第二十四話 納豆義大利麪

「唔哇……」

在錫耶納之森出生的精靈，法爾妲妮亞抬頭仰望「那個」。

她被一棵巨樹給震攝住了，那棵樹的上面，還殘留着過去被稱爲「七色霸王」的七頭魔龍當中，分別以貪婪和兇暴聞名的「金」與「紅」這兩頭龍的吐息燒焦、破壞的痕跡。

法爾妲妮亞從錫耶納之森開始旅行，花了半年才抵達從古代開始就拒絕精靈以外的種族進入的大樹海中心，棲息在森林內的無數魔物與森都的精靈在各處施了各種防衛魔法，如果不是比誰都瞭解如何利用森林恩惠的人，根本就無法在這裏存活下來，即使如此，這裏還是寬廣到讓她花了半個月以上的時間才抵達中心地區。

聳立在這個只允許純正精靈進入的場所的巨樹，就是通往法爾妲妮亞目的地的入口。

森都。

千年前的精靈曾建立起比現在還要發達的魔法文明，並與過去被稱爲「七色覇王」的魔龍們和將那些魔龍當成神崇拜的魔物與人類們爭奪世界霸者的寶座，這裏就是那個繁榮時代的遺物，唯―遺留到現代的精靈之都。千年前發生的「大瘟疫」讓精靈的人口大幅減少並導致文明崩壞，在進入人類崛起的時代後，精靈們選擇在各地的豐饒森林建立小村落，過着封閉又低調的生活，這裏是他們唯一剩下的「國家」。

「爸爸的朋友就在這裏……」

法爾妲妮亞輕輕撫摸袋子裏那封父親在她啓程旅行後派使魔送來的信，信件前半寫着年輕又熱情的法爾妲妮亞獨自離家旅行讓他有多麼擔心，後半的內容則是給住在森都的老友的介紹信。

在法爾妲妮亞的父親還是個剛滿百歲的孩子時，那位朋友曾經以人生前輩的身分和他一起遊覽人類世界，那個人是個美食家，現在應該也在研究料理。

信上寫了這些內容。

如果法爾妲妮亞想超越那個異世界料理，就必須先了解自己居住的這個世界、精靈之都繼承了精靈知識的奧義，因此法爾坦妮亞認爲自己有必要造訪那裏。

「嗯……這樣應該能解除到夠我一個人通過。」

法爾妲妮亞走向森都入口的巨樹，在調査完施加在那裏的魔法後鬆了口氣， 巨樹被施加了結界魔法。那種魔法是精靈魔法技術的結晶，能將靠近那裏的物體彈開，避免森林的魔物進入，只有實力高超的魔法師才能暫時解除。

那個結界無言地宣告不懂魔法的人沒有資格進入森都，在故鄉跟父親學過魔法的法爾妲妮亞勉強能暫時打開一個夠讓自己通過的洞。

「雖然爸爸說到了以後可以用念話魔法聯絡他住在森都裏的朋友幫忙打開結界……但這點程度還是自己來比較快。」

做出這樣的判斷後，法爾妲妮亞開始解除魔法，即使解除了結界，應該還是會觸動其他魔法……要是觸動了警報魔法，正好能讓對方知道自己來了。

法爾妲妮亞是出身錫耶納之森的純正精靈，造訪森都應該是不會有什麼問題，抱着這樣的想法，法爾妲妮亞稍微削弱結界魔法……進入精靈最後的都城。

另一方面，在這個時侯――

「……哎呀？有人在干涉結界。」

幸好一走進家裏，屋主馬上就現身了，那人擁有金色的頭髮與綠色的眼睛、在腰際插了一把由自己施加過魔法的祕銀細劍，看在人類眼裏，克里斯汀應該只比法爾妲妮亞大一兩歲，但只要用精靈的眼睛觀察那股魔力，就能明顯看出，別說是法爾妲妮亞了，對方的年紀甚至比她父親還大，而且擁有強大的魔力。

十年前，森都裏突然出現了一扇通往異世界的門，身爲森都結界的管理者，克里斯汀馬上就穿過那扇門確認狀況，結果那就成了他探求新事物的契機。

「納豆義大利麪……那是精靈也能喫的料理嗎？」

在森都裏有無數使用活生生的樹木打造的家，只要向其他精靈打聽，馬上就能知道父親的朋友……克里斯汀的家在哪裏。

點頭肯定法爾妲妮亞的話後，克里斯汀順便簡略說明自己最近研究的內容。能利用魔法輕易讓剛摘下的作物維持新鮮狀態的精靈，本身就不會想到進行「發酵」，所以目前只有克里斯汀在獨自摸索。

對方很可能「和自己一樣喫到了從未品嚐過的美味料理，並見到了和精靈不同的種族」

她知道精靈豆。那是精靈的軍隊以前去某處遠征時發現並帶回來的植物，那種植物擁有不可思議的力量，衹要種在貧瘠的土地就能讓大地的力量恢復，所以在復原枯萎的森林時也會用到，對棈靈來說是一種常見的可食用豆，這種豆子的果實剛結出來時是漂亮的綠色，煮熟乾燥後就會變成接近淡黃色的土色，煮熟後喫起來會有淡淡的甜味，非常美味。雖然數量不多，但法爾妲妮亞的故郷也有在森林深處種一點。

他還不知道眼前的這名少女之後會想到什麼和做什麼。

「有喫過……森都有那種東西嗎？」

0;原來如此，真是個有膽識的女孩。1;

0;看來她也很喜歡。1;

守護森都的結界，目前正由克里斯汀管理。雖然年齡未滿四百歲的他，在森都的精靈裏還算年輕，但他曾在外面的世界鑽研過劍術與魔法，所以魔法方面的實力非常高超。此外那個結界還被施了一個更難解除，只要受到包含解除在內的干涉就會自動通知管理者的警報魔法。

「我明白……我知道了，克里斯汀，以後請多多指教。」

克里斯汀像是在安撫那樣的法爾妲妮亞般進行說明。菜單上原本就寫着「加了使用腐爛豆子做的醬汁的面料理」，所以想點這道菜非常需要勇氣。

雖然如果希望只施一次保存魔法就能維持數十~數百年，就必須使用相對應的魔法道具，但如果是每隔幾天便得重新施展的那種，就不是什麼高水準的魔法，當然，這是對整個種族都是優秀魔法師的精靈而言，不過――

法爾妲妮亞的眼睛立刻閃現好奇的光芒，毫不客氣地提出疑問，在內心苦笑的克里斯汀回答：

店長點頭回答完後，就返回店內後方。

說完這句話後，克里斯汀拿起銀色的叉子，將上面的納豆與底下的麪條輕輕攪拌在一起，他將面與大量納豆醬汁拌在一起，捲起一口的分量送進嘴裏。

「好的。」

――克里斯汀的家最近十年都會發出奇怪的味道，所以馬上就能找到。

「算了。只要在這裏等一下，對方應該就會自己找上門來……話說今天剛好是那扇門會出現的日子……」

克里斯汀曾喫過一次加蛋的版本， 一想起當時的慘痛回憶，他就幾乎是反射性說明「不加蛋」。

「我知道精靈豆……但爲何要讓那種東西腐壞？」

另一方面，被超出自己知識的存在激起好奇心的法爾妲妮亞，毫不客氣地向克里斯汀問道。腐爛……應該說借克里斯汀之手「發酵」的精靈豆，或許對她探求的事物有所幫助。

「是的，感謝您的誇獎。」

納豆一如往常地美味，納豆帶有獨特的黏性，香味和澀味，克里斯汀最近總算逐漸在森都做出類似的成品。這間店的醬油加了海藻的高湯，所以味道和鹽不同，或許是因爲有某種辣味事先和那種醬油攪拌並混合在一起，纔會醞釀出那樣豐富的風味，再加上風味獨特的生香草……以及果然帶着海草香味的黑紙般的配料，這些東西輿本身只帶小麥香味，味道清淡的麪條混合在一起後，就成了一道料理。

「……就是這裏吧？」

克里斯汀先確認法爾妲妮亞知不知道這個一般精靈不太熟悉的食物。

雖然信上還寫了一堆諸如長得像妻子的女兒有多可愛，要是敢對她出手就算是你也不會放過等無關緊要的事情，但最重要的內容只有這些。

不過法爾妲妮亞無法理解爲何要讓精靈豆腐壞，乾燥狀態的精靈豆不會腐壞，而且大部分的精靈都會使用讓物品不會腐壞的保存魔法。

「久等了！這是納豆義大利麪！」

雖然法爾妲妮亞一開始還搞不懂是怎麼回事，但逛了一下後馬上就理解了。遠遠就能聞到那個「味道」……彷彿有什麼東西腐爛了的味道。

克里斯汀突然發現法爾妲妮亞在品嚐納豆義大利麪的同時，似乎也在思考什麼事情。

。

克里斯汀發現那個身分不明的魔法師解除的方法，和五十年前曾和他一起旅行過的朋友的魔法非常相似，然後想起那位朋友約半年前曾派使魔送信過來。

「……從妳的反應來看，妳果然也知道那裏，沒錯，就是異世界食堂。」

看完兩人的互動，法爾妲妮亞表情嚴肅地向克里斯汀問道，精靈能喫的料理……這間店完全沒用到肉、魚、蛋或奶的料理，法爾妲妮亞只想得到豆腐排和烤飯糰。

那是在看到艾德蒙的信時產生的疑問

既然有在研究料理，對料理的味道應該也很挑剔吧，抱着這樣的想法，克里斯汀開始專心享用眼前的納豆義大利麪。

原本在故鄉的村子過着和平生活，擅長料理又充滿熱情的年輕髙傲精靈突然想創作「新料理」併爲此離開森林，這種事情真的有可能發生嗎？

這道料理。」

「……那是什麼？」

法爾妲妮亞在來到森都前，曾在人類世界旅行過，所以即使是一般精靈不熟悉的食物，她至少還是有聽過。不過因爲她無法對那東西產生食慾。所以不曉得味道。

0;這間店到底能端出多少種料理？1;

法爾妲妮亞的反應，讓克里斯汀確信自己的猜測是正確的。

用魔法發動的鈴聲響起，克里斯汀和法爾妲妮亞聽着那道聲音，穿過異世界食堂的門。

法爾妲妮亞自己偶爾也會對在「那間店」買的烤飯糰施加保存魔法，帶在身上珍惜地分好幾天喫掉。克里斯汀是技術遠比法爾妲妮亞高超的魔法師，不可能不會用這種程度的魔法。

0;是在研究味道嗎？ 1;

「沒錯。人類把那稱作「發酵」。人類的酒似乎也是用相同的方法制作。那是無法像我們這樣輕易使用保存魔法的人類想出的一種保存方法，我想對精靈豆做一樣的事情。」

「妳知道乳酪嗎？」

「距今約十年前，森都出現了一扇通往異世界的門……那扇門與一間販賣奇妙異世界料理的店相連，我在那裏喫到了使用發酵豆的料理。」

克里斯汀毫不吝嗇地稱讚，讓法爾妲妮亞有些害羞地回答，接着克里斯汀說出從剛纔開始就感到在意的事情。

「……納豆義大利麪的味道有點獨特，所以不受其他客人歡迎，平常只有我會點

克里斯汀的回答，讓法爾妲妮亞驚訝地皺起眉頭。

「……不對，嚴格來講，並不能說是讓它腐壞。」

要不是克里斯汀第一次來這間店時，剛好承這間店的年輕店長向他推薦這是「沒用到肉、魚、蛋或奶的料理」，他應該也不會喫 不過他在第一次點過後，就成了這道料理的最大支持者。

「不，森都裏也沒有……不對，某種意義上也能說有。」

「我對這個解除的手法有印象……該不會是她到了吧。」

「……嗯，技術不錯呢！ 」

根據從父親那裏聽來的資訊，比父親大超過百歲的克里斯汀並沒有和家人一起生活。比起請傭人，精靈寧願自己製作魔像，而且對方的長相和法爾妲妮亞還是個三十歲的孩子時看到的一樣，所以無疑是本人。

克里斯汀的話也讓法爾妲妮亞想到了某件――想起讓她決定離家旅行的契機。

無法理解克里斯汀話中之意的法爾妲妮亞反問道，克里斯汀清了一下嗓子後開口：

然後克里斯汀也有一件事想確認。

看起來年紀和兩人差不多，所以應該相當年輕的魔族服務生將料理放到桌上，在淺黃色的面料理上，放了像被切碎的黑紙般的東西與味道濃烈的深綠色香草當裝飾，並加了許多將類似精靈豆的土色豆子切碎後做成的醬汁。

克里斯汀邉喫邊看向坐在對面的法爾姐妮亞。她默默地享用料理，看起來應該是不覺得難喫。他喫的速度幾乎和克里斯汀一樣，盤子上的納豆義大利麪一下就被喫光了。

不過克里斯汀的回答就像謎語一樣，非常曖昧。

「沒有打算隱瞞行蹤……看來是精靈的客人。」

面對法爾妲妮亞的問題，克里斯汀相當確信地點頭，他知道「完成品」長什麼樣子。接下來只剩下完成它而已。

這間還是一樣深不可測的店，加深了法爾坦妮亞的焦躁。

說出自己的假設後，克里斯汀開始對此進行推敲，來人解除結界魔法的方式直率又好懂， 而且明顯只是暫時削弱結界的力量好讓自己通過。克里斯汀不認爲對方的能力有差到沒發現警報魔法，所以應該是沒打算隱藏解除結界魔法的事情。

店長在看見進來的客人後如此說道。似乎是精靈的年輕男常客，和最近這一年偶爾會出現，似乎也是精靈的少女。這兩人還是第一次同時光臨。

解除施在巨樹上的結界後，踏入森都的法爾妲妮亞終於抵達了那裏。

「嗯，辦得到……我有喫過實物。」

「嗯，妳是法爾妲妮亞吧，我聽艾德蒙提過了。妳解除入口結界的手法非常漂亮，即使是森都的精靈，也很少有人剛滿百歲不久就能夠解除結界。不愧是艾德蒙和瑪蒂達的女兒。」

「……這是什麼意思？」

阿人互相握手，成爲朋友。

「嗯，法爾妲妮亞，我也要請妳多多指教。」

「啊，妳可以放鬆一點，說話不用那麼有禮，妳是我好友的女兒，而且已經成年了吧？那就把我當成朋友對待吧。」

――我女兒說要發明新料理就出門旅行了。她第一個目的地應該會是森都。等地到了之後，還請你多多關照。

「該不會……」

「乳酩？我記得那是人類做的食物吧？聽說那是一種在不使用保存魔法的情況下，將獸乳長時間放在暗處發黴的食物，正常來講，那樣應該只會腐壞，但那個不僅沒腐壞，還能讓人類喫得津津有味。」

「來，快喫吧。不用擔心。就我所知，這道料理非常美味。」

「用精靈豆？辦得到嗎？」

「與其說是像腐壞，不如說就某方面來說，我正在進行讓精靈豆腐壞的研究。」

――嗯，好喫。

精靈能控制樹木的生長，在活着的樹內打造住所，此時正好在樹內進行研究的克里斯汀察覺異變。

「不好意思……好久不見了。克里斯汀先生。」

「話說回來……這是什麼味道？聞起來好像是有什麼東西壞了？」

「歡迎光臨……真是難得的組合呢。」

然後，那道料理被送來了。

稍微思考了一下後，克里斯汀改口說道。

如果要發明新料理，那應該能當作參考吧，畢竟讓克里斯汀本人小要探索新事物的契機……就是那間餐廳。

「啊-她是我朋友的女兒，今天這餐由我來請客……點的菜跟平常一樣，請給我兩份納豆義大利麪不加蛋。」

事件在喫完納豆義大利麪後發生，法爾妲妮亞對來收盤子的魔族服務生說：

「加在面上的那個……是叫納豆吧！我想配白飯一起喫，可以這樣點嗎？」

彷彿覺得這是理所當然的事情般，法爾妲妮亞乾脆地說道。

0;什、什麼？1;

另一方面，克里斯汀則是被法爾妲妮亞的發言嚇了一跳。納豆這種食材，本來就是拿來做面的醬汁，這十年來，他都相信這纔是常識，結果這個常識居然輕易就被顛覆了。

0;不、不可能！這間店的菜單，明明就沒有「納豆飯』的選項！1;

不過魔族服務生有些困惑地回答：

然後就返回店內後方，過了一會兒：

「呃……請稍等一下。我去問店長。」

然後就就反回店內後方，過了一會兒――

「真是的……我們這裏好歹是間西餐廳。」

嘴裏如此嘟嚷，表情有些困擾的店長親自端了那些東西過來，裝在小碗裏的白飯，裝切碎的深綠色香草的小盤子、裝着黃色膏狀物的小盤子、和桌上的東西造型有點不同的瓶子，以及……被裝在碗裏，依然顆粒分明的納豆。

店長將那些東西放到法爾妲妮亞面前說道：

「請先把納豆攪拌均勻，加一點這個瓶子裏的高湯醬油，之後再放到飯上。這些蔥和芥末可以隨個人口味調整。如果加太多芥末會嗆鼻。所以一次請不要加太多！」

「嗯，我知道了，啊，我還要兩個烤飯糰套餐，其中一個可以多加一點味噌嗎？ 」

「好的，那請稍等一下。」

說完後，店長再次回到店內後方。

「不、不好意思！我也要點一樣的東西……請給我納豆和飯！」

克里斯汀見狀，也反射性地跟着加點。

「好的，請稍等一下！」

「這是什麼……咦？這該不會是……雖然和烤飯糰用的有點不同……但這是味噌？難不成味噌也是讓精靈豆腐壞，不對，發酵後的產物嗎？」

0;啊啊，她果然是個年輕人。1;

「咦？我們的世界也有米飯？ 」

法爾妲妮亞已經旅行了一年。故郷錫耶納之森沒有米飯，雖然她造訪了大陸各處的精靈之森與人類的城市，但從來沒看過有人種稻或賣米。

0;唉，這就是所謂的年輕嗎……1;

好喫。納豆擁有的大地的味道……在與熱騰騰的白飯結合在一起後又變得更加美味。如果要比喻的話，就像克里斯汀和艾德蒙這對組合……宛如長期陪在彼此身邊的好友般契合。米飯樸實並帶有些許甘甜的風味，在和整體帶有強烈的香味與味道的納豆結合後，就成了一種完整的味道，納豆就是爲了做納豆飯而生的――這味道甚至讓人突然產生這種不可思議的想法。

看着下定決心的法爾妲妃亞，克里斯汀決定送她某樣東西。

他承認眼前的少女……已經是個獨立的精靈求道者。

將納豆連同飯送進嘴裏後……克里斯汀的眼裏充滿驚訝。

「嗯，儘管去旅行吧。即使長壽如精靈，仍會覺得這個世界意外地廣闊。」

面目，發出驚訝的聲音，與此同時，她對眼前的克里斯汀進行的「精靈豆發酵研究」的評價也大幅提升。異世界充滿各種魅力十足的調味料，但她沒想到其中之一的味噌居然是透過讓精靈豆發酵製造出來的。

「嗯，有，白飯使用的米，在海對面的西大陸是非常普通的作物。」

眼前的法爾妲妮亞像個孩子般品嚐納豆飯，對此感到有些焦躁的克里斯汀也跟着製作那個，他先用叉子攪拌納豆，雖然愈攪拌就會變得愈黏，但他毫不在意地認真攪拌，然後是加高湯醬油……一種在替義大利麪調味時也爲用到的醬汁，繼續攪拌。最後是按店長的忠告，一點一點地加入綠色藥草和黃色膏狀物……他直接試喫成品，慎重地調整味道。

「……真的是，太感謝你爲我做的一切了。」

高湯醬油的鹹味配上納豆的黏性和風味，輔以名叫蔥的香草充實的口感，再加

「法爾妲妮亞，這個給妳。」

「喔……原來如此……」

聽完克里斯汀的話後，法爾妲妮亞的眼神透露出決心，米，這種作物正是法爾妲妮亞，不斷追求的東西。爲了完成「凌駕異世界食堂料理的料理」以後絕對會需要那樣東西。她在這個瞬間，決定了自己下一趟旅行的目的地。

法爾妲妮亞以有點感動的表情收下那個壺，裝進魔法袋裏，同時在心裏想着要珍惜地使用這個貴重的東西。

「嗯 果然跟我想的一樣！這個納豆和白飯很搭！」

克里斯汀用力點頭回答法爾妲妮亞的疑問。旅行經驗比法爾妲妮亞豐富……比她多旅行了約一百年的克里斯汀知道。雖然法爾妲妮亞等人居住的東大陸幾乎沒種米，對米也不熟悉，但在西大陸米不僅種得比小麥多，還是他們日常的食物，儘管味道遠遠比不上異世界食堂，但那確實是非常相似的作物。

喫完飯走出異世界食堂後，克里斯汀告訴法爾妲妮亞一項情報。

在克里斯汀的目送下，法爾妲妮亞再次踏上旅程。目的地是海。法爾妲妮亞的探求之旅，還會持續下去。

「那麼……我告辭了。」

「這就讓妳帶走吧……妳喜歡這個吧？」

「嗯，妳說得沒錯，這是我在長年的研究中偶然完成的精靈豆味增。」

然後克里斯汀面前也被擺了一樣的東西。

上―點面也有用來提味的芥末增加辣味，雖然克里斯汀第一次在這邊的世界單喫納豆，但這也常美味，最後再將已經完全符合他喜好的納豆加到飯上。

這個味道，對克里斯汀來說是敗北的美味，克里斯汀看向眼前的少女 雖然年齡不到他的三分之一，但好友艾德蒙的女兒在探求味道這方面已經超越了他，對料理味道的貪婪不被常識限制的想法，以及堪稱魯莽但果敢進行挑戰的勇氣。

克里斯汀將一個裝着他祕藏物品的小壺交給她。

克里斯汀點頭。他正在研究如何「讓偶然變成必然」……換句話說，這些味噌是這個世界僅此一壺的貴重品。

法爾妲妮亞對克里斯汀說的話大感驚訝，她沒想到這邊的世界也有米飯。

「……的確是納豆，然後這個……」

確認過內容後，法爾妲妮亞從宛如紅褐色土壤的外觀和味道察覺出那樣東西的真