第六話 無論哪個理由都不值得去死

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（爲儘量還原原作的閱讀效果，文中會適當使用加粗、斜體、表格等方式排版。）

平穩之國指定的會談時間，是晚上十一點。

八月一日——安息日結束的一小時前。這就意味着如果交涉決裂，對方將立即宣戰。

會談的地點被定爲電影俱樂部領土內的咖啡館。那裏雖然多少能獲得一些食物和咖啡豆，但建築已經半毀，場所稱不上優良。

離約定時間還有十分鐘，Kido和藤永一同走進咖啡館舊址。西側的牆和天花板崩塌，月光照進屋子。八月一日的月亮總是滿月，晚上七點二十八分出現，零點十二分到達中天。射手總會注意光源。

月光打下的影子彷彿早已從這裏消失的景色，透着淡淡的悲傷。Kido來到一張月光充足的桌邊，清掉上面的瓦礫，和藤永並排坐下。

「不抓住他們？」

聽到藤永的話，Kido搖搖頭。

「不，算了。」

這樣的對話，他們已經重複過幾次。

「你相信香屋？」

「當然。那是我們唯一能生存下去的方法。」

實際上，Kido並不確定。但會長的工作就是做出判斷。在沒有什麼可信的情況下選擇相信一條路，如果事情不順利，就要負起責任。Kido打開香屋的筆記。

隨便翻開的一頁上，寫着這樣的內容：

被平穩之國宣戰的情況。

三色貓帝國也發出宣戰佈告，變爲三方混戰。 →跳到18頁。

除此以外 →跳到19頁。

香屋的計劃以三色貓帝國爲中心。

如果三色貓帝國不按預期行動，一切計劃都將失敗，而那個公會的動向難以預料。

翻了一會兒筆記，終端響了，是Ryama的聯絡。

Nick笑得更燦爛了幾分。

大體上和預想一樣，Kido不禁嘆了口氣。

「不要小看我們。」

「不管怎麼說，違背約定的是我，我真的覺得抱歉。但Tricolore已經不在了，私人的事情就說到這裏吧。」

藤永皺起眉頭。

四、平穩之國接收電影俱樂部所有人員，提供生活必要的食物和物資，不得進行肉體及精神上的虐待。

「確實，先處理公會間的事吧。」

「是三十七分鐘。而且從宣戰佈告到開戰還有兩個小時，要和成員說明不是足夠了嗎？」

「他們好像來了。」

「我記得被抓的有四個人來着。」

Nick仍在笑着。

「等等，說完的只有公會間的事。」

「能不能給我們一點考慮的時間啊？你想，我要和這邊的成員事先商量一下嘛。」

他儘可能輕鬆地說：

「原來如此，條件不差。」

「少放屁，要是我們沒去救他——」

——確認到Nick和紫進入我們的領土。是親眼看到的。兩人都沒帶終端。

「平穩之國想要電影俱樂部，他們對我們出手也是因爲這個。這樣下去，我知道電影俱樂部會消失，也知道Kido先生會徒勞地抵抗。所以我打算先收下電影俱樂部，之後和平穩之國和平地交涉。」

「沒錯，我只是被平穩之國派過來交涉的。」

「好，講吧。」

Nick伏下身子，抬頭盯着Kido。

「不過我們能提出讓彼此更幸福的方案。」

他把信塞進口袋，低頭看着這邊。

藤永還想開口，被Kido伸手攔住。

在心裏，Kido搖了搖頭。那不是信賴。

如果這樣，實質上就相當於電影俱樂部繼續存在，只不過點數要被拿走三成。這部分可以用安土的那份填補。

「這封信已經經過平穩之國會長的署名，請細細過目。」

Nick，還有紫。他們完全沒變，這在不斷循環的架見崎也是當然的。外表沒有變老或成長，但兩人都穿着西裝，給人的印象與以前不同。

Kido細長地吐出一口氣，然後把手裏的信滑向Nick。

「平穩之國的條件不會改變。電影俱樂部的會長，請下決斷吧。」

Nick伸直了後背，露出優等生的微笑。

身旁的藤永煩躁地嘀咕：

Kido說道。

「明白了，那我現在就決定吧。」

Nick的表情沒有變化，淡淡笑着低下頭。

Kido朝Nick微笑。

「電影俱樂部提出的方案是交換領土。飛地太麻煩了。對你們來說，公會本部的領土和我們相鄰也不好處理吧？所以我們想用原第七部隊的領土，來交換Tricolore的領土。」

話雖如此，那個公會誕生於東北方，然後向西把領土擴張到盡頭，接着開始南下，就像在架見崎逆時針前進一樣。說不定只是因爲電影俱樂部湊巧在他們會經過的路上。

Nick靜靜搖頭。

「這些我們基本能接受。」

「傻的是你們。對我這邊來說，根本不在乎你們的反應。開戰必然能贏，那麼打起來互相損耗點數就沒有效率，所以我才說開戰前給你們投降的機會。」

「不過呢，是你在小看大公會的力量。」

在月光下，信封顯得莫名慘白。

一、電影俱樂部現有的所有領土、人員、物資及點數歸平穩之國所有。

Nick面朝Kido、紫面朝藤永分別坐下。儘管光源只有月光，Kido仍然知道Nick臉上微微露出笑容，而紫表情僵硬。

「到二十四點爲止，只剩三十分鐘了。」

藤永開了口。

「先聽聽你們的理由吧。」

「怎麼可能有這種好事。」

Kido朝那邊轉過頭。

「不好意思。但那也是爲了保護電影俱樂部。」

Kido確認時間，與約定的時間相比已經過了五分鐘。感覺是有意演戲。剛好五分鐘，實在很像Nick的風格，畢竟他是個認真的男人，如果不事先做好計劃就連遲到都做不到。

「確實。但你做得過分了。桃子和Daflo死了。」

這種條件，不可能接受。但Kido需要時間，來等待三色貓帝國的反應。

「你不可能那樣就老老實實把公會交出來吧？」

Nick把平穩之國稱爲「我們」，真讓人不舒服。他從口袋裏拿出了一枚信封。

「對，是沒錯，但你覺得他爲什麼能活下來？明明拿匕首捅心臟更省事，但我特意瞄準了手和腳。要贏很簡單，但這是給你們投降的機會，爲什麼就不明白？」

「別在那兒裝糊塗！」

交涉也沒有意義。Kido暗自嘆了口氣，然後說出整理好的方案。

在架見崎的規則上，不存在「部隊」的概念，只不過因爲效力於公會總部，方便起見才這麼叫的。當然部隊也可以向總部宣戰，所以總部會安排部隊的成員定期流動，從而防止反叛。

那還真謝謝你了。

二、電影俱樂部所屬的人員在手續完成前將終端交給平穩之國。

「好。」

藤永大喊。

「哪兒保護了？」

Kido向他微笑。

的確，結果一目瞭然的戰爭，傻子纔會打。

Tricolore對桃子和Daflo動了手，但沒有立刻殺了他們。誰看都知道是致命傷，但兩人痛得慘叫，Kido只能衝了出去。

「你們那邊拿出的領土好像更大一點啊？」

「但有兩個條件。第一，要把電影俱樂部的成員集中在一起，只用這些人建立一支部隊。第二，這支部隊的領土必須是原電影俱樂部的地方。」

「你們傻吧？這完全是無條件投降。」

有那麼一瞬間，Nick皺了下眉頭，但很快又露出之前淡淡的笑，容轉向Kido。

「還真是，到電影院一起喫個飯就好了。」

「得了吧，怎麼能讓沒什麼食物的公會開伙。」

她從椅子上站起身，雙手用力砸在桌子上。

「拿回去重新考慮吧。然後，給我帶句話。」

「我們會等到今天二十四點爲止。一旦日期改變，就會立刻宣戰，請在交戰開始的同時宣佈投降。」

Nick不愉快地開口。

「有一個人說想加入，那就不放人了。」

「是的，非常抱歉。我這邊積極的成員增加了，不瞭解過去的人做過了頭。」

「你連Kido先生都動手。就因爲對手是你，他纔會信賴。」

「沒問題。我們也是這麼打算的。」

三、平穩之國向原成員返還來自電影俱樂部轉讓點數的七成，並將人員分配到合適的部隊中。

這是說Tricolore向電影俱樂部宣戰的事。Nick離開電影俱樂部時，曾說好互不侵犯，並以此讓電影俱樂部割讓了一半領土。然而他們沒有事先聯絡就突然宣戰。

Nick爲難地笑了。

Kido接過信，拆開。標題上寫着「平穩之國、電影俱樂部合併方案」，內容如下：

「我纔想說。就因爲是你，Kido先生纔沒有攻擊，你真覺得能贏過他？

Kido叫住轉過身去的Nick。

結果，宣戰佈告會在安息日結束的同時到來，這件事看來是不會變了。

「但是，Kido先生沒死吧？我好好控制分寸了。我也不想以那種形式失去他。」

真是奇怪。平穩之國沒理由想要電影俱樂部這種弱小的組織。

「沒關係。兩邊主要都是一家便利店，沒有其他有用的東西，我這邊還可以再加上三名俘虜。」

「那樣的話，事先聯絡一下不好嗎？」

「明白。我會準確地把話帶到。」

「不好意思啊，選了個灰塵這麼大的地方。」

Nick站了起來。

電影俱樂部的領土很狹小。沒過多久，就有腳步聲踏過玻璃門的殘骸接近。

Nick只是轉過頭，苦笑道：

「我們之間還有什麼好說的？」

「回這邊來。」

「原來如此。」

Nick把身體也轉了過來，張開雙手。

「但是，這麼說還不夠。——不回來就開槍。這樣纔對吧？」

身旁的藤永舉起了終端。Kido單手攔住她，視線沒有從Nick身上移開。

「這纔不是用來說服家人的話。」

有一瞬間，Nick的臉上明顯浮現出厭惡，他臉頰抽動着，似是嚥下了什麼強烈的感情。

但結果，他什麼也沒有說，再次轉過身去。

「紫，走了。」

至今保持沉默的紫嘆了口氣站起身。Kido意識到她始終在看着自己。

「你還記得約定嗎？」

Kido小聲問道。

紫輕微、但又肯定地點了點頭。

「你呢？」

「當然記得。」

所以，在十個循環裏，自己一定要把電影俱樂部守住。

而這件事，全都要靠一本物理筆記。

＊

Nick兩手插在口袋裏，彎着腰向前走。

「Kido先生依舊心慈手軟啊。」

明天早晨，架見崎會變成怎樣的情況，已經顯而易見。

「離開戰還有多久？」

——天才，Kido。

「電影俱樂部是兩萬七千三百P，平穩之國四個公會合計十七萬六千P。人數上電影俱樂部九人，平穩之國五十三人。但註冊名『小秋』在我們這兒，還保管着香屋步的終端，所以電影俱樂部實際上是七個人。」

對於帶有加工印記的道具，只要重量和尺寸在規定範圍內，可以對架見崎內任意物品賦予特殊效果，而且效果可以疊加。這枚硬幣上附加了三個效果：竊聽器、發信器，還有一個是遙控炸彈。遙控炸彈是「其他」能力，還沒有多少人知道。根據能力的規則，只有在自己的領土和交戰對手的領土上能用，但威力據說相當大。

那還用問，不然你讓我怎麼辦？

「怎麼想都是把我們抓起來纔對，要是不想留着不安定因素，殺了就行了。反正戰鬥就要開始，至少這樣能削減對方的戰鬥力。」

當時，電影俱樂部被相鄰的中堅公會Bulldogs宣戰，戰鬥力相差懸殊，但Kido把敵方擊退了。

「怎麼說呢。」

藤永似乎是不滿和急躁被無語的心情融洽地調和，像進入角色前的演員一樣面色平靜，她輕聲說：

「最讓人絕望的就是Water也在裏面吧，雖然除了那個人以外，點數差距也超過了五倍。」

再怎麼說，越過邊境前還是很緊張，但他們平安無事地到達了Tricolore的領土——不，現在是平穩之國吧。平穩之國，第八部隊。

正在Kido心裏冒出數個名字時，終端上收到了數據。

「煩死了，讓我在傷感裏沉浸一會兒啊，等到天亮電影俱樂部就要消失了。」

第八。擊敗Tricolore的部隊。現在是他們和電影俱樂部相鄰，變成這樣很自然。

不管怎麼說，電影俱樂部是Kido的公會，只要沒有他，就很好解決。所以平穩之國爲了追求效率，纔會準備這個硬幣型的炸彈吧。

黑貓。梳着短短的黑髮，大概二十歲左右。在三色貓帝國中，包含交戰在內的全部外交事務全都由她負責。她嘆了口氣說：

腳下拳頭大小的瓦礫被Nick踢飛，撞在破破爛爛的牆上，發出聲音彷彿尖銳的慘叫。

可以說是和計劃一樣吧。

平穩之國的大人物。誰？

「看到熟悉的人還是沒變，當然高興了。不過這東西用不上了。」

二號凌晨，零點剛過，平穩之國向電影俱樂部發出了宣戰佈告。首先行動的是重新編排的第七部隊，但很快第六、第八、第九也加了進來。戰鬥力的差距根本無法彌補。秋穗從黑焦口中得知這件事。

Ryama立刻回覆了。

已經無能爲力了。電影俱樂部會消失。就連Kido也不是外界因素能解決的問題，要看他自己的想法。如果到最後仍然執着於無聊的東西丟掉性命，那是他的自由。

紫的語氣則很悠閒，像是假日時出門散步。

「你是說老老實實把Nick他們送回去？」

平穩之國事先提議交涉，且派來的人是Nick、紫的情況

弱小公會的戰鬥方法無非是游擊戰或閉門守城，但就游擊戰而言，電影俱樂部的領土太小了，那麼麻煩的就是他們閉門守成。雖然早晚能贏，但可能會耗費時間。所以平穩之國的人恐怕打算用竊聽器竊取情報，運氣好的話就在內部爆破。

香屋的筆記上，是這麼寫的：

只沒收隨身物品關起來並不安全，最糟糕的情況是他們吞下了特殊的道具，而且有可能本人也不知道（比如他們被告知的道具效果是假的，等等）。無論是爲了排除不安因素，還是爲了他們的安全，都絕不能讓他們待在Kido先生附近。

在和Bulldogs的戰鬥中，Kido兩次面對點數超過一萬的對手，而且都勝利了。從那時起，Kido就有了兩個綽號：「天才」和「變戲法的」。後者的由來是他戰鬥時不斷靈巧地替換小型槍，但同時也有「欺詐師」這一層含義。當時五千P出頭的Kido能擊退點數接近他兩倍的玩家，在旁人來看簡直就是欺詐。

「電影俱樂部的平均值挺高啊，真意外。」

「這我知道，我問的是對戰況的預測。」

Kido知道，甚至見過面，不過是在這個人加入平穩之國之前。

「我怎麼知道，要看命令了。」

嗬，白貓嘀咕了一聲。

持有點數約三萬，其中近七成用途不明——就是說都是「其他」能力。平時配屬於平穩之國總部。

他仰望夜空。天空很無趣，唯有月亮在發光。

所以，紫決不能被平穩之國嫌棄，必須下定決心接受那個龐大的公會，在其中生存下去。

手上握着一枚硬幣。他用拇指把硬幣彈起，然後隨之抬起頭。硬幣「叮」地發出脆響。上升，然後落下。

但Water的確是架見崎中被人傳述的一個故事中的主角。

——要是你跟在旁邊，我不就什麼都沒法做了嗎。

Nick接住硬幣。在月光下，這怎麼看都只是一枚硬幣而已，但實際上卻是特殊的道具。在能用點數獲得的道具中，有一部分被稱爲「加工印記」，所謂印記是檢索士喜歡用的詞，說白了就是類別。

——平穩之國完成了重新編排，戰鬥力向第八部隊靠攏，恐怕是要用來和我們開戰吧。我繼續集中解析。

真希望她能走在前面，好方便自己配合她的步伐。但這件事他不會說出口。

＊

要把這件事稱爲傳說，還不夠久遠。

Kido再次嘩啦嘩啦翻起筆記，這時，終端上收到了消息，是Ryama。三色貓帝國有動作了？儘管有所期待，但結果並不是。

「要想討好上頭，你主動留在電影俱樂部不就好了嗎。Kido先生不會反對。」

如果那樣，你會怎麼做？要是能說出這種話，該有多麼輕鬆啊，但Nick不可能說出口。

「因爲上次循環末尾的戰鬥裏他們賺了九千P嘛，就算拋開這點，Kido也很優秀。」

「沒錯。或者說，你完全相信香屋。」

「平穩之國的點數還是多出三萬左右。」

他並不是特地爲秋穗說明。

其實，Nick想做英雄，想在同伴危難關頭帥氣地登場，但。

「如果我們幫忙呢？」

——裏面混着一個大人物，估計那個人就是關鍵吧。

這有沒有猜對呢？Kido嘀咕道。

Nick沒有面朝紫，但話是對她說的。

那是因爲Water不斷得到成績——約二十五個循環前出現在架見崎，建立一個很小規模的公會，然後保持不敗的記錄趕上中堅的步伐。所有人都心懷警惕，卻沒想到Water在一天突然把公會賣給平穩之國，成了其中的幹部。

Nick等人剛脫離電影俱樂部不久，Kido就有了這個稱號。

哈，Nick笑了一聲。

就連反派角色，我都得當。

——你不要同情我。

無法抵抗，無法停步，隨波逐流。

註冊名，Water。

快點查到他們會長的詳細情報，拜託了啊。Kido回覆道。在香屋的筆記上，關於這一部分佔的頁數也是最多的。

「肯定要礙事啊，你還打算和Kido先生戰鬥？」

Water天真地笑得像個少年，嘴上說着不現實的夢想，但沒有人能輕視那些話。

Nick從口袋裏抽出右手。

「別拿東西撒氣，像個小孩。」

至少平穩之國的人是這麼想的。

聽到黑焦嘆着氣報告，白貓問道：

2

「一小時二十分鐘，如果要行動，差不多該決定了。」

「這樣真的好嗎？」

紫一直是Kido派的，如果到了關鍵時刻，就會站在他那邊，哪怕她知道那樣會被平穩之國打得很慘。離開電影俱樂部時，紫會跟着過來，也是爲了給自己套上項圈。這件事電影俱樂部的人都知道。

他真正想說的，並不是這件事。

在一間教室裏，白貓、黑焦還有黑貓終於湊齊，秋穗被他們叫了過去。

不管怎麼說，沒有消除和Nick他們直接交戰的可能性，還是很遺憾。

按照預計，Nick會被電影俱樂部抓起來。

Nick好想大喊。如果我是一個人就好了，只有我自己就好了，你什麼也不懂。

有可能是陷阱，請什麼也別搶奪，一定要把他們趕出去。

「那就儘量待在後頭，別礙事。」

白貓撐着下巴，轉向黑貓。她正在看香屋的信。

「具體的數字呢？」

「你別跑到戰場上去啊。」

與敵人保持五米的高速射擊士——這便是Kido本來的戰鬥方式。Nick還在的時候，Kido多數情況會專心支援他，但在失去銀緣的戰鬥中已經顯露出了只鱗片爪。Kido的行動就像個手臂極長的拳擊手，迅速移動的同時，還會在近距離射擊中靈活運用各種特殊彈。刺拳，左右勾拳，直拳，上勾拳。大概是這個感覺。

注視着空下來的座位，Kido細長地吐出一口氣。

紫嘆了口氣。

「要是認真打，當然不會輸吧，雖然也要看Water——」

「你好像很高興。」

覺得這話題好像插不上嘴，秋穗拿起了桌上的杏仁巧克力。無論半夜喫多少東西，到了月初脂肪都會復原。如果光考慮這點，架見崎可以說是樂園了。

紫在他身後不遠處。

「靜觀其變吧。」

黑焦皺起眉頭。

「就我而言，很想要香屋步的能力。」

黑貓朝他瞪了過去。這兩個人關係好像不太好。

「我纔不管，不能爲你的興趣分配更多資源了。」

「電影俱樂部的方案很公平吧？對我們沒有壞處。」

「哪裏公平？我們會暫時失去戰鬥力。而且就算公平，要接受弱小組織提出的平等條約也很蠢。」

「給兩萬七千P的公會賣個人情不是很有意義？平穩之國早晚要對我們動手，只不過現在爲了和PORT維持均衡纔沒有行動。」

「我知道，如果是拉攏電影俱樂部的話確實有價值，但對方沒那個想法吧？」

感覺兩個人談不攏。

雖然時間還有一點富餘，但在香屋預計的「某個瞬間」之前，必須把討論的要點整理好。

——我還是再多幹點活吧。

秋穗暗自嘀咕。原本，在這種情況下讓三色貓保護電影俱樂部確實勉強，但要輕易對已經認識的人見死不救，心裏實在過意不去。

「我們整理一下情況吧。」

聽到秋穗開口，三個人都注視過來。她站起身，朝講壇走去，然後拿起黃色的粉筆。

「到頭來，我們討論的還是點數。」

秋穗盡力挺直後背，在黑板上寫下「點數」二字。

＊

凌晨一點三十分——離交戰開始還有三十分鐘，Nick正待在平穩之國第八部隊的領土上。這塊土地不久前還是Tricolore、再往前是電影俱樂部的領土，但Nick不覺得這裏是自己的容身之處。

一大羣人扎堆聚在明亮的便利店前。聽說這次平穩之國一方的參戰人員超過了五十人，分成了四個公會。每個會長有一萬P、主要火力則是五千P左右，而且他們不是安土那樣的外人，而是平穩之國培養起來的，肯定已經習慣了集團作戰。

明明馬上就要戰鬥，氣氛卻很和諧，到處能看到幾個人圍坐成一圈閒聊。今晚在哪裏睡覺，明天喫什麼，平穩之國上層的打算等等，內容沒什麼意義。

「時常確認數據，保持有利射程，別想簡單地殺死他們，讓他們累得叫苦。我們也好，對方也罷，今晚的戰場上不需要混亂。消耗他們時徹底讓他們保持冷靜，自暴自棄的話就要突擊了。」

——如果算式中混進誤差，計算會變得麻煩。

「誤差，是嗎？」

可以預想到他們的幾種戰鬥方式。

「三色貓帝國不會參戰。因爲這完全不是那個人的風格。」

Nick也分到了單獨包裝的奶酪蛋撻，卻沒心情下口。他時不時晃動礦泉水瓶，在終端上反覆切換時間和檢索士共享的地圖。

雖然不知道這份情報有多少真實性，但上次循環結束前，電影俱樂部的人的確去了三色貓帝國，而三色貓帝國的動作還無法預測。雖然大部分公會都不會到平穩之國的戰鬥中插上一腳，但那個公會就不好說了。

糟透了，但同時也棒極了。

不久，一道強烈的光源接近，撕裂了罩在龜裂柏油路上的黑暗。是車頭燈。

不知爲什麼，聽了Water毫無根據的話，Nick卻沒有懷疑的念頭。

「今晚的勝利條件是什麼？」

Ryama回答。

檢索士逐一念出電影俱樂部人員的能力。

而另一方面，組織內明顯很遵守紀律。便利店裏已經空空如也，這不是被大羣人掃蕩一空，而是物資全部被送到公會總部後進行重新分配。大概是戰前多少受到優待吧，明明不是喫飯時間，這裏的人卻分到了簡單的飲食，隨處能看到帶餡的點心，還有泡芙和布丁。像這些不好保存的食物，在哪個公會都會優先被消耗。

Water依次看着每個人的臉，強調說：

不過事到如今，已經決定要用香屋的方案了。就算成功率再低，也比和平穩之國正面交戰強。

「就是這樣。他們會跑來跑去，那就讓他們跑。反正只會消耗體力和能力的使用次數。不準深追，不然就中了他們的下懷。」

「什麼事？」

其他人大概也有相同的感覺吧，有兩三秒左右，周圍驚愕地陷入沉默。緊接着，人羣中發出歡呼，那聲音並非裝裝樣子，而是發自內心。果然，不管是誰都害怕死亡，所以他們聽到Water的話都笑着揚起了拳頭。

「請問。」

「沒有。情況沒有變化。」

Kido盯着自己的終端，離交戰開始，還有五分鐘左右。

Water。架見崎中具有壓倒性實力的人物之一。

周圍的歡呼聲隨之消失。

Water笑得更燦爛了。

「戰鬥力差距這麼大，不許滿足於獲得領土。目標是徹底的勝利。所以，我的命令只有一個：一個人都不準死。就這樣。」

但是，紫沒有下車。

Kido暗自皺起眉頭。

他一口氣說了起來。

「沒錯。」

Nick緊張得無法掩飾。在不斷循環的架見崎，肉體不會成長，所以外表的年齡沒有意義。儘管如此，氣勢被外表比自己小的人壓倒還是很丟臉。

「三色貓帝國有動作嗎？」

這次，Water搖了搖頭。

Water用可以說是淡然的語氣總結道：

——反正，你很快就會回到平穩之國。

這個時候，Nick心頭浮現的不是Kido，也不是銀緣，而是自己在那座電影院裏狼吞虎嚥地喫下的、只有鹹味的爆米花。

「以此可以預想的戰鬥方式呢？」

「今晚一個人都不準拼命，給我嚴守這條命令。我期待你們的表現。」

——嗯，三色貓帝國不會參戰啊。

聽到聲音，Kido抬起頭，是Mono。

如果交戰必然失敗，沒有勝算。不過如果能考慮投降，那就是最安全的對手。如果覺得情況不妙，我強烈推薦老老實實投降，不會受到糟糕的對待。

「我是Water，今晚負責指揮。對大家來說，這可能是個不幸的消息吧，因爲我沒打算讓戰鬥簡單地結束。」

是藤永，她每兩分鐘都會問一次。

比起內容，更令人驚訝的是說話的聲音。

Water的聲音很清澈，像唱歌般帶有節奏感。溫柔，是其中最強烈的印象，無論挑出哪部分都顯得不含暴力，與戰場並不相稱。

Water繼續說了起來，臉上仍漂亮地帶着微笑。

大概是輕型汽車吧。一臺又小又圓的車停了下來。發動機沉默後，車內亮起了燈。駕駛席上是紫，她從Tricolore時代就負責和平穩之國交涉，和對方很熟悉。

Nick不知道說話的是誰，但Water的眼鏡轉向了短髮的青年，應該是重新編成的第七部隊的會長。

爲什麼？這個疑問沒能順利說出口。周圍的人好像也愣愣地盯着Water。

其中可能性最大的，就是徹底把戰鬥拖長，利用戰鬥力的差距，不斷進行消耗。如果是這種情況，Water的目的就是完封，也就是不打算在戰鬥結束時讓平穩之國出現任何死者。根據情況，甚至可能想讓我們也不出現任何死者。對方會警惕陷阱和誘餌，所以要逃跑很簡單，但考慮到這邊的打算有可能幾乎都被看透——

Nick狠狠地咬緊臼齒，他想起了過去曾效力的會長。那個人只會命令「不準死，活下去」，並將其貫徹到底。

準確來說，是這樣：

Water看着他的眼睛露出微笑。

「一如既往。強化士加強了機動力，射手集中獲得了使用次數。」

「爲此，要巧妙地玩弄對手，盡情給他們找麻煩。子彈蟻，對方的部隊的編排如何？」

對多數指揮者來說，很期望敵方產生混亂吧。但如果以無傷取勝爲目標，那情況的確會有變化。就算是從大局來看完全沒有意義的一次進攻，如果Kido不顧自身安危，想幹掉幾個人並不是問題。

「結果還是不讓我加入嗎？」

「還有其他問題嗎？沒有的話，各公會的會長請到我這兒來，確認如何行動。」

但Water輕輕搖頭。

夜空很晴朗，如果除開便利店的燈光，最明亮的便是終於從中天位置移動下來的月亮。而與之相反，地表很暗。本來，夜晚就是天空明亮，地面黑暗的時間吧。

被叫到名字，一個小個子的少女開始回答。

Water點點頭，朝短髮問道：

但不可思議的是，這身衣服很合稱。在悶熱的夏夜中仍帶着寒意的月光裏，帽子下露出中性的微笑，給人不現實的美感。

解散，Water說着拍了拍手。

對Nick來說，大半都是已經知道的情報，但內容實在太詳細，真是喫驚。這讓他再次想起銀緣。

然而，說出的話卻顯得戲劇性，沒有現實感。Water也好，一味照亮牛仔帽的月亮也好，這個夜晚也好。一切都彷彿融進了故事的一幕，一切都彷彿必將如梗概一般收束，而在故事結束時，將會寫下這樣一句話：結果，一切都如Water所料。

那，就是這麼回事，電影俱樂部真的要完了。

那個人，說的是誰呢？——三色貓帝國的會長？說起來，在Water有自己的公會時，曾多次與三色貓帝國交戰。

Water的視線從檢索士轉向這邊。

倒計時的指針不停轉動。

＊

只見Water關上車門，緩緩環視衆人，然後帶着微笑開口。

看來她是檢索士。

「是要徹底玩弄他們嗎？」

Kido翻開「平穩之國對策筆記」。

沒錯，誤差。香屋好像很害怕這件事。

他舉起手，大聲說：

Water繼續說：

「是，核心人物是Kido，點數七千五百左右。主要能力是射擊，就高水平玩家而言射程卻很短，擅長用強化提高機動力，並靠近敵人戰鬥。與衆不同之處在於他用兩千P左右來獲得特殊彈，詳細內容是——」

——果然還是很難依靠三色貓帝國嗎。

「不可能。」

有人出聲問道：

少女的說明結束後，Water點點頭，然後繼續問：

「有傳言說電影俱樂部和三色貓帝國聯手了。如果三色貓帝國參戰，就會出現不小的損傷吧，請問這件事要怎麼看？」

「游擊戰。」

對於集團間的廝殺，怎麼想都不可能把人員損耗控制到零。Nick也是率領過Tricolore才知道這件事。優秀的領導者更懂得如和殺死同伴。要殺得有效，才能對敵人造成更大損失。雖然不知道弱小組織如何，但被任命爲平穩之國這種大組織下屬公會的會長，會說出「一個人都不準死」，肯定是異例。

平穩之國的指揮者是Water的情況。

「這次循環，對方是怎麼成長的？」

「奪取電影俱樂部的領土。」

這心情可以理解，但，Nick提不起高興的心情。

噢噢——周圍有人發出了嘆息般的聲音。

Kido很想這麼說。在即將開始的戰鬥中，電影俱樂部無法在平穩之國的進攻下保護她和其他俘虜。但，Kido把真心話藏在微笑下，用香屋筆記裏的話回答：

副駕駛的門開了，出來的人戴着一頂牛仔帽，一眼看上去傻乎乎的，再配上口袋很多的西部襯衫，總覺得像是舞臺服裝。大概是身材遠比人們普通的印象更小，怎麼看都不像真正的牛仔。

「如果讓你加入，就會產生誤差。」

大概是人們都注意到了吧，周圍的聲音消失了。無論是坐在柏油路、瓦礫還是壞了的空調室外機上的人，全都一齊站了起來，每個人都挺直後背。被身邊的氣勢壓倒，Nick也做出同樣的舉動。

算式是怎麼回事啊？很多時候，他的解釋都不夠清楚。如果只看這一點，香屋的性格就不適合做領導者。在他身邊需要能把他的想法表達出來的人，比如秋穗。

Mono歪了下頭。

「那，可以放我走嗎？」

「那希望你能交出點數。」

「要多少？」

「可以的話，全部。」

「那實在是有點難辦，我也要考慮今後的事。」

如果想返回平穩之國，就需要理由來證明自己沒有屈服於電影俱樂部。其他的俘虜也一樣，不會輕易交出點數。

——真是被小看了。

他們、她們覺得電影俱樂部是不殺人的公會。正因爲確信不會丟掉性命，纔敢如此主張。而這個認識完全沒錯。如果是戰場上另當別論，但單方面有利的情況下，電影俱樂部不會奪走敵人的性命。

「那麼，只要七百點就可以了。」

Mono沒有問爲什麼，因爲道理顯而易見。

因轉讓導致點數不足的情況，能力會從後獲得的部分開始無法使用。比如按檢索、強化、檢索的擴張這一順序獲得，那麼首先不能使用的是檢索的擴張部分，其次是強化，最後是檢索本身。

轉讓700P，Mono將不能再用強化。如果只是檢索士，危險性就很小。

「好吧，如果只是這樣就沒辦法了。」

這一回，Mono痛快地同意了。在架見崎的歷史中，已經出現了幾條可以稱爲「準則」的做法，Kido要求的點數沒有超過那些準則的範圍。

他和Mono接觸終端，收下七百P。

「確實收下了。」

確認過屏幕，Kido把終端放回口袋。

Mono歪過頭。

Kido沒有對她說計劃的詳情，因爲香屋制止過。

白貓轉向黑貓。

「暫時觀察戰況發展吧。」

哈哈，Kido笑了。

減多少，這個問題秋穗沒有問。如果說出的數字太大就難辦了，而且不能讓他們察覺到這邊的打算。

「敵方戰鬥力如何？」

「你覺得能堅持多久？」

話還沒說完，終端就響了。噼哩哩哩哩，噼哩哩哩哩，噼哩哩哩哩——連續的聲音，這意味着即將開始的戰鬥中有其他公會參戰。

香屋的筆記裏也提到了這種局面。平穩之國懷疑電影俱樂部和三色貓帝國聯手，所以他們有可能押上「就算臨近開戰前三色貓帝國參戰，也能獲得壓倒性勝利的戰鬥力」。如果那樣，留下半吊子的戰鬥力就不好，因爲有可能被其他大公會盯上。所以，最安全的做法是讓沒打算調動的公會也在形式上參戰，徹底消除其他公會對己方宣戰的可能性。

這種做法鑽了規則的空子。但，正常情況下不會發生這種事，如果逃到不相干的公會，自己也不能使用能力。這次的情況，電影俱樂部的成員有遭到三色貓帝國單方面攻擊的危險。

今後，若電影俱樂部有人主動離開三色貓帝國的領土，「小秋♪」將按此人擁有的點數向三色貓帝國返還同等數值。此外，若電影俱樂部所有成員離開三色貓帝國，合計返還的點數調整爲三萬。

「如果是這樣，黑貓小姐願意接受這次交涉嗎？」

「三色貓帝國會參戰嗎？」

黑焦開口說：

三色貓帝國發出宣戰佈告，變成三方混戰的情況

「當然了，這是白白削減我們戰鬥力。」

「好了，差不多要開始了。」

咣——混凝土，不然就是柏油路被剜開的聲音，宣告廝殺再次開始。

Kido再次環視衆人，然後帶着驕傲宣告：

聞此，秋穗在黑板上移動粉筆。

據說只要點數被返還，不能用的能力便立刻會恢復正常。

名字裏沒有標明部隊的平穩之國，被稱爲他們的公會本部，成員約三十五名。當然，是平穩之國中總點數最高的一組。

——如果轉讓的點數低於電影俱樂部的總點數呢？

秋穗再次點頭，繼續說：

「三十分鐘到一個小時吧。不管多久，肯定是平穩之國預想之內的時間。只要他們想擊潰就一定能擊潰。」

在場的所有人都看着Kido，但他搖搖頭。

爲此，香屋考慮的是「創造安全的逃亡地點」。

秋穗站在黑板旁，黑板上寫着和點數流動有關的數字，還有從白貓、黑貓、黑焦的發言中選出的部分。

「總點數約九十五萬六千，人員一百六十四名。」

＊

因此，香屋在契約中加了一條：由三色貓帝國暫時轉讓三萬P點數。在循環結束的時間點，電影俱樂部的總點數是兩萬七千三百，就在剛纔從俘虜手裏拿到了七百P，一共兩萬八千P。如果加上三色貓帝國的三萬P，合起來就是五萬八千P。就算三色貓帝國背叛電影俱樂部，把人殺光，獲得的點數也會減半變爲兩萬九千P，雖然相差不多，但還是虧本。

「三色貓帝國不在乎和平穩之國敵對，沒錯吧？」

屏幕上的倒計時染上紅色。離交戰開始還有一分鐘。

＊

「這件事做不到，還有其他交涉的餘地嗎？」

「知道了。」

非要說的話，是完全交給香屋，不過這沒關係。

差不多是時候了，要讓討論有個結果纔行。

於是，她在剛纔寫下的一行上畫了個叉。

「這句話當作電影俱樂部的全體意見也沒關係吧？」

黑焦說道。

「時間還來得及喔？」

公會【平穩之國第三部隊】向【電影俱樂部】發出宣戰佈告。公會【平穩之國第十部隊】向【電影俱樂部】發出宣戰佈告。公會【平穩之國第一部隊】向【電影俱樂部】發出宣戰佈告。公會【平穩之國第四部隊】向【電影俱樂部】發出宣戰佈告。公會【平穩之國第二部隊】向【電影俱樂部】發出宣戰佈告。公會【平穩之國第五部隊】向【電影俱樂部】發出宣戰佈告。

「我心煩是因爲契約沒有對我們有利。」

在她手上，是電影俱樂部請求同盟的文書。文書出自香屋之手，內容如下：

陣勢可謂壯觀。平穩之國所有的公會一同向一個弱者露出獠牙。

「另一方面，轉讓三萬P這件事不能答應。」

「三色貓嗎？」

黑貓的嘴角擰了起來。

秋穗點點頭，指向另一行。

「鼓起幹勁吧，盡力而爲，命令還是老樣子。」

——時間到了。

一眼看去，這是關於點數的交涉，但本質是三色貓帝國和電影俱樂部，關於兩個公會立場的交涉。三色貓想在完全對自己有利的情況下把電影院的人招進自己的地盤，電影院想盡力實現雙方對等，而那個界線，就是三萬點數。

如果電影俱樂部的成員逃進三色貓帝國會怎麼樣？平穩之國只對電影俱樂部發出了宣戰佈告，也就是說在三色貓帝國內不能使用任何能力，戰鬥只好以平手告終。

「要想活下去，你們只有減少點數這一條路。」

也就是說，如果三色貓帝國殺光電影俱樂部所有人，獲得的點數可以超過轉讓的點數。

「我不會改變想法。」

黑貓死死盯着秋穗。

「那麼，我們做出讓步。如果三色貓帝國被總點數超過十萬的公會宣戰，電影俱樂部要以最快速度返還保管的點數，這樣如何？」

黑貓皺起眉頭。

「不好說啊。白貓小姐的想法不好預料——」

「我是覺得契約沒有對我們不利嘛。」

「沒什麼區別，反正處境沒有變化。」

——公會【平穩之國】向【電影俱樂部】發出宣戰佈告。

只要遵守上述規定，電影俱樂部的成員就會聽從三色貓帝國的指示。即在安全與生活得到保障的情況下，完全服從命令、公開情報，如果可能，還要按三色貓帝國的指示使用能力。如果保證離開三色貓帝國時會返還，要交出終端也沒有問題。

三色貓帝國不會保護電影俱樂部。如果變成那樣就沒有任何辦法，請投降吧。

對領土內的電影俱樂部成員，三色貓帝國不得造成任何危害。此外，三色貓帝國保證電影俱樂部人員的安全，對方想離開領土時不可阻攔。

「當然，Kido先生完全交給我了。」

點數減少，就有一部分能力不能使用。

白貓一臉無聊地開口。

白貓開了口。

終端仍響個不停。噼哩哩哩，噼哩哩哩，噼哩哩哩。噼哩哩哩。噼哩哩哩。

「活下去，見人就逃吧。」

Ryama也喊着回答：

黑貓仍然很不愉快。

秋穗微微一笑，回到座位上。

Kido的執着在於電影俱樂部的留存。

這時，終端上收到了系統消息。雖然實際上只是電影俱樂部和平穩之國的戰鬥，但數據上是總計十二個公會參戰的大規模戰鬥，消息很長。

必然會戰敗。

嗒，秋穗用粉筆敲了下黑板。

「沒錯，我們誰都不怕。」

藤永大喊。

「開戰了。平穩之國有二十五個人踏進了電影俱樂部的領土。」

秋穗指着其中一行，向黑貓問道：

原本，香屋的目的就不是和三色貓帝國聯手開戰。單純從實力來算，平穩之國太過強大，就算加上三色貓帝國，風險還是很高。

從遠方的某處，傳來槍彈命中的聲音。

「行吧，把我們要轉讓的點數減少，這就是條件。」

秋穗在心裏嘆了口氣。

與數據上聲勢浩大的平穩之國相對，三色貓帝國很安靜。那麼，後來宣戰的平穩之國的幾個公會也不會行動吧。如果對手只有電影俱樂部，原本的戰鬥力都用不完。

如果同意這份契約，請三色貓帝國向註冊名「小秋♪」的玩家轉讓三萬點數。

環視衆人，Kido說道。

秋穗說着放下粉筆，撣落指尖的粉筆灰。

「不，不是。」

＊

這樣，秋穗的任務就結束了。三色貓帝國的討論已經得到香屋預想中的結果。焦點是想讓三色貓帝國暫時轉讓三萬點數的意義。其中設下的陷阱能否發揮作用，就要看電影俱樂部的了。

藤永朝這邊看了過來。

——沒事的。沒事的。

香屋在心裏重複。

——我很安全，所以沒事的。

想死的傢伙就隨他們去吧，無所謂了，我可管不了那麼多。我要活下去，這樣就行了。

然而，胸口卻很痛。

爲什麼啊？香屋好想大喊。

——電影俱樂部錯了。

Kido也好，跟隨他的成員也好，明明只要放棄就沒事了，可他們爲什麼要冒生命危險？真蠢。太奇怪了。他們生物的本能出了問題。

隨便你們互相廝殺吧，香屋嘟囔道。

然而在心裏，香屋卻緊緊皺起眉頭，希望誰也不會死。他眼裏滲出了淚水。

從遠方的某處，傳來爲殺人而響的聲音。

3

從戰鬥開始，已經過了五十分鐘左右。

Nick仍然待在便利店前。

在四支部隊中，Water只讓兩支進入戰場，而後每三十分鐘換一支。也就是先讓A、B部隊戰鬥，三十分鐘後撤出A換上C，再過三十分鐘後撤出B換上D。這樣，各部隊能以一小時爲單位交替戰鬥和休息。就算這樣，戰場上的戰鬥力仍始終保持電影俱樂部的三倍。雙方反覆威懾射擊，但平穩之國正漸漸把電影俱樂部逼向領土的一角。

到目前爲止，戰鬥中還沒有出現任何死者。

至於傷者對方有一人，己方三人，但沒什麼大問題。平穩之國已經把戰線推進到電影俱樂部領土的一半，從檢索士定期報告的能力使用次數來看，對方也是己方的二倍。不久後對方彈藥用光，戰鬥就會結束吧。

真是沒有熱度的戰場。

正如Water所說，今晚風平浪靜。

——到頭來，這不是沒有任何辦法嗎？

Nick在心中抱怨。

Water心想，如果那件東西不是人命就好了。

爭奪平穩之國第二位的人，會在弱小的公會有對手？

「怎麼了？」

眼前，一束白線閃過。

Water笑了，爽快得像個少年。

而且。

平穩之國的NO.2會成爲第一部隊的會長，最近公會的人都在議論那個位置是不是快換人了。有希望爬上NO.2這個位置的幾個人之中，有一個就是Water，所以在這樣的戰鬥中不能失敗吧。

如果自己也在電影俱樂部——Nick心想。

夜晚悶熱，即便如此架見崎的空氣仍然清新。

爲了今後在平穩之國揚名、退一步說，爲了和紫在這裏安定地生活，也有必要討好Water。

「你多加小心！」

看着Nick離開的背影，檢索士少女向Water問道：

「不是這個原因，和點數沒關係。對方會手下留情。」

使用強化的瞬間，總是令人心情舒暢，彷彿擺脫了重力的束縛。Nick痛切地體會到，人類的肉體有多麼不便。視野更加清晰開闊，而世界顯得狹小起來。無論哪裏都能去，縱身一躍，甚至能跳到月球。當然這是錯覺，但心情上的確如此。

Water詫異地擰起眉毛，隨後又笑了。

——這麼簡單就被碾壓，算什麼天才。

Nick無可奈何地從口袋裏拿出終端，便看到上面密密麻麻排着平穩之國的檢索士發出的消息。

——我的能力在Kido之上。

射擊。Kido。這點程度他還是能對付吧。

「嗯？」

「和預想中一樣。終於有個人上鉤了。」

Nick把手插在口袋裏，抬着頭向前走。

——不過，這是個機會。

是交戰中的兩隊。人數七比二十五，但電影俱樂部的人更快。能追上強化士的只有不劣於對方的強化士。在平穩之國中，能與電影俱樂部對抗的人肯定不在少數，但Water不允許少數人突擊，那麼整體的速度就只能配合更慢的一部分，很難追上電影俱樂部。話雖如此，能力的使用次數有限 ，人的身體也有極限，最終將是進行車輪戰的平穩之國取得勝利。

現在，在數據上電影俱樂部有九個人，但兩個新人在三色貓帝國，那麼實際上的戰鬥力就是七個。

「放他一個人橫衝直撞。」

「你好像不滿意呀。」

Water一反剛纔的態度，面色冷酷地吐出一口氣。

Nick操作終端。強化這一能力只能強化自身肉體，但可以使用點數設定多種模式。比如Nick設定了優先機動力、優先攻擊力、優先五感這三種，他按下優先機動力的圖標。

他們正不斷拉開與平穩之國的距離。Nick向那邊跳去。踢開屋頂，踢開牆壁，再踢開折斷的電線杆向目標接近。

「想到點事情，剛纔的說話很像我的一個朋友。」

「那個無所謂了，如果想要隨時可以去收下。不想輸，是因爲電影俱樂部裏有我的對手。」

Water用同樣的眼神繼續說：

Water低喃似地說着，露出複雜的笑容，其中帶着期待，同時又有些悲傷。

可Water搖了搖頭。

終端從剛纔起就不停在振動。

沒有別人了。不，就算是Kido也不夠，但他是電影俱樂部裏最突出的人。

具體人員如下：強化士三人，射擊手三人，檢索士一人。騎馬戰分成三組，算起來就多出一個，那個人是Kido。他雖然是射手，但也學了不少強化，總之機動力很高。也就是說，相當於對方有三名能以強化士的速度周旋的射手。另一方面，據說檢索士Ryama剛纔受傷了，雖然不知道傷勢多重，但失去唯一的檢索士對他們肯定是個打擊。

在他眼前，是一臉驚訝的藤永。

「等着我的好消息吧。」

轉過身去，便看到Water。

「而且，Nick不會死的。」

——趕快結束任務吧。

「我也不是很喜歡這種戰鬥方式，但今晚是特別的。我有絕對不想輸的理由。」

結束電影俱樂部的存在，結束Kido的垂死掙扎。

以前，在電影俱樂部的時候，他曾半夜溜出電影院，和現在一樣走在外面。那並不是愉快的回憶，單純是每天不安睡不着覺。這一點現在也沒有變化，但不知道爲什麼，他不再獨自走夜路了。

「是第一部隊的事情嗎？」

＊

咚——不是很遠的地方傳來槍彈命中聲。

然後我就能去洗個澡，喫個飯，稍微難過一下，然後睡個好覺了。

「第一？」

趕快死吧，他嘀咕道。

莫名其妙。這裏哪有人不在架見崎的規則之內？

Nick雙手握住別在腰帶上的兩把匕首。

——呦，又見面了啊。

「這也在計劃之內，因爲我不想輸。」

Water抬頭筆直地注視他的眼睛——何等天真無邪的眼神，彷彿這裏並不是戰場，而是小孩子的祕密基地。Nick打了個冷顫。爲什麼可以用這樣的眼神指揮人的生死？

「知道了。」

在訓練中，自己一次也沒輸過，實戰也不覺得會比他差。

Nick朝那邊望去，便看到射擊的光線閃閃發亮，看來是在互相攻擊。

「有沒有自信不會死？」

Water抬頭望向天空，那雙眼中映着悶熱的夏夜中冰冷的月亮。

就算那樣，也無法改變眼前極其不利的情況吧。但，不會像這樣，至少能讓平穩之國的人叫苦不迭。戰鬥不會像看着加載畫面發呆一樣無聊。

Nick屬於第八部隊，會在車輪戰中最後投入戰場。

這人說什麼呢？

「不，並沒——」

＊

噼——笛聲響起。

「要是能的話，當然想了。」

Nick說着，臉上盡力擺出笑容。

電影俱樂部的人頻繁進行移動與射擊，根據報告，形式上是「二人組騎馬戰」。就是強化士做馬，扛着射擊士或檢索士移動。而狙擊手在馬背上朝後面射擊。他們不斷重複着威懾射擊與移動，盡全力拖延時間。

咚——遠處再次傳來什麼東西被破壞的聲音。

Nick搞不懂Water。只是個隨心所欲的指揮官？如果是，做這種人的手下可倒黴透了。

「不用顧忌。」

說着，Water笑了。

Water問道：

身體彷彿完全化爲刀刃，Nick甚至用不着揮動手上的匕首，只要調整全身的角度，刀口便直逼到藤永脖子幾釐米遠處。隨即，他又收回了那隻手。

電影俱樂部的戰鬥方式，僅僅是延長痛苦的時間。

——和預想中一樣的是我們纔對。

「這樣好嗎？」

「對了，Nick，差不多輪到你的部隊出戰了。」

「想盡情打一場嗎？」

他彎曲右膝，腳趾根蹬開地面。高速向背後滑去的景色彷彿靜止圖像，每零點一秒都看得清清楚楚。遠遠離開柏油路面，直跳到二層房屋的屋頂向下俯視。腳下與其說是着地，不如說是輕輕接觸，然後踢開屋頂繼續向前。慣性順勢轉化爲速度，重力還來不及發力，身體已經飛上下一座建築的屋頂。經Nick的移動，夜晚帶着些許倦意的空氣化成一道風。又跳了兩三次，他便看到了目的地的情景。

「Kido先生不會殺Nick，所以這是場不會輸的賭博。」

然而，Nick想錯了。

「當然，電影俱樂部的人我誰都不會輸。」

「確實，這場戰鬥裏除了各會長外，就數他點數最高了。」

「其實剛纔有了聯絡。已經成功控制了電影院，四個俘虜就在裏面。只要把他們收回來，之後的戰場上多少胡鬧一下也沒關係。」

Nick煩躁地咂舌，如果單槍匹馬衝上去，這些傢伙就不會逃走，不然就沒辦法削減敵方的戰鬥力了。

——就讓我來結束一切。

「那就好，我讓你一個人行動。」

「是Kido嗎？」

戰鬥開始後正好過了一個小時，到了部隊輪換的時間。

「Kido先生是個不錯的射擊士，但他還在架見崎的規則之內。」

「快跑！」

這時，身後傳來了聲音。

Kido大喊的同時射擊，Nick蹬開地面，拉開距離。

——Kido先生，已經無能爲力了，快點結束啊。

藤永喊着，馱着她的馬跑遠了。看那個背影，是大原吧。其他兩組也同樣拉開距離。Ryama肩上流着血，朝自己看的臉上似乎在笑。有什麼好笑的？真煩。

只有Kido停下腳步，定睛看着自己。

Nick皺起眉頭。

「你要和我單挑？」

「老實說我不想打，所以能讓給我些點數嗎？只要兩千P就夠了。」

「給了又能怎麼樣？」

「好像那樣就能得救。」

「真的假的啊。」

區區兩千P，怎麼可能。不對，如今循環已經開始，就算點數再多也不能強化能力，單純是個數字而已。

Nick擠出笑容。

「要是四千出頭的話，也不是不行。」

「真的？幫大忙了。」

「嗯。我的點數是八千多，殺了就有一半。」

Kido搖了搖頭。

「你是重要的同伴。」

Nick咂舌。

「別再說這種話了，讓人不舒服。」

不對，只要自己讓他閉嘴就行了。

Nick微微伸了個懶腰。

「很久以前，我就想殺了你了。」

「嗯？」

Kido好像這麼說過。

Kido說着，臉上果然在笑。

之後秋穗會搞定。

——不過，這不成問題。

他愛着電影俱樂部，愛着銀緣，還有Kido，他覺得能保護那個公會的人是自己。

在中彈處引發爆炸的子彈。該死，位置太妙了，很難衝過去。要躲開。右邊？還是左邊？他肯定兩邊都有準備。

天才。或者說，變戲法的。

到頭來，還是輸了嗎，怎麼回事啊？爲什麼有決心殺人的傢伙會輸給沒有的傢伙啊。

——果然，沒有我就不行嘛。

黑貓嘆了口氣。

Nick沒有立刻理解眼前發生了什麼。Kido左手扔下槍，拿起了終端。終端，絕不會被破壞的東西。的確，理論上連強化士的匕首也能擋住，但，眼下的情況，他竟然這麼做。

「砰。」

「給了能又怎麼樣？」

Kido的每次行動都很有技術，但戰鬥模式本身仍然是標準的強化士對射擊士，這點通過屢次攻守就有所表現。如果射擊無法命中，射擊士被近身，就是強化士的勝利。要射中機動力佔優的強化士很難，所以射擊士常會劃分戰場，靠射擊限制強化士的行動路線，將其誘導至必殺的位置。

他揮動右手，手上的匕首徑直向Kido飛去。幾乎在同時，Kido的射擊發動了，光線和匕首相撞，發出「叮」的一聲脆響。Nick已經踢開地面，把左手上的匕首換到右手，而Kido轉身就跑。好快。但，還比不上自己，要追上他很簡單。

Kido輕易地點頭。

但，已經不行了。

——嗯，很能幹嘛。

——爲什麼？

「這個情況你怎麼想？」

「不是我容易被看透，是你，太難看透了。」

Nick想做英雄，在危急關頭瀟灑救下同伴的英雄。無論是在電影俱樂部的時候，還是建立Tricolore的時候，他一直是這樣的想法。在同伴危險的時候登場，對他們說：

Nick嘆了口氣。

看吧，沒有意義。

Kido把空了的手伸向自己，手裏已經沒有手槍，終端還飛在天上，手中空無一物。然而，卻亮起了光。

Kido跑了起來，Nick追在後面。只見他頭也不回，用左手的槍朝自己扣下扳機。

那麼，零點五秒後射擊將會襲來。在架見崎的生活中，這已經成爲條件反射。爲了避開射擊軌跡，Nick立刻倒在地上，隨即，一束純白的光線從臉的正上方飛過，那光線好耀眼，顯得莫名漂亮。

「所以我才頭疼。能不能給些點數啊？只要兩千就夠。」

「是我們這兒的新人的手段。他們去交涉，讓三色貓帝國把我們藏起來。但要想成交，好像還需要些點數。」

Nick皺緊眉頭，忍住快流出來的眼淚。

按這個理論，不得不跳到空中就糟透了，因爲身體不能靈活行動，就無法躲開下次的攻擊。被炸裂彈掀起的柏油路碎片擦過Nick的臉頰。Kido把右手的槍——反射彈對準自己。

——你怎麼這麼痛快就想死啊。

「這東西單純是光，很方便吧？」

——護盾。

「反正，手裏是真貨的話，你不會開槍吧？」

開什麼玩笑。Nick在心裏大叫。這話我纔想說。眼下的局面，如果熟悉Kido的戰鬥方式不就是完全是定式嗎？Nick左手抓住終端，指尖點下設定好的頁面。在他眼前，亮起青白色的光輝。

「平穩之國的人馬上就會到，最後還是你輸。」

真想把他們介紹給你。Kido補充了一句。

——我和你可不一樣。

如果擊中玩家以外的物體，就會像鏡面反射一樣彈跳。從射擊發動到出膛有時間差，但畢竟是光線，光速讓人頭疼。Nick立即向左跳去。光線擊中背後的招牌，反射的殘影向另一邊飛去。如果剛纔選擇右邊，就要中彈了。

感覺被騙了。Nick已經摸不清頭腦。

Kido聳了聳肩。

Nick向Kido衝去，只見對方背靠電影院的牆，左手射擊。目標位置在兩人中間，稍稍靠近Nick。

Kido背對着月亮，吐出一口氣，那與其說是嘆氣，不如說是無話可說。

Nick沒有從柏油路上起身。

——炸裂彈。

就算打倒Nick一個人也沒用，而且就連Nick，他都沒法殺掉。

右手的那把剛纔已經看到了，是剛纔打飛匕首的通常彈。還剩左手和腰上各有一把。

——這發展不是意外老套嗎。

其象徵，就是他手中接連變換的三支手槍，僅有十釐米左右的槍身看起來像是玩具。那是用點數獲得的特殊槍支，發射事先設定好種類的子彈。有了這件道具，就能消除操作終端切換子彈時不可避免的延遲。

每種「其他」能力在架見崎只能存在一份，但安土已經死了。在這次循環，Nick毫不猶豫獲得了沒有主人的護盾。當然，他沒有多少空餘點數，於是講了個很便宜的價格。使用次數只有一次，強度也極低，別說是安土的水平了，連新人射擊士都能打穿。

「好像三色貓帝國會幫我們。」

和平穩之國開戰時，三色貓帝國沒有行動的情況

——是發射的特效。

Nick的身體以踢開地面的感覺被引向Kido。護盾很礙事，他把拿着終端的左手放到背後。護盾是以終端爲中心展開的。這時，Kido扔下了左手的槍。他要換槍？不可能來得及。從發動能力到射擊約有零點五秒延遲，這個時間足以致命。

Kido的光線擊中護盾彎曲的表面，消失在夜空中。

眼睜睜地看着Tricolore被平穩之國吞併，這就是現實。如果是Nick獨自一人，說不定他會像Kido一樣抱着沒有意義的執着拼上性命。但，紫還在他身邊，不能牽連到她，所以只能服從平穩之國，在那裏站穩腳跟。

從三色貓帝國沒有參戰的時候起，電影俱樂部的敗北就已經確定。

——開什麼玩笑啊。

Kido開玩笑似地說着，手上亮了起來

Kido是個與衆不同的射擊士，本質上甚至和強化士相近。他擅長高速移動的同時在中距離或近距離戰鬥，但又不喜歡強化士單調的攻擊方式，而是用多種多樣的特殊彈進行射擊。

注意到射中的位置，Nick皺起眉頭。

——Nick的戰鬥方式很漂亮，也很高效。

——這東西很危險。

右手的匕首已經刺到Kido胸前。

因爲按直線射擊，自己會因爲反射而受傷？不對，人類不可能有這種反應速度，就連強化點數遠超過他的Nick也做不到。原本，他就不打算殺了自己。

我遠比你更現實，如果有必要，反派也要當下去。

「嗯，不會。」

「不是我。」

如果是我。如果是我。如果是我。——Nick不斷在心裏重複。

Kido很擅長用反射彈。但如果射不中，就輪到自己表演了。左手的手槍是反射彈——不對，Kido飛快地反覆切換手裏的槍，完全一副變戲法的模樣。但強化連動態視力都能增強。右手是反射彈，左手的那把暫時不明，通常彈那把掛在腰上。

Kido停下腳步，轉向自己，側臉被燈光照亮。仔細一看，他站的位置在電影院前。玻璃門中透出微弱的光線，讓人莫名想哭。那個是檯燈吧，他們還過着連燈泡都搞不到的生活啊？

——這個傢伙。

請想盡辦法讓電影俱樂部的總點數超過三萬。

「都到現在了，三色貓帝國沒法行動。」

聽黑貓發問，秋穗歪過頭。

大概是握力不足，無法擋住強化士的攻擊吧，終端從Kido手上飛了出去。手槍離開終端一定距離——記得應該是三米——就不能用了。不管怎麼說，情況對自己有利，極其有利。Nick的身體向Kido右側滑去，他強行停住腳步，打算將匕首對準Kido。有一瞬間，視線和Kido相碰，卻發現他在笑。

在Kido把通常彈掛到腰上的時候，就已經分出勝負了。現在，他左右手上分別是反射彈和炸裂彈。炸裂彈不可能在近距離用，不然自己也會遭殃，那麼他就只能用反射彈。而反射彈很特別，擊中玩家以外的物體不會造成傷害，而是彈回去。護盾不是玩家。

他是故意射歪的。

這種事，不可能吧？

躲不開，要死了。本以爲如此，可射擊的光線只有一瞬照亮Nick的肚子，之後在他的視網膜上留下一道殘像而已。

Nick硬是踏下地面，起跳。俯視急速遠離的地面，便看到爆炸地點周圍呈魚叉狀反射的光，估計是反射彈打中瓦礫了吧。果然左右兩邊都是錯的。隨即，遲來一步的炸裂彈掀起爆炸，聲音聽起來愣愣的。

這麼一來，不就和護盾沒有任何關係了嗎？在這個距離，射擊士沒有射中衝向自己的強化士。

回過神時，自己已經躺在柏油路上，面前是手槍的槍口。Kido用空着的左手接住落下的終端，抓牢。剛纔與其說是終端被彈開，不如說是爲了化解攻擊的力道，有意鬆開的。

不是要守住電影俱樂部嗎？

＊

「沒怎麼想啊，還是信上寫的那樣。」

「我知道。」

——那，只能死了吧。

4

——不過……對了，有些容易被人看透。

嗡——尖銳的聲音響起。

原本是安土的能力。

秋穗在心裏微笑。

——反射彈。

Kido的點數上升，電影俱樂部的總點數超過了三萬。聽到黑焦的報告，白貓笑了，而黑貓皺起眉頭。

——首先，要知道那些手槍的子彈種類。

「就是說，制定這個計劃的人是個傻子吧。」

會議的焦點，是三萬P的臨時轉讓。

這是電影俱樂部的生命線，是身處三色貓帝國時的安全保障。因爲就算殺了電影俱樂部所有人，三色貓帝國收回的點數也不夠三萬。對電影俱樂部來說，這一點決不能退讓，所以黑貓想從這裏突破。最差的情況下，只要把人殺光就不會虧本——只要定下這樣的契約，之後三色貓帝國就能單方面掌握主動權。

雙方互不退讓，於是會議沒有進展。事情本應如此。

但，就在剛纔，情況變了。

在和平穩之國的戰鬥中，電影俱樂部的總點數超過了三萬。

這樣，「轉讓三萬點數」就不再能保護電影俱樂部。只要把領土上的所有電影俱樂部成員殺光，所得點數就能超過轉讓的數字。交涉條件完全沒變，但情況向三色貓帝國傾斜。

秋穗露出苦笑。

「雖然契約確實對我們非常不利，但繼續和平穩之國交戰明顯會失敗，事到如今，我想我們也沒有資格再要求修改契約內容。」

黑貓皺起眉頭。

「你很清楚嘛。」

在她身旁，白貓一臉高興。

「看到狡猾的傢伙因爲一點小失敗絆個跟頭，真是愉快。」

狡猾，說的是香屋吧。但如果是這樣，她就完全錯了。香屋步比這更狡猾。

——做好這些準備，如果是你就能和他們談妥吧。

香屋說道。

——我可不知道，現在還完全不瞭解對方呢。

秋穗回答。

但見面後，秋穗明白了。黑貓不是能客觀看待事物的人，她的恐懼心——對預料之外的情況疑心還不夠。

「那麼，可以了吧？」

她點點頭。

十個循環。在那期間，紫會說服Nick帶他回來。所以在那之前，Kido一定會守住電影俱樂部。到期限爲止，還有兩個循環。

實在是太棒了。今後，每天都會充滿樂趣。

——確認到三色貓帝國支付的點數，契約成立了。

「我也是這麼打算的，電影院見吧，拜託你讓別人迴避一下。」

從一開始，計劃中想隱瞞的只有一件事，其他的全都是爲分散注意力的干擾。

「我沒忘記約定喔。」

「好，那麼簽訂契約吧。」

Kido說着揮了揮手。

——那樣也沒什麼。

大概是因爲她手上的溫度，不然就是死亡具備的特性。

——啊，真的是香屋。

白貓向黑貓確認。

Water朝Mono問道：

「紫。」

而這一邊抓到了敵方的會長。

＊

「當然，要等到你回來呢。」

貓問青蛙。

三色貓帝國就在眼前。

「呀，好久不見，你們的會長在我手裏。這次可以算你輸了嗎？」

她被留在電影院裏，確保安全後，立刻被Water叫過來了。Mono是Water 的一個朋友。

如果不能「全部殺光」，他們還是會虧本。

很快，終端上就傳來了回應。

「怎麼了？」

「我也是。」

「知道了。」秋穗乖乖地回答。

在輕型汽車的發動機蓋上，Water翹着二郎腿聽人報告。

——但一切都按那傢伙的計劃發展，果然還是不甘心。

終端響了，是Ryama。

Water心想。

於是，Water決定儘可能安全地得到對方的會長。

「你可別死了啊。」

只要看到點數的移動，就能明白。

但，香屋的回答不在Water的預料之中。

「是的，他好像疑心很重，真不可思議——」

「沒事吧，反正也只有Nick。」

「我這邊倒不介意捉迷藏。反正你不打算去三色貓帝國吧？」

「禮物他還帶着嗎？」

Kido也笑了。

在Kido面前，紫停下腳步。

請立刻把安土戰中從平穩之國手裏得到的點數轉讓給香屋步。

朝着自己的終端，Water說道：

「不過，很遺憾。」

這關係到大家的性命，請務必做到。

雙方的死者數都是零。

「三萬P就借用我的點數，快點，把終端拿出來。」

「以電影俱樂部爲對手，用這種只以他爲目標的做法，就和自我介紹一樣。」

被Nick吸引，Kido被完美地孤立，然後紫輕鬆地抓住了他。他肯定是個很重感情的人吧。利用他們的感情做誘餌，並不是Water喜歡的做法。

Kido邁開腳步，但沒走幾步又停下。

＊

他聽到了腳步聲。

香屋不打算逃到三色貓帝國，僅僅把終端放在那邊，本體則去其他地方。因爲終端只能由本人操作，就會出現絕不會變動的點數。那就是電影俱樂部的生命線。

電影俱樂部的人紛紛逃向三色貓帝國。如果讓他們逃到那邊，戰鬥就只能是平手。

能想象到幾種可能。

「哪裏輸了？一切都和計劃一樣。」

她伸出右手，撫上Kido的臉頰。

——他會怎麼回答呢？

Mono說道。

架見崎的交戰比的就是「哪邊先打倒對方的會長」。如果能讓對方丟下會長，其他人不在反而更輕鬆。雖然獲得的點數會減少，但眼下Water並不在乎。

「行吧，應該沒問題。這麼一來，他們就相當於交出領土逃過來一樣。」

所以，對一丁點跡象都會有反應。

「好，我要跑了。」

根據契約，電影俱樂部得到了逃進三色貓帝國的權利，但那不是義務。

紫是強化士。強化士和射擊士的勝負取決於距離，在戰鬥中，強化士要做的就是拉近與對手的距離。

「辛苦了。」

右手移開，用力勒住Kido的脖子。

是那個具備通信功能的手機殼。

雖然完全達到了目的，但沒能貫徹自己喜歡的做法，Water還是心懷不滿，真想找人抱怨一下。

紫向他靠近。

「那個人呀，非常地敏感。」

順利逃進三色貓帝國的情況

Kido手裏拿着槍，扭轉身體，而後鬆了口氣。

光是這樣，單純的算式的計算結果就會發生變化。

Water問道：

這正是自己活着的意義。

在失去意識前，Kido莫名感到心情舒暢。

——基本上，不管對手是誰都能逃掉。

她一個人站在那裏。

香屋步。

計劃進行得順利，讓人莫名難過。

香屋步沒打算逃到三色貓帝國。

她說着微笑。

這同樣是Water的心情。

「嗯，也是。」

「你的目的實現了嗎？」

「現在想見你，可以出來嗎？」

「被人看到我們和睦地交談，會不會不太好？」

仍躺在柏油路上的Nick應了一聲：

「那個約定，大概沒法讓你守住了吧。」

「那，我就永遠也不回去。」

「DVD播放機的遙控器在我手裏，想要的話，就按我說的做。」

但，三色貓帝國從根本上搞錯了。

＊

Water忍不住笑了。這纔是香屋。

白貓拿起終端。

「我沒有什麼目的的，你不是知道嗎？」

青蛙答道。

青蛙當然不是青蛙，貓當然也不是貓。現在他們甚至沒有提線木偶的身體，只是望着整個架見崎。

貓表示否定。

「根據我的認識，你既有目的也有意志。」

「就像香屋步有自己的意志。就像架見崎的所有人都有自己的意志。」

「是的。」

「但，我並不是『他』。」

他。創造架見崎的人。還有其他更多東西——比如說，創造悖論（Aporia）的人。

「就算不同，性質上也是一樣的。」

「是嗎，我倒覺得應該不是完全一樣。」

算了，怎樣都好。

青蛙不會對自身感到煩惱，因爲那沒有意義。無論青蛙是誰，該做的事都沒有變化。

貓繼續問：

「香屋步，他有可能成爲第零類假象（idola）嗎？」

（譯註：出自英國哲學家、古典經驗論的始祖弗蘭西斯·培根的「四假象說」，內容包括族類假象、洞穴假象、市場假象、劇場假象。）

「還不知道。如果我知道這種事，就根本不會創造出架見崎了。話雖如此，可能性是有的。」

「因爲他選擇了那個能力。」

「不僅如此。過去有實例。」

Water。被稱作Toma的人現在仍然在架見崎，便是成果之一。就算名叫香屋步的少年沒有任何自覺，那也是他自身達成的、具有切實意義的結果之一。

貓說得沒錯。

「有趣在哪裏？」

如果這個只靠空想揉雜在一起的世界能夠實現其目的，那麼青蛙將會非常高興。

Water與Biscuit的冒險。

心頭浮現的話語令青蛙自身感到意外。

——噢噢，看來我的確有可以稱作意志的東西。

「總之，好像終於能在八月得到有意義的數據了。」

那不過是個架空的故事，在世間沒有得到太高的評價。就是說，這種東西會改變世界嗎？如果是的話，那是何等的——

只不過，如果架空的故事能夠改變這個世界，那是何等痛快的事啊。說起來，就連青蛙自己，也不過是一個空想、只不過作爲與「他」相似的東西誕生，像個人工的物體罷了。

「你說的是哪個世界？」

「如果香屋君能順利地讓架見崎結束，那麼他就不是我們在找的東西。第零類假象——那個被稱爲感染源的東西，就是一部動畫作品了。」

「不管在哪裏，都僅有一個的這個世界啊。」

貓頭鷹開了口，語氣似乎很無聊。

「世界這個東西，真的很有趣。」

是這樣嗎？青蛙倒覺得，至今爲止的七個月也沒有白費。

青蛙不會笑，因爲那也沒有意義。但，他用笑着的心情對貓開口。