第五話 發現和殲滅敵人

——1——

Tallyho帶着殺意揮出刀。

尤里理所當然般地將其迴避了。與其說反應靈敏，不如說是一開始就完全看透了自己的動作。

Tallyho一邊翻過落空的刀再次揮出，一邊在心裏喃喃着。

——我知道自己贏不了這個人。

尤里。他幾乎在所有事情上都是完美的。

無論在架見崎，還是在來架見崎前的世界裏都是如此。聰明，強大，堅定。一時興起地拯救他人，改變其人生，對此不抱有任何感情。——簡直像惡魔一樣的我的英雄。

尤里用手背彈開刀。他的皮膚被淺淺地劃破了。

——吶，有趣嗎？

我的行動有沒有稍微讓他意外呢。有沒有稍微引起他的興趣，成爲他活着的意義呢。

在架見崎再次見到的成爲了尤里的水上戀，跟以前世界的他並沒有太大區別。只不過，似乎有些樂在其中。似乎是有了相互爭鬥的敵人，因而愛着那個敵人。

尤里的大手按住了刀鍔部分。Tallyho放開刀，用手肘近距離撞向他的下顎。而這一擊也被阻止了。

「Tallyho。」

尤里顯得有些寂寞地微笑着。

「要站在我面前，你實在太弱了。」

這種事，我知道。

但。

「正因如此，你才解讀不了我。」

這樣沒有意義的戰鬥，想來不存在於他的邏輯中。

爲了稍微傷到尤里。爲了讓他的計劃出現破綻。爲了讓這個世界對他來說仍然是有趣的。僅僅以此爲理由的戰鬥，尤里肯定理解不了。

她還知道，Water的「出千」還剩了僅僅一次。

要是尤里防禦了「雨」的攻擊，就會無防備地受到白貓的攻擊了吧。然而，這次的選擇——接下「雨」的攻擊、保護要害免受白貓攻擊這一選擇，同樣稱不上正確。即使是「雨」微弱的攻擊，也能讓尤里僅僅一瞬間停下腳步。而白貓想必不會錯過這一瞬間。

思考到一半，Tallyho感到了不對勁。

煙霧鏡呼出一口氣。總覺得有點寂寞啊。

我會讓你在特等席上看着深愛的他斷氣的。

尤里的右手用力地、但相較於雙方實力差仍然力道相當弱地打進了Tallyho的肚子。Tallyho退了幾步，跪倒在柏油路上。

幾乎同時——不如說比爆炸還要早一些，尤里的手按了一下了Tallyho。似乎是想讓Tallyho順着爆炸的方向移動來減輕傷害。倒在柏油路上的Tallyho翻了個身，勉強站了起來。

「雨」的攻擊每一擊都不強，但幾乎是必中，一旦對方強化用光就會致命。因此，成爲其目標的人自然會想要在強化效果時間內結束一切。

——不要說這種話。

如果尤里在Tallyho面前死了，那不僅對Tallyho是悲劇，肯定對那個尤里也是場悲劇。正因如此，他的死纔將無比美麗。光是想像一下臉上就綻放出了笑容。

——啊。這是恐懼。

煙霧鏡聯繫Water，是在開戰前大約30分鐘的事情。

對於他，怎樣的敗北才適合呢？

——這樣的話，能砍中。

——手好輕。

＊＊＊＊＊＊

即將砍中。

她再次踢了一腳柏油路，一邊奔出，一邊俯身撿起了滾落在地的刀子。

不過，你在那裏是有意義的。

這種感覺，他已經知道了。

蛇還沒有浮上表面。

煙霧鏡知道很多事情。

Tallyho吐出嘴裏含着的口香糖。

一直，一直，一直。醉心於他的強大，一想到強大的他被擊潰的樣子就心砰砰直跳。煙霧鏡夢想着自己作爲尤里的同伴、在最後的最後從背後擊穿他的瞬間。

煙霧鏡一直關注着尤里。

這是跟Water交涉所得到的東西。上面附加了Uno名爲「廢品」的能力。「廢品」的效果，是讓對象物體在其失去作用時立即爆炸。

感覺自己的強化只在一瞬間增加了兩三成效果。還沒怎麼體會過這種情況。

刀從手中消失了。尤里。他用掌心彈了一下刀柄的末端。

尤里。

＊＊＊＊＊＊

——我正在親手製造出架見崎王者的死地。

那一擊超出了Tallyho自己的想像。

「你身上已經沒有謎團了。所以，我對你沒有興趣。」

——口香糖失去作用，是在什麼時候？

怎樣的結局才般配呢？

學會了真是太好了。要是連這麼美妙的東西都還不知道就死去，那也太可惜了。

——白貓。

Toma對着終端低聲說道：

白貓的追擊很快就會到來。在此之前，必須使用的能力只有一種而已。

對於「雨」威力增大了的攻擊，尤里什麼應對也沒做。一束光從斜前方擊中了尤里的左臉。有點痛。平衡有點不穩。此外，射擊的光線很耀眼，視野在極短時間內被剝奪了。

——Tallyho，你贏不了尤里吧。

他柔聲細語地說道：

接着，尤里的肉消失了，骨頭碎成了粉末。

畢竟，一切都在按計劃進行，一件意外的事情都沒有發生。

面對面的Tallyho和尤里之間響起了爆炸聲。

——如果Tallyho和尤里戰鬥，我會站在你那邊。

完美的尤里總是完美地解讀出對方的攻擊。如果這解讀出錯，那意料之外的一擊將——

煙霧鏡在強化Tallyho身體能力的同時，還對Water的「雨和引力」使用了輔助，以儘可能地提高其威力。

＊＊＊＊＊＊

「我已經知道了，Tallyho。」

因爲，白貓被命令了「不能殺死尤里」。

這是種錯覺。生命隨身體一同崩壞的錯覺。未曾體會過的衝擊和疼痛，讓腦內浮現出了與事實相異的景像。他對自己的死亡產生了強烈的印象。

——「雨」的威力是非常微不足道的。

完全不考慮防守。

是被更強的人碾碎，還是被弱小的人們絆倒呢。是被徹底逼上絕路，還是在確信勝利的瞬間因稍有鬆懈而破滅呢。不管哪一個都很棒。尤里和所有的敗北都很適合。

煙霧鏡這樣說道。

尤里仍然站在那裏，看起來沒受什麼傷。不過頭髮亂了。

——煙霧鏡。

＊＊＊＊＊＊

即使強化稍微增強了一些，也並不能超越尤里。但這能出乎他的意料。

不，倒也沒什麼奇怪的。只不過是尤里連煙霧鏡幫助自己的可能性也考慮到了，所以能將這種程度的意外不當一回事而已。

——想和我聯手，就把「雨和引力」用到尤里身上。

——不過，我還不會死。

——嘛，這也是理所當然的。

不過並不是完全不知道。這是輔助的效果。

她肯定是借「出千」出現的。是在右手後方吧。

是她的能力臨時增加了Tallyho的強化性能。

當然，「出千」的硬幣正由白貓持有着。

對此，尤里並沒有覺得不可思議。

我也知道這持續不了多久。但，拜託再久一點。讓Tallyho再當一陣尤里的生存意義。

不如說反而會對Toma產生不利之處。爲了叫出香屋，需要儘可能地爭取時間，而「雨和引力」卻是個會促使對方短期內決出結果的能力。

然後，與此同時還使用了Water的「出千」。

＊＊＊＊＊＊

——啊，多麼美麗啊。

本來，「雨」這個能力是打算作爲固定炮臺使用的。這次「雨」的射程是一公里，尤里在射程外。不過，能在天上飛的高機動性強化士太刀町和「雨」相性良好。只要她帶着「雨」到處飛，就能從意料之外的距離和方向將尤里納入射程。

Tallyho用全身的力量向上揮刀。

從Tallyho手裏飛出去的刀在柏油路上滑行。尤里眼裏閃着笑意，右手握成拳頭，朝Tallyho擊出。Tallyho無法迴避。雖然已經失去了刀，但身體仍被揮出它的慣性囚困着。

閉上眼睛的尤里交叉雙臂護住臉部和胸部。露出空檔的側腹被異樣尖銳的衝擊貫穿了。

「太刀町，瞄準——」

背肌顫抖着。

她知道，Tallyho的刀刃現在還無法觸及尤里。

發生時機完美的遠距離射擊與白貓的夾擊。這是這場戰鬥的最優解之一。

她抬起頭，模糊的視野裏，尤里的動作停住了。

——爲什麼？

對於尤里，「雨和引力」絕不是個有效的能力。

即使如此，Toma還是用「引力」射中了尤里。畢竟這是事先和人協商好的，所以只能這麼做。

煙霧鏡認爲，最適合尤里的敗北，Tallyho必須在場。煙霧鏡從Ido那裏問到了對尤里最有價值的交涉籌碼：Tallyho背叛他的理由。那是扭曲的愛情。

——不過，尤其適合的，是Tallyho。

她知道，太刀町如何抓着「雨」飛在天上。

但，那一擊在這戰場上有着重大的意義。

背部撞上了柏油路。尤里順着這股勢頭翻滾。超過限度的疼痛化爲了視覺。彷彿耀眼的光芒在眼前迸發，將一切景像染成了一片純白。這具身體肯定將暫時無法正常活動吧。然而，他的左手正抓着終端。

尤里能做的也就是選擇要保護的身體部位而已。但，不管哪裏被打結果都是一樣的。不管頭部、胸部還是側腹部，白貓乾淨利落的一擊都和死亡是同義詞。

她很好。非常地好。

身體被擊飛了。感覺時間的流動異常緩慢。心跳的節奏跟平時不一樣。連自己的思考也有某種違和感。感覺身體正在離開名爲尤里的自我。

今天的戰鬥，目的有兩個。

第一個，是不讓任何人知道自己的目的。

第二個，是對白貓洗腦。

要對白貓做出的指示是這樣的：

——殺了我。

僅僅三個字。僅僅如此，卻相當地有難度。

不過嘛，不用執着於洗腦也可以。只要白貓最終殺了自己就行了。

這樣的舞臺正在按計劃準備着。

意外地對死亡感到了害怕，尤里獨自笑了起來。

——2——

尤里是在今天下午決定死亡的。

當時，尤里在世界和平創造部的領土上。

那個時候，整個架見崎都正沉醉於即將開始的Water和莉莉的演講會，世創部的任何人都沒有注意路邊走過的人。儘管如此，尤里還是戴上帽子遮住了臉，弓着背，走路方式也改變了。爲了應對檢索，連終端也沒有拿。

明明還算冒險，終於見到的Pan態度卻很冷淡。

她坐在公園的長椅上，戴着耳機說道：

「有什麼事？」

尤里在她旁邊坐下了。

「我決定按香屋君的計劃去做。」

看來，即使是對Pan，香屋步這個名字也有效果。

她從一邊的耳朵上摘下了耳機。

正如Pan所說，這樣的香屋會站在蛇那邊也沒什麼奇怪的。比起生命的重量，人類放開Aporia實在是無關緊要。他說不定會這麼認爲。

對。這纔是正題。

香屋似乎只打算把「蛇在架見崎的勝利」作爲交涉的牌。他是認爲，只要吸收了蛇的尤里保證發自內心要在架見崎勝出，就足夠說服Pan了吧。

「然後，他出現在了架見崎。」

Pan咋了一下舌。

好了，Ido會怎麼行動呢？

「我不知道行不行。」

Pan皺起了臉。

但尤里的印象稍有不同。感覺他即使如此也會站在青蛙這邊。他似乎一開始就擁有「生命的假象」，說不定反而會對僅僅因Aporia就受到威脅的生命產生憤怒。

「考慮到架見崎的意義，當然會是這樣。」

「那不適合作爲前例。冬間美咲是冬間誠的女兒，對Aporia股份有限公司再怎麼說都是特別的。」

青蛙將人類想要活下去的基本意志稱爲「生命的假象」，爲了尋找它而開始了架見崎的運營。另一方面，蛇似乎想要從人類社會中消除Aporia。這一點，只要讀了上輪循環費力對蛇的記憶文字化所產生的「蛇文件」，就可以說是顯而易見的。

「如果能實現我一個小小的請求，那讓某個人來殺了我也沒關係。」

尤里和身爲架見崎最強檢索士的他是一種業務式的關係。不過，尤里對他有一種近乎於友情的感情。或者也可以說是尊敬。

「原來如此。確實，那個人說不定能跟我們公司說上話。」

還不錯。說到底，在現實世界中能依賴的只有Ido而已。既然只有一條路，那隻要走這條路就好。

倒也不是不明白Pan想說的。

「到不了特別的程度。」

「不過，僅憑貓的個人判斷，是不可能將數據帶到外面的。」

貓恐怕信奉着冬間誠。而她想像中的冬間誠，比起蛇更接近於青蛙。因此，她無法接受青蛙敗給蛇。

「這是什麼意思？」

「當然。需要公司的許可。」

青蛙派的香屋和蛇派的Pan——這兩者本來應該是敵對的。然而，Pan以前說過：

「蛇現在在我體內。而我覺得自己接下來自殺也沒關係。是真的覺得沒關係。這麼一來，蛇就會消失。換句話說，架見崎的戰鬥將自動由青蛙這邊獲勝。」

「要看公司的判斷了。但這種事有可能嗎？」

「是的。」

「只要答應你的小小請求就行？」

能準備的就準備，能思考的就思考，都不行的話就試試看。就這麼簡單。

「誰知道呢。」

假設青蛙他們所尋求的「生命的假象」在架見崎中被發現了。

無論如何，從Pan的話中能明白一件事。

「爲什麼你這麼認爲？」

這件事很不可思議，也讓人很感興趣。

「運營不會答應這種事。他們不會打破公平的姿態。」

「確認幾個地方吧。如果我在架見崎死了，會怎麼樣？」

「什麼計劃？」

「對，沒錯。從架見崎刪除的數據被保存在其他服務器上。至少，到八月的架見崎結束爲止基本是這樣。」

「說得輕巧。」

這樣，蛇就會留在架見崎。如果得到了最合適的玩家的身體，就能更加有利地推進今後的戰鬥。

從這第一步開始就相當亂來。他提議以蛇的未來作爲牌，跟Pan或者運營、總之是隸屬於Aporia股份有限公司的「真正的人類」進行交易。

「是想跟你、或者說跟運營做個交易。」

會怎麼樣呢。尤里在心中喃喃着。

尤里只被告知了香屋步計劃的第一步。

「說起來——」

「但對你而言，他似乎是AI中例外的人之一。」

——我是香屋君的粉絲嘛。

「櫻木先生和冬間誠有關聯。」

Pan似乎猶豫了一下怎麼回答。

那麼，接下來要做的，就是調查生命假象的產生原因和再現性。對減少自殺者這一目的而言，再現性尤其重要。因此，不得不在一定期限內保留架見崎的所有數據。

尤里在架見崎死亡了。

Pan似乎並不喜歡尤里的話。明明是發自內心地在讚美，但說不定被認爲是在嘲笑她了。她從長長的前發後面用銳利的目光望着自己。

「爲什麼？香屋君不是已經去過現實了。」

Pan顯得不高興地皺起了臉。

她略微着低頭，長長的前發遮住眼睛，低聲答道：

Pan肯定擁有作爲人類、作爲生物而言非常認真的價值觀。

——那麼，如果香屋君是真正的人類，他會支持青蛙和蛇哪一邊的想法呢？

「香屋步不是你的敵人嗎？」

聽尤里這樣說，Pan顯得有些喫驚。

不過，交涉內容還是具體一些的好。這樣更容易將圖景傳達給對方。所以，尤里給這個交易加上了自身的死亡這一裝飾。

感到自己現在正在體會的這個局面實在是很有趣，尤里忍不住笑了。

「你們的利害直接對立。而且說到底，你對只是AI的架見崎的人類似乎並沒有依戀。然而，你唯獨把香屋君視爲特別的。」

「是管理和部署架見崎的人。說白了就是貓之類的。」

區區AI、僅僅爲了在Aporia中戰鬥而誕生的我們，正在向貨真價實的人類以彷彿彼此平等的口氣提出交易。

尤里沒有理會，只是自顧自地繼續說了下去。說起來很可悲，要掌握對話的主導權，最有效的就是無視對方的聲音。

據說，在現實世界中，自殺者因Aporia而劇增了。能讓人反覆地詳細體驗理想人生的這一裝置，確實可以說是猛烈的毒藥。發自內心地滿足，足以讓人心甘情願地死去吧。

「那麼，我的請求是這樣的：請向櫻木秀次郎傳話，內容是『尤里說想要見面，但他已經預定要死在架見崎了，希望你取出存儲的數據』。」

「你沒必要說謊。我真正想與之交易的人就是你。」

「先回答我的問題。」

Pan輕輕嘆了口氣。

實際上，這個交易加上了尤里自己的安排。

「他看起來是個相當重要的人物呢。」

真正想與之交易的是Pan這邊。只要Pan對蛇束手無策消失的可能性感到了危險，就肯定會答應自己。

「讓這發生就是你要做的。你知道櫻木秀次郎的聯繫方式嗎？」

聽到尤里這樣說，Pan抬起了頭。

「嗯，青蛙肯定是這樣吧。但是，貓之類的就不知道了。」

但，「尤里」這份數據被帶到了現實中。這非常好。比在架見崎這個狹小的世界裏、在被定好的規則中獲得空虛的勝利好得多。

聽到這個名字，Pan用力咬緊了嘴脣。

「會在循環的時候將數據從架見崎刪除。」

「但是，會在某處有備份數據。」

「我只是贊同他的思考方式而已。如果他是真正的人類，想來會和我立場一致。」

「什麼樣的關聯？」

「誰能訪問存儲的數據？」

「然後呢？香屋君的計劃是？」

「那就實際試試看吧。」

Aporia股份有限公司不得不設法應對自殺者的增加，推進了好幾個項目，青蛙跟蛇就是從中誕生的。

「內容是？」

「如果外部人員提出想帶我出去呢？」

「原來如此。那根據你的預想，我能去現實的幾率有多大？」

——嘛，是不是這樣，我也無法確定。

「對。」

「明白了。不過，只有這樣嗎？」

很簡單。

Pan低下頭，沉默了一會。她看着自己的腳說道：

「能帶我去現實嗎？」

Pan輕輕搖搖頭。

所以才創造了蛇，想要消除Aporia。

尤里真心實意地說道：

「沒辦法吧？不知道的事情就只能試試看。」

「想像不出來。」

「要帶的話還有一句。『如果能再見面，讓我們討論一下香屋步吧。』」

櫻木秀次郎。尤里對他只有Ido的印象。

「你活得很誠實啊。」

「我不太清楚。真的。不過，冬間誠生前曾爲了解決Aporia的問題而請求櫻木先生協助。」

不知道爲什麼，感覺他要說的話是想見面的。即使沒有明確的理由，也會多少爲了再見面而盡心盡力。如果這個想像是對的，那還真是讓人高興。總覺得很值得驕傲。

Pan顯得很困惑。

彷彿是要掩飾一般，她用強硬的口氣說道：

「我不是這個意思。僅僅一個口頭上的約定，你就願意被殺嗎？」

她說得沒錯。這個約定本質上是不成立的。即使打破了跟區區AI的約定，也沒有誰會指責吧。

其實，尤里本打算採取更加謹慎的步驟。如果Pan答應了交易，他本打算將她帶回第六部隊的領土，然後使用「多米諾的指尖」。

——告訴我你在這場交涉中說過的謊。

只要讓Pan處於洗腦狀態再這樣問，她就只能老實地回答一切。雖然應對不了以後改變心意的情況，但至少可以判明現在的心意。如果想再認真一些的話，還可以讓撫切使用「777的預言者」。只要巧妙活用這一能獲取未來片段情報的能力，就能確認Pan是否履行了約定。

不過，搞這樣那樣的花樣，感覺實在太麻煩了。

尤里說道：

「違背沒有違背價值的約定，心裏不是會不舒服嗎？」

跟AI的約定，基本上沒有違背的價值。

「那是什麼？」

「你自己說的。是約好了在PORT的選舉中給類人猿投票那件事。」

「虧你還記得啊。」

「嗯，我也很意外。」

爲什麼會記得這種事呢。雖然不知道，但說不定是因爲對Pan想要遵守跟類人猿的約定感到高興。

Pan顯得不愉快地盯着尤里的臉看了一會。不過，她心裏一定是接受了吧。她輕輕點點頭說道：

「雖然我討厭你，但你在架見崎中確實是名特殊的玩家。」

「經常有人這麼說。」

這比Tallyho的對峙或者煙霧鏡的背叛更加意外。但等到他刀刃相向再想想，又覺得這是很自然的。他是最後一名「類人猿的同伴」。

Kido一邊撿起掉在絨毯上的手槍，一邊說道：

黑貓說道：

聽到了「鏗」「鏗」的高亢聲音。柏油路上，尤里剛纔還躺着的地方插上了兩把刀。尤里自己的大腿上也插了一把。

Kido輕輕歪頭。

手槍從他手裏被打飛了。男人茫然地望向Kido。黑貓從他身側衝了過去。Kido用手對着他，手上放出一道像是射擊的光芒。「砰」地一聲重響，男人仰面倒在地上。

Pan所指名的「殺死尤里的玩家」是白貓。

「我被槍打了哎。怎麼可能不害怕。」

他用不知什麼時候滲出淚水的眼睛望着黑貓。

一切都按計劃進行。尤里是這麼想的，但。

＊＊＊＊＊＊

香屋試着從沙發上站起身，卻沒能順利做到。雖然也有被槍打的腿很痛的原因，但更重要的是，恐懼讓身體沒法按自己的意願行動。

「說起來還沒想過啊。」

「爲什麼你能射擊？」

換句話說，戴在Kido中指上的戒指雖然被附加了「廉價的惡作劇」的效果，但在架見崎的規則上並不被視爲能力。因此可以無視領土的規則，在任何地方進行類似於射擊的攻擊。

不過，怕得不能動是不對的。真不想這樣。香屋一邊因對自己身體的不快皺起了臉，一邊總之說出了該說的話。

哪裏不算了啊。我可是被槍打了啊？再同情我一點啊。

瑪卡龍的手下們面面相望。一個人站在自動扶梯前舉起了槍。一個人從後面用槍抵住了香屋的後腦勺。坐在對面沙發上的男性也站起身，取出了一把刀。

「非常感謝你們救了我。」

「爲什麼？」

風箏這樣輕聲說道。

他們似乎有些喪失了緊張感。

他打算一直等下去。

從香屋被槍指着算起，已經過了快三個小時了。過了這麼長時間，集中不了注意力倒也不奇怪。但即使對方有所鬆懈，僅憑香屋一個人還是沒法逃脫。

從香屋背後用槍對着他的男人喊道：

「首先，去看看Ido製作的動畫吧。」

今天的戰鬥全都是爲此而做的準備。

腳步聲。腳步聲在廢棄的賓館中響起。不止一個人，但也並不多。應該是兩人份的腳步聲從停轉的自動扶梯下面傳了上來。

「你的願望就是我的願望。」

「我可是差點死了啊？讓我害怕一下好不好。」

尤里想成爲人類。這恐怕是個困難一詞完全不足以形容的、絕望的目標。所以很好。擁有一個實現不了的願望讓人心情舒暢。

秋穗來架見崎的時候，獲得了名爲「廉價的惡作劇」的能力。它可以放出終端所設定的任意光線——比如類似射擊的光線，本來只是個沒有任何攻擊力的能力而已。但是，這一能力的規則文本中，明確記述着「可以追加點數進行擴張來讓光線附帶衝擊或麻痹之類的效果」。現在，「廉價的惡作劇」的光線應該被附帶上了「不會造成致命傷、但可以讓對方無力化」這種程度的效果。

「我打算讓能力從架見崎消失，所以在爲之後的事做準備。」

「如果去到了現實中，你打算做什麼？」

好快。但這是常識性的速度。在屬於平穩之國第一部隊領土的這家賓館，誰都用不了能力。

「已經可以了嗎？」

沒等他說完，黑貓已經衝了出來。

就現狀來考慮，Kido和黑貓作爲救援部隊是理想的組合。全交給他們勝算是最高的。所以，不要動。不需要什麼意外。

那個瑪卡龍在交戰開始前離開了這家賓館。留下來的是他的三名手下。沒通電的自動扶梯前面一個人，香屋背後一個人，還有就是對面的沙發上一個人。三個人的外表都是二十多歲的男性，其中至少兩人拿着槍。

香屋在腦中確實有在說明。只是無法將其化爲話語。

香屋一開始就沒打算自力解決問題。他就像古典電腦遊戲裏標誌性的公主一樣，一直等待着救援。

雖說如此，即使製作出了「能放出有攻擊力的光線的戒指」，能力效果的全局規則仍然是有效的。也就是隻能在自身所屬公會的領土、或者在與之交戰中的公會的領土上使用。

準確來說，選擇白貓的是蛇吧。尤里被決定了要在身體被奪去、意識消失期間被白貓殺死。

具體的計劃還沒有。不過，總覺得非常期待。

「這基本上不算問題吧。」

「不過，我認爲那不會合你的口味。」

一開始的「Q＆A」和「廉價的惡作劇」，還有之後的「傳說的裝備」，都是作爲一個整體來考慮的。

「檢查一下這三個人還有沒有別的武器，綁住手腳，有終端的話就拿走。還有就是，可以的話希望能借一下肩膀。」

——既然給我止血了，那瑪卡龍應該不打算殺我。

「我本來就想讓秋穗製作沒有能力也能用的武器。」

而這個時刻突然地到來了。

這樣說的Pan少見地稍微笑了一下。

「結束了？」

在白貓追擊之前，新的敵人出現了。

尤里回答道：

香屋打算用「Q＆A」捨棄架見崎的所有點數，但不依賴能力、擅長打鬥的人爲最強者的世界實在太可怕了。即使是在能力從架見崎消失後，也需要維持治安的最低限度的戰鬥力。最好是殺不了人、但能讓人無力化的戰鬥力。而製造這種戰鬥力的就是「廉價的惡作劇」和「傳說的裝備」。

——不要動。

Kido回答道：

這是香屋步愛着的作品，尤里多少有點感興趣。

「不過，也沒那麼危險吧？」

「你們基本知道的吧。」

「這是當然的。你是電影院俱樂部的會長。接下來有什麼指示？」

被白貓打飛、滾倒在柏油路上的尤里，突然跳了起來。由於強行活動了本該不能動的身體，從側腹擴散到全身的疼痛讓臉扭曲了。

黑貓說道：

黑貓的戰鬥是一邊倒的，甚至可以說是美麗的。她從男人手裏打掉了刀子。刀在掉落的同時被踢飛了。男人的目光似乎在尋找刀的去向。與此同時，黑貓繞到了他背後，雙手勒住了他的脖子。男人掙扎了一會，但最終還是倒下了。

名字確實記得是《Water與Biscuit的冒險》。

黑貓瞥了一眼指着自己的槍。Kido露出笑容，輕輕舉起雙手。

瑪卡龍的部下們沒有猶豫。站在自動扶梯前的男人用手槍瞄準黑貓。但就在他開槍之前，一道白光擊中了那把槍。

明白了。Kido這樣回答道。

「有什麼事？」

「秋穗給了我個奇妙的道具。」

「腿被槍打了。非常痛。」

緊張的氣氛中，伴隨着甚至可以說是溫和的腳步聲出現的是一男一女。Kido，還有黑貓。

秋穗會來這家賓館真是意外。雖然她肯定會有些擔心，但香屋本來認爲秋穗會覺得「來了也沒什麼用」的。

Kido回應道：

Kido和黑貓一起看着自己。

香屋張了張嘴，想要解說能力的效果，卻沒能理出頭緒。幾乎被殺的後怕讓身體顫抖着。他無可奈何地簡單說道：

帶走世創部的人員也好，向Water展示她無法容忍的選舉戰手法也好，被打了好幾下也好。這些都是導向被白貓殺死這一場景的微小步驟。

她帶着不高興的表情望着自己。

「說明白點。」

至少現在大概不打算。想來他可能是打算把香屋作爲情報源、或者說作爲對尤里的交涉籌碼放在手邊。

「看起來是而已。香屋君應該很清楚吧？」

尤里拔出了這把刀，將它扔掉了。

「停下，不然就——」

——害怕是正常的。

「不在交戰中也能使用能力的道具嗎？」

一名瑪卡龍的部下說道：

「還剩什麼問題？」

一道像是射擊的白色光線從香屋頭頂穿過。身後傳來了有人倒地的聲音。黑貓沒有停下。

但他連這句簡單的警告都沒說完。

香屋對自己這樣說道。

香屋對面的男人似乎想要用刀指向自己。不過實在太遲了。黑貓的拳頭打進了他的肚子。聽到了痛苦、混濁的呼氣聲。

確認男人失去意識後，黑貓說道：

腳下的絨毯溼漉漉地浸透了血。假設香屋體內的血液量有四升，那恐怕流血超過一升左右就會失血致死。萬幸的是，傷勢並沒有那麼重。但身體很疲憊。因爲腿痛所以有點搞不清楚，不過從剛纔開始好像頭也有點痛。

——3——

打破這條規則的是秋穗擁有的另一項能力——「傳說的裝備」。「傳說的裝備」可以將由能力獲得或加工過的道具在保留效果的狀態下變成「並非能力的物品」。

Kido的右手中指上戴着一枚沒有裝飾的銀色戒指。

香屋步坐在沙發上弓下腰，用手按住繃帶。

就在這個時候，又聽到了腳步聲。像是一種小跑的步調。望過去，只見秋穗從停轉的自動扶梯走了上來。

槍傷已經用繃帶包紮好了。

「嗯，Kido先生和黑貓小姐大致處理好了。」

秋穗點點頭。

「姑且能看到他的臉我就滿足了。帶過去也沒關係。」

帶過去？

「去哪？」

被香屋問道，秋穗露出了明顯是假笑的開朗笑容。

「作爲借用黑貓小姐的交換，跟Toma做了約定。接下來，請你說服尤里。」

一點都不好。但這確實是香屋的任務。

不知不覺中，身體的顫抖消退了。

「先告訴我情況吧。」

毫不誇張地說，架見崎的未來取決於尤里。

＊＊＊＊＊＊

風箏的拳頭逼近眼前。

尤里用手背將他向一邊推開。風箏在姿勢亂掉的同時再次逼近，額頭撞向自己。真是狂野的頭槌——對於這一攻擊，尤里同樣用額頭接下了。

尤里對風箏的評價絕不低。他即使不依靠他人也很強。特徵是擅長迴避和強於忍耐。他總是纏人地持續戰鬥，直到對方犯錯。像是拽着對方的腿潛入深海一樣的、比拼毅力的戰鬥是其特長。

儘管如此，風箏本來並不是尤里的對手。身體性能、戰鬥技術、瞬時思考、純粹點數的多寡——這些全都是尤里佔上風。然而，今天的戰鬥有並不能成稱爲必勝的理由。

——白貓小姐果然很可怕啊。

側腹受到了她的一次攻擊。僅僅如此，身體便無法再正常活動。視野又白又朦朧，光是呼吸就無比痛苦。

額頭相撞退後了一步的風箏，蹬了一腳地面再次逼近。尤里在避開他攻擊的同時確認自己身體的情況。腿不太能動。反應速度也有所降低。思考呢？嘛，這個沒問題。雖然大腦的運轉比平時遲鈍了很多，但只是處理戰鬥這種程度的事情，有二分之一甚至十分之一的速度就足夠了。

——好了，來看透風箏的行動吧。

並沒有什麼難的。

拳頭、拳頭、腳、拳頭。尤里按順序將這些全部擋住，趁隙輕輕打出一發刺拳。風箏將其迴避了。在尤里看來，風箏似乎是在自己出拳之前就避開了。

——119號。跟尤里對上視線的人會忘記「死」的概念。這個效果會在五分鐘後、或者尤里說出「死」這個字後解除。

明明如此，還是很害怕。這恐懼讓人心生愛意。畢竟。

——原來如此。

尤里不是這樣的人。他肯定準備了逆轉的手段。

相信着這能在最後的最後打亂尤里的部署。

那麼，他已經不是自己的對手了。既然已經明白了構造，剩下的就只是「還算優秀的強化士」了。

蛇很優秀。他判斷，至今爲止的戰鬥都可以交給尤里。但要在白貓面前使用哪怕一項能力，對尤里來說也是負擔過重了。

尤里眼前打開的蟲洞關閉了。而風箏的右手穿過了這個蟲洞。他留在空中的手緩緩落下。

不過，尤里已經放棄了這個方法。

背上湧起了一股惡寒。恐懼。對死亡的恐懼。

尤里沒能看透風箏。儘管如此，心中產生的恐懼還是自動讓身體動了起來。尤里僅憑對生存的執着所導致的反應速度躲開了刀子。

風箏流着血落下的拳頭消失了。然後，從那裏飛出了一把刀，直直地飛向尤里的脖子。

但那之中混入了虛假。尤里一邊施加只有視線的佯攻一邊繼續戰鬥。還有呼吸。這也是虛假的。就在風箏開始應對尤里動作的那一刻，尤里身體的活動方式卻變得最優化了。一記刺拳擊中了他的下巴。

就算我是這麼無聊的人，儘管如此。

他左手握着刀，似乎是想要投擲。接着。

「這是這個世界的法則。」

即便如此，煙霧鏡還是使用了能力。

因爲，不管怎麼下功夫，能力能做到的事情都比人類身體具備的可能性少得多。

尤里狠下心揮出拳頭。僅僅一擊。

左手麻木了。似乎是承受了什麼強烈的衝擊。自己本來拿在手裏的終端正緩緩浮在空中。腳邊，一把像是因兩端受力而變形的刀落了下來，發出輕柔的扭曲聲音。肯定是白貓投出了拿起的刀子，將尤里拿着的終端打飛了吧。

這是真的。雖然很可悲，但不管風箏有多愛類人猿，那都影響不了這場戰鬥的勝敗。

然後，接着。

「以其他類能力爲主進行戰鬥是步壞棋哦。對我來說，這比單純的打鬥更容易解讀。」

風箏被擊飛了，翻滾着倒在柏油路上，不再動了。他已經失去了意識。他因自身能力而被切下了手掌的手臂正不斷大量流血。應該是致命傷吧。

——啊，風箏。

——蛇。

——視線、呼吸、肌肉的動作。

這是步壞棋。

然而，風箏再次精神飽滿地站了起來。他手裏握着刀。左右各一把。他在跑近自己的同時依次投出刀子。

風箏肯定觀察力很敏銳，不會看漏作爲攻擊的準備動作的前兆。而他將身體完全交託給了自己的觀察力。

——但，世界也是殘酷的。

煙霧鏡虔誠地如此相信着。

——大致明白了。

尤里抵着蟲洞中出現的拳頭說道：

點擊終端發動能力，再向她說出「殺了我」。以這具累壞了的身體，以白貓爲對手，即使只需完成這點事也是不現實的。所以，尤里選擇了其他的方法。

——那麼，就把我的視線給你吧。

——要說的話，就是白貓小姐的劣化版吧。

這個能力有意放寬了發動條件，以提高所需點數。它不會被「多米諾的指尖」發動，需要單獨使用。

尤里捨棄了活動身體的最優解。他有些笨拙地、有些不合理地、簡直像個門外漢一樣地戰鬥。於是，風箏的預判失常了。

不是現在的白貓。而是還只擁有區區10萬點數時的白貓的進一步劣化版。風箏沒有白貓那樣兇猛的速度，所以預判能力顯得很優秀，但即使只比較預判也是白貓更強。

肯定使用了吧。尤里不認爲它會弄錯奪取身體的時機。如果是這樣，白貓的攻擊將不會再有猶豫。馬上就會飛來讓尤里喪命的一擊。和計劃一樣，和契約一樣。

「你真的太棒了。」

自己將會消失的可能性確實很可怕。

風箏回應道：

尤里睜開眼睛，笑了起來。

她用自己的輔助略微提升了白貓的身體能力。

「可以結束了吧？你贏不了我。」

尤里閉上眼睛。這樣，視線就不會被讀取了。尤里屏住呼吸。這樣，呼吸就不會被讀取了。然後，他嘗試着好幾次向風箏攻擊。

意外的發展終於讓尤里微笑了起來。自己的不完美得到證明實在是讓人愉快。

有好些想像無法抵達的事物。死了實在是可惜。尤里沒能想到這個能力的用法。所以風箏也很美。

風箏的「倫巴」有一個發動條件：蟲洞的一側必須是「風箏三分鐘內碰到過的一定尺寸以內的物體」。然後，他的拳頭被切離了。他自己緊握成拳的這個拳頭，算是「風箏三分鐘內碰到過的物體」嗎？

白貓。這個時刻終於到來了。

尤里面前又產生了一個新的蟲洞。從中出現了一個拳頭。是風箏向自己面前出現的蟲洞出拳吧。能看見他右臂的手腕以下消失了。

答案就在尤里眼前。

——嗯。反應有些遲鈍了。

被擊中下巴的風箏大幅向後跳躍，單膝跪地。尤里看着他，吐出一口氣。能有個間隔真是太好了。這段攻防中，恐怕是自己更加疲勞吧。帶着重傷持續活動身體真是辛苦。從剛纔開始就對平衡感沒有信心。

這具身體不是自己的。和自己的身體非常相似，但齒輪沒有咬合。

白貓恐怕得到了Water「不要殺死尤里、抓住他」的指示。但如果她忘記了死，這個指示就會變得沒有意義。肯定會毫不猶豫地殺了自己。

左腿的下段踢擊似乎被風箏向後方跳躍迴避了。縮短距離的同時擊出的刺拳也被扭身迴避了。尤里用手臂接下反擊的肘擊，踏出腳步再次拉近跟風箏的距離。至近距離的勾拳。目標很寬泛。尤里僅僅是專注於用力揮拳。風箏用手臂擋下了這一擊，但尤里直接將他擊飛了。

本來是爲了對隊友使用而獲得的能力。通過使其在戰場上忘記死亡，製造出無比勇敢的士兵。雖然在PORT的擴張過程中多少發揮了些作用，但最近一直沒用過。

——這個世界真美啊。

——啊，真害怕啊。

尤里微笑着看着白貓。她也正看着自己。

「嗯，他很強啊。」

他有在那之前使用能力嗎？

——啊，原來如此。

因此，煙霧鏡對白貓正逐漸趨近殺死尤里的局面感到了不對勁。

——說不定，我有點喜歡我自己了。

另外，尤里有大約120種低價購買的能力。用編號管理的這些能力大都滿足「多米諾的指尖」的條件，即所需點數是1000以下。不過，也有一些例外。

比如。

風箏會觀察自己身體的什麼地方、讀取什麼信息，尤里已經大致明白了。

積蓄的疲勞和傷害讓尤里腳步有些不穩。他彎下腰，雙手放在膝蓋上，呼出一口氣。

尤里的意識再次閃跳了。

尤里用手掌接下了突然出現的拳頭。並不是立即作出了反應。到這裏爲止的發展都是想像到了的。

——4——

尤里試着向風箏問道：

對尤里來說，風箏贏下這場戰鬥更符合他的喜好。但這並不會實現。

現在逼近自己眼前的，或許並不是真正的死亡。在架見崎死亡的尤里數據似乎會被保存在其他服務器裏。既然這份數據預定要被帶到現實中去，那這說不定只是一種移動方式，就像乘坐飛機一樣。

轉過身，只見她拿起了風箏最後投出的刀，興味盎然地一直看着。

從他因蟲洞突然消失而被切斷的手腕中，血液像花朵綻放般噴了出來。

——也不知道趕不趕得上。

煙霧鏡信奉着尤里。

＊＊＊＊＊＊

風箏製造出的蟲洞是雙向的。既然對方可以經由孔洞縮短攻擊路線，那自己也能做到同樣的事情。

脖子的皮膚被劃破了。傷口很淺，是剛剛會滲出血的程度。

尤里的拳頭通過蟲洞出現在風箏面前，砸中了他的臉頰。

背後傳來了聲音。

——第二把刀也是「倫巴」的起點。

尤里將兩把刀都回避了。風箏仍在跑着。他面前的空間扭曲了，從中飛出了一把刀。這是名爲「倫巴」的能力。他所碰到的東西——第一把刀變成了蟲洞，而第二把刀穿過了蟲洞。於是，第二把刀再次出現在了風箏面前。

「多米諾的指尖」這個能力的效果很簡單。——將尤里擁有的所需點數1000以下的其他類能力全部發動。只是這樣而已。

想要按照契約死去，能給白貓洗腦是最好的。

對這一輔助，白貓感到了違和。

他必須比誰都強、比誰都聰明纔行。

＊＊＊＊＊＊

尤里預料到了這一攻擊。完全和想像的一樣。他用左手抓住蟲洞中飛出的刀。緊接着，尤里的手扭曲了。

對煙霧鏡來說，對所有的檢索士來說，白貓都太快了。

沒有邏輯上的理由。也沒有推測或者預想。

——真不舒服。

僅僅因爲這樣本能上的不快感，白貓便抑制了自己的身體。

白貓側重速度的失衡強化很脆弱。如果沒有精密完成設想的動作，就會自己傷到自己。僅僅是將本該揮出的拳頭停在空中，骨頭便嘎吱作響，韌帶也斷裂了。不過她並不怎麼討厭疼痛。

拳頭停在了剛好碰到尤里鼻尖的位置。

尤里睜大了眼睛問道：

「你怎麼了嗎？」

從理性來考慮，這明顯是個錯誤的行動。

尤里擁有強大的洗腦能力。如果他已經用了那個能力，僅僅給他開口的餘裕都會成爲致命的問題。雖然知道這種事，但白貓無論如何都對就這樣攻擊尤里有所芥蒂。

尤里用耳語般的聲音說道：

「不要動。」

但白貓收回了拳頭。既然身體還能動，那他並沒有使用洗腦能力。

然後，不知怎麼的，白貓明白了那句話並不是對自己說的。背後傳來了苦笑似的聲音。

「這可不行。因爲，要是你真的死了，就麻煩了。」

一名女性站在那裏。

Tallyho。

白貓大部分注意力仍放在尤里身上，快速地瞥了一眼身後。Tallyho邁出腳步，將刀高高舉起。

動作不能說很好。她的戰鬥方式恐怕是我流的——也就是來架見崎之後才自己摸索出來的。不過表情還不賴，恰到好處地憤怒着。只要理性和感情平衡得好，就能在戰場上表現得還不錯。

西沉得厲害的太陽的光線照在舉得筆直的刀上，反射出白色光芒。刀刃在重力的牽引下落向自己。加上她的力量，刀的下落速度更快了。

白貓思考着尤里的事情。

但尤里並沒有站起來。

他連頭都沒抬，寂寞而無力地笑着。

自己不能強迫他怎麼樣。就讓他隨心所欲吧。如果他只想在戰場正中央蹲下來，那就讓他這樣一直待下去也行。

「你有什麼企圖？」

＊＊＊＊＊＊

「她朝我砍過來的時候，你沒理由不行動吧？」

「不知道。不過，生存就是這樣的吧。」

「誰知道呢。說不定從一開始就沒有在生存着。」

虛假的我們在虛假的世界裏持續戰鬥。

——那，這算什麼。

但尤里就像覺得這蠢透了一樣，微笑着吸了一口氣。

不過，這種事對Tallyho並不構成煩惱或者痛苦。要是自己過着更有人味的生活，比如在下午一邊看書一邊享用紅茶、睡前不時思考一下哲學問題，那感受可能會不同吧。但對Tallyho來說，架見崎的生活非常艱難。她作爲尤里的部下，總是被要求着不斷成長、不斷給出成果。不如說，是她自己這樣要求着自己。根本沒工夫考慮自己的存在理由之類。

「你是在爲她的死傷心嗎？」

白貓向他問道：

Tallyho的攻擊很容易應對。即使她將一百種模式重複一千次，自己也不會有哪怕一次解決不了吧。但不能因此讓尤里找到破綻。在白貓至今爲止與之戰鬥過的人中，他僅次於月生。何況，現在他體內有蛇存在。

「也沒理由行動。」

內心甚至覺得很煩躁。但。

啊。看起來確實是這樣。

那就是一切。那就是對Tallyho而言的，架見崎這個地方的一切。

名爲Tallyho的虛無的AI，有成爲對他而言有意義的什麼嗎。與泡出美味的紅茶意義稍有不同的什麼。

Tallyho最後在心裏呼喚着尤里。

那個時候，Tallyho並不是看着白貓。

自己並不擅長安慰人，但這情況總覺得心裏不舒服。

——我肯定是爲了看到這樣的他而誕生的。

爲愛而拼命。

只能如此。畢竟，心中至今仍殘留着水上戀死去時的感情。既然在他死去時才終於被察覺到的自己的感情仍殘留着，那麼，對Tallyho來說，在架見崎的生存理由只有一個。

——如果我打倒了我的敵人。

指尖觸及了她的脖子，將其割裂了。

——只是，這戰鬥已經結束了。

Tallyho告白般地微笑着。

——他會怎麼行動？

世創部的目的，是在不殺死尤里的前提下使其無力化。

僅僅因爲愛他，而跟僅僅一個的敵人持續戰鬥。

殺人就是這麼一回事。會被人懷恨在心，會無法矇混過關地成爲對某個人而言的惡人。

——5——

這真是個愚蠢的問題。

＊＊＊＊＊＊

你應該順從自己的感情。——白貓本想這麼說，但總覺得有些羞恥，還是沒有說出口。

——吶，我有趣嗎？

這是戰鬥。這是戰爭。所以，人死了也就死了。不過，白貓並不認爲自己對尤里的悲傷沒有任何責任。

那個尤里現在不安而狼狽。覺得必須要做點什麼，但又不知道該做什麼，一個人在那裏不知所措。

沒工夫迷茫。白貓靠近Tallyho。刀還在頭頂。白貓的左手直直地向前伸出。

「太蠢了。你更強。」

——這表情不是挺有人味的嘛。

——悲傷的方式，人和人是不同的。

尤里搖搖頭。

「等你有精神了，來報仇吧。」

「要是對我有不滿就打過來。你有恨我的權利。」

如果自己打倒了那個過於強大的他，將其內側那個弱小的他拖了出來。

尤里。簡直像怪物一樣的我的英雄。以及在這個世界裏我唯一的敵人。

這個目的，姑且可以說是達成了吧。

——我生存的理由，由我來擅自決定。

Tallyho知道自己要死了。

「誰知道呢。如果殺了我，你心情說不定會好一些。」

「倒也沒什麼企圖。」

爲什麼？

Tallyho輕笑起來。不，這是假話。根本沒有笑的時間。不過她在心裏笑了。

劇痛遊走着。能意識到自己受到了攻擊。致命的攻擊。

在兩人之間，Tallyho緩緩倒下了。

「站起來。」

不知道是誰、出於什麼理由在架見崎創造了Tallyho。

尤里思考着這件事的意義。

「繼續戰鬥又能怎麼樣？」

而是一直盯着她身後的尤里。

——尤里呢？

Tallyho的身體撞上了柏油路。大量血液從裂了一道大口的脖子上流出。尤里看着這一幕，自言自語般地回答道：

「我的生存方式不是這樣的。」

尤里沒有動。只是站在原地而已。

看了就知道了。這幅光景至今已經見過無數次了。重要的人死了，再也找不到戰鬥的理由，於是站在那裏駐足不前。尤里正深切地悲痛着。

除了積累自我滿足以外，生存就沒有其他意義了吧。

很快，視野染成了一片白色，他的臉變得看不見了。

「不打的話，我走了哦。」

白貓並沒有認同他的話。

「就算我殺了你。就算這多少能讓我滿足。可這滿足又有什麼意義？」

所以，她說道：

Tallyho當然聽了尤里的演講。按照他的說法，在這裏的只是從本體複製來的AI們。這與Tallyho自己的直覺並不矛盾。雖然對架見崎的真相併沒有明確的推測，但自從與本該已經死去的他再會，Tallyho就模模糊糊地覺得這個世界說不定是虛構的。

「嗯。」

「不試試看是不知道的吧？」

這疼痛讓意識朦朧了。只要失去知覺，就再也不會醒來了吧。

那副模樣讓白貓想到了某種巨大的事物的崩潰。就像城池或者山之類的東西崩塌了一樣。但這崩塌沒有聲音。他連表情也沒有，安安靜靜的，彷彿已經不再是尤里了。

怎樣都好。她對此沒有興趣。

「爲什麼？」

「那，你是以什麼方式生存的？」

他沒再說什麼，就像個脫離了戰鬥、失去了衆多同伴、好不容易回到營地的士兵一樣，當場坐下了。他低着頭，盯着Tallyho的遺體。

白貓繞到了Tallyho背後，回過頭。

白貓撿起了尤里的終端。

死。聽到尤里口中說出的這個字時，白貓想起了死、想起了人類是會死亡的，也意識到自己剛剛殺了倒在那裏的Tallyho。

「舉起刀的時候，她就確定要死了。」

但真是不可思議。

目光落到手掌上，只見那裏沾着些許血跡。

尤里你。

白貓的身姿從視野裏消失了。

尤里。水上戀。哪一邊都好。

白貓試着這樣跟他打招呼。

——殺死一個人，倒也沒什麼犯下了罪行的意識。

Tallyho死了。

能看見尤里的終端仍然掉在柏油路上。白貓投出刀子打飛了尤里手中的終端，之後終端就那樣放在那裏。

他是個可憐的人。肯定一直很痛苦。過於優秀、強大，所以沒有任何人是他的友方，包括他自己。連孤獨都不足以形容、連自己都無法靠近自己的空虛。因此，他總是從根本上感到孤獨。

「怎麼說呢。我對這種事沒什麼興趣。」

其他什麼事都不想做。連今天一整天都在追求着的目標也變得無所謂了。

Tallyho的死本來應該是沒有意義的。

相當長的一段時間裏，尤里都愛着Tallyho。至少有對她感到了愛意的側面。這是事實。

但尤里愛Tallyho的理由只有一個。

對尤里來說，她比誰都神祕。她是個言行緣由不明的人。所以讓人心情愉快。無法理解是一種快感。

很遺憾——非常遺憾的是，她身上的謎團已經消失了。既然她的背景已經被揭露，接下來只需動手就能抵達答案，就像帶上了解說的算式一樣。

Tallyho即使很愚蠢也愛着尤里。她肯定是架見崎唯一對純粹作爲人類的尤里抱有好感的。而她爲了尤里、僅僅爲了讓尤里快樂，試圖讓自己保持「神祕」。

——Tallyho。你做的事情並沒有太大意義。

確實可能只是因爲有Tallyho在，世界才變得有趣。尤里對此很感謝。

但即使沒有他，架見崎也很有趣。有很多有趣的事物。不僅是類人猿，連他手下的風箏也很有趣。問題只是尤里太遲鈍了。他花了太久才注意到這個世界的有趣。

——不過，最終，我還是理解了這一點。

所以，嗯。不管怎麼想，Tallyho都沒有多大意義。不管是她的一切，還是她在自己眼前的死亡。說到底，尤里只是愛着Tallyho身上的謎團，而這謎團已經解開了。事到如今即使Tallyho死了，也沒什麼。

本該是這樣。

——但是，不明白啊。

尤里不認爲自己是因悲傷而停下了腳步。也沒有感到什麼憤怒或者痛苦。所以，白貓安慰似的話語完全沒有起效果。他只是因一個輕如空殼的疑問停下了腳步，坐在那裏一動不動。

——我現在也愛着Tallyho。

愛得意料之外地深。

爲什麼？人的愛情是這麼不合理的嗎。

原本愛着的一個人消失了。而與此同時，與其相關的事物變得讓人心生愛意了。比如她總是顯得有些煩躁的視線，以及不管高不高興都努力隱藏起來的表情。冷靜的聲音，形狀良好的腿，走路的方式。還有她精心沖泡的紅茶。

所有這些微不足道的東西，現在都比本該是她魅力本質的謎團有魅力得多。爲什麼？無法理解。

「這種事，拜託你在上小學前就學會好不好。」

——故事能改變現實嗎？

不。說不定更早。例如，說不定在殺死月生、背上架見崎最強的角色時，這欺瞞就已經被揭露了。

「我剛剛學會了非常重要的事情。」

強大的指標並不只有打鬥能力的優劣，還包括擅長躲藏、逃跑快速、頭腦聰明、適應力強。在各種種類的強大和弱小中，綜合而言弱小的就會死。人類由於頭腦聰明，所以建立了社會這一始終強於個人的事物來保護自己。僅此而已。

那聲音果然在發着抖。

終於，聽到了聲音。

——我可沒有那麼超人。

——又或者。

抬起頭，只見香屋步站在那裏。

白貓在心裏這樣喃喃着。

因爲答案實在太蠢了。

論點只有一個。

——但，要說殺了人完全沒有犯下了罪行的意識，那也是假的。

將生命放上天平之類的東西衡量輕重，自己是做不來的。該傷心的就要傷心，該煩躁的就要煩躁，該高興的就要高興。如果不將自己的一切交託給僅僅如此的簡單感情，壓力就會讓身體萎縮。

尤里說道：

即使香屋步來了，也不意味着Tallyho會活過來。局面沒有變化。但聽到他的聲音時，確實有什麼改變了。那是心態之類的東西。作爲遊戲根基的規則之類的東西變化了。

黑貓和黑焦他們很清楚這一點。所以，三色貓帝國時期的後半部分，白貓不怎麼會上戰場。那個時候真的是被寵壞了。

而在這社會破裂的架見崎，弱者死亡是理所當然的。

香屋看着Tallyho的遺體皺起了臉。雖然怎麼看都是死了，他還是專門蹲下來確認了呼吸和心跳。然後，他將目光轉向了自己。

「爲什麼？」

「嗯？」

「在架見崎的死不是真正的死亡。數據好像會被保存在其他服務器上。」

即使害怕也必須前進。因畏懼而駐足不前才更可怕。既然把一切託付給尤里勝算最高，那就不能猶豫。

如果是這樣，那我果然非常無聊。

那個聲音非常緊張。

「啊。我也正在爲自己的不理智驚訝。」

「說得太對了。」

不由自主地想起來的，是一名少年的面容。

長期以來，Tallyho是唯一一個真正愛着尤里的人。

——殺死了一個敵人。

然而，不管有多理所當然，也沒有理由不能爲這死亡悲傷。也沒理由不能怨恨殺害者。就像生死的法則一樣，悲傷、怨恨和憤怒也是世界上理所當然的事物。所以，殺害他人本來是罪孽深重的。

——不，說不定只是我不想理解而已。

他說道：

白貓不由得笑了起來。

那個英雄似的少年，完全是一副怪物嘴臉地笑了。那是因恐懼而抽搐、彷彿完全被逼到絕路而自暴自棄的、粗暴的笑容。

——想徹底贏下架見崎，現在必須行動。

「這作爲牌來說太弱了吧。要花很長時間纔有結果。再說，我被殺也完全沒有問題。」

可是，真正強大的人究竟是怎樣的？是即使揹負着罪惡感，也能持續戰鬥的人嗎。或者是從一開始就感覺不到犯下了罪行的人嗎。

「但，你這不是完全相反地在消沉嗎？」

說沒有罪惡感肯定是假的，但她還是當作沒有。

「現在是什麼情況？」

那是個很不光彩、很難看、很羞恥、完全不想承認的簡單理由。

他的回答讓白貓有一種得救了的心情。感覺讓他殺了也沒關係。雖說要是真的被殺了、肯定會有好些愛着白貓的人恨他，所以不該這樣就是。

尤里一邊在心裏重複着同樣的話，一邊盯着近旁睜着眼睛死去的Tallyho。

白貓沒有強大到能將這些罪孽一個剩地全部揹負，因此選擇了假裝沒看見。「我已經做好了死的覺悟」什麼的，其實只是個容許自己殺人的毫無道理的藉口罷了。

＊＊＊＊＊＊

是Water的聲音。

香屋站了起來。他身上到處都沾着血。有些是Tallyho的，但似乎也有他自己的。他的左腿小腿纏着繃帶。大概是傷口很痛吧，他的嘴角緊緊地扭曲着。

無論人類在表層掩蓋上多少社會、文化和故事，世界還是無一例外地構築於野蠻之上的。而野蠻的本質就是弱即死亡。

「因爲這個女性的死亡。」

過了多長時間呢？

在白貓看來，他不知爲何顯得有些飄飄然。就像個少年在10歲生日當天天還沒黑的時候匆匆走在從學校回家的路上。他並不是在跑，也並沒有在笑，眼睛裏仍然有一種鮮活的悲傷。但不可思議的是，從他的表情和步調中卻能看出某種確實的希望。

「人絕不應該死去。」

——是不是因爲她愛我，我才愛着她呢。

然而，感覺尤里剛纔的表情似乎稍許揭露了這一欺瞞。

向尤里透露整個計劃是很可怕的。畢竟蛇在他體內。

「讓Tallyho回來的方法。」

真的。她不應該死去。不應該死去。不應該。

他肯定沒有哪怕一瞬間靠愚蠢的欺瞞逃避，總是在不斷掙扎，不斷對戰鬥這一前提本身挑起戰鬥。肯定哪怕一個人的死也會無數倍於白貓地傷害他，同時他卻絕不會拋下揹負的東西。

「這個我已經在思考了。我也有想要復活的人。」

「白貓小姐，差不多該回來了吧。」

尤里勉強開口回答道：

「那麼，白貓小姐，我有個請求。我的強化已經失效了，光是走路都很辛苦。能把終端還給我嗎？」

「架見崎存在漏洞。」

Tallyho不該因爲這樣無聊的事情死去。

然後，他一邊對自己苦笑着，一邊說道：

「我找到架見崎這個遊戲的解答了。」

白貓呼出一口氣，回了句「我知道」。但她並不想從長椅上起身。

「思考什麼？」

這就是並非生物的我們被賦予的唯一的命題。

「嗯，正是如此。」

尤里注意到，自己的部分思緒從Tallyho的死轉移到了未來上。

白貓抬起頭。

終端上傳來了聲音。

更加正經的人肯定會爲此痛苦吧。就算是戰場上的相互廝殺，親手殺人肯定會心痛、做噩夢吧。

白貓原以爲自己已經從根本上接受了死亡這一事物了。

那聲音總是顯得弱小、過剩地膽怯、完全不可靠，但卻像是在世界中點亮了一盞小燈一樣。那是彷彿來自這個世界的英雄一般的聲音。

尤里正緩緩接近。

——如果我真的強大，肯定不會這樣。

「要死也太過分了。你沒有提出以體內有蛇的狀態贏下架見崎的遊戲這個條件嗎？」

回去的路上，白貓找了個公園在長椅上坐了下來。

「是什麼？」

香屋盯着尤里。

所以，我不能去揹負整個組織的生命。

——6——

「我已經很累了。你能代替我思考嗎？」

白貓這樣向他說道。

就算這樣，他畢竟是尤里，還是值得相信的。

坐在Tallyho遺體旁邊的他，明明是尤里，看起來卻非常弱小。

儘管如此。香屋這樣想着。

香屋說道：

肯定能用運營意想不到的方法到達圓滿的結局。停止互相廝殺，停止互相奪取，挽回至今爲止失去的所有事物、死去的所有人——通向這樣理想結局的道路是存在的。

「如果我被白貓小姐殺了，她就去跟現實中的Ido聯繫。」

「跟Pan的交涉呢？」

畢竟，總不能一件一件地在意這種事情。特意記住殺掉的人的名字和臉也太難受了。白貓連自己至今爲止殺掉的玩家人數都不知道。

她架着腿，手支在腿上託着臉頰思考着。

「她怎麼說？」

有腳步聲靠近了。不是正常的腳步聲。那是筋疲力盡、傷痕累累、一邊護住傷處一邊不平衡地行走的步調。然而，總覺得那腳步聲非常有力，彷彿腳步聲本身就是活的一樣。

「到剛纔爲止都還在順利地進行。」

「是來報仇的嗎？」

「這憑我自己可決定不了。」

如果是三色貓帝國的白貓，肯定會毫不猶豫地把終端還給他吧。但她現在是世界和平創造部的白貓，所以有點麻煩。

她向着自己的終端說道：

「Water，請許可。」

但她沒有回答。

白貓繼續說道：

「你確實保證過的吧。會實現世創部所有人的願望。」

終於，Water說道：

「是的。」

「那麼，我想跟這傢伙戰鬥。其他什麼都不想要。」

對於自己目前身爲世界和平創造部一員的立場，白貓並沒有什麼不滿。

決定跟在Water麾下有好幾個理由。比如她救了黑貓的命，比如三色貓帝國的未來。雖然有報恩和展望日後的考量，但其中最大的理由是對Water的信賴。

——如果從道理上考慮，這種話是不可能接受的。

從組織的角度來說，不可能同意返還尤里的終端。只有風險，完全沒有好處。但Water本質上並不是用道理來進行決斷的。她是先依據抽象的事物進行決斷，然後用邏輯補強得出的答案。

她在終端的另一頭說道：

「蛇，你在聽的吧？」

尤里很快回答道：

「嗯，在聽的。」

那確實是從尤里口中發出的尤里的聲音，但卻不是他在說話。

蛇的聲音沒有抑揚頓挫，沒有情緒，更重要的是感覺不到生命。

尤里伸手去接輕輕飛在空中的終端，卻沒能抓準。終端打中了他的手掌，掉在地上輕彈了一下。

「謝謝。那這期間，讓我們說說話吧。」

「爲什麼？那個人可是到最後都想保護Aporia。不是要將其消除，而是想辦法解決問題。」

他點擊終端。用過強化後，他的站姿改變了。無法撼動，沒有破綻，簡直像人工製品一樣的尤里。

Water繼續道：

蛇回答了：

「有披露的計劃嗎？」

「不準手下留情，請切實地贏下來。」

「你討厭Aporia嗎？」

他似乎很快就理解了情況。

這是場完全沒有意義的戰鬥。

「沒有。雖然說個假的很容易，但感覺沒必要。」

「我並不想跟你敵對。可是，我至今還是不理解你的想法。」

Water說道：

真的是沒來由地一直在戰鬥。

「我不存在好惡這樣的感情。」

即便如此，她還是能聽出來，Water的聲音很迫切。這對她肯定是場重要的對話吧。

白貓不明白兩人對話的含義，也不覺得有必要理解。

將其扔給了他，說道：

「嗯，我當然是這樣打算的。」

「這樣。說起來，我對你有個請求。希望你用完你在這個循環中能出現的時間。只要確認了這一點，我就返還尤里的終端。」

不知道爲什麼，總感覺這說不定就是最後的戰鬥了。在架見崎也算拼命戰鬥過了的、名爲白貓的我的最後一戰。

尤里彎下腰，撿起了掉落的終端。

「我是故意隱瞞的。」

他只是在盡情地攻擊白貓。這個決定沒有理由。

「Water。」

「可是，他到最後都沒有選擇那個選項。直到死去爲止。」

不知道這聲音是否傳到了終端的另一頭。

「告訴我，爲什麼父親放棄瞭解決Aporia的問題？」

白貓拿出了口袋裏放着的尤里的終端。

Water用「我（Watashi）」作爲第一人稱真是稀奇。白貓不知道這是有意的還是無意的。

Water用嘶啞的聲音說道：

「討厭。它是人類的敵人。」

「太好了，許可下達了。」

白貓從長椅上站了起來，輕聲說道：

「已經開始了。還剩76秒。」

「沒有更多回答問題的時間了。剛好76秒。」

儘管很辛苦還是擊出拳頭。每次被打倒都又再站起來。沒有意義地強行嚥下疼痛和苦楚。運用頭腦、運用經驗、運用自己的一切跟白貓戰鬥。

之類的，想都沒必要想。

「拜託了哦，尤里。拜託你到最後爲止都是尤里。」

白貓並不清楚Water跟蛇的關係。她一直沒來由地覺得，蛇就像沒有人格的超常現象一樣。不過，說不定並非如此。儘管感覺不到蛇有人味之類的東西，但總覺得他對Water的聲音有一點溫柔。

他就像招呼真正的貓一樣，輕輕招了招手。

白貓微笑着。

只要對白貓使用尤里的119號能力——使人忘記死亡這一概念的能力，接下來就是自動抵達想要的結局了。只是爲了被殺而進行的、稱不上勞作的勞作。

「並不是這樣。他的選項中一直有放棄Aporia這一項。」

喪失了平衡感、視覺也不再正常發揮作用，他揮出的拳頭大幅度打偏，在向前倒下的時候死了。

「來吧，白貓小姐。我已經知道養貓的方法了。」

然後，尤里的表情再次改變了。雖然變化很小，但能從視線的動向中感覺到人味。是尤里體內的蛇休眠了吧。

蛇用和之前一樣的、沒有起伏卻又奇妙地顯得溫柔的聲音回應道：

＊＊＊＊＊＊

他吸了一口氣，說道：

「那麼？得出結論了嗎？」

尤里死亡是在戰鬥開始3分27秒的時候。

「不過，既然你是對冬間誠的再現，那應該有與之相似的東西吧。」

「啊，我會這麼做的。」

總之，她說道：

「這不準確。我有的，終究只是推測與冬間誠等同的記憶、以及再現他言行的功能。」

然而，沒來由地，尤里還是戰鬥了。

「既然你有再現等同於人類的言行的功能，那就應該明白我（Watashi）這個問題的意思吧。不要用奇怪的話矇混過關，回答我。你討厭Aporia嗎？」

——爲了什麼？