第五十六話 帶骨豬排

在東大陸罕見的高山上，有一個偏遠的小國。

那個國家的第三王子艾伯特，手持從祖先那裏繼承的祕銀劍，小心翼翼地前往「菜園」。

在艾伯特的國家，有個被稱作菜園的遺蹟。那是遠古時期，精靈爲了培育從世界各地蒐集來的珍貴植物，所建造的菜園遺蹟。

那裏已經有一千多年無人管理，所以現在棲息着當初做來管理菜園的無數魔像、看上這塊土地資源的野獸與蟲形魔物，以及會殺人當成養分的危險植物形魔物，是國內數一數二的危險地區。

「那個可惡的臭老頭……爲什麼要在這種地方開店啊……」

艾伯特直直劈開企圖用藤蔓纏住他脖子的植物形魔物，自言自語道。偏偏他的目的地，就在這座菜園裏。

艾伯特曾爲了向衆人展現自己的勇氣潛入菜園，並在當時發現了一扇橡木門。爲了那扇門對面的東西，艾伯特每七天就會來這裏一次。

「呼……終於到了。」

過不久，他來到某個離菜園入口不遠的地方，熟練地打開位於那裏的門。

伴隨着來客鈴的鈴聲，艾伯特踩着充滿王族風範的豪邁腳步穿過門。

「喂，老頭！我又來光顧了。」

「喔，歡迎光臨。」

艾伯特好歹是個王族，但回答他的老人看起來一點都不緊張。那位老人滿頭白髮，臉上也爬滿深邃的皺紋，不過依然讓人覺得充滿活力。

「你還是一樣有精神呢……隨便找個空位坐，等決定要點什麼後再叫我吧。菜單拿去。」

「喔。」

艾伯特並未特別在意老人的語氣，就隨便找了個位子坐下。雖說是王族，但他不過是尚未繼承王位的三男。何況對方還是和艾伯特「不同世界」的居民，就算要對方遵守其他世界的禮儀也沒意義。

（不過這間店的客人，還是一樣神祕呢。）

在思考該點什麼料理的同時，艾伯特稍微觀察了一下店裏的客人。

兩個老人正在喝金黃色的冰麥酒，他們享受清爽的苦味，喫着各自的料理，偶爾還會議論炸肉餅和可樂餅哪一樣比較好喫。

穿着西大陸服裝的中年戰士，在喫雞肉料理與一種叫「白飯」的食物。

新烤好的麪包送到後，艾伯特終於要開始進行重頭戲。

看似富裕的男商人，正在用叉子卷被醬汁染成紅色的麪食。

艾伯特咬了一口長得像莖的綠色豆子後，開始替這些配菜「調味」。他把那些蔬菜，拿去沾原本是用來搭配肉的馬爾梅特醬。

雖然那塊肉很厚，但非常柔軟，能輕易用刀子切開。

（……嗯，異世界的豬肉不管什麼時候喫，都非常美味呢。）

「喂，老頭。再來一份麪包。」

艾伯特開始來時，這間店還沒這麼熱鬧，但後來逐漸有來自各地的人造訪，變成現在這個樣子。

（真得感謝那個老頭呢。）

而那個用來襯托肉味的醬裏，融入了熟透的馬爾梅特的酸味與甜味。這個肉與醬汁的組合，是連身爲小國王族的艾伯特，都只有在這裏才嘗得到的佳餚。

「真是的，要是這間店能把門做在更方便的地方就好了。」

「呼……喫得好飽。」

他忽視用來裝飾肉的異世界蔬菜，直接喫肉。

「來了……你要點什麼？」

他切了一大塊肥瘦夾雜的肉……送進嘴裏。

新的麪包一眨眼就再次消失到艾伯特的肚子裏，他的聲音也再度響徹店內。

一位身上的衣服破破爛爛，但看得出原本是高級品的高大騎士，大口吃着加了褐色醬汁的料理。

推測是用數種蔬菜混合醋做成的酸味醬汁，讓油脂豐富的豬肉喫起來更加爽口。

所以直到重新湧出幹勁前，艾伯特都頂着喫飽的肚子，悠閒地休息。

正因爲這裏的料理非常美味，艾伯特才經常覺得可惜。離開這裏後，直到走出菜園爲止都不能大意。

雖然直接喫也很美味，但加了這個醬後更是不得了。

把老人叫來後，艾伯特指向菜單上的一道料理。

然後是在這種醬汁中扮演主角的馬爾梅特。那原本是艾伯特的祖先在菜園中找到，只有他們國家會細心栽種的紅色蔬菜。

用高級油炸過的異世界蔬菜，只稍微撒了一點鹽巴調味，雖然表面帶有酥脆的口感，但內在仍十分柔軟。

……剛度過漫長冬天、變得消瘦的春豬，不可能會有這種味道。

每次咀嚼吸飽湯汁的麪包，裏面的湯就會跟着滲出來。

沒過多久，料理就送到了。

（那麼，接下來是……）

帶有酸味的醬，和整體調味偏淡的蔬菜非常搭。

「喂，老頭！我要點餐。」

艾伯特也沒仔細聽老人講話，就直接拿起散發銀色光芒的刀叉。

（嗯，就是這個味道。）

「我也來喫東西吧。」

用麪包沾盤子上剩餘的醬汁，把所有料理都喫下肚後，艾伯特喝着一種加了大量砂糖、叫咖啡的異世界黑茶，滿足地嘆了口氣。

（好……終於要開始了。）

「久等了。這是帶骨豬排。」

「喂，老頭！再來一份麪包！」

一羣冒險者不曉得在慶祝什麼，他們在桌上擺了許多酒和料理，熱鬧地開着宴會……

這點麪包對艾伯特來說實在太少了，他一下子就把麪包喫完，叫老人送新的過來。

看不太出來表情的巨大蜥蜴人拿着銀色的湯匙，默默地喫着巨大的蛋料理。

那道肉料理加了用「馬爾梅特」製成的醬汁，而那種紅色果實，是艾伯特的國家獨有的作物。

美麗的光之神祭司喝的酒叫「吟醸」，那是一種好喝又非常烈的酒，但她依然像喝水般一瓶一瓶地開。

（這間店的客人最近也開始變多了呢……）

這間店大部分的肉類料理，只要直接喫就非常美味，不過若搭配麪包一起喫，又會變得更加美味。

煮得甜甜的卡琉特連中心都變得軟嫩，爲已經習慣酸味的舌頭，帶來和水果不同的甜味。

鐵盤中央放了一塊油脂豐富的豬肉，那塊豬肉上加了紅褐色的醬汁，發出「滋滋」的聲音與烤肉的味道。

他拿起刀子，將肉切塊，然後在麪包表面深深地劃上一刀，幾乎要將麪包切成兩半。接着他將肉夾在麪包裏咬了一口。肉的油脂和醬料濃厚的味道，與麪包的味道一同在嘴裏散開。

艾伯特先用叉子固定，再用刀子切肉。

用來替肉調味的醬，也襯托出豬肉的味道。

艾伯特點了自己最愛的料理。

將配菜喫得差不多後，艾伯特終於開始喫麪包。他把又甜又軟的麪包，拿去沾一種用黃色蔬菜和牛奶做成的湯。

（沒想到馬爾梅特還能這樣用，異世界果然充滿了驚訝。）

艾伯特滿意地點頭。雖然油脂豐富，但那塊肉喫起來並沒有腥味。只有秋天最肥美的豬肉油脂，纔會帶有這種甜味。

（先喫肉吧……）

現在這個瞬間，艾伯特滿足地在心裏感謝教他這種喫法的店長。

這個組合產生的味道，讓艾伯特忍不住露出笑容。

他今天也飽到暫時動不了的程度。在那股滿足感和肚子一起消退前，他度過了一段悠閒的時間。

「那麼，請慢用。」

「嗯。」

「嗯。我要帶骨豬排。附餐要麪包和湯。」

在她的隔壁桌，西大陸出身的矮人老太太津津有味地喝着裏面泡了果實的酒。

（也來喫其他的配料吧……）

「喔。」

只有這時候語氣會變有禮貌的老人，將一個黑色的鐵盤放到艾伯特面前。

這間店的每個客人，看起來都喫得津津有味。艾伯特的肚子見狀，也跟着向主人要求食物。

喫完一半的肉後，他纔開始動其他的配菜、湯和麪包。