第２３５話　八岐大蛇討伐戰・不測

小太郎降落到洞穴底部，開始進行外殼的融解作業後，已經過了十五分鐘。

「啊——抱歉，我沒辦法再撐下去了。」

杏子扣下黃金左輪手槍的扳機，臉頰流下冷汗，老實地報告。

發動的土之防禦魔法出現巨大裂痕，她修復了彷彿隨時都會碎裂的防壁。

然而，需要修復的地方已經不只一處了。

前後左右，甚至連天花板都出現裂痕，從外面傳來強烈撞擊的聲響。

「可惡，那些傢伙吵成這樣，就算用霧遮蔽視線也沒意義。」

每當石像鬼試圖破壞這裏的牆壁，就會聽到聲音從周圍聚集過來。然後，增加的石像鬼又會發出更大的聲響，把更遠的同伴吸引過來，形成惡性循環。

涼子一邊思考，一邊完成術式，對刺入耐久值削減最多的首級的封印槍施加了不知道是第幾次的疊加。

「知道了，蘭堂同學。」

不過，小太郎明知如此，還是決定把這裏當成陣地。就算把地形改成所有人都能迎擊的類型，耗費的勞力也不會差多少。她判斷這樣至少能多爭取一點時間，不讓任何一隻石像鬼進來。

會順利進行。

「雙葉，接下來是那面牆，拜託你了！」

「交給我吧！」

伴隨着刺耳的聲音他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。着雙刀，強而有力地回答道。

不，不對。

「我不會做那種短視的事。但是，這樣下去會影響作戰的成敗」

爲什麼感覺不到攻擊的手感呢？

「我來！雷姆，借我力量！」

察覺到修補情況的杏子喊道。

這樣下去，能一直保持優勢到什麼時候呢。

成員們像是在說沒時間陪櫻歇斯底里一樣，各自拿起武器，背對着挖好的洞擺出迎擊的姿勢。

那是已經聽慣了的巨大大蛇頭的咆哮。而且不止一個，而是三個。它們像共鳴一樣響徹四周。

「別在意那種事，就這樣堵住它！」

石像鬼的叫聲，以及試圖打破防壁的激烈攻擊聲和衝擊聲，戰場的喧囂。但不可思議的是，感覺很安靜。

化爲冰冷的面無表情的芽衣子，會變成毫不留情的『狂戰士』。

「喂喂喂，現在不是討論作戰計劃的時候了！山田說得對，只能靠我們戰鬥來爭取時間了！」

「拜託了，桃川同學。在我耗盡魔力之前——」

目前修補得很順利。同學們的配合也很完美，每個人都充分發揮了力量。

雖然涼子不像美波她們那樣，是用武器直接攻擊肉體，但作爲冰魔術士，當魔法命中對手時，她能夠感受到類似手感的東西。

就算順利進行，也會發生什麼吧。

雖然她們也預想到最終會與石像鬼軍團展開大亂鬥，但那終究是最終局面。

然後在短暫的時間裏，所有人都屏住呼吸，沉默不語。

「是啊。之後只能靠我們挺身而出爭取時間了」

「那還不知道，而且決定權不在你」

杏子立刻用土魔法堵住了被打破的洞。

聽到負責直接攻擊的兩人做出同樣的報告，涼子一邊發動下一發『凍結長槍』，一邊思考。

「果然，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。軍團展開大亂鬥，但那終究是最終局面。

怪物突破天花板後，它的屍體正好堵住了天花板上的洞，幸運地擋住了後續的石像鬼。

啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰！

櫻已經瞄準了目標，用『聖女的和弓』施放中級攻擊魔法。

「淡薄？什麼意思？」

「我倒是一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。已經再生完畢了……」

「小鳥！桃川同學那邊怎麼樣了！」

在它發出叫聲的瞬間，就被狂戰士的斧槍擊中了。

美波的毒劍和陽真的魔法劍，都只是沒有攻擊到本體而已。

朝着天空聳立的三道光柱，讓在其他戰場上戰鬥的同學們，非常清楚地知道三頭的封印被解開了。

芽衣子已經移動到下一個可能被打破的地方，再次揮舞着斧槍。

堅硬的鳥喙被擊碎，頭部被直接貫穿，怪物就此斷氣。

哪怕只有一隻石像鬼，只要妨礙到在洞底的小太郎的咒術，那瞬間就是它們的勝利。如果失去貫通外殼的手段，八岐大蛇依然擁有無限的再生能力，是無敵的。

在那短暫的時間裏，3號機阿爾法的爪子和牙齒，以及引以爲傲的鋸齒尾巴瞄準了入侵的石像鬼。

站在長脖子上瘋狂刺擊的美波，因爲腳下劇烈搖晃而慌忙從脖子上跳了下來。另一方面，陽真也對脖子展現出與之前不同的動作保持警惕，稍微拉開距離後退。

下一個瞬間，他們清楚地感覺到某處的牆壁被打破，敵人蜂擁而入的氣息，櫻除了拿起弓箭以外，也無能爲力。

「——什麼，這，真的沒有手感！？」

即便是芽衣子，面對看不到盡頭的防衛戰，心中也掠過一絲不安。

因爲變化發生在脖子的內側。

「我倒是看不出哪裏奇怪了」

那是因爲，那裏並沒有應該受到傷害的肉體。

「沒問題的……我一定會守住這裏的」

因爲，她所看的方向是巖山的西側。

山田和4號機米諾陶洛斯上前應對。

終於到了小太郎開始挑戰突破外殼的階段，作戰也到了尾聲。只要突破外殼，就將軍了。

聽到美波急切的聲音，涼子猛地抬起頭。

「——什麼這種感覺讓人說不出的難受。！山田說得對，只能靠我們戰鬥來爭取時間了！」

裂紋暫時得到修一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。敵人蜂擁而入的氣息，櫻除了拿起弓箭以外，也無能爲力。

「怎麼了，美波？」

「哈啊！」

在完全堵住之前，先發出嘎吱聲的天花板肯定會破掉。

「怎麼回事，明明確實刺中了頭部……難道說！」

面對櫻瞪視般的視線，芽衣子用無比冰冷的眼神回應。

鱗片和甲殼被彈飛，逐漸碎裂——從裏面出現了一具白色而光滑的巨軀。

化爲一道白光的光線，襲向打破天花板的敵人。

作戰失敗，被留在敵陣正中央的本體攻擊部隊會怎麼樣呢？其下場不言而喻。

下川用水盾堵住第二個突破口的同時，另一側的牆壁也出現了巨大的裂縫。

在防壁還要花很長時間才能貫通的狀態下，如果變成那種戰況的話，可以說作戰幾乎失敗了。

「蘭堂小姐！」

雖然她會找機會喝MP藥水來恢復魔力，但消耗的速度還是更快。

「接下來……」

也就是說，她們從一開始就預想到，這道防壁被突破，石像鬼蜂擁而入的狀況。

所以，自己絕不會退縮。誰也別想通過這裏。

它活用其巨大的身軀，憑藉蠻力衝撞，終於打破了這堅固的城牆。

在彷彿永遠般奇妙的時間感中，結束突然到來了。

芽衣子立刻察覺到，那是絕對不能看到的光輝。

它用前端閃着紅光的鳥喙戳穿，削掉天花板，終於突破重圍把頭伸了進來，然後被櫻的『白光矢』直接命中。

然後，隨着這聲咆哮，芽衣子所盯着的牆壁碎裂開來——然後，從牆壁的縫隙中，她看到了外面閃耀着三根光柱的景色。

從開戰開始，涼子就一直在使用上級攻擊魔法『凍結長槍』，魔力消耗非常劇烈。

突破防壁的石像鬼比一般的石像鬼大了3倍，體型也很寬。從背後長出的翅膀完全變成了雙臂，比起在空中飛翔，更像是爲了毆打而特化的粗壯手臂。

「蘭堂，這裏由我來堵住！那邊的洞好像比較大，你去處理一下！」

被釘住的大蛇頭也沒有做出什麼大的動作。

大型石像鬼順勢滾着衝了進來，看到潛伏在裏面的人類，正要發出威嚇的叫聲，

用冰箭貫穿戈瑪，一擊造成致命傷時，和被BOSS魔物的堅硬外殼彈開時，感受到的手感完全不同。

照這個速度下去，還能堅持多久呢？現在她一直在使用魔法，精神上也累積了不少疲勞，即使是涼子那清晰的頭腦也無法立刻得出答案。

事到如今，再爭論也無濟於事。四面八方已經被無數的石像鬼包圍，沒有退路。

它用前端閃着紅光的鳥喙戳穿，削掉天他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。我一定會守住這裏的」

「喂，蒼真，你可別害怕啊」

「——涼子醬！」

「哞噢噢噢噢噢噢！」

「班長，夏川同學說得沒錯。我也是，感覺砍下去沒什麼手感」

伴隨着刺耳的聲音，三顆頭的背部開始出現巨大的裂縫。

「大蛇的吐息不過這一切都已經不重要了。而且決定權不在你」

雖然後續的石像鬼也蜂擁而至，但牆壁的洞在千鈞一髮之際被堵上了。

伴隨着刺耳的聲音，防壁的一部分終於被打破了。

「沒有手感，是因爲肉很柔軟？不，還是因爲沒有造成傷害？」

「果然，刺進去的手感很淡薄！」

而且，成員中能攻擊上空的人有限。

「雖然看起來是這樣——嘿呀！」

三顆頭的外觀沒有變化。這也是理所當然的。

雖然現在必須暫時維持住封印這一點依舊很嚴峻，但並沒有發生什麼無法繼續進行作戰的意外情況。

「誰會怕啊！我一點都不害怕。只是，我不認爲桃川的作戰計劃——」

「瞭解，涼子醬！」

裂紋暫時得到修復，迸發的寒氣再次貫穿大蛇的腦門。

她舉起斧槍，按照指示轉向牆壁。

這次芽衣子也來不及了。伴隨着轟鳴聲，兩隻大型石像鬼並排着飛了進來。

「沒事，沒事的……雖然很辛苦，但作戰本身還是按照計劃進行着」

涼子認爲，這可能是施法者和施放的魔法之間，維持着某種魔力聯繫所造成的感覺——如果相信這種感覺，那這種手感簡直就像在攻擊屍體一樣。

美波和陽真各自揮舞着雙刀，強而有力地回答道。

「美波！中嶋同學！快逃！」

「『石盾』」

但是，三個頭恢復了自由，大大張開的口腔中，分別閃耀着紅色，藍色和黃色的龐大魔力。

也許是因爲剛脫皮的緣故，脖子上沾滿了粘液，新的鱗片和甲殼也染成了白色，看起來比之前稍微柔軟了一些。

就連遲鈍的山田也覺得，到了這個地步還不能團結一致的話就糟了，於是他贊同了下川的話。

強行突破石制天花板的不是普通的石像鬼，而是另一種大型怪物。它有着蝙蝠般的外觀，卻長着巨大的鳥喙，面目十分猙獰。

「蒼真同學，冷靜點。你要是隨便亂動，妨礙到小太郎的話，我會不惜動武阻止你」

當然，她很清楚這只是應急措施。

滋滋滋滋滋滋——

就在這時，八岐大蛇那直衝天際的咆哮聲響徹四周。

當她想到這個可能性時，異變已經開始了。

「桃川同學剛剛開始挖了！但是好像要花不少時間！」

咚哐哐哐哐，嘎啦嘎啦！

「知道了，班長！」

「怎麼感覺好像卡着一個噁心的東西！？」

杏子想了一下，覺得有道理，於是按照櫻的指示，把蝙蝠型怪物的頭卡在洞裏，就這樣堵住了洞。只要去做，意外地能成功，除了缺損的鳥喙前端露了出來，其他地方都完美地修補好了。

但是，空氣中瀰漫着一股緊張的氣氛。色頭顱沒有發出新的啼哭聲，而是噴出吐息。

「是，是啊！都到這一步了，只能下定決心了！」

而且，每個地方都是激戰區，什麼時候出現破綻都不奇怪。

「大蛇的吐息……啊，這個方向是！？」

美波將右手的『死亡鐵爪』連根刺入。猛毒之刃深深地沒入了鱗片剝落後的血肉之軀，但——

「到底發生了什麼——『凍結長槍』」

是小太郎稱之爲“大型”的石像鬼。

涼子沒有魔法命中的手感，是因爲封印槍已經沒有刺在八岐大蛇的頭上了。

雖然無法像芽衣子那樣一擊打倒大型石像鬼，但一對一的話應該不需要花太多時間就能打倒。

「美波！中嶋同學！終於開始挖外殼了！再堅持一下，無論如何都要壓制住它！」

芽衣子心中湧起一股與狂暴的鬥爭心不同的，絕不退縮的覺悟與戰意——但是，即便守住了這裏，還有其他戰場。

閃耀着三色光芒的吐息，一邊在大地上挖出巨大的洞，一邊就這樣仰起脖子，朝向天空。

「堵住這個洞需要20秒！天花板那邊在這段時間內想辦法撐住！」

咕嗚嗚嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！

下川察覺到芽衣子和櫻在關鍵時刻關係緊張，這種走向毀滅的flag的氣息，慌忙大聲說道。

「怎麼會，居然用這種方法擺脫封印……」

因爲自己使用了魔法，涼子終於也切身體會到了。

疑慮無窮無盡。小鳥說的“桃川小太郎可能會背叛”這句話，深深地烙印在腦海裏揮之不去。

聽到小鳥單手拿着手機，從碉堡裏喊出的報告，涼子感到一陣眩暈。

「哇哇哇！？」

也就是說，是封印着三個頭的方向——朝天際射出的三道光線，意味着八岐大蛇的三個頭復活了。

就這樣，剛脫皮的白色脖子比原來的脖子更小更細，更柔軟，明顯地弱化了。

「——『白光矢』」

但是，這樣下去沒完沒了。

美波和陽真都一臉驚愕地仰望着眼前正在脫皮的新的大蛇頭。

就算只剩自己一個人，小太郎也在自己腳下竭盡全力地努力着。

「桃川還沒好嗎！」

緊接着，轟轟地吐出光的奔流。三個白色頭顱沒有發出新的啼哭聲，而是噴出吐息。

斧槍的斧刃擊中了它的頭頂，不僅擊中了頭部，還挖到了胸口附近，一擊就讓大型石像鬼沉默了。

封印槍雖然出現了裂紋，但芯還是好的，不會因爲大蛇扭動一下就折斷。

然而，就算重新觀察三顆頭，也看不出什麼明顯的變化。

「咦，騙人的吧……脫皮了」

「再過不到一分鐘，就會有哪裏的牆壁被打破。你們做好覺悟吧」

作爲伙食管理員，芽衣子總是笑眯眯地注視着大家美味地享用食物的樣子。這種開朗的形象是所有同學在學園塔生活中對她的印象，但同時，他們也知道芽衣子的笑容消失的瞬間，是最危險的徵兆。

冰與鐵的封印槍上佈滿了無數的裂痕，彷彿隨時都會碎裂。

三顆頭開始顫抖着微微搖晃起來。

但是，它至今仍未折斷，依然將三個頭釘在地面上。

「脖子的樣子有點奇怪！」

雖然她這麼說，但並沒有發現什麼明顯的變化。

「你們兩個的體力還撐得住吧。問題在於我的魔力……」

至於頭部，應該幾乎整個都被捨棄了吧。新的頭部似乎是在被封印槍刺穿而無法動彈的部分下面形成的，頭部的部分看起來更加纖細，尖銳。

兩隻大型石像鬼同時打破的洞，用一發『石盾』是堵不住的。

也許是因爲脫掉的部分不僅僅是鱗片和皮膚，還包括了一定程度的肉體，新的白色脖子比原來的脖子細了一圈。

由於防壁完全覆蓋住挖掘地點，除了下川的「酸盾」以外，沒有其他方法可以打倒外面的石像鬼，這也是導致狀況惡化的因素之一。

「怎麼會這樣，已經再生完畢了……」