咖啡那樣，成功打造爲大品牌，而是作爲邊境的珍品，小規模地經營着。

「嗯，但他們會特意調動這裏的士兵嗎？如果要從首都送兵過來，應該會交給中央處理吧」

因爲會好好分配預算到這種地方，所以王國政府不能大意。正因爲是開拓新大陸的國家，所以纔會重視對野生魔物的對策吧。

但是，今天就結束了。

我從麗莎手中接過她以絕妙時機遞出的瓶子，用冰涼的檸檬水潤喉。

對我們戈瑪來說，是永遠的宿敵。

「不，我是說對我們而言」

這裏好歹也是狩獵據點，所以有最低限度的武器。

簡單來說，阿斯特利亞王國的東南地區在經濟和國防兩方面都不是重要的地區。而且治安也不好，缺乏吸引力，所以目前似乎也沒有投入開發的計劃。

老人報上名號後，我自然而然地屈膝跪下。

「因爲分身已經先走直通路線過去了。不過我倒是第一次來這邊。」

我第一次見到這樣的老人。不，我第一次知道戈瑪能活這麼久。

不過和細長的日本不同，阿斯特利亞大王國征服了廣大大陸的大部分，所以不是全國上下只要他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不，我第一次知道戈瑪能活這麼久。

而位於東側和南側之間的東南地區，是連充滿開拓精神的阿斯特利亞人都放棄開拓的，廣闊的熱帶雨林。

「戰爭就是不擇手段。總之，如果只從一個方向來，我還能想辦法阻止……但如果從東南方也攻過來，就太難了」

弓和槍。還有以前，老爸他們殺死迷路到森林裏的人類們，贏來的許多鐵劍。我們用這些武裝自己。

「我也考慮過……但還有更好的方法，所以先試試那個吧。」

因爲附近有個人類的巢穴，規模大得驚人，所以從父輩開始，只要不是太蠢，就不會去招惹他們。多虧於此，我們的村子纔沒有被他們發現。我們已經見過好幾個村子，因爲隨便招惹他們而被毀滅。

「哦，所以是來偵查的嗎？」

反正都要結束，那要怎麼結束呢？

身爲戰士，有時即使知道敵不過，也一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。作爲這個村裏最強的戰士。

小小的身影。看起來實在不像戰士。小孩？不，不對。

「！？什麼人！」

「————且慢，年輕的戰士啊。」

我也一樣。結束了。今天就是我們的末日，我無可奈何地理解到這一點。

純白的頭髮和鬍鬚，長得嚇人。深深刻下的皺紋，枯木般的手腳。雖然身體衰老，寒酸，但可能是因爲身上穿着的黑色衣服很高級，讓人無法輕視。

與阿斯特利亞敵對的勢力之首是狄安娜精靈同盟。不過他們的領域在東側。另一方面，南側則有阿布杜朗大沙漠這片廣闊的領域，我們和居住在那裏的部族也有過爭鬥的歷史。現在因爲順利地拉攏了友好部族，所以南側的國境線似乎很穩定。

如果要對付他們……除非傳說中，受到戈瑪神加護的王降臨，否則是不可能的。

從父祖輩傳下來的，雖然小但充滿活力的村莊。在這裏出生長大的我們，自己的孩子也同樣在這個村子裏成長，我們以爲今後，再今後，都會一直這樣下去。

我們現在路過的這個小鎮，雖然已經發展到可以開展大河遊輪觀光業的程度，但再往前走就都是農村，是不折不扣的邊境地區。

目前南聖卿還沒有什麼醜聞能讓他和『女神派』斷絕關係，所以這傢伙可能馬上就會來找麻煩，感覺就像是小混混一樣的敵對勢力。

身爲戰士，有時即使知道敵不過，也必須挑戰。這是理所當然的。戰士就是要戰鬥而死，所以纔是戰士。

但反過來說，只要覺得有利可圖，他就會貪婪地發動襲擊。

正因爲知道這一點，我們才採取了生存戰略。至今爲止都很順利，看着那些被毀滅的傢伙，我們以爲自己是正確的，我們是聰明的……真是太蠢了。

然而，這裏並沒有熱鬧的氣氛，只是看到村裏那些滿身瘡痍，數量減少的同伴們，只讓人感到一股悲壯感。

「當然。」

那些可恨的邪惡化身。把我們的村子燒得一乾二淨，殘虐無道的人類們。

當然，那種能統率數萬戈瑪的王，不一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。川逆流而上。雖然尺寸不到軍艦的程度，但感覺像是能承載一定人數的大型船。

「哈……哈……活下來的，只有這些嗎……」

讓我想起了密林地區。當時真是喫盡了苦頭。都是因爲蕾娜。

取締工作似乎陷入了僵局，黑幫賺得越多，賄賂的金額也就越大，收買也更加猖獗。如果放任不管，可能會像墨西哥一樣，陷入毒品卡特爾橫行的無政府狀態……但是對『女神派』來說，這種事與攻略大迷宮相比，只是次要的。

「所以，接下來就直接去西格魯恩那裏吧。」

咒術師的第二部舞臺是阿斯特利亞王國所在的諾亞大陸，所以我也正在製作這邊的地圖。因此，像剛纔故事中提到的地理相關部分，不用太認真去掌握位置關係也沒關係，之後會用地圖說明的。

不對，不只是我，其他戰士們，以及在洞窟中觀望的婦孺們，全都跪了下來。

東南觀光已經足夠了。大致的地理和駐留的兵力也已經瞭解了。

「哎呀，終於要去了。」

雖然對勉強逃到這裏來的女人和小孩很抱歉……但這是戰士的職責。我們留下最年輕的戰士，囑咐他成爲下一任首領，終於要出征最後的戰鬥————

南聖卿是庸俗之輩，這在阿斯特利亞是不過這一切都已經不重要了。沒有像我的元素高地咖啡那樣，成功打造爲大品牌，而是作爲邊境的珍品，小規模地經營着。

「這就要看南聖卿的野心了」

但是，即使是這樣的我，也是個戰士。是村裏最厲害的，引導大家的存在。

「上吧！」

「年輕的戰士啊，成爲餘的大戰士吧。」

「要上咯。」

「那麼，這裏也要建黑髮教會嗎？」

如果趁叛亂騷動的機會，就能從死板的『救濟派』東聖卿那裏搶奪利益。最壞的情況，他甚至可能用武力實際支配梵海特，自己掌握兩個大迷宮。

「那些傢伙在梵海特近郊也會出現。只要有山野，它們就會在任何地方築巢。那片叢林裏到底潛伏了多少，我連想都不願去想。」

不過對我來說，他至少不是死腦筋的『女神派』。南聖卿只是因爲聖教中勢力最大的派系是『女神派』才靠攏過去，對埃爾西翁沒有絲毫信仰。只要覺得沒有利益，他應該會立刻離開。

「唔，那不是普通的巡邏船……不對，既然載了那麼多士兵，應該是討伐隊吧。是不是又發現了戈瑪的巢穴？」

「……你們做好覺悟了嗎？」

於是我們結束漂流，立刻乘上了阿斯特利亞鐵路。

「如果我的農園被懷疑有叛亂的嫌疑，你覺得會從哪裏派兵過來？」

當然，那種能統率數萬戈瑪的王，不可能存在。就算是在深處的叢林裏紮營的大部族，也只有數千人。

一艘阿斯特利亞軍的船貼着鐵裝甲板，與我們的遊覽船擦身而過，沿着河川逆流而上。雖然尺寸不到軍艦的程度，但感覺像是能承載一定人數的大型船。

在洞窟前，突然出現了身影。

2025年8月8日

所以，我本來以爲不會有事。雖然躲着人類很不爽，但要對付有那麼大巢穴的人類，這種村子不管來多少個都不是對手。

就算不是傑拉德，也一眼就能看出這是繞了很大一圈的南下路線。

這次，我終於學會製作地圖了。

「欸，傑拉德，那個是……」

乍看之下，他看起來不怎麼強。剛纔託付的最年少的兒童戰士，比他強多了。

東南地區雖然沒有與敵對勢力接壤，但因爲與廣袤的大自然熱帶雨林相鄰，以戈瑪爲首的野生魔物纔是最大的威脅。

「殺人類！」

如果來到這種無關緊要的鄉下地方，傑拉德當然會想抱怨幾句吧。抱歉，這種鄉下地方連像樣的妓院都沒有。

「如果只是這樣，只要炸掉鐵路就能阻止他們了」

明明如此，這股魄力……壓迫感、存在感是怎麼回事？簡直就像小時候在森林深處遇到巨大地龍時一樣，讓我無法停止地感到畏懼。

正因爲是庸俗之輩，南聖卿才貪婪地想要找出他人的缺點。就算沒有確鑿的證據，他一開始也會先找碴，強行刺探對方。比如「最近氣勢如虹的新希望農園很可疑吧？你們是做了什麼壞事才賺那麼多錢吧？」

沒錯，我搭乘的不是列車，而是船。

「不過，這裏既沒有和狄安娜也沒有和阿布杜朗接壤。前方只有未開化的廣闊叢林，是邊境之地。」

正因爲是庸俗之輩，南聖卿才貪婪地想要找出他人的缺點。就算沒有確鑿的證這種感覺讓人說不出的難受。實，甚至不需要調查。他庸俗到會用金錢買賣祭司的職位。

「唔……聽你這麼一說，如果東邊發生叛亂，那正是進攻東聖卿的好機會」