第２７話　泥人偶

抬頭仰望，只能勉強看到天花板，巨大的森林穹頂在眼前展開。妖精廣場的出入口，與其說是牆壁，不如說是斷崖絕壁上開了一個洞窟。這個壯觀的垂直懸崖，左右兩端都看不到盡頭，非常寬廣。如果像往常一樣沿着牆壁前進，似乎會繞很遠的路。

而眼前是一片鬱鬱蔥蔥的森林。我甚至想象着那片綠色的樹林中，可能有像樹精那樣的樹木魔物。

但是，最可怕的是森林這個區域本身。地下通道般的地下城視野良好，容易發現敵人。只需要注意轉角和房間。但是森林中的樹木和植物會成爲無數的遮蔽物，容易遭到奇襲。更何況，住在那裏的是以森林爲家的魔物。對方完全佔據了地利。

就連那個小小的森林穹頂，前進時都必須繃緊神經。一想到要走好幾公里，老實說，我感到很沮喪。

「——好，走吧。」

即使如此，爲了生存，我還是要前進。

如太陽般燦爛的白光，是來自設置在高聳天花板上的特大號發光面板。這裏應該24小時都像正午一樣明亮吧。多虧如此，森林裏還算明亮。

「果然和森林穹頂沒什麼差別呢。」

咦，騙人，真的假的。等等，等一下，我們一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。我推測這恐怕是天職『狂戰士』的能力所影響的。

「嗯——只能烤了吧。因爲沒有鹽和胡椒，所以沒辦法調味，可能不太好喫……不過肉還是喫掉比較好。」

「好，已經夠了。走吧。」

如果相信情報的話，我們似乎已經攝取了必要的營養，但不管怎麼想，這些營養都不足以維持健康和體力。我們不是松鼠，好好攝取蛋白質纔是最好的。

什麼啊，這種反應，好像不打算喫的人很奇怪一樣。說到底，這傢伙說不定是毒蛇，要喫的話有點太冒險了吧……

「只能切手指了。幸好有傷藥」

這座森林裏肯定有能幫上我們的美妙植物在等着我們。我懷着小小的期待，開始探索巨大森林穹頂——在那之前。

『傾聽者』：傾聽遠方的聲音。不拒，不狂，確實聆聽。

因爲不是粘土而是泥巴，所以當然不可能像手辦一樣做出能獨立站立的形狀。最多隻能在地面上做出類似浮雕的頭，身體和手腳。大小大概在三十公分左右。

「呃，這個，要怎麼讓它動起來呢？」

「嗯——怎麼辦呢。既然沒有出現魔物，說不定能就這樣順利穿過森林……」

雙葉同學看起來有點遺憾。讓它做完整套廣播體操，也只是浪費時間而已。而且，我只記得第二段有特別羞恥的姿勢。

我一邊抱着小小的疑問，一邊用美工刀劃破了左手的中指指尖。然後，馬上就有珍珠般的血滴浮出，滴答滴答地落在泥人偶上。嗯，雖然不太清楚適量是多少……嗯，幾滴應該沒問題吧。

經過十秒左右的寂靜，我提出這個疑問的瞬間，人型動了起來。

「呵呵，不客氣。」

硬要說的話，我覺得轉職成功的雙葉同學比較厲害，不過女孩子有這種反應，感覺還不壞。這就是沉迷酒店的男人的心理。

雖然咒文已經牢牢地刻在腦海裏了，但這個說明恐怕只有一次。雖然不知道原理，但似乎是這種不親切的設計。不過，步驟並不難，只要做一次就能記住。

「嗯，我大概明白了。」

總之，腦內的說明文就這些了。還是一如既往，只寫了些一看就知道的理所當然的事情，這傢伙能做什麼，或者能使用什麼特殊技能和魔法，這些關鍵的部分完全不明。

「雙葉同學，這個要怎麼喫呢？」

「從混沌中誕生，與忌諱之血結合，立於污穢的大地——『污濁的泥人偶』」

看着泥人偶用盡全力，試圖從根部拔出植物的拼命動作，雖然很想稱讚它的努力，但這樣的話，我用美工刀割下來絕對更快。

滴血什麼的，感覺很有咒術感。終於可以在這裏發揮出真正的詛咒之力了。我有點期待。

總之，膽小的我先拉起防線，然後纔開始進行第五咒術的發動實驗。

我流暢地念完咒語後，發生了變化。

我一邊後悔着不小心說漏嘴，一邊想着，總之從今以後，不管是打倒的魔物還是什麼，都要用直覺藥學好好判斷一下能不能喫。不過，就算能喫，我也絕對不會喫戈瑪的。

「是班長他們嗎……」

「不，這說不定是之前來的人開闢出來的道路。」

「話說回來，要是稍微走偏了路，就會迷路啊……」

「哦哦，真的耶！」

「啊，嗯，沒錯，這就是『污濁的泥人偶』。」

它的樣子和我製作的人型有點不同，頭莫名地大，手腳短，就像幼兒一樣，是四頭身的Q版設計。

「廣播體操第一段。」

「……咦，什麼？」

「停下。」

雙葉同學把蛇的頭顱像小石子一樣踢飛到樹叢的另一邊，然後抓住被砍斷的蛇身的脖子，以撕裂般的氣勢把蛇皮剝下來。我只能目瞪口呆地看着她那流暢的動作，以及出乎意料地漂亮剝下來的蛇皮。

她一言不發地朝我邁出一步，拔出掛在腰間的柴刀。

「啊，別和我說話。這是浮現在我腦海裏的說明文」

「操作性很優秀，但問題在於力量和耐久力吧。」

人型全身被沸騰的血液包裹——呃，這明顯比我滴的血要多得多，到底是怎麼回事？總之，雖然原理不明，但人型被血染成了鮮紅色。正當我這麼想的時候，情況突然發生了變化，就像水被地面吸收一樣，血泡漸漸消失。

「已經沒事了，桃川同學。」

「好、好厲害……桃川同學，這是……」

「也可能是樋口。」

我蹲下來專心挖土收集。雙葉同學站在旁邊警戒，但似乎很感興趣地頻頻窺探我的手邊。

「我在想這條蛇能不能喫。」

我的腦內響起了日本國民無人不知無人不曉的希望之朝的旋律，泥人偶也配合着旋律，開始正確地做起了『手臂從前面舉到上面，用力伸展的運動』。

幸好，泥人偶似乎有跟上我們行軍他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，等——」

「謝、謝謝你……得救了。」

之所以想在這裏立刻嘗試新咒術，主要也是因爲這裏滿足了這個第一條件。在這裏的話，腳邊就有許多泥土，但在石造區域卻意外地難以入手。能在有需要時立刻逃進妖精廣場的地方進行實驗，讓我感到很安心。

狂戰士的初期技能有三個，分別是以下這些。

我之所以停下腳步，不是爲了別的，正是爲了採集。

不過，不管怎麼說，現在的雙葉同學擁有能徒手捏碎戈瑪的怪力，光是這樣就足夠了。至於這個力量提升是由於成長而使基礎能力值上升，還是技能的效果，這種時候原因已經不重要了。

『污濁的泥人偶』：按照主人的意志行動的人偶。絕對服從。

和戈瑪戰鬥過的雙葉同學，感想是力量好像比他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。也配合着旋律，開始正確地做起了『手臂從前面舉到上面，用力伸展的運動』。

幸好，泥人偶似乎有跟上我們行軍的速度和體力，現在它正規矩地抱着膝蓋，坐在我旁邊待機。

泥人偶和沒幹勁的臭小鬼不同，它就像個示範一樣，舒展着身體做體操。就算我沒有深入想象，它也能正確地讀取我腦內的信息，流暢地一個接一個地進行體操的動作。

「好，一、二、三、四——」

「啊，要停了嗎？」

沒錯。這裏應該和看上去一樣脆弱。

「總之，帶着這個開始探索吧。雖然不能期待它的戰鬥力，但至少能當誘餌」

「厲不厲害，不試試看也不知道……你還是別太期待比較好。」

「等一下，雙葉同學。我學到了新的咒術，想用用看。」

「哇，這傢伙動了！？」

總之，先不管毫無文采的狂戰士之神，現在重要的是對雙葉同學的身體能力產生影響的『狂軀』。雖然我覺得應該有強化了某種能力，但雙葉同學本人卻沒什麼實感。

「雙葉同學，原來你這麼想喫肉啊。」

我試着戳了戳，果然和我捏的泥人偶一樣，摸起來是溼土的觸感。不可能有特別的硬化效果。

經過十秒左右的寂靜一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。二、三、四——」

「啊，等一下」

「這是隨處可見的普通蛇。因爲是沒有毒的雜魚，所以可以喫……啊，對了，這條蛇好像可以喫哦，太好了。」

其中最糟糕的就是『傾聽者』這個謎之技能。說到底，我完全不知道這個技能的用途。到底是爲了什麼而存在的技能，又該在什麼時機發動，我完全不知道。遙遠的聲音，到底是誰的聲音啊。至少也該標明CV吧。

雙葉同學以天使般的笑容回答，然後用柴刀對已經砍掉頭的蛇再補上一擊。咚的一聲，蛇的頭顱伴隨着敲擊聲滾落在地。

「在這附近稍微休息一下吧。」

我以一副「我纔沒在意那些傢伙」的感覺開口，但就在我說話的同時，雙葉同學突然站了起來。

我像幼兒園兒童一樣開始揉捏堆成小山的泥巴塊。雖然我開始覺得爲什麼都來到地下城了還要玩泥巴，但還是告訴自己這是必要的準備，認真地捏成人形。

意識到自己正面臨危機，我感覺到臉上一下子冒出冷汗。

「啊，呃，雙葉同學？」

「嗯，接下來要前進的話，應該還要花很多時間。所以，能喫的東西還是好好喫掉比較好吧。」

代替她，作爲採集搭檔工作的，就是這個「污濁的泥人偶」，但成果實在不怎麼好。

『增血』：沸騰的熱血，只爲持續戰鬥。

『增血』：沸他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她，雙葉同學舉起手中的柴刀。

一踏入森林，我立刻就失去了方向感。不管往哪看都是樹，樹，樹……根本分不清東南西北。

她說得完全沒錯。這番話完美得無懈可擊，沒有反駁的餘地，但多虧了雙葉同學的肚子發出的咕嚕聲，一切都白費了。

我用直覺藥學得知了這個蛇可以食用，而且說明文還是一如既往地敷衍。證明了這條蛇可以食用之後，雙葉同學非常高興。以滴着血的蛇的屍體爲背景，她那野性十足的樣子，完全不像是現代日本的女高中生。

爲了休息，我們背靠着樹幹坐了下來，正好是面對面的姿勢。雙葉同學站了起來，皺着眉頭，雖然沒有到暴走狀態……但表情很可怕。

「啊，這麼說來，自從來到這裏之後，我們只喫了胡桃呢。」

日本人的平均步行時速大約是5公里。但那是沒有障礙物的道路，像這種有熊出沒的森林裏，我想應該連一半都不到。

「呃，雙葉同學，你在做什麼？」

光是採到一根紅紅菇，一束假蒲公英就要費一番功夫。果然，肉體本身只有泥巴的強度，所以只能發揮不至於崩壞的力量。

「總、總之，雙葉同學，接下來——」

這裏是異世界的森林。不只是魔物，應該還棲息着許多危險的動物。就算有一兩條蛇潛伏着也不奇怪，身爲野外求生外行人的我，沒有注意到那些傢伙的接近也是理所當然的。

「指南針怎麼樣？有沒有偏離道路？」

「泥巴做好後，就把它塑造成人的形狀吧。」

「做到這一步，就差一點了。加油吧」

這種東西，比起實際用語言命令，通常都是通過念力讓它動起來的……總之，先走走看吧！

在不偏離獸道的範圍內適度地採集完畢，最後，我把從戈瑪身上剝下的衣服碎片，纏在附近的樹上。這是爲了以防萬一，作爲回程的標記。

泥人偶罕見地回應了我的期待，它開始動起短腿，急匆匆地走了起來。它在我腳邊轉來轉去。只要我不讓它停下，它似乎會一直走到變成黃油爲止。

那麼，這個類似念力操作的方法，究竟能讓它動得多精確呢？稍微試試看吧。不過，讓它做什麼好呢？嗯——想太多也沒用，總之先隨便讓它動動看吧。

這麼一想，今天走到前進方向和獸道偏離的地方爲止，或許也不錯。

「咦咦，是這樣嗎！？好厲害！」

「接下來，加水做成泥巴。」

「不，這說不定周圍的空氣彷彿凝固了一般。要喫這個嗎？」

或許是因爲我們不約而同地說出了那個和我們有因緣的傢伙的名字，氣氛變得有些尷尬。但是，這個可能性很高。因爲樋口組和班長隊毫無疑問都比我們先走一步。

我決定先不處理指尖的傷口，趕緊發動咒術。

所以，我再次理解到自己真的會因爲一點小事就輕易死去，這讓我感到戰戰兢兢。不，真的，謝謝你，雙葉同學。

「是條大蛇呢。就算沒有毒，被這種東西咬到也很危險。」

我突然把原本打算在途中喝的500毫升瓶裝水全部用光。雖然很麻煩，但之後還是回去裝水比較好。

如果沒有我們走的這條獸道，我大概連怎麼前進都不知道吧。

就這樣，我和依舊不可靠的咒術效果泥人偶一起，挑戰眼前廣闊的森林。

我發出了第二次的驚呼。

「咦？你不喫嗎？」

我隨時都在用魔法陣確認前進方向。因爲指示的方向和獸道至今爲止都是一致的，所以才能相對輕鬆地走到這裏吧。

這可真是讓人煩惱。我本來以爲路上至少會有一兩次戰鬥，但一路走來卻相當順利。

面對這過於突然的一擊，我連做好死亡覺悟的時間都沒有，就聽見柴刀的刀刃用力砍在肉上的聲音。

「哇——好厲害，它真的在做廣播體操！」

滲入泥土，應該已經看不見痕跡的血，咕嘟咕嘟地沸騰着，一邊冒泡一邊浮現在人偶的表面。這可怕的現象，讓我和雙葉同學都不由得驚呼了一聲。

我慢了一拍才注意到。不痛。哪裏都不痛，也沒有流血。雙葉同學並沒有砍我。

然後，又走了大約一個小時。和最初在森林裏行走時一樣，這裏也有些地方有起伏，或是有巨大的樹根盤踞，需要攀爬或鑽過，是一段相當辛苦的路程。所以就算說走了一個小時，應該也沒有前進幾公里。

「不，這說不定不過這一切都已經不重要了。，眼前是她那張臉頰上流着一道冷汗，露出微笑的臉。

所以，這個『狂軀』到底有沒有提升體力的效果，讓人走一段時間也不會累，這點還無法斷定。

對於擁有直感藥學的我來說，充滿植物的森林是一座寶山。事實上，我就是一掉到這裏就立刻發現了赤色蘑菇，才能成功獵殺鎧熊。

咦，騙人，真的假的。等等，等一下，我們談談，談談就能解決。放下武器，順便也拉開距離，冷靜地談談吧，雙葉同學。

我發現了公認能殺死鎧熊的紅紅菇，以及不知不覺間快要用完的假蒲公英。我趁這個機會，像採山菜的老爺爺老奶奶一樣，開始採集看起來很毒的蘑菇和乍看之下只是雜草的藥草。

『狂軀』是身體的哪個部位強化了多少？『增血』是增加多少血量？每單位時間的增加量呢？極限量呢？令人在意的地方多得是。

「誒，血……」

雙葉同學可愛地呼出一口氣，然後在我身旁撿起被柴刀砍掉頭的蛇的屍體。

直到剛纔爲止，都只是個接近人型的泥塊，現在卻站了起來。就像從嵌在地上的模具中拔出來一樣，泥人偶發出啵的一聲站了起來。

「呃，首先收集泥土。」

「嗯，力量完全不夠啊。」

「看起來不怎麼強呢。」

「咦，等——」

哇，我完全沒注意到。這麼大的蛇，居然已經靠近到我身邊了。

我用面向兒童的玩具說明書一樣的語氣自言自語，雙葉同學終於忍不住吐槽了，但她應該明白我絕對不是在開玩笑。如果不一邊說一邊做的話，我真的會忘記咒術發動的事前準備方法。

「接下來只要唸咒語就行了，這樣就準備完成了」

令人困擾的是，唯一能窺探能力效果的提示，也就是腦中浮現的說明文，全都像中二病發作的我這種文藝社員所寫的，簡直意義不明的風味文，這真是致命的缺點。這種文章，根本無法得知詳細效果。

「我想植被應該是一樣的。不過，說不定能找到厲害的藥草，先在附近慢慢探索吧。」

我出聲制止，雙葉同學立刻停下腳步。覺醒爲狂戰士的她，已經不再畏畏縮縮地抓着我的衣角跟在後面，而是堂堂正正地走在前面。她單手拿着作爲副武器的柴刀，將擋路的枝葉砍掉的模樣，從後面看甚至讓人覺得十分可靠。實際上，她的背影也確實比我寬了一倍。

雙葉同學臉色微妙地發青，看着我切手指。她這副樣子，完全不像是殺戮了戈瑪的狂戰士。難道說，這是女生特有的裝可愛的演技嗎？

「對，對不起……」

不過，它應該真的只有按照我的想法行動的性能吧。我可沒有絲毫期待，事到如今還能用泥巴造出巨大機器人一樣的魔像。

雙葉同學把皮被剝掉的蛇像繩子一樣掛在附近的樹枝上。蛇的脖子斷面處滴滴答答地流着紅黑色的血。這就是所謂的放血吧。

我沒有讓雙葉同學幫忙。她的任務是警戒。因爲下一秒，鎧熊從那片樹叢後面探出頭來也不奇怪。

「哇，動起來了，桃川同學！」

『狂軀』：此身，僅爲屠戮敵人而生。

「我說桃川君，你是在對誰說明啊？」

「不要說出來啊——！」

我一說，它果然就停了下來。雖然不知道它聽不聽得見我的聲音，但肯定是像心電感應一樣傳達了意思。不，這個泥人偶應該沒有自我，把它當成遙控器一樣的東西應該更準確。

在開始喘不過氣的時候，我決定稍作休息。

「沒問題，方向和獸道重合着。」

「桃川同學，還要繼續前進嗎？」

「真的嗎？太好了——」

咦，怎麼了，難道我說了什麼不妙的話嗎？讓她想起班長的事，是那麼踩到地雷的行爲嗎？

和戈瑪戰鬥過的雙葉同學，感想是力量好像比以前更強了，但說不定只是因爲自己的臂力有了勇氣，所以才能充分發揮而已。

「……咦，結束了嗎？」

我戰戰兢兢地睜開因爲柴刀揮下而緊閉的眼睛，眼前是她那張臉頰上流着一道冷汗，露出微笑的臉。

「咦，你要喫這個嗎？」

「完成出色的人形後，再滴上適量的血」

意識到自己正面臨他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。說到底，這傢伙說不定是毒蛇，要喫的話有點太冒險了吧……

我的想法當然沒有傳達給她，雙葉同學舉起手中的柴刀。

另一方面，雙葉同學則是一臉若無其事的樣子。我推測這恐怕是天職『狂戰士』的能力所影響的。