第七章

01

練習結束後，愛藏前往IV租借的Live House。

IV在百忙之中，依然特意抽出時間，爲他進行歌唱訓練。

訓練的方式始終如一——愛藏站在舞臺上歌唱，而IV則站在場地的一角聆聽。如此反覆。這一天，兩小時的練習結束後，IV爲他拉出一張椅子，愛藏順勢坐下。

「是不是比一開始，更能發出聲音了？」

IV沏了兩人份的咖啡，遞上杯子。愛藏一邊接過，一邊歪着頭。

「自己沒有實感……不過，感覺比以前音準更穩定了。IV先生絕對不會聽跑。我感覺就像被調音了一樣。」

愛藏苦澀地笑了笑，端起杯子。IV靠着辦公桌，「哈哈哈」地笑着，視線落在自己的杯子上。兩人都喝的是黑咖啡。

「還差一點兒……」

IV低聲自語，像是無意識的喃喃自語。

愛藏望着他，思索着這句話的含義。察覺到他的視線，IV重新看向他。

「愛藏，你應該更有自信纔對，要知道，你比自己想象的有更大的潛力。」

「我不懂……YUI先生也跟我說過。說有些東西我明明可以做，但卻不去做，什麼的。我自己完全沒有那個意識……但是，原來在別人看來是這樣嗎？」

「換個角度想——也許正因爲你能做到，所以他們纔會這麼覺得？」

「那他們還是太高估我了吧。」

「是嗎？」

IV微笑着，目光卻毫不動搖，直直地凝視着他。

「我可沒有什麼特別的才能……」

——和勇次郎不一樣。

把這句話，連同苦澀的咖啡一起吞了下去。

IV嘟囔着「看來確實很嚴重」，爲難地嘆了口氣。

記得自己上小學的時候經常唱歌。在音樂課上，也總是被老師表揚。母親報名比賽，也是因爲被老師「參加一下怎麼樣？」地建議了。

無視了他的存在，正要往房間走去，卻在中途停下了腳步。

……我就多餘問你。愛藏嘆了口氣。

他只是和那個女人一起坐進了出租車，消失在雨夜中。

哥哥站在廚房，站在電水壺前等水燒開。

那一瞬間，彷彿有什麼東西被切斷了。

——與一個陌生女人，親密地並肩站着，甚至像戀人一樣摟着她的肩。

彷彿只有歌聲，被剝奪了一般。

愛藏沉默地望着他的背影。下一秒，對方忽然回過頭，咧嘴一笑。

任憑怎麼叫他，他也不動，順着哥哥的視線，往車站的方向一看，發現了父親站在那裏。

愛藏猶豫了一下，伸手拿起泡麪。這時，他注意到，泡麪下面還壓着一張DVD。拿起來一看，竟然是自己當年參加歌唱比賽的影像光盤。

這麼想着，他走向廚房，卻在半路停下了腳步。

0;所以說，誰管你啊！！1;

——明明還能說話，可是一旦試着歌唱，就像被丟進了水裏，窒息般發不出聲音。

父親並沒有發現他們。

「勇次郎不是唯一的合格者，我們同樣無法放棄你，愛藏。」

「當時，按照比賽規則，本該只錄取一人。進入最終選拔的兩人中，必須二選一。但我們卻破例選了兩個人——

IV微笑着拍了拍愛藏的肩膀。

在神社參道上的小攤上買了面具，和哥哥比試射箭，喫了熱騰騰的烤玉米，還給在家等着的母親買了蘋果糖作爲禮物。

正要端起咖啡的愛藏猛地一愣，怔怔地望向IV。

0;這麼說來，晚飯還沒喫呢……1;

「回去吧。媽媽……還在等着呢。」

回到家的愛藏打開客廳的燈，坐在沙發上。

「可能吧？」哥哥稍微思索了一下，隨後聳了聳肩，歪頭說道。

一聽到有人叫自己的名字，就會伸出手的小學時代的自己，邁步走出舞臺側幕。

愛藏低聲問出口後，哥哥瞪大了眼睛，和小黑麪面相覷。

應該是去便利店買了什麼，或者去了家庭餐廳吧。

歌聲落下的瞬間，場內爆發出熱烈的掌聲。

站起身，抱起乖巧坐着的小黑來到客廳。

之後不久，父親就離家出走了。

當時應該有過的，胸中熾熱的感動也好，高揚的興奮感也好，在這段影像中都感受不到。

「如果要求饒的話，我隨你的便。」

不能唱歌，是在父母離婚前的事——

今天早上確實是這麼說的。媽媽明明還在家等着呢。

聽到聲音，哥哥正翻着櫥櫃尋找方便麪的手頓了頓，隨即抬頭看向他。

明明在家裏老是和媽媽吵架，一臉陰沉，但和那個女人在一起的父親卻露出了在家裏從未見過的笑容。

「什麼都沒有啊……喂，要不要點份壽司？你請客～」

但對母親來說，這似乎只是一種刺耳的聲音。

「喂……」

愛藏頓時黑着臉，皺起眉頭，拿着揹包站了起來。

「喂！」

「…炸豬排蓋飯也可以哦？」

就是在那個時候。走到車站前時，哥哥突然停下了腳步。

「爲什麼……」

爲什麼——

從那以後，自己就已經無法再唱歌了。

不由得嘴裏溢出一絲顫抖的聲音。

「誒………爲什麼…………？」

「那我們在試鏡中選出了你——難道這也是高估你了？」

打開數學參考書和教科書學習的愛藏聽到小黑的叫聲，抬起了頭。躲在房間裏有兩個小時了。看了看錶，已經十一點多了。

下意識地想叫住父親，卻被哥哥狠狠抓住手腕，一把拽了回來。力道大得幾乎讓他疼得皺眉。

在哥哥懷裏蜷縮成一團的小黑出於禮節似的叫了一聲。

那些比賽的參賽者，大多是專門學過聲樂、或者參加合唱團的孩子。自己既沒受過專業指導，也沒特別練習過，居然還能拿到冠軍，難道只是運氣好嗎——？

「行了，不要再唱了！！」

和哥哥一起參加附近神社每年舉行的祭典那天，回來的時候。

深深地鞠了一躬，隨着鋼琴的伴奏開始唱歌。

「…………！」

下一秒，哥哥伸出手，用掌心矇住了他的眼睛。

櫥櫃裏的泡麪，被放在了餐桌上。蓋子上貼着一張便籤，上面寫着——

「嗯……」

花光了零用錢，又突然下起雨來，於是撐起傘，快步準備回家。

從哥哥把貓留給他的情況來看，應該是出門了。

無論看多少次，都沒有絲毫真實感。明明是自己的影像，他卻覺得陌生。

「證明給我看，我們當時的判斷是正確的——」

記憶中的自己，似乎唱得更好一點。

「可是，爸爸今天明明有工作……所以，會晚點回來……」

「原來還有這些東西……」

0;我身上的，潛力……？1;

對，哥哥這樣說着。

這一定是，神明大人降下的懲罰吧——

當時，是這樣的嗎？

父親和不認識的女人已經離開了，哥哥對自己露出了一個極其生硬的笑容。

「……我，小學的時候……唱歌真的那麼好嗎？」

隨着舞臺的臨近，雜誌採訪也愈加頻繁，參加活動的機會也越來越多。離正式演出只有大約兩週的時間，雖然不情願，但這一點也被現實無情地提醒着，緊張感一天比一天高漲。

「不知道也沒關係。」

由於最近沒時間去買東西，冰箱裏幾乎沒有能拿來做飯的食材。櫥櫃裏最後剩的一桶泡麪，也八成已經被哥哥喫掉了。如果運氣好的話，也許還剩着——

坐在膝蓋上的小黑，像是厭倦了似的打着哈欠，專注地整理着毛髮。喫完後，空碗和筷子一起放在桌子上。

「我還是不明白啊……」

——緊張得要命。誰看都能一眼看出來。

愛藏手握着劍叫了起來，勇次郎像是要打斷他似的伸出胳膊。然後，把自己的弓箭交給愛藏，走到王位上的公主面前。手裏拿着的是公主父親的玫瑰劍。

愛藏頭也不回地走進房間，砰地一聲甩上了門，權當作回應。

「IV先生……」

仰靠在沙發背上，呆呆看着天花板的時候，門咔嚓一聲開了。進來的是抱着小黑的哥哥。脖子上掛着毛巾，應該是剛剛洗完澡。他徑直走向廚房，往冰箱裏看。

「讓給你了。」

進入與龍對抗、公主勇次郎直接對決的場景時，梨乃飾演的公主面前，勇次郎走了出來。導演大城戶老師不斷指導着勇次郎與梨乃，這是一個至關重要的戲份。

0;真是的……不在家的話，就把燈關掉啊。1;

愛藏坐在客廳的沙發上，呆呆地看着比賽的錄像。

這是第三次播放DVD了。

哥哥當時笑着說：「媽媽會喫烤魷魚吧～」但自己覺得比起烤魷魚，媽媽絕對會更喜歡蘋果糖。

「雖然不知道唱得好不好，但是，那時候的你一直都在唱歌啊，看起來很開心的樣子。」

02

面對着每天都哭的母親，以爲只要唱了歌就還會恢復精神，還會繼續展露笑顏的。

0;誰管你啊！1;

「什麼都別看，什麼都別問，只要一直笑着的話，一定，一切，什麼都沒有發生……所以，你就什麼都不要知道就好了。」

哥哥慢慢地鬆開手。

在這種氛圍下，穿上了戲服，正式開始使用道具進行排練。

IV的眼神彷彿在無聲地詢問——「即便如此，你依然覺得自己被高看了嗎？」

「……如果能得救的話就太好了。我們也不想白白浪費這條命。」

「哎呀，你和那個笨蛋不一樣，還挺通情達理的嘛！」

「當然，這把劍也要還給您。本來就是您父親的東西，我們拿着也沒用。」

勇次郎想接近公主，王座旁邊的衛兵衝出來阻攔。

「退下。」

衛兵聽從公主的命令後退了一步，勇次郎把手裏的玫瑰劍交給了衛兵。然後單膝跪在公主面前。

「請原諒我如此無禮的行爲。」

將舉着一隻腳，以高傲的態度看着的公主鞋子抬起，把臉湊了過去。

就在嘴脣快要觸到鞋尖的時候，勇次郎的視線轉向了公主。

在周圍觀看的演員和工作人員們，也屏住呼吸注視着他那緊張的演技。梨乃也是，和平時的溫文爾雅的她簡直判若兩人，完全成爲了那個被龍操縱，驟變了的公主的角色。

兩人的演技令人無法忽視。大城戸老師一邊託着下巴，一邊凝視着兩人，目光從未離開過他們。彷彿在說「我想看的就是這個」，他的嘴角不由自主地浮現出滿意的笑容。

「我並不打算向你效忠。等我完成任務後，就會離開這座城堡。不過，在此之前，我要拿到你答應給我的報酬。」

勇次郎強有力的聲音響徹練習室。

愛藏不由得起了雞皮疙瘩，下意識地用力握着劍柄。

0;到現在，就已經做到完美了嗎……1;

從最初的合讀開始，勇次郎的聲音控制、語調起伏、節奏感以及對話的配合就已經非常到位了，完全不顯得是第一次站上舞臺的新人。而與那時相比，如今則更加不可同日而語。

這一切的進步，顯然是得益於他認真聽取大城戶老師的指導。無論是臺詞的處理，還是肢體動作，都有了顯著的變化。站在這裏排練，勇次郎的表演幾乎將他帶入角色，讓愛藏不由自主地忘記了自己也在演戲。

彷彿自己真的穿越到了那個「另一個世界」——

正因爲有這樣的想法，有時候，會不自覺地像在現實中一樣，和對方真的爭吵起來。

現在站在這裏表演的，不是自己所認識的「LIP×LIP」的搭檔「勇次郎」。一定是那個，即使不能一直作爲演員站在舞臺上，但也一直夢想着站在舞臺上，一個人在背後不斷地練習和努力的「染谷勇次郎」吧。

梨乃輕輕地搖了搖頭，用堅定的聲音說道：「這就是多虧了愛藏君哦。」

勇次郎突然轉向這邊。四目相對時，他臉上露出了一絲疑惑的神色。

IV有點不安地皺起了眉頭。

「怎麼說呢……不過，我覺得接下來只要把能做的事情全部做好就行了。」

「就把我們國家的特產『神祕寶石糖果』，授予這位勇敢的旅行者吧。」

「可以了吧？課程就到此爲止了，接下來，就輪到愛藏了。」

「那也不完全是因爲我……」

「愛藏君……」

愛藏知道勇次郎是多麼珍惜LIP×LIP這個組合，在那裏寄託了多麼大的夢想。

愛藏瞪大了眼睛。

「可是……果然，還是受到了大家的很多照顧。另外，YUI先生的拉麪邀請我也拒絕了，請轉告他，下次我一定去。」

梨乃微笑着說：「這都是多虧了愛藏君。」

「謝謝您！」愛藏深深地低下頭。上了IV的課之後，池崎老師稱讚他的音準穩定了，聲音也舒展了，給出了合格的成績。這樣一來，總算可以進入正式回合了。之後，就像IV說的那樣，輪到自己了。

「啊，對了，愛藏。」IV好像想起什麼似的叫住他。

看着糖果的袋子，愛藏忍不住微笑起來。

「好的。」

舞臺上，大道具已經擺放就緒。頭頂圓形的燈光或許是在做最後的照明確認，正交替閃爍着紅色與藍色的光芒。幕布已然升起，階梯狀排列的觀衆席一覽無遺。到了明天，這些座位也將被觀衆填滿吧。

愛藏用力抓住自己的手臂。

歌聲結束後，IV罕見地鼓起了掌。隨後，他穿過人羣走向舞臺，愛藏則輕輕地從舞臺上跳了下來。

站在旁邊的井野川梨乃，用閃閃發光的眼睛凝視着舞臺。

————

「不僅僅是葵，我自己也是。從那之後，排練變得有趣了許多。我想，工作人員和其他人也一定有同樣的感覺。整個劇組的氛圍變得更輕鬆、更明亮了……甚至連大城戶老師，也變了。」

（雖然我完全不懂……）

原以爲是在背靠背並肩作戰，但不知不覺中，自己卻依賴上了他。

「什麼，連老師也？」

他要和勇次郎站在同一個舞臺上，平等地表演——他現在意識到這是多麼荒謬。冷汗不知不覺滲了出來。

愛藏轉過臉，抿着嘴脣，快步走出練習室。

自己抱有的理想和責任感的沉重，和他是一樣的。爲了實現夢想，爲了繼續站在目標的舞臺上，才選擇了勇次郎作爲搭檔。

「愛藏君真的很厲害呢。」

「在一家不怎麼辣的普通好喫的拉麪店，對吧？」

「愛藏君真的很厲害啊，能夠影響這麼多人。」

絕對——

愛藏小聲回應了一句「哦」，也向她握了握拳頭。

「井野川老師……」

「葵，其實我想她是不太想參加這個舞臺的，但是因爲我參加了的緣故，讓她這麼勉強自己，真的很抱歉……但是，自從和愛藏君的那次即興表演之後，她連排練時看起來也非常開心呢。」

0;我必須要超越那傢伙…超越勇次郎。1;

「我覺得井野川老師更厲害……」

旁邊看到這一幕的梨乃，咯咯笑着在葵耳邊悄悄說了些什麼。

梨乃用演戲時的語調說道，然後笑着輕輕轉身離開。留下「一起加油吧！」這句話後，她就走開了。

愛藏沒有移開視線，悄悄握緊拳頭。

愛藏帶着苦笑回答。

爲了與他並肩，爲了共同前行，有些障礙必須要跨越。

「多虧了IV先生。我會把票送過去的……大家都來看吧。」

「會啊！我一點都沒能習慣。但是，我並不討厭。心跳加速的瞬間……讓我意識到，『啊，我又能站上舞臺了』，那種激動真的讓我很開心。」

「是的。老師在指導愛藏君時，看起來很開心哦？他笑得很頻繁呢。」

「但是，那也是其他人做不到的事啊。」

換好衣服的葵跑向梨乃。當她發現愛藏在看着她時，就笑着握緊拳頭，好像在說「讓我們一起加油吧！」

0;即便如此，我覺得也很了不起。1;

「我只是喜歡演戲而已，從小就演，所以習慣了。」

03

包括工作人員在內，在場的所有人，都看他的表演看得入迷。

「也許吧。」愛藏笑着說。

如果是和勇次郎一起練習對手戲的她這麼說，那應該就是如此了。

不這樣做，就不能減輕勇次郎的負擔。

今後也不能把自己的行李都寄存起來，讓搭檔先走。

「你總有一天會發現，你認爲理所當然的東西，其實是被特別給予的禮物……所以，在那之前，請不要忘記剛纔說的話。」

「好緊張啊。」

所有的事項都和公演當天一樣，這是最後一次排練。

毫無疑問，到了真正的演出時，這種氛圍也會如出一轍。

從試鏡那天開始，那個擋在面前的牆，一直都在那裏。

也有很多不足之處。不知道觀衆會有怎樣的感受，如果說沒有不安，那是騙人的，但是，只能相信這幾個月來自己努力做出來的東西，並在舞臺上展現出來。失敗也好，被嘲笑也好，這就是現在的自己。

確實，自從那次之後，勇次郎似乎再也沒有皺着眉頭、表現出嚴肅的表情，和大城戶老師的爭執也明顯減少了。

愛藏有些驚訝地問道，梨乃則轉過頭來看向他。

「那我可就太高興了。」

化好妝，穿上衣服，一切準備就緒，走向舞臺，其他的共演者也陸續聚集過來。工作人員忙着在舞臺上進進出出，愛藏則在舞臺側面不礙事的地方等待着。

一個人到不了的地方，兩個人就能看到。因爲他相信，能讓追隨着的衆多粉絲，看到這個世界。

聽到略顯拘謹的呼喚，愛藏回過頭，發現飾演公主的梨乃正站在身旁。她的長髮已被精心束起，臉上化着舞臺妝，身着一襲潔白的禮服，頭頂則戴着一頂金色的王冠。

愛藏一邊這麼想一邊聽着，她繼續說。

「你以前不是說過，很多事情你都做不到嗎？但是，你應該更加肯定自己擁有的東西。你能做的事情比你想象的更要多，也會有比你想象中更多的人喜歡你。」

儘管如此——

梨乃微笑着，把手中一個小袋子遞給了愛藏。

（「神祕寶石糖果」啊……）

即使不願承認，緊張感也不由自主地襲來。

0;給我的禮物……嗎……1;

爲什麼，會把這件事忘了呢。

進入大約十五分鐘的休息時間後，勇次郎回到椅子上，拿起自己的毛巾擦汗。愛藏則站在遠處默默注視着他。

「不過，我……其實還被他數落過挺多次的。」

「離公演只有一點時間了，排練還順利嗎？」

透明包裝裏的內容物是檸檬色的糖果。那形狀和顏色，和愛藏在打敗龍之後獲得的傳說中的寶石几乎一模一樣。

明明曾經互相叮囑過「不要拖後腿」的。

在即將進行公演的大型劇場內，這一天，進行了總彩排。

突然臉紅的葵，慌亂地推着梨乃的揹走了。

「還是不要把他們也叫來比較好吧？不知道能不能老老實實地坐着看完啊……」

和大城戶老師發生衝突，也是出於這個原因吧。

這可不行——

「是啊……演出，我很樂意去。我會把他們也帶過來的。」

愛藏苦笑着，伸手摸了摸後腦勺。

聽到愛藏的回答，IV開心地笑了。

愛藏不知所措地盯着他看，他笑着說：「一臉摸不着頭腦的表情啊。」

IV輕輕拍了拍愛藏的手臂，微笑着。

「就算是熟悉舞臺的井野川老師，也會緊張的嗎？」

站在IV租的livehouse的舞臺上，愛藏閉上眼睛，深吸一口氣，開始唱歌。IV則站在最遠處的欄杆旁，靜靜地聆聽。

「我做的只是一些小事而已……」

0;……那傢伙連我的那份都得扛着。1;

雖然嚴厲還是那麼嚴厲，但仔細想想，在自己演出的場面，他確實經常大笑出聲。而且，自己提出的點子幾乎都被採納了，甚至有不少場景的演出方式都因此做了調整。

「勇次郎君也應該是那樣吧。之前他一直很緊張的樣子，但之後卻好像放鬆了下來。」

「梨乃——」

爲此，纔會用盡所有的力量，來保護現在的他們，現在這個軟弱的自己。

兩個人看起來都很開心。

（真是看起來像親姐妹一樣要好啊。）

愛藏望着她們一同走向後臺的背影。正出神時，換好服裝的勇次郎一邊向工作人員打招呼，一邊朝這邊走來。

「愛藏、勇次郎！」內田經理在舞臺側面招手。

愛藏輕輕吐了口氣，邁步朝她走去。

「……你手裏拿的什麼？」

勇次郎瞥了眼他攥在手心的東西。愛藏攤開掌心，露出了手中的糖果包裝。

「神祕寶石糖果。竟然是公主殿下親自賜給我的。很厲害吧？」

「好像明天的周邊販售也會賣這個。我剛剛看到，裝了好多個紙箱。」

「什麼嘛，搞得一下子就沒有那麼珍貴了啊！話說回來，什麼時候還商品化了啊——？」

就在感到沮喪的時候，糖果從他手中消失了。

「啊！」愛藏叫了一聲，看了看旁邊壞笑着的勇次郎。

「愛藏不喜歡喫甜的東西，我就收下了。」

「真是的，不能大意啊——」愛藏嘆了口氣。

在勇次郎面前展示甜食，真是大錯特錯。

內田經理遞來了弓箭和劍，兩人接過後，順手將帽子壓低了一些。

「還有十五分鐘就開始了哦！」

工作人員的提醒聲在後臺響起。

「那麼，兩個人都加油！」

內田經理笑着說，愛藏和勇次郎異口同聲地應道:「是！」

「唱得更難聽點！」聽到衛兵略帶嘲笑的聲音。「我知道啦！」愛藏很想這樣反駁。

04

工作人員嚇了一跳，跑過來。站在舞臺側面的內田經紀人也臉色大變地急忙喊着。

「我沒事……」勇次郎說着，站了起來，但臉色卻蒼白得厲害。

彷彿被感染一般，坐在他兩側的編劇老師、舞蹈及歌唱指導池崎老師，也相繼鼓起掌來。連遠在二樓後方觀望的工作人員們，也紛紛加入其中。

（我……狀態好得驚人啊？）

勇次郎的管風琴聲低沉悠揚，與自己的歌聲交融在一起，彷彿包裹了整個會場——很舒服，想要發出更多的聲音。

低着頭慢慢唱着歌的愛藏，困惑地睜開眼睛。

爲了裝成流浪藝人，即興唱歌什麼的——

一個人好像站不起來的樣子。愛藏連忙伸出手，讓他靠着自己的肩膀，一同站了起來。

這樣一來，總算能迎接明天的正式演出了。不可思議的是，心中竟然沒有絲毫不安。這就是所謂的自信嗎？現在的他，覺得無論什麼歌都能唱得出來，甚至唱多少首都不成問題。明明剛剛在排練裏唱了那麼久，卻依然意猶未盡，甚至還有種沒唱夠的感覺。

聽到這個聲音，愛藏猛地抬起頭。好像有人拍了拍他的後背，說:「振作起來！」

這是被衛兵包圍的愛藏和勇次郎，突然假裝成流浪藝人想逃走的場面。勇次郎扶起倒在管風琴前的椅子，坐了下來。

響徹會場的，只有自己的歌聲。

無理取鬧也要有個限度。儘管如此，因爲他開始彈管風琴了，就不能不做，於是只能一點一點地開始唱。

——並不是沒有什麼特別的才能。

他勉強用雙手接住了從樓梯上摔下來的勇次郎的身體，但自己也因重心不穩，重重地摔倒，一屁股坐在地上。

「我從來沒有在人前唱過歌！」

突然，空蕩蕩的觀衆席上傳來噼裏啪啦的掌聲。坐在一樓正中間的導演大城戶老師正拍着手。

所尋找的東西，需要的東西，從一開始就在自己心中。

勇次郎從工作人員那裏接過弓箭，開始往雪山的樓梯上走。舞臺上的工作人員們也紛紛抱着道具，快步撤離舞臺。

把手放在喉嚨上輕輕發聲，聲音真的和劇本上寫的一樣，變得非常沙啞。

勇次郎也撲哧一聲笑了出來，微笑着拍手。

那時候的自己明明能做到的。

餘韻尚未散盡，愛藏緩緩抬起頭，衛兵角色的人似乎也忘記了角色，呆呆地看着他。明明應該接下一句臺詞了的。

勇次郎坐車前往醫院，直到下午六點多才終於回到事務所。

因爲，不想面對的事情實在太多了。

說着，勇次郎抓住愛藏的衣襟把他拉了過來。

輪到自己了，廣播叫到了名字，緊張地走上舞臺，燈光炫目。大概是因爲站在黑暗的舞臺側翼上太久，所以更有這種刺眼的感覺吧。

勇次郎在中途停止了管風琴的伴奏，本來不應該是這樣安排的。

「啊——……」

一邊告誡着自己不要太飄飄然，可嘴角卻怎麼也抑制不住地上揚。既然如此，他想要就這樣得意忘形地跑到最後一天。

回過神來，已經聽不見管風琴的聲音了。

舞臺上，工作人員正在拆除城堡內的佈景，準備佈置雪山的場景。佈景後方是一個樓梯，可以順着它往上走。正式演出時，風雪和煙霧機會將舞臺渲染成一片純白。雪花在照明燈下飛舞，看起來像是夢幻的景緻一般。

移動到舞臺中央，「怎麼了，快點！」，衛兵們的起鬨聲飛了過來。因爲太過緊張，心臟就像正式上場一樣怦怦直跳。

排練結束後，工作人員和共演者們紛紛走過來，對那場戲的演唱誇讚道「真的太棒了！」。

————

0;誒……？1;

一道仿若月光的青白色燈光從上方照射下來。

你看，不是唱得很好嗎？

音色也很穩定，可以隨心所欲地歌唱。就連上課時覺得很難的高音，也優美地唱了出來，愛藏下意識地握緊了拳頭。

那場比賽也是如此。拿到冠軍時，自己明明高興得幾乎要跳起來。

那個時候，和在家裏客廳蹦蹦跳跳唱歌時的心情一樣。

那些扮演衛兵的演員們對視一眼，隨即露出心悅誠服的笑容，加入了掌聲。

但是，就像IV說的那樣，那是送給自己的禮物吧。

0;太得意忘形了吧……1;

歌曲落幕的同時，眼眶積攢的淚水撲簌簌地落了下來。

勇次郎彈的管風琴的第一個音，迴盪在整個會場。

0;真的，角色…就是那樣啊……1;

0;對啊，我……不就是這樣唱的嗎……1;

廢棄的聖堂裏，光線昏暗。倒塌的天花板間隙透出零碎的月光。

今天明明不是正式演出啊。

彼此交換了一下視線，然後就像演唱會前那樣，輕輕地碰了一下拳頭。

愛藏閉上眼睛，強忍着湧上來的淚水，鞠躬行禮。

那時候的自己，明明什麼都想不起來，只是無動於衷地盯着屏幕。現在卻突然覺得自己好像回到了那天的比賽現場。空調送來的乾燥冷氣，舞臺獨有的氣息，一切都彷彿就在身邊。

每次和IV上課唱歌的時候，都沒有使用過麥克風。

放着重要物品的箱子鑰匙，一直都沒有丟。

也許是課程的效果，會場音響的效果，或者不知道是不是早上在便利店買的金槍魚飯糰的效果，總之和平時不一樣。

但，過去的回憶，並不全然都是痛苦的吧。

「那你就隨便唱吧，我陪你一起。」

覺得唱歌也好，拿了冠軍也好，誰都不需要，根本沒有任何意義。

下意識地看向勇次郎，他早已停止演奏，也在注視着自己。他的眼睛微微睜大，彷彿被什麼驚到了。

鋼琴的伴奏開始響起，比在家裏唱的時候，比在學校唱的時候聲音還要響亮——那種共鳴的感覺令人心醉。如果這份歌聲，能傳達給更多的人就好了……一想到這裏，不自覺地就放開聲音唱了起來。

「別胡說八道了，怎麼可能一下子合上啊！！」

（差不多該上場了……）

「嗚哇……！」

把它們全部，收起來，扔進箱子裏，不再去看，也不再去想，藏在內心最深最深的地方。

就在這時，他聽到「咔嗒」一聲響，轉身一看，勇次郎的弓從樓梯上掉了下來。腳步一頓的勇次郎的身體向後倒去，愛藏猛然睜大了眼睛，扔下手中的劍，迅速衝了過去。

如果在這裏失敗的話，整個場面就都泡湯了。愛藏對自己說，冷靜點。這首歌在IV的課程中已經練習過很多次了。

「……嗚！」

那天，站在比賽舞臺上的自己，好像這樣得意地笑了——

05

在家裏客廳反覆觀看的比賽DVD影像，突然浮現在眼前。

愛藏把帽子壓低，正準備把劍插在腰間。

「不顧一切地唱歌，還是被抓去坐牢，你選哪個?! 」

那是因爲，自己害怕把它打開——

愛藏衝到他身邊，壓低聲音，語氣裏帶着焦急。

雖然這次麥克風確實好好地收到了他的歌聲，但他驚訝於聲音竟然能如此清晰地迴盪在整個會場之中，比任何一次演唱會都更加震撼。

「我不知道故鄉的歌，也不知道搖籃曲！我……我！」

愛藏被勇次郎說得啞口無言。

伴奏的女人坐在鋼琴前。自己站在舞臺中央，深深地鞠了一躬。掌聲響起。其中，坐在觀衆席上的母親鼓掌的聲音尤爲響亮，甚至有些讓人害羞。循着掌聲，立刻就找到了父母和哥哥坐的地方。對上視線的瞬間，心中那股緊繃感悄然鬆懈。

甚至連大城戶老師都只是默默地拍了拍他的肩膀，便轉身離去。看來，是已經「合格」了吧。

啊，是嗎——

你在幹什麼啊？愛藏忍不住想低頭笑。

在不能唱歌的時候，大概把唱的方法全部，連同那些不願回憶的記憶一起，封存在心裏的某個箱子裏了吧。

之後，就只需要打開它的勇氣了——

他的聲音幾乎包圍了整個會場。

剛纔的排練中使用的煙霧效果，在正式演出也會使用，不過接下來要進行的只是每個場景的最後確認，所以只會用到燈光。

「失敗了也別抱怨！」

「好！」愛藏小聲說着，擺出勝利的姿勢。

0;真的是好險趕上了啊……1;

「愛藏！勇次郎！」

「我也沒有。」

聽內田經理說他正在休息室休息，愛藏便去看看情況。結果，發現當事人看起來已經完全恢復了精神，正在大口吃着金槍魚蛋黃醬飯糰。

「哈～～～～！」，愛藏鬆了一口氣，長長地嘆道。

據內田經理說，勇次郎只是因爲睡眠不足和飢餓導致了眩暈。她似乎也鬆了一口氣，並在向大城戶老師報告了這一情況。聽說老師相當擔心他。

幸虧那時愛藏及時做出了反應，不然如果勇次郎從樓梯上摔下並受傷的話，明天的演出就要出問題了。

「……你該不會是一直沒喫東西吧？」

愛藏坐在對面的椅子上問道。勇次郎一邊嚼着飯糰一邊點頭。

「太忙了，忘記喫了……」

他的語氣少見地有些消沉，可能也是因爲這場小風波鬧得太大，心裏多少有點自責。

「你啊，不是一句『忘了』就能算了吧……自我管理很重要的，你明白的吧。」

中午休息的時候他也在睡覺，根本沒碰過便當。

（也許在家裏也沒怎麼睡吧……）

「不過，作爲搭檔的我沒有好好看着你，這也是我的錯。」

愛藏抬手揉了揉額頭，自言自語地嘀咕了一句，結果卻被對方「哈？」地狠狠瞪了一眼。

愛藏隨意地撐着臉，視線偏向一旁：「看到你還是老樣子，我就放心了。不過……明天，你真的沒問題嗎？」

「那還用說？我只是肚子餓了而已。還有點困……」

「真是的……你在家裏好好喫飯了嗎？」

「沒喫。」

「爲什麼？你家不是每天都喫壽喜燒的嗎？」

「誰家天天喫壽喜燒啊？」

勇次郎正準備伸手拿第二個飯糰時，門突然被猛地推開了。兩人都被這聲音嚇了一跳。

「……根本不可能有機會站上去啊。我弟弟從那個時候，就已經能上臺了。」

一路走到這裏，真的相當不容易。

「騙人！」

「只有一次，父親帶我去了神社，讓我跳了一支舞。應該是某個祭典吧……當時我已經知到自己無法站上歌舞伎的舞臺，整個人都沉浸在低落中。所以，本來那個舞該是弟弟跳的，但父親破例讓我上了場。」

這份執念，一直支撐着他走到現在。勇次郎依然渴望得到父親的認可。

儘管如此，正因爲能不放棄地堅持着，現在，才能站在這裏——

不禁歡呼起來的兩個人，滿臉笑容地擊掌。

因爲理解父親的情況和心情，所以也沒敢說過想再站在舞臺上吧。

然後，他打開扇子，又啪地合上。

在舞臺的熱度和餘韻還未消散時，愛藏在回家前又回來看了一眼舞臺。幾位工作人員仍然留在那裏，在後臺忙碌着。

愛藏默默地聽着，勇次郎繼續說：「可是……」

愛藏默默地聽着，把大城戶先生落下的扇子稍微打開一點。

雖然家裏有傭人，但如果練習回來晚了，可能會累得連食慾都沒有了。

愛藏坐在最前面的特等席上，目不轉睛地凝視着。手持摺扇，緩緩起舞的勇次郎的身姿被盡收眼底。

大概是結束後落在這了。愛藏想起練習的時候，大城戶老師焦躁地亂拍扇子的情景，忍不住輕輕一笑。

給予希望，然後又一下子將其無情剝奪，這對一個孩子來說，未免太過殘忍了。

正發呆的時候，有人走到他身邊。

既然從一開始就沒打算讓他站上舞臺，爲什麼還要讓他練習呢？

「大家都笑得很開心吧？謝幕後還有人哭了。」

0;這也太過分了吧……1;

「愛藏即興發揮的部分觀衆反應特別好呢。」

「……都說了不記得了。」

「你們兩個，趕緊準備出門吧。美味的烤肉在等着你們呢♡！」社長朝他們眨了眨眼，隨即輕快地走出休息室，帶上了門。

「沒來。因爲在京都有公演，她在那邊。弟弟也要去……」

「社長！我現在就去找家能喫到最上等牛肉的店！」內田經理推了推眼鏡，氣勢洶洶地衝出了房間。

現在真的很能理解梨乃說站在舞臺上很高興的心情了。等不及想要登上明天的舞臺，今天恐怕也會興奮得睡不着吧。

勇次郎「誒」了一聲，把視線轉向這邊。

你看，不是還記得嗎——

今天來看錶演的森田先生留下了「太感動了——！」的評價。

最初那些壓得人喘不過氣的焦慮和壓力，此刻已經完全消失了。

那時勇次郎的這句話，不只是對大城戶老師的反駁。也同樣，是對那個在他年幼時，決然將他放棄的父親的回應。

「這可不行。還是讓你母親把他帶來吧。畢竟這是你的舞臺劇首演。雖然不是歌舞伎的……但他看到現在的你，一定會對你刮目相看的。」

儘管心裏這樣想，但這畢竟是勇次郎自己家的事，或許其中有着更加複雜的緣由和背景吧。

「……也許吧。我其實覺得沒什麼大不了的。」

勇次郎淡淡地說着，臉上浮現出略帶苦澀的微笑。

勇次郎立刻接了過來，喫驚地眨了眨眼。

「不過，那是父親當時能做的最大的努力了吧，我知道的。」

可以說，這是沒有停下腳步的勇次郎的勝利。

FT4的成員則會在最後一場公演前來。

「當時表演的是白拍子。父親親自教我舞步，然後我走上神社的舞殿，隨着笛聲起舞……觀衆們都報以熱烈的掌聲，但——我很難過，因爲我知道，一切都結束了。」

「……父親他，大概也是沒辦法吧。爲了讓我徹底死心，他只能這麼說。」

兩人對視一眼，猛地從椅子上跳起來——

這不僅是演員的功勞，幕後的工作人員和所有相關人員在過去的幾個月裏團結一心，爲了讓這場演出成功付出了努力。能夠得到觀衆的肯定，這讓自己感到無比欣慰。首日的成功，是大家共同贏得的勝利。

「你說最後一次公演的時候會回來，那到時候會來看吧？」

一一打過招呼，觀衆席上的燈光熄滅了，只有舞臺的燈光亮着。

「要是父親也能來就好了……」

特別是當天來觀看演出的粉絲們給出的「真棒！」「太感動了！」的評論和反饋，讓愛藏感到非常高興。或許，他們終於讓大家看到了，平時的演唱會和其他工作裏無法展現的自己。

愛藏笑着把扇子遞給勇次郎。

「什麼鬼，誰跟你說的？」他忍不住笑出聲來。

沒有出現重大失誤或意外，觀衆的反應甚至比想象中還要熱烈。謝幕時那經久不息的掌聲，直到演出結束後，仍在耳邊迴響。甚至有人感動落淚。

「啊，是嗎……」

畢竟連曾經如鬼般嚴厲的大城戶老師，都給出了認可。

勇次郎說不退出舞臺的那時候，大概也不只是出於對大城戶老師的反抗。

「竟然餓到快要倒下還在硬撐，作爲社長絕對不能坐視不管！今晚我帶你們去喫烤肉，順便給你們打打氣！」

「勇次郎，愛藏，我都聽說了！！」隨着一聲大喊進來的是社長。

「森田先生啦。」

勇次郎站在旁邊，嘟囔着。愛藏只回答了一句「我知道……」。這些事，勇次郎早就告訴過他了。

但是，總算熬到了今天。

坐下後，他呆呆地望着空無一人的觀衆席。回想起舞臺上的情景，總覺得像是在夢中，彷彿真的置身於另一個世界。

這並不是結束。

今後也會一直持續下去。我們的劇場，我們的舞臺——

「……你希望他來看吧？」

她快步走到兩人身邊，用力地握住他們的手。

0;這是大城戶先生的吧……1;

「在這裏？」

愛藏自信滿滿地說着，勇次郎瞪大眼睛看向他。

「…他一次都沒讓你站上過歌舞伎的舞臺嗎？」

「可以吧？雖然只有我在看着就是了。」

愛藏「不是嗎？」地問道，看着勇次郎。

「我聽到了…」

「現在，我也不想再回到過去了……就算回去，也什麼都改變不了……」

「哦……跳舞，就像巫女跳的那種？」

愛藏輕笑一聲，從舞臺上走下來。

「『好耶————！！』」

勇次郎困惑地皺起眉頭。

同樣面向觀衆席，站在旁邊的勇次郎說道。

看着觀衆席的勇次郎微微垂下視線，冷冷地回答。

「大概已經忘記了吧，都是很久以前的事了……那之後就沒再跳過了。」

走到舞臺的一端，發現了一把扇子。愛藏彎下腰撿起來。

雖然嘴上說不記得了，但腳和手的動作都沒有絲毫猶豫。

0;真是頑固的傢伙啊……1;

「…你媽媽，來了嗎？」

如果看了這次的舞臺劇，他父親應該就不會說勇次郎「沒有光華」之類的話了吧。

————

「現在退出的話，就等於承認那個人的話是對的！！」

房間內重歸寂靜，但走廊上卻響起了工作人員們的歡呼。

「對吧？我是偶像，也是搞笑藝人嘛。」

「烤肉……最上等的。」

首場演出圓滿落幕。

0;所以，才連飯都沒喫嗎。1;

似乎是有了幹勁，抬起頭時，表情突然變了。

演出結束後，愛藏回到化妝間看手機，IV給發信息說「我們大家都很期待呢。」還贈送了祝賀的鮮花。走廊上擺着「花山花店」的老伯送來的大型花架，看樣子是他送的。

他知道勇次郎一直很想得到父親的認可，沒有得到父親的認可的話，心裏會很不甘心。

（是想讓父親看到你真心挑戰的樣子嗎……1;

所以，他才參加了選拔，自己選擇了偶像這條新的道路。

「舞臺真是有趣啊……」

「學都學了，只跳一次也太可惜了吧。那個舞……試試看吧。」

後來，內田經理告訴他們，SNS上的評價也相當火爆。

愛藏合上扇子，抬起頭看着對方。

「那個，那個舞……你現在還記得吧？」

勇次郎嘆了口氣，彷彿在說「真是拿你沒辦法」，語氣裏透着一絲無奈。

看樣子，她是打算把事務所的所有人都帶去。

勇次郎學過一次的舞蹈，就不可能忘記。

（插圖）

指尖捻着展開的扇子，勇次郎輕快地蹲下。站起來後，用流暢如水的動作轉動着。

當他站在神社的舞臺時，肯定也是這樣，將生命傾注進去一般跟着笛聲舞動的吧。

（果然，你真的……）

很厲害啊——

把這句話藏在心裏，愛藏微微一笑。

這時，傳來「別推……！」的低呼，還有什麼東西撲倒的聲音。

愛藏和勇次郎喫驚地看向舞臺，只見大城戶老師被幾名工作人員擠在中間。看來，他也偷偷地在那裏看了勇次郎跳舞。

而且，連內田經理也一起來了。

「你們幹什麼呢？」

勇次郎冷冷地問道，所有人都慌忙站了起來。

「我只是來接你們倆的！」

內田經理辯解似的說着，扶了扶歪着的眼鏡。

「我忘了拿扇子，我只是來拿而已……！」

大城戶老師抱着胳膊，傲慢地說道，視線卻移向一旁。

0;真是，在幹什麼啊……這些人……1;

愛藏驚訝地站起來走上舞臺，和勇次郎一起去老師那裏。

「剛纔的舞，非常漂亮！！」女工作人員兩眼放光地說。其他的工作人員「看到了好東西啊！」、「能留下來真是太好了～」地一邊感動地說着一邊笑。

「多謝……」勇次郎冷淡地回答。也許是爲了掩飾害羞吧。

想要開拓更多屬於自己的可能性。

注視着觀衆席的愛藏，轉頭看向站在旁邊的相方。

然後，他穩穩地合上扇子，遞給老師。

「決定了，下一個舞臺是義經和弁慶！！」大城戶先生舉起拳頭宣佈，「就讓你們兩個人演！」說着又用力拍了拍愛藏和勇次郎的肩膀。周圍的工作人員也「哇！」地拍手錶示贊同。

只要不停下腳步，總有一天會抵達那個夢想的，「希望的世界」。

至少比靜御前好吧。而且，鍛煉出來的腹肌也不會沒有用武之地。

她用手指推了推眼鏡，鏡片閃着亮光。

下一個舞臺——

「啊？」勇次郎皺起眉頭。

內田經理推開他走了出來。

「剛纔的舞，真的就像靜御前那樣……」大城戶先生握緊拳頭，感動地咬牙說道。

「…好啊，誰演靜御前？」

公演第一天才剛剛結束，就已經想要朝着下一個方向出發了。

面對氣勢洶洶的內田經理，大城戶老師也猶豫着說：「這件事以後再……慢慢談，慢慢談。」

「誒，是你吧？」

大城戶老師用力拍了拍兩人的肩膀，兩人互看了一眼。

勇次郎輕輕地把手放到嘴邊，「呵呵」地笑了。

「義經這個角色我不會讓步的。靜御前，我覺得你很適合。」

直到那時爲止——

所以，之後不用害怕，只要繼續前進就好了。

「義經和弁慶……這也可以！」大城戶先生一臉嚴肅地把手放在下巴上。

0;內田經理，好強～……1;

0;想挑戰更多的事情啊……1;

「下一個舞臺的主題，我想定爲義經和靜御前！」

「要人盡其用啊！」

「老師，對不起，我借用了一下。」

即使是在暴風雨中，即使是在崇山峻嶺中。

這樣想着，兩個人不約而同地笑了起來。

老師鏗鏘有力地宣佈後，「哇！」工作人員們驚叫起來。

「跟腹肌沒關係，誰也不會看那種地方！」

應該說是太可靠了吧。愛藏無奈地笑了。

「誰看了都會覺得不合適吧?! 爲了這次的舞臺，我還鍛鍊了一身腹肌呢！」

「嗯……比起靜御前，愛藏更適合弁慶吧。」

「是弁慶嗎……嗯，那還行。」

「如果是工作邀請的話，首先要通過我這個經紀人！」

「你看，老師也是這麼說的。」愛藏用食指指向老師。

剛纔想的事情是一樣的吧。

「你們兩個就是主演！」

不想讓曾經做過的夢最終只以一個夢告結。

想要把它變成現實。這樣的力量，已經存在於自己的體內了吧。

勇次郎也幾乎同時看了過來，四目相對。

大城戶老師拿起還給他的扇子，拍了拍手掌，「啊，怎麼說呢」地嘟囔着。