間章「衆人拚命奮戰的故事」

「要做的事──太多了……！」

妖術師拎着衣服下襬，哀號着在森林裏跑來跑去。

認爲施法者派不上用場的傢伙，連冒險者都稱不上。

那些人沒聽過那位妖術師與寶冠的偉業，沒聽過灰色之人的探索行，也沒聽過如灰鷹般的術士。

──不過，他們都一樣也很擅長使劍……！

「呃，那邊的孩子們退下！你們靠太前面了！不要命了嗎！？」

「啊，對、對不起……！」

大概是忍不住關心起同伴的狀況，她對過於接近前線的新手怒吼。

就算施法者必須掌握整體戰況，看準時機使用法術，也該有個限度吧。

只因爲委託是保護地母神寺院，就興匆匆跑來的新手，根本靠不住。

連他們嚇得發抖、急忙後退的樣子都令人火大，妖術師哼了一聲。

畢竟她正努力維持力場，抵禦往這邊衝過來的蠍獅。

焦躁會妨礙精神集中，但她實在控制不住，不能怪她。

「喂，你剛纔不是說會負責照顧新人嗎……！」

眼看蠍獅用鉤爪抓着牆壁，妖術師皺眉對同伴僧侶抱怨。

「哎呀。」

僧侶還是老樣子，一臉操勞成性的模樣，板起臉撫摸頭髮沒剃乾淨的腦袋。

「不能怪我吧，若要保留解毒用的神蹟，治療傷勢也得花上一些時間。」

數名全身纏着繃帶的冒險者，正躺在僧侶周圍呻吟。

他負責的是幫在前線受傷的新手們治療。故這句話說得有道理。

惡魔用粗壯的手臂抓住槍，試圖拔出槍尖，長槍手則握緊自己的武器，與之對峙。

不曉得該不該慶幸至少沒有赫赫有名的

高級

在──

「喔呀？」

妖術師也明白，不可跨越那條界線。

「你再不快點解決，我到底要維持『

力場

』到什麼時候！？」

出聲的是砍斷亡者手臂──不知爲何有好幾只──的戰斧手。

下個瞬間，

雷擊聲

響徹四方，被閃電擊中的男人，腦袋宛如成熟的果實般彈飛。

「喂，這樣很難看。」

那名男性一瞬間露出因爲被人叫住而感到不快的表情，接着笑道：

「……森人？」

真是，這些怪物令人懷疑起混沌勢力的品味。

長槍手飛奔而出，閃過羊頭魔神揮下的牛刀，刺出長槍。

「DDDEEEEEEEEAAAMMMMOOON！」

嘴上哀哀叫着，卻仍在與怪物纏鬥的，是不停揮動棍棒與劍的一位戰士系少年。

「肚子痛！？」

對她而言，重要的是觀察戰況、維持立場、算準法術的使用時機。

毛色白褐夾雜的她一副很癢的樣子抓着毛，納悶地晃動長耳：

僧侶無視下級冒險者由喜到憂的心境轉折，雀躍地拿着袋子走過去。

不曉得是撿來的還是僞造的，總之身分證的精度非常低。

「我來幫你看看。別擔心，費用很便宜。

森人

用的腹痛藥在……」

男人擦着臉拔出短劍，不曉得要做什麼，但對妖術師來說，這一點都不重要。

聽見這不負責任的回應，妖術師忍住回罵「笨蛋！」的衝動，將注意力放在法術上。

「那、是……豐穰的……供、品……」

──要做的事太多了，求你們放過我！

要幫忙照顧後面那些今年剛當上冒險者的人固然麻煩，這也無可奈何。

他們自然無從得知，那名暗人是散播地母神負面傳聞的黑手。

因此，在後面嚼軍糧的兔人這句話，觸怒了妖術師。

「嘖！如果能把牧場搞到手，我也用不着這麼累……！」

他邊想邊拿闊劍砍向

魔神

的先鋒部隊。

「是嗎！」

解釋清楚後，他們也會說無法同時對付兩隻有毒的敵人，要求魔法師處理另一隻。

十幾、二十幾只的低階魔神，團團包圍踏進地下靈廟的冒險者。

除此之外還有蠍獅。這當然也有毒。

「

特尼特爾斯

……

歐利恩斯

……

雅克塔

」。

兔人獵兵「這樣下去不行啊」急忙衝過去，開始支援。

「哇！好噁！好恐怖！」

「那些亡者可能會散播病毒。萬一感染就糟了，因爲得花治療費……！」

「地母神寺院那邊，好像也開始了……！」

將複數死者縫合，手腳都各有好幾對，真正意義上的三頭六臂。

僧侶彷彿在伺機而動，站起身。

──受不了，這羣混沌勢力喔……！

畢竟那些可疑的屍體怪物好像有毒。

擁有老人的頭、獅子身體、蠍子尾巴，有智慧的魔獸，這不是常識嗎？

衆人紛紛點頭。妖術師怒吼道：「那就給我回到自己的崗位！」

「你這混帳怎麼看都是假貨吧！」

再說沒辦法，魔法書之類的東西實在太貴了。回想起自己的新手時期，她實在沒資格說別人。

「DDAAAAEEEMOOONNNNNNN！」

──還不都是因爲明明是軍事機密，還讓它流到異國的黑市去！

「就那麼想喝地母神的酒嗎！」

大多都得先從蠍獅是什麼樣的生物開始說明，這點令她格外火大。

在兩人背後勉強維持着防線的少年，和少女一同發出悲鳴。

一刀就將兩、三隻一分爲二，血肉從現世消散至靈界。

啊啊，對了，明明有傷患，僧侶到底在幹麼啊？那些人也要我負責治療嗎？

就算她如此怒吼，回應她的也只有蠍獅意義不明的咆哮。

喘着氣接近躲在陰影底下，鬼鬼祟祟的冒險者。

舉起手杖，朗誦咒文的，是他的夥伴魔女。

戰斧手眼前的長耳晃了下。不過，識別牌上刻的種族名卻是

凡人

。

「呣……」

「什麼？」

什麼叫魔法師很弱派不上用場啊。講什麼屁話！

是說戰斧手又跑哪去了，竟然把擔任前鋒的那些孩子丟在那邊，真的是。

她在腦海中確認今天用了幾次法術、還能使用幾次，以免念出不存在的咒文。

然而，魔神之所以爲魔神，關鍵在於他們的生命力。

不如說偵測出敵人有毒、並告知夥伴，是擁有知識的魔法師的職責。

這時，撕裂空間的超次元暴風掠過空中。

雖然這種戰法不太常見，拚命抵擋怪物這點值得嘉許。

妖術師將百分之百正當的怒氣，發泄在遠方的祖國上，焦躁地咬住大拇指指甲。

「閉嘴啦！我也在努力啊！」

「喂！現在這麼缺人手，你杵在這幹麼！？」

「──啊啊，有夠煩！吵死人啦──！」

「喔喔！」

他把斧頭扛在肩上，「這邊交給你了！」「咦咦咦！？」丟下一句話給少年，大步退後。

她沒發現他們下意識退後一步，踩在血泊上。

戰斧手怒吼回去，舉起斧頭劈向近在眼前的可怕亡者融合體。

插着槍的喉嚨，肉在轉眼間膨脹起來，傷口逐漸癒合。

「欸，我搞不清楚狀況所以乾脆先殺了他，沒問題吧！？」

§

「糟糕。」

其中還參雜疑似首腦的

上級魔神

。

喀鏘喀鏘。嘎吱嘎吱。啊啊──哇哇──吼嚕嚕嚕嚕──

這起寺院的委託挺划算的，但如果得花錢治病，就本末倒置了。

他的魔槍以毫釐之差擦過敵人的刀刃，速度絲毫不減，貫穿魔神的咽喉。

妖術師喘着粗氣，肩膀上下起伏，瞪向四面八方的冒險者。

重劍士揮舞大劍，確認少女巫術師透過使魔得知的情報。

站在後方緊張地舉着天秤劍，持續瞄準目標的少女也不壞。

「那位小哥一直在後面磨磨蹭蹭的，不曉得怎麼哩。」

──不，說那是使魔她會生氣。

突然於眼前炸裂的血腥景象，令衆人啞口無言。連那羣怪物都不例外。

「不知道！」

「囉嗦！」她歇斯底里地大叫。「欸，那邊還沒搞定嗎！？」

那些亡者就算了，蠍獅也會使用法術，既然如此，針對法術的防禦也是必要的。

她會說她只是拜託森林的動物幫忙，並非使喚他們。

扭曲成異樣角度的雷霆從指尖射出，直線貫穿頭蓋骨。

妖術師如此吶喊，回頭維持「立場」，沒人敢對她有意見。

「不是啦，我肚子突然有點痛起來……」

戰斧手好不容易閃過飛濺的腐液，和其他冒險者聯手，繼續戰鬥。

面對朝他撲來的戰斧手，那名混進守軍的男人嘖了一聲，用力往後跳。

他們蠢動着噴出不明瘴氣，揮舞手臂襲擊而來。

羊頭魔神大聲咆哮，重戰士怒吼回去，拖着步伐測量距離。

臉上帶着毫不懷疑自己會獲勝的無畏笑容。

道理是有，但那些連藥都沒帶就來冒險的人，大可放着讓他們去死吧──她將這句話吞回口中。

──但，也有連老虎都不認識的魔法師存在……

下級魔神

同樣是可畏的魔神。

「玷污……它的話……一整年，都……不會有……任何，收穫……唷。」

魔力在地下靈廟盤踞，天花板下方竟冒出雲朵。

「『

卡耶魯姆

……

艾歌

……

歐菲羅

』。」

混雜冰雹和霰的猛烈暴風雪忽然吹起。

魔神們瞬間全身結霜，染上純白，結凍，被冰雹擊中，碎裂。

長槍手嘀咕着「可怕喔」，重戰士也有同感。不過──

──不過，戰況還是一進一退。

他們殺進企圖玷污地母神神酒的邪教根據地，卻遇到這種事。

一行人

被源源不絕的魔神阻擋，完全無法抵達最深處。

──雖然

大主教

說過沒關係。

「嘿，你那邊狀況如何？」

「挺嚴峻的。」

半森人劍士悠哉回答。他正和少年斥候一同四處遊走，擾亂其他魔神。

沒錯，這裏並不只有他們。

當然不能因此就懈怠、放水，但也沒必要着急、緊張。

例如，大名鼎鼎的惡魔殺手團隊就在對面奮戰。

微胖的術師投射

力箭

，女劍士和聖騎士揮下長劍，治療師的單筒也噴出火焰。

「DDAAEEMMONN……！」

然而，每一擊都無法造成致命傷。

襲向冒險者的，是異形──雖然每隻魔神都是異形──

上級魔神

。

消息傳到大主教耳中，是因爲有冒險者公會的人幫忙。

「哪有這種傳統。」

衝擊伴隨魔神巨大身軀的重量，連南方的巨獸都能一槍打倒。

──相處了這麼久，就只有這招我看不見……

在她吶喊同時，蟲惡魔的六隻腳喀唦喀唦上下移動，飛快朝她奔近。

手握聖劍，身穿魔法鎧甲，還帶着夥伴施的衆多強化法術及加護。

重戰士推測她應該是趁擦身而過之際，利用敵人自身的速度將其砍成兩半，吐出一口氣。

以行雲流水的動作將低持的劍往上一挑，與槍尖重合。

爲此提供資金的是國王陛下，繳稅的是全國人民。

區區徒步的冒險者喫下這招，光是屍骸五體完整都稱得上幸運。

看了會讓人懷疑自己精神是否正常的半蟲半魔。她似乎就是這座靈廟的指揮官。

綠色外衣和鐵槍的打扮雖然也不錯，她果然還是習慣這樣穿。

不，仔細一算，兩隻人手加上六隻腳，共計八隻──

變成這麼大規模的討伐戰，事先做好準備的，是商人或其他人吧。

「沒事，沒什麼！」

倘若無視人世之理，就代表將會成爲被人世排斥的存在。

骯髒血液如驟雨般從天而降，女騎士的頭盔鏘一聲掉到地上。

「這就是所謂的因果報應吧。話說回來，唉……」

──好了，剩下就是一如往常的

大決戰

。

引來亡者、呼喚惡魔、與商人勾結，真正目的是在地下舉行邪惡儀式。

──這樣大概，非常幸福吧。

現在卻牽扯上政治、複雜的內情、陰謀這些東西。

──救得了嗎？如果被人這麼問，倒是有點沒自信就是了。

緊緻的身體穿着裸露度高的鎧甲，煽情地露出肢體。

重戰士親手幫她綁好的頭髮從頭盔底下露出，一滴血自額頭滑落，她若無其事地說。

然而，這句話應該只夠形容她的一半。

別管那麼多，直接殺進去不就得了──她也這麼想過。

勇者吶喊一聲，跳進邪惡陣營的正中央，以太陽般的爆炸貫穿黑暗的地底深處。

用「

轉移

」卷軸會輕鬆許多，但有結界妨礙而無法這麼做。

「我知道。放心，我也要在這立下一筆功勳，取得聖騎士的資格……！」

──真的是，一堆麻煩。

「這個嘛，只要我衝進去『轟──』一下就能贏，不如說取勝就是我的任務，不過──」

「……妳還真能忍。」

勇者乃拯救世界之人。身爲勇者的原因不是能拯救世界，而是試圖拯救世界。

她可不想無意間掉進次元的縫隙，回來後發現已經過了一百年。

勇者對擔任前鋒、魔神一進入攻擊範圍就會搶先解決掉他們的劍聖搖頭。

§

然而，雙方擦身而過的一剎那，女騎士輕鬆側過身子。

那迅速又靈活的動作，連被譽爲人馬合一的有名騎士都不可能追上！

到了上戰場的時候，幫忙吸引各種敵人的是其他冒險者。

勇者如同一道光，在邊境土冢山地下深處的迷宮裏飛奔，一面回應賢者。

「妳就是這樣才當不上喔。」

女騎士無視重戰士傻眼的表情，扔掉盾牌，雙手握緊十字劍。

「放馬過來！」

蟲惡魔見狀，像在嘲弄她似的笑出聲來，舞動着腳擺出突擊姿勢。

「DDDDDEEEMMMOONNDD……！」

既然大家都願意喜歡這樣的她，就該相信大家，把能交付出去的事交給他們。

從下方被斜斜砍成兩半，手持騎槍的女性身體，帶着得意的笑容飛到空中。

「接着往右。直走，在第三個彎道左轉。」

沒道理放過這個機會，她也不打算放過。勇者不能輸。一直都是如此。

趾尖颳着靈廟的地板、從她身旁跑過的魔神，已然少了上半身。

沒必要獨自面對所有問題。因爲世界並非憑她的一己之力旋轉。

不祥、邪惡，長着腺毛與刺，顏色駭人的好幾只腳在蠢動着。

自己做得到的事並沒有多厲害。但她有重要的同伴，這個世界上有許許多多的人。所以──必須拯救世界，而且大概總會有辦法，她如此相信。

「最裏面有扇門！要衝進去嗎！」

重戰士連她是在哪、如何學到的都不曉得，更遑論箇中原理。

「嗯！」

但夥伴說「不可以」。

「竟然乖乖被我挑釁從正面突擊，真是蠢到有剩。」

問過好幾次，她卻總是得意地回答「祕劍不外傳」。

企圖玷污地母神神酒的邪教。此刻正是擊潰他們的絕佳機會。

因此，她雖然覺得麻煩──

「喂，別大意喔？」

聽見了摩擦聲──似乎。女騎士的鐵靴擦出白煙。

「……嘿嘿。」

認識的人、不認識的人、好人、壞人，大家都在拚命活着。

看來惡魔殺手的團隊中有聖騎士這點，強烈刺激到她的自尊心。

女魔神妖豔地不停輕笑，下半身是巨大的蜘蛛。

不久前，還只要搞定那個什麼魔神王，調查邪教的企圖，攻入其據點即可。

「怎麼突然笑起來？」

例如這座土冢山，也是不知道哪位冒險者剿滅小鬼時順便回報的。

此時此刻，勇者在不知名的人爲她開闢的道路上全速奔跑。

但她之前喝醉時說溜嘴過，那是古老──非常古老，已經被人遺忘的劍技。

女騎士喜孜孜地衝上前。戴着頭盔，全副武裝。

「我又不知道要去哪裏、該怎麼走。」

「好，那傢伙由我負責！」

使用法術提升速度的賢者顯得有點喘，爲她指路。

「冒險者的傳統就是

破門而入

！」

乍看之下像肌膚蒼白、手拿長柄

騎槍

的美麗女戰士。

這也理所當然，因爲她們是真正意義上的一心同體，騎槍以猛烈的速度刺出。

萬一她們輸掉，今後一整年，或許更久之後也是，西方邊境的大地想必會陷入貧瘠狀態。