生日快樂，戀人們

八月下旬的某天，蒼太被優約出去釣魚。

兩人的目的地是位於露營區裏頭的人工釣魚池。

他們聽着周遭的蟬鳴鳥叫，默默坐在池畔二十多分鐘，但釣竿前端的釣魚線卻遲遲不見任何反應。

「咦？你跟夏樹跑去找春輝？」

初次聽聞美國行一事的蒼太，喫驚地望向優這麼問。

「因爲我參加商店街的抽獎活動，結果碰巧抽到頭獎。」

「頭獎是美國旅遊招待券？」

「對，美國旅遊招待券。」

（原來這種事真的會發生啊……）

從以前到現在，蒼太都不曾在這類抽獎或摸彩活動中抽到什麼獎項。

「感覺你的運氣一直很不錯耶，優。」

「會嗎？這很普通吧。」

「抽到美國旅遊雙人招待券，纔不叫普通呢。」

蒼太以單手托腮，凝視着釣魚池的水面。

儘管池子裏的水清澈到可以看見池底，卻沒有半條魚靠近。

一旁的看板上寫着可以釣到紅點鮭，但或許魚羣都躲在岩石下方吧，池子裏幾乎看不到半隻遊動的魚，只有趴在岩石上方悠哉睡午覺的烏龜。

「春輝過得好嗎？」

「嗯，他看起來很好。」

「你們有去哪裏觀光嗎？」

「春輝給了我們兩張音樂劇的門票，所以我就跟夏樹去看。另外，就是到處逛街買東西了吧。」

春天時，他被邀請加入這個社團。蒼太原本壓根不打算加入，但最後還是被社團學姐逮個正着，在她的強迫下成爲戲劇社的一員。

「那你都在幹嘛，望太？」

要是說出「我想退社」幾個字，他一定會被綁在椅子上，然後看着其他戲劇社成員用演戲的誇張語氣或肢體動作來說服自己。光是想像這樣的狀況，就足以讓蒼太憂鬱到作夢都會夢見同樣的光景，所以他想盡可能避免這種事情發生。

平時也會一起加入演戲的美紀，這次負責擔任舞臺監督。她臉上架着一副紅色鏡框的眼鏡，是個身形高挑纖細的女性。

第一次體驗釣魚的蒼太，即使聽到優的指示，也沒能馬上反應過來。

不過，畢竟現在只是在排演，所以大家是用拖把的長柄來代替刀劍。「哇～哇～」演員們交戰起來，但每個人的動作都七零八落的，因此整體看上去實在慘不忍睹。

「春輝也跟你們一起去？」

（雖然我煩惱這些也沒有意義啦……）

「我也好想跟燈里美眉約會喔～！」

「話說回來，夏樹呢？」

在放暑假前，蒼太原本還和燈裏擬定了一起去海邊、去看電影、去煙火大會等等的目標。

（那兩人感覺會一直把這場初戀談得很辛苦呢～）

「你這麼擔心啊？」

在美國當地演出的音樂劇，想必很值得一看吧。

「…………嗯，差不多是這樣。」

聽到演員的這聲吶喊，蒼太抬起頭來。

坐在後方的蒼太，一邊呆滯地眺望這樣的光景，一邊旋轉手上的紅筆。

「該說是遇上麻煩還是……總之，發生了出乎意料的事。因爲這樣，我們其實也沒機會跟春輝好好聊天呢。」

「應該不錯吧？我沒有直接見到她，但她好像經常會和夏樹通電話。」

「例如夏樹走丟之類的？」

「抱歉，望太……我會再找你出來釣魚的。」

即使緩慢，兩人的關係確實有在往前邁進──雖然事實應該是如此，但這陣子蒼太卻感到愈來愈沒自信。

「春輝都不會想跟合田同學見面嗎……」

他跟燈裏有着屬於他們自己的步調。

「啊！望太，好像上鉤嘍？」

「「釣到了～！」」

「……合田同學最近好嗎？」

蒼太原本就不擅長拒絕別人，不過，看到成員們排演的光景後，他也湧現了「或許會很有趣呢」的想法。

「只有我跟夏樹。春輝因爲有急事先離開了。再說……也發生了很多事。」

八月最後一個星期六，蒼太造訪了位於大學腹地內的學生會館大廳。

「發生了很多事？」

另一頭拉扯釣魚線的力道很猛，感覺幾乎足以將整根釣竿扯掉。

蒼太回想起白色情人節時，在商店街的法式烘焙坊外頭和美櫻巧遇一事。她似乎是結束了繪畫教室的志工活動，正在回家的路上。

手握釣竿站得搖搖晃晃的蒼太，以焦急的嗓音這麼問道。

看到蒼太自暴自棄地大聲嚷嚷，優安慰性地輕拍他的肩膀。

「我也有我自己的假期安排耶。」

她叫做河村美紀，是這個戲劇社的代表人，也是強行將蒼太拉入社團的人。

優跟夏樹原本就是兒時玩伴，他跟燈裏則是在高中畢業後才終於開始交往。兩者的進展速度有所不同，是理所當然的事情。儘管明白這一點，但每每聽到優跟夏樹的互動，總讓蒼太有些焦急。

昨天，聽到電話另一頭的優詢問：『望太，要不要出門走走？』他不假思索地回應：「要！」

似乎是因爲他有在寫小說和劇本一事，不知爲何傳入了她的耳裏的緣故。

「咦！捲線器？」

以手托腮的蒼太嘆了一口氣。

「望太，用捲線器！」

蒼太盯着優苦笑的臉看了半晌，然後將視線移回水面。

蒼太像是突然想起來似的這麼問。

空調故障的現在，即使把窗戶打開，大廳裏仍相當悶熱。也因爲這樣，演員們從剛纔就完全提不起勁，只是懶洋洋地念着臺詞，同時做出對應的動作。

「音樂劇啊～真好～」

照理來說，春輝就讀的那間學校應該也有暑假。他只要抽空回來幾天就好。

沉默片刻後，蒼太以鬧彆扭的表情回應：「……沒有。」

聽到優這麼說，蒼太也發現有東西在拉扯自己的釣魚線，連忙從椅子上起身。

儘管他總覺得自己八成是被學姐給設計了，但現在說這些也爲時已晚。

打從孩提時代開始，把迷路的夏樹找回來，一直都是優的任務。

「我的暑假完全沒有任何安排，簡直閒到發慌。」

明明在交往，卻變成這樣的狀態。這讓蒼太覺得相當不妙。

這裏是他隸屬的戲劇社排演的場地，現在正在進行從頭到尾演練一次的完整彩排。

（如果能跟燈里美眉一起看，更是再好不過了……）

相較之下，蒼太覺得自己跟燈裏的進展則是緩慢到不行。

「因爲我覺得他們應該不會有問題啊。那兩人感覺都有好好考慮彼此的狀況。」

「優，你明理得過頭了啦。」

而且，「自己撰寫的劇本實際在舞臺上演出」的這種誘惑，確實也讓蒼太有些難以抗拒。

「當然啦。你不會擔心嗎，優？」

「這不算出乎意料的事吧？」

看在旁人眼中，這兩人的進展可說是順利到令人欣羨不已的程度。

「社團要我在兩個星期內，完成兩小時的舞臺劇用的原創劇本～根本強人所難。我可是得從零開始構思呢。」

基於春輝是自己的摯友之一，蒼太理所當然會替他擔心；不過，一想到美櫻的心情，他總覺得有幾分惆悵。

「噢……夏樹應該會負責轉告吧。」

他原本應該同步確認劇本上的臺詞，同時把即興演出或需要修正的地方註記下來，但現在看起來也沒必要這麼做了。

老實說，加入戲劇社這個選擇，並沒有讓他太后悔。他反而覺得自己從中學到很多。

要是放着不管，他們搞不好會維持這樣的狀態十幾二十年。

❀　❀　❀

「那就好……春輝也好好跟合田同學聯絡就好了嘛。」

七月中旬時，蒼太好不容易完成了劇本。但社團每次排練時，幾乎都會追加新的場景、或是變更原有的場景，所以他幾乎每天都在修改內容。

他回想起和優一起去釣魚時的聊天內容。之前，優好像還開車帶夏樹到附近的海邊兜風的樣子。

「是啊……」

主角扯下自己的日式頭巾扔向一旁，流氓們一邊喊着：「宰了他！」一邊揮下出鞘的刀。

光是一個月沒有見到燈裏，就讓蒼太想聽她的聲音想到不行。要是這樣的情況持續兩年之久，他一定會在途中就按捺不住，直接跑去找她吧。

現在，春輝應該還沒考慮到留學結束後的事。

「夏樹今天跟合田有約。說是要把美國帶回來的伴手禮拿給她。」

要不是接到優的邀約，蒼太今天恐怕也是坐在書桌前埋頭修改劇本吧。

「是你參加的那個戲劇社用的劇本？」

原本雙手抱胸在一旁觀看的河村學姐，此時高聲喊出一句：「暫停～！」

他手忙腳亂地拚命轉動捲線器之後，被釣上來的紅點鮭在水面上不停扭動。

蒼太所擔心的，不是春輝或美櫻會不會變心的問題。應該說剛好相反。

「春輝有沒有提到合田同學的事？」

蒼太和優同時興奮地高喊，然後跟彼此擊掌。

「你有跟早坂相約外出嗎？」

難得的暑假，要是沒有參加什麼能成爲美好回憶的活動，未免也太悲慘了。

別說是兩人一起去旅行了，今年的暑假，他幾乎都不曾跟燈里約會。

（一直跟對方分隔兩地，一定很煎熬吧……）

（旅行啊……）

「還真是一出鬧劇呢！」

「我幾乎都悶在家裏呢。」

他打算怎麼做呢──

平日有在撰寫劇本和小說的蒼太，也非常希望這輩子能飛去國外看一次音樂劇。

然而，兩人的行程卻一直兜不攏，所以至今一個目標都沒有達成。

「哇！優！現在要怎麼辦？」

優笑着問道：「是嗎？」

用不着問出口，蒼太也能想像優心急如焚地到處尋找夏樹的模樣。他不禁覺得有點想笑。

她這次委託蒼太撰寫的劇本，是「英雄武打時代劇」。

「你們在搞什麼呀！」

美紀威震八方的嗓音響徹了整個大廳。

「現在可不是稻草人在打架耶！一點架勢都沒有。拿來！」

說着，美紀起身，一把搶走還在發呆的演員手上的拖把柄。

「要這個樣子纔對！」

看到她面目猙獰地揮舞着拖把柄衝過來，其他演員們紛紛發出慘叫聲。

因爲美紀不分青紅皁白地見人就打，大家全都嚇得抱頭鼠竄。現場亂成一片，大概也無法繼續排演下去了吧。

這些想必全都是因爲空調故障，讓衆人熱昏頭的緣故。

蒼太嘆了一口氣，繼續方纔的沉思。

他跟燈裏從高中畢業後交往到現在，已經過了兩年的時間。

雖然無法見面的日子居多，但他們總會頻繁地聯絡彼此。

兩人能夠碰面的時候，他們會一起去咖啡廳喫東西，或是去逛街購物。

去年聖誕夜，他跟燈裏的時間很不巧地兜不上，所以兩人沒有一起過。但之後過年時，他們有相約去神社參拜。

今年的情人節，他也收到了燈裏送的巧克力。

作爲回禮，蒼太選擇了燈裏喜歡的法式烘焙坊的白色情人節限定餅乾禮盒。然而──

（這樣感覺跟高中那時沒什麼兩樣吧？）

「果然不能繼續像現在這樣！」

蒼太這麼大喊，然後猛地從椅子上起身。

這樣的關係，感覺跟普通朋友沒有太大差別。他希望能挺起胸膛明言自己和燈裏是一對「戀人」。

老實說，蒼太覺得自己應該不適合像優或美櫻那樣接家教的打工。他不太擅長指導別人。

燈裏笑盈盈地這麼說，握住蒼太的雙手將他拉起身。

畢竟他現在只是偶爾能在雜誌上刊登短篇小說的程度而已。

（感覺……應該不是沒事耶。）

（啊…………對喔……）

發現自己完全忘了這回事，蒼太一臉茫然地喃喃開口。

（至少……至少也要……！）

（燈里美眉想去的地方是哪裏呢……）

「納命來──！」

蒼太這麼下定決心，然後緊緊握拳。

一下子沒能察覺到發生什麼事，蒼太呆坐在地上眨了眨眼。

❀　❀　❀

「燈……燈里美眉……？」

燈裏慌張的嗓音從對講機的另一頭傳來。

蒼太來到燈里居住的公寓附近時，天色已經開始轉暗。

「嗚哇啊～～～！」

「燈里美眉！我現在馬上去救妳！」

『你在樓下等我一下。再一下子就好了！』

「嗚哇啊！」

這麼高喊的美紀，現在正揮舞着拖把柄朝他衝過來。

下個瞬間，「啪！」像是什麼東西炸開的清脆聲響傳來。

有如懸疑小說橋段的妄想在腦海浮現，「怎麼辦啊！」蒼太手足無措起來。

以滿面笑容俯瞰着他的，是頭上戴着派對帽的燈裏。

（果然只能去打工了嗎……）

（唉，這種像是動作片裏的英雄會採取的行動，我怎麼學得來啦～～！）

「蒼太～！快逃啊～！」

燈裏遲遲沒有接電話，他也因此愈來愈不安。

聽到其他社團成員焦急的吶喊聲，蒼太這纔回過神來。

（之後到求職網站看看好了……）

然而，若是沒有其他能拯救燈裏的方法，他也只能做好覺悟了。

（咦…………？）

客廳裏到處都能看到派對風格的裝飾。

燈裏沒幫他打開玄關大門的話，蒼太就無法進去。

❀　❀　❀

他以不安的嗓音出聲輕喚，然後怯怯地踏入裏頭。

去年秋天，燈裏離開老家，到就讀的大學附近租了一間套房。

更何況，第一次的兩人旅遊就選擇去國外，也有種越級打怪的感覺。

「嗯……嗯，是沒關係啦，但妳還好嗎？發生什麼事了？」

之前約會結束時，蒼太曾經護送她到公寓樓下，但沒有踏進燈裏的房間過。因爲這樣，他現在莫名有些緊張。

蒼太謹慎地伸手握住門把，稍稍打開大門後，發現裏頭一片黑漆漆的。

接着，房間突然變亮。他戰戰兢兢地睜開雙眼，發現漫天飛舞的紙片和綵帶輕飄飄地落在自己頭上。

已經完全融入角色的她，一雙眼睛看起來像是着了魔。

茫然地這麼思考時，他的手機響了起來。

說着，燈裏將另一頂派對帽戴在蒼太頭上。

（約燈里美眉一起去旅行吧！）

『蒼太！我現在有點不方便呢！』

「祝你生日快樂，蒼太！」

蒼太掏出手機確認，發現有一則燈裏傳送過來的新訊息。

在心跳變得更加劇烈時，燈裏終於接起了蒼太的電話。

各種不同顏色的氣球飄浮在上方。

光是憑小說的稿費，恐怕根本不夠吧。

他想起以前跟燈裏去咖啡廳約會時，看了雜誌上刊登的歐洲旅行的介紹後，她很開心地表示：「真想去國外的美術館看看呢～」

（她……真的沒事吧？）

「燈裏……？」

「總之……不管要去哪裏，都得先想辦法籌措旅費纔行。」

（說不定是強盜或通緝犯闖入燈里美眉的房間，然後把她抓起來當人質……剛纔也是因爲被對方恐嚇，所以她才……！）

蒼太忍不住疑惑地開口詢問。剛纔，燈裏傳了「希望你能過來我家一趟」的訊息給他，而他也準時在約定的時間抵達了這裏。

『蒼太，你今天方便嗎？』

「咦，妳說不方便是……？」

蒼太匆匆轉身，連滾帶爬地逃離現場。

聽到燈裏一如往常的輕柔嗓音，蒼太愣愣地回了一句：「咦？」

趁着等待電車通過的這段時間，他繼續思索。

或許是房間的燈泡壞了也說不定。只要能見到燈裏，無論她是爲了什麼原因把自己找來，蒼太都很樂意。不過，燈裏應該不至於因爲這點小事就聯絡他纔對。

按下房間外頭的門鈴後，從裏頭傳來燈裏的回應：『門沒鎖，請進吧。』

蒼太將手機貼上耳畔，迅速這麼開口。

蒼太嚇了一大跳，重心不穩地一屁股跌坐在地上。

（她該不會被捲入什麼事件……）

（是不是……有什麼東西壞了，所以找我過來幫她修理之類的？）

片刻後，平交道的柵欄揚起，在一旁等待的女高中生們有說有笑地踏出腳步。

蒼太望向走廊，發現牆上貼着紙做的裝飾，以及畫在畫紙上的插圖。

在大大的道林紙上頭，除了寫着這樣的一行文字以外，還畫上了可愛的Q版蒼太的插圖。

匆匆脫下鞋之後，蒼太被燈裏領着走到後方的房間。

「燈里美眉？我現在在妳家樓下……」

不安地在玄關外頭來回徘徊了片刻後，蒼太咕噥了一句：「一定是發生什麼事了！」拿起手機撥打給燈裏。

（燈里美眉怎麼突然……）

「歡迎來到派對會場！」

蒼太以雙手抱胸，一邊思考一邊前進，然後在平交道前停下腳步。

「生日快樂　蒼太」

『啊，蒼太？我現在幫你把玄關大門打開喔。』

蒼太抬頭望向燈裏房間所在的二樓邊間。

一個人住的話，想必能夠更集中精神創作吧。

踏着階梯走上二樓後，來到燈裏房間外頭的蒼太，一瞬間猶豫了一下。

這麼自言自語的蒼太，遲了片刻才跨越平交道。

（優跟夏樹一開始也只是去鄰近的地方觀光而已嘛。還是選溫泉旅行這種安全牌比較好嗎……）

「今天是我的生日啊……」

來到公寓外頭後，他按下位於正門玄關處的電鈴。

她手上還握着前端黏着紳士翹鬍子造型的棒子。

「國外旅行啊……」

目的地是國外的話，恐怕很難馬上成行。如果像優那樣，在抽獎活動裏幸運抽中招待國外旅遊的獎項，倒還沒話說，不過，這樣的好手運不可能輕易降臨。

從燈裏剛纔慌張的語氣聽來，感覺事情非同小可。

他想要讓兩人再縮短一步的距離。

他得想辦法擠出時間纔行。

若是情況危急，他是否該打破這個玄關的玻璃大門闖進去，或是想辦法從外牆爬上二樓，再從陽臺進入房間裏？

在蒼太開始擔心燈裏是不是遇上什麼麻煩時，後者只是短短回了一句：『我沒事！』接着便切斷了通話。

蒼太走出大學的正門時，已是天空被夕陽染紅的時刻。

「坐下來吧。」

聽到燈裏這麼說，蒼太在椅墊上坐下。

擺放在小茶几上頭的是西班牙海鮮飯、沙拉和義式蔬菜濃湯。

「這些全都是妳親手做的嗎，燈里美眉？」

聽到蒼太喫驚地這麼問，在他身旁坐下的燈裏將雙手藏在身後，視線則是在半空中游移。

「…………其實，本來還有一道主菜的，但沒能趕上……」

蒼太朝廚房的烘烤微波爐偷偷瞄了一眼，可以看到黑煙從沒關緊的微波爐門後方飄出來。

（所以她纔會那麼慌張啊……）

「…………你有嚇到嗎？」

她探過頭來望向自己的那雙眼睛，因爲期待而閃閃發亮。

「我嚇到腿都軟了呢。」

聽到蒼太的答案，燈裏嫣然一笑。

「那麼，我們來乾杯吧。」

蒼太以「嗯」回應燈裏的提議。

她在兩人的玻璃杯中注入果汁。

「敬你的生日，蒼太！」

以手中的玻璃杯輕輕乾杯後，兩人爲了掩飾羞澀般一起露出笑容。

「……是說……那個翹鬍子也是妳自己做的嗎，燈里美眉？」

「嗯。我也準備了你那一份喔。」

「我也要拿着這個嗎！」

「那麼，數到三……」

（這個學姐真的很讓人摸不着頭緒耶……）

燈裏朝蒼太亮出紙做的翹鬍子和相機，臉上則是樂在其中的表情。

蒼太望向店內，裏頭的女學生客人有說有笑，看起來都很開心。

「明智的選擇。抱歉啊，打擾你作業。你繼續吧。噢，對了，晚點劇本有個地方要修改。」

「果然是因爲女人啊。」

五十圓。有假日出勤津貼、交通費補助，結識可愛女孩的機會也很高，是一個相當美好的工作喔。」

隔週的星期一，蒼太來到學生會館後方的空地幫忙製作大型道具。

「我有不錯的打工機會可以介紹給你喔。」

原本打算溜之大吉的蒼太，被美紀一把揪住衣領，拉回原地。

「看樣子……是爲了女人？」

目送她的背影離去的蒼太，忍不住疲倦地嘆了一口氣。

她想必從好幾天前就開始策劃這場派對，精心思考各種能讓蒼太開心的做法吧。

蒼太抹去從額頭滑落的汗珠，望向夏日氣息依舊濃厚不已的藍色天空。

蒼太已經在這裏打工一個星期，但還不曾看過燈裏踏入這間店。

一如美紀所言，她介紹的打工地點，是位於學生常造訪的那條街道上的時髦咖啡店。因爲和大馬路有一段距離，所以環境比較清幽。

「蒼太，你好適合這個呢。」

這樣是很好，但──

一股灼熱感竄上臉頰。

雖然沒有打算瞞着她，但要是在這種情況下巧遇，總覺得有點尷尬。

❀　❀　❀

「咦咦～！又要改？」

看似心情絕佳的美紀笑着這麼回應，然後揚長而去。

他們靠近到兩顆頭幾乎要靠在一起，然後朝着相機一起比出YA的手勢。

「我不需要這種工作機會！」

快門「喀嚓」一聲捕捉到兩人展露笑容的瞬間。

「連有人靠近自己背後都渾然不覺啊，真是不成氣候的傢伙。勤加修練吧。」

「這樣的話，比起我，應該有更適合的人才對吧……」

（啊啊，好開心喔……）

「看來還是得找打工纔行呢……」

（我完全被學姐牽着鼻子走了嘛！）

（爲此，我還是要多存點錢比較好。）

「河村學姐！請不要這樣無聲無息地靠近啦，會嚇到人耶！」

他將自己的額頭輕輕靠上燈裏的。後者有些猶豫地凝望着他。

「放心吧，望月。沒有其他比你更符合這些條件的人選了。順利找到工讀生的話，我的時薪可以提高五十圓，而你也能找到一份條件理想的工作。這不正是互助互惠的結果嗎？」

「學姐，妳露出像時代劇裏頭的貪官污吏的表情了！」

「……你想知道嗎？」

不擅長接待客人，但試着挑戰一次或許也不錯。人生就是要體驗各種事情。

迫不及待地確認照片之後，燈裏輕笑着這麼說。

雖然距離燈裏的生日還有一段時間，但如同她爲自己精心策劃的那場生日派對，蒼太也想讓她度過難忘又特別的一天。

現在，在這個瞬間，佔據她雙眼的，就只有自己的身影。

「當然。」

蒼太連忙搖搖頭。

要是一個不小心上鉤，絕對不會有好下場。畢竟她是個經常強人所難的人物。

「哦～望月，你有金錢方面的困擾啊？」

「你要錢做什麼？有急用嗎？」

「燈裏……」

（在咖啡廳打工嗎……）

伸手輕觸她的臉頰後，蒼太可以感覺到她有些緊張。

排除跟美紀在同一個地方打工這點不談的話，這份工作的條件確實很理想。不過──

「不，還是不用了！」

鐵錘敲打聲和鋸子鋸東西的聲響此起彼落。

看到蒼太慌慌張張地搖頭否定，美紀以「哦～」回應，對他投以打量的眼神。

要是被美紀知道了她沒必要知道的情報，只會讓事情變得很麻煩而已。蒼太默默移開自己的視線。

突然從身後傳來的這個嗓音，讓蒼太的雙肩微微一顫。

「不……不不不，不是啦！」

蒼太感覺胸口湧現一股熱潮。

跟這個人在同一個地方打工的話，他絕對撐不下去。在戲劇社的時候，蒼太就已經老是被美紀使喚着做牛做馬了。他可不想連打工時都陷入相同的處境。

「舞臺表演可是不斷在變化的東西呀。你得記住這一點。」

「是嗎是嗎。那我馬上打電話給店長，告知他今天會帶一個生龍活虎的男學生回去。放學後在學校大門處等我吧。」

蒼太戰戰兢兢地這麼詢問後，美紀伸手輕拍他的肩頭。

「那麼，你什麼時候可以開始上工？從今天開始也無妨喔。原本今天值班的竹山，現在踏上了尋找自我的日本縱斷之旅，所以我們人手不夠呢。」

這到底是第幾次修改了呢。

但下一刻，他改口回應：「還是不用了！」繼續埋頭製作道具。

戲劇社的成員幾乎清一色都是個性派，而在他們之中，又以美紀的個性最爲奇特。

（這是最棒的一個紀念日呢……）

蒼太喃喃叨唸：「我真的很容易被人牽着走耶……」然後再次嘆了一口氣。

美紀以手撫着下巴這麼斷言，然後露出壞心眼的笑容。

（這裏離燈里美眉唸的大學很近呢～）

冷淡地這麼回答後，蒼太使勁用鋸子鋸斷角材。

（感覺她會介紹什麼很誇張的打工給我呢……）

他轉過頭，美紀帶着一臉不懷好意的笑容，將手臂靠在他的肩膀上。

內部裝潢感覺是會受到學生青睞的風格。菜單上的餐點以鬆餅、戚風蛋糕、聖代等甜點爲主，但午餐時間也會供應三明治和義大利麪。

他和燈裏四目相接，然後朝她露出微笑。

從不時傳入耳中的對話聽來，她們應該是跟燈裏就讀同一間美術大學的學生。

「感謝妳的一片心意，但請恕我拒絕。」

聽到她這麼說，蒼太忍不住做出「咦？」的反應。

說着，美紀輕輕以一記手刀劈砍蒼太的額頭。或許是因爲剛纔一直在看社團成員排練吧，她連說話語氣都像是在演戲。

「那個，我順便問一下……要是我逃跑了，之後會怎麼樣？」

光是鋸角材，就讓他滿頭大汗，T恤的背後也溼成一片。

想到這一點，蒼太就不禁心跳加速。

桌椅統一採用白色系，牆上則是畫着抽象素描畫。外頭還有生長着櫟樹的涼爽露天座位。

❀　❀　❀

「這個……做什麼都無所謂吧。」

話雖如此，要是逃跑，之後感覺又會喫不完兜着走。

店裏的客人不至於太多，因此，即使是蒼太這種初次體驗接待客人的新人工讀生，應該也應付得來。再加上排班也比一般打工自由，這的確是一份「不錯的打工」。

「謝謝妳。」

「真的不用嗎～？是學生常去的那條街道上的時髦咖啡廳的打工喔，時薪一千三百

「我們來拍照吧。」

回想起前幾天和燈裏一起度過的生日，讓他覺得身體似乎更熱了，忍不住拉起T恤的領口扇風。

「其實我也很傷腦筋。因爲店長命令我挖角一個看起來老實敦厚、感覺會受女孩子歡迎、工作又很勤奮的男孩子到我們店裏呢。」

「……有什麼關係嘛。請妳不要管我啦！」

聽到蒼太開口呼喚，燈裏抬起視線望向他。

他想在燈裏生日那天給她一個驚喜。所以，要是被她問到開始打工的理由，就傷腦筋了。

本來想思考一個好的藉口，但很有可能被看穿。

被燈裏那雙眸子直直盯着的話，蒼太就沒有能矇混過關的自信。

「望月～！把這個端過去。」

美紀把一盤剛出爐的鬆餅放上吧檯這麼指示。

「啊，是！」

原本在發呆的蒼太連忙出聲回應。

「裏頭有可愛的女孩子嗎？」

美紀朝坐在用餐區的女學生們瞄了一眼，然後露出壞心眼的笑容。

「不是這樣的啦！」

「來，還有拿鐵咖啡。」

放在吧檯上的這杯拿鐵咖啡，上頭有着用拉花畫成的可愛小熊圖案。

（燈里美眉感覺會喜歡這種的呢～）

美紀以相當熟練的動作又泡了一杯拿鐵咖啡。

這杯的拉花是愛心圖案。蒼太捧起咖啡杯，將它放在托盤上。

（之後要不要請她教我呢……）

他捧起鬆餅和咖啡，朝用餐區走去。

「讓您久等了。」

這麼開口後，原本正在開心聊天的學生們抬起視線望向他。

將拿鐵咖啡端上桌後，看到拉花的女孩們開心地發出「好可愛～！」的讚歎聲。

「河村學姐～～！」

或許存心要調侃蒼太吧，美紀臉上帶着壞心眼的笑容。

用「高嶺之花」一詞來形容她，可說是再貼切不過。

發現自己不小心把內心的想法說溜嘴之後，蒼太連忙以單手掩嘴。但爲時已晚。

「燈裏？」

「燈……燈里美眉……！」

「那只是調侃的意思啦。」

返回吧檯前方時，聽到這樣的對話傳入耳中，蒼太不禁雙頰泛紅。

更何況，現在又多了一個讓他不想辭職的理由。

看起來一副若無其事的美紀，臉上依舊掛着壞心眼的笑。

收拾完餐桌後，蒼太返回吧檯旁，結果被美紀喚住。

蒼太說了一句「這邊請」，領着衆人來到靠窗的座位，然後把菜單放在桌上。

看到其中一人笑着向自己道謝，蒼太有些不知所措地回應：「啊，請慢用！」

看在女孩子的眼裏，蒼太似乎有幾分不夠可靠。這點他本人也有所自覺，也認爲這樣的自己很沒出息。

（我之後該怎麼跟她解釋纔好啊……！）

「小燈裏，現在店裏很空，妳隨便找個喜歡的位置坐吧～啊，妳今天要點什麼？」

「…………」

「決定好要點什麼之後，請再跟我說。」

每年情人節，就只有自己的姐姐和妹妹會送他巧克力。

這似乎讓她相當樂在其中。

「喔，那個女孩……感覺挺可愛的嘛？」

待在吧檯後方的美紀，突然殷勤地舉起一隻手打招呼。

因爲這樣，每次到了打工時間，美紀都會狠狠調侃他。

「啊！美紀姐，妳好。」

（小燈裏？美紀姐？）

看到燈裏猛然回過神這麼開口，她的朋友們先是面面相覷，然後一起笑出來。

「小燈裏～！歡迎妳來～！」

「太好了，望月。女性客人對你的評價不錯耶。」

「本日推薦的甜點是檸檬戚風蛋糕～」

將雙手的手肘撐在吧檯桌面上的美紀笑道。

上星期，蒼太被她逼問自己跟燈裏之間的關係，最後只好老實地全盤托出。

而且，其他工讀生都很平易近人，所以蒼太對這份工作本身並沒有不滿。

不過，他已經開始熟悉這裏的工作內容了，現在再去找其他打工也很麻煩。

「唉呀～！燈裏妳真的傻呼呼的耶～」

蒼太一把抓起菜單和托盤，快步走向用餐區的座位。

第一次來這間店時，她是跟一羣朋友一起；之後，她就總是一個人上門。

咖啡廳大門被人打開。燈裏從門後探出一顆頭。

原本正在跟朋友聊天的燈裏，也在看到他後喫驚得瞪大雙眼。

回到家之後，姐姐也經常會拿燈裏的事來調侃他。

「午安。」

結帳完之後，蒼太目送客人離開，然後走向用餐區。

蒼太喫驚地交互望向這兩人。她們是什麼時候變得這麼要好的？

無論是國中時期或高中時期，蒼太從來沒受女孩子歡迎過。

「要點什麼呢？」

蒼太愣愣地看着燈裏走向靠窗的座位。

「謝謝你！」

「當然可愛啦，她可是燈里美眉耶。」

這下子，沒他開口的機會了。也因爲這樣，他錯失了跟燈裏攀談的機會。

在桌前就座後，燈裏和朋友們隨即翻開菜單。

❀　❀　❀

他對美紀投以滿是怨懟的眼神。

即使是蒼太沒有排班的日子，燈裏似乎也會來這間咖啡廳。這種時候，她或許就會跟美紀聊天吧。

「這間店是最近新開的呢。妳也是第一次來嗎，燈裏？」

就在蒼太忙着用抹布擦拭托盤時，咖啡廳的大門被人打開。

「四位是嗎！我來替各位帶位！」

「我也覺得～！」

聽到美紀這麼熱情地推薦，燈裏回覆：「那……我要一份檸檬戚風蛋糕跟一杯冰伯爵茶。」

「那個燈里美眉，跟你又是什麼關係啊～？」

「我現在把水和擦手巾端過去──！」

踏入店裏的燈裏也滿面笑容地鞠躬回應。

美紀「哦～」了一聲，臉上也浮現看好戲的笑容。

（真虧燈里美眉願意選擇這樣的我呢……）

隨後，蒼太朝美紀所在的方向偷瞄一眼，發現她露出了不懷好意的笑容。

面對美紀這種人，這或許是最妥當的處理方式。

他再次偷偷瞄向燈裏所在的那張桌子。

因爲蒼太的姐姐也是這種類型的人，所以他很清楚。

「嗯……要點什麼好呢？」

猛然轉過頭的蒼太，視線跟燈裏對個正着，不禁整個人僵在原地。

「清秀佳人燈里美眉今天會不會來呢～？」

返回吧檯前方後，蒼太重重吐出積在胸口的一口氣。

原本以爲燈裏會向朋友介紹「這是我男朋友」，蒼太還緊張了一下，但她只是抿住雙脣，將自己的視線往下。

心跳因爲緊張而變得劇烈不已。

「謝謝光臨！」

（這個人真的是～～～！）

「尤其是坐在靠走道的那個女孩子。」

悶悶地這麼回答後，蒼太將玻璃水杯和擦手巾放上托盤。

在這段期間，燈裏仍對蒼太投以欲言又止的眼神。

「怎麼啦，望月？」

「啊，呃……」

因爲距離自己就讀的大學很近，在那之後，燈裏變得很常造訪這間咖啡廳。

她朝轉過身來的蒼太微笑。

「望月。」

無法望向燈裏的他，移開視線草草這麼說之後，就從桌邊離開。

（就無視她吧……）

「太好了～看起來還有空位。」

「燈裏～妳怎麼了？」

燈裏微微彎下腰，確認透明櫃子裏陳列的蛋糕。

美紀從吧檯探出上半身，壓低嗓音這麼詢問蒼太。

裏頭擺放着起司蛋糕、巧克力蛋糕、戚風蛋糕、布丁等每天更換菜單的甜點。

「……沒什麼。」

「歡迎光……臨！」

「她不會來啦！」

「那個男孩子還滿可愛的耶？」

「啊！呃……聽說這裏的鬆餅評價很不錯喔。」

（果然還是不應該跟學姐在同一個地方打工呢……）

蒼太漲紅着一張臉，以玻璃杯裝滿飲水機的水，又一把抓起擦手巾放在托盤上。

高中時的燈裏，幾乎是全校男孩心目中的女神。

這讓蒼太覺得有點不甘心。如果知道燈裏會來，他就會拜託店長讓自己排班了。

選擇能看見露天座位的靠窗位子就座後，燈裏從包包裏取出素描本和作畫用的筆。

「歡迎妳，燈里美眉。」

聽到蒼太帶着幾分顧慮的嗓音，燈裏帶着開朗的表情抬起頭。

「蒼太，你今天要打工到幾點？」

「我大概再一小時就能下班了。」

「那我等你。」

燈裏展露的笑容，讓蒼太有種怦然心動的感覺。到對方打工的咖啡廳等他下班──這簡直像是男女朋友纔會做的事情。

（不對，我們就是男女朋友啊！）

就在蒼太默默在內心感動的時候，「嗯？」燈裏好奇地歪過頭。

「啊，那請稍坐一下！」

慌慌張張地這麼說之後，蒼太便匆匆走回吧檯。

燈裏或許特別偏好靠窗座位吧。店裏人不多的時候，她都會選擇坐在那裏。

等待蒼太下班的這段期間，她在素描本上畫素描、閱讀店裏的書籍雜誌，或是寫學校的報告，恣意打發時間。

將戚風蛋糕和冰伯爵茶端來後，蒼太發現燈裏在素描本上畫下了從窗戶望出去的露天座位的景色。她有時也會以手托腮，眺望外頭的景色休息片刻。

返回吧檯後，蒼太一邊擦杯子，一邊看着這樣的燈裏。

（話說回來……我高中時好像也曾像這樣從遠處默默看着燈里美眉呢。）

感到幾分懷念的蒼太，臉上也跟着浮現笑意。

那是他還沒有勇氣主動跟燈裏說話，只是悄悄單戀着她的時候。

放學後，跟春輝、優一起在中庭拍攝電影時，蒼太時常趁機偷看在美術教室裏作畫的她。

說着，美紀以一隻手掩住臉上壞心眼的笑容。

以手托腮的美紀露齒燦笑。

鬆了一口氣的同時，蒼太手一滑，不小心讓杯子咚一聲掉到水槽裏。

美紀是蒼太的大學學姐，似乎也跟他一樣是戲劇社的成員。聽說介紹這份打工給蒼太的人也是她。所以，兩人的交情應該還不錯。

九月即將結束的某一天，再次造訪咖啡廳的燈裏，發現蒼太今天似乎沒有排班。店裏只看得到美紀的身影。

被美紀一把按住腦袋的蒼太慌忙辯解。

「妳跟望月是什麼關係啊～？」

看着毫無顧忌和蒼太對話的美紀，燈裏總覺得胸口有什麼東西在騷動，讓她的心靜不下來。

「抱歉喔，望月他今天排休。」

兩人從高中畢業後開始交往至今，已經過了兩年以上的時間。這段期間內，蒼太不曾明確以「這是我的女朋友」向他人介紹燈裏，也沒有這麼介紹的機會。

「望月，別看得入迷了，快工作。」

在閒聊中被這麼問到的燈裏，有些語無倫次地解釋了自己和蒼太的關係。

這時，感覺到視線的他望向用餐區，發現燈裏輕聲笑了出來。

所以，來這間咖啡廳時，她總是獨自一人。

雖然也可以事後再跟友人坦白，但要是她們對這件事產生興趣，說不定會一窩蜂跑到店裏向蒼太問東問西。這樣想必會讓蒼太很困擾。

蒼太板起臉孔抗議：「真是的～！」說完連忙確認杯子的狀況。

「旅行？」

不過，總有一天，她想對大家好好介紹蒼太。

❀　❀　❀

（十小時的……薪水……）

「小心喔，那個杯子要價你十小時的薪水。」

「沒錯。跟望月說蛋糕是我做的之後，他還震驚地大喊：『不會吧～』這樣呢。」

她放下鉛筆，凝視着素描本。她畫的是身穿圍裙、正在工作的蒼太。

美紀有着平易近人的性格，因此，即使是有些怕生的燈裏，也不會覺得跟她相處很辛苦。

說不定是跟優約好了。暑假的時候，蒼太好像就跟優相約去釣魚好幾次。不然，會是大學裏的朋友嗎？

正在沖泡咖啡的美紀抬起頭招呼她。咖啡香氣伴隨着熱水咕嘟咕嘟的聲音瀰漫開來。

不過，看到入迷這點其實有一半也沒說錯，所以蒼太無法以強硬的態度否定。

「因爲距離下一堂課還有點時間，所以我就過來坐坐了。」

原本還擔心這段對話會被燈裏聽到，但幸好她看起來正在用耳機聽音樂。

「妳好，美紀姐。」

燈裏以手托腮，另一隻手則是拿起冰伯爵茶的杯子，將吸管湊近嘴邊。

「對吧～？我就知道妳一定會喜歡～」

初次跟朋友一起造訪這間咖啡廳時，看到在裏頭打工的蒼太，燈裏嚇了一跳。因爲有些不知所措，她沒能及時好好跟朋友們介紹蒼太。

告知美紀自己要點的品項後，燈裏一如往常地朝靠窗的座位走去。

關於蒼太在大學裏的友人，美紀是她第一個認識的。

「他說是爲了存旅行的經費呢～」

蒼太不禁以一隻手掩住發紅的臉頰。

美紀這麼叨唸。

啜了一口咖啡後，燈裏下定決心道出這個一直讓她在意的問題。

「這是招待妳的。」

「真好喫……」

「還不是因爲妳調侃我！」

燈裏沒有去過蒼太就讀的大學，所以不清楚他的交友關係。

（……她果然聽到了！）

無論是和夏樹、美櫻有說有笑的她，或是面對畫布時露出認真表情的她，還是以樂在其中的神情畫素描的她，他全都喜歡──

「謝謝妳。這是店裏自己做的蛋糕嗎？」

燈裏確認放在桌上的手機時間。距離蒼太下班，大概還有十分鐘。

燈裏在蒼太沒排班的日子造訪這間咖啡廳時，是美紀主動跟她搭話。

（我自己也很想大方說出口呢……）

「咦？」

（他們兩個是不是很要好啊……？）

燈裏搖搖頭。她至今還不曾聽蒼太提及旅行相關的話題。

坐在位子上等待片刻後，美紀端着托盤走近，將咖啡、開水和擦手巾依序放在燈裏面前，最後還送上一盤起司蛋糕。

美紀笑着這麼說，然後拉開燈裏對面的椅子坐下。

（他是不是有什麼想要的東西？）

（真希望趕快到他下班的時間呢……）

再對朋友們保密一陣子，應該無所謂吧？

「那我開動了。」

❀　❀　❀

坐在靠窗的座位上，就能清楚看見蒼太在吧檯後方勤奮工作的身影。一邊等他下班，一邊偷偷眺望這樣的他，讓燈裏樂在其中。

外觀看上去沒有破損或裂痕。

在兩人約好的日子，她總會滿心期待地等着約定時間到來。

她順着只有一邊的耳機傳來的音樂哼起歌來。

因此，她也能明白蒼太遲遲無法說出口的心情。儘管如此，她還是想從蒼太口中聽到「女朋友」三個字。

「咦？」燈裏疑惑地望向美紀。她今天並沒有點蛋糕。

「這樣啊，那妳先坐一下吧。今天要點些什麼～？」

燈裏拿起叉子，挖了一小塊起司蛋糕送進嘴裏。起司的口感濃郁又溼潤，還帶着清爽的柑橘風味。

還在唸高中時，她也經常像這樣等蒼太社團活動結束，再跟他一起去咖啡廳或蛋糕店坐坐。

雖然有被問過，但她每次都含糊帶過。

（畫好了……）

燈裏也沒跟大學裏結識的友人提及自己有「男朋友」一事。

這時，一組客人踏進店裏。蒼太從吧檯後方走出來，帶領他們走進用餐區。

「他要跟誰一起去旅行呢……？」

她沒聽蒼太說過自己開始打工的事，所以很在意他突然這麼做的原因。

跟夏樹或美櫻一起去喫蛋糕，也是很開心的事情；不過，跟蒼太共度的時光，總讓燈裏有種莫名特別的感覺──

因爲那時店裏沒有其他客人，美紀或許很閒吧。

「啊！那這件事應該要保密嗎……我太粗心了。」

前幾天，蒼太曾經提及他工作用的電腦有點問題。他或許是想換一臺新的吧。

「唔～看樣子，他應該喫了不少苦頭……」

「那麼……請給我一杯咖啡。」

她莫名湧現了一股懷念的感覺。

告訴別人自己正在跟某人交往的事實，遠比她所想像得更令人難爲情。

即使是蒼太不在的日子，她也會不自覺地選擇這個座位。

燈裏朝吧檯瞄了一眼，發現蒼太正在和美紀對話。前者露出了傷腦筋的表情，後者則是一副樂不可支的模樣。

燈裏坐在咖啡廳裏的靠窗座位上，以一隻手托腮，另一隻手則是握着鉛筆在素描本上作畫。

「咦？他沒跟妳提過這方面的事嗎？」

那天，因爲事發突然，燈裏一下子沒能做好心理準備。

「請問，蒼太爲什麼會開始打工呢？」

（呃……咦？）

看來，她似乎只有一邊耳朵戴上耳機。

像這樣等蒼太下班的時候，她就會覺得彷彿回到了過去。

「我沒有看到入迷的程度啦……！」

她明白那兩人只是學姐和學弟的關係，但還是難免有點喫醋。

「小燈裏～歡迎妳來～」

告訴她們「他是我的男朋友」──

他匆匆將杯子重新洗過擦乾，然後放到架子上。

「噢，沒什麼，我在自言自語～但總之，妳如果有想去的地方，或許不經意地告訴他比較好喔～蒼太一定很煩惱呢。」

笑着這麼說之後，美紀起身，看似樂在其中地吹着口哨走回吧檯。

（想跟蒼太一起去的地方……）

踏出咖啡廳後，燈裏緩緩邁出步伐。下堂課還有三十分鐘纔開始。

如果蒼太約她一起去旅行的話──

雖然事實不見得是這樣，但如果是就好了呢──她茫然地這麼想。

她想去水族館。逛美術館感覺也不錯。

她也想像優和蒼太那樣去釣魚看看，也想去露營。

（還想去海邊呢……）

今年夏天，因爲想跟蒼太一起去海邊，燈裏還特地買了新的泳衣，卻一直沒有機會成行，只能把泳衣繼續掛在衣櫃裏。

（那件泳衣很可愛呢……）

其實，她原本很期待穿上新泳衣給蒼太看。想到只能等到明年夏天，她就覺得有些遺憾。

「蒼太想去的地方是哪裏呢……」

燈裏這麼自言自語，以手指捲起披垂在肩膀上的髮絲。

蒼太以前似乎說過想來一趟取材之旅。

一起去逛古蹟、博物館，或是在寧靜湖畔的小木屋悠哉住個幾天也不錯。去泡溫泉感覺也很棒。

之前，燈裏有聽夏樹說她在暑假時跑去美國找春輝一事。

雖然夏樹也說有美國買回來的土產要給她，但燈裏暑假時一直很忙，因此兩人至今還無法見上一面。之後有機會見面的話，應該可以好好聽夏樹聊這件事。

燈裏也很想像優和夏樹那樣去國外旅行。

第一次的國外旅行難免讓人緊張，但在緊要關頭的時候，蒼太就會變得很可靠，所以一定不會有問題。

「那個人……確實是燈里美眉沒錯。」

而且，她回訊息的速度也變慢了。到底是怎麼一回事呢──蒼太突然覺得有些不安。

柵欄揚起後，她才猛然回神，連忙快步跨越平交道。

『就是爲了提升自信纔要做呀。化妝師跟造型師都很厲害喲，每次都能把我變成完全不同的人，讓我覺得「原來我也能變成這個樣子呀」。燈裏，只要嘗試一次，妳也能明白的。』

「你好，風見學長。」

「燈裏……謝謝妳。」

「比起這個，聖奈，妳可以當我的作畫模特兒嗎？」

「是這樣嗎……？」

「我還在找適合的工作……」

而且，從聖奈的說法聽來，模特兒的工作感覺很有趣。

燈裏便是抱持着這種想法，悄悄爲蒼太策劃了那場生日派對。

『咦咦！這個太令人害羞了，我沒辦法啦～』

聖奈是跟她念同一所高中的摯友。現在，她一邊念大學，一邊繼續模特兒的工作。

「嗯，我會等妳。」

『總有一天的話，應該可以喲。到時候就拜託妳了。』

她不知道蒼太打算跟誰一起去旅行。或許他計劃中的旅伴並不是自己。

因爲美紀突然提高音量，蒼太嚇得雙肩一震。

和聖奈通完電話後，燈裏握着手機，翻個身仰躺在牀上。

朝大學走去的燈裏，臉上浮現淺淺的笑意。

從坡道往上前進片刻，大學正門映入燈裏的眼簾。她在途中停下腳步。

「最近都沒看到燈里美眉上門……你們終究還是分手了嗎？」

燈裏常去的那間法式烘焙坊也有在招募工讀生，但對方要求一星期要排四天以上的班，而且還必須是白班，她恐怕無法滿足這樣的條件。

「噯，望月。雖然這件事可能會讓你大受打擊，但你還是冷靜聽我說吧。」

「所以……？」

他叫作風見光一，是主修雕刻的學長。

回想起蒼太那時微笑着伸手輕觸她的臉，燈裏感覺一股熱度竄上臉頰。

「是嗎……這樣的話，我知道一份非常適合妳的工作喔。」

抵達平交道所在處的她，站在柵欄後方發起呆來。電車從前方呼嘯而過。

「妳想打工嗎？」

「燈裏。」

以前，燈裏原本一星期會造訪這間咖啡廳三次左右，但自從進入十月至今，都還不曾看她出現過。

想成爲不同的自己──這樣的想法，燈裏多少也有。

然後他笑着這麼問道。

高中的時候，聖奈有一陣子變得比較沉默寡言。當時的她受到業界青睞，上雜誌的機會變多，粉絲也逐漸增加，但同時一定也引來了不少嫉妒。據說有些人會私底下聚在一起說她壞話，甚至編出一些跟她有關的不實傳聞。

「在回家路上，目睹了那一幕！」

她積極正面的作風，或許很容易引起同年齡層女孩子的共鳴吧。

不過，要是她也去看了恐怖片的應援場，倒是讓蒼太有些意外──

正當蒼太打算以手掩耳時，美紀一把揪住了他的兩隻手腕。看樣子，她恐怕就是要強迫他聽吧。

這麼輕聲自言自語後，蒼太轉身準備離開吧檯，卻隨即聽到呼喚聲：「望月。」

（不過……這麼說來，燈里美眉最近確實都沒來呢……）

「我……也去找打工好了。」

不過儘管有趣，讓人辛苦難受的事情想必也很多吧，只是聖奈不會一一說出口而已。

「我也想變得像她這樣。」

她想鼓起勇氣，試着踏出一步。

心一驚的蒼太轉頭詢問。

『旅行……』

但聖奈戰勝了這一切。挺起胸膛站在攝影機前方的她，看起來非常可愛──甚至可以說是超級帥氣。

雜誌上的聖奈，跟燈裏所認識的聖奈完全不同。平常的聖奈當然也很有魅力，但她從事模特兒工作的時候，看起來格外閃耀動人，即使是身爲同性的燈裏，也深深被她的魅力俘虜。

「她跟一個帥哥在一起呢……」

「這個我不太有自信呢……」

「妳……妳目睹了什麼？」

這種情況下，如果不小心跟她扯上關係，絕不會有什麼好事發生。現在還是不要跟她搭話比較好。

「…………什麼事？」

❀　❀　❀

「那是上星期日發生的事情。我去參加某出恐怖片的應援場

（注：在觀影時開放觀衆恣意喧譁、吐嘈的電影場次）

……」

這是隻在企畫展覽舉辦期間徵人的短期打工。這樣的話，感覺也比較容易上手。在燈裏看着佈告欄沉思時，「咦？」一名從大廳走過的男學生停下腳步。

「謝謝。」

「我們纔沒有分手！請妳別說這種觸楣頭的話啦。」

『說真的，如果對模特兒的工作有興趣的話，妳隨時都可以跟我說喔。我會幫妳介紹的。』

這樣的話，到時候，她就鼓起勇氣主動邀約吧。

「我也得加油纔行呢……」

『燈裏，妳想去打工嗎？』

聖奈很擅長營造自己的氣質。無論是可愛的表情、讓人怦然心動的表情，或是凜然的表情，她都能依照當下的需求完美呈現出來。每次看到她刊登在雜誌上的照片，總會讓燈裏湧現「原來她也能做出這樣的表情呀」的喫驚感想。

「我去打掃廁所好了……」

光一以手抵着下巴，將視線移往燈裏身上。

接着，蒼太不禁又繃起臉叨唸一句：「我就知道沒好事……」

她取而代之地輸入『沒關係』，再附上一個貼圖一起發送出去。

❀　❀　❀

「那……我這次就先放棄吧。不過，我真的希望有一天能讓妳擔任作畫模特兒呢。可以讓我畫妳嗎，聖奈？」

「我還在找工作……時間配合得上的工作機會很少呢。」

『要在妳的面前一直維持同樣的動作，我絕對會笑出來的。』

蒼太傳來了這樣的一段訊息。

她的說話語氣，完全變成說鬼故事時那種故弄玄虛的感覺。再加上美紀本身的演技十分精湛，因此更讓人覺得可怕。

她或許就是所謂「能讓人湧現創作欲」的存在吧。聖奈果然是擁有特別才華的人。

燈裏繞到大學的學生會館，確認張貼在佈告欄上頭的工讀生招募情報。

不過，燈裏無法變成聖奈那樣。所謂的模特兒，想必不是能懷抱輕鬆心情去嘗試的一份工作吧。

蒼太以僵硬的表情戰戰兢兢地這麼問之後，美紀的一張臉瞬間逼近他。

「恐怖片的應援場？」

燈裏會外出是很正常的事，沒什麼值得驚訝的。

「要試試看嗎？」

輸入這兩個字後，燈裏猶豫片刻，最後又將它們刪去。

「我覺得應該跟雜誌攝影的工作不會差太多呢。」

將用餐區的餐具收拾完畢後，蒼太返回吧檯前，結果看到美紀雙手抱胸，臉上還露出前所未見的嚴肅神情。

『對了，妳要試試看模特兒的工作嗎？是妳的話，一定馬上會被錄取喲。』

聖奈擁有能讓人湧現這種想法的魅力。

雖然不想聽，但他有點在意接下來的發展。

如果要畫聖奈的話，自己會怎麼下筆呢──燈裏總忍不住這麼思考。

「不。我不想聽。」

要兼顧學業和工作，是相當辛苦的事情。但聖奈從高中時便這麼一路走來。

只要是自己想做的事，無論其他人怎麼說，她都會全部做到。這就是聖奈的做法，也是她讓燈裏憧憬的地方。

（美術展的小幫手怎麼樣呢……？）

雖然準備主菜時失敗了，但其他都一如計劃進行。應該可以說是相當成功吧。

燈裏擁住懷裏的抱枕。

看到燈裏朝自己一鞠躬，男學生帶着笑容走到她身邊。

『聽說妳今天有來我打工的地方？抱歉，我今天不在！』

這晚，洗完澡之後，燈裏躺在牀上跟成海聖奈通電話。

美紀壓低音量這麼說。

她的這句話，讓蒼太在原地石化了十秒之久。

之後，「啥～！」他大聲嚷嚷出來。

「妳說燈里美眉她？」

「沒錯，就是那個清秀佳人燈里美眉。她身旁的那個男人，是個感覺臉蛋會受女孩子青睞的暖男呢。」

蒼太沉默下來，臉色也變得慘白。

「望月，你沒事吧？我會攬住你的，你放心暈倒吧。」

說着，美紀又喊了一聲：「好，來吧！」然後敞開雙臂。

蒼太無視這樣的她，搖搖晃晃地將雙手撐在吧檯桌面上。

（燈里美眉她…………燈里美眉她…………！）

燈裏和來路不明的男孩子有說有笑地走在一起的模樣，浮現在蒼太的腦海中。

爲了擺脫這樣的妄想，他猛力甩甩頭。

（燈里美眉絕對不可能對其他男孩子移情別戀啦！）

（可是，比我更帥氣的人滿街都是。我會不會是不小心做錯什麼……所以讓燈里美眉失望了啊？）

（不不不，她之前還特地替我慶祝生日耶……要是她討厭我了，怎麼可能還會做這種事呢！）

「不然，是爲什麼啊！」

蒼太不禁這麼開口。

（啊！對了，對方一定是燈里美眉的哥哥啦！呃，不對，她只有姐姐而已啊！也可能是親戚的哥哥吧……又或者只是幫向她問路的人帶路而已？）

（八成是這樣沒錯。可不能太過相信學姐的情報。這個人就只是想找樂子而已啦！）

（對方到底是誰啊────燈里美眉────！）

或許是電車到站了，踏上歸途的學生們陸陸續續從驗票閘門內側走出來。

「你是誰？」

蒼太躲在寫着「交通安全」幾個字的看板後方窺探情況。

狀況看起來不像是燈裏陷入了危險。更何況，那棟民宅也不見得就是帥氣青年的家。這樣的話，有可能是兩個人一起造訪熟人的家。

他的五官看起來跟時常被燈裏當成素描題材的「石膏像」有幾分相似。

❀　❀　❀

下一刻，蒼太猛然抬起頭望向她。

緊握着手機觀察的蒼太，這時慌忙別過臉去。

『妳今天有空嗎？要不要見個面？』

（一副事不關己的態度～～！）

他發送給燈裏的訊息，最後得到這樣的回應。

「不妙啊……」

「望月……你的臉現在看起來像是畫得很糟糕的抽象畫喔。」

「應該至少要多戴一頂帽子過來纔對……」

（感覺我徹底輸了啊……）

蒼太抱頭在原地蹲下來。

（怎麼辦啊…………！）

看到那樣的傑出青年朝自己微笑，無論是誰，都會芳心蕩漾吧。

他嘆了一口氣，望向民宅大門。

打工結束後，蒼太隨即搭上電車，然後提前一個車站下車。

就在他猶豫不決的時候，那兩人走進了民宅裏頭。

車站外頭有好幾間並排的書店。

嚇了一大跳的蒼太轉頭，發現她正從那棟民宅走出來。

養在院子裏的法國鬥牛犬，一邊吠叫一邊在大門外頭走來走去。

是不是應該請教美紀，在這種狀況下，要採取什麼樣的行動纔好？蒼太一瞬間湧現這種荒謬的想法，但又覺得自己不可能聽到有用的建議。

『跟那個帥哥在一起沒錯……』

蒼太將手機塞進口袋裏，然後拔腿衝了出去。

「學姐！妳是在哪裏……看到他們的？」

因爲打擊過大，蒼太倚着自動販賣機緩緩癱坐下來。

根據美紀表示，她是在這個車站附近看到燈裏。

『好，你馬上開始跟蹤他們。』

靜不下心的蒼太，在原地不斷重複坐下和起立的動作。

蒼太愈來愈覺得自己很沒出息。

怕燈裏發現自己，蒼太心驚膽跳地靜待兩人走過。這段期間，他的心臟怦怦狂跳個不停。

他應該馬上出現在那兩人面前嗎？然而，他根本搞不清楚究竟是怎麼一回事。要是因爲誤會而衝出去，很有可能讓燈裏顏面盡失。

看到美紀的指示，蒼太不禁這麼大喊出聲，剛好從旁經過的女高中生以詫異的表情望向他。

等到可以說出口的時候，燈裏想必會告訴他。所以，在那之前，他必須相信她，然後耐心等待。

雖說兩人是男女朋友，但每個人多少都有自己的狀況或問題，不可能一切都向對方坦承。

這麼想的下一刻，蒼太又沮喪地哀嚎：「但是有時差問題啊～～！」

還是回去吧──

『你得鼓起勇氣確認事實才行！』

或許是膩了吧，方纔吠個不停的法國鬥牛犬，現在不知道跑哪裏去了。

他戴上眼鏡、躲在自動販賣機陰影處的模樣，看起來一定相當可疑吧。

蒼太以一隻手掩嘴，然後垂下頭。

正準備踏出腳步的時候，「蒼太？」傳來燈裏呼喚的聲音。

蒼太以雙手抱頭，發出「唔～」的呻吟聲。

『她有跟我說的那個帥哥在一起嗎？』

要是被燈裏發現他躲在這裏，反而會更尷尬。

（對方很帥氣呢…………！）

「燈……燈…………！」

「咦？啊，你這麼一說…………！」

蒼太輕聲這麼說，然後將雙手握拳。

剛纔那名青年，比蒼太搶先一步輕喚燈裏的名字，然後步出大門。

（從以前就像天使那樣迷人的她……這陣子感覺經常露出開心的表情，變得愈來愈閃閃動人了啊～～！）

（只能老實在這邊等了嗎……）

❀　❀　❀

就算燈裏本人沒有那個意思，恐怕還是會有一個接一個的男孩子對她展開追求行動。

燈裏和帥氣青年並肩朝一棟有着純白外觀的民宅走去。那棟房舍外頭有一片打理得很美觀的花圃，車庫裏還停着一輛跑車。門口的名牌上寫着「風見」這個姓氏。

「啥？」

太陽下山，原本湛藍的天空也開始改變顏色。蒼太蹲在地上，眺望這樣的天色變化。

蒼太沮喪地輸入這樣的訊息，然後傳送出去。

蒼太倚着自動販賣機的側面嘆了一口氣，然後掏出手機。

「對了，這種時候，就應該要聯絡優……！」

現在是優當家教的時間。可不能因爲這種事就撥電話打擾他。

『怎麼樣，望月？有看到燈里美眉嗎？』

「不然……找春輝吧！」

（我到底在幹嘛啊…………）

燈裏踏進青年的家裏後，大概已經過了兩小時以上的時間。

「啊啊，真是的！」

這時，他緊握在手中的手機響起。他望向熒幕，發現美紀捎來了一則訊息。

高中時，想向她告白的男孩子多到可以排成一條長長的人龍。在升上大學後，這樣的愛慕者應該只會愈變愈多而已吧。

「燈裏，怎麼了嗎？」

「咦，你……是大學附近那間咖啡廳的工讀生吧？」

「啊，風見學長……」

『是有看到啦……』

蒼太震驚得說不出話，只是震顫着喉頭「咕」了一聲。

他原本打算，要是看到燈裏表現出任何抗拒的反應，就要衝過去介入那兩人之間，但看起來似乎沒這回事。並肩同行的青年和燈裏，看起來簡直美如畫。

（他……他…………他叫她燈裏？）

（而且燈里美眉本來就很受男生歡迎……）

被燈裏稱爲風見學長的這名青年，對蒼太投以狐疑的眼光。

因爲太在意，他也無法就這樣離開。

蒼太轉頭，發現燈裏和帥氣青年正走向人行道的拐彎處。繼續癱坐在原地的話，就會跟丟他們。

（燈里美眉該不會就是喜歡那類型的長相吧……！）

正要撥電話的時候，蒼太又咕噥一句：「還是不行！」而打消念頭。

「這麼做是爲了保護燈里美眉！」

儘管腦中理智的部分這麼想，但聽到對方是個帥哥，實在讓蒼太感到坐立不安。

要是遇到什麼困擾，燈裏一定會聯絡他纔對。

這則訊息傳來的時間點，巧到甚至讓蒼太懷疑美紀是否躲在哪裏監視他。不對，或許說是不巧比較恰當？

蒼太掏出手機檢查，確認燈裏沒有捎來聯絡後，便從原地起身。

（真的……不是因爲她已經對我感到厭煩了吧？）

一定是有什麼其他理由。

被夕陽籠罩的靜謐住宅區，隱隱約約傳來一陣鋼琴聲。

美紀雙手抱胸，帶着一臉擔心的表情這麼說。

因爲他看到了燈裏。而且，一如美紀所言，她跟一名感覺個性開朗的青年走在一起。雖然不知道在聊些什麼，但兩人看起來都很開心。

在美紀慫恿下，他糊里糊塗地一路跟蹤過來，卻壓根沒想到接下來該怎麼做。

『沒辦法啦！該說我不想再被二次傷害了嗎……』

『對不起，我今天有事，所以沒辦法。』

近距離看到對方的長相後，蒼太認出他是常光顧店裏的客人之一。

「你怎麼會在這個地方？」

青年皺起眉頭。

蒼太無法對上燈裏的視線。

我只是剛好經過這裏而已。

咦，燈里美眉？好巧喔，妳在這裏做什麼？

諸如此類的辯解接二連三浮現在蒼太腦中。

（不行，這些說法……感覺都超遜的啊！）

蒼太垂下頭，緊緊咬住下脣。

會一路追着燈裏來到這裏，是因爲他很擔心她。

這是真的。想到燈裏可能發生什麼不測，他就覺得坐也不是、站也不是。

不過，蒼太自己也很清楚，這並不是他採取行動唯一的理由。

「那……那個，他是…………」

燈裏有些困惑地開口。

這時，蒼太下定決心朝她走近，迅速拾起她的手。

「燈裏是我的女朋友！」

他抬起頭這麼說之後，燈裏喫驚得瞪大雙眼轉過頭來。

蒼太緊緊握住了這樣的她的手。

他幾乎是豁出去了。

他不想放開現在牽着的這隻手，也不願意把這隻手的主人讓給任何人。他竭盡力氣表現出這樣的想法。

❀　❀　❀

鬆了一口氣的他，忍不住開心地這麼說。

「這樣啊……那麼……我準備的這個驚喜，算是很成功了吧？」

「嗯，不會……因爲很開心。」

這麼想的蒼太，以插進口袋裏的那隻手握住小盒子，然後輕輕吸氣和吐氣。

在太陽完全西沉、天色也因此轉暗後，煙火開始在夜空中綻放。

現在，要不是燈裏還跟在身旁，他可能會躲到電線杆或自動販賣機的陰影處，獨自陷入後悔和煩惱的漩渦之中。

「可是……我原本想先說出口的呢。」

雖然覺得有義務好好向燈裏說明原委，但蒼太說話的音量，卻細微到連他自己都覺得很丟臉。

兩人到餐廳和咖啡廳稍作休憩，順便品嚐了裏頭的義大利麪和甜點，也拍了很多照片。動物頭飾是途中經過商店時買下來的。

說着，蒼太朝燈裏一鞠躬，又補上一句：「真的很抱歉！」

她的雙眼透出有些淘氣的燦爛光芒。

（有夠丟臉的～～！）

這時，原本低着頭走路的燈裏剛好抬起頭來，他連忙匆匆移開視線。

聽到蒼太的回應，燈裏露出開心的笑容，拉着他的手往前走。

「我忘記戴手套來了。」

「…………你的手也很冰呢，蒼太。」

十二月──

燈裏先是望向手中的禮盒，接着又抬起雙眼望向蒼太。

光是她遲遲沒有甩開自己的手，就讓蒼太感到很不可思議了。

現在，應該是交給她的好機會吧。

（燈里美眉是不是在生氣啊……？）

正想嘆氣的時候，燈裏的肩膀「咚」一聲靠上他的身體。

「…………我可以猜猜裏頭是什麼嗎？」

蒼太下定決心這麼呼喚後，燈裏抬起頭望向他。

比起花車，這樣的她的側臉更讓人不自覺看得入迷。

爲眼前這片景色感動嘆息的她，呼出來的氣息也是白茫茫的。

他的行爲想必也讓燈裏感到相當難爲情。

遊樂園的吉祥物們站在以霓虹燈和熒光燈管裝飾的車輛上方，配合園內廣播的曲子跳舞。熱鬧的音樂和遊客們興奮的歡呼充斥着這一帶。

從剛纔開始，她就一直一語不發。

在約莫兩個星期前的某天，蒼太下定決心這麼詢問燈裏。

四目相接後，兩人靦腆地一起笑出來。

「嗯──我猜是對戒！」

燈裏的手指以帶着幾分顧慮的動作，和他十指交握。

其實，是因爲想牽起對方的手──

❀　❀　❀

（我原本也有打算帶她去旅行，不過……）

「聽到你說我是你的女朋友，我覺得很開心……」

聽到燈裏的呼喚聲，蒼太緩緩抬起頭。

「…………謝謝妳出生在這個世界上。」

看到並排在裏頭的兩隻戒指，燈裏先是瞪大雙眼，接着露出一臉開心的表情。

踏進遊樂園之後，燈裏便一隻手拿着園內導覽，另一隻手拉着蒼太直奔各個遊樂設施的所在處。她似乎在前一天就已經確實擬定玩樂計劃。

要是燈裏現場拆開那個禮物，總覺得他會害羞到極點。

蒼太有些擔心地望向身旁。

「那個，燈里美眉？妳剛剛那句話的意思……」

「爲什麼……會被拆穿啊……」

燈裏和蒼太默默地並肩走在天色已經完全轉暗的路上。

專注地觀看錶演的燈裏，一雙眸子裏浮現不斷搖曳的璀璨光芒。

蒼太忍不住以單手掩面。

「對了，蒼太，要不要去喫個蛋糕再回家呢？車站附近有間店的蛋糕很美味喔。」

「看到禮物的時候，我就在想應該會是戒指。」

「來這個遊樂園玩……一直是我的心願呢。」

「太好了……」

從禮物外盒的大小，感覺可以輕鬆推敲出裏頭的內容物是戒指。

輕聲這麼詢問後，燈裏以「嗯」回應他。

輕聲這麼說之後，他害羞地笑了笑，然後慢慢鬆開燈裏的手。

（我明明老是讓她看到自己沒出息的一面……）

蒼太拾起燈裏的手，發現她的手冰冷不已。緊張的情緒從她的指尖傳來。

最後，她給出來的答案，是這間遊樂園。

嫣然一笑的她，雙眼因爲期待而閃閃發亮。

「燈里美眉。今年生日，妳有沒有想去什麼地方？只要是妳喜歡的地方，無論是哪裏，我都會帶妳去。」

「那個…………抱歉，燈里美眉…………」

此刻，蒼太感覺心跳劇烈到幾乎隱隱作痛的程度。

說着，蒼太從口袋裏掏出精巧的禮物盒，將它放在燈裏的掌心上。

「啊！等等我。」

儘管滿臉通紅，他仍以自己的掌心一起包覆住燈裏的手和禮物。

燈裏閉着雙眼這麼預言，然後鬆開盒子外頭的緞帶。

「可以的話，請妳晚點再拆吧！」

今天一整天，她都沒有戴手套。她將雙手在自己的臉前合十。

「要開始了，蒼太！」

「…………真的嗎？」

燈裏露出壞心眼的笑容這麼說。

另一隻戒指，則是由燈裏爲蒼太套上。兩人將掌心貼在一起，然後十指緊扣。

說着，燈裏以雙手小心翼翼地包覆住禮物盒。

兩人一起來到花車旁。吉祥物們的歌唱和舞蹈表演、再加上燈光特效，讓人看得目不轉睛。

「不，我喜歡這個。」

「啊！嗯，當然！」

「我應該要選猜不到裏頭裝着什麼的禮物纔對呢。」

蒼太忍不住直直盯着她的臉。

蒼太眯起雙眼，拾起燈裏的手，緩緩爲她套上戒指。

「那個，燈里美眉！」

蒼太將一隻手插進大衣口袋裏，視線落在燈裏看起來很冰冷的雙手上。

到了花車遊行的時間，大量的遊客聚集在遊行路線旁觀看。

「生日快樂！」

燈裏卻仍然願意這麼對他說。光是這樣，就讓蒼太的胸口湧現一股暖潮。

雙頰微微泛紅的燈裏，帶着羞澀的微笑這麼表示。

「哇！這樣就不算驚喜……！」

被燈里拉着手前進的蒼太，踩着踉蹌的腳步，用另一隻手按住頭上的兔耳頭飾。前方的燈裏則是戴着貓耳頭飾。

在手足無措的蒼太面前，禮物盒被打開了。

路燈照亮了停下腳步的兩人身影。

「蒼太。」

「……會不會冷？」

回想起自己突然理直氣壯地宣言「燈裏是我的女朋友！」的行爲，蒼太就覺得羞恥到想鑽進地洞裏。

「咦？」

「我也是。」

看着燈裏開心的表情，蒼太忍不住浮現「這樣或許就好了吧」的想法。這是他第一次看見燈裏如此活潑興奮的模樣。

「因爲我實在很在意，所以就……！」

燈裏微笑着這麼說。

「所以，我希望能跟你一起來……」

（噢，原來是這樣啊……）

儘管天氣很冷，胸口深處和相系的手卻溫暖不已。

（我真的好幸福啊……）

想到燈裏選擇自己作爲共度這個重要日子的對象，蒼太就覺得好開心。

「明年也讓我幫妳慶祝生日吧。」

「就算很忙也要慶祝，就這麼約好嘍。」

蒼太握着燈裏的手，以「那當然」回應她。

「蒼太，禮物還不夠喲。」

「……咦？」

HAPPY　BIRTHDAY──

（謝謝妳這麼真心對我……）