hero8 ～英雄8～

「我有喜歡的人了。我一直都喜歡着他。」

隔宿旅行那天，在旅館走廊上對虎太朗坦白這件事時，雛發現了。

原來——自己仍喜歡着他。

她理應已經放棄了纔對。她理應已經確實整理好自己的心情纔對。

然而，她根本沒辦法放棄。這樣的情感仍存在於胸中的某處。在雛的心中，仍有一個總是追尋着戀雪身影的自己。

察覺到這個事實的瞬間，她的淚水不自覺地湧現。

她明白虎太朗總是將自己的一切看在眼底。

也知道無論何時，他總是陪伴在自己身邊。

以及他一直以來，究竟是怎麼看待自己的。

她明明很清楚虎太朗的心意——

在期末考結束後，第二學期只剩下一星期就要結束了。

這天的課程結束後，班上的同學接二連三地起身，一邊開心討論著「要去社團嗎？」、「今天要不要繞去哪裏晃晃？」一邊離開教室。

（回去之前，得把黑板擦乾淨纔行……）

雛想起自己是值日生，喀噠一聲拉開椅子站起來。

她走到講臺上，以板擦擦掉黑板上的數學算式。

因爲擦不到寫得比較高的板書，她試着努力踮起腳，結果一旁有人拿起板擦替她擦掉了那些字跡。

「謝……謝謝……」

她望向站在身旁的那個人，然後瞬間噤聲。

虎太朗望向前方，將板擦抵着黑板。

「那個啊……雛……之前那件事……妳不用在意啦……」

哽咽地這麼開口的同時，雛不禁緊緊揪住自己的制服衣袖。

坦率，而且絕對不會放棄。

她無法抬起頭。

因爲他願意一直等待自己。

雛以哽咽的嗓音輕聲回答。

（你就是這種地方一直都……！）

雛知道自己總有一天，會想要依賴他這份心意。

「我也一樣啊。」

這句話讓雛的胸口一陣刺痛，不禁別過臉去。

虎太朗一屁股在她身旁坐下。

感覺淚水又開始在眼眶裏打轉，雛不禁再次垂下頭。

虎太朗帶着一張「咦？」的表情轉過頭來。

「還用問嗎……當然是因爲擔心妳啊。」

所以，總有一天——

「你也知道我一直避着你吧？爲什麼……你……不會有『就這麼算了』的想法呢……一般人應該都會覺得厭煩啊……」

垂着頭緊咬雙脣的雛，甩開虎太朗的手衝下階梯。

虎太朗壓低嗓音，以有些尷尬的語氣這麼表示。

「這跟你沒有關係啦……！」

也知道這只是一種軟弱的表現。

「所以……！」

虎太朗坦率明瞭的這句話，彷彿緊緊掐住雛的胸口，讓她難受不已。

聽到耳畔傳來的這句輕喃，雛瞪大雙眼望向虎太朗。

雛抱着雙腿屈膝坐在地上，將臉埋在膝蓋上小聲這麼問。

因爲他一直都沒有改變。

這一點，雛其實也明白。

虎太朗的聲音再次傳來，但雛沒有停下腳步。

「我知道妳很討厭我，也知道妳有喜歡的人，還有妳一直都喜歡着他……一直無法忘記他……」

雛放下板擦，步下講臺，直接朝教室大門走去。

等到其他人的腳步聲遠離後，虎太朗以「那時……」再次開口。

「喂，雛……！」

總是會爲她着想，也總是很溫柔。

看着這樣的虎太朗，就讓雛覺得自己很脆弱。

所以，她一直都——

一直無法放棄的自己。

虎太朗微微傾斜上半身，將自己的臉靠近她。

走上階梯的其他學生，紛紛以「怎麼啦？」的眼神望向兩人。

有人來到自己身旁。就算不抬頭看，她也明白那個人是誰。

虎太朗也沉默了片刻。

來到階梯轉折處時，追上來的虎太朗一把揪住她的手。

以及溫柔的虎太朗——

「你幹嘛……追過來啦……」

即使虎太朗的呼喚聲傳入耳中，她仍堅持走出教室，快步在走廊上前進。

「妳是全世界最可愛的。」

聽到這裏，雛無法再反駁，只是稍微抬起低垂的頭。

「雛！」

＊＊＊＊＊＊＊

「雛……」

「什麼…………！」

就在這時候——

「虎太朗……你怎麼都不會變呢……從以前……就一直……！」

她沒辦法直視他的臉。

「不是……」

雛悄聲輕喃，然後緊緊抿脣。

聽着虎太朗斷斷續續的話語，雛緊緊揪住自己的裙子。

從雙脣之間流瀉出來的，是一句小小聲的「爲什麼……」。

「湧現了想問妳奇怪問題的念頭，我也覺得自己不對……再說，我一直都明白妳的心意……所以，該說我並不在意嗎……妳也別在意了啦……」

虎太朗以強硬的語氣這麼回答後，又重新補上一句「絕對不會」。

一直忘不了那個人的自己。

「總是……這樣？」

來到中庭某個角落後，雛倚着校舍外牆癱坐下來。

儘管試着忍住淚水，一股溫熱感仍覆上她的雙眼。

她知道虎太朗比任何人都更要溫柔——

「我永遠都不會改變喔。無論妳喜歡上誰。」

「爲什麼你……就這麼…………」

虎太朗不知該作何反應，只能愣愣地望着她。

「不然，妳爲什麼無精打采的？」

「等等啦，雛！」

看到他這樣的表情，感覺眼眶開始變得溼潤的雛連忙垂下頭。

「妳果然很在意隔宿旅行那時的事嗎？」

「既然這樣！」

「我纔不會。」

她轉頭，發現虎太朗一臉憂心地望着自己。

她不禁這麼開口，接下來卻說不出半個字。

虎太朗露出壞心眼的笑容表示：「逗妳的啦～」

或許是因爲害臊吧，他的臉頰微微泛紅。

（咦！…………是在…………開玩笑……？）

換作是平常的雛，一定會生氣地大喊「真是的———！」抗議吧。

但現在的她，腦中卻一片空白，完全想不到能夠反擊對方的話語。

耳中只聽得到那劇烈得令人喫驚的心跳聲。

他只是一如往常地對她開玩笑而已。

她明明很清楚這一點。

對方明明是虎太朗啊。

雛迅速伸出手，按住一口氣開始發燙的臉頰。

她理應最討厭他纔對。

他總愛捉弄自己，動不動就認真過頭，又超級孩子氣。

他的這些地方，她理應全都很討厭纔對——

在雛沮喪失意時從旁加油打氣的人。

當雛哭泣時，總會坐在一旁靜靜等她哭完的人。

總是有辦法讓雛展露笑容的人。

這個人，一直都是他。

他——就是「我」的英雄。

怦然心動的感覺。

想要傳達給他的那句話，被周遭的人聲和舞臺上的演奏聲淹沒，沒能確實傳達出去。

「我知道啦。」

＊＊＊＊＊＊＊

雛以雙手掩住變得紅通通的臉蛋，用力閉上雙眼。

一直不曾改變的兩人之間的距離。

身旁的雛悄悄仰望他被燈光打亮的側臉。

看到雛笑出來，表情顯得有些害臊的虎太朗也一起笑了。

伴隨最後一聲演奏而噴灑出來的銀色紙片雪花，讓所有人興奮地伸長手。

在這般熱絡的氣氛包圍下，周遭的觀衆也一邊跳動一邊跟着唱。

（剛纔明明說得出那種話……）

天空被夕陽染紅，雛一邊前進，一邊眺望着葉子幾乎已經掉光的櫻花樹。

「夏樹～別太激動啦，妳會跌倒喔～！」

「我說！謝謝你！」

「好啊。」

「當天別忘記帶入場券喔。我可是很期待呢。」

「————！」

「超棒的——！」

「什麼？」

色彩繽紛的光束在室內晃動，震懾人心的歌曲和演奏，籠罩了整個會場。

雛轉身，發現虎太朗停下腳步。

她伸出手輕輕扯了扯虎太朗的衣袖。

「喔喔，好酷～……」

一直沉默地跟在身後的虎太朗突然在這時開口。

「這麼不放心的話，入場券給妳保管就好了吧？」

現在，總覺得似乎拉近了那麼一些——

這麼對話的同時，兩人在不知不覺中配合彼此的步伐，肩並肩一起走着。

然而，虎太朗卻用「可以請妳跟我一起過嗎」這種引人遐想的說法詢問她。

「就是……聖誕節啊……」

「聖誕節？」

或許是她的聲音終於傳達出去了吧，虎太朗看起來嚇了一大跳。

＊＊＊＊＊＊＊

「那個啊……雛。」

雛踮着腳，使盡力氣這麼對他大喊。

發現她這麼做的虎太朗轉過頭來。雛將臉靠近他。

「你爲什麼這麼震驚啊？」

「……我以爲……妳會拒絕……」

聽到她的回答，虎太朗喫驚地「咦！」了一聲。

一旁的優和夏樹開心的對話聲傳來。

「真的嗎？總覺得讓人很不放心耶～」

「那天要跟小夏還有哥哥一起去看演唱會吧？我聽哥哥說了。」

聖誕夜當天，在人聲鼎沸的演唱會現場，虎太朗、雛、夏樹和優揮動着手上的熒光棒，跟大家一起發出歡呼聲。

虎太朗微微蹲低身子，提高音量這麼詢問雛。

語畢，雛將拎著書包的一雙手放在背後，朝前方踏出步伐。

回想起他的這句話，雛的臉上浮現笑意。

（……我意識到他了。）

其實，在那個瞬間，雛有些心跳加速——

看到虎太朗突然害臊的逗趣反應，雛不禁「呵」地笑出來。

或許還在猶豫吧，他遲遲沒有開口，反倒是雛先開口問了：「什麼？」

虎太朗的語氣十分客套，跟他平時的說話方式完全不同。

他的臉很紅，也沒有看着雛，而是望向其他地方。

「我永遠都不會改變喔。無論妳喜歡上誰。」

眺望着紛落的銀色紙片，虎太朗不禁這麼輕喃。

「可以請妳……跟我一起過嗎？」