第七話 不過你是知道的吧？

——1——

天黑了。

架見崎的8月31日，夜空會升起圓月。但現在，月亮似乎還在地平線下面。只有東邊天空雲朵的底部被微微照亮了。

背向着這淡灰色的光芒，太刀町浮在空中，從相當高的地方俯瞰着平穩之國作爲據點的教會。

感覺教會比太刀町記憶中的還要老舊。在反覆循環的架見崎，建築物變舊本來是不可能的。但他確實這麼感覺到了。

吹着和緩的晚風，太刀町吹起了口哨。說不清爲什麼，他選了一首名叫「月光」的古怪曲子。不是德彪西（Debussy）那首更知名的同名曲子。而是法國作曲家加布裏埃爾·福雷（Gabriel Faure）爲魏爾倫（Verlaine）的詩作的曲子。

太刀町重複着這首纖細曲子最開始的幾小節。被月亮升起前的嶄新夜空所吸收的高音，感覺和這老舊的教會很相配。

——我討厭平穩之國。

他這樣想着。

實際上，太刀町有各種各樣「討厭的東西」。世界上所有的廣告。百分之九十九的花紋。花樣滑冰選手可疑的笑臉。選舉速報，特別是其中的當選者做出「萬歲」手勢的影像。按壓式的圓珠筆。不考慮內側的襪子接縫。吉他的形狀和認爲它好看的觀點。形狀不是長方形的橡皮擦。香菸和黑咖啡。拿健康當賣點的食物。架見崎這個地方。等等。

不過，也有幾樣喜歡的東西。

比如小孩子。喜歡比自己年紀小的人。另外，雖然討厭騙子，但對於正直的人拼命維持下去的誠實的謊話很喜歡。那種像一個很長的故事一樣的謊話。莉莉符合前者。而Water恐怕兩者都符合。

太刀町回想着自己還在平穩之國時的事情。

那並不是很久之前的記憶。不如說，對世界和平創造部仍然沒有實感，彷彿自己現在還是平穩之國的一員一樣。

——所以，摧毀平穩感覺就像自殺一樣。

難道不是嗎。想不太明白。

他一邊想着這些，一邊繼續吹着口哨。

下方傳來了「很吵哎」的聲音。Uno。她也曾短暫隸屬於平穩之國。在她自己創建的Bulldogs消失的時候，她是怎樣的心境呢？不知道。

Water只讓他們包圍教會，還沒做進一步指示。離循環還有不到五個小時。僅僅是要盯着平穩之國，坐等這段時間過去嗎。還是說，會有徹底摧毀平穩的信號過來嗎。

如果是後者。

「是的。非常誇張的數字。」

莉莉從秋穗那裏得到的對現狀的說明非常簡單。

她直視着莉莉的眼睛，繼續道：

改而說道：

莉莉望了過去，只見秋穗仍然笑着。

莉莉這樣問道。

秋穗又笑了。那笑容不知爲何有些可怕。

「那，果然我並不是無敵的吧？」

可惜莉莉的終端由組織管理，只有必須使用能力的時候纔會回到莉莉手上。手邊沒有終端，看不了那一長串數字。

「這樣嗎？」

莉莉歪着頭。

秋穗像這樣省略說明實在是很少見。因爲，她總是——至少對莉莉總是——認真回答各種問題。

「我覺得不知道會更輕鬆……」

——面對莉莉的時候，我下得了手殺掉那孩子嗎。

隻身一人的年幼少女。

太刀町自己也不清楚。感覺Water說不定也在迷茫類似的事情。但即使如此，只要她說「動手」的話，就會有誰去殺了莉莉吧。比如，要是Uno站在莉莉面前，就不會有什麼迷茫吧。

莉莉點點頭。

——莫名其妙。

「不如說，由於所有領土都會歸屬於世創部，架見崎的遊戲將會結束。所以，對方無法打倒您。」

「但，大家會聽我的話嗎？」

秋穗的話不對。跟戰鬥力什麼的沒關係。有人死了。已經有51個人死了。

「不是這些事情——」

「嘛，但是，對方做好了準備的話，果然還是會普通地打過來的。總之請將這想像成臨時性的緊急避難。」

「那是個有香屋風格的煩人的能力，有很多方面的意義。不過目前，重要的是一點。——有什麼方法能讓架見崎作爲和平的世界存續下去？如果運營回答了這個問題，架見崎的戰鬥性質將變得完全不同。」

「不。剛纔，這個組織以您爲會長合併成了一個公會。」

現在肯定不是叫苦的時候。

「那，我打開終端的話，會顯示非常厲害的點數值？」

能逃的話，確實想逃開。莉莉一直這麼想着。

「這樣。」

使用點數向運營提問的名爲「Q＆A」的能力。

「接下來，您要和Water談話。架見崎的所有人都能聽到這段談話。您的任務是讓Water接受我方的提案。」

「情況有點複雜，簡化來說就是，世創部那邊有一種稱爲蛇的類似於超常現象的東西。只要順利消滅了蛇，運營似乎就能回答香屋的問題了。」

「接下來，您的戰鬥就要開始了。」

還沒有收到今天戰鬥的傷亡報告。

「我該怎麼做？」

「——用暴力以外的方法結束架見崎的戰鬥。」

——今天的秋穗是Water和香屋君的混合。

大家不知爲什麼都想戰鬥。連那麼聰明的Water也是。莉莉至今爲止在架見崎遇到的人裏面，要說例外也就是香屋步了。他再加上秋穗。

「抱歉，我完全沒聽明白……」

秋穗繼續道：

「是什麼樣的提案？」

從門內出現的只有一個人。

——莉莉。

爲什麼會有這種感覺，莉莉自己也說不清。她對香屋步瞭解並不多。只見了幾次面，可以說幾乎什麼都不知道。但從秋穗的聲音中卻能感覺到他的形象。

「不需要大家都聽，只要能說服Water就行。之後她會擅自說服大家的。」

「告訴我——」

這也就是說。

但秋穗苦笑起來。

「平穩之國跟世界和平創造部的合併。」

「能做到嗎？」

「總之，香屋因此想要消滅蛇，這樣才能從運營那裏得到對關鍵問題的回答。但終歸是沒能打倒蛇。大體來說，因爲正面衝突人死得太多了，所以暫時是放棄了消滅蛇。」

稍早之前。

大概是刻意的吧，秋穗用沒有感情的聲音繼續道：

秋穗若無其事地簡單回答道：

「所以，接下來是不再讓任何人死的、結束戰爭的戰鬥。而能做到這件事的只有您而已。」

在西邊的天空仍被夕陽的碎片染紅的時候，秋穗說道：

——我能做到什麼啊？

秋穗比平時語速更慢、聲音更低沉、語氣更挑釁地說道：

「運營還沒有回答吧？」

秋穗回答道：

「嗯。就是這樣。」

——啊。秋穗總是在扮演着什麼。

莉莉不太能想像這個數字。感覺比千或者萬還要大。

但和剛纔爲止的苦笑種類不同。淺淺的，充滿自信的笑容。感覺和Water的笑法很像，但又感覺在哪裏有點不一樣。

一副痛苦的表情。

如果僅需如此就能讓戰鬥從架見崎消失的話，那真是太棒了。莉莉認爲這是沒道理不選的最優解。

這件事聽說過。

但，從秋穗的笑容上移開目光、向下望去，她注意到秋穗的手正顫抖着。於是，莉莉把話嚥了回去。

「有多少人死了？」

「就是說我被幹掉了的話，整個平穩之國都會消失？」

「話雖如此，並不是平穩的所有點數都已經集中到了您這裏。或者說，考慮到尤里應該不會放棄點數，全部集中一開始就不可能實現。」

這樣啊。

「不過，讓我們更華麗地逃離戰爭這東西吧——」

運營回答這個問題的那一刻，架見崎將出現新的勝利條件。除了靠戰鬥成爲唯一的勝者，還可以大家合力構築架見崎的永遠存續。但。

秋穗繼續說明道：

「與其說做不做得到，不如說，因爲普通的戰鬥只會輸，所以只能指望這個方向。不過嘛，我覺得大概能順利。香屋的能力已經說明過了吧？」

平穩之國現在被逼上了絕路。但另一方面，世創部還不想結束架見崎的遊戲，所以只要平穩合併成一個公會、將點數集中給莉莉，世創部就會沒法出手。換句話說，就像莉莉是無敵的一樣。

秋穗的手仍在顫抖。但莉莉要不是垂下了視線，想來並不會注意到這一點。她的聲音很冷靜，甚至可以說很明快。

就在這個時候，教會的大門打開了。太刀町停下了口哨。

「這真的很複雜，所以請姑且理解一下大略就好。」

銳利的光芒照亮了她白皙的肌膚。太刀町這才注意到，月亮已經在身後的天空露出了面容。

雖然感覺要讓Water接受自己這邊的提議，實在是件既荒唐又困難的事。雖然這種關係架見崎未來的重任，實在是承擔不了。但。

「之前也做過的吧。整個架見崎都能聽到的演講。那個還挺受好評的。」

「就是說，架見崎的公會將只剩下一個？」

從相遇起就一直是這樣。秋穗在架見崎一直勉強着自己。那恐怕是爲了香屋步。爲了將他的想法儘可能地傳達給周圍的人，一直扮演着最適合相應場合的秋穗栞。

不知怎麼的，莉莉理解了秋穗。

——這。

「那，一直這麼做不好嗎？」

「是的。那邊也有那邊的麻煩，似乎是無法給出回答的情況。所以，香屋眼下的目標就是解決那個麻煩——」

——但，要怎麼做？

秋穗用平淡的口吻說出的「人死得太多了」這句話，讓莉莉抽了一口氣。

「是的。」

莉莉皺着臉回答了一句「知道了」。

「換句話說，平穩僅僅一天就失去了將近四分之一的人口。而且都是在我們組織中多少算得上戰鬥力的人。如果這是普通的戰爭，這種傷亡早就決出結果了。」

——2——

總感覺完全不現實，不過還真想看一次。

「51個人。」

這就是真實的感想。但，視野模糊了。注意到的時候已經流出了淚水。儘管理智上無法理解，感情上的某個地方卻多少理解了這數字的意義。

莉莉帶着尋求依靠的心情問道。

莉莉本想要這麼說。

現在，架見崎的一切都取決於Water。要說例外——也就尤里？他現在在哪裏，在做什麼？無論如何，平穩之國已經沒有任何手牌了。大概就是這種情況吧。太刀町這麼想着。

秋穗用仍然頗有餘裕的聲音繼續道：

「然後，架見崎會結束。」

「就是這樣。再也不會有誰死去，這場悲慘的遊戲就此結束。」

再好不過了吧？秋穗這樣可愛地歪着頭。

莉莉一時沉默了，在腦中整理着想法。長時間的沉默後，她「那個」地嘟囔了一聲，總算開口了。

「合併成一個的公會，會長是誰？」

如果會長是讓Water當的話，那Water應該會接受這個提案吧。如果是讓其他人、比如說莉莉當的話，那她應該會拒絕吧。這是理所當然的事。

「嗯，這是合併組織前必須決定的事。因此，我們這邊提出投票的方案。無關組織，架見崎全員進行投票。不管是誰，只要在投票中勝出了，就是新誕生的唯一公會的會長。也就是架見崎遊戲的勝者。」

不再戰爭。用投票決出遊戲的結果。

——多麼理所當然地正確啊。

徹底的和平、平等。感覺這是開戰前就該由理性的人提出來的事。但。

「Water會點頭嗎？」

照這樣打下去，平穩之國會輸吧。

聽說敵人已經連這教會都圍住了。世創部的勝利都近在眼前了，他們會特意接受從頭開始進行選舉嗎。

「所以，莉莉。您要隻身一人戰鬥。」

秋穗這樣說道。

「接下來，請冒着生命危險站在敵人面前。」

她保持着沉穩的笑容，顫抖着的手握成了拳頭。

＊＊＊＊＊＊

秋穗顫抖着的手握緊成了拳頭。

——這手的顫抖，就是我和Toma的差距吧。

這樣想着，她在心裏勉強笑了起來。

在其實只要打個電話就能讓Toma點頭的提案上，賭上這孩子的性命。

「今天，我們組織有很多人死了。51個人。」

——但。嘛，到頭來，我終究也是香屋派。

太刀町看着手裏的終端。那上面映着的是少女悽慘地抽搐着的臉。

「我不知道這些人的名字。我沒問。因爲只要有哪怕一個是認識的人，我都會受不了。但是，就算全都是不認識的人，難道就能覺得安心嗎？」

同時，她覺得，莉莉應該沒有拿到腳本吧。就演講的開場白而言，這並不是很有效果。至少換成Toma來，就不會選這樣的詞句。但正是如此，纔像莉莉的風格。

「說起來，你想談什麼？」

太刀町這樣承認道。

Toma無奈地向終端說道：

所以，手抖得停不下來。

實際上，對Toma的說服不是問題。因爲那傢伙肯定會飛快地接受這個提案。

香屋和Toma的思考方式很相似。肯定是因爲Toma是香屋的粉絲，所以思考無論如何都會接近。總之，兩人應該很早之前就把架見崎的最終局面想像爲類似選舉的形式。

實際上，自己這邊現在提出「投票決出結果」，跟舉白旗沒什麼兩樣。所以，Toma幾乎肯定會答應這個提案。

「莉莉。你就以你真實的作風站在敵人面前就行。像平常一樣地膽怯、爲難、偶爾露出笑容，只用這樣就好。和Water不同，不逞強纔是您的強項。」

即使站上前線，莉莉也肯定不會死。大概連一點傷都不會受。因爲蛇還不希望架見崎決出結果。香屋是這樣預測的，而秋穗也贊同這一點。

僵了一會，Uno顯得有些爲難地補充道：「不回答我也開槍了。」

「您一直是我們組織毋庸置疑的象徵。比您自己想像的更加毋庸置疑。」

Toma近乎完美地構建出了自己心目中的組織。

看見Uno放下了槍，Toma繼續道：

那影像所放映的，正是眼前的光景。

「Uno，放下槍。不準傷害那孩子。」

香屋這邊則是破爛不堪。他的「理論」想要完成，必須得到運營的擔保。爲此必須消滅蛇。但這沒能做到。因此，香屋的想法仍然停留在紙上談兵。

直到最後，秋穗都能斷言：

這是爲了讓莉莉完滿地成爲架見崎的一個象徵，成爲和平與平穩的柔弱旗幟。她相信，這張牌對香屋一定存在意義。

架見崎的遊戲今天晚上不會決出結果。既然知道這一點，那當然可以放手去做。不管看起來有多危險，莉莉實際上都是安全的，僅僅是在展現領導者的風範而已。如果Toma現在還是莉莉的代言者，說不定也會提案同樣的事情。

誰都沒有說話。太刀町僅僅是注視着她。

莉莉用帶淚的眼睛望着槍口。

「架見崎這之後的事情。」

香屋爲了準備能說服更多人的計劃，使用Q＆A從運營處獲得擔保。

「那麼，莉莉。可以哦，來談談吧。」

那副模樣，正是因爲毫無餘裕才顯得美麗。

她穿着一件形制類似修道服的、純白色的寬鬆連衣裙。銳利的光芒照亮了連衣裙和同爲白色的肌膚，於是，太刀町注意到，月亮已經在身後的天空露出了面容。

——如果有什麼萬一，莉莉被殺了的話。

總覺得，真的就像學藝會的觀衆一樣。

——所以。

太刀町這樣想着的時候，終端接到了一通電話。而腳下的士兵們也紛紛取出了終端。恐怕世創部的所有人都在看同樣的影像。

但路線完全不同。

由於兩個人擅長的領域不同，自然也會選擇不同的途徑。

被催促後，莉莉繼續道：

戰戰兢兢地，彷彿現在就要摔倒一樣。

「停下——」

於是，莉莉停下了腳步。Uno握着槍對準了少女的眉間。太刀町沒來由地一陣緊張，情不自禁地在心裏默默爲莉莉加油——注意到自己的這種心態，他苦笑了起來。

「來幹什麼的？亂動我就開槍了。」

「Water。來談談吧。」

——總之。

莉莉死了的話，誰都會傷心。雖然程度有所不同，但肯定敵我雙方的所有人都會爲她的死而悲痛。這是很自然的事。所以，她在架見崎是個特別的存在。

我明白。Toma這樣回答道。

秋穗帶着罪惡感承認了。

誰都不會聽漏她的聲音。

——莉莉的身姿很美。

而如果實事求是地看一看現在的情勢，勝負是很明顯的。

——不過，嘛，這確實很有效率。

教會的門打開，莉莉出現了。

——僅限於現在，架見崎的主角是莉莉。

莉莉會隻身來到戰場，Toma也很意外。總覺得不像香屋的作風。自己的恐懼心還是不夠。

——聖女莉莉。

其實，如果要把勝利讓給Water的話，根本沒必要勉強這孩子。

「然後呢？」

——3——

換句話說，他準備了從神明般的存在處打聽出「和平世界的存續方法」這樣的、犯規一樣強力的宣言。

Toma一邊回答，一邊思考着。

但她作爲一名害怕死亡和戰爭的少女，出現在了數量衆多的敵軍面前。一眼就能看穿的逞強和掩飾不住的顫抖。那之中確實存在某種神聖的事物。能代替聖書記述的、類似故事的某種事物。

她說到這裏停下了。

Uno冷酷地說道：

秋穗對莉莉微笑着。

——我要讓莉莉站上前線。

莉莉的表情不怎麼輕鬆。臉部僵硬緊繃，眉間刻着兩道與稚氣的面容不相稱的深深皺紋。她似乎好幾次想要低頭看着自己的腳，但每一次都又抬起了頭，動作很不自然，就像提線木偶一樣。害怕，膽怯，緊張，又竭力想要虛張聲勢。這一切都顯得可笑。就像在看小孩子的學藝會一樣，總感覺是個和戰場格格不入的少女。

但，還是很可怕。

莉莉邁出了腳步。

這樣的稱呼既可疑又愚蠢。

＊＊＊＊＊＊

只要射擊士輕輕點擊終端的畫面，她就會簡單地死去吧。這種柔弱正是魅力所在。只要有人在眼前死去，她就會尖叫着坐倒在地，再也說不出話吧。這種稚氣恰恰是最好的地方。

——就這麼進行選舉的話，Toma肯定會獲得壓倒性的勝利吧。

「很好的議題嘛。」

不過回想起來，兩人都是筆直地以「選舉決出架見崎的結果」作爲目標。

顯得怯弱的少女走近敵軍的光景。

另一方面，察覺到香屋想法的Toma爲了贏得選舉，總之在自己的組織中聚集了大量人員。世創部擁有架見崎總人口的將近80%。

「嗯。」

莉莉似乎稍稍鬆了口氣，「嗯」地微微點了點頭。

Toma注視着她拼命思索話語的樣子。

這不會是西蒙的主意。西蒙不會像這樣讓莉莉站到前面來。但是，還不明白香屋的意圖。

——雖說不像香屋的作風，但背後果然有那傢伙在吧。

「我認爲，我對人的死亡這件事還不太理解。當然，我知道這是很悲傷、很可怕的。但光知道這些完全不夠。如果我能真正理解51個人的死亡有什麼意義的話——」

即使如此。

——我們這邊的人應該都在像這樣，忐忑不安地望着這孩子吧。

那就是秋穗的責任。

Uno站在莉莉面前。

終於，莉莉放棄了似地說道：

總覺得就像電影中的場景一樣。太刀町事不關己地想着。不過，似乎至少還有一個人具備當事人的意識。

所以。

試圖用理論改變架見崎的香屋，以及專注於召集同伴的Toma。回頭想想，感覺兩邊都是一如既往的做法。

即使現在這種情況，秋穗也相信着香屋能贏。她想要跟Toma一起，肩並肩地也好、對面相望地也好，總之是一起笑着爲香屋的勝利送上掌聲。雖然她不敢說自己對Toma瞭如指掌，但唯獨這件事，Toma跟自己是一樣的吧。

莉莉用顫抖的聲音說話了。但那不是對眼前的Uno或者槍口的回應。

多麼殷切、多麼脆弱的表情啊。製作精美的玻璃工藝品從眼前的桌子上掉下來的時候，沒有人能移開視線。那是美麗的事物即將被破壞的預感。莉莉現在擁有與此相同的向心力。

即使格格不入，也還是就這麼格格不入地站在戰場上。

Toma的終端也放映着莉莉周邊的影像。

秋穗是很久以後才意識到這一點的。

莉莉說道：

「果然，我還是不知道。不過，你是知道的吧？」

突然被這樣問到，Toma有些爲難。

究竟回答什麼纔好呢。Toma自恃辯論還算強，但這確實是一次出乎意料的攻擊。

莉莉恐怕甚至沒有意識到自己發起了一次攻擊吧。大概是以爲自己的意思沒表達清楚，她又重複了一遍提問：

「51個人的死亡有什麼意義，Water是知道的吧？」

找不到最合適的回答。

但這場面，作爲組織的領導實在不好沉默下去。Toma回答了。

「我不知道。」

這是真心話。

人的死亡有什麼意義，怎麼可能知道。就算是Aporia內數據的死亡也一樣。肯定誰都不會知道。

「和你一樣，我也不知道。人的死亡悲傷而且可怕，僅此而已。」

一邊說着話，內心卻還在迷茫。

——是不是做錯了呢。

這個問題，正面回答的話只會陷入不利。所以，說不定應該更加雲霧繚繞一些。說不定應該用強勢的言辭偷換論點來減少失分。

莉莉用很小的聲音說了一句「這樣啊」。

「Water，你現在仍然想要打仗嗎？」

「不。其實，我從一開始就不是想要戰鬥。」

「太好了。那，讓戰爭結束吧——」

「如果你承認平穩之國的敗北，戰爭就會結束。」

沒有其他回答。身爲組織領導，不能擅自放棄向有利局面進行的戰鬥。

——蛇打算怎麼存活下去？

很快，蛇從小路的另一頭出現了。Nickel外表的蛇。

Toma這樣詢問，而香屋回答道：

——步，真的沒關係嗎？

不遠的拐角處停着一輛轎車。車裏坐着Nickel，而Nickel體內存在着蛇。Nickel連終端都沒拿着。畢竟不知道什麼時候就會被煙霧鏡的僞手發動例外消去。他周圍有幾名世創部的士兵，而只要使用多米諾的指尖，這些人都會成爲尤里的棋子。蛇看起來果然還是漂亮地被將軍了。

「嗯。我覺得這樣很好。」

——4——

用戰爭以外的方法決出結果，以及架見崎的永續化。

雖然多少晚了一些，但Toma也察覺到了香屋的意圖，所以蠻橫地對他的計劃進行了破壞。通過在世創部聚集更多的人員，對選舉決勝負進行妨礙。

香屋步筆直地前進着。

——莉莉的話並不意外。

尤里發出了嘆息般的聲音，就像聽到了一個連說的人都不覺得好笑的無聊笑話一樣。

你的手牌是什麼？還留有怎樣的勝機？

「那——」

莉莉稍稍清了清嗓子。

Toma這樣回答道。

「用選舉決出架見崎的結果吧。」

「比起再有誰受苦、死去，還是讓你贏更好。好得多、無可比擬地更好。不是嗎？」

所以，搞不明白。

這是多麼、多麼地讓人心潮澎湃啊。

「感動？」

莉莉不安的聲音傳了過來。Toma稍稍清了清嗓子。

蛇在建築物的陰影前停下了。只有他那邊被月光照亮了，尤里這邊則是一片黑暗。在那作爲聚光燈而言過於微弱清冽的光芒中，蛇說道：

就在這麼想的下一刻，尤里停下了腳步。

香屋步並不完美。他沒能耗光蛇的全部時間。不過足夠合格了。他用成本極低的方法——對話，消耗了蛇超過60秒的時間。

香屋應該還沒完全做好準備。應該有好些事情對他來說也是預料之外。最明顯的就是蛇。蛇還留在架見崎，香屋卻要進行最終步驟的選舉戰，實在是很不可思議。

這是尤里過去反覆聽到的名字。

當時，Toma還不理解香屋接近莉莉的意圖是什麼。但現在看來很明顯。香屋在尋找「能贏得選舉的一個人」。然後，他選中了莉莉。

——那，你的目的是什麼？

想到這裏，Toma苦笑起來。

那麼，香屋肯定有下一個計劃。即使處於這種在Toma看來是一邊倒的劣勢中、也能從架見崎勝出的計劃。

尤里這樣想着。

一半是對香屋說，但還有一半確實是在對莉莉說。

很久之前，跟他有過這樣的對話：

完全不明白。蛇。他究竟在想什麼？

——蛇光走過來就花了多少秒？

接下來，有必要讓世創部的所有人接受。嘛，正常考慮是自己這邊會贏得選舉，所以大多數人不難說服吧。問題果然在於蛇。不知道它對這情況會怎麼看。

現在有件真心想要知道的事情。

「用選舉決出架見崎的結果，這太棒了。」

——啊。有趣。

「殺了Nickel。」

——吶，應該比我更聰明的蛇。

——就我所知，香屋在架見崎明確想要的牌只有兩張。

甚至可以說和預計的一樣。

「原來如此。」

在所有的預想中，這是最無聊的。尤里點擊終端。——多米諾的指尖。對方是蛇的話可以省略中間過程。確信自己並非地球人的它無前提地受到了尤里的洗腦。

對於這個時刻，對於這個場所。

爲什麼？爲什麼一定要死？

那個香屋步怎麼可能放棄最根本的目的。

還是說，僅僅是放棄了嗎。

「不過，你覺得好嗎？選舉的話，無疑是我會贏。」

但就在尤里簡潔地命令之前，蛇繼續道：

這名字不是很常見，但也不是很罕見，大多數人一生中至少能碰到一次。無論棒球還是足球、照着查一下的話至少能找到一名選手，就是這種感覺的名字。

他說出的是某個人名。

這孩子只是坦率地憑本心作出回答吧。肯定這孩子並沒有聽說香屋的打算。

尤里感到胸中的熱度冷卻了。

運營保證了其安全的架見崎。由於沒有點數，任何人都無法使用其能力的架見崎。這就是香屋一直以來的目標。

Toma不由自主地皺起了臉。

「嗯。馬上開始準備吧。」

不明白所以恐懼。恐懼讓背肌顫抖。自己在發抖讓他感到愉快。愉快，而且心情舒暢。

蛇行動了。怎麼回事？他還是沒拿終端，獨自下了車，朝這邊走了過來。

尤里確認了一下終端的畫面。那上面顯示着尤里自己的檢索結果。

尤里估計，蛇剩餘的時間少則18秒，多則25秒。25秒這種程度的話問題不大。蛇確實很有威脅，但它用的終歸是Nickel的身體。蛇當然會將「Nickel擁有的性能」有效率地發揮到極限，但無法超過極限。那麼，解決它並非不可能。

尤里一步不動地望着小路盡頭。他深吸一口氣，又長長地吐出一口氣。附近傳來了莉莉和Water說話的聲音。所有玩家的所有終端都在播放同樣的影像，所以儘管每一份聲音都很小，那聲音還是傳到了尤里的耳朵裏。他想起了小時候走夜路聽到的夜間轉播的聲音。是對死亡的恐懼讓自己懷念起了這種小事嗎。雖說就走馬燈而言還真是枝節。

於是，莉莉的聲音一下子明快起來。

香屋應該早就以此作爲目標了。說不定就在來架見崎之後，從他在那個公寓的房間裏選擇自己的能力開始就是這樣了。

——啊。這句話真是無聊。

——啊。莉莉。

他從一開始就設想好了終點，以逆推的感覺前進。看似左右徘徊，回顧起來足跡卻是一條路走到底，這真的很美。

帶着硬要說算是愉快的心情，尤里走在陰暗的小路上。架見崎的路燈大都壞了或者沒通電。月亮因而顯得更加明亮。

香屋即使這種情況下，也認爲自己有勝算嗎。

回想起來，他僅以此爲目標而做了所有的準備。但。

——不過，那邊可以之後再煩惱。

「Water？」

但。正因如此，莉莉纔是強敵。

對於被逼上絕路的平穩之國的聖女莉莉來說，這是多麼完美的回答啊。

「很好？」

——讓莉莉記住我的名字吧。

但莉莉的回應沒能讓她如願。

「架見崎的所有人都有投票權，選出僅僅一名會長。選舉結束後，平穩之國跟世界和平創造部合併成一個公會，選出的那個人成爲會長。用戰爭以外的方法結束戰鬥吧。」

「殺了Nickel，我就告訴你＊＊＊死去的緣由。」

所以，香屋步很美。

所以，不能輕視這孩子。

他的時間還剩多少？

尤里本以爲，自己的話馬上就能明白答案。但他卻沒能很快想出來。

——立即自殺。

她在架見崎實在過於普通、過於不出衆。而架見崎這個地方越是困苦，這孩子的價值就越高。這就是香屋步選中的偶像。

「＊＊＊死了嗎。」

——不對。不可能吧。

「明白了。公平地戰鬥吧。」

「啊，抱歉。我有點感動。」

——真不明白啊。

無視蛇的話也不是不行。但來架見崎之後已經是第二次聽到這個名字了。第一次是從Tallyho嘴裏聽到。這次是第二次。

月生，還有莉莉。

如果對方不是蛇的話，尤里就能確信自己的勝利。判斷說已經將死了也沒問題。但果然還是不能小看蛇。

香屋的所有計劃都包含在那個名爲「Q＆A」的能力中。這能力可以從運營處獲得擔保，而且只要提問就能高效率地捨棄點數。

結識莉莉之後，香屋將意識轉向架見崎的平衡。他一邊解決眼下的問題以爭取時間，一邊在暗地裏穩步推進着準備工作。獲得了作爲戰鬥力的月生，和運營圍繞Q＆A進行交涉，只留下架見崎的三大「豪強組織」建立起三足鼎立的局面。

再加上，情勢還不壞。莉莉。她現在吸引了整個架見崎的注意力，所以，世創部的部隊都沒有往外看。事態朝着對尤里而言非常便利的方向發展。

對於尤里即將發起的襲擊，它留了什麼後手呢。

爲了稍微得到一點弄清香屋意圖的線索，Toma這樣問道。

無憑無據的恐懼。不，光憑蛇的存在就足以成爲這恐懼的根據。

這部分是事先準備好的臺詞吧。她語速很快地繼續道：

只要這樣說，蛇就會從架見崎消失。

Tallyho。

——你在隱瞞什麼？

於是，尤里決定殺死Nickel。