尾声

与此同时，独自一人的香屋步正裹着毛毯缩在沙发上瑟瑟发抖。

思绪一片混乱。他一直在想着Tma的事情。

Toma。冬间美咲。

——她对我来说是什么呢。

只是朋友该多好。真的。只是关系要好的朋友该多好。并不想要其他的定义。但现在，香屋和Toma之间已经隔满了无比复杂的事物。无法简单无视的事物。

——呐，Toma。

你究竟对我有什么期望？

如果我为了你对很多人见死不救，你就满足了吗？

不对吧。不是这样吧。你所期望的英雄、也就是在你看来像Water一样的事物不是这样的吧。Toma，你究竟想要什么？你是期盼着什么而创造的我？

如果是Water的话——香屋这样想着。

那个最棒的动画英雄并不是无敌的主角。他是很强的枪手，但独自也只能对付两三个人，被大群人包围就只能夹着尾巴逃命。最后迎来幸福结局的剧集只有半数出头。有的时候，因为知道救不了所有人，必须给生命排出优先顺序。孩子优先于成人，熟人优先于陌生人，伙伴、也就是Biscuit又优先于熟人。不时会像这样，不得不无奈地选择要拯救的对象。

即使如此。

——即使如此，Water也一直祈愿着吧。

一直如此。即使表情很冷酷，根本上也是热心的。Water像孩子一样无垢地、像真正的水一样纯真地祈愿着所有人得救的结局。

Toma期望我也这样吗。——不，总觉得有什么偏差。我跟Toma在对Water的看法上终究还是合不来。

比如，对Water那句台词的解释就不一样。

——活下去。

Water这样说道。

——为了什么？

某个人这样问道。作品中，这样的交流进行了许多次。

但奇怪地总觉得冷，就像感冒发烧的时候一样。说不定真的生病了，说起来头也有点痛。

被说了才注意到。不知不觉中，全身都冒出了汗。

秋穗在他旁边坐了下来。

然而，樱木秀次郎这边的影响更大。

明明知道这些，香屋还是被愚蠢的烦恼困扰着。坠落般的思绪仿佛翻掉的船只缓缓沉入海底一样，让他无法逃脱。——对冬间美咲来说，香屋步到底是什么？

秋穗这样说道。这才是原本的议题。但。

香屋步，还有樱木秀次郎。这两者。

第一个，是得到所支持的候选人、莉莉的信赖。

秋穗的能力不对世创部的人使用就没有意义。换句话说，必须和那个组织处于交战状态。

「刚才，是骗人的。」

但香屋的看法完全不同。毕竟，Water从没说过要寻找生存的意义。所以，事情不是这样。活着的理由变成需要解答的问题，这种事本身Water应该是讨厌的。

青蛙指向公寓墙壁上的一扇大窗，窗外蔓延着的景色大体正像他说的一样。半数房屋已经化为瓦砾，不见原形。而勉强还立着的那些也没有完整的屋檐和墙壁，四处剥落，露出钢筋。这就是作为介绍所展示的架见崎中最有架见崎特点的风景。

倒也没有打算做什么特别不好的事。用了秋穗的能力，也不会有谁死亡或者受伤。即使如此，这也确实很沉重。

「这么闷热的晚上，你这什么打扮啊。」

香屋步每个循环都会做些出人意料的事。这个循环也是。说到底，他在跟蛇的通话中抛出的议题本身就是犯规，对Aporia股份有限公司是个大问题。因为，那是直击冬间美咲个人隐私的话题。再加上「安心毛毯」和「昨天的应验梦」——这种能力本来是不该存在于架见崎的。他在破坏这场实验。

而Water总是用同样的话回答：

秋穗微微扬起眉毛。

同时，新人也说出了完全相同的话。

——出乎预料。

被这么说也只会伤脑筋。不过。

真的假的。还以为自己听课算认真了。

——我不懂感情？

但事实并非如此。换句话说，Toma希望我扮演的角色与Water不同。

——他原本打算在一天之内把情报传递给架见崎。

「没办法吧。不赶快行动的话可能又会有谁死掉，没法假装无所谓。」

本该事先做好的准备，哪一件都没做成。即使如此也只能勉力前进。单单脚步声和心跳声便是全部的主题。

世创部压倒性的强。这件事仅今天一天就得到了证明。

这之中，其实有四分之三都显然没有完成。月生死亡，蛇还存在于架见崎，运营还没有对那个问题作出回答。剩下的一个也很可疑。比起香屋，莉莉现在也更信赖Toma吧。万幸的是秋穗和她关系良好。

因此，出现在《Water与Biscuit的冒险》DVD里的特报，制作起来并没花多少时间。这只是樱木得到的30天中的一天的成果。

「这样。谢谢。」

而在剩下的29天里，他赋予了架见崎新的意义。他以极其扭曲的方法，强行将现实与架见崎连接了起来。

拜托了。香屋这样回应道。

「为什么？」

「话说回来，你打算怎么进行选举、怎么获得胜利？」

第二个，是将作为最强战斗力的月生弄到手。

「不懂什么？」

「刚才，是骗人的。」

青蛙继续道：

长桌的另一侧，猫头鹰轻轻叹了口气。虽然不知道她是什么心境，不过猫自己也有点想叹气。

第四个，是对于「有什么方法能让架见崎作为和平的世界存续下去？」这一问题，从运营处得到回答。

「莉莉获得了Water的同意。」

「与其说在消沉，不如说是在烦恼我的存在理由之类的。」

——连这都还不知道，怎么能死。

「所以呢？」

现在，公寓的房间里，猫和青蛙、猫头鹰一起坐在长桌边。对面的钢管椅子上坐着一位「架见崎的新人」。现在正进行着对猫来说已不止习以为常、早就到了腻烦程度的架见崎的导入说明。说明的目的是对下个循环开头要加入架见崎的一个人——准确说是一个AI——进行最低限度的规则解说，同时敦促其使用初始点数获得能力。

香屋爬出毛毯的时候，秋穗说道：

原因显而易见。

自己的由来怎样都好。

「因为，太沉重了。对大多数人都是吧。」

「这不是完全不行吗？」

「嗯。嘛，是这样呢。」

这样就暂且不会死人了。世创部没有让战争继续的理由。选举战压倒性不利的平稳虽然可能想要战斗，但今天的惨败应该会成为枷锁；再说，违背莉莉的话语对这个组织是禁忌。

在提出选举前，本来有四个问题要解决。

传来了开门的声音。他从毛毯的缝隙窥视着门口。

究竟是怎样产生的完全没关系。

「看来，在我手上留下的牌里面，你是最值得期待的。」

「你在消沉什么？」

「上次循环获得的能力？」

——那么，那家伙的英雄是什么？

内心中，恐怕是香屋最根源的那一部分大叫着这是没有意义的思考。

「不过，要使用这能力，今天晚上是最合适的。」

「你不模仿Toma了吗？」

一方是Aporia所演算的AI，另一方是实际存在的动画监督。立场截然不同、存在维度也完全不同的这两者相互影响，让架见崎的意义逐渐发生了变化。

青蛙对她继续说道：

「这属于义务教育。请在初中毕业以前完成。」

「你不是笑了一下吗。」

——不管怎么说，自己这边还是漏洞百出。

秋穗重重叹了口气。

总之，秋穗来了，就不能再磨磨蹭蹭地烦恼了。既然Toma有那个意思的话，选举应该很快就会实现吧。

新人是个容貌未脱稚气的少女。手上的资料显示是16岁。不过她并非人类，而是AI，所以年龄不是事实。她仅仅是「作为16岁的人存在于Aporia世界之一的AI的复制体」而已。

「毕竟那只是给你的附赠服务。」

能力名是「安心毛毯」和「昨天的应验梦」。

由于要重新演算七月的架见崎，「八月的架见崎」暂停演算了现实时间看来的一个月。也就是说，现实中的樱木秀次郎得到了一个月的时间。

「怎么说呢——这就像大家的感情一样。」

「老实说，我挺不安的。」

对于架见崎，这能力可能会成为巨大的炸弹。但是，不用用看的话，还不知道这炸弹是会炸飞香屋盯上的东西，还是会掉进地里哑火。

无论如何，看到秋穗的脸，心里稍微轻松了一点。似乎能将愚蠢的困扰确确实实当成愚蠢的，一笑置之。秋穗比毛毯更让人安心。

「这样吗？」

第三个，是将蛇从架见崎排除。

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「那不是最关键的，不过，嘛，也很重要。」

——如果世创部有所谓的弱点的话。

是这样吗。没怎么想过。不过，来架见崎之前香屋几乎没有朋友，而秋穗有很多朋友，所以她说的大概是对的吧。

——我是作为冬间美咲的英雄诞生的。

因此，Toma认为他在寻找生存的意义。

「什么？」

猫这样想着。她作为Aporia股份有限公司的研究员已经参与架见崎的运营很长时间，而即使是对这样的她来说，发生的事情也在预料之外。

「嘛，我会做的。反正，仅仅使用能力，大家是不会明白其中含义的。」

那一定，正是其过于强大这一点。

香屋暧昧地点点头，而秋穗苦笑起来。

望着窗外的新人惊讶地睁大了眼睛。

但，秋穗的反应让人不安。

——如果Toma将我和Water相重叠了。

「不。你不懂的。」

「哪里是了啊？」

如果我和那家伙心目中的Water拥有同样的思想，那就不该有这种偏差。本该共享同样的Water形象才对。

青蛙像往常一样说道：

秋穗。逆光的阴影中，能看到她不加掩饰的冷淡面容。

现在的我应该如何，这才是重要的。我既不是活在过去，也不是活在未来，而是活在现在这个瞬间。Toma的想法、价值观还有哲学之类的东西怎么样都好，现在的我想着什么、以什么为目标才重要。

香屋望着秋穗说道：

如果相信Toma给出的这一说明的话。

「其实还没有计划。」

「就在刚才，世界毁灭了。」

「您的世界如今依然安宁。这边的世界是这个样子，和您所在的世界不同。没错，您竟然来到了异世界。」

「好厉害。」

少女开心地微笑起来。

感觉她应该更吃惊、更害怕一些才对，不过应该是还没有实感吧。

总之，她说道：

「全都和《Water与Biscuit的冒险》一样呢。」

很高兴您能接受得这么快。青蛙回应道。