第三十三話 前菜拼盤

半身人冒險者泰德，焦急地等待夢幻料理。

「還沒來嗎~還沒來嗎~」

晃着雙腳，肚子餓得扁扁的泰德不斷壓抑點餐的衝動。

七天前來到這個異世界食堂時，他難得遇到許多同伴，結果一時興奮就花了多到嚇人的錢。拜此之賜，今天他的錢包和肚子都接近全空，加上從同伴那那借來的錢，只夠付「那個」和飲料的錢。

沒錯，他七天前點了那個在半身人之間被稱爲夢幻逸品的料理，以一盤料理來說，那是異世界食堂最爲高價，同時也是量最多的料理。因爲做起來很費工，幷包含了一些平常不會提供的菜色，所以無法在點的那天就做好，必須進行「預約」，等下次開店時才能喫到。

0;據店長所說，其實只要提前兩天預約就能喫到，但這邊世界的客人七天才能去一次異世界食堂，所以無論如何都必須提前七天預約。1;

因此對好奇心過於強烈，無法在同一個地方待超過三天的半身人們來說，那是長期都只能從其他客人那裏聽說的夢幻料理。

然而貪喫的先人們非常偉大。

平常難得團體行動的半身人們聚集在一起四處調査，再根據結果對照地圖，上百名半身人在反覆討論過後，終於發現了兩扇彼此之間的距離，正好要徒步七天才能走完的門。透過這條路線，半身人們終於得到了品嚐那道料理的機會，那道料理隱藏了值得半身人們付出如此辛勞的美味，大大地滿足了他們的好奇心與肚子。

之後東大陸的半身人們只要有機會經過連接那兩扇門的道路，就會去喫那道料理。沒錯，這次身爲半身人一員的泰德，發現在與同伴冒險的過程中正好會經過那條道路，於是便事先點了那道料理……

「久等了，這是兩份前菜拼盤。」

「耶！總算來啦！」

前菜拼盤。將種類多到與泰德的手指數量相同的山珍海味裝在同一個盤子裏的夢幻料理。

「喔喔喔 這真是不得了……」

泰德憐愛地撫摸店長端來的前菜拼盤。爲了避免各種料理混在一起，那些料即被稍微隔開，裝在某種引用金屬、木頭或瓷器製成的神奇盤子裏。

剛做好的料理還很燙，既使隔着透明蓋，顏色看起來仍十分美味，並持續誘惑着泰德。其實他現在就想馬上開動，配這次一起買的啤酒一起喫。

「那我先回去了，謝啦！」

「哪裏，以後也請您多多關照。」

但泰德忍住了那股誘惑，向店長道完謝後就走出店內。

「好！快點回去吧！趁還沒冷掉前！」

「唔……唔唔嗯？」

在這種地方怎麼可能找得到什麼大餐。

最後是開啓這個話題的札克講出他回憶中的大餐。那是他還住在少數能讓魔族正常生活的國家――帝國的城市時嚐到的味道。

紗夏感慨地回應艾伯特。

精靈豆。這是貨真價實的鹽煮精靈豆。

這件事讓五人相視而笑……

回答莉緹雅疑問的，是身穿由西大陸陰陽師製作的奇特衣服、掛着銀之聖印的紗夏

在艾伯特代表大家這麼說的同時，五人各自將手伸向前菜拼盤。

那和帶有清爽酸味的乳白色醬料非常搭配。

因爲太過驚訝而不小心恢復以前住在漁村時的粗魯語氣，讓紗夏羞紅了臉，她帶着困惑的心情享受嘴裏的味道。

「對我來說，果然還是剛抓到的海魚，另外一種叫施萊普的海洋生物也很美味……」

0;施萊普？ 1;

卡利烏斯大口喝着酒，並不斷將料理往嘴裏送，看他那個樣子，不喫完應該是不會停止。

然後泰德靈巧地用刀打開褐色玻璃瓶，將裏面的麥酒倒進大家的馬克杯裏，順便將裝在比卡利烏斯的手還小的瓶子裏的褐色烈酒交給他。

艾伯特也想起遙遠的記憶。將大量麪粉，蛋、牛奶和貴重的蜂蜜混在一起拿去烤，撤上許多砂糖、甜到讓人覺得牙齒都要融化的點心。身爲貴族三男的艾伯特很少有機會喫到那個，所以總是從節慶日的前幾天就開始期待。

那股味道讓她忍不住流下眼淚，那是懷念的故鄉味，而且紗夏自從開始外出冒險後就再也沒喫過這麼美味的料理。現在她已經完全不打算將這道料理交給其他人。

只有在特別的日子能喫到的蛋料理，以及將男爵果寶磨碎後揉成餅狀，裹上用溶於水的麪粉製成的面衣炸出來的可樂餅。這兩樣料理就是札克至今仍難以忘懷的味道。

「話說這是什麼？看起來是種非常奇特的料理…… 」

像是覺得理所當然般，卡利烏斯加入這個話題並如此斷定，富含油脂的肉與酒。這兩個東西的組合無論何時都是美味的大餐，還有最近在矮人間掀起話題，酒精濃度高又好喝的新型烈酒。之前卡利烏斯曾從在旅行途中遇見的矮人那裏分到一杯，要是也有那個就更完美了。

對這個詞產生反應的紗夏，也將手伸向和泰德正在喫的那個相同的料理――外表呈長方形，看起來是包了什麼東西拿去炸，乍看之下非常樸素的料理。

卡利烏斯聽從泰德的建議，加了那個黃色水果後再喫……然後驚訝到說不出話來。他替叫炸雞塊的料理添加清爽的酸味，替似乎叫炸肉餅的炸絞肉料理加上黑色醬汁。這個動作將這兩樣料理的味道提升到另一個境界。

開口打圓場的人是一行人的首領，出身騎士世家的艾伯特，他身穿在要害處貼上金屬板的皮革鎧甲，並在腰際插了一把離家旅行時，家人送給他的施加過魔法的長劍。

莉緹雅在反駁卡利烏斯的同時，也陳述自己的見解，即使父母都是精靈，莉緹雅仍因爲是調換兒而生爲半精靈，由於魔力比森都的精靈弱且較爲短命，覺得待在那裏不自在的她選擇離開故鄉森都，她離開那裏已經將近十年，現在對剛離開森都時還不太能接受的肉和魚也已經習慣了，雖然只要忍耐一下就能下嚥，但她至今仍難以忘懷在故郷喫慣的熟悉味道，所以偶爾還是會想起來。

「喔喔！這不是施萊普嗎？喔，原來施萊普不只可以用炸的和焗烤，和辣味也很

「哼，老夫不覺得那傢伙會有那麼高尚的想法……」

「這……我就不太清楚了。、

莉緹雅看着不曉得用什麼材質製成、薄得不可思議的盤子上的料理，向泰德問道

「「「「大餐？」」」」

莉緹雅的尖耳捕捉到泰德的低喃。

剛喫完美味的精靈豆，莉緹雅實在提不起勁去喫肉或魚。就在她依依不捨地準備結束用餐時。

然而泰德卻堅持要在這裏野營。因爲一行人託泰德的福少走了不少路，所以願意包容他這點程度的任性，但還是覺得不可思議。

全身長滿紅色的堅硬蜥蜴鱗片的魔族格鬥家，札克也同意艾伯特的話，雖然知道包含泰德在內的半身人們不僅擁有靈巧的雙手，還具備豐富的旅行知識，但泰德的能力遠超出札克的預料。

卡利烏斯在被艾伯特安撫過後，只按照平常的習慣用鼻子「哼」了一聲便閉上嘴、他也認同泰德的功勞。泰德提議的路線，在半身人之間似乎被稱作「前菜拼盤街道」，那的確是一條非常節省時間的捷徑，儘管必須經過幾個包含獸道與魔物住處在內的危險地點，但能將平常需要走半個月的路程，縮短至不到原本一半的時間。

「嗯，詳情是祕密，硬要說的話……就是轉移系吧？」

「唉，別這麼說嘛。這次能夠順利地旅行，也是多虧了泰德。那傢伙應該也有他的想法。」

0;這魚雖然非常美味，但到底是什麼魚呢？1;

「……這樣聽起來，大家的答案都不一樣呢。」

「唉，實際多虧有泰德在，我們的旅行才能一路順遂，這樣不是很好嗎？話說雖然我也知道泰德擅長旅行，但沒想到居然這麼厲害。」

「……喂喂喂，老夫是在作夢嗎？泰德，你到底是施了什麼魔法才弄來這個西？」

「來來來，盡情享用吧，料理果然還是剛做好時最美味。」

因爲肚子餓而顯得急躁，全身被沉重的金屬鎧甲包得緊緊的矮人戰士，卡利烏斯踏着短腿說道。

「大餐啊……這麼說來，我小時候總是很期待節慶日時的點心。」

「……？唔哇？直的是施萊普耶……啊，對不起。」

「既然已經有酒，那就只差肉了！」

卡利烏斯一面感謝能遇到如此美酒，一面伸出手，他拿起看似油炸雞肉塊的料理和裏面塞滿了肉和歐拉尼耶的油炸物，一起送進嘴裏。

就在紗夏邊喫邊思索泰德是從哪裏找來這種魚時，她聽見了泰德的聲音。

「我果然還是會想到蛋，還有小時候常去帝都喫的剛做好的可樂餅也很美味。」

「啊，卡利烏斯，炸雞塊和炸肉餅可以加那個黃色水果的果汁喫，還有炸肉餅沾這個黑色醬汁也很美味。」

卡利烏斯代表五人提出疑問。

「嗯~裘雷果然還是配味噌最好喫！」

「說到大餐，從以前開始就是肉和酒吧。」

她用叉子刺起來送進嘴裏。

「……該不會是有什麼只能在這附近採集到的美味食材吧？」

「然後這個是叫啤酒的麥酒，冰冰涼涼的很好喝喔，啊，我幫卡利烏斯買了威士忌。」

「不過大餐啊……說到大餐，你們會想到什麼？」

「那爲什麼會需要銀幣？」

稍微思考了一下後，艾伯特試着提出他首先想到的可能性。

「畢竟我們所有人的出身都不同啊。」

在嘴巴里擴散開來的，是沒有腥味的新鮮施萊普，那道料理吸收了大量包含多伽藍辣味的濃稠醬汁，在咀嚼時散發出來的面衣香味和辣味，讓紗夏想起了故鄉。

不出預料，其他四人都因爲這句話露出困惑的表情，這附近是連民宅都沒有的野營地。

夏對那個味道沒印象。明明擁有像紅肉魚的油脂，卻又像白肉魚那樣沒什麼腥味。顏色也接近粉紅色，簡直就像是將紅肉魚與白肉魚混合起來的味道。

不曉得是五人中的哪個人，因此嚥了一下口水，但所有人確實都想立刻喫喫看。

「啊啊，真的，真的好好喫……」

「……真是的，泰德那個笨蛋到底跑去哪裏了？」

然後他小心在不破壞擺盤的情況下，拔腿狂奔。爲了取得這個前菜拼盤，他欠了同伴一個人情。具體而言，就是欠了拼盤的錢，因此泰德爲了完成借錢時立下的約定，急忙趕回同伴的身邊。

她以冒險者的身分組隊和展開活動，已經有五年的時間，這裏的五人都曾反覆經歷過新的邂逅與離別，如今在加上泰德後便成了六人。他們全都出身不同的地方，在聽見「大餐」時想到的東西也截然不同。

0;話說回來……這魚倒在是從哪兒來的……1;

「那不是跟平常一樣嗎？所以我才說矮人真的是……我想喫新鮮的蔬菜，另外這時期還很鮮嫩的精靈豆也不錯。」

何況人類世界幾乎沒有人種植精靈豆。

剛做好的料理香味瞬間擴散開來。

「這實在讓人受不了啊！」

「喔喔？這不是新型烈酒嗎？」

在搭了能夠遮雨的堅固帳篷的露營地，一羣做好露宿準備的冒險者，正在等待前去尋找食物的同伴。

反正直到泰德回來之前都不可能有結論。抱着這樣的想法，札克試着改變話題

泰德裝傻般的說道。要是那個地方被人佔領，就再也喫不到前菜拼盤了，因此絕對不能告訴半身人以外的人「前菜拼盤街道之門」的事情。那是半身人之間的約定，所以泰德不打算告訴其他人真相。

五人各自按照自己見解提出的「大餐」，讓艾伯特覺得非常有趣。

紗夏專心地喫魚。

「久等了！我帶珍藏的大餐回來啦！」

喝了一口從泰德那裏拿到的酒後，卡利烏斯驚喜地大喊出聲。

「……不過話說回來，爲什麼泰德建議我們今晚在這裏露宿啊？這裏有什麼東西嗎？」

每次咀嚼油脂豐富又帶有生薑辣味的雞肉時，都會有大量肉汁隨着面衣破裂流進嘴裏。裝滿絞肉的料理則是帶有豬肉肉汁與略帶甘甜的歐拉尼耶風味，這兩種味道和香噴噴的面衣風味在嘴巴里混合擴散，然後卡利烏斯趁肉汁在嘴裏擴散時喝一口酒，讓強烈的酒精和香味沖走肉汁，產生新的美味。這個組合不管試幾 都不會膩。

幾乎不喝酒的精靈都城不會製作的麥酒，以及只有在精靈居住的森林村落或森都才能取得的水煮精靈豆。儘管這對莉緹雅來說是前所未見的組合，但沒想到這兩樣東西居然這麼搭。

「啊，嗯，這叫前菜拼盤，是一種將肉、魚、蔬菜等東西全裝在同一個盤子上的宴會用料理。」

在普通的衣服上披了一件施加過精靈魔法的薄披風，將祕銀製的細劍插在腰際的莉緹雅環視周圍說道，她是森都出身的半精靈魔法師，同時也是一名劍士，雖然這附近沒什麼危險的魔物，地面乾燥又離水源近―是個非常適合野營的地方，但他們抵達這裏時太陽纔剛開始西下，只要加快腳步應該就能在日落前抵達附近的城鎮。

即使在心裏對那股味道感到驚訝，莉堤雅還是不斷拿起精靈豆，從豆莢裏挑出豆子送進嘴裏。鹹度剛好的嫩精靈豆的味道，和麥酒展現出驚人的調和。

紗夏也一面回想在故鄉漁村聞到的潮水味，一面望向遠方說道，除非是近海的城市，否則很難買到刺少又油脂豐富的新鮮海魚，更何況是紗夏最愛的那種將撈起來還不到半天的施萊普拿去燉煮，再加入多伽藍煮得又辣又紅的湯，自從爲了修行離開故郷海國的小島，成爲東大陸的冒險者後，她見到那種料理的次數寥寥可數。

和他之前喝的一樣，帶有強烈酒精和獨特味道的新型烈酒，不曉得是不是錯覺，卡利烏斯覺得在嘴裏擴散開來的味道，似乎比之前別人分給他的酒更勝一籌。

不過問題在於豆子的數量不多，精靈豆一下就快被喫光了。

被莉緹雅這麼反問後，艾伯特乾脆地捨棄自己的假設，他從來沒聽說過這附近能探到麼珍貴的東西，要是真的有那種東西，不可能沒有任何傳聞。

擁有西大陸人特有的深黑色直髮的她，是侍奉水神的巫女 儘管紗夏覺得在這種沒什麼人煙的地方，應該找不到地方花錢，但泰德的眼神是認真的。

0;沒想到能在這種地方看見精靈豆。 1;

泰德發出與現場氣氛格格不入的開朗聲音回來後，宴會就開始了。

0;味噌？1;

「那接下來要怎麼辦？泰德剛纔說：『我會讓你們喫頓大餐，所以借我錢吧！』然後就跟我借了六枚銀幣。」

最後泰德將從店長那裏拿來的紙盤子與用神祕素材製成的叉子交給大家，掀開蓋在盤子上的透明蓋。

泰德像是早就在等待這個間題般，笑着回答。

「那機會難得，我們就開動吧。 」

0;這樣不管多少都喫得下……啊。1;

五人的眼睛都緊盯着那個，他們正在看泰德不曉得怎麼弄來、放在一塊平坦石頭上的大餐。

0;雖然遺憾，但今天的晚餐就喫到這裏吧……1;

這個陌生的名詞，讓她忍不住看向泰德、泰德正在啃被細切成棒狀的裘雷，而且那個裘雷上還塗了某種褐色的東西，這對平常不怎麼喜歡喫蔬菜的泰德來說，是非常難得的光景。

0;味噌？是指這個嗎……？1;

她模仿泰德拿起新鮮的裘雷，沾那個褐色的東西。

（味道有點強烈……不過沒有其他多餘食材的味道……）

確認那個褪色的東西沒有肉或魚的味道後，莉緹雅試喫了一口，伴隨着一道清脆的聲響，新鮮的裘雷在嘴裏迸開。

「這是什麼？好好喫！」

莉緹雅忍不住大聲喊道。那個神祕沾料帶有強烈的鹹味，但除此之外還包含了某種美妙的味道――讓各種蔬菜發酵，並稍微混合精靈豆風味的強烈味道。

那個擁有強烈鹹味的沾料，在與味道清淡且富含水分的裘雷結合在一起後，就讓單純切過的裘雷變成一道佳餚。

進一步與麥酒的味道結合之後，即使連以前住在森都的那段時光也算進去，那仍是莉緹雅有生以來嘗過最棒的味道。

「……」

之後莉緹雅默默地喫起了裘雷，動作必須快一點。要是被其他同伴發現這個味道，自己能喫的分量就會減少。

0;喔，這有點甜呢……嗯，香腸的味道也不錯。1;

艾伯特第一個喫的是用粗竹籤串起來，外表呈淡褐色的神祕食物。那是一團以大量的蛋和奶製成柔軟的麪糰，再包住豬肉香腸拿去油炸的料理，一喫下去就能感覺到口感鬆脆的表面，相對柔軟又帶有些微甜味的麪糰，以及確實煮熟後充滿美味肉汁的香腸的味道。

香腸帶有辛香料與油脂的味道，和隱約帶有甜味的麪糰的組合十分搭配。沾帶有酸味的紅色醬汁或帶有辣味的黃色醬汁喫後，又會產生不同的味道，和泰德帶來的麥酒也非常對味。

0;嗯，這真好喫……1;

艾伯特接連喫了兩三根。啃一下幾口就能喫完的小塊油炸物，喝一口麥酒。艾伯特享受着那股淡淡的甜味。

就在這時候――

「啊，這不是蘭姆葡萄乾夾心餅嗎……嗯，好甜，跟酒也滿搭的。 」

艾伯特聽見了泰德的話。

0;什麼，居然是甜食？1;

原本被堅強的羈絆連繫在一起的五人之間，產生了鴻溝，隊伍突然陷入瞭解散的危機。

0;喔，喔喔！好甜！這個又甜又好喫啊！ 1;

「喔喔，這個蛋真是絕品！」

「大家真是的，這有什麼關係……喂，那邊的傢伙！別對我的裘雷出手！」

周圍酬漫着險惡的氣氛。大家心裏的想法都一樣――同伴們擅自喫掉了自己的份。

打破這個局面的，是半身人悠哉的聲音。

札克第一個拿的是煎蛋料理。

泰德的話讓札克快速找出那道料理，用又子刺起來。沾了一點附在旁邊的紅色沾醬後，札克喫了一口被炸成淺色的圓形可樂餅。

「「「「「泰德？」」」」」

「這是什麼？泰德，你到底是從哪裏弄來這些東西？」

0;感覺比我以前喫的點心還要好喫……再喫一個看看……1;

「什麼？還有包了香腸的油炸料理嗎？爲什麼你一個人就把那個喫光了？」

0;接下來該喫什麼好呢……1;

沒錯，所有人心裏的想法都一樣。先把眼前的東西喫到滿足後，再喫喫看其他料理吧。結果等所有人都獲得一定程度的滿足後，其他料理已經只剩下一兩塊了。

「喔？連可樂餅都有嗎？」

他瞄了一眼泰德正在喫的東西，然後在盤子裏發現了那個。某種褐色的堅硬烤點心中間，夾了黑色的莓果喫和白色的鮮奶油。艾伯特模仿泰德直接用手拿來喫。

「泰德。就算你這麼說……嗯？」

「嗯！這果然很好喫，不愧是花三枚銀幣買回來的東西。」

「這東西……真是好喫！ 」

「咦？奇怪？大家怎麼了？你們的表情好恐怖。喂，等一下？爲什麼要喫我的份？不行啦！這些全都是我的份！我就說不行了？」

「啊，扎克。這是帝國風味的可樂餅！配番茄醬一起喫真的很美味喔。」

在這些人當中最會喫又最貪喫的泰德，不可能不參加這場爭論。不如說他應該會鬧得比誰都厲害。其他四人似乎也做出了相同的結論。於是五人同時看向泰德……

那股味道讓艾伯特驚訝地睜大眼睛。

「真是的~大家怎麼可以在這麼美味的料理面前吵架呢！ 」

泰德的慘叫聲，響徹了逐漸沒入夜色的野營地。

那讓人感到有點懷念卻又完全不同的可樂餅的味道，讓札克大喊出聲。帶有酸味的紅色沾醬與熱騰騰的可樂餅。此外那個可樂餅似乎還了一點牛奶，展現出不像可樂餅的滑順口感。然後，最後的關鍵是起士。

莓果乾包含了甜味和苦味，包在外面的白色物體帶有甜甜的奶味。將這兩樣東西包在一起的烤點心雖然只有淡淡的甜味，但它包含的小麥香味，讓口感極甜又帶有烈酒氣味的莓果和白色物體的味道變得更加鮮明。

「這是什麼？雖然的確是可樂餅沒錯，但味道完全不同？」

札克用麥酒潤了一下嘴，佩服地說道，雖然不知道泰德究竟是從哪裏弄來這些佳餚，仔細一看，包含札克在內的五人都在埋頭猛喫。

泰德滿足地點頭，他正在享用自己的份……一整盤的前菜拼盤。

……但沒過多久，這裏就變成悲慘的戰場。

外表呈鮮豔的黃色，被切成一口大小的煎蛋，此外裏面還包着加了起士粉的粉紅色燻肉，以及深綠色的蔬菜，這些食材在與雞蛋柔和的味道結合後，就成了一道絕品。

然後驚訝地大喊。

原本打算反駁泰德的艾伯特，察覺狀況有異。

這個可樂餅在男爵果實的中心加了起士。

「喂？等一下，我還只喫過蛋和可樂餅耶？」

在對這股味道感到滿意的同時，艾伯特不斷將手伸向那種烤點心。

「咦？我也只喫過施萊普和魚……喂，札克？你難道……把可樂餅都喫光了嗎？」

第一個發現的人是札克。就在他享受完蛋和可樂餅，準備喫其他料理時，其他料理都已經被喫光了。

「對、對不起……咦，卡利烏斯？你纔是把肉料理都喫光了吧？」

「最大的優點還是有十種料理，可以享受各種味道，早知道或許應該多買一盤。」

帶着驚訝與宴悅，札克開心地向正全力享用料理的泰德問道。札克心裏只有感謝、感謝今天能與這道料理相遇，五人都對泰飽帶回來的大餐――前菜拼盤的味道感到非常滿足。這場宴會本來是個氣氛祥和，所有人都帶着笑臉的和平活動。

泰德邊點頭邊不斷將料理往嘴裏送。不僅種類豐富，味道也和啤酒很搭的前菜拼盤讓泰德大爲滿足……，滿足到甚至沒發現其他五人冰冷的視線，那份美妙的前菜拼盤一半消失在泰德的肚子裏，剩下的一半讓五人團結一心。泰德困惑地看向五人……