第七十八话 烧烤再来

猫咪西餐厅在盂兰盆节时会公休。

每年的八月中，猫餐厅都会休息整整一个星期。

这是因为猫餐厅的主要客人是上班族，所以上班族放假的盂兰盆节期间，也没什么客人会来，再加上这里原本就是间老店，所以前任店长和现任店长都觉得盂兰盆节与新年期间应该要关店休息。

不过在进入盂兰盆节假期之前，猫咪西餐厅习惯会贩卖某种「特别的料理」。

价格是比这间店的午餐上限，比一个人一千圆再多一点的一千两百圆。不过毕竟是「吃到饱」，即使客人吃得很满足，店家还是一定会亏损，类似一年一度的特殊企划的料理。

据说很久以前，在现任店长还没出生前，上一任店长曾因为不小心弄错进货量（搞错进货量的罪魁祸首，上一任店长曾笑着说当时这间店还没什么钱，所以差点因此倒闭，害他被负责会计的奶奶狠狠教训了一顿），导致店里堆积了大量的食材……

当时刚好是盂兰盆节前夕，而且还是认为盂兰盆节应该休息的风气还非常强烈，店里的冰箱又远比现在小的时代。到了盂兰盆节，就几乎不会有客人上门光顾，而进货的材料又不能放到盂兰盆节结束，让搞错进货量的上一任店长头痛不已。

按照正常的作法，绝对无法在盂兰盆节前将食材用光，上一任店长在烦恼了一个晚上后，想到了某个企划，并立了一个看板。

——本日贩售特别菜单「烧烤」。不论肉或蔬菜，都能按照平常的价格吃到饱。

在举办那个企划的当天，猫餐厅的客人爆发性地增加，因为弄错分量而多进的食材，只花了两天就用光。因为大家都猛吃肉或虾子等高价的食材，所以几乎没赚到钱，但因此没有浪费食材的上一任店长，似乎还是松了口气。

……不过最大的失算，就是隔年开始有许多客人会问今年是否也将举办烧烤吃到饱的活动，让上一任店长不得不继续办下去。

因此每年盂兰盆节前夕，猫咪西餐厅都会在每日特餐里，加入一年只有两天会有的「烧烤」。

也就是在盂兰盆节前的星期五，以及隔天的星期六，将烧烤当成特别料理，提供给「这边」与「那边」的客人。

虽然星期五的份，从上一任店长开始就将价格调整为一千两百圆，但还是有很多客人非常期待这一天。

然后今年，那一天又到了。

「好，今天也要加油。」

星期六早上，店长重新鼓起干劲。

昨天的星期五盛况空前，根本就是战场。

暑假闲着没事做的学生从白天就聚集在一起，为吃到饱的活动兴奋不已，隔天开始放假的上班族也在傍晚后开始大量涌入。从开店到打烊，都像平常的中午时段那么忙。

这种忙碌，对已经三十六岁的店长来说非常辛苦。坦白讲他今天实在很想休息。

马西拉用力吸了一口带有白饭甜味的香气，享受那股香味。

稍微喘口气后，赫尔曼拿起另一串猪肉说道。

那对平常没什么机会吃肉的艾琳一家人来说，算是一顿大餐，所以他们都吃得很开心，但那些肉不仅硬到牙齿不好的老人无法咬断，还带有独特的腥味。所以包含艾琳在内，大家对牛肉的评价都是没有本来就是养来吃的猪肉好吃。

那股味道让艾琳忍不住眯起眼睛。

「喔，孩子的妈，这个猪肉也很好吃喔。妳也吃一点吧。」

（嗯，这个香味真是让人欲罢不能。）

尤其是平常几乎没机会吃到的肉。因为有机会吃异世界的高级肉吃到饱，所以这天对艾琳一家人来说，就像是祭典一样。

（哎呀，果然家人在某些地方会特别像呢。）

一拿起竹签，肉的香味就变得更加强烈，艾琳再也无法忍耐，开始吃起牛肉。

对他们而言，烧烤料理就是一直吃美味的肉。

虽然一人要价一枚银币是有点贵，但不只是面包、饭和汤，就连「料理本身都能自由挑选喜欢的材料无限加点」，是即使必须付一枚银币，也值得一吃的豪华料理。

这就是烧烤对艾琳一家的定义。

尤特用力点头回应马西拉，他左手拿着肉串，右手拿着筷子，开始大快朵颐。

「好好好，那我就吃吃看吧。啊，这个牛肉也很好吃，你们也吃吃看吧。这和祭典日吃到的肉完全不同喔。」

清爽的冰凉苦味通过嘴巴与喉咙，冲淡了肉的风味。

烤得香喷喷的肉和热腾腾的甜美白饭非常对味，感觉不管有多少都吃得下。

村里每年都会在一年的收获顺利结束后，举办感谢大地之神的祭典，并准备一只烤全牛。

这里的肉类料理确实好吃。不管是平常吃的姜汁烧肉、替老武士带路时吃到的炖猪肉，还是今天的烧烤，即使找遍整个山国，都找不到比这些肉类料理还要好吃的美食。

一名壮年男子，熟练的猎人马西拉，摸着开心地猛摇尾巴大吃没有撒盐的普通烤肉的两条猎犬的头，对弟子尤特如此说道。

烧烤是异世界食堂每年只会在盛夏的其中一个DOYOU日贩卖的特别料理。

「妈妈！我要喝可乐！」

「是啊。我也开始搞不懂自己到底是来吃肉，还是来吃饭了。」

精灵女孩爱丽丝，全神贯注地啃着玉米表面的黄色果实，她似乎非常喜欢那种甜蔬菜。

绿色的果肉渗出美味到惊人的汁液。梅兰萨彻底吸收了撒在上面的昆布丝鲜味、口感刺激的生姜泥辣味，以及淋在上面的酱油风味，而这些味道与梅兰萨本身的风味融合后，便成了最棒的多汁蔬菜。

「这里的米果然好吃。这碗饭本身就是一道佳肴呢。」

这让艾琳忍不住笑了出来。

（我还不能输给年轻人，得好好大吃一顿才行。）

首先传来的是烤肉，以及涂在肉上面的烤肉酱微焦的香味。

她一面这么想，一面将今天第五块梅兰萨送进嘴里。

这道叫烧烤的料理，带有酸酸甜甜又有点辣的烤肉酱味道，不仅肉被以绝妙的火候烤得外酥内软，肉质也非常特别。尤其是牛肉吃起来又软又没有乳臭味，每次咀嚼都会渗出大量的肉汁……好吃到让艾琳不禁怀疑这与她所知的牛会不会是不同的生物。

基于职业性质，两人常有机会吃到肉，所以当然会觉得白饭比较好吃。

「我知道啦。不好意思，请给我们两份啤酒和两份可乐。」

（真是的。到底要怎么养，才能培育出这种肉啊。）

因为量有点多，所以盘子是由店长端过来，女服务生则是端着放了四人份饮料的托盘，将饮料一一送到艾琳他们面前。

在那之后没过多久，店长总算备好料了。

不过他从明天开始就能连休一个星期。一想到这里，他就涌出了干劲。

星期六的客人数量比星期五少，但相对地人手也比较少。尽管在多了阿蕾塔与小黑这两名服务生后轻松了不少，但料理还是由店长一个人负责。

基于这样的心情，艾琳干脆地答应家人，加点了饮料。

艾琳用夹在肉与肉之间的烤欧拉尼耶细微的口感与辣味转换口味，一下就吃完了一串，接着她立刻将手伸向啤酒。

一咬下油脂部分烤得香喷喷的表面，就会渗出包含淡淡甜味的油脂与肉汁。搭配甜辣的烤肉酱，简直就是极品。

「妈妈！这个鸡腿也很好吃喔。」

这样的口感让艾琳吐了口气，仔细一看，其他三人也都满足地喝着饮料，跟着舒了口气。

（啊啊，这里的肉果然好吃……）

来客铃的铃声响起，宣告战斗即将开始。

牛肉是和欧拉尼耶交互串成一串，猪肉整串都只有肉，鸡腿肉则是完整的一只，而且每种肉看起来都被烤得非常好吃。

说到烧烤，就是美味的肉。

将紫色的外皮漂亮地剥干净后，变成淡绿色的梅兰萨，是夏天的蔬菜。因为厚实的果肉非常柔软，所以只要放进汤里煮就能吸收大量美味的汤汁，拿去烤时只要撒点盐巴就非常美味。

女服务生询问客人要烤什么。

「好，大概就这样吧。」

「牛肉和猪肉。还有鸡腿肉全都要烤肉酱口味。」

「没错。不过酒和甜味饮料要另外加钱。所以尽管大吃白饭和肉吧。」

才刚放进嘴里，烤肉的肉汁与油脂，以及烤肉酱酸甜的味道就在嘴里扩散。

「我也要！」

七天一次的DOYOU日，每年在盛夏时期都会有一天卖烧烤。

「是的。那我就不客气地开动了。」

「妳吃吃看！真的很好吃！」

虽然艾琳平常都会立刻拒绝，但她也想在一年一次的烧烤日大吃大喝一顿。

那股香味让四人忍不住咽了一下口水，然后各自伸出手。

「早安，店长。」

孩子们最爱的肉类料理，就是这个能够一次体验多种口感的鸡腿肉。

明明已经吃了许多肉和饭，但神奇的是只要一闻到这个味道，他就觉得自己还能继续吃下去。

艾琳回应心爱丈夫与孩子的提议，同时向他们推荐牛肉。

如果只是这样，还不足以让法尔妲妮亚惊叹，并连续加点好几份。

一听说今天的每日特餐和自己预测的一样是烧烤，艾琳脸上的笑容就变得更深了。

即使阿蕾塔和小黑一如往常地来上班，店长还是没有停止作业。应该说他抽不出手。

刚烤好的玉米香气四溢，每次咀嚼都会渗出甜美的汁液。

（哎呀，真让人受不了。）

他将用加入砂糖与高汤及酱油混合的甜咸酱汁调味过的猪肉，从竹签上取下来，放在大碗的白饭上享用。

「是啊。跟我想的一样……那么，请给我们四人份的烧烤。还有……」

为了不输给以猛烈的气势大吃饭和肉的弟子，马西拉再次拿起筷子。

之后没过多久，四人面前就放了一大盘的烧烤。

法尔妲妮亚瞄了一眼自己的弟子，她从刚才开始就一直在啃烤玉米——一种带有水果甜味的黄色蔬菜。

「喔，我现在抽不出手，妳先去冲澡和吃饭吧。我事先做了三明治。我晚点再炸咖哩面包给小黑吃。」

艾琳就笑着如此回答。

「喔，果然是今天啊。」

来这间店的经历已经有十年以上的艾琳，在遇到几次后，就牢记了举办这项活动的时间点。

赫尔曼如此说道，艾琳与丈夫相视而笑，凯伊与波娜这两个孩子也一起露出笑容。

「这里的烧烤味道如何啊？」

「非常好吃……话说真的不管吃多少都只要一枚银币吗？」

（真是的……没想到烤过的梅兰萨这么好吃。）

「久等了。这是各位点的烧烤。」

边缘带有透明油脂的猪肉烧烤。这道烧烤整串都是肉，并带有仿佛随时都会滴下来的油脂。

「啤酒！给我啤酒！」

不过这里的白饭也确实拥有特别的滋味，和山国种植的稻米可说是完全不同。

于是店长开始默默地切肉、洗菜和处理鱼贝类。

「好的。谢谢惠顾。呃，烧烤可以选择要烤什么食材，请问想先上哪种烧烤？」

四处旅行的精灵法尔妲妮亚，用叉子切了一口料理送进嘴里，露出严肃的表情——因为那道料理和平常一样非常美味。

马西拉也点头赞同弟子尤特的话。

不过这里的牛肉完全不同。不仅不会输给猪肉，不带腥味的肉香还会激起食欲，让人一吃就停不下来。

（这个酱油果然很特别。只要有这个，就能让许多种食材变好吃。）

对艾琳来说，牛肉是庆祝秋天丰收的祭典食物。

另一方面，即使同样是以肉类为主，另外两个年龄差距大到像是亲子的男子与两条狗，却是采取不同的吃法。

孩子们推荐的是鸡腿。平常只有点烤鸡时看得到的完整鸡腿，在浸过烤肉酱拿去烤后，比其他肉吸收了更多烤肉酱。酥脆的鸡皮、柔嫩的鸡腿肉，以及骨头周围吃起来非常弹牙的部分。

「还有饮料也一起送过来了。」

受到一年一度的活动气氛影响，赫尔曼等人接连吵着想喝饮料。

村民们会杀死一头已经无法工作的老牛，或是无法继续挤奶的牛，直接整只拿去烤再分食。

而将那股味道提升到另一个层次的，是烤过的酱油的咸味。

烤过的酱油独特的香气，以及和甜味十分搭配的咸味，让玉米变得更加美味，并彻底抓住了爱丽丝的心。

「不好意思。大姐姐，请再给我这个玉米。」

虽然她一开始还有点蘑菇、切成圆片的欧拉尼耶与男爵果实，但现在已经只顾着点玉米了。

（还有这个叫「昆布丝」的食材，实在是太不可思议了。）

像是为了看清那样食材的真面目般，法尔妲妮亚用叉子挑起放在梅兰萨上面的绿色海草。

按照店长的说明，平常梅兰萨上面似乎是加酱油、生姜和柴鱼片，但因为法尔妲妮亚不吃有腥味的东西，所以才改加这种叫昆布丝的海草。

这种海草充满了鲜味，光是含在嘴里就会释放出鲜美的味道，是种带有淡淡大海香味的神奇植物。

（……卡米拉或许会知道这个海草的真面目。）

这股大海的香味，让法尔妲妮亚看向今天邀自己一起来异世界食堂那位住在海边的魔女。

卡米拉是个自称海之魔女，靠卖药给市民为生的魔女。

身为海之魔女的她，对海里的事非常了解。因此法尔妲妮亚觉得她或许会知道些什么。

「嗯。虽然不是现捞的海鲜，但似乎有好好保存在冰冷的场所避免腐坏。味道真不错呢。」

卡米拉本人从刚才开始，就一直在吃海鲜。

串在竹签上呈弯曲状的施莱普与切块的库拉克，以及直接放在贝壳上烤的叫扇贝的贝类。

海鲜类似乎都是加酱油烤，拥有弹牙口感的施莱普、每次在嘴里咬断都会弹开的库拉克，以及有着会在嘴里化开的贝柱和充满嚼劲干贝唇的扇贝。这些海鲜上面都淋了一种叫酱油，味道和住在西大陆海边的人民使用的鱼露很像的酱汁，尽管这些带有淡淡焦香味的海鲜，新鲜度都比不上卡米拉平常自己下海抓来的海鲜，但因为保存方法很好，所以不仅没有腐坏，还散发出刺激食欲的香味。

「那个，卡米拉……小姐。」

就在卡米拉享用餐点时，有人小声地向她搭话。

「法尔妲妮亚小姐，有什么事吗？」

卡米拉因此停下叉子，看向法尔妲妮亚这位前阵子跑来向她打听水果果冻的长耳族侵略者，精灵的后裔。

「不过在那之前，先把最后的份处理完吧。」

「唉，这样从明天开始就能好好休息了。」

听完法尔妲妮亚的问题后，卡米拉将叉子伸向法尔妲妮亚从刚才开始就一直加点的淡绿色蔬菜。

「我看看，我试吃一点喔。」

很久以前，在现在已经年过百岁的卡米拉出生以前，曾经有一群来自蓝神之海北方大陆的侵略者。他们是一群将伟大六神与所有生物天敌的「万色浑沌」混淆，合称为「七色霸王」的野蛮人。他们拥有高度发达的魔法，如果是优秀的魔法师，甚至能够打倒大神官，但他们同时也拥有自认为是世界霸者，令人感到极不愉快的傲慢，是一群企图对伟大神明的眷属居住的大陆发动袭击的侵略者，但那都是过去的事了。如今他们已经衰退到数量远远比不上人类，绝大部分的精灵都收起以前的傲慢，在森林里建立小村落勉强维生。

蓝之神子民平常住在海里，和主要是侵略陆地的精灵没什么交集，卡米拉个人也不讨厌精灵的人民，所以才会像这样和法尔妲妮亚她们一起行动。

他忍不住如此嘟囔。因为每年都会觉得一年比一年吃力，让店长察觉自己不断变老，所以他不太喜欢这种感觉。

店长起身，替自己和正在冲澡的员工准备事先保留的烧烤。

今天也是忙得不可开交。傍晚过后，主要是来喝酒的客人一听说今天有卖烧烤就大为兴奋，不断地加点酒和烧烤，今天最后的客人……平常总是只点炖牛肉的魔族客人也表示「想稍微试试味道」，然后就把剩下约五人份的烧烤给吃光了。

卡米拉从味道看出了那个海草的真面目，法尔妲妮亚竖起耳朵，避免漏听她的说明。

他开始思考今年的休假要做什么。

话虽如此，撑过今天后，明天就是星期天，接下来店长可以悠闲地休息到下个星期六。

「……总算结束了。」

「嗯，这应该是那个海草吧。」

「这个……放在上面的应该是海草吧，请问妳知道这是什么吗？」

到了晚上，店长送走最后一位客人后，累得直接靠在餐厅的椅子上。