第三十四話 冰淇淋蘇打

某天，一對男女並肩走在沙之園的角落。

「我覺得兄長大人太晚熟了。」

爲了保護身體不被太陽無情的熱氣摧殘，穿着會釋放些微冷氣的魔法外套走在路上的沙之國王女，拉娜以男性的語氣對哥哥夏利夫說道。

「就，就算妳這麼說，對方可是東大陸的公主耶，要她遠離故鄉嫁來西大陸的沙之國，當然需要相對應的準備。所以不是應該先派遣使者到帝國，請求同盟與交易嗎？」

與之相對，拉娜的哥哥……夏利夫雖然因爲難得有人在沙之國像這樣對他直言不諱而感到愉快，還是困惑地向拉娜辯解。

「我不是指這個，是指兄長大人本人的問題，從兄長大人身上完全感覺不到想攻陷對方內心的氣概。首先打好兩國的關係，然後迎娶對方的直系公主證明這項關係是真的。原來如此，這麼做確實合理，我國的王家血脈將因此摻雜帝國的血，所以這對他們來說應該也這不是件壞事。反正無論如何，在那位麗人的病痊癒之前。你們都不可能結婚，但兄長大人應該也明白。不巧的是，我國不過是個在西大陸還算有力的國家，和身爲東大陸霸者之一的帝國相比，國力的差距實在太過懸殊，一旦―那位麗人拒絕這門婚事，帝國應該也會順從她的意思。所以你應該設法在她的病情痊癒之前，和她變得親近。」

拉娜一面享受和遠比同齡貴族千金與後宮仕女們聰明的哥哥的對話，一面出言勸告。

王族之間，尤其是王太子和正妃之間的婚事必定是以國家的利益爲最優先考量，與本人的意思無關。不過要是過度忽視本人的意思，那場婚姻只會爲彼此的人生帶來不幸。所以才必須努力讓彼此相愛。至今曾被多如繁星的女性追求過，但從來沒有主動追求過別人的夏利夫，極度缺乏這方面的能力。拉娜看穿了這點。

拉娜與身爲正室之子的夏利夫是同父異母的兄妹……她是繼承了在宮廷工作時被國王看上娶爲側室的宮廷魔法師側妃之血的公主，比起家世或血統更重視魔法的沙之國，同時也是個只要擁有優秀魔力與充分的魔法知識，不論男女都有機會飛黃騰達的國家、拉娜的母親雖然是下級貴族出身，但曾在身爲調換兒的曾祖母底下鍛鍊過魔法，她依靠遠比周圍的人優異的魔法技術和處世的才能，獲得了進入宮廷的許可，並在最後奪得了國王的心生下拉娜。成功出人頭地。

菈娜的母親、曾經擔任負責教導女兒拉娜與下任國王夏利夫魔法知識的宮廷教師。基於這層關係，儘管毫無男女之間的戀愛感情，流着相同的血並師出同門的兩人交情還是非常好。

「所以說……喔，好像到了。」

在拉娜說出後續的話前，兩人已經抵達目的地。在空蕩蕩的沙海中央，突兀地立了一扇繪有貓味圖案的黑門。那扇在人太陽底下宛如熱氣般浮現的門。就是兩人的目的地。

「我們走吧。 」

「說的也是。白天的沙漠實在太熱了，」

兩人互相示意後，便打開了門，伴隨着來客鈴的鈴聲，從門縫裏流瀉出涼爽的風。

「呼……這個果然很棒。 」

那陣風讓拉娜忍不住嘆了口氣，與哥哥一起穿過門。

「歡迎光臨。」

「您好，要麻煩您照顧了。」

門的對面是一個宛如夜晚般涼爽的房間，拉娜努力改成女性的語氣向店長打招呼。擅長處世的拉娜知道只要表現得像個女性，就能讓自己允滿女人味的圓潤身材和深邃的五官變得更有魅力。

即使散發高貴的氣質，仍有禮地對待地位比自己低的人。夏利夫的意中人，帝國皇女愛黛爾海特來到店裏，並發現了拉娜等人。

「嗯……好像是這樣。」

0;嗯，嗯……再來是蘇打水。1;

「喔，喔……說、說的也是。」

夏利夫和拉娜幾乎是同時點餐。

被輕輕放在桌上的，是裝在美麗玻璃杯內的飲料。

在充分享受過霜淇淋和哈密瓜蘇打後，拉娜終於開始正式享用冰淇淋蘇打，她挖了一匙霜淇淋送進嘴裏，再立刻用吸管喝哈密瓜蘇打。霜淇淋滑嫩的甜味與哈密瓜蘇打刺激的甜味。這兩樣味道混合在一起後，產生出新的調和。

0;今天……嗯，就選霜淇淋吧。1;

「歡迎光臨。」

在這個異世界食堂認識的朋友拉娜的邀約，讓愛黛爾海特表情一亮，她自然地坐到拉娜旁邊……因此必然會面對夏利夫，讓後者變得更加緊張。

0;那麼……差不多是時候了。1;

0;嗯。每次看都很漂亮。1;

「……話說那位麗人似乎還沒來。」

相對於沒煩惱多久就決定點和平常一樣的東西的夏利夫，拉娜稍微煩惱了一會兒，話雖知此，其寶拉娜也早就決定好大概的方向，那就是拉娜喜歡的飲料，讓她養成來這間店的的習慣的契機。

此時來客鈴的鈴聲響起，某人打開了門，與此同時，原本正在喫漂浮冰咖啡和注意入口的夏利夫身體瞬間僵住，這讓拉娜立刻察覺是誰來了。

《嗯，就是這個味道。1;

「那麼請慢用。」

服務生點頭回答後，就回到店內後方向店長報告，接着沒過多久，餐點就到了。

緊張到僵住的哥哥讓拉娜在心裏苦笑。

「那麼……兄長大人，這裏有空位。」

另一方面，拉娜則是不太喜歡沙之國的傳統飲料卡發。她無論如何 是無法喜歡上那股苦味 即使是在喂世界被稱作「咖啡」的卡發也一樣，拉娜從來沒點過哥哥喜歡的漂浮冰咖啡。

「嗯，我要漂浮冰咖啡配冰淇淋。卡發幫我做甜點。」

夏利夫冷靜地回答，倆人一起瀏覽菜單上的飲料欄。

0;真是的，明明要是能拿出平常一半的勇氣，就能輕鬆攻陷她的心了。1;

拉娜以柔和的笑容回答，同時催促哥哥……兩人姑且還是有對話，所以也算是有進步。

在心裏思考這些事的同時，拉娜和愛黛爾海特……未來的大嫂熱絡地聊天。

0;真要說起來，我反而覺得卡發那種混合了甜味和苦味的風味比較奇怪。1;

愛黛爾海特笑着向拉娜打招呼，她很少有像這樣年齡與自己相近又親密的朋友。

「久等了！這是漂浮冰咖啡和冰淇淋蘇打。」

一含在嘴裏就瞬間擴散開來的冰涼感與甜美香味，讓滿足的拉娜臉上的笑容變得更深。雖然之前從夏利夫那裏拿到的「冰淇淋」也有很多種類幷包含了令人非常感興趣的美味，但霜淇淋更勝一籌。

「不介意的話，要不要一起坐？我也想聽一些帝國的事情。」

拉娜品味着嘴裏的哈密瓜蘇打，看向坐在對面享用漂浮冰咖啡的哥哥。夏利夫似乎不太喜歡喝含碳酸的飲料，據他所言，他無論如何都無法喜歡上那種刺激嘴裏的風味，囚此夏利夫點過一次得到教訓後，就再也沒點過碳酸飲料，甚至連拉娜第一次來這間店想點看起來很有趣的冰淇淋蘇打時，都憎被夏利夫阻止過，就結果而言，拉娜覺得這個碳酸非常美味，因此夏利夫的警告只是白費工夫。

「拉娜，妳決定好了嗎？」

享受完―匙霜淇淋後，拉娜換喝蘇打水，她用一種叫吸管的道具喝杯子裏的綠色蘇打水，接着帶有刺激風味的爽口蘇打水甜味，就在嘴裏擴散開來。和霜淇淋不同，這種刺激的甜味讓人感覺到某種果實的風味。

霜淇淋擁有冰淇淋沒有的柔軟和滑嫩，宛如乳酪般滑嫩、又甜又冰的霜淇淋。這道喫起來滑嫩，柔軟又容易融化的甜點，即使用那種遠比普通的冰還要冷，就算融化也不會留下水的異世界冰塊也帶不回去，所以只能來這間店喫。因此拉娜在店裏喫冰淇淋蘇打時總是選霜淇淋，之後再外帶冰淇淋回去。

確認那位服務生離開後，拉娜看着菜單，恢復平常的語氣對夏利夫搭話。

「嗯，好啊。那失禮了。」

0;想。這個霜淇淋的東西果然很棒。1;

稍微煩惱了一下後，拉娜選了哈密瓜蘇打配霜淇淋，這是拉娜喜歡的組合之一，在多種搭配中，這也算是特別常登場的組合。

「好的！請問已經決定好要點什麼了嗎？。」

「歡迎光臨，這是菜單。請參考一下。」

對這個味道大爲滿足的拉娜喫完冰淇淋蘇打後，放下湯匙。

拉娜阻止按照平常的習慣，打算直接坐到不顯眼的角落座位的哥哥，將他叫去那位麗人常坐的位子的隔壁桌。

她指着菜單上的碳酸飲料欄陷入思考，上面的每一種飲料都包含刺喉的獨特刺激感。在這間店點冰淇淋蘇打時，可以自由選擇喜歡的飲料和冰淇淋進行搭配。該選擇什麼樣的組合，這是拉娜每隔七天來到這裏時，都會煩惱的問題。

「不好意思！」

從穿着露出雙腿的異世界服飾的魔族服務生那裏收下加了冰塊的冰水、泡過熱水的溼毛巾與菜單後，拉娜開朗地道謝。

「今天果然還是點巧克力聖代好了……」

0;啊啊，跟平常一樣甜……兄長大人無法理解這種味道的好，真是太喫虧了。1;

「兄長大人，我決定好了。」

「拉娜小姐，您好啊。」

「好的！請稍等一下！」

確認服務生在按照慣例說完後，已經去幫其他客人點餐，拉娜快速拿起附在冰淇淋蘇打旁邊的湯匙。

冰淇淋蘇打，那就是拉娜喜歡的飲料兼甜點，但同時也是讓她每次都煩惱不已的原因。

這個味道纔是冰淇淋蘇打的醍醐味，對那股味道感到滿足的拉娜，開始進行最後的收尾。

拉娜按照自己訂下的規則，開始喫冰淇淋蘇打。她首先用湯匙舀了一口宛如平滑山脈的柔軟霜淇淋，送進嘴裏。

那個透明的玻璃杯裏包含了鮮豔的深綠色與鹽巴般的純白色，讓人聯想到宮殿的中庭，拉娜覺得那樣的對比很美。

「我要冰淇淋蘇打，飲料和冰淇淋分別是哈密瓜蘇打和霜淇淋。」

0;一定要結合這三種味道，冰淇淋蘇打纔算完成。1;

「嗯，妳好。阿蕾塔小姐。」

然後她開始享用冰淇淋蘇打最貴重的味道，她用湯匙挖了一口爲了讓霜淇淋浮在哈密瓜蘇打上而特地鋪上去的碎冰，送進嘴裏，附着在冰塊上的霜淇淋的味道與哈密瓜蘇打的味道，在和碎冰的口感混合在一起後，便產生渾沌的味道。

「這樣啊……不好意思！我想點餐！」

等妹妹決定好後，夏利夫大聲呼喚服務生。

0;那麼……今天該點哪一種冰淇淋蘇打呢？1;

她就這樣踏着優雅的腳步穿過客人之間，坐到位子上。

「那我要漂浮可樂……兄長大人，這樣可以嗎？」

0;第一口一定要先喫冰淇淋。1;

「嗯，嗯…… 那個，很高興看到您這麼有精神。」

「嗯，謝謝。」

「嗯，嗯 隨妳高興吧。我覺得有點冷，所以點維也納咖啡好了。」

0;最後果然還要有這個。1;

0;碳酸的部分是……薑汁汽水，可樂、柳橙、葡萄……不對，果然還是選哈密瓜蘇打好了。1;

「嗯。您好。喂！兄長大人。」

0;唉，至少兩人還是有說到話，這也算很大的進步 1;