count 2～倒數2～

黃金週即將到來的時候，雛成功和戀雪重逢了。

開學典禮的那天早上，虎太朗還曾經調侃她「對方應該不記得妳了吧」。不過，戀雪的反應證明這只是無謂的擔憂。

「瀨戶口學妹！好久不見了，妳過得好嗎？」

這天上學途中，戀雪十分湊巧地走在她的後方。

不僅主動打招呼，甚至還好好叫出了自己的姓氏。

感動到雙眼泛淚的雛，最後甚至是邊哭邊回應戀雪。

從這次以後，他們再三錯過彼此的過去彷彿一場夢，戀雪和雛變得不時會巧遇對方。

雖然這是很大的進步，但在這之後，雛便一直處於原地踏步的狀態。

因爲她沒能替自己和戀雪建立出什麼共通點，所以，想遇上對方，就只能仰賴巧合。

儘管如此，還是比國中那兩年無法見面的時光來得好太多了。

到了放學後，就能窺見隸屬於園藝社的戀雪辛勤照顧花草的身影，讓雛相當開心。

身爲田徑社成員的她也必須參加社團練習，所以沒辦法隨便靠近戀雪或是向他搭話，只能在遠處看着他。不過，有幾個瞬間，她曾感覺到兩人的視線對上了。

輕輕點頭向對方打招呼之後，雛總覺得戀雪也會露出淺淺的笑容回應她。

不可思議的是，每當經過這種短暫的交流，雛的社團練習總會進行得格外順利，甚至還不斷刷新個人紀錄。

這樣的情況持續了一陣子之後，雛的想法也慢慢開始改變了。

她認爲，這種距離對自己來說，或許恰到好處。

很靠近，同時也很遙遠的學長和學妹之間的關係。

如果維持一段不會太近、也不會太遠的微妙距離，雛就不至於像兩人初次相遇時那樣，因爲一時激動而說出不可愛的發言了。

（可是，這樣好像又有哪裏不夠……）

有時候，心底會不自覺地傳來這樣的聲音。

因爲新進社員必須先到操場集合，然後將起跑器、接力棒和跨欄等田徑用具從體育倉庫搬出來，並架設完畢纔行。

這樣的念頭，總會在不時回想起來的當下變得更加強烈。雛試着無視這樣的狀況，而同時，季節也慢慢遷移。

在眼前延伸出去的，是那片令人懷念的景色。

夏天近在眼前。

身爲田徑社社員鍛煉出來的腳程，讓雛隨即追上對方，並將他逼到牆角。

從裏面探出頭來的人是夏樹。看來，他們倆似乎是一路追逐到三年級的教室外頭。

●

「對……對不起！」

而且，在來不及的時候，偏偏還被捲入其他人笨手笨腳引起的無妄之災裏頭，運氣未免也太差了吧。

要是不趕快結束打掃工作，就會給其他人添麻煩。

對方和國三的她是同班同學，也就是說──

「啥？內……呀啊啊啊啊！」

真的是有夠浪費時間的情況。

夏樹的這句話宛如晴天霹靂。

她以爲這個男孩子還想辯解什麼，於是怒目相視。然而，對方卻只是漲紅着一張臉，眼神也沒有望向雛，而是不停在半空中游移。

在確認對方的身分之前，她便怒吼出聲。

「幹嘛？你倒是把話說清楚啊！」

「我……我沒看到！我沒有看到！熊貓圖案的內褲什麼的……！」

儘管沒有付諸行動的勇氣，內心的渴望卻接二連三地湧現。

怒意愈來愈強烈的雛，隨即氣到失去理智。

熟悉此情此景的雛嘆了一口氣，然後低頭望向自己的穿着。

「榎本同學！」

理解到有人猛地撞上掃把的瞬間，一陣慘叫聲響起。

「戀雪同學，你怎麼了？咦，連小雛都在？」

發現對方視線所及之處，雛連忙伸手壓住自己的裙襬。

是熊貓。

回過神來的時候，她已經揮舞着掃把，追打那名拚命逃跑的男孩子。

結果，對方「嗚！」一聲縮起身子，同時還道出令人難以置信的一句話──

不過，今晚感覺比較悶，她也從睡夢中醒來了好幾次。

每當再次睡下後，有如播放完畢的電影換片那樣，她會持續作兩到三個夢。

「對……對不起……！」

一如她所想，自己身穿的並不是高中制服，而是那套眼熟的水手服。

當初的感覺也在一瞬間全部湧現，讓她陷入焦躁不安的情緒之中。

在盛夏真正到來之前，雛沒有開冷氣的打算。因此，她只是稍微將房間的窗戶打開，仰賴從紗窗外吹進來的晚風。

（又是那個夢……）

「……那個……內褲……」

正當雛打算接着怒罵「真是難以置信」時，隔壁教室的門打開了。

「對不起、對不起對不起……」

雛眨了眨眼，發現自己手上拿着掃把。

雛雙手扠腰，俯視着跌坐在地上的男孩子質問：

「喂，你搞什麼呀！」

再往下看，會發現室內鞋的顏色也不一樣。

雛還沒說完話的時候，對方便支支吾吾地開口。

「啊！嗚哇啊啊啊啊……！」

「你是國三的？是學長？請……請問是嗎？」

「咦？怎麼，妳認識這傢伙嗎，小夏？」

不過，對方並沒有針對這點多說什麼，只是朝她露出脫力的笑容。

「……你看到了吧？」

而裏頭的垃圾也理所當然地灑了一地。

突然間感覺到背後有人的時候，掃把跟着傳來一股衝擊。

「你果然看到了嘛！」

沒錯，這是國中時期的她。

「我在趕時間耶！麻煩你好好收拾……」

櫻花凋零，新生的嫩葉散發出耀眼的光澤，接着是梅雨季的到來。

（這天，因爲班會開太久，所以我快要趕不上社團時間了呢。）

（我因爲太焦急，所以完全沒注意周遭的情況……）

這樣一來，自己前往社團的時間又會被拖延到了。

然後，太陽從雲層後方探出頭，開始毫不留情地釋放熱度。

想跟學長說更多話。想更進一步瞭解他。

剛進入七月，夜晚便熱得令人難以入睡。

「嗯，因爲他是我的同班同學啊。」

因爲太震撼，她不禁脫口說出文法相當詭異的日文。

臉頰瞬間感到一陣火辣辣的她，再次惡狠狠地瞪向眼前的男孩子。

伴隨着某個男孩子沒出息的哀嚎聲，垃圾桶翻倒的聲響也一起傳來。

看到他這種反應的雛更煩躁了。她再也受不了了。

「呃，那個……」

接下來的發展，其實雛已經不太記得了。

目睹這片慘狀，雛記得自己感到眼前一片昏黑。

雛用力向對方鞠躬賠不是，印在室內鞋上頭的「戀雪」兩字，也跟着出現在她的視野之中。

確實是紅色的。跟夏樹腳上的室內鞋一樣。

她怎麼會焦躁到連這一點都沒發現呢？

而且，真要說的話，那場意外是自己的粗心大意所導致的吧？

冷靜思考過後，雛發現自己也有不對的地方。

然而，她卻馬上放聲怒吼，還追打對方，說話也沒大沒小的。

雛一邊感受着彷彿被整桶冷水灌頂的寒意，一邊靜待戀雪的回應。

從他目前爲止的態度和溫和的氣質看來，戀雪應該不至於對她咆哮纔是。

儘管如此，雛還是做好了會被嚴厲訓斥的覺悟。

可是，戀雪非但沒有生氣，甚至還朝雛輕輕低頭賠罪。

向她表示「對不起，妨礙到妳的打掃工作了」。

隔天，更令人無法相信的事情等待着雛。

準備前往其他教室上課時，偶然在走廊上再次相遇的戀雪，竟然和她點頭打招呼。

一開始，雛原本以爲是自己會錯意了。但這樣的情況不僅連續發生了兩、三次，戀雪甚至還開口向她道出「早安」、「午安」等招呼語。

就算看到雛困惑地僵在原地，戀雪仍會毫不在意地朝她展露笑容。

雖然沒有到相談甚歡的程度，但雛發現自己開始期待和戀雪巧遇。

戀雪的眼中映出了自己的身影。

他願意認同自己的存在、願意向自己搭話。

這真的令雛開心不已。

然而。可是。

不知是否爲了避免曬黑，即使在夏天，對方身上仍穿着長袖的米色開襟毛衣。但因爲擁有完美的模特兒身材，所以看在旁人眼中，完全不會感到不快。

今天的陽光，也是從一大清早就毒辣無比。

聽到聖奈有些困擾的嗓音，雛不禁回頭看。

（嗚嗚，好麻煩喔……今天不用晨練，我原本還以爲能輕鬆一點呢～）

就在擦身而過的時候──

「對了，能跟你借化學講義嗎？」

雖然有點在意，但偷聽別人的對話實在不太好。

在雛國三那年的秋天，聖奈以一支Haniwa堂的布丁廣告爲契機，開始在業界嶄露頭角。曾參與人氣歌手的PV和電影演出，並因此愈來愈活躍的她，在成年人之間也頗有名氣。

應該說，在場的人現在無不將注意力集中在成海聖奈身上。

●

而開心討論著「要參加集訓嗎」、「要不要一起去打工」、「暑假來辦個試膽大會吧」或是「大家一起去海邊如何」等議題的學生，只佔了極少數的一部分。

「咦……咦咦～！噯，那個是不是成海同學呀？」

「啊哈哈！你好沒勁喲。昨晚又熬夜了吧？」

「就是翠啊。要抄的話，你們倆一起抄吧。」

於是，一年在轉眼間過去，戀雪也從國中畢業。

因爲早上那個糟糕透頂的夢，雛現在已經疲憊不堪了。

「是可以啦，但我已經先答應借給那傢伙了耶。」

一想到之後還要面對數學小考，實在讓人很想就這樣折返回家。

「那……那個，我們輪流抄不行嗎？」

「……我……爲什麼哭出來了呢……」

於是，她儘可能自然地邁開大步，打算超越這兩人。

「哇啊～好像宿醉的人會說的話喔。」

（原來如此！因爲今天早上能看到聖奈學姐，在這之前纔會那麼不走運吧。）

（不過，或許也不是不能理解呢。就算春輝站在聖奈學姐身旁，看起來也完全不突兀啊。）

成海同學。

在她完全沒能將最重要的想法傳達出去的情況下。

（最重要的是，他們都已經習慣受到矚目了嘛。）

所以，身爲高一生的雛能夠目擊到她的身影，可說是幸運至極的事情。

這想必就是所謂的「物以類聚」吧。

就連同學年的優和夏樹等人，都表示很少有機會看到聖奈本人。

翠──雛沒聽過這個人。

（好，就這樣從旁邊走過去的話……）

淚水跟着從她的臉頰滑落，在因爲沾溼而變得冰冷的枕頭上製造出新的水漬。

從裙子之下探出的雙腿也十分纖細，而且修長得令人驚訝。

自從開始拍電影之後，春輝便屢次得獎，是個才能極爲優異的人物。

持續曝曬在豔陽之下的柏油路面，已經開始散發出熱氣。

看到從夏季制服裸露出來的上臂微微泛紅，雛不禁嘆了一口氣。

「……嗯，說得也是。」

她環顧周遭，發現其他學生也是跟自己半斤八兩的無力模樣。

聽到這個名字的瞬間，雛也望向她們的視線所及之處。

不是和煦的春日暖陽，而是彷彿被趕着露臉的盛夏烈日。

之後得再補擦一層防曬乳纔行，不然上體育課時恐怕會很悽慘。

兩人的對話聽起來很熟稔，被搭話的男學生也回應得十分自然。

令人難以置信的是，她竟然是和雛等人同樣就讀於櫻丘高中的學姐。

光是這樣的事實就相當令人震撼了，但在發現那名男學生是春輝之後，雛又再次遭受到衝擊。

「在哪裏、在哪裏？哇，不得了，是本人耶！」

「既然知道，說話就小聲一點啊。妳的嗓音足以撼動別人的整顆腦袋耶……」

（不過，聖奈學姐到底爲什麼會念我們學校呢……？）

儘管沐浴在周遭衆人的目光之下，這兩人仍毫不在意地閒話家常。

「芹澤，早安～」

「輪流抄是比較自在沒錯，但今天的第一堂課就是化學耶。這樣絕對會來不及喔。」

「喔～……」

（是因爲現在才轉學太麻煩嗎？）

唸書和運動同樣難不倒春輝，而且，他的外表看起來也還算帥氣。

「咦……」

發現自己不自覺地出聲感嘆，雛連忙以雙手掩口。

閃耀着動人光澤的這頭金髮長度及腰。

「那傢伙？」

要死不活地呻吟着「好熱喔」、「好累喔」、「好想喫冰喔」的人，約莫佔了九成。

春輝搔了搔後腦杓，發出「唔～」的呻吟聲。

嗶……嗶嗶嗶……

這時，走在前方的女學生髮出尖叫聲，雛的目光因此被吸引過去。

大波浪卷的雙馬尾髮型。

衆人口中的「成海同學」，亦即成海聖奈，是目前主要活躍於各大雜誌上的超人氣模特兒。

聽到鬧鐘鈴聲後，雛緩緩抬起眼皮。

每次，雛都像是逃避似的移開自己的視線。

朝陽的光芒透過窗簾打入房裏。

在雛看來，這感覺是弊大於利的狀況。

因工作而時常向學校請假的她，聽說必須在事後獨自接受小考和課後輔導，或是寫完數量十分龐大的講義，才能夠填補自己的出席率。

櫻丘高中裏頭，有着能讓聖奈以這種態度對應的男學生存在。

「……好厲害喔，模特兒果然就是不一樣……」

思考這個問題的同時，她看見聖奈親暱地拍了拍某個男學生的肩頭。

櫻丘高中沒有藝能科，所以無法讓聖奈享有太多特殊待遇。

他跟優、蒼太三人成立了電影研究社，以此爲中心展開活動，還將拍攝完成的作品拿去參加專業比賽，感覺已經完全超越隨便玩玩的程度。

幸好，她的喃喃自語沒被任何人聽見，所以也沒有被周遭的人行注目禮。

不同於回應內容，聖奈臉上浮現了看似困惑的表情。

但只有一瞬間。

（咦……咦？聖奈學姐感覺好像很開心……？）

雖然聖奈以按着瀏海的右手遮掩，但仍看得出她的臉頰微微泛紅。

嘴角也略爲上揚，連雙眼都跟着散發出光輝。

（嗚哇……嗚哇啊……聖奈學姐好美喔……）

光是從旁觀看聖奈的模樣，就足以讓人心跳加速。於是雛連忙再次望向前方。

她輕輕伸出手，隔着制服襯衫按壓自己的心臟，發現心跳彷彿賽跑完之後那麼劇烈。

（美女的笑容果然破壞力十足呢～）

看到她對自己微笑，卻不會因此感到開心的人，個性一定相當彆扭。

雖然美女也會有美女纔有的煩惱，但還是令人無法不憧憬她。

（……換成聖奈學姐的話，想必能夠輕鬆地主動和任何人搭話吧……）

雛佯裝沒發現湧上胸口的那股痛楚，輕輕踢起腳邊的小石子。

（咦，糟糕……！）

小石子飛得比雛想像的更遠，直接朝走在前方的學生腳邊滾去。

當她判斷自己闖禍的瞬間，一個細微的驚叫聲傳入耳裏。

「哇！石……石頭……？」

那是她現在最想聽到，卻也最不想聽到的聲音。

儘管只是短短一句話，但雛絕不會聽錯。

是戀雪的聲音。

看着戀雪，有時會讓她忍不住心浮氣躁。

在戀雪開口呼喚「榎本同學」之前，雛便大概猜到了。

「芝……芝健，我說你啊……」

（這就是「眼神更勝言語」吧。）

「你在看什麼啊？這麼專心。」

（如果夏樹拒絕那傢伙，事情就能圓滿收場了。但這完全不可能啊～）

「小虎～！」

她真想幹脆告訴戀雪「我在旁邊都快看不下去了！」，但直到今天，雛都勉強按捺住這樣的衝動。

這樣的行爲不斷重複。

不過，沉默並沒有持續太久。男同學們隨即開始了「你喜歡那傢伙吧？」這樣的推理大賽，讓上課內容完全偏移了主題。

雛緩緩抬起頭，眺望着戀雪和夏樹開心交談的模樣。

水珠從沾溼的髮梢滴落窗框上的同時，虎太朗不禁低聲自言自語起來。

然而，虎太朗也不認爲戀雪有開口的勇氣。

雛捶了捶試圖逃離現場的雙腿，朝走在前方的戀雪跑過去。

雛回想起前幾天在課堂上學到的俗諺。

夏樹很擅長察言觀色，但對於他人寄予自己的好感，卻遲鈍到不行。

在解說某首和歌時，負責教授古典文學的明智老師引用了這句話。雖然不是第一次聽到，卻讓她留下了格外深刻的印象。

趁虎太朗無法回嘴的時候，對方伸手一把攬住他的肩頭。

「戀雪同學，早啊～」

虎太朗啐了一聲的同時，有人像是看準時機般拍了拍他的背。

他甚至忘記把頭髮擦乾，只是定睛望向走在雛前方的那對男女。

希望對方看着你的話，就這麼對她說啊。

這樣的話，就算夏樹和戀雪沒能發現她的存在，也是很正常的事情。

這是她至今已經目睹過好幾次的光景。

然而，在她打算開口呼喚戀雪的瞬間，後者便發出聽起來很開心的「啊」的一聲。

夏樹不可能刻意這麼做。而雖然令人不快，但戀雪同樣不會。

因爲小夏喜歡的人是我哥哥啊。

目睹那兩人感情融洽地談天，彷彿眼中完全容不下自己的光景，想必會讓人沮喪萬分吧。一定是這樣沒錯。

不然，你們一輩子都只能維持這樣的關係了。

「……嘖！」

雖然很想開口抗議那個莫名其妙的暱稱，但被猛力拍背而咳嗽的他，錯失了開口的好機會。

「那個，榎本同學……！早……早安。」

這麼評價比自己年長的人，或許有些失禮，不過，戀雪實在笨拙到令人傻眼的地步。

儘管腦中這麼想，虎太朗仍忍不住怒目望向那兩人。

因爲就她所知，會讓戀雪這樣主動攀談的人，只有夏樹而已。

戀雪看着夏樹的眼神，和他望向任何人的眼神都不同。

儘管虎太朗出聲抗議，但他的發言仍被芝健──亦即芝崎健當成耳邊風忽略。

「就算本人沒打算隱瞞，甚至連自己已經墜入情網一事都渾然不覺，對周遭的人來說，事實卻顯而易見──這種情況其實意外多喔。」

煩躁。

那個熟悉而開朗的嗓音源自夏樹。

帶着一股連旁人看了都會感到害臊的「熱度」。

一如虎太朗所想，那果然是夏樹和戀雪。

只是一味地等待，怎麼可能讓對方回過頭來看你呢！

雛在那兩人背後保持了一段距離，也沒有主動開口呼喚他們的樣子。

從零星傳入耳中的對話聽來，兩人似乎是在討論跟彼此借閱的漫畫的劇情。

●

結束晨練並衝完澡的他，原本正感到神清氣爽，但發現雛的身影，並偷偷從遠處眺望她之後，虎太朗的內心隨即湧現不悅。

倘若做出這種感情用事的發言，必定會傷害到戀雪。

只是，看在雛的眼裏，又是什麼樣的感覺呢？

她深深吸了一口盛夏的空氣，嚥下湧上心頭的灰暗情緒。

「聽我說話啦！」

「雛那傢伙在幹嘛啊……」

（……算了，之後的事，之後再思考就行了。好，結束！）

他明白這樣的指控根本是蠻橫不講理。

正因爲這樣，戀雪和雛一直都只能維持單相思的狀態。

有時還會因此露出受傷的表情。

（討厭，我又來了……）

不當面告白的話，她絕對不會察覺到戀雪的心意。

看到老師一本正經地這麼表示，整個班級彷彿被他的氣勢壓倒般鴉雀無聲。

「嗯？嗯嗯～？啊，什麼嘛，又～在看瀨戶口喔。」

光是聽到他這樣的反應，雛便能理解下一刻會發生的事情。

（戀雪學長也是如此呢。旁人一看就知道了。）

面對突如其來的悶悶不樂，雛不禁皺起眉頭。

每次目擊到這樣的光景，都讓雛湧現煩躁感。

她停下腳步，緊抿雙脣，隨着戀雪的視線望去。

（該……該怎麼辦……不對，也只能跟他道歉了不是嗎！）

（……果然是小夏。）

不過，她也差不多要忍耐到極限了。

有個冷靜的自己在腦中一角這麼輕聲勸阻着。於是，雛終究還是貫徹了「靜靜旁觀」的立場。

（夏樹他們沒發現雛嗎……？）

無論夏樹看着誰，戀雪都不曾將視線從她身上移開。

雛用力甩甩頭，強行切換自己的思緒。

要是一個沒弄好，還可能連帶影響夏樹和優之間的關係。

（搞什麼啊，好像故意表演給雛看一樣。）

最後則是帶着一臉「這也是無可奈何」的表情嘆氣。

基於兩人從國中就開始的交情，不知該說是好還是壞，芝崎對虎太朗的態度完全沒在客氣。

「對喔，虎太朗。你好像跟瀨戶口同學是青梅竹馬來着？」

單手拿着利樂包飲料猛吸的山本幸大走到虎太朗的身邊。

不知究竟從何處現身的他，劈頭就是這句話。

貫徹我行我素的行動模式的山本，也和虎太朗畢業於同一所國中。雖然沒什麼共通點，但不知不覺中，虎太朗總是和他以及芝崎三人混在一起。

「是從幼稚園開始的孽緣關係啦。」

「你也用不着刻意修正我的說法啊。」

山本罕見地露出苦笑。

總覺得有些靜不下心的虎太朗，仍支支吾吾地在口中叨唸「你管我啊」、「這種事情當然得糾正啊」之類的話。

於是，芝崎再次將手攬上虎太朗的肩頭。

他露出不懷好意的笑容，不知又打算說些什麼了。

「哎呀呀～這段單戀還真是漫長耶。」

「……啥？」

「你喜歡瀨戶口的哪一點啊？果然是胸部嗎？」

「啥啊啊啊？」

什麼單戀啊！什麼果然啊！

是說，你在看哪裏啦！

雖然想回嘴的話多到如山積，但虎太郎卻擠不出半點聲音。

因爲他的臉瞬間竄上一股灼熱，腦袋也跟着暈眩起來。

發現對方沒有以吐嘈反擊，芝崎又繼續開口說：

但他的本性並不壞，也不全然是個不正經的傢伙。

今天，將雛找出去的是隔壁班的男同學。

（交往？他說交往？我跟雛嗎？）

「咦，不是這樣嗎？」

自國中時期開始，不知爲何，周遭的人總是能察覺到虎太朗對雛懷有好感一事。

以誇張的言行舉止隱藏真正的自己這點，或許跟春輝有幾分相似。

他察覺到對方的態度跟平常不太一樣，不禁有些緊張地屏息。

「我說啊。」

年幼時期領着她一起出去玩的這隻手，現在變得更大、更結實了。

（可是，社團活動反而都會選在這種日子休息呢！）

「是嗎～？這很普通吧？」

明白自己無須勉強裝出開朗的模樣後，雛放鬆原本緊繃的雙肩開口。

（不過，就算她現在意識到這個事實，我也只會覺得傷腦筋而已……）

聽着告知即將開始上課的預備鐘聲，虎太朗緊緊握拳。

「噢，原來是這個話題的延續啊……」

聽到虎太郎低聲表示「聲音傳出來啦」，芝崎懶洋洋地揮了揮手，然後便朝教室大門走去。

（雖然春輝那樣子也不是演出來的就是了。）

「就是你現在這種態度啦……」

這樣的發展完全出乎虎太朗的意料。

雛帶着難以言喻的疲憊感，在被夕陽染紅的走廊上前進。

山本一邊靈巧地把手中的利樂包壓扁折起，一邊淡淡開口。

不過，對方似乎無法接受她的回覆，激動地將雛逼到牆角，頻頻追問「妳喜歡什麼類型的男生呢？是不是已經有了心儀對象？」之類的問題。

芝崎隨即將手探進褲袋裏，然後取出剛換的智慧型手機。

「咦……」

（弄到好晚喔……）

要是不小心說溜嘴，最後一定會自掘墳墓。這點自知之明他還是有的。

發現自己開始在腦中想像，虎太朗連忙甩了甩頭。

雛是追着自己心儀的學長，而進入這間櫻丘高中就讀。

不僅如此，她還會露出有些厭煩的表情，以「別鬧我了啦」或是「虎太朗跟我只是青梅竹馬好嗎！」等千篇一律的內容回應。

「爲什麼我突然就得到負面評價啦？」

芝崎很輕浮。非常輕浮。輕浮到不行。

放學後的教室裏，除了自己的好友小金井華子以外，已經看不到其他人的身影。

「你不用在意芝健說的話喔。」

「我倒覺得是你太輕浮了，芝健。」

他裝出若無其事的模樣望向窗外，但早已不見雛等人的身影。

儘管很感激這名男同學的心意，但除了鄭重婉拒對方，雛沒有其他的選擇。

虎太朗聽着兩人好像有銜接上，又好像是在雞同鴨講的對話，努力調整自己的呼吸。

「抱歉，讓妳久等了。」

「嗯～？」

（話說回來，我真的有這麼好懂嗎啊啊啊！）

「啊，麻衣～！關於今天的約會啊～……咦～啊！真假？」

「先說瀨戶口同學很沉重的人是你啊。」

（不過，這傢伙也不是懷着惡意說出這種話啦……）

面對華子的苦笑，雛默默地點了點頭。

「呃……喔。」

對雛來說，對方只是個她隱約記得長相的人。直到前一刻，她都不知道他叫什麼名字，也幾乎沒跟對方說過話。

虎太朗苦笑着回應的同時，一陣手機鈴聲傳來。

在接下來的日子裏，拉着雛的手往前走的工作，同樣由他來負責。

沒想到山本會做出這番發言的他，此刻愣愣地杵在原地。

「你呢？你怎麼看，小虎？」

（不，這是正確答案啦。）

在這種情況下，如果只是一頭栽進去窮攪和，並不會有勝算。

爲山本敏銳的觀察力冒冷汗的虎太朗，最後選擇用笑容含糊帶過。

「或許瀨戶口同學很受歡迎，但你不用因此感到焦躁，以自己的步調努力就好嘍。」

（……可是，變成耐力賽的話，我可不會輸呢。）

覺得自己運氣很差的她嘆了一口氣，然後打開教室大門。

（她就在沒被夏樹和那傢伙發現的狀態下，默默走在他們後方嗎……）

或許是音量設定的緣故，連通話對象的聲音都被清楚播放出來了。

透過窗戶向外眺望操場，讓她的雙腿蠢蠢欲動，巴不得馬上去外頭跑步。哪怕只有早一秒也好，她想快點揮別這股無法在任何地方，或是對任何人發泄的鬱悶。

「……我覺得你太輕浮了。」

然而，這名男同學卻向她道出「我對妳一見鍾情，請跟我交往吧！」的告白。

●

這樣的動作，讓水滴從他溼透的髮間飛濺至周圍，芝崎不禁出聲譴責。

聽到虎太朗相同的回應，芝崎有些誇張地聳了聳肩。

『是真的，很棒吧！因爲是特別首映會，所以也會有媒體來採訪呢！』

虎太朗轉頭，發現山本直直盯着自己瞧。

「啊，喂！不要甩頭啦！你是狗啊！」

「不過，跟那種類型的女生交往不會很麻煩嗎？好像會很沉重耶。」

芝崎愣愣地張開嘴，然後喃喃道出「真不解耶」的抱怨。

「歡迎回來。這次的對象也很纏人的感覺呢。」

不知該說是好是壞，山本總是維持着一定的情緒起伏，不會深究他人的隱私。

然而，該說是幸運或不幸呢？無論身邊的人再怎麼熱烈討論，雛都不曾認真看待過這件事。

虎太朗無奈地嘆了口氣，重新認真擦乾自己的頭髮。

「……我說啊，你這是以我喜歡雛爲前提的建議吧？」

（這傢伙的形象是這樣子的嗎……？）

現在，雖然兩人之間的距離看起來並沒有縮短，但至少雛一定處於滿腦子只有戀雪的狀態吧。

「虎太朗。」

（與其說是想深入瞭解我，那更像是企圖找出自己被拒絕的理由吧……）

喜歡的人喜歡着不是自己的人。

所以被拒絕也是無可奈何。

那名男同學或許是想用這樣的答案來說服自己吧。

（……心儀對象……嗎？）

被追問的當下，雛逃跑了。但對方的問題，現在仍不停在她心中打轉。

說到喜歡的類型，就算會被揶揄成有戀兄情結，她還是會回答自己的哥哥優。

可是，倘若被問到心儀對象是誰，她恐怕會瞬間語塞。

儘管腦中浮現了對應的人物，但──

「雛，妳果然還是在意那個人？」

打破這片沉默的，是華子平靜的嗓音。

雖然是問句，她的語氣卻帶着像是再次確認般的感覺。

不過，華子沒等雛回答，便意味深長地將視線移向敞開的窗戶外頭。

這種時間，會有誰待在中庭？

無須確認，雛的心中便已經有了答案。儘管如此，雙腳還是自行動了起來，帶着她走向窗邊。

她將雙手撐在窗框上，用力探頭朝窗外一看。

（果然！我就知道絕對是他。）

一如雛的料想，身穿運動服的戀雪正蹲在中庭的花圃旁。

他俐落地將雜草連根拔起，丟進身旁的塑膠袋裏頭。

看着戀雪細心的動作，總會讓人心情跟着變好。而這般認真的態度，也十分像戀雪的作風。

戀雪一頭細軟的髮絲，因接連不斷的細微動作而輕輕搖曳。

但雛對她所說的「這種表情」渾然不覺。爲了確認，她愣愣地伸手觸摸自己的臉頰。

他會執意留在園藝社，到底是爲了什麼原因？

進入櫻丘高中，瞭解到園藝社的現況後，其實雛一直在內心暗暗盤算着。

「戀……戀雪學長……！」

雖然雛不消五分鐘便抵達目的地，但戀雪早已將剛纔的狼籍收拾乾淨，正在稍做休息。

「啊哈哈……如果能招募到不錯的社員就好了。」

光是「喜歡跑步」這樣的動力，一定不足以讓她持續下去。

乍看之下，園藝社是個低調不起眼的社團，但從事的活動卻都是重度勞動。

因爲連換鞋子的時間都覺得浪費，她直接穿着室內鞋衝向花圃。

戀雪在照料花草時，總會露出樂在其中的表情。所以雛原本也沒有深入思考太多。

雛死盯着戀雪的背影，然後緊緊咬住下脣。

「比起在這裏露出這種表情，不如直接過去找他吧？」

然而，他的努力似乎沒能帶來明顯的成果。即將邁入暑假的現在，園藝社仍沒有招收到半個新社員。再這樣下去，最壞的情況下，等到戀雪畢業後，園藝社恐怕就會廢社了。

打算在戀雪對自己說些什麼之前，搶先一步解決問題的她，有些誇張地嘆了一口氣，然後看似覺得「我看不下去了」般用雙手遮住臉。

「應該是學長的宣傳做得還不夠吧？被拒絕一次之後，你是不是就會老實放棄？這樣不行啦，要持續說服對方纔行啊。」

意識到這一點時，雛感受到喉頭一陣緊縮，於是任憑內心的衝動促使自己開口。

陷入缺氧狀態的大腦，現在只想得到對自己有利的答案。

「我纔想問你怎麼了呢！我剛纔聽到好大的聲音，你不要緊嗎？」

「園藝社什麼時候纔會招收到新成員呢？只靠學長一個人來做，實在太危險了。」

（怎……怎麼了？發生什麼事了……？）

（……我根本對學長一無所知嘛……）

雛一瞬間還不明白髮生了什麼事，只是愣愣地張開嘴望向他。

「我過去一下！」

看到戀雪露出略爲靦腆的笑容，雛的心臟重重跳了一下。

「是……是！咦，瀨戶口學妹？怎麼了嗎？」

期待着戀雪接下來的發言的她，感覺心跳愈來愈狂亂。

「那麼，我能邀請妳加入嗎，瀨戶口學妹？」

感覺到臉上不禁浮現笑意的同時，雛突然「啊」地驚叫了一聲。

來自窗外的一陣巨響，打斷了華子的發言。

「原來是這樣啊。不好意思，讓妳擔心了，謝謝妳。」

（我沒跟學長說過自己是田徑社成員吧……？）

答案或許是「NO」吧。

戀雪一邊叨唸着「我都忘了呢」，一邊以手指搔搔臉頰。

戀雪說話變得吞吞吐吐起來，臉色還瞬間發白。

「咦？啊，這麼說也是……」

那麼，爲什麼戀雪會知道呢？

不過，反芻戀雪的發言之後，她察覺到現在不是暗自雀躍的時候。

說實話，戀雪爲何能夠爲園藝社如此盡心盡力，也讓雛感到不可思議。

（雖然田徑社的練習也很嚴格又喫力，但因爲我本來就喜歡跑步，社團活動也讓我有成就感，所以纔有辦法持續……可是，如果社員只剩下我的話……）

（學長，我……我……）

同時，她也意識到自己慢慢變得滿臉通紅。

看到她的反應，華子苦笑着表示「妳果然沒有發現呀」。

（不要緊嗎？學長有什麼打算呢？）

她能夠像戀雪那樣，就算只剩下自己，也要繼續社團活動嗎？

看來，他似乎是在起身時不慎勾到其他東西。除了鏟子掉在腳邊、水桶翻倒以外，剛纔仔細扔進塑膠袋裏的雜草也灑了出來。

她有多久不曾主動向對方搭話了呢？

「如果有哪裏會痛，請告訴我吧！」

說着，華子溫柔地拍了拍雛的肩膀。

「欸？」

「如果妳也有興趣的話，要不要跟我一起……」

會不會因爲家裏是開花店的？又或者戀雪的雙親是植物學家？

「啊，不是，因爲我看到妳腳上還穿着室內鞋……」

就連開口的雛本人都不禁皺起眉頭，但戀雪卻只是露出苦笑回應。

「這……這是因爲我急着趕過來，所以……！」

（……我們的視線果然有對上？）

不過，下一瞬間，他突然收起笑容，轉而以無比認真的神情望向雛問道：

「啊，不行呢。因爲妳已經加入田徑社了嘛。」

在「妳已經加入田徑社了」之前，戀雪便已經得出「不行」的結論。

喀沙！

倘若戀雪邀她入社，絕對要率直地點頭答應。

還是說，戀雪本身打算在未來從事和園藝相關的職業？

這讓雛開心得不得了，坐也不是，站也不是。

「雛？怎麼了嗎？」

愈是思考，雛便感覺戀雪距離自己愈遙遠。她不禁對撐在窗框上的手指使力。

「可是啊，再這樣下去，之後……」

沒等華子回應，雛的雙腿便動作起來。

「……還是老樣子，只有學長一個人呢。」

（學長的頭髮感覺輕飄飄的呢！好像貓咪尾巴喔～）

她明白從四月至今，戀雪一直很努力在招募新的社員。

她大致回想了一下，在進入高中之後，自己應該沒跟戀雪提過社團的事纔對。

（可是什麼？他該不會受傷了吧！）

「那個……瀨戶口學妹……？」

緊接着傳來的，是戀雪有些焦急的嗓音。

雛再度朝他走近一步，然後不禁這麼吶喊出聲：

「不要緊，可是……」

又說出不可愛的發言了。

雛連忙望向窗外確認。原本蹲在花圃旁的戀雪，此刻伸出雙手在半空中揮舞，一副不知所措的模樣。

（爲什麼？也可以跨社團啊。）

戀雪應該也知道還有這個方法，但他看起來完全沒有提議的打算。

如果要自己開口，又令人有點不甘心。雛不禁緊緊咬住下脣。

（到底怎麼搞的啊？果然讓人看不下去！）

「不好意思，佔用了妳的時間。」

「……無所謂。我只是擔心這些花草而已。」

語畢，雛迅速轉身背對戀雪。

恨不得早一秒鐘離開現場的她，在對腳尖施力的瞬間，背後再度傳來一個細微的聲音。

「就算這樣，我也覺得很開心。」

儘管是得仔細聽纔不會忽略的音量，卻確實傳入了雛的耳中。

因爲那不是來自其他人，而是戀雪的聲音。

這更讓雛感到不甘心。她佯裝沒聽到而往前方跑去。

（……我總是這樣……）

只有自己主動靠近他的短暫時間裏，雛才能出現在戀雪的視野當中。

兩人視線對上的時候，戀雪會朝她露出笑容，也會和她搭話。

不過，這是因爲雛一直關注着戀雪，並非是戀雪會在茫茫人海中尋找她。

能夠讓戀雪關注的，始終都只有夏樹一個人。

（明明已經很清楚這樣的事實了啊……）

這麼說服自己的同時，胸口傳來像是在抗議般的陣陣刺痛。

難得久違地有機會跟戀雪說上幾句話，結果卻搞成這樣。

雛不知該怎麼應付內心躁動不安的感情，只是又嘆了一口氣。

某人透過走廊上的窗戶投射過來的那道視線。

微微低着頭往前走的她，今天同樣沒有發現。