終章「爲剿滅小鬼的冒險揭開一頁的故事」

金絲雀的啁啾聲，使他昏昏沉沉睜開眼睛。

身體好重，天花板顯得特別高。

「呣……」

他低聲沉吟，慢慢坐起上半身，壓得牀吱吱嘎嘎的。

房間裏有點冷，從那個溫度判斷，時間還不會太晚。

就算睡過頭，應該也只有晚起一點而已。雖然睡過頭本身就有問題了。

「早安……你今天睡得好熟喔。」

青梅竹馬少女從窗邊笑咪咪地看着坐起身體的他。

他「嗯」了一聲，點頭，站起來，迅速穿好衣服。

──看來我挺累的。

仔細一想，在朋友──思及此，他停頓了一瞬間──的邀請下，自己真是幹了件不習慣的事。

和剿滅小鬼截然不同的冒險，消耗了大量的精神力。

──冒險啊。

想到這裏，他微微揚起嘴角。

「啊，你好像很高興。」

「是嗎？」

「看起來是。」

「是嗎？」

她也一樣不曉得在高興什麼，不知爲何笑得很燦爛。

他看了青梅竹馬一會兒，陷入沉思，終於開口。

「你也要爭氣點。男人很容易在這種地方被拿出來打分數。」

「用不着你說。」

「嗯，可以呀。回家後你就會穿上它對吧？」

怎麼樣？她拿開工作服的肩帶，露出底下的衣服。

「就跟你說巨鳥我們打不贏了。會出人命啦。換一個換一個！」

青梅竹馬少女高興地紅着臉眯起眼睛。

他從錢包裏拿出金幣、銀幣放到櫃檯上，工房裏面忽然傳來嘈雜聲。

「真是，還敢摸魚啊。」

新手──不，已經不能說是新手──戰士跟聖女、白兔獵兵，三個人不知道在商量什麼。

哥布林殺手沒有把這件事放在心上，付完錢，再度踏進公會。

回過神時，老闆也把手肘靠在櫃檯上，像在看戲般凝視兩人。

雖然有點不是時候，任何時期都會有新人冒險者出現。

「你啊，偶爾……就不能買點名劍或名刀嗎？」

似乎是正確答案。

「處理完委託再說行嗎？」

這樣的話，代表長槍手送了魔女什麼禮物嗎？

「是嗎？」

少年斥候（Scout）和少女巫術師（Druid）無奈地看着重戰士跟女戰士鬥嘴。

該如何接受這個事實──他不太明白。

「那把南洋式飛刀，我很愛用。」

「我想也是。哪有那種哥布林。」

「是說，我想冒險者也不是隻能驅除怪物吧？」

「不，我要。都收下了，這就是我的東西。」

然後將商品放到櫃檯上，個別告知價格，用那隻眼睛瞪向哥布林殺手。

§

最後，魔女回頭輕聲說道「再、見」，帶着淡淡的淺笑走遠。

──噢，原來如此。

「是嗎？」

他想了一下，再度陷入沉思，說出終於想到的一句話。

語畢，長槍手用讓人聯想到肉食野獸的敏捷動作離開哥布林殺手。

「這樣啊。」

哥布林殺手沒什麼興趣。他喜歡英雄傳說，但那跟自己無關。

「我等你。」

「你給我的鎧甲修理不完啊。怎麼？是遇到會用『分解』的哥布林嗎？」

「不，只是閒聊。」

「喔，嗯。」

「我也幫你織了一件，等等穿穿看吧？」

應該要先去補充。

「哼哼，我現在超暖和的。」

「是嗎？」

在工房一直被誤認爲礦人的老闆，用跟平常一樣乖僻的態度盯着鐵盔。

老闆哼了聲，咕噥道「算了」。

「……小心點。」

哥布林殺手緩緩點頭，思考該說些什麼，沉吟了一會兒。

「再見啦，哥布林殺手。我們要去冒險（約會）。」

「剛纔有個女森人 （E lf）買了把刺劍。還是新人，是個好女人。」

「是嗎？」

他點頭，青梅竹馬少女依然開心地說：

事到如今哥布林殺手才覺得，那兩個人感情真好。

「我覺得，很適合妳。」

有點風塵味就是了。聽見他的感想，哥布林殺手「呣」了一聲。

可是沒必要否認，他也不排斥，便乾脆放着不管。

「欸，這件毛衣會不會太大了點？」

「果然該累積跟會飛的怪物打的經驗！至少得把飛龍打下來吧。」

──對了，那場探索用了不少藥水。

「不想弄髒。」

「真是，那傢伙也太那個了吧。我都叫他選品味好一點的禮物了。」

語畢，他大概是覺得自己講得不夠清楚，又補充道：

對哥布林殺手而言是微不足道的記憶，不過如果有稍微幫上忙就好。

「對。」

「哎、呀……」魔女扇動修長的睫毛。「你、們……在講事情，嗎？」

哥布林殺手的觀察力，沒有低到會沒發現她的臉頰染上淡淡的薔薇色。

鐵盔底下的眼睛往聲音來源看過去，學徒和獸人女侍不知道在嚷嚷什麼。

他點頭，瞥了房間深處，疊好放在長櫃上的黑色上衣一眼。

他穿戴一如往常的裝備，走進冒險者公會，裏面還是同樣那羣人。

「喔，你來啦。」

「無銘的名刀也能在『死之迷宮』大顯身手。」

老闆發出削石頭般的笑聲，哥布林殺手再次體會到，自己跟他也認識一段時間了。

哥布林殺手對竊笑着的長槍手點頭。

哥布林殺手走向工房的途中，認識的冒險者紛紛隨意地跟他打招呼。

仔細一想，自己認識了許多人──不過還有很多不清楚的事。

「喔喔，這是……酒嗎！？喂喂喂，你這傢伙以爲我是誰啊？」

「之前的飲料也很好喝吧？」

「會嗎？我用我的尺寸織的。」

「當時妳突然塞東西給我喝，真的很莫名其妙。」

果然──很多冒險者。

「是啊。」

「不冷嗎？」

他買了包含藥水在內的各種消耗掉的裝備，老闆熟練地動手拿出商品。

思及此，她正好用彷彿要炫耀性感身軀的姿勢從對面走來。

到處都是脫線，長度也有點不夠，少年卻沒有不滿的樣子。

她展開雙臂，彷彿要炫耀什麼。

「不要就算了。」

「我說妳喔……算了，謝謝……」

經過他們旁邊時，忽然有人親暱地拍了下他的肩膀。

是件全新的白色毛衣。

新手冒險者暫且不提，現在的他就是個「只會講哥布林的怪人」。

骯髒的皮甲、廉價的鐵盔、不長不短的劍、小圓盾。

「不。」

想對每個人都瞭若指掌，絕非易事。

「新衣服嗎？」

「對。」

那大概是理所當然的。

站在旁邊的半森人（Half Elf）劍士對他點頭致意，哥布林殺手也低下頭。

看來獸人女侍在把衣服塞給學徒少年穿。

「……嘿嘿嘿。」

每個人都聚在一起，大聲聊天，或許是因爲現在是正式入冬前最後的賺錢機會。

「……你也稍微注意一下穿着打扮吧？」

總覺得──捨不得拿起來，不過似乎是它沒錯。

「對，我自己織的。」

長槍手露出牙齒笑了下，揮揮手，颯爽離去。

「沒錯。」

他們跑來詢問棍棒的用法，不曉得是多久以前的事。

他送了她什麼──問這種問題太不識相。

這點小事，連哥布林殺手都明白。

§

「歐爾克博格，你好慢喔──！」

不曉得在跟蜥蜴僧侶（Lizardman）抱怨什麼的妖精弓手（Elf），猛然抬頭大叫。

熟悉的等候室外面。他的固定位置，成了他們的固定位置。

他們並非無時無刻都五人一起行動。只不過，四個人都在是一件好事。

哥布林殺手踏着大剌剌的步伐走過去，回答「是嗎」。

「我沒有遲到的意思。抱歉。」

「別介意，齧切丸。是這個長耳丫頭自己起這麼早。」

「有什麼關係。最近大家都忙到不行，很久沒聚在一起了耶──？」

「森人別隨便說什麼『很久』。」

礦人道士（Dwarf）和妖精弓手（Elf）吵吵鬧鬧、一如往常的對話──經她這麼一說，也是很久沒聽見了。

哥布林殺手聽着兩人鬥嘴，望向剩下的成員。

沒有坐到長椅上，看起來卻十分悠閒的蜥蜴僧侶。

雙手放在膝上，規規矩矩坐着的女神官。

「有什麼問題嗎？」

「不，一切順利。因爲貧僧等人只是幫忙跑腿的。」

蜥蜴僧侶慢慢搖動長脖子，以奇怪的手勢合掌。

「神官小姐一行人，似乎積了不少功德。貧僧略有耳聞。」

「功、功德什麼的，」女神官用拔尖的聲音說道。「太誇……」

「說不定會麻煩您幫忙……」

平常總是受到對方的照顧，所以要答謝對方。雖然這話是長槍手說的。

記得她是被妖精弓手等人帶去某座城塞。

她忽然發現他的存在，晃着尾巴般的辮子轉過身。

「所以，那個，您今天有什麼事呢？」

「呣。」總算放過礦人道士的妖精弓手，不滿地噘起嘴巴。

「就是擅自。反正今天也是哥布林對吧──？」

「無妨。」

櫃檯小姐支吾其詞，扭扭捏捏地用手指玩弄辮子的尾端。

唯有這點可以確定。哥布林殺手簡單敘述自己所知的情報。

「看起來很忙，沒問題嗎？」

無須煩惱，哥布林殺手淡然回答。

啊──啊。妖精弓手用上森人不該有的態度擺動雙腿，動作之間卻又流露出與其相應的優雅氣質。

「有隻不知道叫什麼的奇怪怪物。之前也處理過，果然很棘手。」

「是說，你擅自跑去冒險，我有點不開心。」

面對這淘氣、刻意，又故作正經的問題，哥布林殺手回答。

「是的，相當累人。」

「嗯。」

「哥布林殺手先生呢？」

「噢……」

櫃檯小姐宛如一隻陀螺鼠，慌張地在櫃檯後面奔走。

「對。」

「不是擅自。」

坐在對面的哥布林殺手探頭一看，原來如此，果然是哥布林。

──合理。

「我可以幫忙。」他──難得一見──又客氣地補充。「不介意的話。」

世界不是光憑剿滅哥布林運作。理所當然。

看來一早的委託被人接去了不少，這樣應該不會有問題。

哥布林殺手點頭，接着轉頭望向櫃檯的方向。

哥布林殺手踏着一如往常的大剌剌步伐走向櫃檯。

「我一直都很忙呀。」

「而且，聽說今年冬至又要辦不同的活動……」

剿滅哥布林，嗯，常有的事。

她的語氣沒有她說的那麼不開心，臉上也帶着笑容──有種「拿你沒辦法」的感覺。

櫃檯小姐立刻表情一亮，露出如同花朵綻放的笑容。

她俐落地抱着幾份文件坐到位子上，大概是事先整理好的。

好像也不算誇張。她害羞地嘟囔道。

櫃檯小姐依然面帶笑容，輕輕嘆出一口氣。

「哎呀，哥布林殺手先生！」

大多一下就能解決掉。少數並非如此。然後，除此以外的冒險多得跟山一樣。

雖然不知道當事人注意到了多少──所謂的經驗，肯定就是這種東西。

「哥布林。」

「我不擅言詞。」

「好了好了，快去。我等你。」

「有世界的危機要處理，還有小鬼出沒，水之都也發生騷動……」

不過，她果然是個認真工作的人，可愛地清了下喉嚨。

「講清楚一點啦。從頭到尾。」

「是嗎？」

「是的。所以，那個。」

櫃檯小姐不禁苦笑。雖然人總會忍不住只關心自己看見的事物。

「不是剿滅哥布林。」

「是嗎？」

一個新手團隊（Party）代表一個小鬼巢穴，這句玩笑話真心不假。

女神官微微歪頭。是巨魔或惡魔嗎？

仔細一看，嶄新的藍寶石識別牌上也多了幾道刮痕、髒污，變得挺有模有樣的。

他這麼認爲。

八成不是哥布林，但狩獵小鬼只不過是自己的職責。

「你看。」