第五十八話 豬禸味噌湯再來

填飽餓了兩天的肚子後，堤達滿足地吐了口氣。

「呼……」

即使遭到風吹雨打，堤達依然努力尋找糧食，並在最後發現了這個神奇的地方。

一扇東大陸風格的門絲毫沒受到暴風雨的影響，屹立在海邊的沙灘上。

堤達穿過那扇門後，就來到異世界的餐廳。

——喔，這位客人。你淋得還真溼……喔，颱風啊。那還真是倒黴。幸好這裏是餐廳。錢之後再付就行了，先喫點東西吧。

異世界餐廳的老店長……是個親切的男人。

聽被雨淋成落湯雞並莫名其妙地穿過門的堤達說明完後，老人免費請他喫飯。

老人端出加了切碎的肉與歐拉尼耶的煎蛋，以及在海國只有貴族喫得到的純白米飯。

此外還有爲了長期保存而用大量鹽巴醃過的醃漬蔬菜與……豬肉味贈湯。

豬肉味噌湯。

那似乎是隻有在像今天這樣的「加肉日」，纔會提供的節慶料理。那種湯非常豪華，不僅是用美味的醃漬森賢人豆調味，還加了大量的肉與蔬菜。

堤達不斷要求續碗，大快朵頤了一番。

（只有我一個人喫到這麼好喫的東西……感覺有點愧疚呢。）

在感到滿足的同時，堤達也產生了罪惡感。

包含船長在內，留在船上等待的同伴們，都和剛纔的自己一樣餓着肚子。

因此喫飽反而讓他產生罪惡感。

（雖然知道這樣有點厚臉皮……但不曉得能不能外帶一點東西回去。）

就在堤達這麼想時。

「來，這是給你帶回去的土產。」

（……七天一次啊。要是下次時間能夠配合。）

「那、那個……」

堤達一說完，這羣男人便像是再也忍不下去般一擁而上。

仔細想想，自己或許就是因此纔會大意。過去曾有一隻弄沉了許多船隻，被稱爲「海底支配者」的庫拉肯。

自從被捲入暴風雨後，已經被困在這座島三天。

在魔族勢力衰退，邪神戰爭終結後，邁入和平時代的人們，開始追求奢侈品，兩塊大陸之間的貿易也跟着變興盛。

「堤達那傢伙找到食物了！」

堤達露齒而笑，打開鍋蓋。

在船員們興奮地聊天時，只有費恩在替下次旅行擬訂計劃。他參考下一個做生意的城市與要進的貨物，決定之後的航線。

他們的船正停在海國的其中一個島嶼……那是個草木不生，別說是人了，就連生物都找不到的地方。

堤達戰戰兢兢地收下包裹。

由年輕的見習船員帶回來的異世界餐點。

「真是的。沒想到一把年紀還能喫到那麼好喫的東西，人果然應該要活久一點。」

他指示的地點，是直到昨天爲止，都還沒有任何意義的小無人島。

「堤達那傢伙好像出去找食物了。」

堤達低頭行禮，店長也彎腰回禮，接着堤達就拎着溫暖的包裹，再次衝進暴風雨裏。

「這個真棒！這是最棒的美食啊！」

鍋子裏的味道瞬間擴散開來。

雖然是沒聞過的獨特味道，但對飢餓的肚子來說簡直就是暴力。

再過不久就能抵達城市。上岸享受完美酒和女人後，又要再次出航，前往大城市販賣滿載而歸的商品。

一名被費恩視爲心腹的老資格船員衝了進來。

外面除了雨聲以外，還能隱約聽見手下的船員們的聲音。他們的聲音聽起來一樣充滿不安。

「……真、真的可以嗎？」

「畢竟人命關天，現在可不是計較錢的時候。這些都不用錢，你就直接帶回去吧。東西很重，要小心拿啊。」

周圍不斷響起咽口水的聲音，許多人的肚子都在咕嚕作響。

（這東西真不得了，即使不考慮肚子餓的因素……也未免太好喫了吧？）

「所以我想你應該還有其他同伴。雖然本店的豬肉味噌湯原則上禁止外帶，但這次就當作是特例吧。」

「……老夫活了這麼久，第一次喫到這麼好喫的東西！」

「真的是太感謝您了。那麼，我先告辭了。」

「終於啊！我好想快點喝酒！」

好喫到不管喫了多少，美味都不會減弱的程度。

「啊〜可惡！果然還是隻能出海了吧？只要再航行半天，就能抵達城鎮吧？」

看見堤達露出困惑的表情，店長笑着回答。

「喔，我也是！昨天那餐真的太美味了，可惜沒有酒啊。」

手裏傳來沉重的溫暖觸感。

「嗯。歡迎再度光臨。」

實在太好喫了。

……但總之還是先享受這美味的一餐吧。

「不只如此，還有這個喔！」

正常來講，在這種鳥不生蛋的島嶼，根本找不到這麼高級的「料理」。於是費恩打算向堤達詢問詳情。

大家都在焦急。

叫堤達的見習船員找到的食物，真的是非常美味。

（……這下不妙。）

（看來晚點得好好盤問堤達纔行了。）

「請、請問這是……」

……因此即使隱約有預感會遇到暴風雨，費恩五天前還是做出了不在附近的港口停留，繼續趕路的錯誤決定。

他帶來了天大的好消息。

「這一定是神的引導。」

店長實在太過親切，讓堤達忍不住如此問道。堤達走進這間店時，身上一毛錢也沒有。換句話說，他也無法支付這些「土產」的錢。

尤其是東大陸最爲繁榮的王國，以及因爲領土是由無數小島構成、自古海運就十分興盛的海國，更是頻繁地有船往來，靠交易累積了不少財富。

雖然船員們現在依然餓着肚子，但表情都非常明亮。

在那之後，或許是因爲不需要再和庫拉肯搶食物，別說是再也沒有船被庫拉肯弄沉了，就連海底的魔物都變得安分許多。儘管和過去相比實在令人難以置信，但這塊海域成了再也沒有船沉沒的安全航路。

稍微喘了口氣後，那位船員露出了笑容。即使應該很餓，他還是以歡喜的表情向費恩報告。

「肚子好餓……」

「幸好外面的雨讓我們一點都不缺水。不過食物方面……完全捕不到魚或鳥呢。」

鼻子隱約聞到剛纔讓自己喫到忘我的美食香味。即使已經喫飽，他還是忍不住嚥了一下口水。

在這種暴風雨中，也無法抓魚或抓鳥。雖然最近加入的年輕見習船員，堤達似乎去找食物了，但想必也是徒勞無功。

這股令人大爲滿足的味道，讓費恩的手完全停不下來。當然，肚子餓也是其中一個原因，但絕對不只如此。

（賣完這批貨物後，要換進胡椒和珊瑚……）

「不可能啦。風雨這麼大，出海後不到幾小時就會沉船吧。只能靜靜等待了。」

……換句話說，現在只剩下餓着肚子等暴風雨停，或是冒着沉船的危險出航這兩個選項。

（真是的，本來以爲那個可恨的海底支配者總算消失了……）

「很好！再過不久應該就能看見島了！」

費恩他們駕駛的海國交易船，也是其中之一。

雖然幸好下雨讓他們不必擔心水的問題，但食物就沒辦法了。喫完昨天晚上的份，船上的存糧就幾乎見底了。

上面記載了他昨天新取的名字。

費恩指着航海圖上的某處，如是想着。

「我已經喫過了，所以大家儘管喫吧。」

「幹得好啊！堤達！」

船員們個個殺氣騰騰，這讓海國的交易船船長費恩，察覺到差不多該做出決斷了。

「怎麼可能會有食物。他以爲這裏多久沒住人了。」

「怎麼了？發生了什麼事？」

堤達在說話的同時，又打開了一個不曉得怎麼做出來的透明袋子，從裏面拿出被某種透明物體包住的白色飯糰。

「這東西……到底是？」

就在費恩煩惱該怎麼辦時。

（這下麻煩了……）

還帶有餘溫的飯糰，以及用相當高級的鍋子帶回來的剛煮好的熱湯。

「是食物！而且還是頂級美食啊！」

雖然以一個人能帶回來的量來說算很多，但如果是分給這裏的男人們，又顯得太少。裝在看起來相當昂貴的淡金色鍋子裏，加了大量肉與蔬菜的湯，以及用上等的米做成的飯糰。

男人們大口大口地享用美食。

男人們從船裏拿出碗，拚命將食物往肚子裏塞。

貓餐廳島。

「既、既然如此……」

店長在堤達面前放了一個他從未見過的透明袋，以及用漂亮的紫布包起來的大包裹。

那是大到必須要成年男子纔拿得動，附有黑色握把的金色鍋子。所有男人的視線，都緊盯着那個還帶有餘溫的鍋子。

幾年前，那隻「海底支配者」插着無數箭矢與魚叉、充滿魔法造成的傷口並散發腐敗惡臭的悽慘屍體，漂流到海國的港口。根據傳聞，似乎是有位以擅長討伐魔物聞名的將軍，在搭乘公國的軍船前往海國時，以犧牲那艘船爲代價，擊敗了那隻魔物。

身爲船長的費恩分到了比其他人還要多一點的湯，這就是他喝完湯的感想。

「哎呀。你不是說你們的船被捲入颱風嗎？」

「老、老大！不好了！請你快點過來！」

他們的旅行，充滿了希望。

隔天，船輕快地在暴風雨消散後放晴的天空底下航行。

距離他們喫完堤達帶回來的高級餐點，已經過了整整一天。

「好喫！」